Kurt Finkensrein • Briefe aus der Haft 1935~ 1943
Nationalsozialismus inNordhessen
Schriften zur regionalen Zeitgeschichte
Herausgegeben vomFachbereichErziehungswissenschaft!
Humanwissenschaften der Universität GesamthochschuleKassel
Redaktion: DietfridKrause-Vilmar
Band 19
Kurt Finkenstein
Briefe aus der Haft
1935-1943
Herausgegeben, kommentiert und
eingeleitet von
Dietfrid Krause-Vilmar
Mitarbeit: Susanne Schneider
VER LAG
WINFRIED JENIOR
Gedruckt mit Unterstützung der Fritz Thyssen Stiftung Köln
I. Auflage 2001
© Dietfrid Krause-Vilmar und
Verlag Winfried Jenior
Lassallestraße 15
0-34119 Kassel
Tel.: 0561-7391621
Fax: 0561-774148
e-mail: jenior@aol.com http://www.jenior.de
ISBN: 3-934377-78-5
ISSN: 0175-1840
Einbandgestaltung: BarbaraKempf
Druck: Druckwerkstatt Bräuning und Rudert, Espenau
Printed in Germany
Inhalt
Einleitung
Vorwort
Kurt Finkenstein (1893 - 1944)
Untersuchungshaft, Anklage und Urteil
Zu den Haftbedingungen
7
11
37
50
Kurt Finkenstein: Briefe aus der Haft
Als Untersuchungsgefangener im Gerichtsgefängnis Kassel 61
Als Untersuchungsgefangener in der StrafanstaltKassel-Wehlheiden 85
Als Strafgefangener in der Strafanstalt Kassel-Wehlheiden 133
Als Schutzhaftgefangener im Gestapo-Straflager Breitenau 337
Erinnerungen an Kurt Finkenstein 367
Zeittafel 378
Textkritik und Erläuterungen
Zur Edition 383
Beschreibung der Briefe 385
Die Korrespondenz im Überblick 396
Titel und Anfänge der Gedichte und Verse 401
BibliographischeNachweise zu den Buchtiteln in den
Briefen 7, 49,51 und 53 406
Musikhistorische Nachweise zu den Gedichten im 26. Brief 411
Weitere Gedichteund ein Text von Kurt Finkenstein(Nachweise) 413
Quellen- und Literaturverzeichnis 416
Biogramme 422
Abbildungsnachweise 472
Personenregister 473
Dank 477
Abb. l Kurt Finkenstein (um 1930)
6
Vorwort
Kurt Finkenstein war ein ungewöhnlicher Mensch. Er ist im Elsaß,
einem Schnittpunkt zwischen deutscher und französischer Kultur,
groß geworden. Seine Mutter entstammte einer jüdischen Familie aus
Polen, sein Vater war deutscher Offizier. Den Beruf des Zahntechni-
kers hat er von Grund auf gelernt und, solange er in Freiheit war, mit
Erfolg ausgeübt - zugleich interessierte er sich lebhaft für Literatur
und Politik. Im Weltkrieg wurde er Pazifist. Schon früh hat er Ge-
dichte verfaßt; einige sind in Franz Pfemferts 'Aktion' abgedruckt.
Als knapp Dreißigjähriger hatte er sich einen universellen Bildungs-
horizont erschlossen und stand mit Schriftstellern (Rene Schickele,
Herbert Lewandowski, Max Herrnann-Neiße und Franz Pfemfert),
Schauspielern (Friedrich Domin) Musikern (Ernst Krenek) und politi-
schen Intellektuellen (Dr. Theo Neubauer, Dr. Ernst Meyer) in Kon-
takt, mit einigen verband ihn Freundschaft. In seiner Wohnung in
Kassel, wohin er 1919 gezogen war, veranstaltete er literarisch-
künstlerische Abende und Gespräche. Er hatte eine mehrere tausend
Bücher umfassende Privatbibliothek und eine umfangreiche Schall-
plattensammlung. Bilder von Kar! Schmidt-Rottluff, Ernst Barlach
und Oskar Kokoschka hingen in seiner Wohnung. Die Finkenstein
kannten, berichten von seiner faszinierenden persönlichen Ausstrah-
lung, seiner gewinnenden sympathischen Erscheinung und von seiner
sprichwörtlichen Gastfreundschaft und Hilfsbereitschaft. Er war ein
politischer Mensch; in der November-Revolution trat er in die USPD
ein, später war er zeitweise Mitglied der KPD. Er war ein Teil des in
den zwanziger Jahren vielfaltigen kulturellen Lebens der Stadt Kassel,
in der das Staatstheater und die Kunstakademie KristalIisationspunkte
darstellten.
Als freiheitsliebender Intellektueller, Pazifist, Sohn einer jüdischen
Mutter und überzeugter Sympathisant des Kommunismus verkörperte
er das Feindbild des aufziehenden Nationalsozialismus.
Bereits während der ersten Welle nationalsozialistischen Terrors nach
der Machtergreifung wurde er in das Konzentrationslager Breitenau
(in der Nähe Kassels) gebracht, wo er bis August 1933 gefangen ge-
7
halten wurde. Knapp zwei Jahre später, am 23. Juli 1935, wurde er
erneut verhaftet. Von diesem Tage an hat er die Freiheit nicht mehr
gesehen. Gerichtsgefängnis. Zuchthaus, Straflager Aschendorfer Moor
und Gestapo-Straflager Breitenau waren die weiteren Orte der Ver-
folgung. Am Ende stand das KZ Auschwitz-Birkenau, wo er ums Le-
ben kam.
In der ersten nach dem Krieg in Kassel herausgegebenen literarischen
Zeitschrift, dem 'Karussell', erschien eine knappe biographische N0-
tiz zu ihm und 'Die Ballade von den Widersprüchen meines Lebens',
sein autobiographisches Vermächtnis. Die 'Hessischen Nachrichten'
gedachten in den 50er Jahren seiner Lebens- und Leidensgeschichte in
Nachrufen. Herbert Lewandowski veröffentlichte 1952 eine ein-
drucksvolle Lebensskizze.
Die Briefe Kurt Finkensteins aus der Zeit der Haft, die an seine da-
malige Verlobte Käte Westhoff gerichtet waren, werden nun zum er-
sten Male veröffentlicht.
Wir zögerten zunächst, diese persönlichen Briefe in Druck zu geben.
Was dieses Zögern überwinden ließ, war nicht nur das erklärte Ein-
verständnis seiner Witwe, sondern die Tatsache, daß Finkenstein die
öffentlichen Angelegenheiten, die 'res publica', immer im Auge hatte.
Er war ein politischer Mensch. Einige Briefe, vermuten wir, könnten
zugleich auch mit Blick auf die Nachwelt abgefaßt worden sein.
Schließlich war ihm leidvoll bewußt, daß die Zensur seine Briefe stets
genau kontrollierte, wirkliche Privatheit also ohnehin nicht vorauszu-
setzen war.
Finkenstein war aufgrund seiner Bildung und seiner literarischen Nei-
gungen in der Lage, dem Geschehen um ihn sprachlichen Ausdruck
zu verleihen. In den Briefen finden sich grundsätzliche Gedanken
über Freundschaft, Liebe und Tod neben der Sorge um die materiellen
Dinge seiner gegenwärtigen und beruflichen Existenz, selbstkritische
Rückblicke neben der Erinnerung an lebensfrohe Stunden in der Frei-
heit wie gemeinsame Autofahrten über Land, der Schmerz über die
dem Abschied nahe kommende Trennung von den Söhnen neben der
hoffnungsvollen Zuwendung und Ermutigung seiner Frau. Immer
wieder spricht er Käte Westhoff gut zu; ihre Zukunft und ihr Leben
nehmen in seinen Briefen mehr Raum ein als die eigene, doch an sich
8
genug Anlaß und Grund zur Klage gebende Lage als Zuchthausgefan-
gener.
Mit zunehmender Haftzeit nehmen die Gedichte einen immer größe-
ren Raum ein; manche Briefe bestehen nur aus Gedichten und einigen
wenigen Zeilen. Da er in seiner Zelle im Zuchthaus nichts aufschrei-
ben durfte, mußte er die Verse auswendig lernen, um sie dann in der
für den Gefangenen-Brief gegebenen Schreibzeit von 60 Minuten nie-
derzulegen. Die Gedichte sind daher zugleich neben der Mitteilung
immer auch Gedächtnisübungen gewesen; eine Bearbeitung niederge-
schriebener Verse war unter diesen Umständen unmöglich. Finken-
stein war sich darüber im klaren, daß hier literarische Maßstäbe nur
bedingt anzulegen waren.
Das Herausragende und Bemerkenswerte seiner Briefe sehe ich darin,
daß in ihnen eine souveräne geistige und moralische Haltung zur
Sprache kommt, die dem Denk- und Handlungshorizont des Nazis
diametral entgegengesetzt ist. Recht und Rechtsstaat, Anstand und
Zuverlässigkeit, vor allem aber Frieden und Menschenliebe waren für
Finkenstein feste Bezugspunkte seines Denkens und Handeins. Es war
vermutlich gerade jene selbstbewußte klare Haltung, die der autoritäre
Führerstaat fürchtete und deshalb auszulöschen und zu vernichten
trachtete. Daß die Nazis sämtliche Werte und Ordnungen mißachten
und zerstören würden, hat er nicht im entferntesten für möglich ge-
halten. Daß deutsche Richter offensichtlich Unrecht sprechen könn-
ten, war für ihn unvorstellbar. In seinen Briefen lebt eine Hoffnung;
sie wehrt sich und bewahrt sich unter den täglichen Bedingungen der
Haft und der Schikanen. Dem System des Unrechts setzt Finkenstein
Redlichkeit und Wahrhaftigkeit, Recht und Moral entgegen. Es war
ein Martyrium, das er durchstanden hat. Er und tausend andere zur
selben Zeit. Und in diesem Martyrium legt er zugleich Zeugnis ab von
einer anderen, besseren Welt.
Kassel, im August 2001
9
Abb.2 Zahntechniker im (Finkcnstein'schen?] Kasseler Labor in den 20er Jahml
10
Kurt Finkenstein
Straßburg
Kurt Finkenstein* wurde am 27. März 1893 in Straßburg geboren.
Seine Murter Auguste Funkenstein war am 13. November 1853 als
Tochter des Schneiders und Werkführers Abraham Funkenstein und
dessen Ehefrau, Nathalie Funkenstein, geb. Cohn, in Danzig geboren.
Die Eltern harten im Jahre 1849 in Danzig geheiratet und waren jüdi-
schen Glaubens. Auguste Funkenstein war mit dem Kaufinann Joseph
Julius Blumenthai in Berlin verheiratet gewesen. Die Ehe, über die wir
nichts Näheres wissen, war am 21. Juni 1889 geschieden worden. Sie
hatte ihren Mädchennamen wieder angenommen und war nach Straß-
burg gezogen, wo sie allem Anschein nach in bescheidenen Verhältnis-
sen lebte.
Vom Vater Kurts wissen wir nur, daß er in jener Zeit in Metz oder in
Straßburg deutscher Offizier war ("Meines Vaters Sippe lebte mit dem
Schwert"); noch vor der Geburt des Sohnes sei er verstorben oder ver-
schollen. Es ist denkbar, aber nicht erwiesen, daß der Vater den Namen
Finkenstein getragen hat.
* Wichtige Quellen und Literatur für dieses Kapitel: Archiv des Landeswohlfahrts-
verbandes Hessen: Landarmen- und Korrektionsanstalt Breitenau 1874-1949 (1976).
Bestand 2. Nr. 7631. Einrichtung und Auflösung des KZ Breitenau für politische
Häftlinge 1933-1934. - Bundesarchiv Berlin: Reichsjustizministeriurn [Institut f.
Marxismus-Leninismus beim ZK der SED] ZC 11910, Band 9. RMdJ. Vernehmung
Kurt Finkensteins durch die Gestapo Kassel am 11. und 18.9.1935/NJ 6487, Strafsa-
che Kurt Finkenstein. Anklageschrift vom 28.9.1939 und Urteil vom 9. 11. 1937/ NJ
4000, Bde. 1 und 2: Anklageschrift vom 6.4.1937 und Urteil vom 21.5.1937 gegen
Käte Westhoff. - Die Aktion. Wochenschrift für Politik, Literatur, Kunst. Herausge-
geben von Franz Pfemfert 5 (1915), 486 und 6 (1916), 413. - Gespräche mit Käte
Funkenstein in Kassel, 1982, 1983 ff. - Hessisches Staatsarchiv Marburg: 251 Wehl-
heiden Nr. 1149. Best. 165/3821. - Lewandowski, Herbert: Kurt Finkenstein. In: Lee
van Dovski (Hg.): Eros der Gegenwart. Quasi ein III. Band von 'Genie und Eros'.
Genf 1952, 94-108. - Regierungspräsidium Darmstadt: Entschädigungsakte Finken-
steinl Funkenstein I 18 - KlO16.
11
Kurt besuchte nach der Volksschule (Thomasschule) die Realschule
bei St. Johann in Straßburg, die in seiner Schulzeit gerade zur Ober-
realschule ausgebaut wurde. Er war ein guter Schüler und hatte - nicht
mangelnder Leistungen wegen, sondern mit Blick auf eine von der
Mutter aus Sicherheitsüberlegungen für ihn angestrebten frühen wirt-
schaftlichen Selbständigkeit - nur die sechs Realschulklassen besucht.
Er war übrigens evangelisch getauft und verließ die Schule mit der
Konfirmation. Er blieb noch lange Mitglied der Evangelischen Kirche
und trat erst im Jahre 1921 aus ihr aus.
Im Anschluß an die Schulzeit begann er eine vierjährige Lehrzeit als
Zahntechniker bei Prof. Dr. Ernst Jessen in Straßburg, dem späteren
Begründer der Schulzahnpflege in Deutschland. Die rechtliche Verfas-
sung des Berufsstandes der Zahntechniker stand zu jener Zeit noch in
den Anfangen; es gab keine etwa dem Handwerk vergleichbaren gere-
gelten Ausbildungswege mit klar umrissenen Qualifikationsmerkmalen
(wie Z.B. Gesellenbrief und Meisterprüfung). Die Lehrzeit kostete
"einige hundert Mark". An die drei- bis vierjährige Lehrzeit schloß
sich eine mehrjährige handwerklich-operative Gehilfen- und Assisten-
tenzeit an, die vergütet wurde.
Metz 1911 -1918
Im Jahre 1911 zog Auguste Funkenstein mit ihrem Sohn Kurt nach
Metz, das zu jener Zeit Hauptstadt des Regierungsbezirks Lothringen
im seit 1871 dem deutschen Kaiserreich eingegliederten "Reichsland
Elsaß-Lothringen" war und von Straßburg ca. 150 km entfernt lag - für
damalige Verhältnisse eine nicht unerhebliche Entfernung. Das Motiv
für den Umzug der beiden nach Metz ist uns unbekannt. Vielleicht
spielte die Suche des Sohnes nach Arbeit eine Rolle. Er war inzwi-
schen 18 Jahre alt geworden, hatte die Lehrzeit beendet und in Metz
eine Anstellung als Zahntechniker bei einem Zahnarzt, Dr. L. Rie-
chelmann, gefunden, bei dem er bis zum Kriegsausbruch blieb. Die
Mutter und er wohnten in der Danzigerstraße 1; noch im Jahr 1911
zogen sie nach Le Sablon, eine Vorstadtgemeinde, die im Jahr 1914 in
die Stadt Metz eingemeindet wurde; dort hatten sie sich in der Herz
Nikolasstraße 8 eingemietet.
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Die Anstellung bei einem Zahnarzt oder einem Dentisten war zu jener
.Zeit für Zahntechniker üblich. Selbständige zahntechnische Laborato-
rien gab es als Regelfall noch nicht. Kurt Finkenstein war später der
erste, der in Kassel ein solches selbständiges Zahntechnisches Labor
begründet hat.
Kurt Finkenstein oder Curt Funkenstein?
Im Straßburger Geburtsregister ist er im Jahre 1893 als "Curt Funken-
stein" eingetragen. Wie es dann zu der Namensänderung in Finken-
stein kam, konnten wir nicht ermitteln. Handelte es sich vielleicht, wie
H. Lewandowski vermutete, um den Namen des Vaters, der als Offi-
zier im Elsaß gelebt hat? Unklar ist auch, ab wann er diesen Namen
getragen hat, ab der Schulzeit, der Konfirmation oder ab der Lehre?
Entsprechende Unterlagen zu Taufe, Konfirmation und Schulzeit
konnten nicht erschlossen werden. Die Mutter ist in Metz, zunächst
noch unter ihrem Geburtsnamen angemeldet, später als ,Finkenstein'
eingetragen. Unter diesem Namen hat sie sich auch 1920 in Kassel
angemeldet, wie die Meldeunterlagen der Stadt Metz und der Stadt
Kassel ausweisen.
Fest steht, daß mit Schreiben vom 17.7.1923 - er war bereits unter
dem Namen Finkenstein verheiratet, seine Ehefrau und seine Söhne
trugen seinen Namen - bei der Kasseler Meldebehörde auf Anordnung
des Amtsgerichts in Reinerzl Schlesien "berichtigend vermerkt wird,
daß der Name Finkenstein in Wirklichkeit Funkenstein lautet". Von
diesem Zeitpunkt an führten die Kasseler Meldebehörden ihn unter
dem Namen Funkenstein, eine Tatsache, die ihn keineswegs zur Ände-
rung des Namens veraniaßt hat. Auch die Namen seiner Familienange-
hörigen blieben die alten. Ein einziges Mal, als er am 19. März 1925
dem Standesbeamten in Kassel den Tod seiner Mutter schriftlich be-
stätigte, unterschrieb er mit 'Kurt Funkenstein '.
Kurt Finkenstein ist unter diesem Namen bekannt geworden, hat seine
ersten Gedichte unter diesem Namen veröffentlicht, ist unter diesem
Namen Soldat gewesen, hat sich unter diesem Namen in Metz und in
Kassel polizeilich angemeldet und sich, von einer Ausnahme abgese-
hen, nicht anders bezeichnet. Vermutlich wird auch sein Personalaus-
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weis keinen anderen Namen enthalten haben. Sämtliche Briefe aus der
Haft sind mit Kurt Finkenstein unterzeichnet. Aus diesem Grund hal-
ten auch wir im folgenden an diesem Namen fest.
Im Weltkrieg 1914 -1918
Finkenstein erhielt im Jahr 1913 die Berechtigung zum einjährig-
freiwilligen Militärdienst. Diese Berechtigung, die rur ,j unge Leute
von Bildung" vorgesehen war, stand ihm von seiner Realschulbildung
her nicht zu. Statt der allgemein dreijährigen Wehrpflicht brauchten
diese nur ein Jahr zu dienen. Sie mußten sich selbst einkleiden, unter-
bringen und verpflegen, konnten die Waffengattung selbst wählen und
wurden zu Reserveoffizieren ausgebildet. Die "wissenschaftliche Be-
fähigung" wurde in der Regel durch das Abiturzeugnis nachgewiesen.
Finkenstein erhielt das Privileg auf Grund des sogenannten Kunstpara-
graphen, d.h. es gab für "kunstverständige oder mechanische Arbeiter,
die Hervorragendes leisten", die Möglichkeit, sie "vom Nachweis der
wissenschaftlichen Befähigung zu entbinden". Tatsächlich bezeichne-
ten sich die späteren Zahntechniker noch um 1900 als "Zahnkünstler",
für ihre Berufsausbildung war eine "Veranlagung zu feineren künstle-
risch-technischen Handfertigkeiten" Voraussetzung. Insofern wird
Finkenstein auf diesem Wege den einjährig-freiwilligen Militärdienst
erreicht haben.
Als der Krieg im August 1914 ausbrach, entschied sich Finkenstein für
die Artillerie und meldete sich freiwillig zum 8. Rheinischen Fußartil-
lerie-Regiment mit dem Standort in Metz, Er erkrankte während der
Ausbildung und wurde deshalb im September 1914 entlassen. Im März
1915 wurde er wieder eingezogen und dem Lazarettdienst zugeteilt,
zuerst in Breslau, später in Mazedonien. In jener Breslauer Zeit hat er
vermutlich EIfriede Tautz, seine spätere Frau, kennen gelernt.
Der Schriftsteller Herbert Lewandowski hat im Jahre 1952 mitgeteilt,
wie er und Finkenstein sich im Jahre 1916 in einem Cafe in Monastir
(türkischer Name für heute: Bitolj, in Mazedonien gelegen) kennen-
lernten:
"Und zwischen all den Orientalen sitzen auch ein paar deutsche Sol-
daten, dort ein außergewöhnlich kräftiger, hochgewachsener Kanonier
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und neben ihm ein mittelgroßer, schmächtiger Trainsoldat. [...] Kano-
nier Finkenstein zitiert einen Vers von Rene Schickeie: 'Herrscher
bleibt das Tier über die Welt,! Bis nicht kampflos Mensch zu Mensch
sich stellt'. [...] Zwei bisher unverstandene Pazifisten haben sich hier in
Monastir gefunden und gießen die ganze Schale ihres glühenden Zorns
und Hasses gegen den Krieg aus, ohne sich durch etliche Eisportionen
auch geistig etwas abkühlen zu lassen. Finkenstein berichtet, daß sein
Freund Schickeie [...] seine pazifistische Politik jetzt von der Schweiz
aus mit der Zeitschrift 'Die weißen Blätter' fortsetzt. 'Pazifistische
Zeitschrift?' fragt sein Kamerad erstaunt, 'gibt es denn so etwas?' 'In
der Schweiz in Massen. Dort erscheint auch die Zeitschrift Demain.
Aber auch in Deutschland haben wir eine solche Zeitschrift, Pfemferts
Aktion. Ich bringe Ihnen nächstens ein paar Hefte mit ... Und die bei-
den Freunde überlegen, wie man dem abscheulichen Krieg ein Ende
machen könnte. 'Man sollte Tolstojs billige Broschüre Besinnet Euch
an alle Frontsoldaten schicken', schlägt Finkenstein vor. 'Das würde
dem Kriege sofort ein Ende machen.' Sein Gefährte ist trotz seiner
zwanzig Jahre etwas skeptisch, aber Finkensteins Worte tönen ihm wie
Musik, seine profunde Kenntnis der französischen Literatur setzt ihn in
Erstaunen, seine gefestigte Weltanschauung lockt sein anlehnungsbe-
dürftiges Gemüt. ,Wir wollen immer Freunde sein, immer treu zusam-
menhalten', sagt er und streckt Finkenstein die Hand über den Tisch."
Einbürgerung in Deutschland und Eheschließung in Leipzig
Nach dem Ende des Krieges verließ Finkenstein seine Heimat und zog
nach Deutschland. Diesen Entschluß hat er später beklagt, denn unter
bestimmten Voraussetzungen' hätte er sich auch um die französische
Staatsbürgerschaft bewerben, in jedem Falle im Elsaß, das nun wieder
französisches Gebiet wurde, bleiben können; er ging im Jahre 1918
zunächst nach Breslau, vermutlich seiner späteren Frau wegen, die in
Schlesien zu Hause war. Elfriede Tautz entstammte einer katholischen
Familie aus Bad Reinerz. Ihr Vater war Inhaber einer Pension. Beide
heirateten im Februar 1919 in Bad Reinerz und zogen dann nach Leip-
zig, wo Finkenstein bereits seit Dezember 1918 eine Anstellung als
Zahntechniker bei einem Dentisten (Müller) gefunden hatte. Dort wurde
am 3. August 1919 ihr erstes Kind Renatus Peter Finkenstein geboren.
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Zahntechnisches Labor, Familie und Politik
Am 1. Oktober 1919 zog die Familie, zusammen mit Auguste Funken-
stein, nach Kassel, zunächst in die Wilhelmshöher Allee 172 (II.
Stock), im Januar 1920 in die Hohenzollemstraße 70 (heute: Friedrich-
Ebert-Straße) und im Januar 1922 in die Kleine Rosenstraße 2. Dort
eröffnete er "auf Veranlassung des Reichsverbandes der Deutschen
Zahnärzte" das erste Zahntechnische Labor in der Stadt.
Zu Beginn der 20er Jahre arbeitete das Labor allen Berichten zufolge
sehr erfolgreich, so daß die hohen Investitionen für die teuren Großge-
räte sich bezahlt machten. Von einigen Zeitgenossen wurde er gerade-
zu als 'Großverdiener' angesehen, was jedoch der Wirklichkeit nicht
entsprochen haben dürfte. Vielleicht entstand dieser Eindruck dadurch,
daß er eine große und teure Wohnung mietete und zeitweise einen
Mercedes fuhr. Offenbar setzte er in jener Zeit die guten Einnahmen
des Labors für einen aufwendigen Lebensstil sofort um.
.Finkenstein galt in seinem Fachgebiet als überdurchschnittlich; von
mehreren Zahnärzten wurde besonders seine orthopädische Kunst der
Kieferschienung (Kieferregulierungsapparate und Kieferbruchsohle-
nen), die damals technisch zu dem Schwierigsten gehörte, was es auf
dem Gebiet der Zahntechnik gab, als herausragend hervorgehoben. So
wurde er z.B. im Jahre 1932 von dem Zahnarzt Dr. Plüer für den Pati-
enten Oswald Freisler, der wie sein später berüchtigter Bruder Roland
Freisler ebenfalls in jener Zeit in Kassel als Rechtsanwalt lebte, nach
dessen Kieferbruch hinzugezogen.
In Kassel wurde am 10. August 1920 als zweites Kind Erich Martin
Finkenstein geboren.
Im Dunkeln liegt die Geschichte Hans-Sylvester Finkensteins, der als
drittes Kind am 10. Januar 1923 in Kassel geboren wurde. "Der dritte
Sohn, der geboren wurde, war blind. Finkenstein erwachte wie aus
einem furchtbaren Traum" (Herbert Lewandowski). Eine Zeitzeugin
sprach davon, daß das Kind nicht blind, sondern geistig behindert ge-
boren sei. Fest steht, daß Hans-Sylvester am 16. November 1927, in
seinem fünften Lebensjahr, in ein Heim für geistig behinderte Men-
schen, das St. Johannesstift in Ershausen (früher: Kreis Heiligenstadt),
gegeben wurde und dort am 8. März 1928 an Bronchitis und Herz-
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schwäche verstarb. Dieses dritte Kind hat Kurt Finkenstein mit keinem
Wort mehr in seinen späteren Briefen erwähnt. Bei seiner Vernehmung
vor dem Untersuchungsrichter im Mai 1937 findet sich ein indirekter
Bezug im Zusammenhang mit seiner Beziehung zu Hermann Schafft:
"Pfarrer Schafft hat mich gelegentlich und zwar aus Anlaß der Erkran-
kung meines inzwischen verstorbenen Kindes besucht."
Am 18. März 1925 starb im Alter von 71 Jahren seine Mutter in Kas-
sel; in einem seiner späten Gedichte aus dem Zuchthaus Wehlheiden
gedenkt er ihrer - dankbar und von Herzen zugewandt.
Auch in Kassel schloß sich Finkenstein wie zuvor in Leipzig der
USPD an, mit deren linkem Flügel er nach dem Hallenser Parteitag im
Oktober 1920 in die Kommunistische Partei Deutschlands eintrat. Er
hatte diesen Schritt aus einem idealistischen sozialen Gerechtigkeits-
empfinden und aus politischem Engagement, besonderes aus seiner
Kriegsgegnerschaft heraus, getan; zeit seines Lebens wurde er niemals
Parteikommunist im Sinne des bedingungslosen Vollzugs von Ent-
scheidungen führender Funktionäre - seine geistige Freiheit und Un-
abhängigkeit war ihm viel zu wichtig. So trat er im Jahr 1925 aus der
Kommunistischen Partei wieder aus,,,weil er nicht damit einverstan-
den war, daß er Thälmann [zum Reichspräsidenten; d. Vf.] hätte wäh-
len sollen". Im September 1932 stellte Kurt Finkenstein einen Antrag
auf Wiederaufnahme in die KPD, deren Mitglied er wurde. Daß er in
diese Partei wieder eintrat, entsprang wohl demselben idealistischen
Motiv und der verzweifelten Sicht, der zufolge gegen die drohende
nationalsozialistische Machtübernahme nur noch die KPD als ent-
schlossene organisierte Gegenmacht angesehen wurde.
Eine andere Frage war es, wie die KPD mit solchen Intellektuellen
umging. Achtete sie diese idealistischen Weggefährten oder bediente
sie sich ihrer als brauchbare Hilfskräfte? Darüber hinaus war er ab
1932 Mitglied in der von Franz Neubauer (KPD, Leiter der Roten Hil-
fe in Kassel) und einem Adolf Zucker gegründeten "Gesellschaft zur
Organisierung sozialwissenschaftlicher Vorträge" in Kassel, über die
sich wenig ermitteln ließ.
Finkensteins Gastfreundschaft war weit bekannt. Lewandowski: "Er
war von hinreißender Gastlichkeit wie ein alter Tahitaner. Bei ihm war
man immer willkommen". Für diese Offenheit, so sah er es im nach-
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hinein, hat er später bezahlen müssen. In der Anklageschrift aus dem
Jahre 1935 wurde ihm vorgehalten, daß er zu Beginn der 20er Jahre
ftihrende kommunistische Funktionäre in seiner Wohnung empfangen
hatte, unter anderen Dr. Ernst Meyer und Dr. Theo Neubauer.
Literatur, Musik und ein großer Freundeskreis
Die Wohnung in der Kleinen Rosenstraße 2, wo die Finkensteins bis
Anfang der 30er Jahre lebten, war wie erwähnt ein ,offenes Haus', in
dem namhafte Künstler und Schriftsteller, nicht nur aus Kassel, oft zu
Besuch kamen. Ein Ort des Gesprächs über Kultur, Gesellschaft und
Politik, auch der Diskussionen und der Vorträge, an denen gelegentlich
auch interessierte Oberstufenschüler teilnahmen. An solchen Abenden
bei Finkenstein nahmen neben den bereits erwähnten Freunden auch
andere interessierte jüngere Menschen teil, die der politischen Linken
nahestanden. "Man konnte bei Finkenstein an einem Abend mehr ler-
nen als in einem Vierteljahr in der Schule", teilte Friedrich Nagel mit.
Es war für ihn ein Erlebnis, einen Abend als Schüler bei Finkensteins
zu verbringen, neben den ausgiebigen und anregenden Diskussionen
mit vorwiegend literarisch-künstlerischen Inhalten konnte man dort auch
die interessantesten Persönlichkeiten (er erwähnte z.B. Franz Jung, den
"letzten Seeräuber Europas") kennenlernen. F. Nagel erinnert sich vor
allem der fesselnden Ausstrahlung und Freundlichkeit Finkensteins, an
sein vielseitiges Wissen, seine Gewandtheit und die Gabe, Gespräche
interessant zu gestalten. An solchen Abenden ließ er die Arbeit liegen
und konzentrierte sich ganz auf die Gespräche mit seinen Gästen.
Die Wohnung bestand aus etwa acht bis neun Zimmern. Das Labor
befand sich in der Wohnung. .Pinkensteln galt wegen seiner vielseiti-
gen geistigen und künstlerischen Interessen in Kassel als ein gewisses
geistiges Zentrum" (Friedrich Herbordt). Finkensteins Schallplatten-
sammlung, seine große Bibliothek, in der alle Gebiete der Geisteswis-
senschaft vertreten waren, und seine Kunstwerke wurden von vielen
Teilnehmern solcher Abende in seiner Wohnung hervorgehoben.
Um nur einige auswärtige Freunde zu nennen, die in den zwanziger
Jahren die Verbindung zu ihm nach Kassel hatten bzw. in diesem Zu-
sammenhang genannt wurden: Friedrich Domin, Ernst Glaeser, Max
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sammenhang genannt wurden: Friedrich Domin, Ernst Glaeser, Max
Hermann-Neiße, Franz Jung, Eugen Lewin-Dorsch, Hans Reimann,
Rene Schickele, Arthur Seehof, Viktor Wendel und Erich Weinert,
Reimann und Weinert hatte er in Leipzig kennengelernt, mit Hermann-
Neiße verband ihn "enge Freundschaft". Max-Hermann-Neiße, der ihn
in Kassel mehrfach besuchte, zählte Finkenstein "zu den ganz wenigen
deutschen .Dichtern und Denkern', die am unheilvollen 1. August
1914 nicht in einen Taumel entmenschtenTeutonenturns fielen".
In Kassel stand er in freundschaftlicher Verbindung mit Ingolf-Birger
Askevold, Traugott Eschke, Friedrich Herbordt, Walter Ladengast,
August Riekel, Hermann Schafft, AlfredVocke und anderen.
Kurt .Jiebte den Wein, das gute Essen, die Behaglichkeit, die solide
Arbeit, die schönen Gedichte" (Alfred Vocke). Eine Frau, die um 1930
als Lehrmädchen in einem Installationsgeschäft gegenüber seinem
Labor beschäftigt war, erinnert sich noch an seine Erscheinung:
.Finkenstein war ein großer, gutaussehender Mann, ein schwerer
Mann. Ich erinnere mich noch an seinen Gang, der war etwas linksge-
neigt."
Trennung und Scheidung, Käte Westhoff als Lebensgefährtin,
rückläufige Geschäfte
Im April 1930 kam es zur Trennung der Ehepartner und im Juni 1934
zur gerichtlich festgestellten Scheidung. Elfriede Finkenstein verließ im
Jahr 1930 mit den beiden Söhnen Peter und Martin die gemeinsame
Wohnung in Kassel und ging zurück zu ihren Eltern nach Oberschrei-
berhau in Schlesien. Die Gründe und Anlässe für diese Trennung
konnten nicht ermittelt werden. Aus den späteren Briefen Finkensteins
geht hervor, daß er sich schwere Selbstvorwürfe machte. In dem Ge-
dicht, das er nach der Nachricht vom Tod seiner ersten Frau im Jahre
1939 verfaßte ("An eine Tote. Elegie und Bitte"), schrieb er: "Bist Du
unversöhnt davongegangen?/ Oder ob Du meine Schuld verziehen
hast?" Und: "Schuldig bin doch nur ich selbst gewesen! Launenhaft
verriet ich unser Glück". Vor Gericht wurde die Ehe "aus Schuld des
Angeklagten" geschieden. Anwaltlieh hatte er sich durch Dr. Erich
Lewinski vertreten lassen, einen politisch engagierten Kasseler Rechts-
19
anwalt, der dem Internationalen Sozialistischen Kampfbund (ISK),
einer linkssozialdemokratischen Gruppe um den Göttinger Philosophen
Leonard Nelson, angehörte.
Seine materielle Situation hatte sich - vermutlich seit etwa 1930 -
verschlechtert; dies geht aus einigen indirekt mitgeteilten Tatsachen
hervor. In einem späteren Brief schreibt er, daß er gegenüber seiner
geschiedenen Frau beträchtliche Schulden habe; hierbei kann es sich
wohl nur um Verpflichtungen zu Unterhaltszahlungen für Frau und
Kinder gehandelt haben. Die allgemeine Wirtschaftskrise ab 1929 und
damit verbunden die zunehmende Verarmung vieler Menschen mag
die Einnahmen in seiner Branche ebenfalls negativ beeinflußt haben.
Anscheinend hatte er seinen Betrieb nicht rechtzeitig auf die verän-
derte wirtschaftliche Lage umgestellt; vielleicht haben auch Vorbehalte
gegen seine politische Auffassung beim Rückgang der Geschäfte mit-
gespielt. Finkenstein wollte bis zuletzt Entlassungen vermeiden. Die
Verhältnisse zwangen ihn jedoch im Jahre 1932 zur Verkleinerung des
Geschäftsbetriebes. Er konnte nur noch einen Angestellten (W.H.) und
Lehrlinge beschäftigen und mußte das Labor in der Kleinen Rosenstra-
ße aufgeben. Er richtete in der Seidlerstraße 2 das verkleinerte Labor
ein; privat mietete er sich eine erheblich kleinere Wohnung in der
Karthäuserstraße 5 1/2 (Hinterhaus, 2. Stock). Diese Wohnung bestand
aus fünf Zimmern und Küche, von denen er zwei mit Küche an seinen
Angestellten vermietete. Auch ein weiteres Zimmer hatte er vermietet.
Er richtete sich selbst ein Zimmer als Küche ein.
Seine Großzügigkeit und vielleicht auch Leichtfertigkeit beim Geld
ausgeben (insbesondere für Literatur und Schallplatten, für die Bewir-
tung der Freunde), von denen viele Zeitzeugen übereinstimmend be-
richten, werden seine materielle Situation verschärft haben. Tatsache
ist, daß der Betrieb im Jahre 1933 verschuldet war, wenn auch nicht in
einer die Existenz bedrohenden Weise.
Ab dem Jahre 1930 lebte er mit Käte Westhoff gemeinsam, zunächst in
der Kleinen Rosenstraße 2, später dann in der Karthäuserstraße 5 1/2.
Er hatte sie im Jahre 1926 kennengelernt, wo und unter welchen Um-
ständen, entzieht sich unserer Kenntnis. Als die beiden sich kennen-
lernten, war sie Anfang 20 und er Anfang 30. Sie war ausgebildete
Stenotypistin und als solche beim Oberlandesgericht Kassel angestellt,
20
bis ihr von dort im Jahre 1932 wegen ihres "Verhältnisses mit dem
Juden Kurt Finkenstein fristlos gekündigt" wurde. War die freie Le-
bensgemeinschaft, war seine politische Radikalität, seine jüdische Her-
kunft oder alles zusammen hier der Stein des Anstoßes? Käte Westhoff
arbeitete daraufhin zunächst als Kontoristin im Zahntechnischen Labo-
ratorium Finkensteins, später führte sie ihm den Haushalt.
Brste Verhaftung, Polizeipräsidium und
Konzentrationslager Breitenau
Kurt Finkenstein wurde am 26. April 1933 aus politischen Gründen
(Schutzhaft) verhaftet; zu diesem frühen Zeitpunkt wurden im Kasseler
Raum ganz überwiegend Kommunisten und der KPD oder deren Or-
ganisationen nahestehende Personen mit Schutzhaft belegt. Der kon-
krete Schutzhaftbefehl gegen Finkenstein war nicht zu ermitteln. Bs ist
anzunehmen, daß er als Mitglied der Kommunistischen Partei und als
'Kulturbolschewist' (NS-Jargon) - d.h. als jemand, der im kulturellen
Bereich, sei es in Literatur, Theater, Bildender Kunst, durch öffentliche
Vorträge o.ä. die Grundlagen der bürgerlichen Gesellschaft diskutierte,
über geistige Unabhängigkeit verfügte, Pazifist, Atheist oder Sozialist
war und mit den Kommunisten sympathisierte - ins Visier der politi-
schen Geheimpolizei geraten war. Bin Zeitzeuge erwähnt eine Sitzung
der Bezirksleitung der KPD kurz nach dem Reichstagsbrand in der
Finkenstein'schen Wohnung. "Der hatte ein Zahntechnisches Labor
und war Halbjude und war ein bedeutender Mann und Intellektueller.
Und da fand eine BL-Sitzung statt, wir haben es sehr kurz gemacht und
waren gerade auseinander, da war die Polizei da!" (Karl Wack). Auch
Herbert Lewandowski schrieb, er habe "geflüchtete Kommunisten
beherbergt". Die Anklageschrift gegen ihn nennt als Anlaß für die
Schutzhaft im KZ Breitenau, er habe "auf Veranlassung des kommuni-
stischen Funktionärs [Hans] Siebert" die Frau eines anderen flüchten-
den Funktionärs, diesen selbst und den Funktionär Franz Neubauer in
seiner Wohnung aufgenommen. Dieser Hinweis ist auch deshalb inter-
essant, weil Hans Siebert für einen anderen Intellektuellen, der in jener
Zeit in Kassel im Regierungspräsidium als Referendar tätig war, eine
wichtige Rolle gespielt hatAdam von Trott zu Solz, der gegen das NS-
21
Abb. 3 Wohnung und Zahntechnisches Labor in der Kanhäusersuaße 5 Y2
(in den 30er Jahren )
22
Abb . 4 Wohn ung und Zahntechnisches Labor in der Karthäusersrraße 5 Y2
(Aufnahme aus dem Jahr 2000)
23
Regime praktischen Widerstand geleistet hat und deshalb am 23. Au-
gust 1944 von diesem Regime ermordet worden ist, hatte sich für den
inhaftierten Hans Siebert mehrfach eingesetzt.
Mehr als sieben Wochen wurde Finkenstein in Polizeihaft im Polizei-
präsidium im Königstor festgehalten, mit hoher Wahrscheinlichkeit
dort auch verhört. Wieder fällt die Parallele zu den verhafteten kom-
munistischen Funktionsträgem auf, da auch diese bis Mitte Juni - das
Konzentrationslager Breitenau wurde erst am 16. Juni 1933 eingerich-
tet - in Polizeihaft, zum Teil auch im Gefängnis Kassel-Wehlheiden,
festgehalten wurden. Finkenstein gehörte zusammen mit 27 anderen
politischen Gegnern des aufziehenden NS-Regimes (26 Kommunisten
und zwei Sozialdemokraten) zu den ersten Schutzhaftgefangenen des
Konzentrationslager Breitenau in Guxhagen im Landkreis Melsungen.
Dieses frühe KZ hatte der Kasseler Polizeipräsident und Gestapochef
Fritz von Pfeffer für Schutzhaftgefangene im gesamten Regierungsbezirk
Kassel, der damals im Süden über Gelnhausen und Schlüchtern bis
nach Stadt und Landkreis Hanau reichte, begründet.
Finkenstein wurde im KZ Breitenau bis zum 8. August 1933 gefan-
gengehalten. Über seine Zeit in Breitenau, wo damals noch eine SA-
Wachmannschaft kommandierte, ist wenig bekannt. Zwei Mitgefange-
ne berichteten, daß er "besonders übel behandelt" worden sei: Zum
einen habe er - als besondere Schikane - in den Steinbrüchen "statt
bergauf bergab zu hauen" gehabt, zum andern sei er bei der Feldarbeit
mit dem Knüppel geschlagen worden.
Sicher ist, daß er in dieser ersten Schutzhaftzeit regional fuhrende
Kommunisten kennengelernt bzw. daß sich der Kontakt zu den ihm
schon bekannten Kommunisten verstärkt hat. Zur selben Zeit wie er
waren z.B. die Funktionäre Ernst Lohagen, Ernst Schädler, Paul Joerg,
Hans Schramm und Karl Vogel im KZ Breitenau.
Finkenstein war somit im Jahr 1933 einschließlich der Zeit der Polizei-
haft, die unmittelbar vorangegangen war, unrechtmäßig 14 Wochen als
Schutzhaftgefangener inhaftiert gewesen. Man kann sich leicht vor-
stellen, - um auf einen weniger beachteten Aspekt des frühen NS-
Terrors hinzuweisen - welch hohen wirtschaftlichen Ver!ust diese 14
Wochen für einen selbständigen Betriebsinhaber und Geschäftsführer
bedeutet haben. Eine Entschädigung dafür gab es nicht.
24
Zwei Jahre in Freiheit
Über die Zeit zwischen August 1933, seiner Entlassung aus dem KZ
Breitenau, und Juli 1935, seiner erneuten Verhaftung, die zur gerichtli-
chen "Verurteilung" und langjährigen Zuchthausstrafe führen sollte,
wissen wir wenig. In den Briefen wurden rückblickend nur Streiflichter
geworfen. So erinnerte er sich der glücklichen Tage, in denen er mit
Käte Reisen und Wanderungen unternommen hatte. "Meine liebste
Beschäftigung", schrieb er aus dem Zuchthaus, "ist natürlich das Zu-
rückwandern in die Vergangenheit und fast täglich gehe ich einen der
vielen Wege wieder, die ich mit Dir in der schönsten Zeit meines Le-
bens gehen durfte: Marburg und Heidelberg, Frankfurt und Hannover,
dazu die vielen kleinen Nester, in denen wir so frohe unbeschwerte
Stunden leben durften, leben vor meinen geistigen Augen auf. Gu-
densberg, Münden, KarIshafen, Wildungen und alle anderen ..."
Seinen Betrieb, das Zahntechnische Laboratorium in der Seidlerstraße,
hat er fortgeführt - und zwar anscheinend nicht erfolglos, schrieb er
doch rückblickend, daß er seine nicht unerheblichen Schulden, z.B.
gegenüber einer Zahnwaren-Firma, bis auf einen ganz geringen Betrag
habe tilgen können.
Im Jahre 1934 kam sein alter Freund Herbert Lewandowski nach Kas-
sel und wohnte zurückgezogen in Wilhelmshöhe:
"Finkenstein kam mit Frau Käte herauf. Ich versuchte, ihn über seine
Konzentrationslagerzeit auszufragen, doch sein Mund blieb geschlos-
sen. Er sagte nur: ,Geschlagen haben sie mich nicht!' Wieder sprach
man vom Auswandern, aber der arme Finkenstein wußte nicht wohin.
Er hatte ja zwei Frauen, drei Kinder, mußte helfen. Es gab unbezahlte
Schulden. Noch immer war er so leichtsinnig, ab und zu ein schönes
Bild, ein kostbares Buch zu kaufen oder irgendeinen armen Künstler
einzuladen. Und so lief er - fast sehenden Auges - dem Verhängnis in
die Arme."
In einer späteren gerichtlichen Vernehmung hat er im Zusammenhang
mit dem Vorwurf, ihm sei nach 1918 das Angebot gemacht worden, als
Zahnarzt in den französischen Militärdienst einzutreten, sich zu seinen
Auswanderungsplänen und den entsprechenden Vorbereitungen kon-
kret geäußert: "Es trat für mich, wie ich bereits erörtert habe, ange-
25
sichts der für mich immer schwieriger werdenden Lage in Deutschland
natürlich die Frage heran, mich im Auslande nach einer Stellung um-
zusehen. Mir lag als geborener Elsässer, der in der Jugend auch viel-
fach Frankreich besucht hatte, ein Unterkommen in einem der West-
staaten am nächsten. Ich habe zwar auch versucht durch Prof. Kanto-
rowicz, der nach der Machtübernahme nach Ankara ging und dort eine
große Zahnklinik an der türkischen Universität gründete, in der Türkei
ein Unterkommen zu finden. Das zerschlug sich aber, weil Frau Prof.
Vocke, frühere Bekannte aus Kassel, die mir persönlich .und künstle-
risch nahe gestanden hatte, und die ich um eine Vermittlung bei Kanto-
rowicz [gebeten hatte], sich mir verleugnen ließ. [...] Nach Rußland zu
gehen, hätte ich erst in letzter Linie in Erwägung gezogen, ich habe
zwar eine solche Möglichkeit mit Frl. Westhoff erörtert, jedoch hat sie
niemals greifbare Formen angenommen. Jedenfalls habe ich den
Schwerpunkt für eine eventuelle Auswanderung auf Westeuropa ge-
legt."
Es war allerdings auch die Zeit, in der seine Gastfreundschaft von
kommunistischen Zirkeln um Ernst Lohagen in einer Weise in An-
spruch genommen wurde, die ihn sehr gefährdete. Den politisch erfah-
renen und geschulten Parteifunktionären mußte doch klar sein, daß er
als einer der wenigen "bürgerlichen" Bündnispartner nach seiner KZ-
Haft weiter von der politischen Polizei beobachtet wurde. Ihnen mußte
auch auf Grund stattgehabter politischer Prozesse vor den Kasseler
Gerichten klar sein, daß Finkenstein ein weltoffener Mensch war, der
anderen mit einem Vertrauensvorschuß begegnete und daß sie es hier
nicht mit einem routinierten Untergrund- und Widerstandskämpfer zu
tun hatten. Gleichwohl haben Ernst Lohagen und andere Kommunisten
immer wieder seine Wohnung für Parteiberatungen genutzt und ihn so
- ob aus Leichtfertigkeit oder aus Gleichgültigkeit - ganz erheblich
gefährdet. Er freilich war seinerseits von einem anscheinend grenzen-
losen Vertrauen sowohl gegenüber diesen politischen "Freunden" als
auch gegenüber dem Staat, den er noch lange nach seiner Pervertierung
durch die Nazis für einen Rechtsstaat hielt, gefangen, so daß er die auf
ihn lauernden Gefahren nicht rechtzeitig erkannt hatte. Nicht einmal
die Inhaftierung im KZ Breitenau sei ihm Warnung genug gewesen,
urteilten später Freunde von ihm.
26
Erneute Verhaftung im Juli 1935, das Ende seiner Freiheit
Vermutlich für ihn vollkommen überraschend wurde Kurt Finkenstein,
gemeinsam mit 17 anderen Männern und Frauen, darunter die kommu-
nistischen Funktionäre Ernst Lohagen, Paula Lohagen und Traugott
Eschke, - auch Käte Westhoffbefand sich unter den Festgenommenen
- in Kassel am 23. Juli 1935 im Rahmen einer sogenannten "neuen
umfassenden Aktion gegen den illegalen Kommunismus" verhaftet.
Von diesen 18 Personen behauptete die Gestapo Kassel, daß sie "im
dringenden Verdacht stehen, am Neuaufbau der K.P.D. beteiligt zu
sein". Der Vorwurf gegen Finkenstein richtete sich gegen die Tatsache,
daß er seine Wohnung zu solchen Treffen zurVerfügung gestellt habe.
Die anderen Inhaftierten waren Walter Bönning, Walter Buda, Paul
Joerg, Justus Krug, Ilse Neese, Anni Oheim, geh. Handwerk, Georg
Pretz, Karl Prior, Heinrich Prior, Günther Schmitz, Heinrich Waldeck,
Erich Weinert und Eduard Wilhelm. Alle 18 wohnten in Kassel. Die
Namen dieser Verhafteten gingen allem Anschein nach auf Geständ-
nisse bereits Inhaftierter in einem laufenden Verfahren zurück.
Die Gestapo konfiszierte Finkensteins mehrere Tausend Bände umfas-
sende Bibliothek. Rechtsanwalt L. Wolf hat gemeinsam mit der Inha-
berin einer Kasseler Buchhandlung - beide kannten die Finkens-
tein'sche Bibliothek aus eigener Anschauung - durch zeichnerische
Rekonstruktion der Regale die Anzahl der Bücher auf "mindestens
5000" berechnet. "Ich kenne die Bibliothek des Herrn Finkenstein aus
eigener Anschauung sehr gut. Es handelt es sich um die in meinem
Bekanntenkreis größte Privatbibliothek. Rückschauend möchte ich den
Bestand auf ca. 4000 bis 5000 Bände schätzen. Die Bibliothek umfaßte
sehr wertvolle Erstdrucke und auch andere bibliophile Kostbarkeiten"
(Liselotte Römer, geb. Wiegand 1962). Außerdem sind seine große
Schallplattensammlung, zahlreiche Kunstmappen, Bilder, Zeichnungen
und Plastiken (Werke von Ernst Barlach, August Anhalt, Vincent van
Gogh, George Grosz, Karl Schmidt-Rottluff, Oskar Kokoschka, Frans
Masereel wurden von Freunden genannt) verschwunden und nie mehr
aufgetaucht. Im Rahmen der Verhaftung Finkensteins hatte die
Gestapo Ende Juli 1935 bereits 550 Bücher konfisziert. Der Hausei-
gentümer der Wohnung in der Karthäuserstraße Albert Steffens hatte
27
sich nach der Verhaftung Finkensteins auf ein Vermieterpfandrecht
berufen und wegen ausstehender Mietzahlungen in Höhe von 613,99
RM die in der Wohnung belassenen ca. 2000 Bände einbehalten. Im
Februar 1937 ließ die Gestapo auch diese Bücher abholen. Das Pochen
auf dem Vermieterpfandrecht bei der Polizei, mit dem Steffens die
Herausgabe der Bücher verlangte, blieb erfolglos. Sie sind im Juni
1938 "im Einvernehmen mit dem Untersuchungsrichter, Herrn Ober-
landesgerichtsrat Wolff, dem Sicherheitsdienst des Reichsführers SS -
Unterabschnitt Kassel - zur Auswertung zur Verfiigung gestellt wor-
den. Es handelt sich um etwa 2000 Bücher." Die .Beute' dieser Werke
der klassischen Weltliteratur war dann zwischen den SS-Chargen in
Berlin und Kassel strittig. Das Geheime Staatspolizeiamt Berlin for-
derte den gesamten Bestand an. Soweit man in Berlin an einzelnen
Büchern kein Interesse habe, - so teilte man mit - "sei deren bisher
vorgesehene Überlassung an den SD-Unterabschnitt Kassel des RFSS
auch weiterhin vorgesehen." Friedrich Herbordt, ein Freund Finken-
steins, berichtete nach dem Krieg, daß ihm verschiedene Angehörige
der Gestapo-Dienststelle (dort hatte er als politischer Schutzhaftgefan-
gener nach seiner KZ-Haft ab 1943 Hilfsarbeiten zu verrichten) er-
zählten, "persönlich Bücher aus der Bibliothek Finkenstein in ihren
Besitz gebracht zu haben".
Im Untersuchungsgefängnis .DieElwe"
Kurt Finkenstein wurde vermutlich bis zum 20. September 1935, mit-
hin etwa acht Wochen lang, im Polizeigefängnis im Polizeipräsidium
am Königstor festgehalten, bevor er in die Untersuchungshaftanstalt in
der Leipziger Straße 11 überstellt wurde. Die Untersuchungshaft zog
sich außergewöhnlich lange hin; sie reichte vom 23. Juli 1935 bis zum
9. November 1937, länger als zweiundeinviertel Jahre. Von dieser Unter-
suchungshaftzeit wurden im Gerichtsurteil eineinhalb Jahre auf die
Strafzeit angerechnet.
Käte Westhoffbefand sich zur selben Zeit im Untersuchungsgefängnis
in der Leipziger Straße. Um Weihnachten 1935 konnten beide erstmals
Briefe wechseln, von Zelle zu Zelle - offenbar hatte sich diese Mög-
lichkeit, die er dankbar aufgriff, über den Untersuchungsrichter erge-
28
ben. Er hat in dieser Zeit auch Briefe von seiner ehemaligen Frau EI-
friede Tautz erhalten; auch von einem Weihnachtsbrief der Söhne ist
die Rede, die allerdings von seiner Haft noch nichts erfahren hatten.
Im Oktober 1935 erhielt er Besuch von Rechtsanwalt Dr. Heermann
aus Kassel; wahrscheinlich ging es um geschäftliche Fragen im Zu-
sammenhang mit seinem Labor, das von einem seiner Mitarbeiter her-
untergewirtschaftet worden war, so daß der Betrieb geschlossen wer-
den mußte. Damit war er in kurzer Zeit ein armer Mann geworden,
dem nur die Schuldengegenüber Gläubigern und gegenüber seiner von
ihm geschiedenen Frau geblieben waren.
Als Untersuchungsgefangener im Strafgefängnis Kassel-Wehlheiden
Ende Mai 1936 wurde Kurt Finkenstein aus dem Untersuchungsge-
fängnis in die Strafanstalt Kassel-Wehlheiden verlegt. Da zugleich ein
Schreib- und Besuchsverbot wegen Benutzung eines Morsealphabetes
gegen ihn erlassen wurde, nehmen wir an, daß die Verlegung in die
Strafanstalt als eine Sanktionsmaßnahme gedacht war. Die Briefsperre,
die auch eine Aushändigung der Briefe an ihn betraf, wurde erst im
Juli 1937 aufgehoben.
Die Verlegung nach Wehlheiden bedeutete zugleich auch die weitere
räumliche Trennung von Käte Westhoff, die in der Untersuchungshaft-
anstalt bis zu ihrem Urteil und Freispruch im Mai 1937 blieb. Auch sie
hatte eine ungewöhnlich lange Untersuchungshaftzeit von fast zwei
Jahren durchzustehen, für die eine Entschädigung im Urteil nicht vor-
gesehen war. Da sie im Anschluß an den Freispruch noch ein Jahr in
den Konzentrationslagern Moringen und Lichtenburg inhaftiert war,
kam sie erst am 21. Juni 1938 frei. Und dann dauerte es noch einmal
ein Jahr, bis die beiden anläßlich eines Besuchs von ihr in der Strafan-
stalt Gelegenheit hatten, sich wiederzusehen - am 3. Juli 1939, nach
fast vier Jahren! Käte wünschte während der Haft die Heirat, an die
jedoch, wie er ihr schonend nahezubringen suchte, wegen der Nürn-
berger Rassengesetze nicht zu denken war. Bei ihm spielte auch die
Tatsache eine Rolle, daß er hinsichtlich seiner weiteren Verfolgung
unsicher war, ob und unter welchen Umständen er die Zeit überstehen
werde. Zunehmend sah er sich als eine Zumutung für Käte an, an die er
29
sie nicht gebunden sehen wollte. Erst im Jahre 1948 wurde die Ehe
vom Standesamt Kassel rückwirkend als geschlossen anerkannt.
Die extrem lange Untersuchungshaft bedeutete, daß die Ungewißheit
über das weitere Verfahren anhielt und sich im Laufe der Wartezeit bis
ins Unerträgliche steigerte. Da keine sachlichen Gesichtspunkte für
diese lange U-Haft erkennbar waren, und da Finkenstein anscheinend
überhaupt keine Informationen hierzu erhielt, ist diese Haft als Schika-
ne zu werten. Der freudige Ausbruch, mit dem er nach zwei Jahren die
Anklage begrüßte ("Endlich! Endlich! Die Anklageschrift!"), ist nur
aus der Situation dieses schier endlosen Wartens zu erklären, die auf
eine Entscheidung hin lebte, wie auch immer sie ausgehen werde.
Kurz vor der Verhandlung und dem Urteil erhielt er überraschend Be-
such von seiner geschiedenen Frau Elfriede Tautz; es war dies der erste
und einzige persönliche Besuch während seiner gesamten Untersu-
chungshaftzeit, "die erste Vergünstigung nach 27 Monaten".
Anlaß für diesen Besuch war eine Nachfrage nach dem Vater Finken-
steins, da der Sohn Martin, vermutlich aus rassischen Motiven, keinen
Lehrvertrag erhalten konnte. Es stellte sich heraus, daß Kurt Finken-
stein über seinen Vater nichts wußte.
Das Urteil im November 1937:Siebeneinhalb Jahre Zuchthaus
Über das Verfahren und das Urteil gegen Finkenstein wird an anderer
Stelle ausführlich berichtet werden. Der Spruch traf ihn wie ein Keu-
lenschlag. Er hatte wohl mit einem Freispruch und im Anschluß daran
- ähnlich wie es Käte Westhoff ergangen war - mit der vorübergehen-
den Einweisung in ein KZ gerechnet. Daß ein deutsches Gericht ihn als
einen unbescholtenen Menschen für nichts und wieder nichts sieben-
einhalb Jahre lang hinter Gitter sperren würde, hatte er für gänzlich
unvorstellbar gehalten. Erst mit diesem Urteil ist eine Welt in ihm zu-
sammengebrochen, an die er bis dahin im Tiefsten noch glaubte.
Unmittelbar nach der Verurteilung wurde er in "strenge Zellenhaft",
und zwar in eine "Sicherheitszelle" gelegt; dies bedeutete Einzelhaft.
War die Aussicht auf sechs Zuchthausjahre schon schlimm genug, so
kamen nun von Seiten der Gefängnisleitung zahlreiche Schikanen und
30
Arreststrafen hinzu, die ihm die Haft zunehmend unerträglich werden
ließen. Mehrere Besuchsanträge von Käte wurden abgelehnt.
Unterbrochen wurde die Haft in Wehlheiden durch gute dreieinhalb
Monate im Sommer 1939, während derer er in das sogenannte Strafge-
fangenenlager II Aschendorfer Moor (Ems)/ Papenburg abkomman-
diert worden war. Von dort wurde er jedoch wieder in das Zuchthaus
Kassel-Wehlheiden zurückkommandiert, "da Juden bestimmungsge-
mäß in den Strafgefangenenlagern nicht untergebracht werden dürfen".
Aus der Korrespondenz der beiden Strafanstalten geht hervor, daß
Finkenstein sich dagegen wehrte, "als Jude behandelt zu werden". Man
hatte im Strafgefangenenlager in Papenburg den Satz aus dem Ge-
richtsurteil gegen ihn ("als unehelicher Sohn einer jüdischen Mutter"
geboren) zum Anlaß genommen, Finkenstein einfach als "Juden" zu
bezeichnen und ihn damit zu stigmatisieren.
Mit dem Anstaltspfarrer Adolf Dörmer hat es Gespräche gegeben; ein
Gedicht hat Finkenstein ihm gewidmet. Dörmer über Finkenstein nach
dem Krieg: "Er ist ein intellektueller Mensch gewesen, der eine gewis-
se geistige Höhe besaß, und mit dem man sich über alle möglichen
Fragen unterhalten konnte. Er war auch in politischer Hinsicht nicht
stur. Er war auf kein Dogma eingeschworen, sondern argumentierte
mit mir, wenn er seinen Standpunkt darlegte. Wenn ich nicht gewußt
hätte, daß Finkenstein Zahntechniker war, hätte ich annehmen können,
es mit einem akademisch gebildeten Menschen zu tun zu haben".
Am Vortag seiner Entlassung wurde er zum Anstaltsdirektor Harder
gerufen und dem "Herrn Oberregierungsrat" vorgestellt. Vermutlich
wird ihm dort eröffnet worden sein, daß die Gestapo Schutzhaft gegen
ihn erlassen hat. Bereits am 18. September 1943 hatte Harder als Vor-
steher der Vollzugsanstalt an die GestaposteIle Kassel im geforderten
"Kurzen Bericht über die Führung während der Strafhaft, insbesondere
Beobachtung über die politische Einstellung" es für nötig gehalten zu
schreiben, daß Finkenstein "sich mit den heutigen politischen Verhält-
nissen nicht abzufmden vermag. Er will, wenn er frei käme, Deutsch-
land verlassen. Geistig sehr lebhaft, künstlerisch veranlagt, Selbstbe-
wußtsein wohl übersteigert. [...] Im Ausland wäre von Finkenstein
deutschfeindliche Betätigung zu erwarten". Dies war wohl ein unmiß-
31
verständliches Signal an die Gestapo, ihn wieder in Schutzhaft zu
nehmen.
Über Breitenau in das Lager Auschwitz-Birkenau
Finkenstein kam direkt von der Strafanstalt in Polizeihaft, wieder ins
Polizeipräsidium am Königstor. Nach vier Tagen wurde er in das Ar-
beitserziehungslagerBreitenau gebracht- auch dies zum zweiten Male!
Das Konzentrationslager Breitenau, in dem er im Sommer 1933 einge-
sperrt gewesen war, wurde 1934 aufgelöst; an dessen Stelle war im
Jahre 1940 ein Straf- und Sammellager der GestaposteIle Kassel ge-
treten - beschönigend ,Arbeitserziehungslager' genannt. Überwiegend
ausländische Zwangsarbeiter und Zwangsarbeiterinnen, die in irgend-
einer Weise die Arbeit verweigert hatten, wurden dort für unterschied-
lich lange Zeit, meist drei bis acht Wochen lang, inhaftiert. Aber auch
deutsche Schutzhaftgefangene, über deren weiteres Schicksal die Ber-
liner Behörden noch nicht entschieden hatten, wurden im Lager Brei-
tenau festgehalten. So auch Kurt Finkenstein.
Am 8. Januar 1944 begann dann für ihn von dort aus ein siebentägiger
Bahntransport, der am 15. Januar 1944 in Auschwitz endet. Unter der
Nummer 172 266 wurde er im "Quarantäne-Bereich" im Lager Au-
schwitz-Birkenau aufgenommen. Aufgrund der katastrophalen hygieni-
schen und psychischen Bedingungen konnten die Gefangenen den
Quarantänebereich im Jahre 1944 nur wenige Wochen überleben.
Kurt Finkenstein wurde nach neun Tagen in den Block 12 im
"Häftlings-Krankenbau" eingewiesen. Fünf Tage später, am 29. Januar
1944, endete sein Leben in Auschwitz-Birkenau.
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36
Untersuchungshaft, Anklage und Urteil *
Die Verhaftung Finkensteins hatte eine Vorgeschichte. Im Januar 1935
waren in Kassel vier Personen aus dem Umfeld der illegalen KPD ver-
haftet worden (Kar! Krug, August Nadler, Johann Vogel und Fritz
Wulf), von denen einer (Nadler) Finkenstein persönlich bekannt war.
Diese Verhaftungen gingen auf Untersuchungen zurück, in denen die
Geheime Staatspolizei und die Justiz in Kassel engstens zusammenar-
beiteten. Nachweisbar im Fall Finkenstein war ein aufwendiges und
umfassendes gerichtliches Untersuchungsverfahren, für das Oberlan-
desgerichtsrat Friedrich Wolff und Landgerichtsrat Dr. Werner
Keuthen verantwortlich waren. Beide waren als Untersuchungsrichter
am Strafsenat des Oberlandesgericht (OLG) in Kassel tätig, Wolff war
zeitweise zugleich - in Kassel tätiger - Untersuchungsrichter des
Volksgerichtshofs in Berlin. Wolff vertrat im Oktober 1935 in einer
Denkschrift an das Reichsjustizministerium die Auffassung, "daß das
* WichtigeQuellen und Literatur für dieses Kapitel: Bundesarchiv Berlin (Dahlwitz-
Hoppegarten): Reichsjustizministerium ZC 11910, Band 1. OLGRat Wolff
(Untersuchungsrichter am VolksgerichtshofBerlin): Bericht über den Aufbau und die
Tätigkeit der illegalenKPD im Bezirk Kassel (Baustelle22)1 ZC 11910, Band 9. Ver-
nehmung Kurt Finkensteins durch die Gestapo Kassel am 1I. und 18.9.19351 ZC
11910,Band 9. Vernehmung Käte Westhoffs durch die Gestapo Kassel am 11.9. I9351
ZC 11910, Band 6. Vernehmung Kurt Finkensteins durch die Gestapo Kassel vom
27.5.19361 ZC 11910, Band 4. Vernehmung Käte Westhoffs durch den Untersu-
chungsrichter vom 8. - 18.2.19371 ZC II 910, Band 9. Schlußbericht der Gestapo
Kassel vom 20.5.19361 ZC 11910, Band 4. Vernehmung Paula Lohagensl ZC 11910,
Band 3. Vernehmungen August Nadlers 1936. 19371 ZC 11910,Band 7. Vernehmun-
gen WalterCapitos. 19361 ZC 11910, Band 10. Vernehmung Kurt Finkensteins durch
d. Untersuchungsrichter am 26. Und 27.5.19371 NJ 2197. Strafverfahren Traugott
Eschke. 1 NJ 4000, Bd. I u. 2. Anklageschrift vom 6.4.1937 und Urteil vom
21.5.1937 gegen Käte Westhoffl NJ 6487, Strafsache Kurt Finkenstein. Anklage-
schrift vom 28.9.1939 und Urteil vom 9.11.1937. - Geheimes Staatsarchiv Preuß.
Kulturbesitz: 1/90 P. Nr. 66 Heft 4, BI. 259-261. Auszug aus der Denkschrift von
Wolff vom 8.10.1935 [Mitteilung J. Kammler]. - Kammler, Jörg: Widerstand und
Verfolgung - illegale Arbeiterbewegung, sozialistische Solidargemeinschaft und das
Verhältnis der Arbeiterschaft zum NS-Regime. In: Volksgemeinschaft und Volksfein-
de. Kassel 1933 - 1945. Band 2: Studien. Herausgegeben von WiJhelm Frenz. 1.
Kammleru. D. Krause-Vilmar. Fuldabrück 1987,325 - 387.
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ordentliche Gerichtsverfahren auf die Abwehr des Kommunismus im
allgemeinen keine Anwendung finden kann und darf. Vielmehr muß
grundsätzlich verlangt werden, daß der staatliche Machtkampf gegen den
Bolschewismus nach standgerichtliehen Überlegungen und Notwendig-
keiten aufzubauen und durchzuführen ist". Für die "schnelle Bekämp-
fung" der kommunistischen "Mitläufer" durch "Abschreckung" schlug
er die Einrichtung einer Dreierbehörde vor, "bestehend aus einem Mit-
glied der Sta[atsanwaltschaft] (vielleicht auch einem Richter), aus ei-
nem Mitglied der Stapo und aus einem Mitglied der Bewegung
(Gaurechtsamtsleiter, Gaugerichtsvorsitzender oder dergl.)", der die
Entscheidung über die "Verbringung und Erziehung in einem Kon-
zentrationslager" zu übertragen sei.
Für Finkenstein und seine Freunde war entscheidend, daß polizeilich in
das Gefängnis eingeschleuste "Vertrauensleute" Informationen über
das kommunistische Umfeld ermittelten, die von einem der Verhafte-
ten bei seiner Vernehmung "gerichtsverwertbar" bestätigt wurden, so
daß darauf gestützt weitere Verhaftungen folgten. Wolff als Untersu-
chungsrichter des Volksgerichtshofs teilte am 20. Juli 1935 dem Ober-
reichsanwalt in Berlin mit: "Nach wochenlangen Bemühungen zweier
von mir im hiesigen Gerichtsgefängnis angesetzter Vertrauensleute ist
es gestern gelungen, von dem Angeschuldigten X ein umfassendes Ge-
ständnis zu erlangen. Dieses Geständnis hat die Angaben der Vertrau-
ensleute restlos bestätigt." Die "sofortige Verhaftung" - im einzelnen
genannter Personen - sei "dringendst geboten".
Auf diese Mitteilung hin wurden in Kassel am 23. Juli 1935 Kurt Fin-
kenstein, Käte Westhoff, Ernst und Paula Lohagen, Traugott Eschke
und 13 weitere dem kommunistischen Widerstand bzw. dessen Umfeld
zugeordnete Personen festgenommen.
Die Vernehmungen 1935 bis 1937
Die Eröffnung des gerichtlichen Verfahrens gegen die Verhafteten zog
sich ungewöhnlich lange hin. Der Grund lag in erster Linie in den
aufwendigen Vernehmungen, die von Seiten der Gestapo Kassel und
der Untersuchungsrichter am OLG Kassel bzw. des Untersuchungs-
richters des Volksgerichtshofs geführt worden sind. Wolff hatte bereits
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am 20. Juli 1935, wenige Tage vor der Verhaftung Finkensteins, dem
Oberreichsanwalt in Berlin berichtet, es habe sich .,die Notwendigkeit
ergeben, die Verhältnisse in Kassel einer besonderen Prüfung zu un-
terwerfen." Obwohl faktisch die KPD und ihre Nebenorganisationen in
Kassel aufgerieben waren und kommunistischer Widerstand nicht mehr
in Erscheinung trat, .,stieg in mir der Verdacht auf', so berichtete
Wolff .,daß die Organisation der Kasseler KPD im großen und ganzen
nicht zerschlagen sei, sondern noch so gut wie vollständig bestehen
müsse." Diesen Nachweis zu fuhren war das treibende Motiv des
OLGR Friedrich Wolff.
Die Methode der umfangreichen Vernehmungen glich einem Puzzle,
das keinen Abschluß fand: Inhaftierter A wurde zu den Inhaftierten B,
C, D, usw. vernommen, und dessen Aussagen bildeten die Grundlage
zur Vernehmung von B, C, D usw. Die Absicht ging dahin, Wider-
sprüche und Unklarheiten in den gemachten Aussagen aufzudecken
und über das Verfolgen dieser 'Widersprüche' neue Informationen zu
sammeln. Vor allem sollte der eine Gefangene durch Aussagen des an-
deren .,überführt" werden. Die Aussagen von B, C, D. usw. wurden
dann wieder A .,vorgehalten", dessen Aussagen wieder B, C, D. usw.
Alles wurde genauestens protokolliert. Die Protokolle dieses Verfah-
rens wurden von Kassel aus auch an den Reichsminister der Justiz in
Berlin versandt; in dessen Akten haben sie sich bis heute erhalten.
Die vernehmenden Geheimpolizisten und Richter kannten den Schutz
einer persönlichen oder privaten Sphäre nicht, selbst in die entlegen-
sten Geschehnisse wurde hinein geleuchtet. In ihren Augen konnte sich
hinter einer gemeinsamen Frühlingswanderung oder einer Autofahrt zu
einer Mühle, hinter einem gemeinsamen Kaffeetrinken oder einem
Skatabend unter Umständen eine geheime Verabredung im hochverrä-
terischen Sinne verbergen, d.h. dies konnte in der Absicht unternom-
men sein, .,mit Gewalt die Verfassung des Reiches zu ändern". Unter
diesen Umständen sahen sich die Untersuchungsgefangenen gezwun-
gen, auch ihrerseits zu im Grunde persönlichen und beiläufigen Ereig-
nissen ausführlich Stellung zu nehmen. Die Vernehmungen Finken-
steins lesen sich wie ausfuhrliehe Richtigstellungen falscher Behaup-
tungen und wie Erläuterungen, die im Detail auf belanglos erscheinen-
de Einzelheiten eingehen.
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Seine Aussagen in den Vernehmungen legen ein beeindruckendes
Zeugnis seiner Standfestigkeit und Klarheit, seiner geistigen Unabhän-
gigkeit und seiner Solidarität ab. Bereits in der ersten Vernehmung am
11. September 1935 im Kasseler Polizeipräsidium, die durch die bei-
den bei der Gestapo Kassel tätigen Kriminalpolizisten Lange und Zink
durchgeführt wurde, wies Finkenstein sämtliche gegen ihn erhobenen
Vorwürfe unmißverständlich zurück. Strafbarer Handlungen wisse er
sich nicht schuldig, die Idee des Kommunismus habe er immer hoch-
gehalten, an der illegalen Organisation des kommunistischen Parteiap-
parates habe er keinen Anteil gehabt und Freunde blieben Freunde -
dies war die Grundlinie seiner Verteidigung.
Die Besuche in seiner Wohnung, die man ihm jetzt vorhalte, seien
freundschaftlicher Art gewesen. "Wenn [Ernst] Lohagen und die ande-
ren Personen [...] sich in meiner Wohnung eingefunden haben, so wur-
de wohl über politische Tagesfragen und [das politische] Geschehen
diskutiert. Wohl ist auch beiläufig von illegalem Arbeiten und seiner
Nutzlosigkeit gesprochen worden. Auch hier habe ich besonders Loha-
gen gegenüber immer den Standpunkt vertreten, daß illegales Arbeiten
nutzlos und zwecklos sei. Außerdem über viele Menschen großes Un-
heil bringen muß. Wurden Unterhaltungen nicht gepflegt, so haben wir
männliche Personen Skat gespielt, während die Frauen sich anderwei-
tig beschäftigt haben oder ich sie in das Kino schickte. Ich bestreite
ganz entschieden, daß in meiner Wohnung Sitzungen abgehalten wur-
den oder Dinge besprochen wurden, die der illegalen KPD dienen oder
diese fördern konnten. Also kann ich nur noch einmal betonen, daß
alle Zusammenkünfte rein geselliger Art waren."
Ernst Lohagen, seine Frau und Finkenstein kannten sich seit 1922 oder
1923. Zwischen Finkenstein und Ernst Lohagen, später auch dessen
Frau Paula, Käte Westhoff und Paul Joerg waren freundschaftliche Be-
ziehungen entstanden. Als Schutzhaftgefangene waren Joerg und Fin-
kenstein im Frühjahr 1933 vier bis fünf Wochen im Kasseler Polizei-
präsidium in derselben Zelle eingesperrt gewesen. Sie teilten übrigens
die Zelle im Kasseler Polizeigefängnis gemeinsam mit dem regional
bekannten Reichsbannerführer Karl-August Quer und dem jungen
kommunistischen Lehrer Hans Siebert. Während der gemeinsam Haft-
zeit im Konzentrationslager Breitenau freundeten sich beide an, auch
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dort "lagen wir nebeneinander". Lohagen, der noch länger in Schutz-
haft bleiben mußte, hatte Finkenstein gebeten, sich in dieser Zeit um
seine Frau zu kümmern. Dieser lud sie daraufhin regelmäßig an Sonn-
tagen zum Essen ein, und der freundschaftliche Umgang zwischen ihr,
Finkenstein und Käte Westhoff verstärkte sich. Paul Joerg und dessen
Ehefrau hatte Finkenstein materiell geholfen; ihr hatte er kostenlos ein
Gebiß gefertigt und beide hatte er aufgrund ihrer wirtschaftlichen
Notlage wiederholt mit Lebensmitteln unterstützt.
Bereits bei dieser ersten Vernehmung mußte Finkenstein sich gegen
Behauptungen verwahren, die andere Zeugen oder die sogenannten
.,Vertrauensleute" der Staatsanwaltschaft gegen ihn zu Protokoll gege-
ben hatten.
Ein Zeuge hatte z.B. behauptet, Finkenstein habe ihm Geld gegeben
und er habe ihm ein Exemplar der ,Roten Fahne' verkauft. Ein anderer
Untersuchungsgefangener mit dem Namen Walter Capito, der mit Fin-
kenstein angeblich die Zelle teilte, gab an, daß dieser "gegenüber
Nadler und Lohagen den Standpunkt vertreten habe, daß die extensive
Parteiarbeit im Rahmen der illegalen kommunistischen Organisation,
also im Zusammenhang mit der Parteizentrale nur kompromittierend
und damit gefährlich werden könne, daß vielmehr. um diese Gefahren-
quellen auszuschalten, die zersetzerische Tätigkeit im familiären Rah-
men und bei losen Bindungen vorgenommen werden müsse. Finken-
stein führte aus, von diesem Gedankengange ausgehend, habe er mit
den in Frage kommenden Leuten als Familienzusammenkünfte ge-
tarnte Besprechungen abgehalten [...]".
In der Sprache dieses "Zeugen", der angeblich nur berichtet, was er
von seinem Zellengenossen Finkenstein gehört habe, erkennt man
Formulierungen der Verfolger, z.B. der Geheimen Staatspolizei bzw,
der Untersuchungsrichter Wolff und Keuthen. Es erscheint schwer vor-
stellbar, daß Finkenstein seine politische Arbeit "zersetzend" genannt
haben könnte; ebenso unglaubhaft ist, daß er einem ihm unbekannten
Zellennachbarn seine politische Strategie im einzelnen dargelegt hat.
Nirgends findet sich ein Hinweis auf Capito oder auf eine Beziehung
zu Finkenstein. Es handelt sich hierbei übrigens um die einzige Zeu-
genaussage, die nicht namentlich unterzeichnet ist. Am Ende dieser
Aussage wird der ,Auftrag' des Zeugen Capito deutlich: Er habe den
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Eindruck, formuliert er, "daß Finkenstein auf diese Weise [durch Mor-
sezeichen] vor mir gewarnt worden ist, denn von dieser Zeit ab hat er
mir nichts Nennenswertes mehr mitgeteilt. Ich glaube auch kaum, daß
aus Finkenstein noch etwas heraus zu bekommen ist." Tatsächlich
wurde Finkenstein unmittelbar nach dieser Zeugenaussage von dem
Untersuchungsgefängnis in der Leipziger Straße in die Strafanstalt
Kassel-Wehlheiden verlegt.
Es fallt auf, daß die weitere politische Verfolgung - besonders die An-
klageschrift und das Urteil- dieses Zerrbild von Finkenstein als einem
im Hintergrund arbeitenden Intellektuellen übernahm. Entschieden be-
stritt Finkenstein, zur Oberleitung der illegalen Bezirksleitung der
KPD Hessen-Waldeck sowie zu einer Intellektuellengruppe der Partei
gehört zu haben. "Ich bestreite nochmals ganz entschieden, mich in ir-
gendeiner Weise durch illegale Arbeit für die verbotene KPD strafbar
gemacht zu haben", so seine abschließenden Worte bei dieser ersten
Vernehmung.
Die Gestapo Kassel stufte ihn in ihrem Schlußbericht am 20. Mai 1936
- bis zur Vernehmung durch den Untersuchungsrichter sollte es noch
ein Jahr dauern, bis zu Anklage und Verhandlung eineinhalb Jahre! -
als "das geistige Oberhaupt der damaligen illegalen Bezirksleitung"
der KPD ein, forderte vom Gericht für ihn "strengste Strafen" und sah
KZ-Haft vor: "Da er bereits in Schutzhaft gewesen ist und eine Ver-
pflichtungserklärung unterschrieben hat, daß er sich nicht mehr im
staatsfeindlichen Sinne betätigen werde, ist [er] erneut rückfällig ge-
worden. Aus diesem Grunde erscheinen die strengsten Strafen bei ihm
angebracht und nach Strafverbüßung seine Überführung in ein Kon-
zentrationslager erforderlich."
Erhalten ist auch die 72 Blatt umfassende Niederschrift der Verneh-
mung Kurt Finkensteins durch den Untersuchungsrichter Dr. Keuthen
am 26. und 27. Mai 1937.
Finkenstein verteidigte und schützte in dieser Vernehmung auch noch
seinen ehemaligen Freund Dr. August Riekel, der - als sozialdemokra-
tischer Hochschullehrer in Braunschweig von der NS-Staatsregierung
im Jahre 1931 entlassen - nun in die SS eingetreten war und unter dem
Namen Harald Bratt als Drehbuchautor nationalsozialistischer Filme
Karriere gemacht hatte. Riekel hatte Finkenstein bei einer Begegnung
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in Kassel dringend geraten, Deutschland zu verlassen, und ihm auch
materielle Hilfe dazu angeboten. In der Vernehmung sagte Finkenstein:
"Ich muß auch bestreiten, gegenüber Zellengenossen geäußert zu ha-
ben, Riekel hätte mir das Geld zur Flucht und in Kenntnis der illegalen
Umtriebe in Kassel und insbesondere in meiner Wohnung angeboten.
[...] Wenn ich in der Zelle erzählt habe, eine der Autofahrten sei aus
Sicherheitsgründen aus der Stadt Kassel heraus geleitet worden, so er-
klärt sich das daraus, daß Riekels Zusammensein mit einem in Kassel
bekannten Kommunisten mit Rücksicht auf Riekels SS-Mitgliedschaft
nicht bekannt zu werden brauchte. [...] Riekel hat, wie ich nochmals
betone, mit mir in politischen Beziehungen nicht gestanden. Er hat
jetzt Beziehungen zum Propagandaministerium [...] Aus einer Zei-
tungsnotiz habe ich entnommen, daß er mit der Herstellung eines erb-
biologischen Filmmanuskriptes beauftragt worden ist." Hier kann es
sich um Vorarbeiten zu dem Film "Ich klage an!" (1941) gehandelt ha-
ben, in dem die Ermordung geistig behinderter Menschen gerecht-
fertigt wurde.
In gleicher Weise suchte er Dr. Trau, den er als Theologiestudenten
kennengelernt hatte, und Dr. Hans Gerth, einen Redakteur des Berliner
Tageblatts, zu schützen.
"Ich bestreite, einem Zelleninsassen gegenüber Trau als überzeugten
Kommunisten geschildert zu haben. Wohl aber habe ich über ihn ge-
äußert, er sei früher kommunistisch interessiert gewesen, aber später in
die SA gegangen."
"Ich bestreite, einem Zellengenossen gegenüber mich dahin ausgelas-
sen zu haben, Dr. Gerth sei überzeugter Kommunist und Mitglied der
illegalen KPD gewesen. Ich habe mich vielmehr dahin geäußert, Gerth
sei kommunistisch stark interessiert gewesen."
Finkenstein hat bei den Vernehmungen deutlich gemacht, daß er an der
Idee des Kommunismus festgehalten habe und festhält:
"Ich mache keinen Hehl daraus, daß ich meine kommunistische Gesin-
nung nach wie vor aufrechterhalten habe. Ich habe diese Meinung, die
ich für gut und richtig befunden habe, auch immer offen zur Schau ge-
tragen und sie jedermann gegenüber vertreten. Ich gebe auch zu, daß
ich bestrebt war und zwar auch noch nach der Machtübernahme, die
kommunistische Idee zu fordern und durch ideologische Beeinflussung
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weiterzutragen. Von diesem Gesichtspunkt ausgehend habe ich in mei-
ner Wohnung den Verkehr eines Kreises von gleichgesinnten Personen
geduldet. Es kam uns darauf an, einen Ort zu schaffen, wo wir uns un-
gestört im Rahmen der kommunistischen Idee aussprechen, diese
wachhalten und von ihr aus zu den Geschehen in Deutschland und der
Umwelt Stellung nehmen konnten." Förderung der kommunistischen
Idee im Kreise Gleichgesinnter - ja, illegale Arbeit im Rahmen einer
festen Organisation - nein, so lassen sich seine Äußerungen knapp zu-
sammenfassen. An "irgendeiner organisatorischen Aufbauarbeit" habe
er sich nie beteiligt. Auch sei er nicht "überall als Werber für die
kommunistische Idee aufgetreten", wie ihm unterstellt worden sei.
Finkenstein hielt seine Verteidigungslinie bis an die Grenze des unter
diesen besonderen Umständen noch politisch Vertretbaren bei, wie ein
anderer Vorgang bei den Vernehmungen verdeutlicht. Ihm war vorge-
halten worden, gegenüber zwei Gästen in seiner Wohnung, von denen
der eine das NSDAP-Parteiabzeichen getragen hatte, im kommunisti-
schen Sinne agitiert zu haben. Aus seinen Aussagen hierzu wird die
Grenzlinie deutlich, die er in Fragen des Antisemitismus und der Ver-
folgung kritischer Schriftsteller ausschöpfte, ohne sich im strafrechtli-
chen Sinne zu belasten. Allerdings setzte dies eine irgendwie noch in-
takte Justiz voraus, die an Rechtsstaatlichkeit und Verfassungsgebote
sich gebunden gesehen hätte. Er führte hierzu folgendes aus: "Ich gebe
zu, daß sich auch an diesem Sonntag das Gespräch auf durchaus kom-
munistischer Grundlage bewegte. Ich will nicht bestreiten, daß von mir
hervorgehoben worden ist, daß auch die Juden erhebliche kulturelle
Werte in Deutschland geschaffen hätten. Es ist auch durchaus möglich,
daß ich mich für die literarische Bedeutung des Schriftstellers Thomas
Mann rühmend eingesetzt habe. [...] Mir ist die Bekundung eines Mit-
beteiligten vorgehalten worden, der Inhalt der Unterhaltung sei so ge-
wesen, daß er sich gewundert habe, daß man so etwas einem National-
sozialisten und Träger des NSDAP-Parteiabzeichens bieten könne. Ich
habe Schneider [einer der beiden Gäste] bereits vor seinem Besuch in
meiner Wohnung auf der Straße getroffen und bei diesem Gespräch
festgestellt, daß seine Weltanschauung von der meinen verschieden
war, wobei ich selbstverständlich auch meine Grundausstellung
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[Grundauffassung] zum Ausdruck gebracht habe. Es ist aber nicht so,
daß ich Schneider im kommunistischen Sinne bearbeitet hätte."
Als ihm abschließend im Resurne des Untersuchungsrichters vorge-
halten wurde, daß er zusammen mit Lohagen in der Oberleitung der
Kasseler KPD tätig gewesen sei, in enger Beziehung zu Eschke ge-
standen habe und "in der Zusammenwirkung aller drei auch nach Er-
fordernis Funktionen im Abwehrdienst der KPD ausgeübt habe", er-
klärte er sich noch einmal ganz unmißverständlich: "Ich verbleibe bei
meiner bisherigen Darstellung und betone immer wieder, daß ich ir-
gendeine organisatorische Bindung zu Lohagen oder Eschke nicht ein-
gegangen bin. Mir kam es eben nur auf ideelle Förderung des Kom-
munismus an, die im engeren und miteinander in persönlich menschli-
cher Fühlung stehenden Kreis vor sich gehen sollte."
Die Anklageschrift vom 28. September 1937
Die förmliche Anklageerhebung gegen Finkenstein fand erst am 28.
September 1937 statt, mehr als zwei Jahre nach seiner Verhaftung. Der
Reichsanwalt beim Volksgerichtshof hatte am 16. August 1937 die
Strafverfolgung an die Staatsanwaltschaft beim OLG Kassel abgege-
ben. Der Generalstaatsanwalt in Kassel, Dr. Trautmann, unterzeichnete
die Anklageschrift, in der Finkenstein - dies war die typische Formu-
lierung für den illegalen KPD-Widerstand - beschuldigt wurde, "das
hochverräterische Unternehmen, mit Gewalt die Verfassung des Rei-
ches zu ändern, [...] vorbereitet zu haben."
Dies sei geschehen:
- "durch Gründung eines umfangreichen Personenkreises zur Erörte-
rung und Verbreitung kommunistischer Gedanken,
- durch kommunistische Propagandatätigkeit während der Untersu-
chungshaft,
- Förderung der auf den Aufbau einer neuen Organisation der illegalen
KPD gerichteten Bestrebungen,
- Ausleihen von illegalem kommunistischem Schrifttum aus seiner
Bücherei,
- Ankauf der illegalen kommunistischen Zeitung ,Rote Fahne',
- und Zahlung eines Beitrages für die illegale KPD."
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Die Tat sei darauf gerichtet gewesen, "zur Vorbereitung des Hochver-
rats einen organisatorischen Zusammenhalt herzustellen und aufrecht-
zuerhalten, und durch Verbreitung von Schriften die Massen zu beein-
flussen, Verbrechenstrafbar nach §§ 80, 83, 86, 86a, 87,47 StGB n. F."
Die 27 Blatt umfassende Anklageschrift besteht aus dem "Ergebnis"
der ,,Ermittlungen", für die mehr als zwei Jahre benötigt wurden. Die
Anklage suchte nachzuweisen, daß Finkenstein "seit Herbst 1933 ei-
nen Kreis von vorwiegend intellektuellen Personen um sich (sammel-
te), mit denen er in den Formen eines Debattierklubs kommunistische
Fragen erörterte. Dieser Zusammenhalt lief in und neben der sonstigen
Organisation der KPD her. Er (Finkenstein) bezweckte damit, die
kommunistische Gesinnung der Versammelten wachzuhalten und zu
vertiefen." Finkenstein selbst sei "infolge ausgeprägter geistiger Fähig-
keiten besonders dazu in der Lage andere zu beeinflussen". Diese Fä-
higkeiten habe er genutzt, um "bei jeder Gelegenheit als Werber für die
kommunistische Idee aufzutreten". Die Anklage versuchte, Finkenstein
deshalb als besonders gefährlich hinzustellen, da er eine "neue Metho-
de der illegalen Arbeit" praktiziert und vertreten habe: Diese müsse
derzeit "aus Gründen der Sicherheit im familiären Rahmen und bei lo-
sen Verbindungen" bleiben und habe jede feste Organisationsform zu
vermeiden.
In der Anklageschrift behauptete man hierzu, daß Finkenstein "durch
die unabhängig voneinander gemachten übereinstimmenden und daher
glaubhaften Aussagen" zweier Zeugen "überführt" worden sei. Fin-
kenstein wurde als Begründer eines kommunistischen Zirkels hinge-
stellt. "Als Träger eines scharfen Intellekts, bei seiner weitschichtigen
Belesenheit und geschulten Dialektik besaß er in der gegenseitigen
Unterhaltung und Erörterung politischer Fragen anderen gegenüber oft
ein großes Übergewicht." Dies habe "seine Tätigkeit besonders ge-
fährlich" gemacht. Aus der folgenden Passage in der Anklageschrift,
die die Vorbereitung des Hochverrats'zu begründen suchte, wird deut-
lich, daß die Staatsanwaltschaft im Grunde keinen einzigen Nachweis
einer konkreten strafbaren Handlung vorgelegt hatte:
"Um seine Werbetätigkeit für den Kommunismus in Angriff zu neh-
men, gründete der Angeschuldigte alsbald nach seiner Entlassung aus
der Schutzhaft einen Intelligenzzirkel. An den Freitagabenden und
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Sonntagen sammelte sich in der Folgezeit bis zu seiner Verhaftung re-
gelmäßig ein größerer Kreis von Personen um ihn. Nach außen waren
diese Zusammenkünfte als geselliges Beisammensein, Kaffeekränzchen,
Skatabende und Ausflüge getarnt. In Wirklichkeit dienten sie dem Ziel,
auch nach der Machtergreifung des Nationalsozialismus die kommuni-
stische Idee wachzuhalten und durch ideologische Beeinflussung wei-
terzutragen. Der Angeschuldigte erörterte mit dem um ihn versammel-
ten Kreis auf der Grundlage des Lebens und Weltanschauung des
Kommunismus das Geschehen in Deutschland und in der Umwelt, in-
dem er von den Geschehnissen der Tagespolitik ausging. So wurde
Z.B. in der Zeit vor der Saarabstimmung auch diese Frage erörtert und,
dem Standpunkt der KPD entsprechend, der Sieg der sogenannten sta-
tus-quo-Bewegung gewünscht. Außerdem waren die in Deutschland
bestehenden Verhältnisse sowie die führenden Männer Gegenstand ge-
hässiger Kritik und Beschimpfung. So wurde von dem Führer und
Reichskanzler von dem ,großen Manitou', von Reichsminister Göring
als dem .Reichskapaun' gesprochen. Ferner wurde das Greuelmärchen
von der Anzündung des Reichstages durch Nationalsozialisten erörtert
und für richtig gehalten. Neben der Diskussion bediente der Ange-
schuldigte sich auch der Schallplatte als Werbemittel, indem er Platten
mit klassenkämpferischem Inhalt zur Vortrag brachte. Ferner trieb er
kommunistische Propaganda, indem er aus seiner mit marxistischem
und kommunistischem Schrifttum reich durchsetzten Bücherei an die
verschiedensten Personen Bücher auslieh."
Vorbereitung zum Hochverrat? Daß man auf Seiten der KPD und der
politischen Linken 1935 die Saarfrage und den Reichstagsbrand nicht
aus nationalsozialistischer Sicht beurteilte, war gewiß nicht sensatio-
nell. Es war kein überzeugendes Ermittlungsergebnis herausgekom-
men. Übrig geblieben waren vage Meinungen, in privatem Kreis geäu-
ßert, zum großen Teil in dieser wiedergegebenen Form von Finken-
stein bestritten, die allesamt nicht justiziabel waren. Grotesk erscheint
auch der "Nachweis" seiner kommunistischen Werbetätigkeit durch
Verdrehung der Aussage: "Wenn er [Finkenstein] sagt, daß er bei Ge-
sprächen mit Personen anderer politischer Anschauung selbstverständ-
lich seine Ansicht zu begründen versucht habe, so gibt er damit be-
schränkt zu, daß er bei jedem politischen Gespräch durch Begründung
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seiner kommunistischen Überzeugung für den Kommunismus gewor-
ben hat."
Übrig geblieben war der Anklagepunkt, in seiner Wohnung Funktio-
närsbesprechungen ermöglicht zu haben. Finkenstein hatte bestritten,
davon Kenntnis gehabt zu haben. Allerdings hatte er hier einen schwe-
ren Stand, da mehrere Zeugen zu Protokoll gegeben hatten, daß diese
Besprechungen nicht ohne sein Wissen stattgefunden hätten. Die An-
klage interpretierte dies als "getarnte Förderung" der illegalen KPD
und verdrehte die Überlassung der Wohnung zu den illegalen Bespre-
chungen zu einer von Finkenstein ersonnenen strategischen Entschei-
dung mit dem Ergebnis "die gesamte geistige Beeinflussung der in
Kassel illegal tätigen Kräfte in seine Hand genommen" zu haben.
"Damit kommt die besondere Stellung, die der Angeschuldigte in der
Kasseler KPD einnahm, der eines leitenden Funktionärs gleich." Die
Anklageschrift endet mit einer weiteren persönlichen Diskriminierung:
"Finkenstein ist nach alledem ein besonders gefährlicher Staatsfeind,
der von Geburt an sich niemals als bejahender Staatsbürger in das
Reich einfügen konnte und wollte, das ihm Gastrecht gewährte."
Das Urteil vom 9. November 1937
Das Urteil erging im Anschluß an die Gerichtsverhandlung vor dem
Strafsenat des OLG Kassel am 9. November 1937, bereits sechs Wo-
chen nach Vorliegen der Anklageschrift. Ob ihm bei der Verhandlung
ein Anwalt zur Seite gestanden hat, wissen wir nicht, da die Nieder-
schrift über die Gerichtsverhandlung nicht zu ermitteln war. Im 28.
Brief sprach er von "meinem Verteidiger RA. Kressner". Das Urteil
wurde vom Strafsenat des OLG Kassel verkündet; an der Sitzung nah-
men OLGR Dr. Osberghaus, OLGR Dr. Faber, OLGR Heynatz, OLGR
Dr. Happel und Amtsgerichtsrat Bulang teil.
Finkenstein wurde der Vorbereitung des Hochverrats schuldig erklärt
und zu sieben Jahren und sechs Monaten Zuchthaus sowie zur Aber-
kennung der bürgerlichen Ehrenrechte auf die Dauer von zehn Jahren
verurteilt. Seine beschlagnahmten Bücher und Schriften wurden einge-
zogen.
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Das Urteil umfaßt 12 Blatt und weicht vom Tenor der Anklageschrift
nur unerheblich ab. Allerdings wird darin noch stärker als in der An-
klageschrift von ihm das Zerrbild eines ,Jüdisch-kommunistischen"
Intellektuellen gezeichnet, der kühl im Hintergrund seine geistige Zer-
setzungsarbeit betrieben habe, auch aus Angst um die eigene Sicherheit
("Feigheit" wird genannt - ausgerechnet bei ihm) andere die gefährli-
che Organisationsarbeit habe machen lassen: "Eine derartige mehr im
Hintergrund bleibende und durch intellektuelle Beeinflussung zerset-
zend wirkende Betätigungsweise entsprach auch durchaus dem politi-
schen Verhalten des Angeklagten vor der Machtübernahme und seiner
ganzen typisch jüdisch-kommunistischen Einstellung." Oder am Ende
der Urteilsschrift: "Der Art seiner Einsatzbereitschaft entsprach es, sich
trotz starker politischer Aktivität nicht als Funktionär herauszustellen,
sondern durch intellektuelle Beeinflussung im Kreise Gleichgesinnter
die kommunistische Zersetzung vorwärts zu treiben. Gesinnungsmäßig
ist er als erbitterter Feind des nationalsozialistischen Deutschlands an-
zusehen, der rassebedingt nie aufhören wird, für die jüdisch-kom-
munistische Weltanschauung einzutreten." Das Gericht konstruierte
hieraus eine "besondere Stärke und Gefährlichkeit des vom Angeklag-
ten betätigten verbrecherischen Willens." Das Gericht wollte nicht zur
Kenntnis nehmen, obgleich Finkenstein es bei den Vernehmungen
immer und immer wieder klar dargelegt hatte, daß er an der Organisa-
tion der illegalen kommunistischen Arbeit keinen Anteil genommen
hatte.
Der Zeithistoriker Jörg Kammler nennt die tiefer liegenden Motive der
Verfolger Finkensteins: "Als unorthodoxer, vielseitig interessierter und
gebildeter Intellektueller, der durch seine Offenheit, Warmherzigkeit
und Hilfsbereitschaft die Anerkennung und Zuneigung vieler Linker in
Kassel gewann, war er eher das Gegenteil eines vorsichtig agierenden
und umsichtig getarnten Illegalen. [...] Was die Verfolgungsbehörden
des Regimes zu Recht fürchteten und zu vernichten trachteten, war die
mit der Person Finkenstein verbundene Ausstrahlung eines Ortes gei-
stiger Freiheit, kritisch-politischer Analyse und solidarischer Mensch-
lichkeit."
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Zu den Haftbedingungen*
Kai Naumann, der die Verhältnisse im Zuchthaus Kassel-Wehlheiden
in der NS-Zeit systematisch untersucht hat, kommt zu dem Ergebnis,
daß sich ab 1933 die Bedingungen der Gefangenen erheblich ver-
schlechtert haben, insbesondere ihre Möglichkeiten, sich bei schlech-
ter Behandlung zu beschweren. Zahlreiche Beispiele von Willkür und
Schikanen, unter denen besonders bestimmte Kategorien von Gefan-
genen zu leiden hatten, sind in seiner Studie ausgewertet. Finkenstein
gehörte zu den politischen Gefangenen und wurde als ,,Halbjude" ge-
führt. Beides war für die Schikanen, denen er durchgehend ausgesetzt
war, entscheidend.
Schreibverbot
Für jeden Gefangenen stellen die Besuche und Briefe die einzige
Verbindung zur Welt außerhalb der Gefängnismauern dar. Das
Schreiben eines anspruchsvollen Briefes setzte aufwendige Vorbe-
reitung und höchste Konzentration voraus, denn die Gefangenen er-
hielten Briefpapier und Schreibgerät erst eine Stunde vor der Abgabe
Wichtige Quellen und Literatur für dieses Kapitel: Naumann, Kai: Rechtsstaat-
Iichkeit und nationalsozialistischer Strafvollzug - eineFallstudie. Unveröff Magister-
Hausarbeit im Fach Mittlere und Neuere Geschichte im Fachbereich Geschichte und
Kulturwissenschaften der Philipps-Universität Marburg 2000. - Dienst- und Voll-
zugsordnung für die Gefangenenanstalten der preußischen Justizverwaltung (DVO)
und Verordnung über die Durchführung der Untersuchungshaft (VDU) vom 1. Au-
gust 1933, [Berlin 1933]. - Grundsätze für den Vollzug von Freiheitsstrafen vom
7. Juni 1923, Reichsgesetzblatt H, 263-282. Der vollständige revidierte Text ist abge-
druckt in: Blätter fl.ir Gefängniskunde 65 [1934] 1. Sonderheft. Heidelberg 1934. -
Vereinheitlichung der Dienst- und Vollzugsvorschriften fl.ir den Strafvollzug im Be-
reich der Reichsjustizverwaltung (Strafvollzugsordnung). (Amtliche Sonderveröffent-
lichungen der Deutschen Justiz 21), Berlin 1940. - Hessisches Staatsarchiv Marburg:
251 Wehlheiden 1149. - Informationsstelle GhK: Sammlung Finkenstein. Nachge-
lassene PapierevonKäte Westhoff.
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des Briefes ausgehändigt; sie durften bzw. konnten sich vorher keine
Notizen machen.
Eine Verweigerung dieses Kontaktes zur Außenwelt, der selbst nach
nationalsozialistischem Vollzugsrecht regelmäßig zu gewähren war,
bedeutete daher eine schmerzliche Verletzung elementarer Lebensbe-
dürfnisse, da die Beziehungen zu dem Lebenspartner, den Eltern, den
Kindern, Angehörigen und Freunden abgeschnitten wurden. Für einen
Gefangenen wie Finkenstein wirkten diese Verbotsmaßnahmen um so
einschneidender, da für ihn als Intellektuellen Literatur und Sprache
eine gestaltete Eigenwelt, ja ein Teil seines geistigen Lebens, seiner
Identität darstellten.
Für Zuchthausgefangene war vorgesehen, daß sie alle acht Wochen
einen Brief schreiben und empfangen konnten. Briefe von Angehöri-
gen oder Behörden durften auch häufiger entgegengenommen werden.
Im Jahre 1940 wurde die Schreibfrist auf sechs Wochen herabgesetzt.
Besuche sollten die Zuchthausgefangenen alle zwölf Wochen emp-
fangen dürfen. Ein einklagbares Recht auf diese Bestimmungen hatten
die Gefangenen jedoch nicht.
Gegen Finkenstein wurden sowohl im Untersuchungsgefängnis wie
auch im Zuchthaus jeweils lang anhaltende Schreibverbote verhängt.
Es hatte in seiner Haftzeit drei Perioden gegeben, in denen ihm von
der Gefängnisleitung ein Schreibverbot, oft mit.einem Besuchsverbot
verbunden, auferlegt wurde:
vom 23. Juli 1935 bis Dezember 1935 (fünfeinhalb Monate),
vom Mai (evtl. Februar) 1936 bis zum 21. Mai 1937 (zwölf, evtl.
fünfzehn Monate)
vom September 1940 bis Ostern 1943 (dreißig Monate).
Finkenstein war mithin während seiner 100 Haftmonate das Schreiben
von Briefen an Käte Westhoff seiner einzigen und wichtigsten Le-
benspartnerin, 47 und einen halben Monat lang, d.h. fast die halbe
Zeit, verwehrt.
Die erste Periode, in der er nicht schreiben durfte, reichte vom Zeit-
punkt seiner Verhaftung am 23. Juli 1935 bis kurz vor Weihnachten
desselben Jahres. Für diesen Zeitraum ist zwar kein Schreibverbot
nachweisbar; da er jedoch in dieser Zeit keinen Brief geschrieben hat,
nehmen wir an, daß er, der schreiben konnte und wollte, hierzu fak-
51
tisch keine Möglichkeit bzw. Genehmigung erhalten hatte. In der Un-
tersuchungshaft hatte - wie heute auch - der Untersuchungsrichter die
Aufgabe, den Briefwechsel zu kontrollieren. Prinzipiell war der
Briefwechsel keiner zeitlichen Beschränkung unterworfen. Sein erster
Brief in der Haft wurde am 15. Dezember 1935, offensichtlich mit
Blick auf Weihnachten, geschrieben. Finkenstein war sich zu diesem
Zeitpunkt noch nicht sicher, ob dieser BriefKäte Westhoff tatsächlich
erreichen werde. "Wenn diese Blätter in Deine Hände kommen, ver-
suche doch auf dem gleichen Wege (über das Gericht) mich wissen zu
lassen, wie es Dir geht [...]", formulierte er und deutete damit an, daß
der Untersuchungsrichter ihm diese Möglichkeit der Mitteilung eröff-
net hatte.
Die zweite Periode, die vom Mai 1936 bis zum 21. Mai 1937 reichte,
war durch ein nachweisbares ausdrückliches Schreib- und Besuchs-
verbot gekennzeichnet. Mit der Verlegung Finkensteins von dem Ge-
richtsgefängnis in die Strafanstalt Kassel-Wehlheiden am 28. Mai
1936 teilte der Untersuchungsrichter am Oberlandesgericht Kassel,
OLGR Dr. Friedrich Wolff, mit, "daß Finkenstein überhaupt keine
Besuche jeglicher Art empfangen und keine Briefe schreiben darf."
Als Begründung für das Verbot war angegeben: "U.a. ist Finkenstein
im Besitz eines Morsealphabets gewesen und hat sich auf diesem We-
ge mit Gefangenen verständigt." Konnte diese sehr allgemein gehalte-
ne Anschuldigung, die in keiner Weise konkretisiert wurde, nicht
auch vorgeschoben sein? In den Gefängnisakten gibt es hierzu keine
näheren Hinweise; und so bleibt offen, mit welchen Gefangenen Fin-
kenstein sich verständigt haben, was der Zweck dieser Verständigung
gewesen sein soll und ob Maßnahmen der Aufsicht veranlaßt wurden.
"Ein ganzes Jahr lang - genau vom Mai 1936 bis zu Deiner Ver-
handlung [21. Mai 1937] - hatte ich keine Möglichkeit, Dir zu schrei-
ben, und in dieser Zeit war das die allerschwerste Qual und Not für
mich." Wir nehmen allerdings an, daß das Schreibverbot, vieIleicht
auch das Besuchsverbot, erheblich früher, und zwar unmittelbar nach
seinem Brief vom 15. Februar 1936, gegen ihn wirksam geworden ist.
Bereits ab diesem Datum ließ sich nämlich für lange Zeit kein Brief
Finkensteins ermitteln. Offenbar hat es dann im Juli 1937 ein Ge-
spräch zwischen dem Untersuchungsrichter und Finkenstein gegeben,
52
von dem er berichtete, "daß jede Postbeschränkung, der ich zeitweise
unterworfen war, aufgehoben sei und ich achttägig schreiben könne
und auch Briefe an mich ohne Schwierigkeit weitergeleitet würden."
Demnach hatte es auch mit der Aushändigung der Briefe an ihn
Schwierigkeiten gegeben.
Die dritte Periode reichte vom September 1940 bis Ostern 1943. Sie
richtete sich gezielt gegen den persönlichen Briefverkehr mit Käte
Westhoff. Der Briefwechsel mit ihr war bereits in den Jahren zuvor
gelegentlich behindert worden. Im Herbst 1940 schaltete sich die Ge-
stapostelle Kassel ein. Auf einem einbehaltenen Brief von ihm an
Käte Westhoff vermerkte die Gefängnisleitung: "Beanstandet. Außer-
dem ist auf Anordnung der Stapo jeder nicht geschäftliche Brief so-
wie Besuch mit Käte Westhoff verboten." Da auf Käte Westhoff
Druck ausgeübt wurde, die Beziehung zu Kurt Finkenstein wegen sei-
ner jüdischen Herkunft zu lösen, könnte dieses gezielte Schreib- und
Besuchsverbot antisemitischen Motiven entsprungen sein. "Ich emp-
fehle Ihnen, den Verkehr mit K. Finkenstein einzustellen. Die Mutter
des F. war eine Jüdin. Da F. unehelich geboren ist, besteht die Mög-
lichkeit, daß auch der unbekannte Vater Jude war. Unter diesen Um-
ständen machen Sie sich strafbar, wenn Sie weiterhin mit F. verkeh-
ren. Heil Hitler", schrieb ein Reallehrer Engel, der offenbar im Zucht-
haus tätig war, am 19.12.1938 an Käte Westhoff. Der folgende Passus
im nächsten Brief Finkensteins an Käte W. ist nur vor diesem Hinter-
grund zu verstehen: "Wie mir gesagt worden ist, steht einer Briefver-
bindung im Rahmen der üblichen Bestimmungen nichts im Wege;
teile mir also bitte recht bald mit, von welcher Stelle und mit welcher
Begründung Du seinerzeit andere Anweisungen bekommen hast.
Auch wäre mir lieb zu wissen, ob überhaupt und welche Versuche Du
gemacht hast, solche Entscheidungen, die ja nicht nur unsere persön-
lichsten Dinge berühren, sondern mir die Wahrnehmung meiner mate-
riellen Interessen verhindern, rückgängig zu machen. Du bist der ein-
zige Mensch, den ich auf der weiten Welt habe, zur Erledigung dieser
lächerlich verfahrenen Dinge; wie ich ohne persönliche Aussprache
das ordnen soll, ist unklar!"
Finkenstein konnte also zweieinhalb Jahre lang keinen Brief an Käte
Westhoff richten. Als er es im Januar 1941 dennoch versuchte, wurde
53
dieser Brief mit folgender Bemerkung einbehalten: "Hat ohne Erlaub-
nis an Geliebte geschrieben. Z.d.A. Harder."
Angesichts dieser Situation bemühte sich Finkenstein, zumindest über
Briefe an seine Söhne - das Verhältnis der Söhne zu dem Vater war
durch Distanz und Abwehr gekennzeichnet, besonders bei dem älteren
Peter - auch Käte Westhoff Lebenszeichen zukommen zu lassen. Als
Anschrift dieser Briefe an die Söhne findet sich nämlich "Maulbeer-
plantage 13" - die Wohnung Käte Westhoffs! Erst Ostern 1943,
nachdem auch sein zweiter Sohn Peter im Osten ums Leben gekom-
men war, kein Verwandter als Adressat mehr für ihn zur Verfügung
stand, wurde ihm offenbar gestattet, wieder an Käte Westhoff zu
schreiben, wenn auch scharf zensiert und in verstümmelter Form
(Teile waren herausgeschnitten worden).
Aus dem Lager Breitenau am Jahresende 1943 durfte er dann wieder
an sie schreiben. Von dort stammt auch sein letzter erhaltener Brief.
Besuchsverbot
Mit dem Schreibverbot war nicht selten das Verbot, Besuch zu emp-
fangen, verknüpft. Es fällt auf, daß nur wenige Menschen während
der 100 Monate Haftzeit Finkenstein aufsuchten: seine erste Frau
einmal (um über die [rassische?] Herkunft seines - auch ihm offenbar
unbekannten - Vaters auszusagen, da ein Sohn beruflich einen ent-
sprechenden Nachweis benötigte); Frau Schulke wahrscheinlich ein-
mal (aus geschäftlichen Gründen), Käte Westhoff, die ja erst im Mai
1938, nach der Entlassung aus den Konzentrationslagern, wieder in
Freiheit war, fünfmal, wobei sie einmal sein Sohn Martin begleitete.
Insgesamt sieben Besuche in fast achteinhalb Jahren! Wo waren seine
zahlreichen Freunde und Weggeführten aus dem Kasseler Geistes-
und Kulturleben und auch von außerhalb geblieben? Wo seine Be-
kannten, die sein offenes Haus, seine Gastfreundschaft gerne in An-
spruch genommen hatten? Briefe von ihnen oder abgelehnte Be-
suchsanträge sind nicht überliefert. Auch findet sich nur sehr selten in
seinen Briefen eine Danksagung für einen ihm über Käte W. über-
mittelten Gruß von Freunden und Bekannten. An seinem Schicksal
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Anteil nehmende Briefe liegen von Alfred Vocke und Elfriede Fin-
kenstein, jeweils an Käte Westhoff gerichtet, vor.
Käte Westhoff sah sich neben dem auferlegten Schreibverbot auch ei-
nem ausdrücklichen Besuchsverbot ausgesetzt. Von den fünf Besu-
chen waren ihr die letzten beiden genehmigt worden - jeweils anläß-
lieh des Todes von Peter und Martin Finkenstein, die als Soldaten
ums Leben gekommen waren. Zwischen 1940 und 1942 wurden ihr
drei Besuchsanträge abgelehnt. Die erste Ablehnung wurde mit den
Worten begründet, sie sei "nicht die Braut im gewöhnlichen Sinne, [...]
hat früher den Haushalt des F. geführt; war in Schutzhaft". Die Ge-
schäftsangelegenheiten könne sie schriftlich erledigen. Anwaltsbesuche
hat es gegeben; in den Akten ist ein einziger erwähnt.
Briefzensur
Für die Überwachung des Schriftverkehrs der Gefangenen war der
Vorsteher der Anstalt verantwortlich, in der Strafanstalt Kassel-
Wehlheiden in jener Zeit Oberregierungsrat Alfred Harder. Zahlreiche
Briefe Finkensteins wurden beanstandet und/oder einbehalten. Auf-
fallend erscheint an der Handhabung der Kontrolle der Briefe Finken-
steins eine bürokratische Vorschriftentreue, die gegenüber dem krea-
tiven, belesenen und weltläufigen Geist Finkensteins hilflos erscheint
und eine kleinlich-aggressive, machtbewußte Gehässigkeit. Die in-
haltlichen Maßregelungen seiner Korrespondenz häuften sich nach
seiner Verurteilung im November 1937. Zehn Briefe von ihm wurden
einbehalten, wobei er nur in drei Fällen einen Ersatzbrief schreiben
durfte. Aus zwei weiteren Briefen wurden Teile herausgeschnitten
und zu den Akten genommen. Noch relativ harmlos war die Begrün-
dung für die Einbehaltung des Briefes vom 8. Mai 1938: ,,[F.) kann
den Brief sachlich - unter Weglassung aller Angriffe - wiederholen".
Der Inhalt der Briefe dürfe nur "wirtschaftliche und persönliche Fra-
gen behandeln", hatte die Gestapo moniert. Dieser zunächst einbe-
haltene Brief, der dann - als einziger übrigens - später doch freigege-
ben wurde, enthielt drei Gedichte, in denen Finkenstein seinen musi-
kalischen Phantasien und Erinnerungen der Weimarer Zeit melancho-
lisch nachsann.
55
Sein Briefvom Februar 1939 wurde "gemäß § 122 D.V.O. wegen sei-
nes feindlichen und beleidigenden Inhalts beanstandet. [...] Sämtliche
Sendungen, die den Gefangenen Finkenstein betreffen, sind dem Poli-
zeiinspektor gesondert zur Zensur vorzulegen." Einen "feindlichen
und beleidigenden Inhalt" hatte die Zensur in folgender Passage ge-
funden: "In keinem Fall werde ich freiwillig in einem Land bleiben,
das mir so derb gezeigt hat, daß es mich nicht wünscht. Welch ein
Glück, daß ich eine Heimat habe, die mir selbstverständliche Rechte
nicht schmälern wird - in diesem Sinne bin ich ja viel besser dran als
jene armen Unglücklichen, denen man neben so vielem anderen auch
diesen letzten, besten Besitz entreißt, indem man sie jeder Gemein-
schaft beraubt." Die Zensur notierte hier am Rande das Wort .Juden'.
Die Verfügung enthielt noch folgende Bemerkung: "eine große Un-
verschämtheit, der Brief sollte nicht abgehen, der Briefverkehr mit
W.[Le. Käte Westhoff] müßte unterbunden werden {F. ist Halbjude
oder gar Volljude, ein übler Hetzer und Deutschenfeind)." Auf diese
hier formulierte Unterbindung des Briefverkehrs mit Käte Westhoff
ist bereits eingegangen worden.
Seine Trauer über den Tod seines Sohnes Martin, die er am Todestag
ein Jahr später in einem Gedicht an den Sohn Peter niederschrieb
("Kommst du wirklich nie und nimmermehr zurück, mein Kind?
Warum?"), wurde zensiert - und zu den Akten genommen. Dort findet
sich das Motiv: "Solche Ergüsse widersprechen dem Sinn des Brief-
verkehrs eines Strafgefangenen - Beanstandet". War es vielleicht der
Vers "Und so schweigt mit Dir die unabsehbar lange Front! eines rie-
sengroßen namenlosen Totenheeres, die sich weitet bis zum allerfern-
sten Horizont! von der Murmanküste bis zum Rand des Schwarzen
Meeres", der die Zensur auf den Plan gerufen hatte? Naumann weist
darauf hin, daß hier nicht die Gedichtform als solche, sondern nur der
Inhalt Gegenstand des Anstoßes gewesen sein kann. Unter anderen
Umständen war nämlich Lyrik weniger verpönt. Unter den Verwal-
tungsakten fand Naumann ein Heft mit national-mystischen Propa-
gandagedichten eines Gefangenen von 1943.
Später wurden dann bestimmte Briefe Finkensteins ohne nähere Er-
läuterung mit "ungeeignet, zu den Akten" bezeichnet und eingezogen.
56
Strafen
Nach dem Urteil am 9. November 1937 wurde Finkenstein in "strenge
Zellenhaft" gelegt; er kam in eine "Sicherheitszelle", hatte nachts sei-
ne "Kleider heraus[zu]legen" und befand sich ein Einzelhaft. Wegen
des erwähnten, vermeintlich "staatsfeindlichen und beleidigenden"
Briefes vom Februar 1939 erhielt er sieben Tage Arrest. Es war nicht
die einzige Arreststrafe. Im Juli 1941 erhielt er wieder 3 Tage Arrest,
weil "mehrere beschriebene Briefbogen und Zettel in der Zelle gefun-
den" worden waren.
Im Januar 1941 berichtet ein Hilfsaufseher Kraft: Auf mehrfache Er-
mahnungen, seine Zelle und Geschirr sauber zu halten, "gab er mir
zur Antwort, ich möchte ihn anzeigen, denn er wäre körperlich so
schwach, daß er dieses nicht machen könnte." Darauthin - auf die
stattgehabte Anzeige des Hilfsaufsehers hin - erhielt Finkenstein "aus
Erziehungsgründen 3x kein Mittagessen. Wenn er am Sonntag die
Zelle sauber hat, kann der weitere Vollzug unterbleiben (Am Sonntag
kein Essen)." Diese Verfügung kam vom Polizeiinspektor Jacoby.
Aus einem nicht datierten Eintrag (vermutlich aus dem Jahre 1942) ist
zu entnehmen, daß er mehrfach mit Essensentzug bestraft wurde:
"Der Gef.[angene] Finkenstein hat während der Arbeitszeit gelesen.
F. ist erst kürzlich mit Kostentzug bestraft worden, weil er sein Ar-
beitspensum nicht geschafft hat. F. gehört: Ich habe nicht gelesen,
sondern gelernt, und zwar Italienisch. Ein italienisches Gedicht habe
ich auswendig gelernt. Mein Pensum habe ich geleistet. - Aus Erzie-
hungsgründen 3x kein Mittagessen." Auch was nach Schikane aussah,
hatte seine Methode: Der Gefangene war nach der preußischen Vor-
schrift von 1933 verpflichtet, über sein Pensum hinaus weiter zu ar-
beiten.
Arbeiten
Finkenstein hat die üblichen zumeist stumpfsinnigen Arbeiten inner-
halb des Zuchthauses gemeinsam mit Mitgefangenen ausführen müs-
sen. Dabei war stets ein bestimmtes Arbeitspensum zu schaffen, an-
dernfalls drohten Strafen. Außerdem erhielten die Gefangenen erst ab
57
Erreichen des Pensums zwölf Pfennige am Tag als "Lohn". Er hat
Bindfäden aufgezwirnt und an der Herstellung von Peitschen und
Kupferringen gearbeitet. Auch für Henschel-Textil war er tätig. Auf-
grund seiner starken Gewichtsabnahme ist er vom Anstaltsarzt für die
Zeit vom 13. Dezember 1941 bis 13. März 1942 und vom 7. April bis
7. Juli 1942 "auf ein halbes Arbeitspensum gesetzt" worden. Der Ge-
wichtsverlust Finkensteins während der Inhaftierung war auffallend
und selbst unter Berücksichtigung der allgemein schlechten Ernäh-
rungsverhältnisse im Zuchthaus zu jener Zeit ungewöhnlich. Bei sei-
ner Einlieferung (28.5.1936) in die Strafanstalt Wehlheiden wog er
89,9 kg, bei der Entlassung (9. November 1943) 70,0 kg; er hatte 22%
seines Körpergewichts verloren. Im 37. Brief vom 5. Juli 1939 ver-
wies er bereits auf den Gewichtsverlust: "Ich wiege 70 kg. Somit habe
ich in der Haft über ~ meines Gewichts verloren."
Lektüre
Für den belesenen und an Literatur interessierten Finkenstein war die
Nutzung der spärlichen Bibliothek der Haftanstalten - in Niveau und
Größe mit seiner umfangreichen Privatbibliothek nicht vergleichbar -
immerhin doch besser als nichts. So finden sich gelegentlich Hinwei-
se auf Titel dieser Gefängnisbücherei, besonders während der Unter-
suchungshaft - u.a. las er dort Hans Grimms "Volk ohne Raum". Er
hat später Käte Westhoff Bücherlisten mitgeteilt und sie gebeten, ihm
für den Tag nach seiner Entlassung aus der Haft bestimmte, von ihm
sehr präzis benannte Titel zu beschaffen. Ansonsten blieb er auf Ge-
nehmigungen bzw. "Vergünstigungen" der Anstaltsleitung verwiesen.
Von der Möglichkeit, am Unterricht in der Anstalt teilzunehmen, be-
richtet er mit keinem Wort. Unterricht war auch in der Weimarer Re-
publik vor allem den jüngeren Gefangenen unter 30 Jahren zugedacht
gewesen. Im überlasteten Vollzugssystem des NS-Staates wurde er
massiv vernachlässigt.
Finkenstein mußte den Eindruck gewinnen, daß aus der Sicht der An-
stalt das Lesen und Lernen als solches der Arbeitspflicht gegenüber
als beiläufig wenn nicht störend angesehen wurde.
58
Ein Vorgang ist in den Akten festgehalten, der das Erlernen einer
fremden Sprache unter völkischen Gesichtspunkten abzulehnen bzw.
einzuschränken suchte: Im März 1938 beantragte Finkenstein die
Aushändigung eines französischen Lehrbuches. Dazu vermerkte und
entschied die Gefängnisleitung zunächst: "Finkenstein ist staatsfeind-
lich eingestellt und will nach seiner Entlassung ins Ausland gehen,
wahrscheinlich um gegen Deutschland zu hetzen. Verfügung: Abge-
lehnt." Der in der Anstalt tätige Oberlehrer Adam bemerkte einen Tag
nach dieser Entscheidung, daß ihm französische Bücher aus der Ge-
fängnisbücherei gewährt werden können, "wenn solche verfügbar sind
und sie nicht für frühere Entlassungen nötiger gebraucht werden."
59
Abb.6 K äte WeslhofT(1 94S)
60
Kurt Finkenstein: Briefe aus der Haft
Kurt Finkenstein wurde nach seiner Verhaftung durch die Geheime
Staatspolizei am 23. Juli 1935 fast zwei Monate in Polizeihaft gehal-
ten, wahrscheinlich im Polizeipräsidium Kassel im Konigstor, bevor er
am 20. September 1935 in das Gerichts- bzw. Untersuchungsgefängnis
Kassel in der Leipziger Straße 11 verlegt wurde. Dort blieb er bis En-
de Mai 1937. Dann wurde er aufdirektem Weg dem Gefängnis Kassel-
Wehlheiden überstellt.
Aus dieser Zeit der Haft im Gefängnis in der Leipziger Straße sindfünf
Briefe von ihm erhalten.
Der erste erhalteneBriet wahrscheinlich der erste überhaupt, den er an
Käte Westhoffrichten durfte, ist am 3. Adventssonntag, dem 15. Dezem-
ber 1935, aufgegeben. Fünf Monate lang waren er und Käte Westhoff,
die mit ihm verhaftetworden war und in der Frauenabteilung im selben
Untersuchungsgefängnis eingesperrt war, schon voneinander getrennt.
Dieser Brief, der" über das Gericht'~ gegangen ist, war noch in der Un-
gewißheit abgesandt, ob er sie überhaupterreichen werde.
Es ist dies der erste einer Reihe von Briefen 'aus einer Zelle in die an-
dere Zelle' im Kasseler Untersuchungsgefängnis.
I
Als Untersuchungsgefangener im Gerichtsgefängnis Kassel
(20. September 1935 bis Ende Mai 1936)
I. Brief
An Käte Westhoff
Kassel, am 3. Adventssonntag 1935
Mein liebster, teuerster Herzensschatz,
da in wenigen Tagen nicht nur das Weihnachtsfest ist, sondern ja auch
Dein Geburtstag, will ich wenigstens versuchen, Dir zu diesem Tag
61
meine herzlichsten, innigsten Glückwünsche zu senden! I Seit vielen
Jahren ist es ja dieses Mal das erste und hoffentlich für ein weiteres
Leben das letzte Mal, daß wir diesen Tag nicht zusammen verleben
dürfen! Du glaubst nicht, wie sehr ich unter dem Gedanken leide, daß
ich es bin, der die alleinige Schuld an dieser jetzigen Lage hat! Wenn
ich in den langen Nächten schlaflos liege oder am Tag durch trübe
Scheiben starrend an die schier unermeßliche Fülle von Glück und
Liebe denke, die Du in all der Zeit über mich ausgegossen hast, so
kann ich es nicht fassen, daß der Lohn für all das nun eine Gefängnis-
zelle ist, in der Du diese schönsten Tage des Jahres verleben mußt! Du
wirst vielleicht an die Zeiten denken, in denen es mir möglich war, Dir
am Christabend und an Deinem Geburtstag an meiner Seite eine Hei-
mat zu schenken, in der Du guten Mutes Dich geborgen fühlen durf-
test, und weil ich nicht will, daß angesichts der trostlosen Veränderung
zu schwerer Kummer Dein Herz drückt: deshalb schreibe ich heute
diese paar armen Seiten, und deshalb hoffe ich, daß sie auch in Deine
Hände kommen!
Je länger unsere Trennung dauert, desto fester fühle ich, wie stark die
Bindung ist, die unser Leben aneinander kettet und wie sehr wir für
alle Zeit und Ewigkeit füreinander bestimmt sind! Glaube mir, mein
armer Liebling, daß in den trüben Wochen, die hinter mir liegen, nur
ein Gedanke mich ganz beherrscht hat: der Gedanke an Dich und unser
gemeinsames Leben! Alle anderen Sorgen und Befürchtungen - so laut
sie manchmal sich vordrängen mochten - sind hingegen wie Spreu im
Winde, mögen sie sich nun um Geschäft und Existenz, um das Schick-
sal meiner Kinder oder auch um meine Freiheit und den zu erwarten-
den Prozeß drehenf Was immer auch dort oder hier sich zu meinen
1 Käte Westhoffhatte am26.Dezember Geburtstag. Siewurde 32Jahre alt.
2 DieTrennung von seiner Frau Elfriede Flnkenstein, geb. Tautz, mitder er seit dem
24. Februar 1919 verheiratet war. erfolgte 1930: sie selbst war daraufhin mit den Kin-
62
Ungunsten entwickeln möge, wird nicht imstande sein, meine Gemüts-
ruhe sehr stark zu erschüttern, solange ich weiß, daß Deine Liebe mir
gewiß ist! Und in diesen 150 Tagen, die wir nun getrennt sind, habe
ich niemals einen Augenblick nur an dieser Liebe gezweifelt und bin
stark und fraglos in dieser Gewißheit geworden! Welch ein Wunder ist
dies: Vor vielen Jahren hast Du mein Herz mit Glück und Freude ge-
füllt bis zum Rande, daß ich wohl Glaubens war, nichts hätte mehr
Raum in dieser Überfülle; und doch durch all die Zeit zu erfahren, täg-
lich, stündlich, reicher, gesegneter zu werden! Wie danke ich Dir für
dies alles! Wie könnte ich anders denken, als durch die Versicherung,
daß ich weiß: Durch alle Liebe, durch alle Hingabe, durch alle Treue,
die ich Dir den Rest meines Lebens bewahren werde, kann ich ja nur
einen geringsten Teil dessen Dir wiedergeben, was Du bis heute schon
mir geschenkt hast und was allein mein Leben froh, glücklich und er-
füllt gemacht hat, nachdem ich eine andere, ach so schmerzhafte Erfah-
rung habe überwinden müssen, die mir gewiß auch ein gemessenes
Teil Herzblut gekostet hat!
So sind alle meine Zukunftsgedanken auf ein einziges Ziel gerichtet:
auf Dich, nur auf Dich - alles andere ist unwichtig und wird seine Lö-
sung oder Auflösung gewiß sinngemäß und notwendig erfahren!
Wichtig bist von allen Dingen dieser Welt mir nur noch Du; Dein
Glück, Deine Freude, Dein Wohlergehen werden der Inhalt meines Le-
bens und meines Bemühens sein! Und meine Gedanken an Dich sind
nicht die Gedanken an die Frau, die nun sechs Jahre bald mein Leben
als Frau in bösen und hellen Stunden, an beschwerten Tagen und be-
schwingten Nächten geteilt hat, sondern sie sind gerichtet auf jenes
Wesen, das Du mir alle Zeit gewesen bist: die Geliebte, die täglich sich
erneuernd in 10 Jahren für mich nicht einen Tag gealtert ist und in de-
dernPeter(geb, am3. August 1919in Leipzig) und Martin (geb, am 10. August 1920in
Kassel) in ihre Heimatzu ihrenElternnach Schreiberhau in Oberschlesien gezogen.
63
ren Erwartung ich heute lebe, als sähe ich sie am kommenden Tag der
Freiheit zum allerersten Male! Dieses, meine liebste Käte, ist es, was
ich Dir heute ungefähr sagen wollte in der Hoffnung, daß einige Worte
von mir imstande wären, in die trüben und unguten Festtage, die Dich
erwarten, einen kleinen Schein von Licht und Freudigkeit zu tragen!
Wollen wir beide hoffen, daß das Lebensjahr, das für Dich mit dem
verklingenden Weihnachtsfest beginnt, Dir ein froheres, glücklicheres
und schöneres werden wird, als es das nun endende gewesen ist! Und
möge ein günstigeres Schicksal es so wenden, daß nun endlich Wahr-
heit werden wird, was bisher nicht erfüllt worden ist! Daß Du Deinen
nächsten Geburtstag endlich, nach so viel Hindernissen! - als meine
angetraute Frau erleben wirst!!
Es wäre jetzt vielleicht noch angebracht, Dir mitzuteilen, was das Ge-
schäft macht, was ich sonst an Wichtigem oder Wissenswertem erfah-
ren habe - aber bei näherem Zusehen ist das alles so unsäglich gleich-
gültig: Mir ist um all das nicht bange, in irgendeiner Weise werden wir
ja bestimmt mit allem fertig werden, wie schlimm und hoffnungslos
auch manches aussehen magf Ich möchte auch gerade heute Dein
Herz nicht schwer machen, zu was sollen traurige Hirngespinste tau-
gen, mit denen man nur den schweren Tag noch schwerer macht! Des-
halb bitte ich Dich: Mache Dir keine Sorgen um Geschäft und Zukunft,
um Existenz und Auskommen! Wir werden bestimmt das Notwendige
immer haben, denn ich kann ja schließlich mein Handwerk, und wenn
W.H. nicht imstande ist, unseren Betrieb zu erhalten, oder, wie mir fast
erscheinen will, wenn er uns gegenüber eine Hinterhältigkeit im Sinn
hat: Was schadet das schon? In dem Augenblick, der mir die Freiheit
3 Das Zahntechnische Laborund die Wohnung in der Karthäuserstraße mußte Fin-
kenstein seinem Angestellten W.H. überlassen, der ihn in dieser Hinsicht bitter ent-
täuscht hat. Von ihm fühlte er sich hintergangen und bestohlen. Überhaupt gestaltete
sich diese Sorge um Labor und Wohnung äußerst schwierig, da offensichtlich nie-
mand sich darum kompetent und verantwortlich kümmerte,
64
wiedergeben wird, werde ich schon Mittel wissen, die geringen Be-
dürfnisse zu befriedigen, die wir haben! Ich möchte so sehr gerne wis-
sen, daß Du deshalb Dir keine Sorgen machst! Da ich von W.H. seit
vielen Wochen nichts höre - und ehrlich gesagt auch nichts hören will
- habe ich Frau Schulke gebeten, mir mitzuteilen, was bei uns eigent-
lich los ist: Sie hat mir vor ein paar Tagen geantwortet. Aus ihrem
Brief sehe ich, daß W.H. ihr gegenüber sehr geklagt hat und scheinbar
auch anfangt, den Kopf zu verlieren. Dabei hat er unsere Wohnung
vermietet wie sie ist und erhält 75,- M Miete dafür! Trotzdem er also
so gut wie mietfrei wohnt, hat er kein Geld, um Dir oder mir zum Ein-
kauf etwas zu schicken! Durch Frau Schulke habe ich nun den Schrei-
ner G.W. bitten lassen, uns etwas zu schicken, denn ich möchte doch
zu gerne wissen, daß Du über die vielen Feiertage wenigstens etwas
Butter u.s.w. beschaffen könntest!" Auf frühere Bitten von mir und ei-
ne Klagedrohung Dr. Heermanns hat G.W. nicht reagiert (!), nun bin
ich begierig, ob er sein Versprechen hält.5 Auch an Helmschmidt habe
ich wegen der Krankenkassenverrechnung Arnold geschrieben, meiner
Auffassung muß er das Geld schon sehr lange abgerechnet und erhal-
ten haben!
Meine frühere Frau hat mir zweimal geschrieben: Zuerst, daß Peter
schon seit 1. August nicht mehr bei Junkers ist, aus Dir leicht erklärli-
chen Gründen (zwei gefallene Brüder der Mutter können dagegen nicht
aufkommen!), und daß er nach seiner Heimkehr sehr schwer an
Scharlach erkrankt war, weshalb er über sechs Wochen im Kranken-
haus war!" Später hörte ich dann, daß glücklicherweise alles gut zu
4 Dankbar griff er auf die Hilfe des Ehepaars Schulke zurück; beide waren ihm,
vermutlich aus der Zeit vor 1930 als Vermieter von Käte Westhoffs Zimmer in der
Kasseler Moritzstraße, bekannt.
5 Dr. Dr. Kurt Heermann war Rechtsanwalt in Kassel; er vertrat Finkenstein in ge-
schäftlichen Angelegenheiten
6 Die Gründe für die Beendigung des Lehrverhältnisses von Peter Finkenstein bei
65
Ende ist, Peter sich um Aufnahme in ein Gymnasium bemüht, um sei-
nen ersten Plan, Theologie zu studieren, wieder aufzunehmen! Wie
wenig das meinen Wünschen zusagt, kannst Du Dir denken! Im Herbst
war die Sippe Vocke in Schreiberhau zu Gastf Es geht nichts über ein
dickes Fell! Suse Vocke will nach beendetem Studium an die Stern-
warte in Windhuk (ehern. Südwestafrika), während die Kleine - eben
aus der Schule gekommen - schon verheiratet ist! Doch genug von an-
dem Leuten. -
Mir geht es körperlich und geistig sehr gut, ich fühle mich frisch und
kräftig, wie ich es vorher niemals in solcher Lage für möglich gehalten
hätte. Natürlich vermisse ich körperliche und noch mehr geistige Tä-
tigkeit, aber ewig kann dieser Zustand ja nicht dauern! Wenn er nur
endlich für Dich ein Ende hätte! Dann wäre mir noch sehr viel freier
und froher ums Herz!
Sehr viel Sorge - die einzige Sorge, die mich überhaupt ernstlich be-
drückt - macht mir die Ungewißheit über Dein Ergehen und Dein
Wohlbefinden. Wenn diese Blätter in Deine Hände kommen, versuche
doch auf dem gleichen Wege (über das Gericht) mich wissen zu lassen,
wie es Dir geht und was Du gesundheitlich und seelisch machst. Wenn
Du schreibst, sei aber aufrichtig, es liegt mir nichts an beruhigenden
Redensarten, sondern an der Wahrheit! Wenn Du Sorgen oder Kum-
mer hast, sollst Du Dich mir anvertrauen, weil Du vielleicht weißt, daß
ich auch diese redlich mit Dir teilen will!
der Firma Junkers ließen sich nicht ermitteln. Rassische Diskriminierung ist nicht
auszuschließen, da Peter Finkenstein nach der antijüdischen Reichsgesetzgebung seit
1933 als "nichtarisch" galt.
7 Die Familie Alfred Vockes, Professor an der Staatlichen Kunstakademie, war mit
der Familie Finkenstein befreundet; Vocke selbst unterhielt weiterhin die Beziehung
zu Frau Elfriede Finkenstein und nach deren Tod im Oktober 1939 auch zu den bei-
den Söhnen Peter und Martin.
66
Ich schließe jetzt in der Hoffnung, Dir eine Freude gemacht zu haben
und küsse herzlich Deinen Mund und Deine guten Augen als Dein
Dich täglich mehr liebender
Kurt
PS: Strupp geht es gut und Frau Schulke läßt Dich herzlich grüßen!"
8 Strupp ist der Namedes Hundes.
67
2. Brief
An Käte Westhoff
Kassel, an Deinem Geburtstag, Weihnachten 1935
Laß des Lebens Stürme wehen:
Hoch den Kopf und hoch den Mut!
Laß doch, was da will geschehen:
Bald ist alles wieder gut!
Alles geht vorbei auf Erden -
Alles wechselt mit der Zeit -
Einmal muß es besser werden,
Bald ist es so weit!
Meine liebste, einzige Käte,
wenn es nicht so sehr töricht klingen würde, müßte ich Dir heute
schreiben: Das glücklichste Weihnachtsfest, das ich je erleben durfte,
ist das gegenwärtige gewesen! - Und der Grund hierfür: Dein so un-
sagbar lieber und einziger Brief, die Worte, die Du aus Deiner Zelle in
die meinige geschickt hast und die mir für viele Tage alle Mauem und
Beschränkungen hinweggezaubert haben, daß mir zumute ist, als säße
ich mit Dir wie früher so manches Mal in einer schönen Landschaft,
Deine Hand in die meine gepreßt!
Ach, mein liebster Schatz, wie wäre es heute gewesen, wenn wir ein
Fest hätten erlebt, wie schon so manches glückliche Mal? Wir hätten
ein wenig besser zu essen gehabt, ein kleiner Lichterbaum stünde in
dem Zimmer neben dem traulich knisternden Ofen; ein paar Geschen-
ke hätten unser Herz erfreut! Vielleicht säßest Du eben in dieser Stun-
de neben mir, auf eine neue Platte lauschend, vielleicht auf die neue
L. Boyer: L'amour vient et s'en va!, oder wir blätterten zusammen in
68
den Büchern, die ja immer gerade jetzt so reichlich zu kommen pfleg-
ten - wir wären gewiß zusammen sehr glücklich und ohne Wunsch! So
wie wir es ja gewesen sind in all den Jahren, die wir zusammen leben
durften!
Aber eines hätte uns, oder richtiger mir, dieses sicher trauliche und
wärmende bürgerliche Glück nicht geben können, und das gerade ist es
doch, was' mir just dieses Mal als Gottes Geschenk zuteil geworden ist:
diese Deine Worte: "Ich bin froh, mit Dir das gleiche Los tragen zu
dürfen!" - Wie soll ich diese Worte jemals Dir vergelten? Ach Du
liebste, beste Frau, wie leicht ist es doch gewesen, die schönen Tage zu
teilen; wie einfach ist es, Freude zu teilen! Aber daß Du ohne Vorwurf
und ohne Klage so zu mir stehst, jetzt wo Du doch einzig um meinet-
willen in dieser wahrlich traurigen Lage bist, durch meine Schuld nun
auch der Freiheit beraubt, nachdem Du schon Stellung und Selbstän-
digkeit mit Lachen geopfert hast, daß Du jetzt noch so zu mir sprichst:
Hätte ich das jemals erfahren können ohne das Unglück, welches uns
betroffen hat? Und kann ich nicht rechtens sagen, ich sei dieses Jahr
mit einem wahrhaft glücklichen Fest beschert worden! Denn wie viele
Menschen sprechen zueinander "ich lasse nicht im Unglück von dir!",
und wie wenig kommen je dazu, das auch zu beweisen im wirklich
eintretenden Fall?
Begreifst Du nun, weshalb ich auch dieses Erlebnis nicht mehr vermis-
sen möchte im Leben? Denn nun haben wir außer dem gemeinsamen
Glück auch das gemeinsame Leid, und mehr als jenes wird dieses uns
zusammenschmieden, daß wir nie, nie mehr in diesem Leben ausein-
ander können bis zu dem hoffentlich fernen Tag, da einer fort muß
"die Füße vorneweg" und ich dann hoffentlich zuerst dieser eine bin!
Ach liebste Käte, sei nicht darüber ungehalten, wenn ich Dir einen
Brief schreibe, den ein ganz junger Mensch vielleicht einem Backfisch
69
schreiben könnte, indessen wir zwei doch längst sooo große und er-
wachsene Leute sind.
Du hast doch mein Herz jung gemacht, und mit Dir will ich frohen
Mutes nach dieser Zeit noch einmal dort anfangen, wo ich vor zwei
Jahrzehnten angefangen habe: ganz frisch und neu ein Leben füreinen-
der in Liebe und Arbeit! Wie dies alles sich dann gestalten wird, das
weiß ich heute noch nicht, aber das weiß ich bestimmt doch heute
schon: Wir werden miteinander gehen und deshalb nie mehr unglück-
lich sein können!
Nun müßte ich eigentlich noch einige recht äußerliche Dinge kurz
streifen: Geschäft, Wohnung und dergleichen. Aber das ist doch wahr-
lich alles so sehr gleichgültig! Einen bestimmenden Einfluß kann ich
zur Zeit hieraufnicht ausüben, daher muß dann das allein seinen guten
oder bösen Gang nehmen, wie es das Schicksal will. Ich mache mir da
keine schweren Gedanken, und ich bitte Dich sehr, tue auch Du das
nicht, [drei unleserlich gemachte Zeilen] was draußen in all der Zeit
auch zerstört worden sein mag an Früchten einer fast zwanzigjährigen
Arbeit!
Da wir unsere ersten Briefe schon so schrieben, daß sie sich kreuzten,
fürchte oder hoffe ich, daß es mit diesem ähnlich gehen wird. In die-
sem Fall wird es gut sein, wenn ich in jedem Fall Deine Antwort auf
dieses Schreiben abwarte. Wir können dann, solange die Untersuchung
dauert, in einer gewissen Regelmäßigkeit in Fühlung bleiben und wol-
len dieses große Glück nicht leichtfertig aufs Spiel setzen! Mir wird
jedenfalls dieser Briefwechsel sehr viel wichtiger sein, als jede Füh-
lung mit draußen, wo schließlich außer meinen Kindern nur fremde
Menschen sind, die nur immer aufs neue enttäuschen! Ich habe seit ei-
nem Vierteljahr zum Beispiel versucht, entweder von W.H. oder dem
Schreiner G.W. etwas Geld zum Einkauf auch für Dich zu bekommen,
ohne jeden Erfolg, trotzdem doch der letzte uns 90,00 M schuldig ist
70
und W.H. in unserer Wohnung fast umsonst wohnt! Was soll man zu
solchem Gesindel nur sagen? Ach liebste Käte, wenn ich über all das
und einiges andere nachdenke, dann fürchte ich oft, nichts anderes als
grenzenlose Verachtung übrig zu behalten für unsere lieben Mitmen-
schen, die so selbstsüchtig, undankbar und armselig sind!
Möge aus Deinen guten Augen mir dann ein milderes Licht leuchten,
in dessen Wärme solche Gedanken wegschmelzen! Denn man soll sich
niemals und durch gar nichts hiezu verleiten lassen!
Und ganz zum Schluß die Antwort auf Deine Frage: Ich fühle mich
körperlich ganz gesund und frisch und bin geistig trotz der Haft durch-
aus rege. Wenn mir einmal der hier gebotene Lesestoff nicht ausreicht,
habe ich ja so viel Gelegenheit zum Nachdenken - und immer reisen
meine Gedanken am Ende zu einem gleichen Ziel: zu Dir!
Ich grüße und küsse Dich herzlich als Dein
Kurt
71
3. Brief
An Käte Westhoff
Kassel, 10. Januar 1936
Mein guter, lieber Schatz,
Dein zweiter Brief kam am Dienstag in meine Hände, und ich habe
mich sehr darüber gefreut, daß Du auch meine beiden Sendungen rich-
tig und sogar so schnell erhalten hast. Eigentlich wollte ich eine Pause
von zwei bis drei Wochen innehalten, um nicht durch übermäßige Be-
anspruchung eine Einrichtung zu gefährden, die in so glücklicher Art
geeignet ist, in unsere Lage etwas Licht und Freude zu bringen! Ist es
doch jedesmal, wenn ein Brief von Dir kommt, so als käme mir ein
Stück von Dir selbst zu, und wenn mein Blick über die Zeilen - zum
wievielten Male nun schon? - gleitet, weiß ich, daß Deine Hand über
das Papier gegangen ist und Dein lieber Blick darauf geruht hat, und es
ist mir, als ob Du mir körperlich nähergerückt seiest! -
Nun habe ich aber einen sachlichen Anlaß, Dir zu schreiben und will
mich überhaupt heute bemühen, Dir einige sachliche Dinge mitzutei-
len, wenn ich auch viel viel lieber nichts anderes machte, als Dir in
1.000 Variationen zu sagen, wie lieb Du mir bist!!
Ich erhielt am 30.12. von Herrn Helmschmidt aus unserer Verrechnung
Arnold eine Zahlung von 10,00 M! I Auch Helmschmidt gehört zu den
Leuten, deren anständiges und wirklich vornehmes Verhalten einem
den Glauben und das Vertrauen wiedergeben! Ich habe ihm geschrie-
ben, als ich Deinen zweiten Brief schrieb, und sofort muß er hierher
gekommen sein, um mir das Geld und ein paar kurze Zeilen zu Neu-
jahr zukommen zu lassen! Dabei bin ich überzeugt, daß ihm der Betrag
an der Miete oder sonst wo dringend fehlt! Ich habe natürlich nur da-
I Hans Helmschmidt war Dentist in Kassel und mit Finkenstein geschäftlich ver-
bunden.
72
mit gerechnet, von ihm für jeden 2 - 3 M zu bekommen! Er will mir
über den Stand des Geschäfts genau berichten, dann werde ich ihm ei-
nen sehr netten und persönlichen Dankbrief schicken!
Ich habe dann beim Herrn Untersuchungsrichter um die Erlaubnis ge-
beten, Dir, wie rechtens ist, die Hälfte überschreiben lassen zu dürfen
und dann auf der Kasse festgestellt, daß Du von den 6 M, die W.H. Dir
im Oktober eingezahlt hat, noch keinen Gebrauch gemacht hast! Wie
oft habe ich Dir schon gesagt, Liebste, Du sollst nicht so unglaublich
bescheiden sein! Ich habe mich recht innerlich darüber geärgert, daß
Du noch nicht einmal an den Feiertagen, an Deinem Geburtstag Dir ein
bißehen Butter, ein paar Äpfel oder auch nur einige nötige Dinge zur
Körperpflege gegönnt hast! Es schmerzt mich, wenn Du selbst so spar-
sam bist und nimmt mir die Sicherheit, für mich über diese gewiß be-
scheidenen Beträge so zu verfügen, daß ein kleiner Rest von Freiheit
und persönlichem Leben in unsere Abgeschlossenheit dringt! Ich habe
mir nur einige Eß- und Rauchwaren bestellt, aber für Dich ist es dies-
mal doch zu spät gewesen! Von 6,70 M, die Du noch hast, kannst Du
also zum 2. Februar 3,50 M verwenden; ich bitte Dich darum, das auch
zu tun! Ich werde zu diesem Termin den Rest meines Guthabens ver-
wenden und hoffe sehr, zum 23. Februar (also in ca. sechs Wochen)
wieder etwas Geld hier zu haben, von dem Du Dein Teil dann bekom-
men sollst! Ich habe nämlich meine frühere Frau darum gebeten, durch
Dr. Heermann gegen G.W. einen Zahlungsbefehl zu erwirken, nach-
dem dieser Lump zwar Frau Schulke (die ich hingeschickt hatte) ver-
sprochen hatte, endlich wenigstens einen Teil seines Gebisses zu be-
zahlen, das er aber dann nicht für nötig hielt! Mein letzter Brief nach
Schreiberhau kreuzte sich mit einem Paket zu Weihnachten von dort,
das an die Wohnung adressiert war und wohl von unserem goldigen
Treuhänder W.H. geöffnet und konsumiert worden ist! Die inneliegen-
den drei Briefe erhielt ich mit dem Poststempel vom 2.1.1936! aus
73
Kassel durch W.H. zugesandt; es war ihnen eine Neujahrskarte von
M. Herrmann beigelegt, von ihm selbst [gemeint ist offensichtlich
W.H.] nicht ein einziges Wort!!2 Auch keine Erklärung über den Inhalt
des Paketes, was mit diesem geschehen ist und dergleichen! Das
scheint mir bisher der Gipfel der Frechheit zu sein! Denn der Inhalt
war nach den Worten meiner geschiedenen Frau sicher reichhaltig und
meinen heutigen Umständen angemessen; also wahrscheinlich viel
Backwerk, Wurst, Rauchware etc.! Dafür hat W.H. hier am 28. De-
zember an mich 2 M eingezahlt! Was soll man dazu nur sagen? Wenn
ich mich gelegentlich danach sehne, hier hinaus zu kommen, so ist
nach meiner Sehnsucht nach Dir in allererster Linie der Wunsch in mir
sprechend, diesem Schmarotzer den verdienten Lohn schnellstens zu-
kommen zu lassen. Aus den Schreiberhauer Briefen ist ersichtlich, daß
meine Söhne immer noch nichts von meinem Schicksal wissen, was
mich begreiflicherweise nicht erfreut. Meine Frau meint es gewiß gut,
aber hier hast Du ein Beispiel für die zwischen uns eben immer vor-
handenen auseinander strebenden Ansichten! Dabei ist überraschen-
derweise der Ton von Martins Brief so ausgesprochen fromm im ka-
tholisch-kirchlichen Sinn, daß ich in dieser Richtung die ernstesten Be-
fürchtungen habe! Wie komme nur ich gleich zu zwei Kindern, deren
Seelenleben in so bestimmender Weise durch religiöse Vorstellungen
beeinflußt wird? Denn die Echtheit dieser Gefühle wird durch Ton und
Form so augenscheinlich, daß man sie nur mit Staunen und Rührung
erkennen kann, ohne daß Zweifel daran aufkommen könnten! Welch
rätselvolles und unergründliches Leben ist uns doch allen beschieden,
und besonders denen, die über "Woher" und "Wohin" sich doch man-
ches Mal Gedanken machen! - Das neue Jahr hat dann noch insofern
für mich gut, ja sehr gut begonnen, als ich zu Sylvester aus der An-
2 Der bekannte Lyriker, Kritiker und Kriegsgegner Max Herrmann-Neiße war mit
Finkenstein gut bekannt und hat ihn in Kassel besucht.
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staltsbücherei einen Band von Schopenhauer erhielt und nun aus mei-
ner Zelle jede Langeweile und Leere gewichen ist, ja ich so erfüllt bin
von der überwältigenden Größe dieses Geistes, daß ich oft für lange
Stunden meine Umgebung und Lage vollkommen vergesse! Die Ruhe
und Muße, die mir draußen leider oft so sehr gefehlt haben, habe ich ja
heute, und so hat jede Lebenslage, auch die scheinbar unzuträglichste,
ihre guten und nützlichen Seiten!
Betreffend Deine Versicherungskarte wirst Du am besten tun, Frau
Schulke um ihren Beistand zu bitten, natürlich kannst Du nicht nur
über Deine, sondern über unsere Möbel alle einschließlich Bibliothek
frei verfügen, das heißt, Du kannst sie eventuell zur Sicherheitsleistung
benutzen! Ob Du jemals aus der Versicherung wirst einen Nutzen zie-
hen, ist mir nach Lage der Dinge heute zwar zweifelhaft, aber trotzdem
ist es doch besser, Du sorgst nach Möglichkeit für die Aufrecht-
erhaltung der Rechte. -
Daß Du durch Übungen und Waschungen im Rahmen des Möglichen
Körperpflege treibst, ist richtig und. gut: Wir wollen doch diese Haft-
zeit nicht als gealterte und verbrauchte Menschen verlassen, sondern
glauben und hoffen, daß noch viele Jahre gemeinsamer Arbeit und ge-
teilten Glückes auf uns warten und daran immer denken!
Immer wenn mein Platz zur Neige geht, wird mein Kopf bestürmt von
einem Heer von Gedanken und Einfällen, soviel Liebes möchte ich Dir
sagen, soviel gute Worte und Gefühle suchen ihren Weg zu Dir und
müssen nun doch schweigen und stille sein - aber Du weißt ohne das,
wie mein Herz im Gleichtakt mit dem Deinen schlägt, horche auf die-
sen Schlag im Dunkel dieser leeren Nächte!
Dieser Brief wird etwa am 20. Januar bei Dir sein, warte dann etwa
acht Tage, so daß ich um die Monatswende herum ein paar voll Sehn-
sucht erwartete Seiten von Dir erhalte. Gern schriebe ich Dir täglich
doppelt soviel als heute - es fiele mir gewiß nicht schwer! Aber soviel
75
Glück darf man vorläufig gar nicht verlangen! Ich küsse Dich vielmals,
wie ich Dich oft geküßt habe und noch viel öfter küssen will und wer-
de als nur
Dein Kurt
76
Im Januar 1936 wird Finkenstein die Wohnung in der Kart-
hauserstruße gekündigt. Anlaß war die Tatsache, daß sein ehemaliger
Angestellter W. H die Miete nicht regelmäßig gezahlt hatte.
Aus der Haft heraus suchte Finkenstein dies abzuwenden bzw. für den
Fall der Kündigung die Unterstellung der Möbel und Kunstgegenstän-
de, der Bücher und Schallplatten sicherzustellen.
Es fällt auf daß er sich dabei - zum wiederholten Male - an eine ent-
fernte Bekannte von Käte Westhoffgewandt und dabei ausdrücklich an
die Vertretung von Kätes Interessen angesichts der drohenden Woh-
nungsräumung appelliert hatte. Warum nicht an seine Freunde,
Mitstreiter und Gefährten aus seinem weitverzweigten Kasseler Be-
kanntenkreis?
4. Brief
An Frau Schulke
Kassel, 17. Januar 1936
Meine liebe Frau Schulke!
Ich muß mich schon wieder mit einem Anliegen an Sie wenden, seien
Sie nicht böse deswegen, sondern denken Sie daran, wie verlassen
nicht nur ich bin; auch Frl. Westhoffs Interessen stehen in dieser Sache
auf dem Spiel. Mein Hauswirt hat mir zum 1.2.[19]36 die Wohnung
gekündigt, da Herr W.H. seine Pflichten unzureichend erfüllt. Ich habe
nun sowohl meinem Hauswirt - Herrn Steffens in Firma Schneider,
Karthäuser Str. 5 ~ - wie meinem Untermieter Herrn Deutesfeld und
Herrn W.H. Vorschläge gemacht, die hoffentlich bewirken, daß diesem
Schreckschuß nicht auch ein Einschlag nachfolgt, d.h. ich nehme an,
daß sich noch alles gut wird lösen lassen. I
1 Herr Steffens warHauseigentümer undder Vermieter der Wohnung Fin-
kensteins in der Karthäuserstraße 5 Y2.
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Mein Anliegen geht nun dahin, daß Sie Ihren Mann bitten, im trotzdem
eintretenden Räumungsfall sich um das Abmontieren unserer Sachen
zu bemühen und selber sich um das Verpachten zu kümmern. Ich wen-
de mich an Sie, weil ich zu W.H. nicht mehr das Vertrauen habe, daß
er anständig handelt! Gehen Sie zu unserem Wirt und fragen ihn, ob er
einen Unterstellraum hat, da er ein sehr anständiger und vornehm den-
kender Mann ist, hoffe ich, daß das geht. Im andern Fall fragen Sie auf
der Geh.[eimen] Staatspolizei, am besten Herrn Zink oder Lange, wei-
che Behörde für Unterbringung zuständig ist. Mir gehört nur das
Wohnzimmer, sämtliche Regale, die fest an die Wand gearbeitet und
miteinander verbunden sind, Schreibtisch, Tisch, Liegestuhl und alle
Kunstgegenstände, Büsten, Bilder und sämtliche Bücher! Fr!. Westhoff
gehören: Schlafzimmer mit Bett, Schrank, zwei Nachttischen, Kom-
mode, Spiegel; die ganze Küche, Schrank, Tische, Herd mit Backhau-
be und alles Geschirr; aus dem Herrenzimmer noch das Liegesofa und
das Grammophon mit Schrank und allen Platten, sowie ein Sessel mit
Plüschbezug. Diese Sachen müssen in jedem Fall für Fräulein West-
hoff verfügbar sein, da Z.T. von ihrem Verdienst gekauft, z.T. von mir
geschenkt! Die Bücher werden am besten in kleinen Kisten (Persil-
Kisten) verpackt, da sonst der Transport zu schwierig! Außerdem ge-
hört die Schreibmaschine mit Gehäuse und Tisch Frl, Westhoff1 Auf
keinen Fall darf sie etwa von Herrn W.H. behalten werden, laut Ver-
trag verbleibt alles, was bei meinem Weggang in der Wohnung war,
mein respektive unser Eigentum und W.H. wird unter Umständen be-
haupten, sie gehöre ins Geschäft! Sollte er sie etwa dorthin verschleppt
haben, werde ich ihn zur Anzeige bringen. Leihweise darf er sie wei-
terhin in seiner Wohnung benutzen. Ich habe W.H. angewiesen, Ihnen
im Falle des Umzugs sämtliche in Verwahrung genommenen Gegen-
stände auszuhändigen, hierzu gehört auch eine Wanduhr, die ich ihm
vor längerer Zeit geliehen habe. Wie aber schon gesagt, glaube ich ja,
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daß die ganze Sache sich vermeiden lassen wird, aber Sie tun gut, nach
Empfang meines Briefes einmal zu Herrn Deutesfeld zu gehen, um ge-
nauen Bericht einzuholen; bei der Gelegenheit können Sie auch einmal
nach dem Zustand der Wohnung sehen. Sehr lieb wäre mir, wenn Sie-
im Umzugsfall- die großen Gipsplastiken in Ihre Wohnung schaffen
könnten, vor allem den Kopf von mir und die Frauenfigur. Auch das
Grammophon nehmen Sie mit den Platten dann an sich! Vorhänge etc.
in einen der beiden Holzkoffer. Es ist selbstredend, daß ich Sie und Ih-
ren Mann in angemessener Weise entschädigen werde. Sollten Sie, wie
anzunehmen ist, etwas Geld brauchen, so versuchen Sie von Kätes
Freundin, Frau LHeise, das Geld zu borgen, und sagen Sie ihr, ich kä-
me dafür auf, würde ihnen im allerschlimmsten Fall durch Bücher oder
Bilder oder Platten die Auslagen ersetzen. Sollte Ihnen das alles zu viel
Mühe machen, bitte ich Sie, dringend zu versuchen mich zu sprechen,
damit ich weiß, wo ich dran bin und ich Ihnen dann mündlich wenig-
stens einige Weisungen geben kann, bringen Sie dann Papier und Blei-
stift mit; ich habe bisher keinen Besuch gehabt und der Hinweis auf
den Anlaß wird Ihnen wohl die Türe öffnen. -
Herr G.W. hat sein Versprechen nicht gehalten; wenn Sie wollen, -
ohne Ihnen hiermit einen so lästigen Gang zumuten zu wollen - kön-
nen Sie ihm in meinem Auftrag mitteilen, daß sein Verhalten eine bo-
denlose Lumperei ist und ich mir keine größere Niedertracht denken
kann, als es diese Art der Behandlung eines doch ganz Wehrlosen dar-
stelltf Ich will von diesem Kerl doch nichts anderes, als die längst
überfällige Zahlung für eine gelieferte Ware! Zum nächsten Einkauf
(2. Februar) habe ich noch ein paar Mark von einem anderen Einzah-
ler, aber zum übernächsten (am 20. Februar spätestens müßte es hier
2 Herr G.W. schuldete Finkenstein für die Anfertigung einesGebisses 90,- RM und
verweigerte trotz anwaltlicher Mahnung die Begleichung der Rechnung.
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sein!) wäre mir eine kleine Zahlung sehr recht, da ich mir hier in Er-
mangelung eines Besseren das Rauchen angewöhnt habe.'
Ihre Grüße an Käte habe ich schließlich weitergegeben, da wir seit
kurzem uns Briefe schreiben dürfen, und ich bin sehr glücklich dar-
über, zu wissen, daß es ihr gut geht und sie körperlich und seelisch auf
der Höhe ist. Sie werden wohl auch von ihr einen Brief mit einem An-
liegen bekommen, es handelt sich um ihre Versicherungskarte, und ge-
nauere Angaben gibt Ihnen hierüber Käte selbst.
So geht es, wenn man sich einen schlechten Ruf als "allzeit Hilfsbe-
reiter" und "uneigennütziger" Mensch schafft: man kann sich vor Zu-
mutungen nicht schützen, die oft bis an die Grenze des Zulässigen ge-
hen! Aber trösten Sie sich mit mir, es ging mir nie besser, und wenn
ich heute mich an Sie wende in der Hoffnung auf Beistand, so kann ich
es tun im Hinblick auf eine ausgleichende Gerechtigkeit; denn ich
selbst habe so oft meine Hilfe an andere gewandt, daß ich, in so
schlimme Lage geraten, getrost glaube, mich einmal an andre wenden
zu dürfen! Ihnen, Ihrem Mann, Ihrem Sohn beste Grüße
Ihr K. Finkenstein
3 Die Untersuchungsgefangenen durften nur alle drei Wochen Waren imGefängnis
einkaufen.
80
5. Brief
An Käte Westhoff
Kassel, 15. Februar 1936
Liebste Käte,
alle Briefe, außer den Deinen, sind im neuen Jahre für mich unerfreu-
lich! I Wie sehr danke ich Dir deshalb immer wieder für Deine lieben
Zeilen. Alles andere ist ja eben jetzt doch so gleichgültig! Wenn ich
weiß, daß Du zu mir stehst, ist wirklich das Leben hell, auch wenn es
so scheinen kann, als ob nur dichtes Dunkel rundum herrscht. Mit
W.B. habe ich wieder - seit langem zum ersten Male - einen Brief-
wechsel gehabt, der von seiner Seite so von dummdreister Frechheit
strotzt, daß ich mich heute schon auf den Tag freue, an dem ich dieses
Subjekt werde zur Rede stellen können.
Dich mit Einzelheiten zu beschweren, halte ich für sinnlos; frag auch
nicht danach, der Raum wäre ohnehin zu knapp, um eine genaue Dar-
stellung der Situation zu geben. Ich habe Frau Schulke gebeten, ab
und zu nach dem Rechten zu sehen. Das ist im Moment alles, was ich
erreichen kann. Geht trotzdem alles schief, können wir nur mit Ruhe
und gutem Humor darüber hinwegzukommen versuchen. Von Schrei-
berhau höre ich auch nur recht gleichgültige Dinge: Meine Kinder
wissen immer noch nichts von meinem Schicksal, und ich habe jetzt
meinet früheren Frau geschrieben, sie soll machen, was sie will! Im
Fall G.W., wegen dem sie mit Dr. Heermann Fühlung nehmen sollte,
scheint sie sich so mißverständlich ausgedrückt zu haben, daß
I Die .unerfreulichen' Briefe betrafen die Räumung seiner Wohnung in der
Karthäuserstraße, das Zahntechnische Labor in der Seidlerstraße, seine säumigen
Schuldnerund die Nachrichten aus Schreiberhau.
81
Dr. Heermann vorerst abgelehnt hat, etwas weiter zu unternehmen. So
wird es also mit den Geburtstags[?] nichts werden! Ich will aber dem-
nächst noch einmal selber an ihn schreiben, denn dieser Zahlungs-
befehl muß jetzt ausgestellt werden, ich habe mich über G.W. zu sehr
geärgert! Von Herrn Helmschmidt habe ich in all den Wochen auch
nichts gehört, vor allem warte ich täglich auf einen Bericht über den
Zustand des Labors. -
Zu uns selbst: Es freut mich, daß Du etwas Beschäftigung hast und
auch einige Zeitungen lesen kannst; leider ist mir ein Antrag abge-
lehnt worden, eine solche halten zu dürfen. Dafür habe ich mit Lektü-
re viel Glück: Ich habe seit Wochen fast nur gute Bücher bekommen;
einige ganz neue (nat.[ional]-soz.[ialistische]) Bücher habe ich mit
großem Interesse gelesen. Vor allem hat mich der große Roman von
Hans Grimm "Volk ohne Raum" außerordentlich gefesselt, ich habe
ihn mehrere Wochen behalten und sehr sorgfältig mehrere Male gele-
sen? Er hat die Bücherei-Nr. J 66, und vielleicht kannst Du ihn be-
kommen, wenn Du Dich darum bemühst. Da er zum Teil in der Um-
gegend von Kassel spielt, hat er zu seinen künstlerischen und politi-
schen Werten auch noch lokales Interesse, und ich habe mir schon
fest vorgenommen, später mit Dir in die geschilderte Landschaft eine
längere Wanderung zu machen. Augenblicklich habe ich unter ande-
rem sämtliche Gedichte von Mörike hier und erfreue mich täglich
daran.
Gesundheitlich fühle ich mich ganz frisch, und da ich - zu Deinem
Kummer - ja immer mehr ein Zimmer- als ein Luftmensch war, hat
2 Dieses positive Urteil Finkensteins über Hans Grimms "Volk ohne Raum" - be-
sonders die Hervorhebung der "politischen Werte" des Romans - ist angesichts seines
weltoffenen Selbstverständnisses und seines kommunistischen Engagements überra-
schend. Andererseits wäre die Annahme eines bei ihm systematisch geschlossenen
Weltbildes unzutreffend. .Volk' und .Nation' z.B. werden in seinen Briefen nicht
ausdrücklich in Frage gestellt.
82
mir gewiß bis jetzt die Haft nicht geschadet und kann mir weiterhin
nur wenig schaden. Wenn nur Du mir gesund und kräftig bleibst, dann
Liebste, ist alles gut! Schließlich werden wir ja doch eines Tages ver-
eint sein, und kein anderer Gedanke soll Gewalt über mich haben, als
Dein Glück und Dein Wohlergehen! Neuerdings habe ich einen
Schachpartner hier, und mit einem improvisierten Spiel - aus Ziga-
rettenkartons! - geht uns manchmal die Zeit beinahe zu schnell da-
von! Zum Schluß: Auch ich hätte gern ein Bild von Dir, weiß aber
von keiner einzigen guten Aufnahme von Dir und bitte Dich, darüber
nachzudenken, ob und wie ich mir eine solche verschaffen könnte.
Wer hat Bilder von Dir?
Sicher ist, daß Dein Bild in meinem Herzen beschlossen ist für alle
meine Lebenstage und dort niemals verblassen wird. So bin ich mit
vielen Küssen und herzlichsten Grüßen heute wie alle Zeit
nur Dein Kurt
Schreib bald!
83
Die dichte Folge der erstenfünf Brieft reißt Anfang des neuen Jahres
1936 ab. Im Mai 1936 wurde Finkenstein aus dem Untersuchungsge-
fängnis in der Leipziger Straße in die Strafanstalt Kassel-Weh/heiden
verlegt. "Ein ganzes Jahr lang - genau vom Mai 1936 bis zu Deiner
Verhandlung [21. Mai 1937] - hatte ich keine Möglichkeit, Dir zu
schreiben, und in dieser Zeit war das die allerschwerste Qual und Not
für mich. " Der Untersuchungsrichter hatte als Begründung für das
Schreibverbot angegeben, daß Finkenstein im Besitz eines Morseal-
phabets gewesen sei und sich auf diesem Wege mit Gefangenen ver-
ständigt habe.
In der Zeit zwischen seinem letzten Briefund dem folgenden wurde die
Wohnung Kurt Finkensteins geräumt, seine umfassende Privatbiblio-
thek, die von Zeitgenossen auf5000 Bücher und mehr geschätzt wur-
de, konfisziert, es verschwanden die z.T. wertvollen Kunstwerke und
Plastiken (wie, weiß man nicht), und kostbare zahnmedizinische Ge-
räte und Instrumente seines großen Labors wurden unter Wert ver-
scherbelt oder aufandere Weise weggebracht. Da von Einnahmen aus
dem Labor nirgends die Rede war, nehmen wir an, daß im Labor
selbst bereits nicht mehr gearbeitet wurde. Mit Wirkung vom
21.10.1935 hatte es sein ehemaliger Angestellter WH allein aufsei-
nen Namen umschreiben lassen. Die Umstände dieser Umschreibung
sind unklar; es kann sich um eine Eigenmächtigkeit des WH gehan-
delt haben. Es kann auch von Finkenstein veranlaßt worden sein, um
der drohenden Gefahr der Schließung oder 'Übernahme' eines
'nichtarischen' Betriebes auszuweichen. Am 27.10.1936 wurde der
Betrieb abgemeldet. Was vom Labor noch übrig geblieben war, über-
nahm Albert Schlegelmilch im Jahre 1938 und führte es bis in die
Nachkriegszeit weiter.
In wenigen Monaten war ein tätiger, angesehener und engagierter
Mensch, der sich und andere durch seine eigene Arbeit ernährt hatte,
in tiefe Armut gestürzt worden.
84
II
Als Untersuchungsgefangener in der Strafanstalt
Kassel-Wehlheiden
(Mai 1936 - November 1937)
6. Brief
An Käte Westhoff
Kassel, 15. Dezember 1936 1
Liebste Käte,
Es ist nicht meine Schuld, wenn Du fast ein ganzes Jahr nichts von mir
gehört hast. Ich erhielt Deine Briefe vom 30. Juli, 18. August und
18. Oktober und danke Dir von ganzem Herzen für alle Liebe und
Güte, die aus jedem Deiner Worte spricht. Ich versuche nun wie Du als
letzten Weg diesen - über den Herrn Untersuchungsrichter -, um Dir
wenigstens zu Deinem Geburtstag mitteilen zu können, daß es mir ge-
sundheitlich gut geht und ich mich in der ganzen langen Zeit nicht
einmal habe krank melden brauchen. Du kannst also ganz ohne Sorge
sein, auch seelisch und geistig fühle ich mich frisch, und was einzig
und allein mich entsetzlich quält und foltert, ist der Gedanke an Dein
Los, an die entsetzliche Lage, in die ich Dich gebracht habe! Nie, nie
werde ich diese Schuld an Dir gutmachen können, alle Liebe und Zu-
neigung eines ganzen Lebens reicht ja nicht hin, die Schmach zu lö-
schen, die Du um meinetwillen jetzt so lange erdulden mußt. Wie soll
ich Dir in diesen paar armen Zeilen sagen können, was ich heute mehr
als jemals früher für Dich empfinde? Du bist das Licht, das meine
Zelle erhellt, und nur der Gedanke an Dich macht es mir möglich, an
1 Während des Schreibverbots versuchte Finkenstein zweimal über den Untersu-
chungsrichter, einen Brief an Käte Westhoff zu senden. Diese Briefe werden im fol-
genden wiedergegeben. Dieser erste Brief ist, wie wir einer Randnotiz von Käte
Westhoff entnehmen, bei ihr angekommen. Der Untersuchungsrichter hatte, so ver-
muten wir, hier - vielleicht mit Blick auf Weihnachten - eine Ausnahme zugelassen.
85
eine Zukunft zu denken, in der ich nun ein viertes Mal versuchen wer-
de müssen, mir eine Heimat zu gründen! Drei Mißerfolge habe ich
hinter mir: Zuerst mein Metzer Heim, das der Krieg vernichtete, dann
meine Heimat, die so traurig zu Ende ging, und zuletzt unsere Gemein-
samkeit, die so glücklich, schön und harmonisch war und fürs erste in
so viel Leid und Not erstickt ist.' Denn wie das über uns hängende
Schicksal auch letztlich entscheiden wird: eines ist sicher! Sowohl
meine Existenz ist vollkommen ruiniert wie unsere Wohnung ist ge-
räumt und vorhandene Reste von Mobiliar überschuldet und uns vor-
erst entrückt! Was kann ich Dir also zu Weihnachten schenken und zu
Deinem Geburtstage, den ich voriges Jahr noch hoffte, diesmal unter
anderen Umständen mit Dir zu verbringen? Nur etwas, was Dir schon
lange gehört und solange gehören wird wie Leben in ihm schlägt: das
Herz eines Bettlers! Ich habe nichts Besseres, ja ich habe heute über-
haupt nichts anderes und so bitte ich Dich: Nimm es hin, wenn Du es
noch willst! Und hieran, Liebste, habe ich niemals einen Pulsschlag
lang gezweifelt! Immer, immer werde ich an Dich glauben und den
Tag segnen, der Dich auf meinen Weg geführt hat! Wenn Du nur auch
so denken könntest!
Viele Grüße und Küsse
Dein Kurt
2 Nach Abschluß der Lehre alsZahntechniker bei Prof: D. Jessen in Straßburg (1907-
1911) ging Finkenstein als Angestellter zu Zahnarzt Dr, Ricchelmann in Metz (April
1911 bis Juli 1914). Metz war zu jener Zeit Hauptstadt des Regierungsbezirks Loth-
ringen im 'Reichsland Elsaß-Lothringen'.
86
7. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, 8. März 1937
Meine liebste, beste Käte,
Deinen Brief vom 13.2. erhielt ich vorgestern, und da ich erschreckt
bin über den Ton von Pessimismus und Mutlosigkeit, der aus jedem
Wort spricht, versuche ich gleich heute, Dir auf dem gleichen Weg wie
zu Weihnachten Antwort zukommen zu lassen.' Deine Ansicht, ich
könne alle acht Wochen schreiben, ist falsch. Ich will das Wichtigste
vorwegnehmen und dann punktweise alles kurz erörtern.
Dein Wunsch, uns trauen zu lassen, ist mir sehr verständlich, aber un-
ter den obwaltenden Umständen sind hier wahrscheinlich größere Hin-
dernisse zu beseitigen als Du glaubst.' Ich will versuchen, Herrn Pfar-
rer Fritsch zu veranlassen, Dich zu besuchen, mit dem Du alles bespre-
chen kannst; nach dieser Unterredung teile mir mit, wie Du die Sachla-
ge siehst. Ich glaube von mir aus, daß zu einem solchen Schritte keine
Veranlassung vorliegt, bevor in unserem Verfahren ein Urteil gefällt
ist; Du wirst dann alles hoffentlich viel ruhiger ansehen! Und nun,
Liebste, zu den anderen Punkten Deines Briefes.
ad I) Verzeihe mir, daß ich Dir seinerzeit meine Verlegung, die schon
im Mai 1936 stattfand, nicht mitgeteilt habe; ich wollte Dir das nicht
gerade zu Weihnachten und zum Geburtstag schreiben! Du solltest
dem aber nicht zu viel Gewicht beilegen; von "Verschlossenheit" zu
reden, ist doch zu weitgehend! Sei versichert, meine Liebste, es ist das
das einzige, was ich jemals vor Dir verschwiegen habe, und es wird in
aller Zukunft das einzige bleiben! Du kennst nicht nur jede meiner
Handlungen und Schritte, sondern auch jeden meiner Gedanken und
I Der Weg bedeutete, den Untersuchungsrichter einzuschalten.
2 Die Nürnberger Rassengesetze waren seit September 1935 in Kraft.
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jede Falte meines Herzens! Ich hätte es damals nicht übers Herz ge-
bracht, Dir das zu schreiben; wußte auch nicht, ob es damals zulässig
war!
ad 2) Die Enttäuschungen der letzten Monate waren vorauszusehen:
Daß W.H. nicht fähig war, den Betrieb zu erhalten, war mir von allem
Anfang an klar; daß auch die Wohnung geräumt werden mußte, wobei
sicher manches zu Bruch ging, ließ sich eben auch nicht vermeiden!
Selbst wenn hier manches verloren ging, auch von Büchern etc., so ist
das schließlich vielleicht schmerzlich, aber doch im Grunde Plunder,
der zu ersetzen ist. Deswegen werde ich gewiß nicht mutlos werden;
weine auch Du nicht hierüber!
ad 3) Frau Schulke schrieb mir vor ca. einem Jahr: "Fräulein Westhoff
ist mir ja keine Fremde, sondern lieb wie eine Schwester"; warum
sollte das anders geworden sein? Wenn es ihre ja an sich engen und
kleinen Umstände zulassen, werden sie gewiß Dich oder uns vorüber-
gehend aufnehmen.
ad 4) Unsere Schulden an Steffens (laut Zahlungsbefehl) betragen
236,30 M; hinzu kommen Kosten, evtl. Schönheitsreparaturen; Spedi-
tionskosten und Lagergeld; bei der Anständigkeit des Herrn Steffens
wird mit ihm leicht zu verhandeln sein; wenn Du, wie Du anzunehmen
scheinst und was der Himmel geben möge! vor Abschluß des Verfah-
rens entlassen wirst, wird sich vielleicht jemand finden, eier gegen
Pfandrecht oder so den ganzen Betrag leiht, so daß an Neuanschaffun-
gen in keinem Fall zu denken ist; eher dann eben Stück für Stück ein-
lösen. Aber das ist ja noch nicht spruchreif, evtl. genügt es schon,
wenn meine Bücher, die ja allein ein vielfaches selbst nach einigen Be-
schlagnahmen noch wert sind, als Pfand bleiben. Vielleicht wäre es
aber immerhin gut, wenn Du bald einmal an Steffens schreiben wür-
dest, damit er nicht auf den Einfall kommt, sich durch Versteigerung
schadlos zu halten; die Sachen stehen ihm ja unter Umständen auch im
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Wege! Eine Pflicht, irgendetwas herauszugeben, wie Du annimmst,
besteht wohl kaum, aber ich rechne hier auf mehr: auf Anständigkeit!
ad 5) Meine Unterkunft hier ist in jedem Betracht besser, als im Ge-
richtsgefängnis: Zelle heller und sauberer; Essen schmackhafter und ab-
wechselnder, Bücherei unvergleichlich besser. Ich habe allwöchentlich
zwei bis drei Bücher nach eigenem Wunsch und ausnahmslos nur beste
und gediegene Literatur (zum Beispiel eben jetzt: Shaw: Heilige Jo-
hanna, Winnig: Vom Proletariat zum Arbeitertum, Konrad Ferdinand
Meyer: Gedichte [!], hinzu französisches Übungsmaterial in Fülle).
Zum Schluß das Schlimmste, was mir zugestoßen ist: Nachricht meiner
ehemaligen Frau, daß Martin zu Ostern die Schule verläßt, weil der
Augenarzt eine Verschlechterung der Sehkraft festgestellt hat! Das,
Liebste, sind Nachrichten, die einen umwerfen können; alles andere ist
hiergegen gering!
Mir selbst geht es gesundheitlich, geistig, seelisch so gut, wie es unter
diesen Umständen nur gehen kann! Der Gedanke an Dich verschönt
mir auch diese trüben Tage, sei auch Du mutig, hoffnungsfroh und zu-
versichtlich!
Mit vielen Grüßen und Küssen
Dein Kurt
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Das Gerichtsverfahren gegen Käte Westhoffwegen Vorbereitung eines
hochverräterischen Unternehmens "durch Teilnahme an Besprechun-
gen der illegalen KPD, und zwar indem die Tat daraufgerichtet war,
zur Vorbereitung des Hochverrats einen organisatorischen Zusam-
menhalt aufrechtzuerhalten" endete am 21. Mai 1937 vor dem Ober-
landesgericht Kassel mit einem Freispruch aus Mangel an Beweisen.
Das Gericht hielt die Bewirtung der kommunistischen Gäste in der
Finkenstein 'sehen Wohnung nicht für hinreichend im Sinne einer Ver-
urteilung. Gleichwohl kam Käte Westhoff nicht frei; sie wurde unmit-
telbar nach dem Freispruch von der Geheimen Staatspolizei in Schutz-
haft genommen und in das KZ Moringen - zu jener Zeit ein Frauen-
und Jugend-KZ - abgeführt. Später kam sie von dort in das KZ Lieh-
tenburg. Hiervon wußte Finkenstein jedoch in der Zeit nach ihrem
Freispruch nichts. Mehr als sechs Wochen blieb er im Ungewissen,
was mit Käte Westhoff nach dem 21. Mai 1937 geschehen war. Sie
selbst kam erst nach einem Jahr KZ-Haft am 21. Mai 1938frei.
8. Brief
An Käte Westhoff,
Kassel-Wehlheiden, den 13. Juni 1937
Liebste, beste Käte,
nun sind seit dem Verhandlungstag fast vier Wochen vergangen, ohne
daß ich etwas über Dein Schicksal erfahren habe, außer dem Urteil, das
mir der H[er]r. U[ntersuchungs]. Richter nach meiner Vernehmung
mitgeteilt hat. Du kannst Dir denken, wie groß und ehrlich ich Freude
und Befriedigung über diesen Ausgang gefühlt habe! Wenn ich auch
keinen Augenblick eine andere Möglichkeit erwogen habe - es ist mir
doch eine große Last von der Seele gefallen, und die schweren Selbst-
vorwürfe, die ich mir nur Deinetwillen in all den langen Monaten ge-
macht habe, sind der Genugtuung darüber gewichen, daß in Deinem
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Falle - wie in vielen mir bekannten anderen - meine Meinung über die
deutschen Richter sich als richtig bewiesen hat! Ich kann auch weiter-
hin nichts tun als zu hoffen, daß die Wahrheit auch in meinem eigenen
Fall sich allmählich durchsetzt, dann wird schon alles noch sich zum
Guten wenden. Ich will aber einen gewiß merkwürdigen Umstand Dir
nicht verschweigen:
Niemals bin ich über Dein persönliches Ergehen und Wohlbefinden so
sehr beunruhigt gewesen wie seit zwei Wochen, und wenn ich Dir sa-
ge, daß diese Unruhe täglich in erschreckender Weise anwächst, so ist
das nur allzu wahr! Nie habe ich mit so schmerzlicher Unruhe auf eine
Nachricht von Dir gewartet wie jetzt, und nie habe ich die Trennung
von Dir mit so brennendem Schmerz empfunden wie seit dem Tage
Deines Freispruchs, von dem an Du fur mich in das Dunkel der Unge-
wißheit verschwunden bist, in dem Dich meine Sehnsucht nirgends
finden kann! Es ist wirklich im Leben oft häßlich lind sinnlos: Wenn
man den Wein hat, fehlt uns der Becher - und umgekehrt! Ein ganzes
Jahr lang - genau vom Mai 1936 bis zu Deiner Verhandlung - hatte
ich keine Möglichkeit, Dir zu schreiben, und in dieser Zeit war das die
allerschwerste Qual und Not für mich; wie gern hätte ich Dir oft ein
liebes Wort gesagt, einen Trost zugesprochen und Deine Hoffnung
belebt; ach Liebste, Du weißt nicht, wie schwer dieser Verzicht oft auf
meiner Seele gelastet hat!
Nun endlich ist dieser Druck von mir genommen, ich habe die aus-
drückliche Erlaubnis, jede Woche einen Brief zu schreiben - und seit
drei Wochen weiß ich nicht, wohin ich ihn adressieren soll! Vor allem
weiß ich nicht, in welchen Umständen und an welchem Ort er Dich er-
reichen wird, und so mag denn dieser Brief mit unbestimmtem Ziel auf
eine unsichere Fahrt gehen: Letztes Ziel ist Dein Herz, und dort wer-
denja alle meine Worte schließlich den gesuchten Ruhepunkt finden!
Die Schreibmöglichkeit habe ich inzwischen dazu benutzt, meine ge-
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schiedene Frau nach dem Ergehen der Kinder zu befragen: Ich habe ja
in den Jahren 1936 bis 1937 von dort nur einen einzigen Brief erhal-
ten. Außerdem habe ich sie um etwas Geld gebeten, was mir weiß Gott
nicht leicht gefallen ist! Hat sie doch seit dem Tag unserer Festnahme
schon fast einen Anspruch von 2.000 M an mich! Aber ich habe kürz-
lich durch Unachtsamkeit einen Krug zerschlagen und fürchte, daß die
letzte Mark meines Kontos, die ja für Porti etc. reserviert war, hierfür
draufgegangen ist! Somit könnte ich unter Umständen in die geradezu
lächerliche Lage kommen, jetzt nicht durch Verbot oder dergleichen,
sondern durch Geldmangel (!) am Briefverkehr gehindert zu werden!
Dabei sind mir drei Goldfüllungen aus den Zähnen gebrochen, deren
Wert natürlich für 60 - 80 Briefporti reichen würde, wenn ich sie nur
verkaufen könnte. Meine Zähne sind überhaupt ganz außerordentlich
schadhaft geworden, besonders die seitlichen; an mir selbst werde ich
dereinst zuerst erproben können, was ich von meiner beruflichen Fä-
higkeit hier eingebüßt habe! Im übrigen ist mein Gesundheitszustand
so wie es zu erwarten ist: Kräftiger wird man durch das Leben hier
nicht, und in letzter Zeit bin ich manchmal von so erstaunlicher
Schwäche, daß der geringste Kraftverbrauch, Z.B. zum Auskehren etc.
mir den kalten Schweiß aus allen Poren treibt; zudem macht sich die
Ohrengeschichte, wegen der ich ja schon bei Dr. von Behrn und
01'. Orten früher in Behandlung war, neuerdings wieder bemerkbar;
mir graut schon davor, deswegen hier den Arzt zu beanspruchen, aber
ich werde wohl nicht darum herum kommen. Im übrigen bin ich voll-
kommen in Ordnung, und es wird ja auch der Tag kommen, an dem
frische Luft und Bewegung das ihre dazutun werden, hier verlorene
Lebenskräfte zu ersetzen.
Über Dinge unseres Haushaltens etc, schreibe ich heute nichts, da ich
erst Genaues über Deinen Verbleib etc. wissen muß; dann werde ich
Dir demnächst einen ganz nüchtern sachlichen Brief schreiben, aus
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dem Du das wenige wirst ersehen können, das hierüber zu sagen und
dazu evtl. zu veranlassen ist.
Den kurzen Rest des Raumes möchte ich dazu benutzen, Dir immer
wieder zu sagen, wie teuer Du mir bist, und wie mein ganzes Leben
immer mehr und mehr nur den einen einzigen Inhalt bekommt, der ja
schon so viele Jahre sein bestes Teil gewesen ist: meine unerschütter-
liche Liebe zu Dir und die tiefe Sehnsucht, Dir noch einmal vergelten
zu können, was Du seit nun zwei Jahren schon an Leid, Entbehrung,
Kummer und Schmerzen um meinetwillen hast erdulden müssen!
Trag's mir nicht nach, Liebste, Du weißt von allen Menschen am be-
sten, wie wenig in allen diesen Dingen von wirklicher "Schuld" geredet
werden darf!
Ich bin mehr wie je in Treue und Liebe
Dein Kurt
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9. Brief
An Käte Westhoff,
Kassel-Wehlheiden, den 4. Juli 1937
Liebste Käte,
nun sind schon über sechs Wochen seit dem Verhandlungstag vergan-
gen, ohne daß ich von Dir ein Lebenszeichen erhalten hätte! In den
ganzen zwei Jahren dieser wirklich nicht sehr schönen Untersuchungs-
haft sind mir dies sicher die schwersten Wochen gewesen! Ich kann
mir nicht erklären, weshalb ich jetzt nichts von Dir höre; nicht weiß,
was man sich eigentlich von diesem unerwarteten und überraschenden
Ausgang Deines Verfahrens denken soll! Wobei natürlich überra-
schend nicht etwa der Freispruch ist - ich habe niemals in all der Zeit
etwas anderes erwartet! -, sondern Deine sogenannte "Schutzhaft"; seit
dem Moment, an dem ich diese Tatsache durch den Herrn Untersu-
chungsrichter erfuhr, habe ich mir überlegt, wer hier eigentlich vor
wem geschützt werden soll! Es wurde mir aber bei gleicher Gelegen-
heit in sehr sachlicher und höflicher Form gesagt, daß jede Postbe-
schränkung, der ich zeitweise unterworfen war, aufgehoben sei und ich
achttägig schreiben könne und auch Briefe an mich ohne Schwierigkeit
weitergeleitet würden! Und nun dieses unerklärliche Schweigen! Wenn
man nichts erwarten darf, weil gewisse Umstände - die an sich noch so
unerfreulich sein mögen - das mit sich bringen, ist es nicht allzu
schwer, sich zu bescheiden. Vollends unerträglich wird aber die Lage,
wenn diese Umstände fortfallen und dann alles beim alten bleibt, ja so-
gar schlimmer wird, denn bis dahin hatte ich doch wenigstens gele-
gentlich von Dir eine Nachricht, die mir dann immer fiir Wochen Trost
und Freude bereitet hat! - Aber ich spreche zu viel von mir selbst, ver-
zeihe das, aber ich bin wirklich erst jetzt mißlaunig und verdrossen
geworden!
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Da ich auch von anderer Seite keinerlei Nachricht über irgendwelche
Dinge, die unser bißchen Eigentum angehen, erhalte, fängt auch diese
Sache jetzt doch an, mich zu beunruhigen. Ich hatte immer gehofft,
daß Du nun endlich in die Lage kämest, hier zum Rechten zu sehen
und nach Deinen Kräften den ganzen verfahrenen Karren, so gut es
eben gehen will, aus dem Dreck zu ziehen, das heißt mit der Fa.
Schmidt und Dr. Schlegel einmal ein paar Worte deutsch zu sprechen
und zu sehen, wie sich unsere Sache mit Herrn Steffens ins reine brin-
gen läßt. I Von der ersten habe ich eine Abrechnung nicht erhalten, bei
dem anderen wird ja für Lagerung etc. unsere, das heißt meine Schuld
jeden Monat größer! Es ist nur gut, daß ich nicht so sehr an diesen
Dingen hänge, denn eine Möglichkeit, hier jemals die Summe zu ver-
dienen, die wir zur Auslösung brauchen, scheint mir nicht gegeben zu
sein, und die Wahrscheinlichkeit, von irgendeiner Seite einen größeren
Betrag zu leihen, den wir dann später zurückzahlen könnten, ist heute
geringer als je. Eine bestimmte diesbezügliche Hoffnung ist mir hier
zuschanden geworden in einer Weise, die ich früher niemals für mög-
lich gehalten hätte. Ich kann mich hierüber hier nicht weiter auslassen,
aber ich glaube nicht, daß ich meine Sachen je wiedersehen werde,
wenn ich nicht mit Herrn Steffens in einer Weise auseinander komme,
die bei ihm eine Großzügigkeit und ein Vertrauen voraussetzt, auf die
man nicht rechnen soll, wenn es sich ums liebe Geld handelt! In die-
sem Punkt pflegen alle Unterschiede zwischen den Menschen zu fal-
len; es ist wirklich gleichgültig, ob man einem Christen oder Juden
oder sonst wem Geld schuldig ist: Die Kontoziffern sind entscheidend
und kümmern sich nicht um Gefühle etc.
Dabei tut es mir um einige Dinge, bestimmte Bücher und Kunstgegen-
stände, auch etliche wenige Erinnerungsstücke und so fort doch leid,
I Die FirmaSchmidtund Dr. Schlegel war eine Zahnwaren-Großhandlung, mit der
Finkenstein geschäftliche Beziehungen unterhalten hatte.
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zum Beispiel die Vocke'sche Büste von mir, eine Anzahl von Autoren
geschenkter Bücher, Bilder, Photos und dergleichen Dinge, die sogar
für Dritte vollkommen wertlos sind. Aber Schwamm drüber, der Teufel
soll es holen! Dies, und manches andere mit ...
Das ist heute nun absolut kein richtiger Brief geworden, sondern ein
getreues Spiegelbild meines etwas zerrütteten Zustandes, der sofort ins
Gleichgewicht kommen wird, wenn ich erfahren werde, was mit Dir
geschieht, und ich hierüber keine dummen und quälenden Sorgen mehr
zu haben brauche. Dann wirst Du von mir wieder solche Briefe be-
kommen, wie Du sie gewohnt bist, und zwar vorerst monatlich minde-
stens zweimal. Heute vor drei Wochen habe ich Dir auch schon einmal
geschrieben, gib mir Bescheid, ob Du jenen Brief richtig erhalten hast.
Ich hoffe nun, recht bald aus meiner Ungewißheit erlöst zu werden und
zu erfahren, wo Du bist und welche Aussichten für Deine Freilassung
bestehen.
Mit vielen Grüßen und Küssen bin ich stets
Dein getreuer Kurt
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10. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 18. Juli 1937
Liebster Schatz,
da ich seit Deinem ersten Brief aus M.[oringen] nichts erhalten habe,
will ich heute die Gelegenheit benutzen, Dir einen ungefähren Umriß
unserer geschäftlichen Umstände zu geben, wie er mir durch vorlie-
gende Dokumente und aus der Erinnerung sich darstellt. Das letztere ist
leider dadurch bedingt, daß mir seinerzeit (Mai 36) vor meiner Umquar-
tierung nach hier meine sämtlichen Postsachen etc. abgenommen worden
sind; Zahlen aus der Zeit sind also nur ganz ungefähr gültig!
I) Firma Seitz & Haag hat wegen einer angeblichen Restforderung von
611.-- seinerzeit W.H. große Schwierigkeiten gemacht. Meines Wis-
sens kann aber diese Summe nur durch rücksichtslose Aufrechnung
von Kosten und Zinsen entstanden sein, vermutlich sogar unter Nicht-
berücksichtigung laufender Zessionen (Dr. Wegener!); denn [im] März
vor unserer Festnahme habe ich einmal ungefähr festgestellt, daß mei-
ne Schuld an Seitz & Haag noch ca. 300,-- M, also knapp die Hälfte,
betrug. Um W.H. damals das Weiterbestehen zu ermöglichen, hat die
Firma Wölm (Schmidt und Dr. Schlegel) durch Zahlung des genannten
Betrages sich in den Vertrag mit Seitz & Haag eingesetzt! Daher ruht
das Recht der WÖlm-AG. auf Betrieb und Bücher! Seitz & Haag sind
also vollkommen befriedigt; meine Schuld an diese betrug bei meiner
Entlassung aus der Schutzhaft ca. 5.000,-- M!! Zu denken, daß Haag,
den ich seit 1912 ! kenne, und der sehr große Umsätze mit mir gemacht
hat, wegen dieses Restes meine schöne Bibliothek an Schmidt und
Schlegel ausgeliefert hat, ist recht schmerzlich! Ich hätte sie lieber in
seiner Hand gewußt!
2.) Der Firma Schmidt und Dr. Schlegel habe ich seinerzeit noch im
Polizeipräsidium für bestehende Forderungen von ca. 1.500,-- bis
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1.700,-- M (?) Zessionen von ca. 1.100,-- M gemacht. Auch hier betrug
demnach meine Schuld nur noch wenige 100,-- M, also zwei bis drei
Monatsumsätze nach ca. 12 bis 14jähriger Geschäftsverbindung. Am
14. August 1936 teilt mir genannte Firma mit, daß sie einen Nachlaß
von 450,-- M eingeräumt habe, (den ich gar nicht verlange!), aber für
O.g. Zahlung an Seitz & Haag ihr Recht an Geschäft etc. geltend ma-
che. Die überstürzte Geschäftsauflösung hat es sogar unmöglich ge-
macht, das Mobiliar im ganzen zu verkaufen, was ganz sicher ein
Mehrfaches des genannten Betrages hätte einbringen müssen, so daß
wenigstens meine gesamten Schulden (kleine Reste an Behörden etc.)
hätten bezahlt werden können und uns ein Rest von einigen 100,-- M
verblieben wäre! Wäre seinerzeit ein Mensch da gewesen, der mit et-
was Interesse diese Sache betrieben hätte, hätte diese wahrhaft scham-
lose Angelegenheit doch einen anderen Verlauf genommen! So sind
meine ganzen Apparate (zwei Kessel, sechs elektrische Motoren!, Kro-
nenziehpresse, ganz neuer Degussa-Ofen, die große Presse und vieles
andere mehr) von Schmidt und Schlegel übernommen worden, die na-
türlich damit auch nichts anfangen können, denn ihre Behauptung, daß
sie nur insgesamt an Ort und Stelle einen Wert darstellten, stimmt na-
türlich! Neuanschaffung würde etwa 3.000,-- M für die Gegenstände
beanspruchen, die ein Verzeichnis, das ich habe, enthält! Dabei fehlen
die großen Arbeitstische! Anschaffungswert ca. 1.000,-- M (Goldmark!),
außerdem natürlich sehr viel kleine Gegenstände, die wohl W.H.
"verwahrt" hat. Wo die Tische geblieben sind, weiß der Teufel; ich
furchte, daß sie von W.H. für Mietreste Seidlerstraße verschleudert
worden sind, weiß aber nichts genaues. Auch meine seinerzeitige Bitte,
nach Verkauf der Gegenstände mir Abrechnung zu geben, ist bis heute
von Schmidt und Schlegel ignoriert worden! Ob sie wirklich die eiser-
ne Stirn gehabt haben, sich auch noch meiner Bücher und Möbel zu
bemächtigen, weiß ich nicht; glaube es aber nicht recht, denn im ge-
nannten Brief vom 14.8.1936 bestreitet Dr. Schlegel das ganz aus-
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drücklich, da Herr Steffens auch sein Pfandrecht geltend machte. Hier-
aus geht allerdings hervor, daß der Versuch gemacht worden ist!! Im
übrigen scheint sich aber die Wölm-AG verhältnismäßig anständig be-
nommen zu haben; leider muß ich fürchten, daß W.H. das in ihn ge-
setzte Vertrauen nicht verdient hat, zum wenigsten gegen Schluß voll-
kommen den Kopf und jede Umsicht verloren hat.
3.) Mietrest Steffens laut genauer Abrechnung: 236,30 M; dazu kom-
men allerdings Kosten für Zahlungsbefehle, die durch den Spediteur
entstandenen Kosten und der Preis des UnterstelIens, was ja Steffens
nicht umsonst machen kann. Eine große Schweinerei, wenn man über-
legt, daß W.H. monatlich 75,-- M ! an Miete einnahm, also nur 13,-- M
hätte aufbringen müssen.
4.) Firma Wieland-Pforzheim bekommt laut Zahlungsbefehl ca, 1.000,--
M nebst Kosten und Zinsen! Diese Sache ist mir deshalb am schmerz-
lichsten, weil gerade diese Firma sehr anständig und langmütig war, sie
sollte sofort nach Seitz & Haag befriedigt werden; das hat meine Fest-
nahme unterbunden. Allerdings sind es auch nur Kosten und Wech-
selspesen und dergleichen mehr, die im Umgang mit der Firma Brüder
Fischer-Kassel im Lauf von 10 Jahren bei über 100.000,-- M Ge-
schäftsumsätzen hängengeblieben sind. Trotzdem hätte ich das natür-
lich inzwischen geregelt, wenn - ja wenn!!
Alles in allem: ein trauriges Bild. Wir hätten das natürlich viel viel bil-
liger haben können, hätte ich bloß nicht diese lächerliche Gewissen-
haftigkeit soweit getrieben, unser beider Gli.ick und Freiheit leichtfertig
aufs Spiel zu setzen, um mich für die Befriedigung von Gläubigern ab-
zurackern, die mir das ja doch niemals anerkennen oder gar danken
werden! Nächstes mal (in 8 oder 14 Tagen) schreibe ich Dir ausfuhr-
lieh über mein Leben, Beschäftigung, etc., wonach Du mich so oft ge-
fragt hast! Bis dahin in ungeminderter Liebe und Treue
Dein Kurt
99
11. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 1. August 1937
Liebste, geliebte Käte,
nun sind wir also tatsächlich schon im dritten Jahr getrennt - wer hätte
das jemals in den allerschlimmsten Befürchtungen vermuten können?!
Daß mein ganzes Denken fast nur noch aus Selbstvorwürfen besteht
darüber, daß ich aus den tatsächlichen Umständen nicht die Konse-
quenz gezogen habe, sondern allen Warnungen Einsichtigerer zum
Trotz eine Stellung zu halten suchte, die unter keinen Umständen zu
halten war, macht meine Lage nicht angenehmer! Könnte ich doch we-
nigstens für Dich in absehbarer Zeit eine Änderung und Besserung er-
warten! Meine eigene Sache "schwebt", und ich habe das unbehagliche
Gefühl, daß sie so noch recht lange "schweben" wird; alle gewohnten
Maßstäbe reichen ja nicht hin, einen Zustand zu beurteilen, der so weit
abweicht von aller und jeder Gewohnheit und all dem, was uns früher
als selbstverständlich galt!
Ich schrieb Dir vor zwei Wochen; damals fast nur über Geschäftliches;
da ich seither immer noch keine Nachricht von Dir habe, will ich heute
endlich einmal von meinem augenblicklichen Dasein erzählen: Die Zu-
stände im Gerichtsgefängnis kennst Du ja aus trauriger Erfahrung
selbst, also fange ich gleich hier an. Ende Mai 1936 kam ich unerwar-
tet hierher, hatte zuerst ein sehr unbehagliches Gefühl, konnte dann
aber tatsächlich feststellen, das alles hier weit besser ist als dort: Die
Zelle ist weit heller, geräumiger und sauberer, das Essen wirklich bes-
ser, abwechslungsreicher und schmackhafter; ich glaubte zeitweise
mich zu täuschen, konnte aber bei einem mehrtägigen Aufenthalt im
Gerichtsgefängnis (eben in den Tagen vor und nach Deinem Termin)
feststellen, daß ich mich nicht irre. Die Bücherei ist unvergleichlich
100
besser und reichhaltiger; viele Monate habe ich damit zugebracht eine
französische Grammatik sehr sorgfaltig zu.repetieren und dito Lektüre
zu betreiben, so daß ich mich eines Tagesdaran machte und durch ein
raffiniert ausgeklügeltes System ..., später werde ich Dir genaueres er-
zählen! - feststellen konnte, daß mir ohne Lexikon weit über 5.000
Worte und Begriffeder französischen Sprache wieder geläufig worden
waren. Dann fing ich an, mich etwas mit den einfachsten Elementen
der Mathematik zu beschäftigen, was mir viel Genuß und Freude
schuf. Ich habeja zeitlebens bedauert, daß ich leiderauf der Schulbank
in diese Dinge kaum hineingerochen habe. Ein paar entsprechende
Lehrbücher haben mir aber manche Anregung und Wissensbereiche-
rung geschenkt. Seit einiger Zeit bin ich aber mit richtiger
"Sträflingsarbeit" beschäftigt: dem Aufzwirnen alter Schnüre etc.! Lei-
der wird diese an sich geisttötende und höchst unerfreuliche Tätigkeit
auch bei Untersuchungsgefangenen nur bei Leistung des vorgeschrie-
benen Pensums bezahlt; ich kann noch nicht die Hälfte leisten, muß es
also vorerst als "Zeitvertreib" ansehen und sehe mit Schrecken dem
Tag entgegen, an dem mein kleines Guthaben vollkommen erschöpft
sein wird und ich meine Briefe an Dich nicht mehr frankieren werde
können! Bei Leistung des Pensums wären täglich 12 Pfennige zu
"verdienen" - wie lächerlich und erbärmlich das doch alles ist -. Unse-
re Fenster haben keine Blenden und Blindscheiben, sondern erlauben
je nach Lage der Zelle einen gewissen Ausblick: Ich sehe z.B. den
Rücken des Habichtswaldes rechts des Herkules, auch diesen selbst
kann ich eben noch sehen. Vor dem Fenster dehnt sich sonst der Hof
mit einer runden Rasenfläche und ein paar Rübenäckern. hier sind oft
Vögel aller Art - Spatzen, Tauben, Stareete. - zu beobachten, was mir
besonders Freude gemacht hat, als die junge Brut eben flügge gewor-
den war.
101
Meine liebste Beschäftigung ist natürlich das Zurückwandern in die
Vergangenheit und fast täglich gehe ich einen der vielen Wegewieder,
die ich mit Dir in der schönsten Zeit meines Lebens gehen durfte:
Marburg und Heidelberg, Frankfurt und Hannover, dazu die vielen
kleinen Nester, in denen wir so frohe unbeschwerte Stunden leben
durften, leben vor meinen geistigen Augen auf. Gudensberg, Münden,
Karlshafen, Wildungen und alle anderen - wer hätte damalsuns solche
Sommerprophezeit, wie wir sie nun schon zum wiederholten Male er-
leben müssen! Ich will Dir aber hoffentlich noch viel schönere, reiche-
re und glücklichere Teile der Welt zeigen, wenn wir wieder einmal
vereint sein werden, vor allem freue ich mich darauf, Dich durch die
schönen Gärten und Täler meinerHeimatzu führen - hätte ich es doch
schon vor fünf Jahren getan, dann wäre uns der bittere Verlust eines
Jugendteiles erspart geblieben. "Wie der Kuckuck stets aufs Neue sei-
nen Ruf erschallen läßt, nur zwei Silben, drin der Scheue seine ganze
Seele preßt - so, verborgen allen Blicken, ruf ich in dem düstern Haus
- meineSehnsucht zu ersticken - DeinenteurenNamenaus _t1 Liebste,
Geliebteste. mögen wir unter freieren Sternen rechtbald wiedervereint
und glücklichseinwie ehemalsl In unwandelbarer Liebe
Dein Kurt
102
12. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 8. August 1937
Liebste Käte,
Donnerstag dieser Woche erhielt ich Deine beiden lieben Briefe vom
11. und 18. Juli zusammen und hoffe, daß Du inzwischen die meinen
auch bekommen hast. Außerdem hatte ich im Laufe der Woche eine
polizeiliche Vernehmung in diversen Lappaliensachen - welche ande-
ren gibt es überhaupt in diesem ganzen Verfahren? - und erhielt von
dem sehr höflichen und sachlichen Beamten auf meine Frage die Aus-
kunft, daß Deine Schutzhaft in längstens drei bis vier Wochenaufge-
hoben würde, da die Staats-Polizei kein weiteres Interesse oder sonst
Anlaß zur Verlängerung habe! Wenn ja nun derartige Auskünfte bisher
auch manche Enttäuschungen im Gefolge hatten, so wurde doch dies-
mal von dem betreffenden Herrn, den ich um Offenheit bat, um über
Dein Schicksal ein klares Bild zu bekommen, obige Auskunft mit sol-
cher Bestimmtheit gegeben, daß ich zu hoffen wage, daß tatsächlich -
wenn auch mit etlicher Verzögerung - mit Deiner demnächstigen Ent-
lassung zu rechnen ist. Wie froh bin ich doch hierüber, Liebste! Es
warten ja einige Schwierigkeiten und unangenehme Wege Deiner -
leider kann ich Dir sie nicht abnehmen und ich hoffe, daß doch alles
sich noch zur Zufriedenheit löst. Da ist zuerst der so leidige Fall Stef-
fens, Um Dich genau ins Bild zu setzen, lege ich Dir heute einen Brief
des Herrn Steffens vom 21.7.36 und die kurz nachher mit Zahlungsbe-
fehl übermittelte Abrechnung bei. Wie jetzt statt 240,-- M (4,-- M Ko-
sten!) 600,-- M herauskommen sollen, ist vollkommen unbegreiflich.
An Schönheitsreparaturen kommt in Frage:
1.) Streichendes Ganges, 2.) Tapezieren des Wohnzimmers. Mehr kei-
nesfalls, weiterhin Kosten für den Umzug und für die Unterstellung ab
103
1.8.36, also jetzt genau für ein Jahr. Für das letztere kann Steffens na-
türlich keinen willkürlichen Preis ansetzen; für das andere muß Rech-
nung gelegt werden. Du schriebst mir vor Wochen, daß er für Verpak-
kung etc. 100,-- M ausgelegt habe - das ist doch ganz ungeheuerlich,
denn unser ganzer Umzug aus der Rosenstraße hat seinerzeit viel we-
niger gekostet! Wie dem aber auch sei, sieh zu, in Güte und Ruhe mit
Steffens auszukommen! Aus der Korrespondenz ist ersichtlich, daß der
Lump W.H. das ganze Jahr - bis 1.8.1936 - so gut wie umsonst ge-
wohnt hat und wahrscheinlich sogar keine Schwierigkeiten hatte, seine
Möbel etc. fortzuschaffen, während unsere Sachen jetzt als Pfand für
diese unerhörte Gemeinheit dienen müssen. Denn Zahlungsbefehl ist
nicht gegen ihn, sondern gegen mich!!! ergangen! Die Abrechnung he-
be sehr sorgsam auf Weiterhin lege ich Dir bei ein Schreiben der Ge-
fangenen-Fürsorge aus August 1936.
Hieraus geht hervor, daß die von Dir notierten Gegenstände damals
noch da waren, wie jetzt plötzlich ein großer Holzkoffer fehlen kann,
ist unverständlich! Hole Dir dort Rat und evtl. Hilfe gegen W.H.; falls
dieser Dir verdächtig erscheint, etwas in böser Absicht zur Seite ge-
schafft zu haben, gehe mit aller Schärfe gegen ihn vor! Er verdient es
nicht besser, denn ich glaube bestimmt, annehmen zu dürfen, daß der
Zusammenbruch des Betriebes hätte vermieden werden können, zu-
mindest der ganze Komplex insgesamt bei etwas gutem Willen so ver-
käuflich gewesen wäre, daß keine Schulden übrig geblieben wären!
Dringe auf Herausgabe aller Geschäftsbücher und nimm Dir die Mühe,
festzustellen, welche Beträge er für sich verbraucht hat und um wei-
chen Betrag die Schulden gesunken sind; evtl. versuche, bei dem Un-
tersuchungsrichter die geschäftlichen Briefschaften (Dr. Heermann
Vertrag! W.H. und ein sehr merkwürdiger "Buchprüfer"-Bericht!) her-
auszubekommen, die mir am 27.05.1936 beschlagnahmt und für meine
Strafsache vollkommen unwichtig sind! Du wirst Dich dann über den
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frechen Ton dieses W.H. amüsieren, aber auf keinen Fall etwa ärgern
können! - Nicht ganz klar ist es mir, warum eigentlich Schulkes sich
die Mühe und Kosten gemacht haben, einen Teil der Sachen sich auf-
zuhalsen; kannst Du denn dort ein leeres Zimmer bekommen, oder wie
ist das alles gemeint? Richte Dich auf keinen Fall zu fest ein - evtl. mit
ganzer Wohnung oder so -, sondern denke daran, daß ich, wann immer
auch meine Befreiungsstunde schlagen wird - später oder früher - ich
keinesfalls daran denke, in diesem Land zu bleiben, das mir in fast
zwei Jahrzehnten nur Enttäuschungen, Not, Arbeit und jetzt diese Prü-
fung für Dich und mich gegeben hat! Gott sei Dank habe ich eine an-
dere Heimat, und hätte mir das Schicksal nicht in Dir das endliche
Glück meines Lebens geschenkt, würde ich heute die Stunde und den
Entschluß verfluchen, die mich 1918 verleiteten, nicht nach dieser in
jeder Beziehung schöneren, besseren und glücklicheren Heimat zu-
rückzukehren! Dazu ist es aber nie zu spät! Und wie sollte ich denn
hierzulande leben können? Nach 15 Jahren arbeits- und ehrenvoller
Selbständigkeit etwa als "Gefolgschaftsmann" von irgendwem? Wie
lächerlich!! - .
Schreiberhau schweigt! Halte mich bitte auf dem laufenden über alles
und versuche dringend nach Deiner Entlassung mich zu sprechen, da
einiges Geschäftliche gar nicht so ausführlich geschrieben werden
kann, wie es nötig wäre!
In Liebe und Treue
immer Dein Kurt
Anbei: 3 Anlagen!
105
13. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 15. August 1937
Meine liebste beste Käte,
Jetzt, da ich Dir allwöchentlich schreiben kann, merke ich erst, wie
schnell eigentlich die Zeit verfliegt' : Die Wochen jagen dahin, Monate
vergehen im Fluge, und nie sind mir zwei Jahre so kurz im Leben er-
schienen wie die letzten beiden! Denke ich an andere Jahre, so häufen
sich die Erinnerungen, gute und weniger gute, auch richtig schlechte
und grausame sind dazwischen, aber, ob schön oder häßlich: Es ist
doch die Erinnerung an gelebtes Leben, an Liebe oder Haß, Erfolge
und leider so manche Mißerfolge, an Freude, Sehnsucht, Kampf, Nie-
derlagen und Siege, an Freunde und Gegner, Wohlwollen und Miß-
gunst, kurz: an die manchen größeren und kleineren Ereignisse und
Menschen, die die mechanisch abrollende Zeit ja erst richtig zum
"Leben" machen! Wie anders ist das hier - denke ich den zwei letzten
Jahren nach, so finde ich so gut wie nichts, woran sich die Erinnerung
haftet - merkwürdigerweise sogar nicht einmal wesentlich Schlimmes
oder Scheußliches! Es ist alles nur grau in grau - ein leerer Fleck auf
einem bunten Bild und die einzige große Sorge nur die: Wird die Leere
noch so lange wachsen, daß das ganze andere Bild auch grau, leer und
armselig wird?! Da ich in meiner Sache so gar nichts höre, bin ich
manchmal doch recht mißmutig; niemals hätte ich in meinen aller-
schlimmsten Befürchtungen auch nur im Traum an die Möglichkeit
1 Die "Verordnung über den Vollzug von Freiheitsstrafen und von Maßregeln der
Sicherung und Besserung die mit Freiheitsentziehung verbunden sind" vom 14. Mai
1934 bestimmte in allgemeiner Form im § 118: "Ein Gefangener darf in bestimmten
Zeitabständen Briefe absenden." Die näheren Festlegungen, besonders im Einzelfall,
konnte der Vorsteher der Anstalt treffen. Offenbar hatte man Finkenstein nach dem
einjährigen Schreibverbot nunbessere Rechte eingeräumt.
106
geglaubt, daß eine deutsche Behörde über zwei Jahre dazu brauchen
könnte, einem "Beschuldigten" klipp und klar zu sagen, was denn nun
eigentlich sein "Verbrechen" ist! Daß es das nun eben doch gibt, ist die
einzige Erkenntnis, die ich in zwei ganzen Lebensjahren gewonnen
habe, und der Preis dafür erscheint mir nun doch langsam etwas ZU
teuer! Und an Dich und Deine Erlebnisse der Zeit darf ich dabei schon
gar nicht denken - das ist ja alles noch tausendmal unsinniger, widerli-
cher und alberner - und je abstoßender und ekelhafter mir alles er-
scheint, desto dümmer und törichter komme ich mir selber vor!!
Aber genug dieser Töne - gut ist es eben doch, daß wenigstens die Zeit
so verfliegt und Woche nach Woche entschwindet - schließlich muß ja
doch einmal eine Wendung und Lösung dieser ganzen Widerwärtig-
keiten kommen!-
Ich denke nun täglich daran, von Dir einen Brief zu bekommen, und
wie ich mich darauf freue, weißt Du, wenn Du weißt, wie sehr mein
Herz sich nach Dir in Sehnsucht und Trauer verzehrt! Schreibe mir
doch einmal Genaueres über Deinen jetzigen Aufenthalt, was tust,
liest, arbeitest Du, welche Gesellschaft hast Du und vor allem: Bist Du
wirklich ganz gesund und wohlauf, oder haben die unverschuldeten
langen Haftjahre Dir doch ihren harten Stempel aufgedrückt? Schone
Dich nur in jeder Weise, und auch wenn nun - wie ich Dir ja vor acht
Tagen schrieb - sich hoffentlich diese letzte häßliche Prüfung ihrem
Ende zuneigt, so stürze Dich nachher keinesfalls zu hastig und schnell
auf irgendeine neue Tätigkeit, sondern versuche, Dich erst einmal or-
dentlich zu erholen; ist es erst soweit, werde ich Dir mitteilen, wie ich
mir das etwa gedacht habe.
Vorigen Sonntag schrieb ich Dir genaues über den Stand der Dinge
Steffens und W.H.s, legte Dir auch drei Anlagen bei, die Dir soweit
möglich die Lage übersichtlich machen sollten. Aus eben dem gleichen
Anlaß habe ich mich entschlossen, Dir heute die zwei Briefe der Firma
107
Wölm-AG mitzusenden, die ich seinerzeit um die Zeit der Ge-
schäftsauflösung erhielt. Du ersiehst daraus alles Notwendige; versu-
che sowohl von dieser Firma wie vor allem von Seitz und Haag genaue
Abrechnung zu bekommen; es ist eigentlich ganz unerhört, wie diese
Dinge über meinen Kopf hinweg so erledigt worden sind, als sei ich
schon ein toter Mann! Soweit sind wir Gott sei Dank noch lange nicht.
Grüße bitte auch, wenn Du schreibst, Schulkes herzlich von mir, und
sage ihnen, daß wir ganz gewiß die Mühe und sogar Kosten, die sie
uns Freunden geopfert haben, ihnen nicht vergessen werden und daß
ich ganz gewiß mich bemühen werde, sie für alles so reichlich wie
möglich zu entschädigen!
Lebe für heute recht recht wohl, Liebste, und denke, daß jede Woche,
die so vergeht, uns ja der endlichen Vereinigung näher bringt, und daß
dann nichts und niemand uns je wieder trennen soll bis an das Ende
unseres Lebens, das hoffentlich noch so fern ist, daß ich Dir viele Mal
die häßliche Gegenwart vergelten kann.
In Liehe allezeit
Dein Kurt
2 Anlagen
108
14. Brief
An Käte Westhoff.
Kassel-Wehlheiden, den 22. August 1937
Liebe, gute Käte,
Dein lieber Brief vom 8. dieses Monats kam vor einigen Tagen in mei-
ne Hände; inzwischen wirst Du wohl den meinen vom gleichen Tage
mit den Anlagen, evtl. auch den vom vorigen Sonntag erhalten haben.
Ich denke, daß Du jetzt, soweit es möglich ist, über alle unsere Ver-
hältnisse und Verpflichtungen soweit im reinen bist, daß Du, sollte
sich das Versprechen Deiner baldigen endlichen Entlassung bewähren,
die paar Schritte wirst unternehmen können, die zur Entwirrung dieses
Knäuels notwendigerweise getan werden müssen. -
Ich freue mich sehr, aus Deinen Briefen zu ersehen, daß Du Dich we-
nigstens einigermaßen wohl fühlst, Durch Radio und wohl auch Zei-
tungen seid Ihr dort wenigstens in loser Verbindung mit der Außen-
welt, so daß dieses scheußliche Gefühl der vollkommenen Abge-
schlossenheit nicht vorherrscht, das mir hier das Schlimmste von allem
ist. Meine einzige - überhaupt die einzige außer der Anstaltszeitung
"Der Leuchtturm" - Quelle für Nachrichten ist das Sonntagsblatt, das
natürlich - seinem besonderen Charakter gemäß - nur in ganz unge-
fähren Umrissen von den Ereignissen in der Welt berichtet. I Du kennst
es ja wohl auch aus dem Gerichtsgefängnis in Kassel? Wenn ich mir
heute vorstelle, daß ich früher oft drei bis vier Zeitungen täglich, dazu
alle möglichen Wochen- und Monatsschriften der verschiedensten po-
litischen, religiösen und weltanschaulichen Tendenz lesen mußte, um
1 Das bei Thiele und Schwarz (Kassel) im Jahre 1937 im 59. Jahrgang erscheinende
"Kasseler Sonntagsblatt" hatte in der Tat einen "besonderen Charakter": [...]. - "Der
Leuchtturm. Nachrichten aus aller Welt" warzunächst schlesische undseit 1926 "Zeitung
fürdasGefangenenwesen inPreußen", z.B.: 13(1937).
109
mich zu informieren, so muß ich oft darüber lächeln, mit welchem un-
wichtigen und oft geradezu blöden Ballast man sein armes Hirn zer-
quält hat - um alles schnellstens wieder zu vergessen! Und doch fehlt
mir das natürlich sehr; auch die gewohnte Beschäftigung mit Büchern,
Musik, kulturellen Dingen überhaupt, die Aussprache mit gleich-
gestimmten Freunden, das Zusammenkommen mit klugen, überlege-
nen und anständigen Menschen, fange ich nun doch an, aufs Schmerz-
lichste zu vermissen. Von Dir in diesem Zusammenhang zu reden, er-
übrigt sich. Du kannst Dir denken, wie sehr ich Deine Güte und Liebe
vermisse, wie sehr ich mich nach unserem Zuhause, nach den schönen
Stunden sehne, die wir in so ungetrübter Gemeinsamkeit leider nur so
wenige frohe Jahre verleben durften. Weshalb und warum mußte das
eigentlich so kommen?
Was Du mir von Frau Irma H. schreibst, wundert mich nicht weiter.
Du solltest aber nicht so schnell den Stab brechen über den einzigen
Menschen, der Dir eine Brücke zu Deiner eigenen Vergangenheit be-
deutet. Schließlich genügt es, wenn ich selbst aus Ekel und Verdruß
die Beziehung zu Leuten abbreche oder gebrochen habe, die ich für
feige und erbärmlich halten muß, wenn sie ihre eigene Vergangenheit
verleugnen und beschmutzen! Das ist doch bei Deiner Freundin Irrna
nicht der Fall. Ich habe da niemals etwas anderes vorausgesetzt, als die
zielsicherste und unbedenklichste Selbstsucht, und wenn sie heute in
dem von Dir angedeuteten Sinn reagiert, bleibt sie ihrem innersten
Charakter treu. Warum also sich darüber weiter verwundern? In dieser
Beziehung bin ich nicht mehr zu enttäuschen: Wenn ich mich über et-
was wundere, ist es höchstens der Anblick so unerwarteter und ganz
ungewöhnlicher Anständigkeit, wie sie aus dem Verhalten Schulkes zu
sprechen scheint und die so sehr absticht von allem anderen, das man
seit Jahr und Tag erlebt! Was soll ich z.B, dazu sagen, daß ich aus
Schreiberhau nach drei Briefen noch nicht einmal Antwort bekomme,
110
viel weniger das kleine Darlehen, um das ich bat? So schlecht kann es
doch dort nicht gehen, und wenn es doch so sein sollte, hätte ich viel-
leicht wenigstens ein Recht darauf, von meinen Kinderndas Selbstver-
ständliche zu erfahren! Aber nicht einmal das wird für nötig gehalten-
wieso also von einer Fremden verlangen, sich soweit "bloßzustellen",
Dir ein paar Mark zu borgen oder gar zu schenken? Früher hätte ich so
etwas ja auch mit unbefangenerem Blick betrachtet, heute bin ich so-
weit zu wissen, daß die Vorsicht gar nicht weit genug getrieben werden
kann! Und wieviel Leid und Enttäuschung wären uns erspart geblie-
ben, wenn ich jemals hätte so handeln können! Laß sie also ruhig und
wenn Du ihr je begegnen solltest, behandele sie nicht anders als bisher:
höflich und freundschaftlich.
Daß ich Dir von jeder Änderung meiner Lage Bescheid geben werde,
ist ja selbstverständlich, vorerst ist alles unverändert beim alten. Mor-
gen fängt schon wieder ein neuer Monat an - der 26. -, und wieviel
werden noch beginnen, ehe wenigstens Klarheit darüber zu bekommen
ist, wie und wann das alles einmal enden soll! Und wird man sich dann
endlich auf etwas Feststehendes verlassen können? Jedenfalls heißt es
trotz allem den Kopf hochhalten und zu hoffen, daß, wenn auch spät,
so doch überhaupt, das Recht siegen wird!
Mit tausend Grüßen und Küssen
Dein Dich liebender Kurt
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15. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 29. August 1937
Liebe, liebe Käte,
Nun ist schon zum dritten Mal seit unserer Trennung der Monat Au-
gust zu Ende gegangen; da fiel es mir heute früh plötzlich ein, daß es
am letzten Augustsonntag im Jahre 1919 war, als ich oben in Wil-
helmshöhe mit meiner lieben Mutter im "Pensionshaus" wohnte und
während des Frühstücks nach der Stadt hinuntersah, in der ich wohnen
sollte, falls meine geschäftlichen Verhandlungen zum guten Abschluß
kämen! Ich frug den aufwartenden Kellner, was das für ein auffallender
Gebäudekomplex sei, "da unten halbrechts"?! Das Zuchthaus Wehlhei-
den! erhielten wir zur Antwort und kümmerten uns nicht weiter darum.
Auf den lächerlichen und absurden Einfall, ich könnte dort einmal un-
tergebracht werden, kam ja keiner von uns beiden; nun ist schon der
Jahrestag dieses Vorganges zweimal von mir in eben diesem Haus er-
lebt worden, ohne daß ich wüßte, was die Zukunft in ihrem unsichtigen
Schoße hält! Soll man darüber nun froh oder traurig sein? Fast meine
ich, es ist besser, nichts zu wissen, denn wie könnte man sonst weiter-
leben? Wie gut, daß damals alles schön und eben vor unseren Blicken
zu liegen schien; wie hätte man es ertragen können, alles das zu wis-
sen, was ein ungnädiges Schicksal in dieser Stadt, in die ich wirklich
zur falschen Stunde geraten bin, für mich in Bereitschaft hatte!
Schließlich wollte ich nichts anderes, als wie unzählige andere be-
scheiden leben, arbeiten, ein "zu Hause" haben und keinem Menschen
Unrecht tun - gewiß kein überschwengliches Programm, aber. nach
vier Kriegsjahren, nach dem Verlust der Heimat, stand mein Sinn si-
cher nicht nach großen Aufregungen. Und wie hat mir das Schicksal
diese gewiß bescheidenen Wünsche zerfetzt! Ein Glück, daß meine
112
Mutter nichts von alledem gesehen hat: Bruch und Ende meiner Ehe,
Ausgang meines Geschäftes und schließlich diese ganze .scheußliche
ekelhafte erbärmliche Geschichte, an der wir zwei nun schon im dritten
Jahre zu kauen haben! Als sie in dem düsteren Hofzimmer in der Ro-
senstraße - in dem später das Kautschuklabor untergebracht war - in
meinem Arm die Augen schloß, schien alles für mein Leben in bester
Ordnung zu sein, und ich bin glücklich darüber, daß sie in dieser Täu-
schung in die Ewigkeit hinübergeschlummert ist. Hoffentlich ist der
Weg dahin so weit, daß alles inzwischen Gekommene sie nicht mehr
stören kann. - - -
Du, Liebste, Geliebte, Du hättest ihr gewiß gefallen, denn Du hattest
und hast so viel von dem, was ihr heller und klarer Blick doch an mei-
ner Frau vermißt hat! Aber alles andere? - --
Verzeih, daß ich Dir heute von so abseitigen Dingen spreche, aber die
Erinnerung an meine Mutter, und eben gerade an diesen heutigen Tag
vor 18 Jahren, hat sich in mir etwas vorgedrängt!
Was soll ich Dir auch sonst aus meinem so fast schmerzlich unbeweg-
ten Leben der Gegenwart erzählen? Es geschieht ja absolut nichts, die
Tage rinnen - Gott sei Dank recht schnell! - gleichmäßig und leer, und
selbst die Erwartung oder Neugier ist recht still geworden; was kann
noch viel Überraschendes kommen? Das nächste von mir sehnsüchtig
erwartete Ereignis ist jetzt Deine Entlassung und Rückkehr ins bürger-
liche Alltagsleben - möge doch der Tag endlich, endlich kommen! Ich
selber weiß nachgerade fast überhaupt nicht mehr, was ich für mich
und mein Schicksal erwarten soll und kann. Jede sowohl gute wie
schlimme Möglichkeit ist ja gegeben, es ist ja absolut nichts von uns
selber mehr abhängig. Damit muß man sich ja abfinden, schließlich bin
ich ja an der Entwicklung der Sache leider nicht ganz schuldlos: alles,
was wir nach August 1933 getan haben, war gewiß verkehrt; richtig
wäre einzig und allein gewesen, schnellstens und ohne jede Rücksicht
113
auf den Anspruch anderer an mich die Konsequenz aus meinem
Schutzhafterlebnis zu ziehen und mit Dir nach meiner Heimat zurück-
zukehren.' Warum, warum habe ich nur das damals nicht getan! Ich
hoffe, kommende Woche wieder von Dir etwas zu hören; ich denke
immer, immer an Dich und ich wünsche so von Herzen sehr, Dir ein-
mal diesen ganzen häßlichen und furchtbaren Alptraum durch verviel-
fältigte Liebe entgelten zu können!
Mit vielen Küssen
Dein stets getreuer Dich liebender Kurt
I Am 8. August 1933 wurde Finkenstein aus dem Konzentrationslager Breitenau
entlassen.
114
16. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 12. September 1937
Liebster bester Schatz, -
schon wieder eine Woche vorüber: Soll man sich eigentlich darüber
freuen oder traurig sein, daß die Zeit so rasend dahineilt, um uns mit
jedem wechselnden Mond einen Schritt - einen mit wachsenden Jah-
ren sich ständig vergrößernden Schritt! - näher zum Ende zu bringen?
Wie viele Schritte haben wir noch, und wie viele davon wird ein ge-
meines Schicksal uns nötigen, durch diese Wüste zu gehen?-
Aber ich habe mir ja heute vorgenommen, mit Dir ohne Bitterkeit oder
Wehmut zu plaudern, denn ich habe meines letzten Briefes wegen ein
paar leichte Gewissensbisse, weil ich fürchte, einer galligen oder sonst
schlechten Laune zu sehr nachgegeben zu haben, was vielleicht am
Ton zu merken war. I Es war aber so, daß ich wirklich seit Tagen
scheußliche Ohrenschmerzen und deshalb mehrere Nächte kaum ge-
schlafen hatte.
Ich habe mir aber nun beide: Ohren spülen lassen, und alles ist hier
wieder in bester Ordnung. Vielleicht war es auch gar nicht so sehr
schlimm, aber eine Krankheit oder nur ein solches krankhaftes Unbe-
hagen läßt einen hier ja erst recht zur Besinnung darüber kommen, wo
man eigentlich ist und was man an seiner Häuslichkeit, an ein bißchen
Wärme und persönlicher Anteilnahme vermissen muß! In normalen
Zeiten - nach augenblicklichen Maßen gemessen! - unterdrücke ich
derartige Gedanken durchaus, und es gelingt mir auch meistens. Ich
habe ja eine angeborene Neigung dazu, immer unter mich zu sehen,
dort wirksame Not und Kummer zu fühlen wie den eigenen und mit
1 Dieser "letzte Brief" vermutlich am5. September 1937 geschrieben, ist nicht er-
halten.
115
meinem Los zufrieden zu sein. Nun kann man ja in Hinsicht auf das
rein Körperliche schlecht noch tiefer gedrückt und vergewaltigt wer-
den, als es uns seit zwei Jahren zustößt - trotzdem fiihle ich mich gei-
stig und seelisch so frei und unbeschwert, als wäre ich in voller Frei-
heit; ja ich weiß, daß gar nichts und niemand mir diese Freiheit neh-
men kann; und das andere, nun, das ist ja ungezählten anderen, oft bes-
seren, auch zugestoßen, seit allen erdenklichen Zeiten. Das kann jedem
Menschen zustoßen, der einen eigenen, festen Standpunkt hat und
nicht dem schwankenden Rohr im Winde gleicht - ganz gleichgültig,
auf welcher Seite immer das Schicksal ihn hinstellt! Es ist natürlich
Pech, wenn man in diesem Karussell eben gerade auf der falschen -
der momentan falschen - Seite sitzt - aber blickt man auf die unabrei-
ßende Kette von Unglück und Schuld, in die die Menschen seit drei
Jahrzehnten verwickelt sind, so erscheint das persönliche Wohl oder
Wehe doch nur sehr klein und beiläufig? Denke auch Du, meine lieb-
ste und teuerste Freundin, immer daran, dann wirst Du leichter die
Kraft und den Mut finden, Prüfungen zu ertragen, die manchmal allzu
schwer zu tragen sind! -
Ich habe es mir dieses Mal recht überlegt, ob ich Dir schreiben soll, da
Du wohl für den Brief Strafporto zahlen mußt - aber ich nehme an,
daß Du Dir bei einer Deiner Schicksalsgenossinnen die paar Pfennige
wirst leihen können, und Dir ein paar Zeilen von mir doch allwöchent-
lich eine kleine Freude machen können. Das Rennen nach Erledigung
des "Pensums" habe ich vorerst ganz aufgegeben, es ist diese "Arbeit"
so sinnlos und unfruchtbar, daß ich sie eben vorerst wirklich nur als
"Beschäftigung" ansehen kann und sehr hoffe, sie auch in Zukunft
nicht anders ansehen zu müssen. An die kleinen Erleichterungen, die
2 Da Finkensteins Zeitangaben in der Regel auf Tag und Monat genau sind. ergibt
sich das Jahr 1907 als Bezugspunkt; es ist uns nicht klar, an welches Ereignis er ge-
dacht hat.
116
durch verdientes Geld zu bekommen sind, denke ich kaum mehr, und
wenn auch eine bescheidene Abwechslung der langsam doch sehr ein-
tönigen Anstaltskost in Form von etwas Margarine, Fett, Honig oder
dergleichen recht angenehm wäre, so habe ich mich doch seit
15 Monaten daran gewöhnt, darauf zu verzichten. Unangenehmer ver-
misse ich, wie ich Dir schon einmal schrieb, die zugelassene Zeitung
(Leuchtturm) wegen der wenigstens andeutungsweisen Chronik der
Zeitereignisse. Man lebt ja hier wie auf einem fremden - allerdings
keineswegs schöneren - Stern! Ich schrieb auch hierüber vor ca. drei
Monaten nach Schreiberhau: umso weniger begreife ich das vollkom-
mene Schweigen von dort. Nun - damit habe ich mich längst abgefun-
den. Vielmehr ärgert es mich, daß ich durch gar kein Mittel - sogar
Frau Schulke habe ich ja seinerzeit mehrmals hingeschickt - von dem
armseligen G.W. das Geld für die ihm gemachten Prothesen bekommen
kann - da brauchte ich ein Vierteljahrhundert keine Sorge um - Brief-
marken oder "Leuchtturm" zu haben. Es ist alles so lächerlich und er-
bärmlich. -
Nun freue ich mich aber recht recht sehr auf Deinen nächsten lieben
Brief!
Mit vielen leider nur schriftlichen Küssen
Dein Kurt
117
17. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 19. September 1937
Liebe teure Käte,
es ist heute ein herrlicher Frühherbstsonntag draußen, einer jener Sep-
tembertage, die für mich immer zu den schönsten des Jahres zählten!
Du weißt ja, daß mir der Herbst die liebste, glücklichste Jahreszeit war
und ich so sehr die Glut der bunten Wälder liebte, bevor der Winter,
die Kälte und der Tod kommen. Und nun geht uns dieses Glück zum
dritten Male verloren - nachdem ich schon einmal fünf Herbste hinter-
einander habe verlieren müssen - in den häßlichsten Jahren 19I4 bis
1918, in denen ja viele Millionen leidender und unseliger Mitmen-
schen noch sehr viel mehr haben hergeben müssen als ihre Tage und
Jahreszeiten! Überdenke ich das in der allzu großen Ruhe meiner trau-
rigen Gegenwart, wird mir das Herz krank, und ich zweifle an allem
Leben und vor allen Dingen an den Menschen, die ja durch eigene un-
begreifliche Schuld aus dieser schönen Erde eine Hölle machen. -
Dein lieber Brief vom 5. September kam am 15. in meinen Besitz, und
ich sehe daraus, daß nicht nur die Menschen selber, sondern darüber
hinaus ein ebenso boshaftes und schändliches Schicksal sein Spiel mit
uns treibt! Warum muß nun gerade diese Frau Schulke schon wieder
im Krankenhaus sein? Warum gerade ein so selbstloser, grundanstän-
diger, herzensguter Mensch dem Kreis von Pflicht und Hingabe entzo-
gen werden, dem er so notwendig wäre? Ist nicht alles wie sinnlos und
ohne jede Vernunft und auch ohne jede Güte? Mir tut der arme Herr
Schulke wirklich von Herzen leid, der nun die Sorge für das arme ver-
krüppelte Kind hat und sicher in der ungewohnten neuen Umgebung
sich sehr verlassen und fremd fühlen wird! Wenn Du an Schulkes
schreibst, versäume ja nicht, sie beide von mir recht von Herzen zu
118
grüßen und Frau Schulke meine ehrlichsten und besten Wünsche für
Ihre Gesundung mitzuteilen! -
Irgendwelche Einlagen an Dich kommen ja nun nicht mehr in Frage,
so daß Überporto in Zukunft nicht zu erwarten wäre, aber schon die
Beschaffung der geringen Mittel rur die notwendigen Marken ist ja ein
Problem geworden! Dabei ist es wahrlich lächerlich zu denken, daß in
einer Sparkasse (!) in unserer Wohnung sicherlich mehrere Silberstük-
ke liegen, die ich seinerzeit halb scherzhafter Weise hineingeworfen
habe und die wohl inzwischen sogar außer Kurs geraten sind! Und un-
serem "Freund" W.H. habe ich nach meiner Verhaftung einen Fünfzig-
Mark-Schein gegeben, damit der Arme keine Schwierigkeiten in den
ersten Tagen haben sollte! Wann werde ich wieder in die Lage kom-
men, durch ehrliche und mühselige Arbeit das Geld für unser eigenes
Leben erringen zu können? Wenn dieser Zustand noch lange währt,
wird ja auch meine fachliche Brauchbarkeit immer geringer, denn wo
Übung und dauernde Bewährung fehlen, müssen ja Können und
Kenntnis lahm und stumpf werden. Was Du mir über Deinen Vater
schreibst, ist mir nicht ganz klar geworden; aber auf keinen Fall geht es
doch an, daß Du auch nur im allergeringsten Maße irgendwelchen
Menschen zu erlauben brauchst, Dich auch nur krumm anzusehen,
weil Du "im Gefängnis gesessen" hast! Und wenn es Dein Herr Vater
wäre, von dem ich ja bei meinem gescheiterten Vermittlungsversuch
seinerzeit am Telefon einen recht sonderbaren Eindruck bekam! Denn,
Liebste, vergiß bitte niemals, daß das, was uns seit zwei Jahren zu-
stößt, nur ausschließlich leibliche und materielle Mißhelligkeiten sind
und mit irgendwelchen Dingen der Moral oder Ehre nichts zu tun ha-
ben! Ehre verlieren kann man niemals, und unter gar keinen Umstän-
den durch irgendwelche gewaltsamen Einwirkungen von außen! Eben-
sowenig, wie man "Ehre" gewinnen kann dadurch, daß man sie durch
solche Wirkungen sucht! Denn Ehre hat man oder verliert man ganz
119
einzig und allein durch sein eigenes Verhalten - weshalb mir selbst ja
zeitlebens nichts so fremd, lächerlich und hohl erschienen ist, als jede
denkbare Art von "Ehrgeiz" in militärischer, politischer, bürgerlicher
oder sonstiger Form, Und wenn ich Dir immer wieder schrieb, wie sehr
es mich schmerzt, der Anlaß für Deine gegenwärtigen Leiden zu sein,
so habe ich doch niemals an etwas anderes dabei denken können, als
eben das rein Materielle, die Entbehrung der Freiheit usw.; denn der
Gedanke, daß Dir, Liebste, oder auch mir selber jemals etwas an Ehre
genommen werden könnte, ist doch absurd und lächerlich! Unsere Eh-
re ist nur allein ein Produkt unseres eigenen Lebens!!
In Liebe und Treue bleibe ich immer
Dein Kurt
120
18. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 26. September 1937
Liebste Käte,
ich habe diese Woche zuerst daran gedacht, das Schreiben zu unterlas-
sen, aber schließlich doch den Briefbestellt, weil ich annehme, daß Dir
ein paar Worte von mir eine Freude machen werden, auch wenn wieder
Strafporto fällig sein wird! Ich habe auch hin und her überlegt, wem
der vielen Leute, mit denen mich doch manche gute Kameradschaft
verband und denen ich so manches Mal gern und ohne Vorbehalte ge-
fällig gewesen bin, ich die Bitte um ein paar Mark für Porto etc. vor-
tragen könnte - aber unsere gemeinsamen Erfahrungen schrecken mich
ab! Du mit Irma H., ich mit meinet ehemaligen Frau ("Wir wollen trotz
allem gute Freunde bleiben und uns gegenseitig die Achtung bewah-
ren"! I). Diese zwei Lehren sind ja schmerzlich und nicht zu übersehen.
Und eine sprechende Illustration der schönen Weisheit: Wohltun bringt
Zinsen! Uns beiden hat ja meine Neigung, nicht nur mit großem Maul,
sondern ebenso mit offener Hand, Anteil an fremdem Schicksal zu
nehmen, wahrhaftig eine Art von Zinsen eingetragen, die bemerkens-
wert ist. Das vollkommen Unbegreifliche und sicher Sonderbare ist
aber die Gewißheit darüber, auch in kommenden Zeiten (wann werden
sie kommen?) aus alldem nichts gelernt zu haben, sondern mein Leben,
Denken und Handeln wahrscheinlich genauso einrichten zu müssen,
wie ich es seither gehalten habe, das heißt einern tief innen ruhenden
Kompaß zu folgen, den man je nach Laune benennen kann: Gewissen
oder Überzeugung oder vielleicht auch bloß Lust und Freude an eben
diesen Handlungen und Verhaltungen. Es ist ja überhaupt seltsam, wie
wenig wandlungsfähig ein Menschenherz ist - ich habe oft darüber
nachgedacht, was ich wohl falsch gemacht und anders hätte tun oder
121
empfmden müssen, und immer mehr komme ich zu der Einsicht, daß
gar nichts hätte anders kommen können oder dürfen, wenn ich nicht
mir selber und meinem tiefsten inneren GefUhl hätte schuldhaft untreu
werden wollen. In diesem Sinne muß Du begreifen, wenn ich Dir sage,
daß ich mit Heiterkeit und Zuversicht - trotz allem und allem! - auf
mein, auf unser gemeinsames Schicksal sehe und gar nichts imstande
ist, das Gleichgewicht meiner Seele zu beirren. Das gilt natürlich nur
für die große Linie und die wesentlichen Entscheidungen, denn daß
Lagen wie die unserige es notwendigerweise mit sich bringen, daß ein-
zelnes scheußlich und fast unerträglich ist, daß Nadelstiche und wi-
derwärtige menschliche Quengeleien einen oft schrecklich quälen -
das ist ja wohl unvermeidbar. Aber ich lasse solche Dinge nur bis an
die Haut - an mein inneres Wesen können sie nicht rühren, und eines
Tages hoffe ich, Dir dieses Wesen im Kern unverwandelt wieder zu-
führen zu können, äußerlich etwas zerknittert - ein paar Zähne weniger
und weiße Haare mehr - und mit derselben tiefen Liebe und Dankbar-
keit durchtränkt dafür, daß Du diese letzten durchlebten gemeinsamen
Jahre mir zu einem einzigen tiefen und wohltuenden Glück gestaltet
hast.
Was ich nach den scheußlichen, erbärmlichen Kriegsjahren in meiner
ersten Ehe gesucht und leider nicht habe finden können (leider sage ich
darum, weil dann alle Betroffenen wahrscheinlich einen weniger
schweren Weg gegangen wären -), habe ich aus Deinen guten treuen
Händen im Übermaß geerntet: Das Glück, das aus der Sicherheit der
Liebe kommt. Immer, immer danke ich Dir, Du Liebe, hierfür, und
solange noch ein Hauch Atem in meiner Brust, ein Funken Leben in
meinem Leibe sein werden, will ich nicht aufhören, Dich als den Stern
und das Ziel meines Lebens zu sehen. Ich hoffe, daß es mir vergönnt
sein wird, einmal Dir all das Leid der Gegenwart zu vergelten durch
122
verdoppelte, verzehnfachte Liebe, die ich aus nicht ermüdenden Hän-
den über Dich ausstreuen will.
Ich lebe überhaupt nur noch Deinetwegen und werde immer nur Dei-
netwegen weiterleben, solange dieser Weg uns durch Prüfungen, Irr-
tümer und Leid oder wieder durch Glück, Heiterkeit und Sonnenschein
führen wird. Lebe in dieser Zuversicht, ich küsse Dich viel Mal in
treuem Gedenken
Dein Kurt
123
19. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 10. Oktober 1937
Liebste, beste Käte,
trotzdem Dein Brief vom 19. September schon im Lauf der vorvergan-
genen Woche in meinen Besitz kam, habe ich Dir am letzten Sonntag-
zum ersten Mal seit vielen Wochen - nicht gleich geantwortet. Ich hatte
nämlich zu gleicher Zeit einen Brief aus Schreiberhau mit wahrhaft
verblüffender Erklärung für das rätselhafte monatelange "Schweigen",
das aber gar kein Schweigen war, sondern die Folge eines Vorganges,
der zu den vielen Unbegreiflichkeiten gehört, an die man sich immer
erst wieder von neuem gewöhnen muß. I Um Platz zu gewinnen und
Dir auch einen Blick auf Leben und Entwicklung meiner Kinder zu ge-
ben, lege ich Dir einfach den Brief bei. Ich hielt es natürlich für wich-
tig, dorthin sofort zu antworten; da meine geschiedene Frau, falls Mar-
tin tatsächlich ins Hirschberger Gymnasium aufgenommen ist, die Ko-
sten für zwei auswärtige Schulbesuche aufzubringen hat, kann ich kei-
nesfalls auch noch irgendwie laufende Zuschüsse erwarten. Ich habe
das ja auch niemals getan, sondern eben nur die Summe erbeten, die
etwa drei bis vier Monate mir Porto und Zeitungsbezug gesichert hätte.
Nun habe ich zwei mir ausgebrochene Goldfüllungen mitgeschickt und
gebeten, den Erlös in etwa gleichen Teilen an Dich und mich zu schik-
ken, um dieser schon lächerlichen Schwierigkeit abzuhelfen. Das wird
uns über den Rest des Kalenderjahres erst einmal reichen; weiterhin
habe ich ihr eine Zession über meine Forderung an G.W. beigelegt und
hoffe, daß jetzt diese geradezu unglaubliche Geschichte ins Rollen
J Zur Erinnerung: Nach Schreiberhau war im Jahre 1930 seine von ihm 1934 ge-
schiedene Frau Elfriede (im folgenden von ihm auch .Fride" genannt) mit den Söh-
nen Peter und Martin gezogen.
124
kommt. Wie Du weißt, hat mir seinerzeit G.W. von 140,-- M, die ich
ihm berechnete, 50,-- M bezahlt, die ich fast ganz dem W.H. für Ex-
traktionen etc. außer seinen laufenden Bezügen gegeben habe..Die
restlichen 90,-- M wollte er mir "baldigst" ins Labor bringen. Zwei bis
drei Monate nach unserer Festnahme schickte ich ihm Mahnung mit
Rechnung; Antwort kam keine! Dann ließ ich ihn durch Dr. Heermann
mahnen und mit Klage drohen, dann schickte ich Frau Schulke zu ihm,
dann die Frau eines Zelleninsassen, der als Schreiner mit G.W. zu-
sammengearbeitethatte - alles das mit dem Erfolg, daß einmal- 5,-- M
bezahlt wurden! Dann bat ich etwa im März 1936 meine Frau, dem Dr.
Heermann einen Vorschuß für Zahlungsbefehl vorzulegen und dieser-
lehnte aus mir vollkommen unfaßbarem Anlaß eine Klageerhebungab!!
Alle derartigen Dinge sind ja nicht mit den gewohnten Maßstäben zu
messen, aber ich habe mir ganz abgewöhnt, diese anzulegen; auch was
unsere Zukunft und Schicksal anlangt, müssen wir beide damit rech-
nen, nur das Unerwartete und Überraschende zu erleben und das kei-
neswegs im freundlichen Sinn. Wenn ich noch Anfang des Jahres die
Zuversicht hatte, daß schließlich die Wahrheit siegen müsse, so hat
mich Dein gegenwärtiges Geschick davon überzeugt, daß es hieraufja
gar nicht ankommt. Du weißt, mit welch törichten, überlegenem Spott
ich alle Warnungen in den Wind schlug, mich nur auf mein gutes Ge-
wissen verlassend, das mir zwar meine Lage erträglich machen hilft,
aber eben doch diese Lage nicht verhindern konnte. Und da dies mög-
lich war, ist alles andere auch möglich. Ich bin jedenfalls nur noch
nach der guten Seite hin zu überraschen; Verschlimmerungen, Er-
schwerungen etc. meiner Situation gehören eben zu den Selbstver-
ständlichkeiten eines Zustandes, den ich mit beharrlicher Blindheit
nicht erkennen wollte!
Jene "höhere Ordnung", von der meine ehemalige Frau schreibt und
die sie noch in unserem Fall für wirksam hält, ist leider ein sozusagen
125
"liberalistisches Vorurteil", dem hierzulande das Heimatrecht entzogen
ist - , traurige, leider zu späte Erkenntnis!
Weiterhin habe ich Fride gebeten, sich mit einer Beschwerde wegen
der verweigerten Briefe an den Untersuchungsrichter zu wenden; die-
ser hat Dir ja schon im Februar/März dieses Jahres von der Aufhebung
meiner Postbeschränkung gesprochen und sechs Wochen, nachdem er
mir das auch selbst gesagt hat, hatte ich hier in der Anstalt noch einmal
Behinderungen und Schwierigkeiten dieserhalb! Man stelle sich aber
vor, daß so einfach verweigerte Briefe etwa eine Unglücks-, gar To-
desnachricht enthalten! Diese Sache ist natürlich anders zu beurteilen,
als wenn etwa irgend jemand durch dauerndes Schreiben die zensie-
renden Beamten belästigt! Ich werde Dir s.z. sofort Bescheid geben. -
Ein Bild Peters, auf dem er eine fast unheimliche Ähnlichkeit mit mei-
nem gefallenen Vetter Kurt Hogg [Hopp?] hat, ist in Kassel bei Photo-
haus Becker gemacht; leider reichte mein Platz nicht mehr zu der Fra-
ge, ob er wieder einmal hier gewesen ist. Du siehst auch aus dem Brief,
daß die Schreiberin sehr behutsam um meine wichtigste Sorge sich
herumdrückt; Stellung der Kinder zu mir und meiner Lage! Das Ganze
ist eine tragische Sache. Kommt dazu noch die Schwierigkeit mit Mar-
tins sprödem Charakter und sein offensichtliches Pech (Peter z.B. hat
durch einmalige Klassenzusammenziehung wieder ein Jahr gewon-
nen!), so wirst Du leicht begreifen, daß all das auch noch schwer auf
meinem Herzen liegt. - Es ist der Gedanke an Dich, Du Beste, der
mich am Leben und aufrechterhält; alles andere lastet schwer auf mei-
ner Seele; tiefe Bitterkeit und eine grenzenlose, weltweite Verachtung
gegen alles, was um mich vorgeht, frißt sich wie eine ätzende Säure in
mein Herz.
Aber Du, Liebste, bist und bleibst mein "Stern aus dem Morgenland".
In inniger Dankbarkeit und Treue Dein Kurt
Anbei: 1 Anlage
126
20. Brief
An Käte Westhoff
Kassel- Wehlheiden, den 17. Oktober 1937
Liebste Käte,
Endlich, endlich, endlich!
Die Anklageschrift! 1
Hoffentlich kommt nun auch der Termin bald, dem ich mit der aller-
größten Ruhe entgegensehe. Ich denke, daß meine Gastrolle zwischen
Zuhältern und Einbrechern damit zu Ende sein wird. Ich habe mich in
der Umgebung auch recht ungemütlich gefiihlt. Schließlich ist solch
ein Ort als Ziel eines Lebens, das fast nur Arbeit, Mühe und Sorge ge-
wesen ist, ja auch dem nicht ganz angemessen. Wie aber auch die Wür-
fel fallen mögen: Die lähmende, langsam tötende Ungewißheit wird
aufhören! Das heißt, - natürlich muß ich mit langer Schutzhaft rech-
nen, aber auch das wird ja ein Ende nehmen müssen. Und fiir Dich ha-
be ich eine besonders frohe Nachricht: Herr Lange von der Stapo hat
mir die Versicherung gegeben, daß Du sehr schnell nach meinem Ter-
min entlassen werden wirst. Ich glaube, diesmal kann man sich auf die-
se Meldung verlassen, also wirst wenigstens Du nicht ein drittes Mal
das Weihnachtsfest in der Gefangenschaft erleben müssen.' Schon
hierüber bin ich so froh, ich möchte laut singen und pfeifen - was ich
natürlich nicht darf und ja auch gar nicht kann!
Leider ist Dein angesagter Brief vom 3. Oktober noch nicht hier ein-
gelaufen; auch aus Schreiberhau habe ich nichts wieder gehört; ich
1 DieAnklageschrift wurde am28. September 1937 niedergeschrieben.
2 Bereits zum zweiten Male wurde Finkenstein über eine bevorstehenden Entlas-
sung Käte Westhoffs aus dem Konzentrationslager benachrichtigt - auch diese Zusage
bewahrheitete sich nicht.
127
warte vor allem hier dringend auf Geld, da auch dieser Brief wieder
unfrankiert fortgehen muß. Ich hätte auch gerade heute nicht geschrie-
ben, wenn eben die große Meldung nicht fällig gewesen wäre! Aber
ich denke doch, daß man eine Freude nie aufschieben soll und hoffe,
daß Du auch so froh sein wirst wie ich selber!
Hoffentlich sind die beiden Goldfüllungen richtig in Schreiberhau ein-
getroffen, ich hatte sie sehr sorgfältig verpackt; eigentlich müßte die
Antwort hier sein, denn der Brief, den ich Dir vor acht Tagen mitge-
schickt habe, hat seinerzeit nur vier Tage gebraucht; vielleicht war das
aber ein besonders günstiger Zufall.
Ich hatte gestern bis hierher geschrieben in der Hoffuung, doch noch
Deinen Brief zu bekommen, was aber vergeblich war. IGh bin jetzt sehr
neugierig zu hören, was Du von Schulke oder sonstwo hörst; die Sache
mit den Möbeln, dem Betrieb, die Frage nach unserer Zukunft über-
haupt, hat mich fast die ganze Nacht beschäftigt. Es wird wohl eine
sehr harte Zeit für uns kommen; ich zergrüble mir den Kopf darüber,
wie ich wieder zu einer, wenn auch kleinen, Selbständigkeit komme.
Mit zunehmenden Jahren läßt ja auch die körperliche Spannkraft nach,
vor allem, wenn man durch jahrelange Nachtarbeit, durch hunderte
durchgearbeitete Sonntage usw. so gegen sich gewütet hat, wie ich es
getan habe. Irgendetwas muß an diesem Übermaß von Arbeit doch
falsch gewesen sein, sonst hätte wohl doch ein etwas größerer Segen
darauf ruhen müssen. In diesem Tempo werde ich niemals wieder ar-
beiten!
Eigentlich habe ich seit Kriegsbeginn keine ruhige Zeit mehr gehabt,
nur das Jahr in Leipzig und die kurze Zeit unserer Gemeinschaft bis
zum Tohuwabohu, das 1933 über uns kam, waren Pausen der Aus-
spannung. Und was kommt nun, nach Lösung und Auflösung der häß-
lichsten Gegenwart? Um zum Schlafen zu kommen und mich abzulen-
ken, versuchte ich heute Nacht die Verse wiederzufinden - von rnei-
128
nem Freund Y. Goll-, die ich Dir wohl schon früher einmal gesagt ha-
be und die zu meinen Lieblingsgedichten gehören - plötzlich standen
sie wie eine Schrift vor meinem inneren Auge:
Wie Wolfsgeheule dröhnt des Windes Klage
laut in die Nacht hinaus.
Der Wald rumort.
Das Sternenbild der Waage
hält über unserm Haus.
Am fahlen Himmel strahlen seine Schalen,
beide gleich hoch, gleich schwer.
Bald ist es Mitternacht! Dann wird sich zeigen,
welche sich neigen wird und welche steigen-
und ob sie voll des Glücks ist - oder leer/3
Möge die Schale Deines, unseres gemeinsamen Lebens für den Rest
der Zeit, die uns gegeben wird, wenigstens so viel des Glückes fassen,
daß die Erinnerung an das Fegefeuer dieser bitteren Jahre davon über-
strahlt und vernichtet werde!
Ich bin immer, immer
Dein Kurt
3 Diese Verse ließen sich im Werk Yvan Golls nicht nachweisen. Es könnte sich
nach Auffassung von Frau Glauert-Hesse gleichwohl um ein frühes Gedicht von ihm
handeln, das nicht veröffentlicht worden ist.
129
21. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 24. Oktober 1937
Liebste Käte,
nach vielen Monaten der Ruhe überstürzen sich jetzt die Ereignisse:
Nach Empfang der Anklage (16. dieses Monats) erhielt ich am 18. die-
ses Monats Besuch!!! und 10,-- M!!! und dann wie zum Hohn am ~9.­
Milch- und Butterzulage, wozu noch zufällig auch gerade Einkaufstag
war!! Und am 20. dann Deine Briefe vom 4.10. und 11.10. zusammen;
also ein bißehen viel auf einmal!! Also: Mir wurde Besuch der "Frau"
angesagt, ich dachte, endlich Dich wiederzusehen oder glaubte an ei-
nen Irrtum, aber herein kam - wirklich meine geschiedene Frau. Selten
im Leben war ich so verblüfft. Sie hatte mir schon 10,-- Meinbezahlt,
was mir gleich leid tat, da ich natürlich lieber das Geld mit Dir geteilt
hätte; sie wollte aber nichts zurückholen, sondern versprach, Dir we-
nigstens für Porto einiges zu schicken. Trotzdem zankten wir uns nach
fünf Minuten derartig, daß ich mich vor dem Beamten in Grund und
Boden schämte!! Anlaß dazu war meine vielleicht etwas taktlose Be-
merkung, sie möge glücklich darüber sein, nicht mehr meine Frau zu
sein, da sie sonst wohl Dein Schicksal hätte dulden müssen! Anlaß des
Besuchs waren Nachfragen nach meinem Vater, da Martin, der seine
Prüfung nicht bestanden hat, keinerlei Lehrvertrag bekommen kann;
wobei auch der Umstand, daß die Mutter zwei einzige Brüder im Feld
gelassen hat, nichts bessern kann!1 Ich konnte ihr nicht mehr sagen, als
sie schon wußte. Sie kam aber nicht etwa deswegen allein, sondern war
1 Diese "Nachfragen" nach dem Vater Finkensteins waren vermutlich der Auflage
eines "rassischen" Nachweises fllr den Sohn Martin geschuldet. Das Lehrverhältnis
des älteren Bruders Peter wurde bereits 1935 auf Grund der antijüdischen Ras-
sengesetzgebung gekündigt.
130
auf der Durchreise und hatte meine Antwort auf ihren Brief (den Du
hast) nicht bekommen, wollte also sehen, was ich hier mache! In der
verblüfften Aufregung habe ich leider vergessen, Sie zu meinem An-
walt Dr. Kressner zu schicken, der so hätte für mich interessiert werden
können. - Tatsächlich ist Peter vor einigen Monaten mit Schulkamera-
den hier durchgewandert und hat auf ihren Wunsch (!) nicht versucht,
mich zu besuchen!!! in der Wohnung natürlich!!
Das ist eine hübsche Leistung, aber auf meine Frage nach der Stellung
der Kinder zu mir erhielt ich die Antwort, Martin führe seit einiger Zeit
ihre Bücher und sehe ja, unter wie schweren Verhältnissen sie (die
Mutter) für die Kinder sorgen müsse, ohne von mir einen Zuschuß (!!!)
zu bekommen, und da dürfte ich mich nicht wundern, wenn die Kinder
zu ihr hielten! Ihr Anwalt habe ja gar nichts erreicht!! Und in der Art
noch manches! Ich habe mich in derselben Stimmung von dieser un-
glücklichen, verbitterten Frau getrennt, die sie im Jahr 1934 wohl ver-
anlaßte, mir jenes Telegramm nachzuschicken, das mich damals nicht
erreicht hat. Es ist eine Tragödie! Sie tut mir von Herzen leid, denn wie
tief unselig muß ein Mensch sein, der sicher von besten Absichten be-
seelt einen Mann in meiner Lage besucht, um ihm dann in einer knap-
pen Viertelstunde mehr zuzusetzen, als es der Polizei und dem Unter-
suchungsrichter in tagelangen Verhören gelungen ist!? Der Gipfel:
Wenn sie den Jungens meine Geburtstagswünsche (drei Jahre!!!) nicht
gegeben habe, um sie über mein Schicksal nicht zu beunruhigen (l),
könne sie das damit verantworten, daß ich ja auch früher in so langen
Abständen nicht geschrieben hätte!! (33 Schutzhaft in den Tagen!!).
Da kann man nur schweigen und Mitleid haben; aber nie seit unserer
Trennung hast Du mir so gefehlt wie nach diesem Besuch, der ersten
"Vergünstigung" nach 27 Monaten!! Mit wie gemischtem Gefühl ich
das Geld annehme, kannst Du Dir denken, aber ich brauche es, um mir
etwas Zulage zu gönnen; ich hätte mir aber vielleicht noch nicht einmal
131
das bißehen Wurst, Käse, Butter und Honig gekauft (3.-- M monatlich
sind Grenze), wenn ich nur einen Tag früher erfahren hätte, daß ich
durch ärztliche Bestimmung längere Zeit Milch und Butter täglich er-
halte (35 Pfund Gewichtsabnahme). Auch die Bitte, Dir etwas zu
schicken, kam mich sehr sauer an, hoffentlich erhält sie wenigstens
doch noch die zwei Goldfiillungen. Hast Du etwas erhalten? -
Weitere traurigste Meldung (wenn auch uns persönlich nicht betref-
fend): Franz Baumann, aus der Rosenstraße 2, ist tot! Nach der gesun-
den Tochter der gesunde Sohn, während die im Rollstuhl lebende Lola
lebt! Laß uns, Liebste, an solche Dinge denken, um unser eigenes Ge-
schick leichter und freudiger zu ertragen! Auch die arme Frau Schulke
behellige unter diesen Umständen nicht weiter, es ist ein Wunder, daß
diese Leute überhaupt so lange für uns sich Mühe, Laufereien und so-
gar Kosten gemacht haben. Ich habe Beispiele von solcher Gesin-
nungslumperei erlebt, daß ich doppelt erstaunt bin über jede andere Er-
fahrung. Gesuche irgendwelcher Art halte ich für ziemlich sinnlos,
wenn Du aber anderer Meinung bist, handle nach Deinem Gutdünken.
Du bist in meinem Prozeß als Zeuge geladen und wirst wohl dann
nicht mehr nach Moringen zurückgeschickt werden. Ich bin in betreff
meiner Angelegenheiten sehr zuversichtlich; ich denke, daß meine aller
Welt gegenüber geäußerte Ansicht, ein deutsches Gericht werde nicht
nach Gefühlen und Wünschen pp. urteilen, sondern nur einzig und al-
lein nach Recht und Gewissen, mich nicht getäuscht haben wird. Auf
jeden Fall werden wir kein drittes Weihnachtsfest in Ungewißheit le-
ben; Du wirst sicher bei Schulkes sein und der kranken Frau Schulke
durch Tat und Hilfe zeigen können, daß sie ihre Sorge und Mühe nicht
an Unwürdige verschwendet hat.
In dieser freudigen Zuversicht mit Gruß und Kuß
Dein Kurt
132
Am 9. November 1937 wurde Kurt Finkenstein im Anschluß an die Ge-
richtsverhandlung vor dem Strafsenat des Oberlandesgerichts Kassel
wegen Vorbereitung des Hochverrats zu sieben Jahren und sechs Mo-
naten Zuchthaus sowie zur Aberkennung der bürgerlichen Ehrenrechte
verurteilt. Der Briefan Käte Westhoffvom 21. November 1937, den er
auf der folgenden Postkarte erwähnt, ist nicht erhalten. Dieser Brief
enthielt" die doch weiß Gott wichtige Nachricht über den Ausgang des
Prozesses ", wie er später schrieb (23. Brief).
HI
Als Strafgefangener im Zuchthaus Kassel- Wehlheiden
(November 1937 - November 1943)
22. Brief
An Käte Westhoff Moringen
Kassel- Wehlheiden [Postkarte] 19. Dezember 1937
Liebste, beste Käte,
In allem Pech war es noch ein Glück, daß Deine liebe Karte vom 16.
schon gestern in meine Hände kam, so daß ich wenigstens Deinen
Aufenthaltsort während der Festtage kenne. Hast Du meinen Briefvom
21.11. erhalten, den ich aus Moringen zurückbekam und nach dem Po-
lizei-Präsidium geschickt habe? - Ein so "furchtbarer Schicksals-
schlag" ist das alles für mich schließlich nicht, denn wenn man alles
genau überdenkt, ist alles ganz folgerichtig und ich ohne jede Beschö-
nigung an unser beider Unglück selbst schuld, denn ich habe ganz grob
und fahrlässig gegen meine tiefste und wohlüberdachte Überzeugung
gehandelt, indem ich ein vollkommen unbegründetes und törichtes
Vertrauen gehabt habe an einem Ort, wo alles andere eher angebracht
gewesen wäre! Es war meine Pflicht gegen uns beide, allerspätestens
im Herbst 1933 - besser noch vor meiner Schutzhaft - dorthin zurück-
133
zugehen, von wo ich ganz törichter und lächerlicher Weise 1918 ge-
kommen bin!1 Was hat jetzt meine Gewissenhaftigkeit gegen die Leu-
te, denen ich Geld schuldete, uns eingebracht? Das, was ich - auch oh-
ne Knox und Riekel - unter anderem mir an den Rockknöpfen hätte
abzählen können! Denn wenn es nicht so gekommen wäre, hätte ich
und andere ja in unserer Ansicht über die Dinge Unrecht gehabt!! Ge-
nug hiervon! - Ich werde mein Schicksal so tragen, wie es einem Mann
von Überzeugung zukommt: unbeirrt und fest! Dabei unterstützt von
dem guten Humor, der immer der beste Tröster sein wird, der mir
schon über so manches im Leben weg geholfen hat. - Dein Geschick,
Du Liebste, Beste, bedrückt mich nach wie vor viel mehr als das eige-
ne Unglück - denn was kannst in Gottes Namen Du eigentlich für das
traurige Los, das Dir schon bald drei Jahre bereitet wird?! Und immer
wieder kann ich Dich nur bitten: Verzeihe mir das alles!! Hoffentlich
hast Du wenigstens über das Fest - und Deinen Geburtstag erträgliche
Gesellschaft. Ich kann zu allem nur sagen: Behalte den Kopf hoch,
verliere den Mut nicht und denke immer daran, daß auch uns die Son-
ne wieder einmal hell und leuchtend aufgehen wird! Möge diese schö-
ne Hoffnung Dein neues Lebensjahr wärmen und trösten, daß ich im-
mer nur an Dich denke und Dir alles mögliche Glück, Gute und Schö-
ne wünsche - muß ich das erst sagen?
Also: heute und immerdar
Dein Kurt
1 Mit "Schutzhaft" ist die Haftzeit im Polizeipräsidium Kassel und im Konzentrati-
onslager Breitenau gemeint (April bisAugust1933)
134
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23. Brief[von der Zensur beschlagnahmt] 1
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 16. Januar 1938
Liebste, beste Käte,
Dein Brief vom 30.12. hat mich sehr gefreut nach so vielen Wochen
des Schweigens - und sehr bestürzt und erschreckt!! Denn ich ersah
daraus, daß der Kreis der Prüfungen und Schmerzen, den wir zu
durchwandern haben, noch lange nicht umschritten ist, daß es immer
wieder unerwartete Dinge gibt, die man sich nicht vorstellen kann, be-
vor man ihnen begegnet - und die wir nicht erlebt hätten, hätte ich sie
mir wie dies Verfahren, diese Anklage und dieses "Urteil" vorher vor-
stellen können. Diesmal also: Ich habe Dir am Sonntag, 21. November
1937 (heute vor acht Wochen, dem üblichen Turnus)' einen ausführ-
lichen, sehr wichtigen und durchaus nur persönlichste, eigenste Ange-
legenheiten behandelnden Brief geschrieben, nach Moringen adres-
siert, nach drei Tagen von dort zurückbekommen mit dem Vermerk
"daß Empfängerin hier nicht einsitzt" (!), ihn sofort in einem andern
Umschlag ans Polizeipräsidium Kassel gesandt, wo er spätestens am
28.11. eingelaufen sein muß! Des weiteren konnte ich am 4. Advents-
sonntag (19.12.) eine Karte schreiben, in der ich die Deine vom 16.12.
bestätigen konnte.' Und beide Sendungen, die die hiesige Anstaltszen-
sur ohne Anstoß passierten, sind also nicht in Deine Hände gekorn-
men!! Hierzu fehlen mir jede Worte - wo sind wir denn eigentlich hin-
1 Dieser Brief wurde von Seiten der Strafanstalt "beanstandet". Der Oberlehrer
Adam vermerkte am 18. Januar 1938: "kann den Brief sachlich - unter Weglassung
allerAngriffe - wiederholen". Finkenstein tat dies (imfolgenden, dem24. Brief).
2 Nach der Verurteilung vom 9. November 1937 war Finkenstein Strafgefangener
unddurfteals solchernur imTurnusvonacht Wochen einenBriefschreiben.
3 Diese Karte (es handelt sich um den 22. Brief) hat Käte Westhoff wie sie ver-
merkte, am 1.1.I938 erhalten - dies war ihmjedoch MitteJanuarnoch nicht bekannt.
148
geraten? Man sollte doch denken - ich kann eben trotz aller noch so
niederschmetternden Enttäuschungen von dieser "liberalistischen" oder
"westlerischen" Denkart nicht lassen -, daß es Grenzen der Willkür
geben muß, die nicht überschritten werden dürften, wo immer und un-
ter welchen Umständen es auch sei! Überlegt man Inhalt und Form
beider Schreiben, ~ in dem einen Fall die doch weiß Gott wichtige
Nachricht über den Ausgang des Prozesses, im zweiten der so sehr
armselige, aber doch einzig mögliche Geburtstagswunsch, noch dazu
zu Weihnachten! - dann kann man an diesem Vorgang allein schon
ermessen, welchen Mächten und Menschen uns mein geradezu idioti-
sches Vertrauen schutz- und wehrlos ausgeliefert hat. Bis zum Tage
meiner Verhandlung habe ich Narr tatsächlich glauben können, es kä-
me schließlich auf Handlungen, auf greifbare, meßbare Tatsachen,
eben auf das an, was allein ich bis dahin als "Gesetzesverletzungen"
ansehen konnte! Man hat mich eines andern belehrt, ohne daß ich al-
lerdings weit und breit die Spur einer "Schuld" hätte feststellen können
und auch aus der sehr sorgfältigen Lektüre der Urteils-Begründung
nicht klüger geworden bin! Kommt jetzt diese Erschwerung unseres so
schon kärglichen, armen Briefwechsels dazu, so ist leicht zu ermessen,
daß wir noch Überraschungen zu gewärtigen haben, an die wir schon
deshalb nicht denken, weil sie eben unserer ganzen Denk-, Gefühls-
und Lebensform widerstreben. Versuche unbedingt zu erreichen, daß
Du die beiden unterdrückten Sachen zum mindesten vorgelesen be-
kommst, mit Ausnahme eben der Stellen, die wohl der Zuchthauszen-
sur unbedenklich, der Polizeizensur aber staatsgefährlich oder sonstwie
peinlich waren. Berufe Dich auf das bestehende Recht, auf das mich
ein hiesiger Beamter verwiesen hat, daß keine Post einfach unterdrückt
werden darfl! Über Versprechungen irgendwelcher Art noch einmal zu
schreiben, wäre Raumverschwendung. Ein anderes möchte ich Dir
eindringlichst ans Herz legen: Rechne nie, weder heute noch in Zu-
149
kunft, auf irgendeine Erleichterung oder gar Verkürzung meiner Haft!
Denke, daß dieser 9. November 1943 wohl meine "Strafe" beendet,
aber sehr wahrscheinlich nicht meine Haft! Sieh allen schlimmsten
Möglichkeiten entgegen, erwarte dagegen nichts, nichts, weniger als
nichts, das nur von fern nach Menschlichkeit, Milde, Versöhnlichkeit
aussieht. Ich selbst habe - einem Mondsüchtigen gleich, der im Traum
über dem Abgrund wandelt - nach meiner "Verurteilung" begriffen,
welche unvorstellbare Torheit mich im Jahr 1918 verführt hat, ohne
Zwang meine Heimat zu verlassen, um Bürger eines Staates zu werden,
dem fünfzehn Jahre ehrlicher, tüchtiger und mühseliger Arbeit nichts
gelten; dem nach einem Leben voll Achtung und Anerkennung auch
von seiten politischer Gegner, von Anklage, Staatsanwalt und Urteil
vorgehalten wird, daß er als Soldat im Krieg einen Fünf-Tage-Arrest
gehabt hat! Welche Ehre, daß zweijähriges Suchen nach Verfehlungen
bis in die Vorkriegszeit ein so armseliges Ergebnis zutage gebracht hat!
Dann dies Resultat! Was ich im Krieg weit von mir gewiesen habe,
was meiner ganzen menschlichen und seelischen Anlage im Grunde
zuwider ist, habe ich jetzt doch gelernt: den Haß. Ich bin hierdurch
keineswegs reicher oder glücklicher geworden, und ich fUrchte, daß
mich dies auch nicht besser macht!
Sonst geht es mir gut, alle meine guten Gedanken gelten Dir, Du, nur
Du ganz allein hast mich in diesem Lande, das ich besser nie betreten
hätte, nicht enttäuscht. Und wie wird Dir dies gedankt und vergolten?!
Dieser Punkt, Du Liebste, Beste, macht mir meine Haft erst schwer!!
Alles andere ist zu ertragen, selbst wenn es noch viel schlimmer kom-
men sollte! Und: Ich bin zu brechen, aber nicht zu biegen!
Und immer nur Dein Kurt
150
24. Brief"
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, 16. Januar 1938
Liebste, beste Käte,
Deine liebe Karte vom 16. Dezember und den Brief vom 30.12. erhielt
ich beide recht schnell; leider habe ich daraus ersehen, daß Du meine
Post (Brief vom 21. November und Karte vom 19. Dezember) nicht
ausgehändigt bekommen hast. Da beide Sachen die hiesige Anstalts-
zensur ohne Schwierigkeit passiert haben, ist es mir ganz unerklärlich,
wie so etwas möglich ist. Versuche also, von Dir aus hierüber Auf-
schluß zu bekommen; evtl. bitte darum, die Sachen bis auf die bean-
standeten Stellen vorgelesen zu bekommen. Allerdings war der ge-
nannte Brief nach dem hiesigen Polizeipräsidium adressiert, da ich ihn
seinerzeit aus Moringen als unbestellbar zurückerhielt. Nun sitze ich
natürlich reichlich dumm vor dem leeren Bogen, da ich auf jeden Fall
eine Wiederholung solcher unvorhergesehenen Erschwerung vermei-
den möchte, aber doch auch Dir, Du liebster, bester Mensch einige
Worte zu sagen hätte, die aus dem Herzen kommen und nach der mir
gemäßen Ausdrucksform verlangen.
Vor allem das genaue Urteil: 7 1/2 Jahre, unter Anrechnung von
1 1/2 Jahren, also Entlassung aus der Strafanstalt: 9. November 1943.
Soweit warst Du ja wohl schon unterrichtet, ich habe mich gefreut, aus
Deinen guten, tapferen Worten die Gefaßtheit zu lesen, mit der Du die-
se sehr bittere Enttäuschung aufgenommen hast. Aber Du siehst wohl
doch alles noch mit zu großem Optimismus an. Das Heim, das Du uns
nach Deiner Entlassung aus der "Schutzhaft" gründen willst, liegt ja
hier im Lande, aber ich bin fest entschlossen, ein Land zu verlassen, in
1 Es handelt sich um eine Neufassung des beanstandeten Briefes Nr. 23. der bei
Käte Westhoff angekommen ist.
151
dem ich nach 1 1/2 Jahrzehnten anerkannter, geachteter und gewiß
auch mühseliger Arbeit auf den Kehrichthaufen der Gesellschaft ge-
worfen werde, aus den Gründen, die Dir ja bekannt sind. Von allem
andern abgesehen, gibt es ja hierzulande für mich gar keine berufliche
Basis mehr, und dieser triftigste Grund ist noch bei weitem nicht der
mir wichtigste. Aus solchen Überlegungen habe ich Dir im letzten
Brief allen Ernstes den Vorschlag gemacht, zu bedenken, ob Du nicht
besser daran tust, Dein Schicksal von dem meinen zu lösen und den
Rest Deines Lebens ohne jede Rücksicht auf mich für Dich, für Dein
Glück, das Du so tausendfach verdient hättest, zu leben. Ich halte einen
solchen Verzicht meinerseits, nachdem ich Dich durch meine idioti-
sche Vertrauensseligkeit nach allen Seiten in solch schreckliche Ver-
wirrungen verstrickt habe, für meine Pflicht. Aber lese ich Deine
Worte voll Liebe und Vertrauen, trotz allen Unheils, möchte ich mich
solcher Worte fast schämen! Aber lasse sie Dir doch ernsthaft durch
den Kopf gehen; ich würde unter keinen Umständen je vergessen, daß
Du das reinste, leuchtendste, stolzeste Glück gewesen bist, das dieses
Land, das ich besser niemals betreten hätte, mir in der kurzen Spanne
Zeit gegönnt hat, die zwischen der Tragödie meiner Ehe und diesem
doch mehr kläglichen, ja erbärmlichen als tragischen Abenteuer liegt.
Vielleicht könnte ein solcher Entschluß - natürlich dann nur ganz ehr-
lich und ohne Winkelzüge - sehr schnell schon Dein gegenwärtiges
Los bessern, ja evtl. ganz ändern. Und das Leben hat immer auch das
Recht! Wüßte ich dermaßen Dein Los gebessert, fiele es mir leicht, nur
noch in der Erinnerung zu leben und für diese scheußliche Zeit - wie
lange auch immer sie dauern mag - auf jede Verbindung, auch schrift-
licher Art, mit der Außenwelt zu verzichten. Das Fegefeuer der endlo-
sen Untersuchungshaft, fast zwei Jahre Einzelhaft mit mancherlei Be-
schränkungen - wie z.B. der Ausfall jeden Besuchs, der sich automa-
tisch ergibt -, haben mich so hart geschmiedet, daß mich kaum noch
152
eine weitere Entbehrung innerlich stark treffen könnte - und schon gar
nicht, wenn es Dir zum Besten dienen würde.
Auf Deine Fragen: Ich fühle mich körperlich wohl, habe einiges an
Gewicht verloren und bekomme - schon im zweiten Vierteljahr -
Milch- und Butterzulage, mit welcher dann das Essen durchaus zurei-
chend ist, bei der hiesigen Lebensweise würde natürlich die uns ge-
wohnte Ernährung in zwei bis drei Jahren zum Tod durch Verfettung
usw. fuhren.
So sehr ich eine gute Zigarre und einen Schluck Wein (oder guten Kaf-
fee, Tee etc.) liebe - ich vermisse das nicht und kann manchmal eine
leichte Verachtung nicht unterdrücken, wenn ich sehe, wie sehr die
Entbehrung solcher und anderer Genüsse hier die Menschen beein-
druckt. Mehr fehlt mir natürlich wirklich sinnvolle Arbeit und die vie-
len geistigen Anregungen, die mein Leben schön und inhaltsreich ge-
macht haben - Musik, Studien, Umgang mit klugen, überlegenen und
gleichgestimmten Menschen. ?
Ich habe eine leichte Seilerarbeit, kann ohne Hast mein Pensum erledi-
gen und dabei sogar zwischendurch in eine französische Grammatik
sehen, die ich in etwa ein bis zwei Jahren durch eine englische ersetzen
werde, so daß ich nach Ablauf meiner Zeit diese beiden Sprachen feh-
lerfrei beherrschen will, evtI. sogar noch eine dritte. -
Wenn Du willst, teile aus meinen Briefen heute und evtl. künftighin
nach Schreiberhau das Wesentliche mit; ich kann dorthin ja nicht
schreiben - und will es auch nicht. Für die Kinder bin ich doch so gut
wie tot. - Du kannst mir ohne Beschränkung schreiben, ein Brief wö-
chentlich ist nicht zuviel.
leh bin allezeit
Dein ganz unveränderter, Dich herzlich liebender undverehrender
Kurt
153
25. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 12. März 1938
Meine liebste Käte,
ich erhielt Deine lieben Briefe vom 24.1., 15.2. und 1.3. jeweils recht
schnell und danke für alles ebenso summarisch, wie ich es beantworten
muß, was eine Kürze des Ausdrucks verlangt, die Du entschuldigen
mußt! Also
1) Deine Antwort betreffend meines Angebotes, Dein Geschick von
meinem zu trennen, habe ich vorausgesehen und kann in der Sache
nicht weiter in Dich dringen, wennschon ich für mich selbst nur dunkle
Ausblicke habe. Aber hier liegt alles in des Schicksals Hand.
2) Es hat mich tief erschreckt, zu hören, wie weit Du Leuten, die das
gar nichts angeht, Dinge anvertraut hast, die Deine tote Mutter - mir
aus so viel guten und liebevollen Worten Deines Mundes fast nah und
vertraut - sicher nicht in dieser Absicht Dir erzählt hat. I Gehe auf die-
sem Weg nicht einen Schritt weiter, heute nicht und niemals! Ver-
sprich Dir hiervon nichts anderes als neuen Verdruß, vor allem kei-
nerlei irgendwie günstigen Einfluß auf die Gestaltung unserer Bezie-
hungen. Und ich selbst würde jede solche Möglichkeit weit von mir
weisen - so sehen die Wege nicht aus, auf denen ich zu gehen gewohnt
bin und von denen mich niemand und nichts jemals werden abbringen
können!
3) Schreiberhau - daß man Dich so unhöflich auf Antwort warten läßt,
paßt in das Bild, das ich mir hiervon mache. Habe ich durch Jahre hin-
durch in dieser Richtung schwere Gewissensnöte gehabt - das kann
I Eine Anspielung darauf, daß Käte ein angebliches Geheimnis ihrer Mutter weiter-
gegeben hat, sie selbstseijüdischerHerkunft. Näher liegtu.E. die Annahme, daß Käte
auf diesem Wege eine Ehe mit Kurt erleichtern wollte. Ihm war vermutlich klar. daß
sie selbstsich dadurch erheblich gefährden würde,
154
Dir nichts Neues sein! -, so hat sich in der letzten Zeit meine Stellung
zu meiner ehemaligen Frau geändert, insofern, als ich in ihr den ei-
gentlichen tiefsten Grund für meine heutige Lage sehn muß, denn ohne
sie hätte ich nie und nimmer daran gedacht, jemals nach dem Krieg
über den Rhein zu kommen; nur aus diesem unsagbar törichten und
verhängnisvollen Entschluß ist alles entsprossen, was mein und Dein
Leben vorerst vernichtet hat. Denn kenntest Du mich nicht, wärst Du
längst wie Inna H. die Frau eines tüchtigen und guten Mannes und
lebtest dem besseren Schicksal, das gerade Du so tausendfach ver-
dienst. Und hat Friede Tautz auch in ihrer Ehe mit mir nicht das Glück
gefunden, das sie gesucht - sie konnte es auch mir für die Dauer nicht
geben, und meine Sehnsucht nach Heim und eigenem Herd, nach Kin-
derglück und dem Segen stiller Arbeit ist grausam in die Irre gegangen,
denk ich dem Kampf, dem Elend, der Enttäuschung langer, an einen
Irrtum vergeudeter Jahre nach! Und das schmerzlichste Kapitel - ein
Vater zu sein und keine Kinder zu haben -, laß uns davon schweigen,
die Wunde brennt und wird nie heilen. Ich wollte, Du Liebste, hättest
mir einen Sohn geschenkt, wie wäre ich heute dessen froh! Denn -
kommen wir wirklich über diese böse Zeit - dann wird für dieses
Glück doch die Stunde verpaßt, die Zeit vorüber sein!
4) In Betreff unserer Sachen habe ich seit zwei Jahren nichts veranlaßt,
in der Meinung, alles kann nur unnützer Kraftaufwand sein, solange
sich niemand wirklich darum kümmert. Daß meine Frau Ansprüche
stellt, ist fast noch ein größerer Witz als der, daß sich noch eine
Schmeißfliege gemeldet hat - wie ich durch den hiesigen Pfarrer (Herr
Pfarrer Fritsch ist nicht mehr hier) gehört habe: unser redlicher, wacke-
rer W.H. Ein Prachtjunge.
5) Ganz kurz und summarisch: alle Erörterung über Pläne, Absichten,
Möglichkeiten Deinerseits ist Raumverschwendung genau so lange als
die Behörde es für richtig findet, die Tatsache zu ignorieren, daß Du
155
schließlich vom höchsten Gericht freigesprochen worden bist. Und hier
sehe ich leider mit sehr trübem Blick in die Zukunft. Wenn ich mich
irre - umso besser; nie würde ich einen Intum froher eingestehen.
Aber man tut gut daran, Illusionen zu opfern!
6) Und zum Schluß: Mache Dir keine Sorgen um mich, mir geht es
gut. Der schlimmste Feind in meiner Lage, die Langeweile, kann mich
nicht erreichen - es ist die Krankheit der Dummköpfe. Ich bin ernsthaft
mit Französisch beschäftigt, habe daran viel Freude; ebenso an etwas
Mathematik, in die ich mit Hilfe einer Schreibtafel eindringe (nebst ei-
nem leider oft - bildlich - abreißenden "Leitfaden für den Mathematik-
Unterricht an Gymnasien"). Seit einiger Zeit bemühe ich mich sogar,
die französischen Gedichte meiner Bücher in deutsche Reime zu über-
setzen, wobei mir manch hübsche Wendung geglückt ist, die leider
ebenso verweht, wie sie entsteht, da ich leider keine Möglichkeit zum
Notieren habe. Aber es ist ja auch nur eine Art geistige Parterre-
Akrobatik; eben gut dazu, das Verrosten zu verhüten.
Als kleine Probe das "Matrosenlied" nach Emile Souvestre:
"Singt heut noch einmal unsre alten Lieder!
Laßt frisch reiht um den vollen Becher kreisen!
Schwellt morgen Wind die schlaffen Segel wieder,
heißt es auf ungewisse Fahrt verreisen.
Aus klarem Himmel unter lindern Winde,
der Sonne Segen sich für uns verschwende!
Dann singt an Bord das Schiffsgesinde:
'Gib, Gott, uns gnädig, glückhaft Fahrtenende!'
156
Mag Flut bedrohn, Orkan umtosen,
das Schiff aufsturmgepeitschtem Meer-
noch jauchzt der Sang der Leichtmatrosen,
aus hohem Mastkorb zu uns her:
Trotz Nacht und Not, trotzTodgefahren!
Trotz Flut und Sturm, trotz Wetterwende!
Laßt, Freunde, stets das Herz die Hoffuung wahren:
'Gott schenkt uns doch ein glückhaft Fahrtenende!"
Es wird gebeten, auf den Künstler nicht mit Obst und Eiern zu werfen
- er tut, was er kann. Der liebe Gott, sozusagen eine rhetorische Figur,
ist dem französischen Original- das ich beilege - zugut zu halten - ich
selbst bin viel pessimistischer, und mancher Schiffbruch gibt mir recht!
Aber vielleicht hat Dirs Spaß gemacht. Über all dem muß das Beste,
Innigste, Persönlichste ungesagt bleiben, vielleicht, weil es unsagbar
ist.
Immerdar
Dein Kurt
157
26. Brie/lvon der Zensur beschlagnahmt]'
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, 8. Mai 1938
Liebste Käte:
heute statt eines Briefes:
Vom Reichtum, den wir einst besaßen!
1.
Faul raunzt im Halbschlaf Strupp, das treue Hundetier,
dehnt wohlig gähnend die gelösten Glieder.
Ich stopfe dröselnd meine alte Choquin-Pfeife mir,
gemütlich blubbernd singt im Teegefäß der Sieder.
Du aber zauberst aus der Sprechmaschine Dir
Puccini: Butterfly, Boheme, die Toscalieder;
entzückt und hingerissen lauschen wir.
Des Ofens lustige Flämmchen zucken auf und nieder.
Der Freunde Bilder blicken grüßend von den Wänden
und huschend spielt der Lampe milder Widerschein
mit all den neuen, den zerlesenen Bänden,
die kunterbunt sich über die Regale reihn.
Dann wischst behutsam Du mit guten Händen
von meiner Stirn Mühsal und trübe Tagespein.
Bald wird die gütige Nacht all unsere Not beenden:
Wir booten uns vereint zu seeliger Traumfahrt ein!
I Dieser Brief hat Käte zunächstnicht erreicht, da er von der Geheimen Staatspoli-
zei mit der Bemerkung eingezogen wurde, er entspräche nicht den Lagervorschriften;
"der Inhaltder Briefe darf nur wirtschaftliche und persönliche Fragen behandeln" (s,
Brief27!). Erst demnächsten turnusmäßigen Brief am 2. Juli 1938 durfteFinkenstein
dieseneinbehaltenen Brief beilegen (s. Brief28).
158
11.
Was wir im Überschwang des Glücks vergaßen!
Die Uhr frißt emsigtickenddie Sekunden.
Sanft schweigtdie Nacht in demvertrauten Raum.
In DeinemArm hat meine UnrastRuhgefunden,
umschlungen treibenwir durcheinengleichen Traum
und wissen nicht, ob seit Minutenerst, ob schonseit Stunden
- wie von dem Wogenkamm der leichteWellenschaum -
Ringsum versankdie fremde Welt und ihre Wunden.
Wir spieltenohne Wunsch imParadies - uns kaum
erinnernd, daß seit Urbeginn an seiner Pforte
vollNeid der Racheengel zornigdroht
mit spitzer Dornenrute von verwehrtem Orte
Zu bannenMenschenvorwitz auf des HerrnGebot,
Vergaßen wir des Dichters ernsteWorte:
"Zuweit im Leben ist zu nah am Tod!"
1.Draußen stürmt es- komm, mein Schatz, ichmisch Direinpaar Platten
auf der wunderbaren Blectrola-Zeuberkisre: .
Erst sehnt Cho-Cho-San sich nach dem ungetreuen Gatten;
eine Bach'sche Fuge rauscht. - Drittens: Chopin, Valsetriste.
DurchDon Juans Liebesschwüre geistertschonder Schatten
seines rächenden Komturs. - Hänschen Reimann lallt: "Das biste
Du, mein Fischerkind _n. Hartauf seinenBambuslatten
hämmert hackend einenCharleston uns ein Xylophonsoliste.
2. Wie spricht Claire Waldoff rotbepelzte freche Göre?:
"Hennann heeßter" und 'Mein Maxe', "Warum haste mich denn blos?"
Dann legt hell Caruso, dieserKaiserder Tenöre
unvergleichlich schmetternd eine Kanzonetta los.
Einer Orgelgleich beginnen Donkosakenchöre
leise, schwellenmächtigan und brausen auf grandios.
"Ariedes Cavaradossi" aus der Tosca- höre
Dir doch an dies kleine Schmidtchen! eine Stimme wie Fanfarenstoß.
159
3. Mozarts "Hymne an dieFreude" jauchztderWiener Sängenknabenchor.
Der Reveller's Negerstimmen klagen wie ein dunklerGong.
Schmeichelnd geht der Walzeraus dem Rosenkavalier ins Ohr,
wie erfreutuns stets der "Mond von Alabama"-Song!
Jetzt bricht aus der Wolgasteppe StenkaRasins Schar hervor
und die Singing Baby's zwitschern alsdann piepsendein Chanson.
"Ichbin die Himmelsjungfrau nicht"beteuert Slezakder Tenor -
Dannreich mir her die Ouverture zu Mignon!
4. Und dannVerdi!: La Traviata, Rigoletto, Troubadour!
Welche ewigjungen Melodien! Welchein Reichtum! WelcherGlanz!
Herrliche Lucienne Boyer!: "Nedispas: toujours!" "Parlez-moi d'amour!"
Carmens lockende Verfiihrung - WebersFreischützjungfernkranz.
Monoton aufreigend die Balladevon der Schießbudenfigur.
Ähnlich - dochwie anders spieltuns KreneksJonny auf zum Tanz.
Wiequält sich KarlValentin stotternd ab mit Löwe's "Uhr"!
DiesesDingging ihmkaputt- er bekommt es nicht mehr ganz!
5. WelcherMannhat diese Stimme, solchen vollen Cello-ton?
Heinrich Schlusnus: Wie ein Schubertlied dem aus der Seele klingt!
Wieviel Schwermut birgt sich doch in der "Dreigroschenoper" Hohn!
"Ja, mein Herr Marquis, soeinMann wieSiel" DieFledermaus-Adele singt.
'Wasweißt denn Du?'frägt leiseDich Dein Flüsterbariton.
Sehnsüchtig ein Matrosenlied aus rauher Seemannskehle dringt.
Dannkommt in demProgramm die oft belachte Sensation:
Wie Baumann stolpernd über die für ihn zu hohe Stelle springt!
6. EineJazzband - welchevon den vielen? - rasseltwie besessen -
Offensichtlich hat das Schlagzeug mit demFlügel Streit!
Dann versucht wer, sichein Lied ausganzverstopftem' Horn zu pressen,
Doch vor lauterLachen wird dieszur Unmöglichkeit. - --
So kann jede schwarze Scheibe etwasandres! - Unterdessen
Ging imFlug unshin die regentrübe Zeit!
Heutetönen sie mir- keine,keinehabe ichvergessenI -
Schmeichelnd, lockend, tröstend nachts in meine Knastereinsamkeit.
2 AmRandvermerkte Finkenstein: "natürlich verstimmtem".
160
7. Manchmal fürchte ich, ich dreh Dir nie mehr eine von den Platten,
An denen wir so oft einst unsre helle Freude hatten. - - -
Wer keck im Spiel ein großes Los gewann,
Vergißt zu schnell des Schicksals Neid.
Wem leuchtend hell ein junger Tag begann,
Denkt kaum der Nacht und ihrer Dunkelheit.
Erst dem das Glück wie Schnee zerrann,
Brennt auf der Brust das Passuskleid
in das die Parze ihre Fäden spann:
Gram. Überdruß und Herzeleid.
Dunkle, süße Melodie
tief in mir erklang:
Schwingende Erinn'rung,
wie ich Dich einmal ganz durchdrang.
Mir verklingt sie niemals, nie!
Nicht mein ganzes Leben lang
Diese tiefe Melodie:
Süßer, dunkler Paradiesgesang. - - -
Im übrigen geht es mir gut. Bitte sag mir, ob wieder so etwas
(ich habe etwa achtmal soviel) oder einen "richtigen" Brief!
1000 Küsse
Kurt
161
27. Brief
[postkarte]
An Käte Westhoff
Kassel, 20. Mai 1938
Liebste Käte,
leider wirstDu vergeblich auf meinen Briefvom 8.5. warten- ich habe
ihn zurückbekommen mit dem Bemerken: "der an .., gerichtete Brief
geht an Sie zurück, da er den Lagervorschriften nicht entspricht. Der
Inhalt der Briefe darf nur wirtschaftliche und persönliche Fragen be-
handeln." Unterschrieben mit Zill;l bitte melde Dich bei dem Herrn
und erkundige Dich genau nach diesen Vorschriften; ich hatte, um Dir
endlich einmal eine kleine Freude zu machen, ein paar Gedichte auf-
notiert, die mir hier so unter der Hand einfallen, und die meiner An-
sicht nach nur allerpersönlichste Fragen behandeln - was soll ich Dir
denn sonst schenken? Wie so etwas dann ganz unerwartet ausgeht,
zeigt das Beispiel! Weiterhin bittedarum, Dich im Wiederholungsfalle
wenigstens zu informieren; daß ich diese Karte schreiben kann, ist ein
ganz ungewöhnlicher Zufall; Du hättest sonst bis zum 3. Juli im Un-
gewissen bleiben müssen. - Was Du etwas "Komisches" nennst, kann
ich ja gar nicht so komisch finden, wenn ich mir vorstelle, wie leicht
Du Dirdabei hättest denHals brechen können! Ob man zu dem morgi-
gen Jahrestag Deines "Freispruchs" gratulieren soll? Jedenfalls möchte
ich Dir wünschen, dieses Jubiläum nichtoft unter so betrüblichen und
ungewöhnlichen Umständen zu wiederholen. Mir geht es gut.
Mitvielen Grüßen und Küssen.
Dein Kurt
I Zill war Kriminalassistent bei der Geheimen Staatspolizei Kassel, die im An-
schluß an dieBriefzensur in derStrafanstalt Wehlheiden nocheinmal die Post an und
vonFinkenstein zensierte undggf. konfiszierte.
162
28. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 2. Juli 1938
Liebste, beste Käte!
Vor ca. vier Wochen war der Beamte der Gefangenen-Fürsorge (Dö-
ring) hier, von dem ich zwar erfuhr, daß die ganze Bücherei von der
Polizei beschlagnahmt sei, aber sozusagen als Pflaster versichert be-
kam, alle andern seinerzeit von Dir notierten Gegenstände seien "voll-
ständig und gut verpackt" vorhanden! Zum Überfluß bekam ich dann
Dein "Verzeichnis" und wäre ohne Deine glückliche Dazwischenkunft
also vollkommen falsch im Bilde; denn selbstredend war ich der Mei-
nung, von einer sozial sozusagen behördlichen Stelle nur wirklich zu-
treffenden Bescheid zu bekommen. Gehe bitte dorthin und stelle genau
fest (ungefähre Berichte sind schlimmer als gar keine), unter welchen
Umständen, wann und von wem die Prüfung seinerzeit vorgenommen
worden ist. Schließlich ist diese Fürsorge nicht dazu da, Beruhigung-
spillen auszugeben, die sich bei näherer Prüfung als eitel Dunst erwei-
sen! Ist aber nachträglich von irgendwem geplündert worden, so ist
keinerlei Rücksicht mehr angebracht! Bei Deinem Besuch erfahre ich
nicht nur, in welch erbärmlichem Zustand unsere Garderobe ist, son-
dern auch, daß unsere Uhren fehlen und dieser Lump W.H. die paar
kleinen Schmucksachen, die Du von mir hattest, irgendwelchem Hu-
renpack "geschenkt" hat, Vorhänge zu Fetzen zerschnitten sind und
dergleichen mehr. Und nun schreibst Du mir gar, das Grammophon sei
da - aber die Platten nicht.
Liebster Schatz - das ist eine Methode, genau dazu geeignet, einen
Menschen in meiner Lage verrückt zu machen - das heißt, die Gewiß-
heit eines unwiderruflichen Verlustes ist weniger empfindlich als die-
ses unerträgliche Hin und Her. Um die Lage zu klären, lege ich Dir als
163
1. Anlage dies "Verzeichnis" bei mit der Bitte, bei jedem Posten zu
vermerken, wo er ist (bei Dir, Steffens) und wo Du ihn im andem Fall
vermuten kannst. In unsicheren Fällen und bei Lappalien streiche die
Posten weg. So kann ich wenigstens ein ungefähres Bild der Lage be-
kommen. Die von mir angestrichenen Dinge interessieren mich am
meisten, außer den großen Stücken natürlich! Evtl. gib kurz den Zu-
stand der Gegenstände an; evtl. ergänze ich aus dem Gedächtnis die
. Liste auf der letzten Seite. Von großem Vorteil wäre es, wenn Du ei-
nen der Untermieter der Wohnung sprechen könntest, um über die
ganze Art und Weise des W.H. klar ins Bild zu kommen. Der erste war
ein Herr Deutesfeld von der Kurhessischen Milchzentrale. Versuche
dann, mir sachlich im Zusammenhang ein Bild der ganzen Entwick-
lung zu geben und vergiß nicht, daß in solchem Fall Du nicht auf zwei
Seiten beschränkt bist! Sachliche und nötige Berichte können in sol-
chem ungewöhnlichen Fall so umfangreich sein, wie es die Sache eben
verlangt. Vor allem sind wichtig Zahlen über Einnahmen aus Unter-
miete etc. Sind verbrecherische Handlungen des W.H. wie Diebstahl,
Unterschlagung pp. unzweifelhaft nachzuweisen, stelle ich Strafantrag,
brauche dazu aber genaue Einzelheiten. Der Kerl hat mir einmal einen
so unerträglich frechen Brief (etwa Anfang 1936) geschrieben, daß er
schon hierfür Züchtigung verdient. Denn ich habe ihn im Jahre 1919
vor der Rückführung in die Zwangserziehung bewahrt und 1924 - 25
nach seiner ersten Gefängnisstrafe auf Bitte seines Vaters wieder auf-
genommen - schon die Erinnerung daran hätte ihn verpflichtet! Von
allem anderen will ich ganz absehen!
Als 2. Anlage erhältst Du die für Herrn Steffens bestimmte Liste von
ca. 1.000 Büchern. Natürlich ist sie unvollständig und auch trotz an-
fänglichen Versuchs ganz ungeordnet; ab Seite 3 steht alles wahllos
durcheinander, ich bin so schon erstaunt, solch große Zahl überhaupt
erreicht zu haben. Schreibe sie ab! Dazu schicke ich sie Dir und nicht
164
Steffens direkt. Im Fall etwas zu retten ist, hast Du einen kleinen An-
halt und kannst mir unter Umständen den einen oder anderen Bescheid
geben. Dem Umfang nach werden die angeführten Bände etwa 2/3
oder mehr ausmachen; es fehlen vor allem sehr viele Werke kleineren
Formats, Broschüren usw. Jedenfalls ist aus der Aufstellung der völlig
unpolitische Charakter meiner Bücherei - und ja auch meiner haupt-
sächlichsten Interessen! - klar ersichtlich; irgendwelche verbotenen Bü-
cher habe ich nie besessen, selbst die 1933 bei Herrn Pinne beschlag-
nahmten Bücher politischen Inhalts waren ausnahmslos im regulären
Buchhandel bezogen. Einen diesbezüglichen Antrag (Herrn Steffens
die Bücher auszuliefern) habe ich schon bei der Stapo gestellt. -
Als 3. Anlage erhältst Du meinen von der Lagerzensur seinerzeit mir
zurückgestellten Brief; I Du kannst daraus erkennen, mit was für
Schnurrpfeifereien man hier die Zeit umbringt. Betrachte die Reim-
klingelei als das, was sie ist: Zeitvertreib! Und nun dient sie Dir viel-
leicht dazu, eine Anzahl unserer Platten in Dein Gedächtnis zurückzu-
bringen, falls diese wirklich nicht da sind! Wo ist der Plattenschrank?
W.H. sagte mir 1935, er habe Apparat und Platten "zwecks Schonung"
in Verwahr genommen. Im übrigen mag dieser alte Brief Dir das an
persönlichem Inhalt ersetzen, was der heutige aus sachlichen Gründen
entbehren muß. In aller Kürze: Die Familie Schulke mag für ihre große
Güte und Freundlichkeit meiner lebenslangen Dankbarkeit sicher sein.
- Was Deine Freundin Irma H. angeht, so ist zu sagen, daß 35 Monate
einer Haft Deiner Art bei weitem weniger schimpflich sind als 3 - 5
Tage Gefängnis wegen Dieberei. Auch ich bin mir nicht bewußt, ir-
gend jemanden geschädigt zu haben; was mir übrigens weder Anklage
noch Urteil vorwirft. - Deine Absicht, Dich für Dich zu halten, ist lo-
benswert - aber Du brauchst auch niemandem auszuweichen; Grund
zu irgendwelcher Beschämung oder dergleichen hast Du keinen! -
Es handelt sich um den Briefvom 8. Mai 1938 (27. Brief).
165
Fräulein Dörings Tod hat mich recht betrübt, an eine oder die andere
Zusammenkunft mit ihr- z.B.Dein Geburtstag 1926oder 1927- erin-
nere ich mich gerne. - Wegen mir sei ohne Sorge, mir frißt nur ein Är-
ger am Herzen: Der Verdruß über die Dummheit, mit der ich diesen
Orkan über Dein und mein Leben leichtsinnig, dickfellig und völlig
unnötigerweise heraufbeschworen habe. Gib mir bald und regelmäßig
Bescheid überden Stand unserer DingeundDeinErgehen.
LeiderSchluß,
DeinKurt
PS: Wegen der Freigabe der Bücher werde ich schnellstens meinen
Verteidiger, Rechtsanwalt Kressner, Königstraße, um Hilfe bitten; ge-
he in zwei bis dreiTagen selbsteinmal dorthin!
166
29. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 28. Juli 1938
Liebste Käte,
eigentlich hätte ich Lust, nicht an Dich, sondern der Kriminal-Polizei
zu schreiben; nur die Erwägung, nie über Deinen Kopf weg zu han-
deln, schont die zwei Leichenräuber noch einmal - aber nur so lange
als Du aus den Anlagen ersiehst! Einen Tadel kann ich Dir nicht erspa-
ren: Nach Deinen Feststellungen bei dem H.F. hättest Du sofort zur
nächsten Polizei-Wache gehen, Strafantrag stellen und um Hilfe bitten
müssen - dazu sind die Behörden auch da. Wie kannst Du - die mit
Bestohlene! - Dich darauf einlassen, dem Dieb oder Hehler Dein Be-
sitzrecht an dem geraubten Gut beweisen zu wollen!? Gibt es denn ei-
ne lächerlichere Umkehrung der Dinge?! Nicht ob sie Dir oder mir ge-
hören, ist hier von Belang - sondern daß sie weder dem W.H. noch
dem H.F. gehören! Ich erwarte von Dir jetzt, daß Du streng nach rnei-
nen Absichten handelst, wenn Du mich nicht sehr vergrämen und er-
zürnen willst; meine Nachsicht mit W.H. ist mehr als erschöpft. Füge
meinem Schreiben an H.F. ganz kurz an, wohin und um welche Tages-
zeit die Sachen gebracht werden sollen, schicke beide Schreiben unter
"Einschreiben", und wenn Du nach Dienstschluß am Montag nicht von
beiden restlos und pünktlich befriedigt bist, handle sofort nach der An-
drohung!
Erlaubt Dir der Trubel des Umzugs etc. doch, mir am Sonntag zu
schreiben, so schicke den Brief Montag abend erst ab und unterrichte
mich davon, ob Du die Sachen und Antwort von W.H. oder ob Du An-
zeige erstattet hast - ein drittes will ich nicht hören. Jede Polizei-
Wache nimmtzu jeder Stunde eine Anzeige zu Protokoll; geh in die
Frankfurter Straße, wo man mich kennt und Dir sicher gern schnell
167
hilft; Du hast also selbst so gut wie keine Mühe, brauchst keine
Dienstzeit zu versäumen oder dergleichen. Auf gar keinen Fall laß
Dich auf irgendwelche Verhandlungen ein. Solche Versuche der Ge-
genseite übergib der Polizei; was sie auch an Erklärungen oder etwa
gar Drohungen enthalten mögen! Selbstverständlich läßt du auch, falls
es dazu kommt, das Sofa mit beschlagnahmen oder handelst nach mei-
nem Plan, wenn dieses nicht mit abgeliefert wird - kein Geld für das
Gestell annehmen! Das Angebot zeigt ja das schlechte Gewissen und
diese Strafe ist doch lächerlich gering; mir wäre es fast lieber, die
Lumpen ließen die Frist verstreichen - die Sachen bekommen wir im-
mer noch früh genug! Ich lege Wert darauf, daß diese erbärmlichen, an
sich schäbigen und entwürdigenden Erörterungen so schnell wie mög-
lich erledigt werden, um nicht noch über eine lange Zeit hin die
schmale Korrespondenzbrücke, die vor allem ich zu Dir habe, zu bela-
sten, ich möchte Dir von persönlicheren, angenehmeren und freundli-
cheren Dingen reden können! Wie sehr ich mich freue, daß Du mit
Wohnung und Arbeit allem Anschein nach so viel Glück gehabt -
brauch ich das eigens zu betonen? Natürlich kenne ich Deinen Haus-
wirt - welchen Buchhändler der Stadt sollte ich nicht kennen, und
wenn Du ihm mein Bild zeigst, wird er sich vielleicht auch daran erin-
nern, daß ich vor vielen Jahren gelegentlich bei ihm war; denn sage
ihm bitte die Wahrheit: Ich habe keinen Grund, mich meines Schick-
sals zu schämen und möchte nicht, daß Du jemals noch einmal jeman-
dem erzählst, ich sei "verreist" - derartige schamhafte Maske mag der
Sorte W.H. und ähnlichen gemäß sein, ich bin dazu doch etwas zu
stolz. - Und da ich eben beim Aufwaschen bin: Lies doch meinen
letzten Brief noch einmal genau durch und vergiß nicht ganz, die darin
gestellten genauen Fragen zu beantworten, und möglichst so, daß ich
die Antworten noch vor meinem nächsten Tourenbrief - etwa Ende
August - in Händen habe. Fragen, ob Du dies oder jenes mit unseren
168
Sachen machen darfst, sind ja lächerlich: Behandle die Dinge ganz wie
Dein Eigentum - es wäre mir sogar lieb, einen rechtlichen Zustand zu
schaffen, der Dir dies auch de jure sichert.
Somit hat auch das Auftreten eines Leichenfledderers sein Gutes: Kann
ich Dir doch einmal zwischendurch im Geist die Hand drücken und
Dich herzlich küssen als Dein unveränderter
Kurt
169
Abb. 8 Entlassungsschein des KZlichtenburg fllr KAte Westhoff vom
21. Juni 1938
170
30. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 28. August 1938
Liebste Käte,
es ist doch ganz selbstverständlich, daß ich mich von Herzen über die
günstige und angenehme Weise freue, in der sich für Dich die persön-
lichen und beruflichen Dinge entwickeln. I Schließlich habe ich mir
nicht nur schwere Selbstvorwürfe über Deine ja ganz sinn- und
grundlose lange Unfreiheit gemacht, sondern im Zusammenhang damit
auch darüber, daß Du meinetwegen seinerzeit die angenehme und si-
chere BehördensteIlung aufgeben mußtest und Gefahr bestand, Dich
deshalb in einer schlimmen Lage zu sehen.' Was Du mir nun über
Deine neue Stellung erzählst, hat ja in der Hinsicht jede Bedenken zer-
streut - hoffentlich kommt nicht doch noch im Lauf der Zeit ein Pfer-
defuß zum Vorschein (Nebenbei: Was ist Dein tatsächliches Nettoge-
halt?). Auch daß Du ein eigenes Zuhause, und allem Anschein nach
sogar ein recht angenehmes, hast, macht mich recht froh - wenn es al-
lerdings auch nicht das Heim und die Heimat ist, die ich Dir so gerne
bereitet hätte! Damit werde ich wohl nie im Leben mehr Glück haben:
Meine elsässische Heimat habe ich Kamel unüberlegt und ohne zwin-
genden Grund aufgegeben, um meiner sinnlosen Heirat willen - Frau
und Kinder habe ich durch den traurigen Verlauf meiner Ehe verloren
- und das letzte, beste Glück, das dieses mir so verhängnisvolle Land
mir schenkte, mein Leben mit Dir, mußte ein so verhängnisvolles Ende
I Käte Westhoffist seit dem 2 I. Mai 1938 frei. Nach ihrem Freispruch mußte sie
ein Jahr in den Konzentrationslagern Moringen und Lichtenburg verbringen. Sie fand
ein neuesZimmer und Arbeit.
2 Zur Erinnerung: Im Jahre 1932 war ihr die Stelle beim Oberlandesgericht Kassel
"wegen ihresVerhältnisses mit dem Juden Finkenstein" fristlos gekündigt worden.
171
finden! Aber ich bin jetzt wenigstens darüber beruhigt zu wissen, daß
Du keiner Not ausgesetzt bist, wenn mir etwas zustoßen sollte -
schließlich muß man mit allen Menschlichkeiten rechnen. Wie ich al-
lerdings einmal mit dem Problem fertig werden soll, Dich aus neuge-
schaffenem Heim und sichrem Leben in die Ungewißheit meines
Schicksals aufs neue zu verstricken - das macht mir jetzt schon Kopf-
schmerzen - allerdings nur, wenn ich überhaupt an diese Möglichkeit
glaube, was nur selten geschieht. Über Deinen Optimismus will ich
mich immer freuen - ich selber habe für mich nur zu guten Anlaß zum
schwärzesten Gegenteil. -
Im übrigen geht es mir so gut, wie es mir in so trüben Umständen nur
gehen kann: Ich bin gesund, habe keine Langeweile (siehe meinen
Briefvom März!) und bin durch das beste Gewissen der Welt - soweit
es sich um irgendein "Verbrechen" handelt - vor jeder inneren An-
fechtung geschützt; anfänglich doch hie und da aufgetretene Bedrük-
kung darüber, für einen großen Teil meiner besten Jahre mit Gesindel
schlimmster Art verleben zu müssen, ist doch jetzt endgültig ge-
schwunden, denn wenn irgendetwas "entehrend" ist, so kann das nie
die "Strafe" sein, sondern immer nur einzig und allein di~ "Tat" - in
der Hinsicht kann ich ja äußerst unbekümmert sein. Und nun zu weni-
ger angenehmen Dingen: Die Art, wie Du meine Anweisungen im Fall
H.F. - W.H. betrachtest, hat mich etwas traurig gemacht: Ich hatte mir
das alles sehr genau bedacht! Schon meine Terminstellung war richtig:
Am Sonntag sollten meine Briefe in der Hand der zwei Gauner sein
und diese zur sofortigen Entschließung zwingen! Entweder Antwort
von W.H. und Herausgabe der gestohlenen Sachen - oder Anzeige!
Mehr christliche Nächstenliebe soll man von mir nicht verlangen! Daß
Du ein zweites Mal mir zumutest, ich solle den Dieben irgendwelche,
und gar "eidesstattliche"Versicherungen abgeben, nach dem Du selbst
den H.F. sehr richtig als einen Hochstapler bezeichnet hast (24. Juli),
172
ist doch töricht! Begreifst Du denn nicht, daß der Lump den Zettel nur
dazu benutzen will, die Sache aus der Sphäre des Kriminellen in die
des Geschäftlichen zu verschieben und dann erst recht nicht daran
denkt, die Dinge herauszugeben? Schließlich möchtest Du dem Herrn
wohl noch unser eigenes Sofa bezahlen, weil es zur Zeit des Diebstahls
leider "völlig defekt" war? Die Aufregung der Frau G. ist verständlich,
aber sinnlos. Wenn dies Pack die versprochenen Verpflichtungen treu-
er erfüllt hätte, brauchte es jetzt nicht vor dem Richter zu zittern, zu-
dem kann ja noch alles weitere vermieden werden, wenn 1) aller-
schnellstens endlich die Sachen herausgegeben und 2) ebenso schnell
meine sieben Fragen von W.H. ohne Winkelzüge beantwortet werden!
Und zwar hat der zu Dir zu kommen und nicht Du zu ihm! Wie Du das
erreichst, ist jetzt Deine Sache - nur um eins bitte ich Dich dringend:
Bleibt Dein jetziger Versuch erfolglos, dann verlange nicht noch ein-
mal von mir, weitere Schritte "in Gutem" abzuwarten! Schon ist zu viel
Zeit verloren, und was eventuell vor vier Wochen durch Haussuchung
hätte festgestellt werden können, wohl inzwischen rettungslos ver-
schleppt! Ohne aus Deinem Inventar ganz klug geworden zu sein, sehe
ich daraus doch, daß eine Anzahl Dinge fehlen, die ganz hübsch aus-
gesucht sind: Bett- und Leibwäsche, Pelzmütze, Lederhandschuhe,
usw. Und dann: Rauchtisch, Flurgarderobe der Wohnung (I), Koffer
und Reisekorb - wo ist das alles? Gibt W.H. nicht Antwort, dann muß
er die Folgen tragen!
Wichtig ist mir noch in dem Zusammenhang, ob seinerzeit die Sachen
tatsächlich von Fräulein Sinnig noch festgestellt worden und eventuell
nachträglich "gesichert" worden sind.' Dein Einwand, das sei "schon
so lange her" und "heute nicht mehr festzustellen" ist ja töricht -
3 Fr!' Sinnigwar vermutlich Mitarbeiterin der Wohlfahrtspflege bzw. der Gefange-
nenfursorge und hatte sich um den Besitz Finkensteins nach Räumung der Wohnung
zu kümmern.
173
schließlich haben die Gegenstände keine eigenen Beine. - Mache Dir
zu Deinem Besuch genaue Notizen, daß die knappe Zeit nicht unge-
nutzt verfliegt, bring Dir Papier und Blei mit, um eventuell einige
Aufträge von mir in obiger Sache annehmen zu können. Die kleinen
Unannehmlichkeiten wie polizeiliche Verhöre etc. mußt Du schon
schlimmsten Falles erdulden - nach diesem Verfahren, dieser Schutz-
haft usw. gewiß sehr mäßige Schwierigkeiten, und die Arbeits-
zeitversäumnis wird sich ausgleichen lassen! Denke daran, wie sehr
Deine lieben Briefe und die Erwartung darauf mir die Zeit kürzen, und
daß Du mir niemals zuviel von Dir selbst erzählen kannst. In immer
gleicher Liebe bin ich trotz all und allem Dein immer gleicher
Kurt
174
31. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 23.10.1938
Wenn sanft Du mir im Arme schliefst, ich Deinen Atem spüren konnte,
Du leise meinen Namen riefst, ein Lächeln Deinen Mund umsonnte -
Glückes genug!
(Liliencron):
Sooo möcht' ich es Dir einmal sagen können -
das aber gibt mein asthmakranker Pegasus nicht her!
Dir so mein Herz entgegen tragen können,
voll Dankbarkeit und doch so sehnsuchtschwer.
So möchte ich die dunkle Zukunft fragen können:
Blüht unser Garten jemals wieder - oder bleibt er ewig leer?
Wann werden wir je wieder einmal wagen können,
tatfrohe Fahrt auf weitem, freiem Lebensrneer?
Solch ein paar Worte möchte ich nur einmal finden,
so einfach schlicht - und doch so reich und inhaltschwer --
Dir leuchtend daraus einen Strauß zu binden,
der unverwelkbar frisch und blühend wär-
solch einen Kranz möcht ich um Deine Stirne winden,
doch ach - das gibt mein lahmer Pegasus nicht her!
Reue
Mich reut der Tag, der Dirkein neues Glück gebracht,
die Nacht, die Dir nicht neue Liebe schenkte!
Mich reut, daß ich nicht klüger über Dich gewacht,
als uns das Unheil schon so nah bedrängte.
Mich reut manch rasches Wort, das einst Dich kränkte,
schnell hingeschwatzt - so mühsam wieder gut gemacht!
Mich reut der Schritt, der nicht in Deinen Arm mich lenkte,
und der Gedanke, den ich nicht für Dich gedacht.
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Mich reut, daß ich den schnöden Heuchlern nicht mißtraute,
doch stur des Freundes ernste Mahnungüberhörte,
Mich reut, daß ich die öden Schmeichlernicht durchschaute,
weil meinen Sinnein Lügenspukbetörte!
Mich reut, daß ich Dein Glück achtlos auf Flugsand baute.-
Michreut im Tode noch,daß ich Dein Leben so zerstörte.
Hoffnung
Wie darf ich hoffen,je Dir abzubitten
schmerzliche Scham, die Du um meine Schulderlitten,
unbillig Leid, das Du um meinVersehn erfahren
in lebensfernen, leeren Schreckensjahren!
Hab ichdenn auf dem falschen Platz gestritten?
Muß diesgeschehn, weil ohne Arg inmitten
geahnter, nicht gefürchteter Gefahren
wir so verwegen blindlings glücklich waren?
Daß immer nur mein leichterregtesHerz inFlammen,
um mitgefühltes Unglück meinerFreundestand,
weißtDu gewiß - Du wirst es nicht verdammen!
o wär es doch,wenn ichdies Graueneinmal überwand,
daß Du verzeihend gingstmit mir zusammen
den abendlichen WegrestHand in Hand!
BöserTraum
Ichhabe der Meduse starrenBlickgesehn,
sah Tantalus vor reichgedecktem Mahlverschmachten,
Die Danaiden müd ihrewges Schöpfrad drehn
und Sisyphus hohlkeuchend nachdem Gipfel trachten.
Ichsah den grauen Fährmann stummam Ruderstehn,
Des altenNachens morsche Plankenkrachten,
Aus kalterSchluchtspürt ich erstickend Gifthauch wehn,
wo Plutos Folterknechte höhnisch lachten!
Bin ichdenn selbstein Höllenschatten schon?
Mußewignachverspieltem Paradiese lechzen,
In täglich neuer, unablässiger Fron
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den Kreuzweg zu der Schädelstätte ächzen?
Statt einer Antwort tönte nur ein schriller Hohn
fernher des Totenvogelsheis'res Krächzen. - --
Guter Traum
Ich war in einen Traum geflohn; aus grauer
Verlorenheit dem Leben wieder flüchtig zugesellt:
Dein Lächeln überstrahlte meine stumpfe Trauer
und heiß durchströmte mich die Trunkenheit der Welt.
Doch ach - es währt nur eines Herzschlags Dauer,
eh mich das Dunkel wieder bleiern überfällt
und an dem fahlen Grau der Zellenmauer,
der schöne Trostfilm abreißt und zerschellt.
Im Gang gehn still die Wächter ihre Runde;
Nachlässges Rasseln mit dem Schlüsselbunde
Hat aus dem Schlaf mich aufgestört - - -
da hab ich weither aus dem Weltengrunde
verzaubert in der nächtlich stillen Stunde,
den fernen Taktschlag Deines Bluts gehört!
Einzige, geliebte Käte,
Du hast mir neulich mit Recht vorgeworfen, daß ich zu viel von einer
gleichgültigen Sache handle und zu wenig von mir - aber was soll man
aus einem Leben berichten, das kaum ein Vegetieren ist? Von mir
reden, heißt von meinen Gedanken reden - dazu würde ich nicht vier
sondern 100 oder 400 Seiten brauchen! Aber: Aufgeschoben ist nicht
aufgehoben! Nimm dafür heute mit diesen Spielereien vorlieb, wie ich
sie Dir in den Jahren unseres Glücks nie zeigte, sondern damals im
Bewußtsein ihres Unwerts, wenn sie gelegentlich entstanden, sie in den
Ofen warf. - --
Heute können sie Dir vielleicht besser und mehr von mir erzählen, als
es Berichten über Arbeit, Essen, Zeitvertreib je gelänge.
Ich liebe Dich, wie man eine Frau nur lieben kann.
Kurt
177
32. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 4. Advent 1938
4 Weihnachts- und Geburtstagsgeschenke:
1) Mein Spielzeug!
Ichweiß, wennichheutwieder einpaarschwache Reimewage,
Du freust Dichja darüberund denkstganz gewißnicht nur,
daß ich aus Eitelkeitein Pfauenrad hier schlage,
um so zu prahlenin gespreizter Positur!
Nach manchen meinerunerträglich leerenTage
weisendie Verseja zurückals matte Spur,
die ich für Dichhier suchend so zusammentrage,
wie ich als KindKastanien spielend zog auf eine Schnur. -
So fügt' meinGeist,der immer sehnendDeinerdachte,
im schlafverlassenen Nächtensorgsam Wortan Wort;
während ich untertags stumpfmein Galeerenwerk vollbrachte,
setzteer das begonnene Reimspiel träumendfort - --
Unddenkt wieeinst: Wenn er im Herbst DireineFreude machte,
schadet's ja nichts, daß der Kastanienkranz im Lenz verdorrt!
2) Mein Talisman!
EinenPfennig, den ich einmal auf der Gasse fand,
wo ein Zufall ihn mir vor die Füße rollte,
habe ich erst hinterhervoll Dankbarkeit erkannt
als geprägtaus lauterstem Dukatengolde!
So viel Blenderzeigtenspätersich als Trug undTand,
als Trompetenblech, das Edelmetall scheinen sollte!
Du nur wahrtest, nachdem mein Vermögen treulos schwand,
immerDeinenvollen Wert undgütigen Bestand,
goldenerPfennig, den ein Zufall aus dem Staub mir holte!
178
Niemals habe ich wohl einen bessern Griff getan,
als an jenem Tag, da nach dem unscheinbaren
Fund ich mich gebückt und dabei einen Schatz gewann,
der zum Krösus noch mich macht in Elendsjahren.
Was für Phantasiegebilde, welchverlog'ner Wahn,
soviel pfiffig vorgetäuschte Flitterschätze waren!
Du nur bliebst, nachdem viel nebuloser Spuk zerrann,
als ein Glückspfand mir undsegensstarker Talisman,
goldener Pfennig, in des Sturmes drohenden Gefahren.
Alle Stücke, die mein Spartopf außerdem enthält,
womit schlaue Schuldner listig mich bezahlten,
haben nach genauer Prüfung sich herausgestellt - .
- wie sie auch ingleißnerischem Lackglanz prahlten-
als gemeines Katzengold undfalschgemünztes Geld.
Darum, weil mir solcheTalmigroschen zu viel galten,
laß Dich, bis mich reif des Knochenschnitters Sense fällt,
einziges, letztes Kleinod meiner so verarmten Welt,
goldener Pfennig, fest in eifersüchtigen Händen halten!
Weil ich Dir durch einen Glückszufall begegnet,
liebste Käte! war, trotz allen feindlichen Gewalten,
doch mein Leben reich und tausendfach gesegnet!
Darum laß Dich, hellste meiner Traumgestalten,
ewig fest in eifersüchtigen Händen halten!
3) Mein sprechendes Bild.
Ein kleines Bild hat mir viel neuen Mut geschenkt
und viele trübe Stunden wärmend mir erhellt!
So oft ich meinen Blick in dies Antlitz versenkt,
ward es lebendig und hat es beredt erzählt:
"Ich irrte tränenblind durch lange Finsternis;
unzählige Nächte hab ich mich für Dich zerquält!
Je mehr man es durch Dorn und Stachel blutig stieß,
je mehr hat sich mein unbewehrtes Herz gestählt.
179
Alsman mich damals nackt aus Deinen Armen riß,
war ich einjunges, sorgloshingegebenes Weib;
ichahnte kaumdesLebens schaleBitternis,
Dein Glückzu hüten,war mir Pflicht wie Zeitvertreib.
Wie tiefward dieseStirn seitdemin Staub gebückt!
Wieunbarmherzig hat den armen, zarten Leib
das rauhe Sträflingshemd beleidigt und bedrückt!
Nicht Liebe! - Schmerz erst machtemich zum reifen Weib.
Es hat dies ernsteAuge so viel Leid erblickt,
so viel Verkommenheit mit Abscheuangesehn-
wie viele Seufzerer in Zorn und Schamerstickt,
wird dieserherb geschlossene Mund nie ganzgestehn!
Dochhöre,was es klar auch ohne Worte spricht:
Was immer noch an bitterer Unbill mag geschehn,
ich bin Dirzugeschworen, ich verlaßDich nicht!
Mit Dir will ich einstbis zur letztenSchwellegehn!
Ich tragewartendjeden schmerzlichen Verzicht
für Dich, den keinermeiner Sinneje vergaß!"-
Das ist es, was ich in dem sprechenden Gesicht
des kleinenBildesmit Erschütterung las,
So oft ich meinenBlick in seinenBlick versenkt,
so oft ich prüfend die geliebtenZüge maß.
Von allem Glück dasmirtrotzTod undTeufel ward geschenkt
wirst Du das Beste bleiben, das ichje besaß!
4) Letzte armseligeGabe!
Sovoll meinHerz, so leer sind meine ausgeraubten Hände,
mannahm mir allesbis auf eingrauschmutziges Narrenkleid.
So arm bin ich geworden: Meine Festtagsspende
ist nur mein leisesWort im paukenlauten Lärm der Zeit:
Du kamstzur weihnachtlichen Sonnenwende,
als Engel einst in meine Winterwelt geschneit
undzeigtestmir: Der Himmel ist nicht nur eine Legende,
solange Du mich liebst, ist er mir helle Wirklichkeit!
180
Am schönsten Tage wirst Du mir alljährlich neu geboren,
als Weihnachtsstern in einem feindlich dunkeln Nebelland.
Solange Du mir leuchtest, habe ich ja nichts verloren,
als daß man mich aus Deinem milden Licht verbannt!
Nimm, Trösterin vor meines Fegefeuers Toren,
das alles hin, was ich noch zu verschenken fand:
Mein volles Herz, das ich als arme Gabe Dir erkoren,
weil ich so arm bin! Weil so leer ist die entblößte Hand!
PS: Neulich hast Du es gerügt,
daß ich Dir durch mein Gewinsel
Leid und Tränen zugefügt!
Künftig nehm ich mich in acht!
Hab ich Einfaltspinsel,
heute es denn wieder wett gemacht?
KF
181
33. Brief
[Postkarte] 1
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, Weihnachten 1938
Liebe Käte,
diese Karte hatte ich mir für meine ehemalige Frau bestellt, bringe es
aber nicht über mich, an sie zu schreiben, weil ihre Art, mich so voll-
kommen über das Schicksal der Kinder im Ungewissen zu lassen, mich
doch zu sehr erbittert. Da diese, nach dem schönen Ausspruch ihrer
Mutter, von mir nur wissen, daß ich der Rabenvater bin, der "zu ihrem
Unterhalt nichts beiträgt", habe ich meinem heutigen Brief an Dich für
diese ein paar Verse beigelegt, die zeigen sollen, daß ich auch noch
andere Eigenschaften habe.' Bekommst Du sie nicht, werde ich sie
demnächst wiederholen - wenn ich sie nicht vergesse! Ich erwarte
Dich am zweiten Festtag und werde Dir dann das Nähere sagen. Bringe
Blei und Papier mit, da ich Dir wegen der von mir zu sehr vernachläs-
sigten Geschäftsdinge Anweisungen geben will.' Aber vor allem an-
dem: Werde mir bloß wieder ganz gesund!! Ich denke immer, immer
nur an Dich!
Kurt
I Es handelte sichumeineWeihnachtspostkarte ("Einfrohes Weihnachtsfest").
2 Es lagen dieserPostkarte keineVersebei.
3 DieserBesuch fand nicht statt. Kurt und Käte sahen sich erstmals nach fast vier
Jahren wieder, undzwarbei ihrem Besuch in derStrafanstalt am3. Juli 1939.
182
Es beginnen zu dieser Zeit Versuche, Käte Westhoffmassiv wegen ihrer
Beziehung mit dem "Juden" Kurt Finkenstein unter Druck zu setzen.
Nachweisbar sind diese ab Ende 1940 seitens der Kasseler Gestapo, die
Finkenstein jede persönliche Korrespondenz mit Kate untersagte. Es hat
jedoch schon kurz vor Weihnachten 1938 einen Einschüchterungsver-
such gegenüber Käte gegeben. In ihrem Nachlaß befand sich ein Zettel
des Reallehrers Engel, der am 19.12.1938 aus Kassel-W.[ehlheiden?]
an Frl. Käte Westhoff schrieb: "Ich empfehle Ihnen, den Verkehr mit
Finkenstein einzustellen. Die Mutter des F. war eine Jüdin. Da F. un-
ehelich geboren ist, besteht die Möglichkeit, daß auch der unbekannte
Vater Jude war. Unter diesen Umständen machen Sie sich strafbar,
wenn Sie weiterhin mit F. verkehren. Heil Hitler! Engel. Reallehrer ''. I
34. Brief[von der Zensur beschlagnahmt]'
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 12. Februar 1939
Welcher Sterbliche kann mir verbieten, Dich zu lieben?
Welcher eitle Mensch maßt sich so Gottes Schiedsamt an?
Wie soll ich denn je vergessen, daß mein Leben erst begann,
als Er Dich auf meinen Pfad, in meinen Arm getrieben?
Unverwischt und leuchtend blieb Dein Name auf mein Herz geschrieben.
Wieviel Ungemach in Strömen auch darüber rann - --
Nur Gott selbst, der Dich mir gütig schenkte, kann
mir durch seinen Boten Tod verbieten, Dich zu lieben - - -
Noch durch viele stahlbeschlag'ne Kerkertüren
kann ich einen zarten Hauch von Heim und Heimat spüren
Seht ich fern Dein tröstend Bild durch einen schmalen Spalt.
Aber der Gedanke, auch Dich noch zu verlieren,
I ArchivBreitenau: Käte Westhoff: Nachgelassene Papiere.
2 Dieser Brief wurde "gemäß § 122 V.O. [DVO] wegen seines staatsfe.indlic~en
und beleidigenden Inhalts beanstandet." Finkenstein "erhält keinen Ersatzbrief". Eine
maschinenschriftliche Abschrift wurdegefertigt. Käte Westhofferhielt erst nach dem
Kriegdiesen Brief ausgehändigt.
183
läßt mein kreisend Blut auf seiner Bahn zu Eis gefrieren,
macht das heiße Herz in meinen Rippen grabeskalt - -
Das, liebe Käte, sind die Worte, die mir in der Nacht zu Sylvester ein-
gefallen sind, nachdem Herr Pfarrer Dörmer mir Deinen Besuch, sei-
nen Anlaß und alle weiteren Umstände, die damit zusammenhängen,
berichtet hatte.' Einer jener Zufälle, die selbst einen halsstarrigen
Skeptiker meiner Art in Erstaunen setzen, schickte ihn gestern wieder
in meine Zelle. Er war sehr erstaunt, daß Du mir keinerlei Nachricht
über den Stand der Dinge zukommen läßt, und auf seinen Rat bitte ich
Dich also, das umgehend zu tun. Einer Korrespondenz kann auch mei-
ner Ansicht nach nichts im Wege stehen, da Du ja Sachverwalter mei-
ner Angelegenheit bist, zum Teil in meinen Möbeln wohnst und der
einzige Mensch bist, den ich mit irgendwelchen sachlichen Anliegen
betreffs Regelung meiner heillos verrotteten Dinge betrauen kann. Im
übrigen ist der Personenkreis, mit dem Häftlinge im Rahmen der all-
gemeinen Bestimmungen brieflich verkehren dürfen, keineswegs auf
die Verwandtschaft beschränkt; das würde ja eine durchaus unbillige
und ungerechtfertigte Verschärfung für alle die bedeuten, die keine
Angehörigen haben. In welche Beziehungen nach Ablauf der Haftdau-
er die Partner eines Briefwechsels treten, kann in keinem Fall zu den
Sorgen der Vollzugsbehörde gehören. Daß meine allererste Sorge nach
einer - allerdings sehr zweifelhaften - Entlassung darin bestehen wird,
diese Dinge zu regeln, und zwar an der Stelle, die dafür zuständig ist, ist
doch selbstverständlich. Die Stapo weiß ja ganz genau, daß in unserem
Fall keinerlei gesetzliche Notwendigkeit vorliegt, sich einer Verbindung
zu widersetzen, der nichts weiter fehlt als die amtliche Bestätigung." --
3 Wir vermuten, daß die oben geschilderten Vorgänge, besonders der Brief des Real-
lehrers Engel, denAnlaß fürKätes Besuch beiPfarrer Dörmer bildeten.
4 Finkenstein stellt hier indirektdie Eheschließung mit Käteals einen problemlosen
und selbstverständlichen Schritt nach seiner Entlassung dar - lag dem auch die Ab-
184
Schließlich warst Du vor Gott und den Menschen fünf Jahre meine
Frau, und wenn das Eheleben von Leuten, die sich über uns je aufge-
regt haben, nur halb so gut und glücklich war wie das unsere, können
sie dessen sehr froh sein! Vor allem andern scheint mir aber folgendes
wichtig zu sein: Ich bin nicht ausgewiesener, sondern durch eigenen
(allerdings äußerst blöden -) Entschluß nach Deutschland gekommener
Elsässer; einer Erneuerung oder Erwerbung der französischen Staats-
angehörigkeit steht nichts im Wege nach meiner Rückkehr dorthin.
Daß ich seinerzeit nicht hier blieb, um ein blödes, sinn- und zwecklo-
ses "Verbrechen" zu begehen, sondern um hier meine Schulden und
Pflichten zu regeln, weißt Du ja. Leider war das nur zu einem, wenn
auch großen, Teil möglich; mit etwas weniger Gewissenhaftigkeit hätte
ich uns viel Leid erspart. --
In keinem Fall werde ich freiwillig in einem Land bleiben, das mir so
derb gezeigt hat, daß es mich nicht wünscht. Welch ein Glück, daß ich
eine Heimat habe, die mir selbstverständliche Rechte nicht schmälern
wird - in diesem Sinn bin ich ja viel besser dran als jene armen Un-
glücklichen, .denen man neben so vielem andren auch diesen letzten,
besten Besitz entreißt, indem man sie jeder Gemeinschaft beraubt.' Das
betrifft aber nur die allgemein rechtliche und staatsbürgerliche Position
- daß man im übrigen nicht eben gerade auf mich wartet, um mir ein
mühe- und sorgloses Leben zu schaffen, weiß ich sehr gut! Sorge, Not,
unendliche Mühe, vielleicht Hunger und Schlimmeres muß ich erwar-
ten, und ob ich Dir das alles und darüber hinaus den Verzicht auf er-
worbene Rechte - Versicherung etc. - zumuten darf, hat mich viel bö-
se Überlegungen und Stunden gekostet.
sieht zu Grunde, seine jüdische Herkunft gegenüber Anstalt und Gestapo zu ver-
decken, um sich nicht weiter zu gefährden?
5 Finkenstein hofft hier auf die Rechte eines französischen Staatsbürgers - im Ver-
gleich mit denen eines deutschen Juden! - Die Zensur notierte hier am Rand des
Briefes das Wort 'Juden',
185
Dir allein steht die Entscheidung über Dein Leben zu, und als Dein be-
ster Freund kann ich Dir wiederholen, was ich schon früher gesagt ha-
be: Lebe Dein Leben ohne Rücksicht auf mich! Durch meine törichte
Sorglosigkeit, durch mein dummes Vertrauen habe ich ja jedes Recht
auf Schonung verwirkt.
Eine andere Sache: Eine Beilage für meine Kinder ist seinerzeit leider
als unzulässig nicht mitgesandt worden; ich werde sie also im nächsten
Brief (9.4.) als Brieftext benutzen und bitte Dich, sie möglichst sauber
und gefällig in zwei - besser drei - Exemplaren nach Schreiberhau zu
schicken." Schließlich sind meine Kinder keine Säuglinge mehr, und
dieser sozusagen "Rechenschaftsbericht" enthält in gebundener Form
gerade das, was ich ihnen als Aufklärung über mein Schicksal schulde.
Ich könnte ja direkt schreiben, habe aber innre Gründe, das nicht zu
tun; auch sollst Du nicht ohne Nachricht von mir bleiben und meiner
ehemaligen Frau das an Aufklärung anfügen, was Du ohne Bedenken
eben tun kannst. Vorher wende Dich bitte nicht dahin. Deine Herrn
Pfarrer Dörmer geäußerte Absicht, das zu tun, verschiebe also bis da-
hin. Mir geht es gut. Am meisten verdrießt mich, daß viele Reime, die
ich zu eigenem Vergnügen mache, so schnell vergessen werden, wie
ich sie finde - ohne sie notieren zu können -. Fast alles, was ich Dir
schrieb, hab ich vergessen -, aber es wird immer seine Gültigkeit be-
halten, mein Weihnachtsbrief vor allem mag Dir ersetzen, was in Zu-
kunft fehlen wird? Wie gefiel er Dir?
Herzlichen Gruß
Kurt
Und die [Lage?] H. F. - W.H.? Ist irgendetwas geschehen?
6 Gemeint ist die "Ballade eines verirrten Elsässers", die erst im 36. Brief (vom 4.
Juni 1939) aufgenommen wurde.
7 Es handelt sich um den 32. Brief.
186
35. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, an Ostern 1939
Liebe, arme Käte,
Mit einem recht bedruckten Gewissen schreibe ich Dir diese Zeilen:
mein voriger Brief ist angehalten worden, Du hättest sonst schon vor
acht Wochen Nachricht gehabt, und der Umstand, daß Du nun vier
Monate ohne ein Wort von mir bist, ist mir viel schmerzlicher als klei-
ne Unannehmlichkeiten, die mir aus dem Umstand erwachsen sind,
daß eben aus meinen Worten auch das Profil meines Wesens sichtbar
wird! Ich habe im Leben nie Masken getragen, und die schwere Kunst
der Heuchelei war mir immer fremd - das hat mich im beruflichen Da-
sein manche tausend Mark gekostet, ist sicher zum großen Teil an dem
unerwarteten Ausfall meines Verfahrens schuld, und nun hast sogar
Du, nach soviel anderm Leid und Kummer, Folgen davon zu tragen!
Ich bitte Dich herzlich, mir Unbesonnenheit und einen Überschuß an
Temperament zu verzeihen, die in so großem Widerspruch zu meinen
Jahren stehen! - Wie mir gesagt worden ist, steht einer Briefverbin-
dung im Rahmen der üblichen Bestimmungen nichts im Wege; teile
mir also bitte recht bald mit, von welcher Stelle und mit welcher Be-
gründung Du seinerzeit andere Anweisungen bekommen hast. Auch
wäre mir lieb, zu wissen, ob überhaupt und welche Versuche Du ge-
macht hast, solche Entscheidungen, die ja nicht nur unsere persönlich-
sten Dinge berühren, sondern mir die Wahrnehmung meiner materiel-
len Interessen verhinderten, rückgängig zu machen. Du bist der einzige
Mensch, den ich auf der weiten Welt habe, zur Erledigung dieser lä-
cherlich verfahrenen Dinge; wie ich ohne persönliche Aussprache das
ordnen soll, ist unklar!
187
Da ist die Sache unserer gestohlenen Dinge: Wie steht das eigentlich?
Die Spitzbuben sollen nicht glauben, daß ich sie vergessen hätte!
Wann will H.F. Schreibtisch, Sofa und Garderobe endlich herausge-
ben? Wo sind unsere 200 Platten? Und fehlende Wäsche, Kleider etc.?
Was ist aus dem Geschäftsinventar geworden, das Schmidt & Schlegel
nicht an sich genommen hat? Die Tische haben mich ca. 1.000,-- M!
gekostet! Was hat genannte Firma mit den andren Sachen angefangen?
Hat Dir W.H. die Geschäftsbücher übergeben? Warst Du bei meinem
Anwalt, um etwas wegen der beschlagnahmten Bücher zu veranlassen?
Es kann doch unmöglich "Recht" sein, Gesamtausgaben von Autoren
wie Hölderlin, Conrad Ferdinand Meyer, Dickens, Strindberg, Balzac,
Dostojewski, Stendhal, Knut Hamsun, Anatole France, Oscar Wilde
und 1000 Bände anderer Autoren der Weltliteratur, Philosophen, Me-
moirenschreiber und Wissenschaftler - Treitschke, Sybel, Mommsen,
Michelet usw. usw. -länger zurückzuhalten! - Wie hoch sind "unsere"
Verpflichtungen an Herrn Steffens, nachdem W.H. genau ein Jahr in
der Wohnung gehaust hat, ohne einen Pfennig Miete zu bezahlen?
Wirst Du versuchen, einige der uns persönlich wertvollen Gegenstände
- z.B. meinen Kopf und die andren Kunstgegenstände - so einzulösen,
wie Du es mit Teppich und Sessel gemacht hast! Selbstverständlich
gehört das dann alles durch Kauf Dir! Laß Dir endlich den Rest der
Prothesen bezahlen (ca. 80,-- M), die ich seinerzeit G.W. gemacht habe
(falls meine frühere Frau von der Zession keinen Gebrauch gemacht
hat). Das wäre so ein Ausschnitt aus den zu ordnenden Angelegenhei-
ten! -
Was ich von dem Schweigen meiner Kinder halten soll, ist mir unfaß-
bar! Am 3.8. wird Peter 20, am 10.8. Martin 19 Jahre alt, und ihre
letzte Äußerung erhielt ich an Weihnachten 1935! Also vor dreieinhalb
Jahren! Was meine Frau sich da leistet, ist geradezu schamlos. Säße ich
hier wegen Sittlichkeitsverbrechen, Betrug oder dergleichen, könnte
188
ich das zur Not verstehen - aber so? Ob sie den Jungen immer noch
.die Wahrheit vorenthält? Auf jeden Fall sollen sie endlich eine Äuße-
rung von mir bekommen; deshalb teile mir mit, ob Du bereit bist, 80
notdürftig gereimte Zeilen, die schon an Weihnachten für sie bestimmt
waren, mit der Maschine sauber abzuschreiben, wenn ich damit den
nächsten Brief (4.6.) fülle? Es ist mir damals ausdrücklich bestätigt
worden, daß an dem Inhalt dieser Mitteilung nichts Anstößiges zu fin-
den sei, sie selbst ist dann aber als unzulässige Beilage einbehalten
worden. Es ist eine Art Rechenschaftsbericht, dessen gebundene Form
nicht aus Eitelkeit, sondern der dadurch möglichen Knappheit des
Ausdrucks wegen von mir gewählt wurde!
Wie geht es Dir? Hast Du körperlich und seelisch die Haftfolgen gut
und ganz überwunden? Hast Du richtige und angenehme Gesellschaft
in Deinen freien Tagen, z.B. jetzt über die Osterzeit? Und dann: Halte
Dich nicht an mich "gebunden" durch gemeinsam gelebtes Glück und
Unglück - lebe Dein Leben so, wie es Dir die Stunde befiehlt - aber
um eins bitte ich Dich: Sollte Deine Entscheidung irgendwann und wie
gegen mich fallen, dann verschweige mir das nicht, mache mich hier
nicht zum lächerlichen Narren, ich bin in heißem Feuer so hart ge-
brannt, daß ich auch einen starken Stoß wohl werde überdauern kön-
nen. Mir geht es besser, als mancher in der Freiheit glauben wird -
mache Dir hierüber keinerlei Sorgen. Mein Geist ist so rege und be-
schäftigt wie je - vielleicht gönnt uns doch das Schicksal noch den
Tag, da ich Dir hierfür gründlichere Beweise geben kann! Zum Schluß,
um einer liebgewordenen Gewohnheit ihren Tribut zu zollen, ein
"Versehen", wie Du sagst - nimm es gnädig auf, es ist mir heute mor-
gen erst eingefallen:
189
Solang unsre Torenhoffuung an der dumpfen Erde klebt,
solang unser Schicksal nur die Leidenschaft entscheidet,
ist es sinnlos, daß man solcher eiteln Narrheit lebt!
Nur der, welcher an des Daseins wirren Widersprüchen leidet,
der aus Dunkelheit nach Licht und Klarheit strebt,
wird vielleicht einst aus des Lebens Labyrinth geleitet,
an dem zähen Faden, den die ewige Wahrheit webt.-
Na, das könnte besser sein. -
Recht herzliche Grüße,
Dein Kurt
190
36. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, Sonntag nach Pfingsten 1939
Zur Abschrift für meine Söhne Peter und Martin:
Die Ballade eines verirrten Elsässers)
1. Melancholisch zählte ich die magern Garben meiner Ernte,
rückgewandten Blicks prüfe ich die durchmessene Distanz:
Seht,was ich an Mißgeschickund an Enttäuschung kennenlemte-
welch erschütternde Bilanz!
2. Meine schöne, freie Heimat hab ich lässig preisgegeben
und bin blindlings einem Irrlicht nachgerannt,
drum zerflatterte beinah das ganze Leben
mir wie Asche in der Hand!
3. Meine Jugend habe ich in diesem Land fast ganz vergeudet,
unaufhaltsam spüre ich das Alter nahn.
Was hab ich in Müh' und Fron für mich erbeutet?
Zwanzig Jahre sind umsonst vertan.
4. Meine gute, so geliebte Mutter ist zum Glück gestorben,
ehe diese unheiltrübe Gegenwart
mir so gallenbitter Mahl und Trank verdorben;
so blieb ihr viel Gram erspart!
5, Meine erst so frohe Ehe konnte ich nicht so gestalten,
wie ich es einst hoffend am Altar versprach -
mich verwirrten dunkle und dämonische Gewalten,
daß ich mein Gelübde brach!
1 Hier ist die allererste Fassung seines auch in den nächsten Jahren von ihm immer
wieder erweiterten, veränderten und neu gefaßten Gedichtes niedergeschrieben, das
im Jahre 1946 unter dem Titel "Ballade von den Widersprüchen meines Lebens" ver-
öffentlicht wurde.
191
6. Selbst die Kinder, die ich liebte, habe ich nie ganz besessen!
Lang schon dringt kein Echo ihres Daseins zu mir her.
Meine Söhne haben mich vergessen,
als ob ich gestorbenwärl
7. Meine mühevolle Arbeit hat nie rechte Frucht getragen,
wie ich sorgsam auch gerodet und gepflügt!
Allzu früh ward mir der Hammer aus der Hand geschlagen,
mit dem ich mein Werk gefügt!
8. All mein bißehen liebgewordne Habe ist in Nichts zerronnen,
achtlos in den Wind zerstreut, was ich besaß.
Was ich redlich mir durch zähen Fleiß gewonnen,
wurde der Schakale Fraß!
9. Hausrat, Wäsche, Werkzeug, meine schönen Platten raubte
einer sich, der mir Vertrauen durch Betrug vergalt!
Einer schoß gar, den ich mir verpflichtet glaubte
nach mir aus dem Hinterhalt!
10. Alle meine lieben Bücher sind der Polizei verfallen!
Goethe, Balzac, Dickens, Shaw und France nahm sie [in] Haft;
Strindberg, Tolstoj, Hamsun - meine wahren übernationalen
Freunde wurden mir hinweggerafft!
11. Falsche Freunde haben treulos und perfide mich verraten -
solche Freundschaft war nicht die verlangten Opfer wert!
Knirschend büß ich and'rer unbedachte Taten,
weil sie nicht auf mich gehörtI
12. Weil mein Wort, mein guter Rat nichts galt den
ungeduldigen Toren,
die ich leidenschaftlich zur Vernunft ermahnt!
Ihr frivoler Leichtsinn hat heraufbeschworen,
was ich fürchtend oft geahnt:
192
13. Meine Feinde haben triumphierend Recht bekommen!
Mich hat man in einem dumpfen Käfig kaserniert -
meine unschätzbare Freiheit wurde mir genommen,
höchstes Gut, das man verliert!
14. Meine Ehre kann man mir auf diese Weise ja nicht nehmen!
Ruhigen Gewissens wart ich sieben Jahre unbeschwert!
Meines Lebens brauche ich mich nicht zu schämen!
Eigne Untat hat mich nie entehrt!
15.Daß ich manche Schuld und vieleFehler reuighab zu beichten,
daß ich hitzig übereilt manch Unrecht hab getan,
daß zum Guten oft nicht meine schwachen Kräfte reichten,
geht nur Gott als Richter an!
16. Und der einzig treuen Freundin hab ich soviel abzubitten,
da ist keine Reue, kein Gewissensbiß genug!
Arme Käte, hast um mich so böses Leid gelitten,
das kaum eine zweite trug!
17. Wird mich jede Hoffnung weiter so enttäuschen und verhöhnen,
wie sie es brutal getan in der Vergangenheit?
Oder gönnt das Schicksal mir einst, um mich zu versöhnen
doch noch eine Erntezeit?
18.Meine Zukunft liegtverborgenweit in grauverhangnerFeme-
keines Morgenrotes Schein dringt durch den Nebelschleier her!
Nacht und Schweigen - die befragten Sterne
spiegeln zitternd sich im Meer.
Stoßseufzer als Beschluß:
19. Die paar Haare meiner Glatze fangen langsam an zu bleichen,
meine letzten Zähne bricht das trocken Brot heraus,
meine mattgesetzten Geisteskräfte reichen
eben noch für diese schwachen Reime aus -
193
20. Seht, so hocke ich seitJahrensinnlosgrübelndund beklommen
in der kahlen Zelle und denk resigniert:
Wäre ich doch niemals, niemals in dies Land gekommen,
dann wär mir dies alles auch niemals passiert! !
Das ganze natürlich nach dem Muster der 1. Strophe in Vierzeilern set-
zen, keine Nummernbezeichnung, Interpunktion sinngemäß! Das Gan-
ze ist natürlich durchaus dilettantisch, aber ich glaube, es ist alles das
darin, was meine Söhne ein Recht haben, endlich zu hören, und auf
andere Art hätte mir der Raum kaum zugereicht. Grüße und Geburts-
tagswünsche beifügen, etwa in dem Sinne: Möge Euer Leben leichter
und glücklicher sein als das Eures Vaters!
Und nun die letzten paar Zeilen für Dich selbst: Zuerst Dank für Deine
guten Worte vom 17.4. - aber warum bist Du denn so allzu schüchtern
und verängstigt, daß ich nun schon wieder mit täglich wachsender
Spannung auf Nachricht warte und dabei von den abscheulichsten
Ängsten und Vorstellungen gequält werde, was Dir alles zugestoßen
sein könnte - von einer verschluckten Gabel bis zu einem der jetzt so
üppig gedeihenden Autounfällel ! Dir mißt doch niemand die paar arm-
seligen Zeilen zu, und wenn Du, wie ich gern glaube, zu müde und ab-
gespannt durch Deine Arbeit bist, muß es kein Brief sein, aber eine
Karte könnte mir doch allerwenigstens 14tägig anzeigen, daß Du ge-
sund und wohlauf bist. Das Resultat solcher Ängste:
Sonett von dem, was ich als letztes nicht verlieren möchte!
Nichts wird mich je dazu bringen, Dich nicht mehr zu lieben,
die als besten Treffer ich im Lebensspiel gewann,
letzter Glücksrest, der nicht auch im Nebel mir zerrann,
Liebste Du, die mir trotz soviel Unheils treu geblieben!
Unverwischbar blieb Dein Name aufmein Herz geschrieben,
194
wieviel Ungemach in Strömen auch darüber rann;
nur der Schöpfer. der :Dichmir einst gnädig schenkte. kann
mir durch seinen Boten Tod verbieten. Dich zu lieben.
Noch durch meine Gitterfenster, meine Kerkertüren
kann ich einen zarten Hauch von Heim und Heimat spüren,
grüßt von fern mich tröstend Deine zärtliche Gestalt.
Aber der Gedanke, vielleicht Dich auch zu verlieren,
läßt mein kreisend Blut auf seiner Bahn zu Eis gefrieren,
macht das warme Herz in meinen Rippen grabeskalt.
Dein unveränderter Kurt
195
In der Zeit vom 5. Juli 1939 bis zum 27.131. Oktober 19391 wurde Fin-
kenstein vom Zuchthaus Kassel-Wehlheiden aus in das Strafgefange-
nenlager 'Aschendorfer Moor' verlegt. Es gehörte zu den sogenannten
Emslandlagern bei Papenburg im Regierungsbezirk Osnabrück: Aus
dieser Zeit liegen sechs Briefe von ihm vor.
Im Aschendorfer Moor
37. Brief
An Käte Westhoff
Aschendorfer Moor über Papenburg-Ems, 5. Juli 1939
Lager 2, Baracke 2
Liebste Käte,
nach zweitägiger Fahrt bin ich an oben genanntem Ort angekommen
und sehr froh, daß ich nach so langer Zeit endlich wieder frische Luft
atmen darf. Wie sehr ich körperlich herunter bin, habe ich erst jetzt
richtig gemerkt! Ich wiege 70 kg! Somit habe ich in der Haft über 1/4
meines Gewichts verloren! Aber ich hoffe, mich hier zu erholen, denn
die Leute sehen hier wesentlich besser und gesünder aus als in Kassel-
Wehlheiden, außerdem ist wohl auch die Ernährung kräftiger. Ein be-
dauerlicher Nachteil ist es, daß ich nur selbst alle acht Wochen einen
Brief bekommen darf. Wie froh bin ich, Dich am Montag noch gese-
hen zu haben. Da ich nicht darauf vorbereitet war, ging doch wieder
alles in so unruhiger Hast, daß einiges nicht erwähnt wurde. Ich bin
auch heute zu unruhig, darauf einzugehen, außerdem ist eine so mörde-
rische Hitze, daß ich ziemlich erschlagen bin. - Mit meinen Reimerei-
en wird es jetzt aufhören - Du kennst ja die Unruhe in solchen An-
stalten.
Das genaue Datumließ sich nicht ermitteln.
196
Meine Füße sind so schrecklich zugerichtet, daß ich mich zum Arzt
melden muß, so unangenehm mir das ist, nachdem ich 50 Monate ohne
solche Meldung - eine kleine Ohrengeschichte ausgenommen - ausge-
kommen bin.
Teile nach Schreiberhau bald meine Adresse mit, damit meine Kinder
wissen, wo ich geblieben bin. Dieser Brief ist vollkommen unorgani-
siert, da ich den Deinen nicht zu Hand habe. Ich hoffe, den nächsten
Reihenbrief etwas ruhiger und überlegter zu schreiben! Halte den Kopf
hoch und denke, daß alles seinen notwendigen und bestimmten Gang
geht. Sind jetzt 48 Monate gut vergangen, werden 52 weitere auch
noch vergehen, ich bin wie immer guter Dinge und hoffe, daß alles für
uns ein gutes Ende nehmen wird. Besuchen kannst Du mich hier nicht,
da es Sünde wäre, für 1/2 Stunde eine solche Auslage zu machen!
Aber trotzdem bist Du ja immer, immer bei mir, und immer wirst Du
der gute Geist meines Lebens sein und bleiben.
Recht viele herzliche Grüße und Küsse von
Deinem Dich von Herzen liebenden
Kurt
197
Abb.9 Kurt Pinkenstein (um 1933)
198
38. Brief
An Käte Westhoff
Aschendorfer Moor, den 6. August 1939
Baracke 10 Nr. 417/39
Liebste Käte!
Das "kleine bißchen Glück", welches nach Deinem lieben Brief neuer-
dings mit uns ist, scheint uns - unberufen - treu zu bleiben! Bekam ich
doch eben Dein Schreiben noch so rechtzeitig, daß ich eben heute
gleich darauf antworten kann - vor allem aber Dir die tröstlicheVersi-
cherung mitsenden darf, daß meine jetzige Situation gegen den Auf-
enthalt in Kassel-Wehlheiden wesentlich besser und erträglicher ist!
Was ich so lange schmerzlich vermißt habe: Sonne und frische Luft,
Bewegung und die Möglichkeit, sich einmal durch Aussprache das
Herz zu erleichtern, alles das habe ich hier ja in weitem Maß, und daß
sich über mir - so gut wie unbehindert durch den Stacheldraht - die
hohe Kuppel des Himmels über einem weiten Horizont wölbt, daß hier
Bäume und Blumen, Wolken und Tiere, ganz zu schweigen von ein
paar umgänglichen und anständigen Menschen, mir eine freundliche
Gesellschaft gewähren, macht die schwere Pein der Unfreiheit erträgli-
cher, als es die dumpfen Mauern der Anstalt konnten, an deren harter
Kontur sich Blick und Sehnsucht wund und müde stießen!-
Außerhalb des Drahtes werde ich wohl kaum je beschäftigt werden, er-
stens wegen meines doch sehr angegriffenen Gesundheitszustandes, vor
allem meiner Füße, die mir manche Beschwerden machen, und zweitens
wegen meiner zweifelhaften Staatszugehörigkeit, die dehnbaren Be-
stimmungen der durch die Grenzverschiebung nach dem Krieg getroffe-
nen Regelung lassen diese Frage in meinem Fall ja offen: Es ist möglich,
ja sogar wahrscheinlich, daß ich eigentlich französischer Staatsbürger
199
bin.' Aufjeden Fall werde ich es später werden, und Du wirst gut daran
tun, bei all Deinen Schritten diesen Umstand immer im Auge zu behal-
ten. Diese Möglichkeit ist ja bei allem Elend noch ein Glück im Un-
glück, denn wie und auf welche Weise ich hierzulande mir sollte jemals
wieder eine wirtschaftliche Selbständigkeit aufbauen können, das ist ja
ganz unvorstellbar, und die Vorstellung, dort wo ich einmal ein freier
und unabhängiger Herr gewesen bin, ein Diener zu werden, ist mir uner-
träglich! Unbelehrbar durch schlechte Erfahrungen hoffe ich, daß bessere
Menschen und treuere Freunde, als ich sie hier gefunden habe, mir in
meiner schönen Heimat, die auch einst die Deine werden wird, nach
Ablauf dieser schlimmen Jahre ihre helfende Hand reichen werden.
Ich hatte die Absicht, Dir den Enteignungsbescheid des Kasseler Herrn
Regierungspräsidenten betreffend meiner Bibliothek mit zu senden,
muß das aber auf nächstes Mal verschieben, da derselbe bei meinen
Sachen auf der Kammer ist, und ich erst darum bitten muß. Auch alle
meine Fotos sind dort, und ich wäre sehr froh, von Dir ein möglichst
gutes neues Bild zu bekommen; desgleichen von meinen Söhnen, von
denen ich ja in diesen Tagen oder Wochen Antwort auf meinen Brief -
den durch Dich gegangenen - erwarte.' Bleibt diese noch länger aus,
so muß ich mich wohl damit abfinden, sie endgültig verloren zu haben
- was soll mir dann ein Bild, dessen Anblick ja nur immer wieder alte,
schlecht vernarbte Wunden aufreißen kann! -
Ich freute mich sehr, aus Deinem Brief zu sehen, daß es Dir gut geht
und Du auch wieder menschlichen Umgang und ablenkende Gesellig-
keit suchst; leider, leider kann ich Dir ja lange Zeit noch das nicht sein!
Hättest Du wenigstens einen Teil meiner Bücher, dann hättest Du Teil
1 Es konnte nicht ermittelt werden, ob Finkenstein noch aus der Haft heraus An-
strengungen unternommen hat, sich postfest - er war in Straßburg geboren und auf-
gewachsen - als französischer Staatsbürger anerkennen zu lassen. Leichter wäre dies
unmittelbar im November 1918 gewesen.
2 Gemeint war der 36. Brief vom 4. Juni 1936.
200
an jenem Bezirk meines Lebens, den ich immer für den besten gehalten
habe. - Hebe die paar Verse, die ich Dir aus der Anstalt schicken
konnte, recht gut auf, da ich hier infolge der übergroßen Geselligkeit
nicht nur kaum zu neuen kommen werde, sondern auch so gut wie alles
alte schnell restlos vergessen werde. Für manches, das Dir vielleicht hätte
Freude machen können, ist das ja schade - aber im Kreis der vielen
Verluste, die wir tragen müssen, sind dieses wohl die geringsten!
Aus gegebenem Anlaß - der nicht mich selbst betrifft - fiel mir fol-
gendes ein, was vor .einiger Zeit in der Anstalt entstand:
Die Parabel vom Regenwurm
I) Achtlos bin ich heut auf einen Regenwurm getreten,
als ich humpelnd den gewohnten Bärentanz gemacht,
nicht bedenkend, daß ja erst durch seinen steten,
stillen Fleiß der Acker wird zur Fruchtbarkeit gebracht.
Und daß in dem Wunderuhrwerk des Planeten
selbst ihm ward ein Teilchen der Bewegung zugedacht.
2) Als nach stummem Rundmarsch wieder an der UnfallsteIle
ich mich teilnahmslos hintrottend hab vorbeibewegt,
sah ich plötzlich, daß ja der verstümmelte Geselle
gar nicht tot war, sondern zappelnd noch sich hat geregt,
und ich spürte jäh, wie eine heiße Welle
Scham und Schuldbewußtsein mir ist übers Herz gefegt!
3) Was soll ich einst beim Appell der Seelen
sagen, wenn der Herr so zu mir spricht:
"Warum suchte nicht Dein plumper Fuß den Wurm zu fehlen?
Was tat Dir zu leide der geschundne Wicht?
Darfst Du eine einzige Kreatur dem Schöpfer stehlen?
Wer berief Dich zu dem unerbittlichen Gericht?
Das geringste der GeschöpfeselbstsollstDu nicht sinnlos quälen!
Schämst Du Dich denn nicht?!"
In Erwartung baldiger Antwort herzliehst und treu
Dein Kurt
201
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Abb. 10 Enteignungsbesc hluß (der letzten Bestände der Bibliothek) des Re-
gierungspräsidenten in Kasse l vom 8. Mai 1939
202
39. Brief
An Käte Westhoff
Aschendorfer Moor, den 27.August 1939
Nr.417/39
Liebste, beste Käte!
Leider ist Deine Antwort auf mein letztes Schreiben noch nicht in mei-
nen Händen, so daß ich die heutige Gelegenheit dazu benutzen muß,
Dir nur von mir und meinen Dingen zu schreiben. Ich habe zwar die
Zusage, daß ich den Enteignungsbescheid betreffend meiner Bücher
bekommen soll, leider wird das noch ein paar Tage dauern. Ich werde
ihn Dir schicken und bitte Dich, der Form halber durch einen Anwalt
Einspruch erheben zu lassen, wenngleich ich mir über den Erfolg keine
falschen Hoffnungen mache. Du hast hoffentlich noch das Dir seiner-
zeit geschickte Verzeichnis, eine Abschrift davon füge an und lasse
darauf hinweisen, daß man, selbst den schlechtesten Willen vorausge-
setzt, mit den klassischen Autoren der Weltliteratur, mit wissen-
schaftlichen Werken, mit Lebensbeschreibungen, Schul- und Kochbü-
chern, kurzum mit dem überwiegenden Teil meiner Bücher keine
"kommunistischen Zwecke" verfolgen kann; daß es unbegreiflich ist,
wenn man irgendwem Hunderte von eben den Büchern enteignet, die
man in den Strafanstalten den Häftlingen ja nicht nur zur Unterhaltung,
sondern auch zur Läuterung und Erziehung aushändigt!' Vor allem:
Mir ist nicht nur von der Sta-Po, sondern auch vom Senatsvorsitzenden
zugesagt worden, daß ich "nicht verbotene" Schriften "selbstverständ-
lich" zurückbekomme! Wenn man also aus ca. 2.000 Bänden jetzt gan-
ze 550!! als "vom Gericht freigegeben" bezeichnet, sollte man wenig-
stens für diesen bescheidenen Rest sich an die gemachten Zusagen
1 Dieses von ihm in der Haft aus dem Gedächtnis erstellte Verzeichnis seiner Bü-
cher ließ sich nicht ermitteln.
203
halten. Im übrigen ist mir ganz unklar, wie man auf diese lächerliche
Zahl kommt! Genug hiervon!
Ist zu dem Fall H.F. denn gar nichts mehr zu sagen? Du schriebst mir
vor Monaten, der H.F. müßte Deiner Meinung nach etwas über den
Verbleib unserer Platten wissen; willst Du denn nicht mit irgendeiner
Hilfe hier nachgucken? Und warum gibt er nicht die anderen gestohle-
nen Gegenstände endlich heraus? -
Daß aus Schreiberhau überhaupt keine Antwort kommt, hat mich recht
niedergedrückt! Bei den gespannten politischen Verhältnissen ist es ja
leider nicht ganz sicher, daß ich meine Söhne nochmals wiedersehe,
beide sind ja eben "reif', und was alles passieren kann und wird, ist
sehr unsicher!
Ich selbst bin durch die Entwicklung sehr überrascht und war anfang-
lieh etwas außer Fassung geraten - inzwischen ist in den starken Wein
einiges Wasser gelaufen, und über die vielen umlaufenden Kombina-
tionen geht man - in Ermangelung genauer Information - am besten
stillschweigend hinweg. Vor allem grassiert hier wieder, wie so oft, das
"Amnestiefieber", und da ich annehme, daß auch bei den Angehörigen
der politischen Gefangenen eine ähnliche Stimmung herrscht, gebe ich
Dir dringend den guten Rat, Dir in dieser Richtung so wenig wie mög-
lich falsche Vorstellungen zu machen. Ich für meinen Teil begnüge
mich damit, darüber froh zu sein, daß ich in diesen Wochen auf der
Hälfte meines Weges angelangt bin! Kann ich diesen in ähnlicher Wei-
se fortsetzen wie die letzten acht Wochen, dann wird er mir leichter
fallen als die Jahre, die ich in "strenger Zellenhaft" verbracht habe.
Meines immerhin angegriffenen Körperzustandes halber bin ich gar
nicht erst zu der schweren Außenarbeit, sondern in die Schälküche
eingeteilt, wo die Tätigkeit zwar auch nicht gerade geistig anregend ist,
aber wenigstens die Zeit vergeht. - Dieser heutige Brief krankt an der
"Barackenkrankheit" - die Du ja selbst kennst: Lärm, Unmöglichkeit
204
der Konzentration, Flüchtigkeit! Verzeih es mir und lies, willst Du ein
echteres Teil meines Wesens finden, alte Briefe nach, die ich in der
Ruhe der Zelle schreiben konnte, vor allem den letzten Weih-
nachtsbrief, der Dir immer wieder sagen soll, wie ich zu Dir stehe;
welche neuen Worte sollte ich finden, um Dir das eine, Wichtige im-
mer wieder neu zu sagen: wie sehr ich Dich liebe. -
Schreibe mir mehr von Deinem Leben, auch von Deiner Arbeit, Deiner
Zerstreuung, Deinem Tun und Lassen! Und lebe so, daß Du das Beste
aus der kurzen Zeit machst, die Dir zwischen zwei langen leeren Ewig-
keiten gegeben ist, ohne Dich selbst zu vergewaltigen! Dann wirst Du
immer das Rechte, das Richtige tun! - Ich habe, was ich in den ver-
gangenen Jahren nicht so stark hatte, eine starke schmerzliche Sehn-
sucht nach Dingen, die das Leben erhöhen und verinnerlichen: nach
jeder Alt von Kunst, nach Musik, Büchern, Freunden - und vor allem
nach Deiner liebenden, sorgenden und tröstenden Zärtlichkeit - gebe
mir ein gnädiges Schicksal, daß ich noch einmal mein armes Schiff-
chen in diesen schützenden Hafen retten kann!
Herzlichst Dein Dich liebender
Kurt
205
40. Brief
An Käte Westhoff
Aschendorfer Moor, 22. Oktober 1939
417/39
Liebste Käte,
nun sind schon wieder zwei Monate verflossen, seit ich Dir schreiben
konnte, und sie sind so voll von Ereignissen gewesen, daß man viel
mehr Platz, Zeit und vor allem Konzentration nötig hätte, um zu all
dem Geschehenen Stellung zu nehmen. Jetzt erst, in dieser bewegten
Zeit, fängt meine Haft an, mir täglich schwerer zu fallen, ja unerträg-
lich zu werden. Das Gefühl oder vielmehr die Gewißheit, daß in dem
Strom der Zeitereignisse all das unterzugehen droht, was mir im Leben
teuer und wertvoll war, ist so niederdrückend, daß mir oft alles das
fragwürdig und zweifelhaft wird - vier Jahre lang habe ich keinen Au-
genblick über mein politisches Verhalten, das mich hierher geführt hat,
weder Bedauern noch Reue gespürt - jetzt erst frage ich mich oft, ob
all das richtig war, und ob ich nicht mein Leben und meine Freiheit,
mein Eigentum und das Beste, das ich besaß, Dich! einem Irrlicht auf-
geopfert habe!!
Parallel zu dieser seelischen Bedrückung läuft ein körperliches Unbe-
hagen; ich fühle mich krank und müde - einzig der Gedanke an Dich
hält mich noch aufrecht, alles andere ist mir so fremd, fern und gleich-
gültig geworden, daß ich mich oft selbst nicht mehr kenne! Die er-
zwungene Gemeinschaft mit Gesindel und Narren, mit kriminellem
Pack und zum Teil politischen Dummköpfen ist so entnervend, daß ich
mich oft nach der Ruhe meiner Zelle zurücksehne, trotz der relativen
Freiheit, derer man sich hier erfreuen kann. -
Trotzdem ich aus Deinem lieben Brief sehe, daß man Deine Kraft weit
über Gebühr braucht oder mißbraucht und Du Deine knappe Freizeit
206
zur Erholung nötig hast, komme ich doch wieder mit einem Anliegen,
das mir sehr am Herzen liegt: Über das Schicksal meiner Kinder bin
ich natürlich sehr besorgt, ich bitte Dich also, Dich entweder schriftlich
oder persönlich an Frau Lehrer Franz Hoffmann, Kassel-Wilhelms-
höhe, Grüner Waldweg Nr. 8 (jetzt Schmidtstraße) zu wenden und zu
versuchen, dort etwas zu erfahren. Da Frau Hoffinann eine gute Freun-
din meiner geschiedenen Frau ist, nehme ich an, daß solche Nachfrage
nicht ganz erfolglos sein wird. Nachdem meine Geburtstagsbriefe sei-
nerzeit aus Schreiberhau ohne Antwort blieben, ist es sinnlos, sich
dorthin zu wenden, da allem Anschein nach jede Nachricht von mir
dort unerwünscht ist. Des weiteren lege ich Dir endlich den Einzie-
hungsbeschluß des Kasseler Regierungspräsidenten bei mit der Bitte,
nach Gutdünken zu verfahren, das heißt evtl. durch Dr. Heermann Ein-
spruch erheben zu lassen, in dem Sinne meines letzten Briefes. Gib
aber das Original nicht aus der Hand, sondern mache Abschrift davon;
der Zettel ist mir ca. 6.000,-- Mark wert. In dem großen Sturm, der
durch die Welt geht, ist diese Sache aber immerhin nur eine Bagatelle! -
Anders steht es. mit Deinem Leben und Wohlbefinden! Teile mir öf-
ters, we~n auch nur kurz, mit, wie es Dir geht, besonders nach irgend-
weichen unerwarteten Ereignissen, mit denen man im Verlauf dieses
abscheulichen Krieges leider rechnen muß. Die räumliche Trennung
von Dir ist mir natürlich unter den gegebenen Umständen besonders
hart - in Wehlheiden wäre ich doch über die dortige Lage und eintre-
tende Zufälle schneller orientiert, Nachdem ich nun über die Hälfte
meiner sogenannten Strafe zurückgelegt habe, bleibt uns nur die Hoff-
nung, daß auch die andere Hälfte vorübergehen wird.
Versuche, die langen Jahre so gut und lebenserftillt zu verbringen, wie
es Dir möglich ist, hänge nicht alle Deine Gedanken nur an die Ver-
gangenheit, sondern nimm vom Tage, was er Dir schenkt und laß
nichts an Freude oder Glück ungenutzt, was sich Dir bietet. Ich selbst
207
finde mein Genügen im Ansehen Deines lieben Bildes und in der Ge-
wißheit, die beste, hingebendste und treueste Freundin zu haben, die
auf Erden für mich zu finden war und in diesem Besitz reicher zu sein
als so viele andere, die nur scheinbar freier oder reicher sind. Möge ein
gutes Schicksal Dich mir erhalten, möge am Ausgang eines unvorge-
ahnt langen Leidensweges Deine lichte Gestalt stehen, dann kann die
Nacht dieser barbarischen Gegenwart so dunkel und kalt sein, wie im-
mer sie möge - ich will sie gern und ohne Murren tragen. Grüße herz-
lich alle Bekannten und Freunde und nimm selber die innigsten Grüße
und Küsse Deines Dich von Herzen liebenden
Kurt
208
Seit Ende Oktober 1939 befand sich Finkenstein wieder in der Strafan-
stalt Kassel-Wehlheiden. Anlaß für diese Rückversetzung, aufdie noch
einzugehen sein wird, war die Tatsache, " daß Juden bestimmungsge-
mäß in den Strafgefangenenlagern nicht untergebracht werden dür-
fen. "
Am 19. November 1939 besuchte ihn Käte Westhoff. Vermutlich hat er
erst bei diesem Besuch vom Tod seiner geschiedenen Frau Eljriede
Finkenstein, geb. Tautz, erfahren. Sie war am 23. Oktober 1939 ge-
storben.
Wieder zurück in der Strafanstalt Kassel-Wehlheiden
41. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 19. November 1939
Liebste, beste Käte!
Nachdem ich mir in unserer Unterredung einen großen Teil meines
großen Kummers konnte vom Herzen wälzen, bin ich nun viel ruhiger
und gefaßter geworden. Die entsetzliche Nachricht, die mich schlim-
mer als irgend etwas anderes seit langen Jahren traf, hat etwas von ih-
rem Schrecken verloren, nachdem ich aus Deinem treuen Mund gehört
habe, daß Du meinen armen Kindern den erlittenen Verlust ersetzen
willst, soweit man das überhaupt ersetzen kann. Du hast damit ein
schweres Amt und eine große Verantwortung übernommen - vor allem
ist jetzt auch zwischen uns die letzte, unwiderrufliche und schicksal-
hafte Entscheidung gefallen: Nicht mein eigenes Glück und Leben al-
lein liegt jetzt in Deiner Hand, sondern zwei jungen Menschen, die ja
als Soldaten heute einem ungewissen, schweren Schicksal entgegense-
hen, sollst Du die opferwilligste, hingebendste und beste Mutter erset-
zen, die ihnen ein ganzes Menschenalter zu früh genommen worden
ist! Möge Dir Gott zu der schweren Aufgabe die Kraft verleihen!
209
Was jetzt zu tun ist, ist ja besprochen worden, viel Schreiberei und
vielleicht Ärger oder Enttäuschung wartet vielleicht auf Dich, aber Du
darfst Dich davon jetzt nicht mehr von Deinem Versprechen abhalten
lassen. Um Deine Arbeit ZU erleichtern, lege ich die folgenden Zeilen
für Martin bei, einen Durchschlag für Peter magst Du direkt oder über
Martin senden!1 Halte mich über alles auf dem Laufenden, Briefe mei-
ner Kinder an Dich sende mir zur Einsicht, und auch was aus der Sa-
che Vocke sich entwickelt, laß mich gleich wissen. Wenn Du irgend-
wie Geld brauchst: Professor Riekel (Adresse durch seine Mutter
Wolfsanger, Roonstraße)" hat mir einmal seine Hilfe angeboten -- jetzt
wäre der Tag der Bewährung gekommen! Wenn es im Interesse einer
wirklichen Luftreinigung nötig ist, mußt Du eben einmal nach Schlesi-
en fahren und möglichst im Beisein aller Verwandten die Lage klären,
vor allem auch dort über meine "Verbrechen" das sagen, was Du davon
weißt und was ich Dir heute noch einmal beteuert habe.' Aber das AI-
lerwichtigste ist: den Kindern das Haus, die Heimat erhalten; hierfür
hat sich ihre Mutter zu Tode gearbeitet, und wenn das nicht gelingen
würde, wäre es mir ein fast unerträglicher Schlag, weil ich ihnen ja
nichts anderes als Ersatz dafür geben kann!!
Nimm für alles noch einmal meinen innigsten Dank; und in aller Dun-
kelheit der Zeit laß auch Dir wenigstens den einen Stern leuchten: daß
wir uns doch gelegentlich sehen können!
Kurt
1 Diese Anlage ist nicht erhalten.
2 Im Kasseler Adressbuch vom Jahr 1938 ist vermerkt: Riekel, Lina Ww.: Wolfsan-
ger, Fuhrmannsbreite 2. ~ Der Bezug zur Roonstraße, der heutigen Ludwig-
Mondstraße, ist uns unklar.
3 Mit 'Schlesien' ist gemeint: Bad Reinerz, der Wohnort seiner ehemaligen
Schwiegereltern.
210
42. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 14. Januar 1940
Liebe Käte!
Heute hätte ich so viel zu schreiben, daß ich nicht weiß, wie ich die
paar Zeilen einteilen soll! Also in aller Kürze: Durch beiliegenden
"Beschluß" erhielt ich "amtlich" Kenntnis vom Tod meiner Frau!
Welch Glück, daß dieser Schlag mich nicht unvorbereitet traft Bei
gleicher Gelegenheit erfuhr ich nebenher, daß mir der heutige Brief
erst "nicht genehmigt" war, da ein alter "Aktenvermerk" meine Ver-
bindung mit Dir unterbinden soll! Solch ein zähes Leben haben unan-
genehme Dinge, die man längst erledigt glaubt und die uns schon ein-
mal so viel Not gemacht haben! Da ich ab heute noch genau 200
Sonntage, also noch 24 Briefe vor mir habe, ist es doch ein abscheuli-
cher Gedanke, jedesmal in der Unsicherheit zu leben, ob ich wohl den
armseligen Bogen Papier bekomme oder nicht! Den einfachen Aus-
weg, mit Dir über meine Kinder zu korrespondieren, halte ich aus vie-
len Gründen für unwürdig. Ich werde, sollte der Fall eintreten, Dich
durch Dr. Heermann davon unterrichten, gehe dann sofort zu ihm und
laß die Sache bereinigen!
Ich habe bei der Gelegenheit auch dagegen protestiert, daß ich hier wider
Wahrheit und Recht als "Jude" geführt werde, was ja bei der neuen Lage
der Dinge für mich sehr lästige Rechtsfolgen haben könnte! Ich erfuhr,
daß diese Sache von Aschendorf ausgeht, was mir vollständig un-
erklärlich ist! Es werden nun "Ermittlungen" angestellt, denen ich nach
meinen Erfahrungen mit einiger Skepsis entgegensehe.J -
I Die Leitung des Zuchthauses Kassel-Wehlheiden hatte Finkensteins
'nicht-arische' Herkunft offenbar übersehen. Auf zweimaliges Nachfragen bei
dem Vorsteher des Strafgefangenenlagers Aschendorfer Moor am 12.1.1940
211
Dein lieber Brief kam am 28.12. in meine Hände, Weihnachten daher
sehr traurig und von quälender Unruhe erfüllt! Aber Martins rührender
Brief hat mich sehr ergriffen - was für ein hilf- und stützungs-
bedürftiges Kind ist doch dieser bald 20jährige noch! Und Peters
Schweigen beunruhigt mich im tiefsten Herzen. Jetzt erst, da sich die
Dinge so schrecklich entwickeln und verwirren, beginnt meine Haft
mir schwer und unerträglich zu werden! Der Gedanke an die unsichere
Zukunft beider ist furchtbar; sie sind genau in der Lage, die meine
Mutter um jeden Preis verhindern wollte: aus Sorge, daß sie darüber
sterben könnte, ließ sie mich einen Brotberufergreifen, statt mir Abitur
und Studium zu gewähren - sie hat das biblische Alter erreicht, ihre
Besorgnis ist Gott sei Dank unnötig gewesen! Und meine arme Frau
stirbt fast 30 Jahre jünger! Ihre Wünsche, fast die letzten Worte, die ich
von ihr hörte, bei ihrem Besuch vor 2 1/2 Jahren waren: Gebe Gott mir
in Gesundheit ein so langes Leben, daß ich Leben und Beruf meiner
Kinder sichern kann - und bleibe uns und ihnen doch nur ein Krieg er-
spart!! Das waren gewiß berechtigte und fromme Wünsche - aber ach,
wie rücksichtslos und grausam ist das Schicksal damit umgegangen!
Nun ist sie tot, ihre Kinder stehen in einem Krieg, der meiner Ansicht
noch allerschwerste Opfer fordern wird. Eines Tages müssen ja die
Fronten in Bewegung kommen! - Und wenn ihnen wirklich das
Schicksal ihrer beiden Onkel, der "Heldentod", erspart bleibt, stehen
sie vollkommen erwachsen eines Tages so gut wie allein in der Welt -
ohne fertige Berufsausbildung, ohne Studium, ohne die Sicherheit ei-
nes wohlgeborgenen Elternhauses!
und am 24.1.1940 erhielt sie den Hinweis, das Gerichtsurteil gegen Finken-
stein zu lesen (HStA Mbg 251. Wehlheiden. Nr. 1149, BI. 31 ff.). Finkenstein
war, wie erwähnt, wegen seiner jüdischen Herkunft aus dem Lager Aschen-
dorfer Moor nach Kassel-Wehlheiden zurückverlegt worden.
212
Und dazu muß nun noch der Zerfall der Ehe Kr. kommen! Mit was für
Ausdrücken eines eifersüchtigen Neides sprach bei meinem Besuch in
Schreiberhau 1934 die zu früh Dahingegangene von dem ungetrübten
Familienglück ihrer Schwester, von den glänzenden wirtschaftlichen
Umständen, und wie bitter brannten damals ihre Worte in meiner See-
le! Und jetzt: Scheidung! Wie abscheulich das doch alles ist! Wie mein
armer Schwiegervater mir leid tut, möchte ich ihm so gerne mitteilen
und noch einmal mit ihm in Verbindung treten, ehe es zu spät ist - er
muß weit über 70 sein! Möchte er doch noch erfahren, wie sehr ich
mich heute in der gemeinsamen Sorge um zwei Menschen ihm ver-
bunden fühle, die seine Enkel und auch meine Söhne sind! Vielleicht
würde es den alten Mann freuen, der so viel - fast zu viel - harte
Schläge des Schicksals aushalten mußte! Ich hatte zu dem Zweck um
einen zweiten Bogen gebeten, leider ohne Erfolg; ein Blatt sollte für
ihn, das zweite für die Kinder sein, nun kann ich noch nicht einmal
diesen direkt schreiben! Ich bitte Dich, die paar Worte auf der Rück-
seite des amtlichen Bogens an sie weiterzusenden und ihnen in aller
Eindringlichkeit klarzumachen, warum ich ihnen eben nicht selber
schreiben kann! Ob Du gleich nach Ablauf der Zeit einen Besuch er-
bitten oder ihn lieber auf die Osterzeit, in die mein Geburtstag fällt,
verschieben willst, sollst Du selbst entscheiden. Jedenfalls informiere
mich rechtzeitig darüber!
Sollten die Kinder in Urlaub hierher kommen, laß sie erst mit dem ka-
tholischen Geistlichen, Pfarrer Brandstätter, in Fühlung treten, damit
sie von ihm auf diesen für sie so schrecklichen Weg vorbereitet wer-
den! - Daß Du von seiten der Familie Hoffinann mit so taktloser
Nichtachtung behandelt wirst, ist mir sehr schmerzlich zu hören! Es
läßt das den Schluß zu, daß auch Peters ganz unverständliches und
mich so schmerzlich berührendes Schweigen hiermit irgendwie in
Verbindung zu bringen ist, denn jetzt ist ja nicht mehr daran zu glau-
213
ben, daß alle Deine Sendungen ihn nicht erreicht haben! Laß Dich bei
Becker fotografieren (alle früheren Fotos aus meinem Besitz sind bei
meinen Sachen) und versuche dort vorsichtig, etwas zu hören, viel-
leicht stehen sie auch mit ihm in Verbindung! -
Zum Schluß muß ich Dir leider mitteilen, daß die Haftfolgen leider an-
fangen, mich sehr zu quälen: körperlich, seelisch und geistig bin ich
noch nie so deprimiert gewesen wie eben jetzt, und ich würde mich
wegen einiger recht beunruhigender Anzeichen wohl krank melden,
wenn ich nicht fürchten müßte, mir eine Abweisung zu holen - durch
schlechte Erfahrung gewitzigt, hält man hier jeden erst einmal für ei-
nen Simulanten - so muß ich also abwarten, ob das vorübergeht - oder
ob es schlimmer wird! - Aufrecht in allem hält mich der Gedanke an
Dich und Deine Treue, Deine Liebe und Aufopferung!
Dein Kurt
1 Anlage!'
2 Diese Anlage ist nicht erhalten.
214
43. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 10.März 1940
LiebsteKäte!
Wie sehr es michbetrübt, so selten von Dir und damit von den Kindern
eine Nachricht zu bekommen, kann ich nur schwer sagen. Du nimmst
obige Notiz zu wörtlich!' Die durch den Todesfall und die Situation
meiner Söhne gegebene Lage würde gewiß eine "Ausnahme" rechtfer-
tigen, wenn man die vielen ungeklärten Fragen ins Auge faßt, die da-
mit zusammenhängen. Dein Brief vom 29.1. hat mich sehr gefreut,
grüße bitteauch Karl C. von mir; Dankbarkeit ist eine so seltene Blüte,
daß man sie mit Staunen und Rührung betrachtet! - Was ich hingegen
von Peterhaltensoll, ist mir unfaßbar: An eine Einwirkung Fremder ist
da auf die Dauer nicht zu glauben, denn wer möchte die Verantwor-
tung übernehmen, sich zwischen Vater und Sohn zu drängen? Auf die
Entwicklung bin ich jedenfalls sehr neugierig; auch auf das Ergebnis
Deiner Schritte, die wir seinerzeit besprochen haben. - Was soll ich
Dir von mir sagen? Ich lasse ein paar Reime folgen, die Dir am besten
als Thermometer meinerGemütsverfassung dienen sollen- denn wenn
das ganz sicher auch keine "Gedichte" sind, die ästhetischen Maßstä-
ben gewachsen sind, so geben sie doch besser als andere Worte das,
was ich Euch am liebsten gebe: einen Teil von mir selbst, entstanden in
langen, dunkeln Nächten - wenn das Bild kein heiteres ist- istes mei-
ne Schuld? Gib Abschrift davon an Martin und nach Deinem Ermessen
auch an Peter,ohne großeBitten!
1 Auf dem Gefangenen-Briefbogen waren die Regeln fur den Briefverkehr notiert;
Nr. 2 lautete: "Die Gefangenen dürfen alle 2 Monate I Brief schreiben und empfan-
gen. Ausnahmen zulässig."
215
An eine Tote (Elegie und Bitte)
1) Einem frischen, allzu frühen Grabe
rufe ich erschüttert in die Feme zu:
Daß ich frevelnd einst mißachtet habe
Deine Bitten, raubt mir heut die Ruh!
2) Bist Du unversöhnt davongegangen?
Oder ob Du meine Schuld verziehen hast?
Grübelnd über so gewissensbangen
Zweifel hat die Schwermut mich erfaßtl
3) Wie viel Unglück doch wir beide hatten!
Mißverständnis, Trotz und Seeleneinsamkeit
senkten lähmend ihren grauen Schatten
über unsere Vergangenheit.
4) Jetzt bist Du von jedem Leid genesen-
ließest mich verstört in Reu und Scham zurück!
Schuldig bin doch nur ich selbst gewesen:
Launenhaft verriet ich unser Glück.
5) Ob das Schicksal Deine Tränen rächen
wollte, als es in dies Lager mich gebracht,
wegen sogenannter "Staatsverbrechen",
die ich selbst noch vor Gericht verlacht?
6) Dich entzog es sanft dem Kriegsgedröhne
fluchbeladener, blutgedüngter Gegenwart,
eben jetzt, da unsrer jungen Söhne
ungewisses Los des Opfers harrt!
7) Wie wird diese bittre Prüfung enden?
Darf ich sie in Zukunft einmal wiedersehn?
Daß ich doch, um ihnen Unheil abzuwenden,
lieber dürfte selbst zugrunde gehn!
216
8) Daß ich einstens sie an Dich verloren,
nahm ich als gerechtes Gottesurteil hin -
Du, die sie in Schmerzen mir geboren,
warst doch ihre treueste Beschützerin!
9) Bitte darum Gott, daß er die Brüder
heut statt Deiner mag in Stürmen und Gefahr
gnädig schützen als wachsamerer Behüter,
wie er lässig es uns beiden war!
11.
Verdüsterung
1) So dunkel werden meine letzten Lebensjahre sein:
Lebendig eingesargt bin ich der Welt entrückt und fern.
Den frostgen Schauder meines Tages bannt kein Sonnenschein,
auf meiner Elendspritsche grüßt mich nachts nicht Mond noch Stern,
2) In diese Finsternis verirrt sich nichts, was gut einst war,
nicht eines Freundes Händedruck; kein Kuß; kein Liebeswort;
kein Sohnesblick, nach dem mein Herz sich müde sehnt!
Sogar der Garten meiner Träume ist verwüstet und verdorrt!
3) Durch meine sehnsuchtskranken Nächte geistert manchmal schon
mit drohend leisem Knochenklirrn ein schreckliches Gespenst.
Die guten Genien, die mich liebend schützten, sind entflohn,
seit dieser Gast die Blüten meiner Hoffnung niedersenst!
4) Halbwach hör ich, wie er die stumpf gewordne Sense wetzt,
und dann nach kurzer Pause ohne Gnade weiter mäht.
Was ich bislang nur ungenau geahnt, das weiß ich jetzt:
Vielleicht ist es zur Auferstehung morgen schon zu spät!
5) Zu lange währt schon diese dunkle, böse Tyrannei -
kein mild verstehend Wort, kein Hauch von Trost und Menschlichkeit
erleichtert je dies monotone, öde Einerlei;
zu wenig Freude süßte flüchtig diese bittre Zeit!
217
6) Lebendig eingesargt bin ich in diesem Totenhaus,
seit Jahren schon wie dereinst wieder nur im Grab allein.
Ein Dämon wischt an meinen Himmeln die Gestirne aus.
In kalter Dunkelheit muß ich noch dunkle Jahre sein!
Jetzt, liebste Käte, wo das so schwarz auf weiß hier steht, kommt es
mir fast zu düster und bitter vor! Und beinahe tut es mir leid, daß ich,
wo es zu Ostern und Frühling geht, so herbstlichen Tönen den kostba-
ren Bogen geopfert habe! Um es wett zu machen, lege ich Euch, wie ja
schon einmal, diesmalnicht als Weihnachts-, sondern als Ostergabe, ein
paar andere Verse bei, die, wenn sie keinen anderen Wert, so doch we-
nigstens den haben, nirgendwo abgeschrieben oder nachempfunden zu
sein - und der nur anscheinend ironische Schluß ist ganz sicher keine
Blasphemief Teile mir mit, ob es richtig in Deine Hände kommt, und
ob Dir so etwas gefällt, dann folgt nächstes Mal "Die Ballade von den
Illusionen"!
Hier habe ich zu Mittag gegessen - und als "Nachtisch" Deinen Brief
vom 6.3. erhalten, wodurch dem Anfang dieses Schreibens der Boden
entzogen wird - das ist nun nicht zu ändern! Hast Du Dich denn wegen
Peters unglaublichem Benehmen einmal an Vocke gewandt? Ich mei-
ne, wenn dieser ihm einmal das Nötige zu hören gäbe, könnte es nichts
schaden! Und daß Martin sich über diese Sache so ausschweigt, will
mir auch nicht gefallen, aber dessen ganze Art ist ja für einen 20-
jährigen fast allzu gehemmt! Krank gemeldet habe ich mich nicht, da
ich mir davon nichts verspreche. Meine Leiden sind auch mehr psychi-
scher Art - mit Pillen und Mixturen ist da nichts zu hoffen, aber wo
kämen hier die Leute hin, wenn sie "Sträflingen" den Luxus von Ner-
ven gestatten würden! Nachdem ich unter persönlich günstigen Um-
ständen im Moor eine Art von Strafvollzug kennengelernt habe, die
2 Die erwähnten Verselagen dem erhaltenen Briefnicht (mehr)bei.
218
Luft, Bewegungsfreiheit und Geselligkeit gewährte, fällt mir eben die
Zellenhaft um so schwerer - aber es sind heute genau ja "nur" noch 44
Monate! Hoffuung auf Abstriche mache ich mir nicht, auch Du mußt
der Wirklichkeit ins Auge sehn! In der Hoffuung, Dich bald zu spre-
chen, grüße ich Dich herzliehst und wünsche Dir jedenfalls recht frohe
und glückliche Ostertage!
Allezeit in Treu und Liebe Dein Kurt
219
44. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 5. Mai 1940
Liebe Käte!
Als Antwort und Dank für Deine zwei Briefe sende ich Dir heute:
"Die Ballade von verlorenen Illusionen."
1) Wohin man kommt, aufwas man blickt, aufwen man hört,
wird man von Hoffnung, Wünschen und Erwartungen betört!
Zu jeder Zeit, an jedem Ort, in allen Situationen
ist unser steiler Lebensweg von früh bis spät,
vom ersten Säuglingslallenbis zum letzten Abschiedshauch besät,
mit einer Satanssaat stets schnell enttäuschter Illusionen!
2) Ein Chor von schadenfrohen, boshaften Dämonen,
spornt jedermann mehr als mit Ruten und Skorpionen,
mit schmeichelnden Chimären und mit Glücksvisionen!
So sind selbst Staaten, Völker, Reiche jeglicher Regionen,
sind Asien wie Amerika und Briten wie Teutonen,
Rom, Moskau, London, Genf, Madrid beherrschtvon Illusionen!
3) So jagt die Menschheit seit der Zeit der Pharaonen
blindlings nach Utopien oder Sensationen!
So ist's noch heut, so wirds wohl bleiben in Äonen:
Kaum einer zwischen viel verblendeten Millionen
vermag ein Leben lang Hirn und Gefühl klug zu verschonen
vor ihn verlockenden, stets trügerischen Illusionen!
4) Die Arbeitsbienen, welche rastlos emsig fronen,
nähren genauso wie die müßig-eitlen Drohnen,
ihr Herz mit Träumen, süßen Imaginationen!
Ob sie in Hütten oder in Palästen wohnen,
so auf Galeerenbänken wie auf stolzen Fürstenthronen,
berauschen alle gierig sich am Gift der Illusionen!
220
5) Hier strebt ein büßender Asket nach Dornenkronen.
Sein Nachbar schwört aufs Evangelium der Kanonen-
Märtyrerwahn und Ruhmbegier: kostspielige Passionen!
Seit ein paar tausend Jahren tobt durch alle Zonen
sinnloser Bruderkrieg angeblicher Kulturnationen -
Wie viele Tränen kosteten solch teure Illusionen?
6) Kaum billiger sind auch die blutigen Revolutionen,
Klassen- und Rassenhass, Unduldsamkeit der Konfessionen:
Der Jakobiner köpft Gironde wie Bourbonen;
der Zweifler schmort am Brandpfahl der Inquisitionen;
des Weißen Gier raubt Heim und Land den Sioux und Huronen!
Gehängt, gestäupt, skalpiert, verbrannt ward man fürIllusionen!
7) Dabei ist es doch allerwärts wie bei den Religionen:
Glauben doch Christen, Türken, Juden und Mormonen
im Grund dasselbe in verschiednen Variationen!
mag Allah, Buddha, Christus, Zeus über dem Weltall thronen,
Jehova, Wotan, Manitou die Seeligen einst lohnen,
Olymp, Walhalla, Paradies - verwandte Illusionen!
8) Dichtung und Malerei, der holde Trug des Schönen,
der Rausch in Sinfonien und entrückten Tönen,
Komödienspiel und andrer Künste Produktionen;
Jagd auf Atome und nach lichtjahrfernen Sonnen,
die Wissenschaft! - Der Liebe, Lust und Leid und ihre Wonnen:
Unendlich Zauberreich der wunderbarsten Illusionen!
9) Im Lotteriespiel eine Villa zu gewinnen;
selbst Chef zu werden; eine reiche Maid zu minnen.
Zum Hochzeitsflug ins Land der Palmen und Limonen;
Sportheld zu sein; zu ähneln eines Filmstars Mienen;
im nächsten Jahr das doppelte wie dies Jahr zu verdienen,
sind Musterexemplare bürgerlicher Illusionen!
221
10) Daß schwer gebüßter Fehltritt einmal wird verziehen,
daß Bittgesuchen wird ein gnädig Ohr geliehen,
daß einst nach dem Passieren aller Leidstationen,
es ihm gelingt, Ächtung und Schanden zu entfliehen -
und ewiges Geraun von Straferlaß und Amnestien:
Der armen Schelme tröstende, naive Illusionen!
11) Der Spuk der spiritistischen Spekulationen,
magisch Geschwätz von astrologischen Poltronen,
Gestammel mystisch eingeweihter Amazonen -
kurzum: alle okkulten Halluzinationen
liefern mit ihren lächerlichen Jenseitstelefonen
wohl die erbärmlichsten und dümmsten aller Illusionen!
12) Kaum reiner klingt es meistens aus dem kakophonen
Konzert von aufgeregten Stammtischdiskussionen
und weltverbessernden Traktaken und Sermonen!-
und wie oft sind (man braucht es nicht erst zu betonen)
gar Attentate, Morde, anarchistische Aktionen
nur böse Folgen von verbrecherischen Illusionen!
13) Dies scheint der wahre Erbfluch der Generationen:
Verführer sind den Tölpeln stets Respektspersonen -
der Weise mißtraut so verdächtigen Patronen!
Ich Narr indes gesellte mich zu den Legionen
der unbelehrbaren, allzeit betörten Epigonen
und weihte alles: Freiheit, Zukunft, Glück den Illusionen!
14) Hätt' ich aus Niederlagen Einsicht doch gewonnen!
Obwohl fast jede Hoffnung mir in Dunst zerronnen,
hab ich trotz bittrer, allerschmerzlichster Lektionen
das Spiel mit Seifenblasen stets aufs neu begonnen.
Septemberfaden zu zerbrechlichem Geweb gesponnen -
ein wahrer Don Quichote des Glaubens und der Illusionen!
222
15) So wird mir auch das Leben diese monotonen
verlor'nen Jahre schließlich höhnisch nur belohnen
mit einem welken Kranz verblühter und enttäuschterIllusionen!
Den legt dereinst, zu einem Strauß bescheidnerAnemonen
aufmeinen Sarg.- Und denktIhr flüchtig noch des LeidEntfloh'nen,
so sprecht: "Auch dieser ward ein Opfer seiner Illusionen!"
Geleit: Zu spät erkannte ich, daß Utopien, Glücksvisionen,
Chimären, Hirngespinste und dergleichensind ein boshaftHeer
vom Teufel listig auserkorener Dämonen-
jetzt habe ich schon lange keine Illusionen mehr!
Na - hoffentlich hat es Dich nicht zu sehr gelangweilt! Es ist ein Bei-
spiel für die geistige Akrobatik, mittels deren ich mein Gehirn versu-
che etwas geschmeidig zu erhalten. - Deine Beziehungen zu Martin
scheinen ja etwas schwierig zu sein! Hast Du ihn denn wegen Peters
Verhalten einmal gefragt, oder hast Du in diesem Fall auch schon die
Segel gestrichen? Dann muß ich es eben, laut obiger Erkenntnis, zum
andern legen; darin habe ich ja genug Übung! -
Mir geht es so gut, wie es mir in solcher Umwelt eben gehen kann; wie
lange das noch gut gehen wird, ist eine Nervenfrage! Und meine Ner-
ven sind etwas gespannt - nicht nur wegen meiner persönlichen Situa-
tion! - Im Moor hatten viele Gefangene eigene Lehrbücher; versuche
bitte es zu ermöglichen, mir ein französisches und englisches Wörter-
buch (am besten das von Langenscheidt) besorgen zu dürfen; laut § 35
der Strafvollzugsordnung "kann" der Arbeitsverdienst für Bücher und
Lehrmittel verwendet werden; ich würde Dir das Geld dann schicken
lassen. Auch eine kurze, aber möglichst vollständige Grammatik und
Syntax beider Sprachen würde mir große Dienste tun können. Und für
Dich ist nun wieder kein Platz übrig geblieben, aber zweifle nicht dar-
an, daß ich Dich liebe und immer an Dich denke! Grüße Martin und
besuch mich bald! Dein Kurt
223
45. Brief
An Käte Westhoff (mitNachricht an die Söhne Peter und Martin)
Kassel-Wehlheiden, den 21. Juli 1940
Liebe Käte!
Die traurige Entwicklung meiner Beziehung zu meinen Söhnen ist zur
Zeit mein größter Schmerz. Ich fürchte, daß Martins langes Schweigen
auf "Familien'l-Einflüsse zurückzuführen ist, die - wer kann's wissen?
- vielleicht der unerwartete Erfolg des Schreibens von Herrn Pfarrer
Dörmer an meinen Schwiegervater sind! Der Gedanke, daß sie sich
über meine sogenannten "Verbrechen11 ganz falsche Vorstellungen ma-
chen, ist mir schlimmer als alles andere! Ist dieses andere, den Zeiten
entsprechend, schon häßlich genug, so bleibt es doch immer etwas,
was ja mein wahres Wesen nicht treffen kann. Auch Deine neuerlichen
Erfahrungen zähle ich hierzu, näher eingehen will ich auf diese Dinge
nicht. - Sende beiden zu ihrem Geburtstag folgenden
"Briefeines politischen Gefangenen an seinen Sohn im Kriege."
I) Lieber Sohn!
Daß ein mir feindliches Gericht
so viel Jahre mich gebannt an solchen Ort,
ist nicht meines Unglücks härtester Verzicht,
denn der Schmerz, der heut mich quälender durchbohrt,
ist die Angst, daß Dich die rauhe Zeit zerbricht,
der erschreckende Gedanke: Du bleibst immer fort
und die Trauer, daß ich - arm und rechtlos! - nicht
Dir kann Bess'res schenken als ein ratend Wort!
2) Wenn das Kriegsgewitter sich verzogen hat
und Du froh aus Sturm und Grauen wiederkehrst,
bleibe doch stets dort ein tapferer Soldat,
wo Du Dich gen Bosheit, Dünkel, Lügen wehrst!
224
Welche Prüfung Dir das Schicksal hält parat,
welchen gallenbittern Trank Du jemals leerst-
laß es Dir genügen, daß Du kämpfst, anstatt
daß Du unerreichbar femen Lohn begehrst!
3) Handle nicht begierig nur um Dank und Sold,
zähme Deiner Wünsche drängende Gewalt!
Meist ist eitel Schein und billig Flittergold,
was Dir gaukelnde Verlockungvorgemalt!
Auch was Leidenschaft sich heiß begehrend holt,
wird oft schnell in Deinen Händen schal und kalt -
doch die Tat, die Du um ihrer selbst gewollt,
macht sich wie die Liebe durch sich selbst bezahlt!
4) Näherst Du Dich einmal deren Zauberkreis,
hüte Dich davor, daß Dein Gefühl nicht trübt
ungeduldig Schielen nach Verdienst und Preis,
wie es kalte Selbstsucht egoistisch übt!
Denn das ist der Liebe herrlichster Beweis,
daß sie ohne lauernde Berechnung liebt,
daß sie selbst, trotz pharisäischen Geschreis
aller andern doch die schwerste Schuld vergibt.
5) Halte Deine Urteilsfähigkeit gesund,
sei stets gegen plumpe Überrumplung wach!
Meide lieber allzu große Worte und
plappre niemals leere Redensarten nach!
Blicke lauten Prahlern nicht nur auf den Mund,
wie verheißungsvoll beschwörend der auch sprach;
prüfe sorgsam glatter Phrasen Wesensgrund,
taste ihren klug verhehlten Zwecken nach!
6) Schärfe unablässig lernend Deinen Geist,
daß Erfahrung Dich aus Nacht und Nebeln hebt.
Das kann Dir kein Cäsar rauben, was Du weißt,
wenn Dein Blicknicht stumpfan äußermBlendwerkklebt!
225
I
Abb . 11 Martin Finkenstein
226
Abb. 12 Peter Finkenstein
227
Wie bescheiden, arm und unbekannt Du seist,
darfst Du sagen, Du hast nicht umsonst gelebt,
wenn Du Deinen schwachen Ann noch Schwächren leihst,
wenn Du unbeirrt Gerechtigkeit erstrebt!
7) Was gedankenloses Vorurteil erpreßt,
was Verleumdung dumm und niederträchtig spinnt,
wecke allzeit Deinen furchtlosen Protest,
wer auch immer ihremächt'gen Gönner sind!
Halte treu an dem als Recht Erkanntem fest,
sei kein ziellos taumelnd Blatt im Meinungswind!
Wer auf fremde Augen sich zu sehr verläßt,
wird selbst für des Lebens bunte Vielfalt blind.
8) Wahre Deiner Seele Unbefangenheit,
eh' Du noch in Aberglaubens Netzen hängst!
Trotz der Betörung wahnbesess'ner Zeit,
prüfe doppelt, wem Du Dein Vertrauen schenkst,
denn mißbrauchter Glaube zeugt Zorn, Scham und Leid..
Wenn Du in der Schöpfung Wunder Dich versenkst,
opfre nur dem Gotte anbetungsbereit,
den Du dann selbst ahnend ruhist und suchend denkst!
9) Hasse allen Götzendiensts unwürd'gen Spuk,
ebenso wie kriechend feige Heuchelei,
arroganter Magier mythischen Betrug,
feiler Knechte schmeichelndes Triumphgeschrei!
Dann wird keine Wunde, die Dir tückisch schlug
Armut, Sorge, Unglück oder Tyrannei
je Dich völlig niederschmettern, denn genug
ist's Dein Herz bleibt heiter, wahrhaft, stolz und frei!
10) Denn genug ist's, daß Du allzeit freudig tust,
was Gewissen, unbestochener Verstand,
Einsicht und der Richter in der eigenen Brust
hat als gut, gerecht und ehrenhaft erkannt! -
228
Hüte Dich, daß Du nicht müßig rostend ruhst!
Nur wer Bosheit, Dünkel, Lügeüberwandt,
wer so guten Kampf gekämpft, darf selbstbewußt,
freier Bürger sein in jedem freien Land!
Lieber Peter, lieber Martin!
Daß ich Euch im allgemeinen, und zu Eurem Geburtstag im besonde-
ren, das wünsche, was Millionen Väter heute ihren Söhnen wünschen,
ist fast zu verständlich, um besonders betont zu werden: Möge ein gu-
tes Schicksal Euch recht bald, gestählt am Leibe und geläutert in der
Seele, aus den Schrecken dieses Jahres zurückführen in eine friedliche-
re und hellere Zeit! Und möge dann Euch - und mir! - das eine ver-
gönnt sein: daß es mir noch möglich sei, Euch einmal klar und rück-
haltlos selbst zu berichten, was Ihr über mein Leben und Schicksal zu
wissen ein Recht habt! Heut kann ich Euch nur eines sagen: Ich habe
niemandem Unrecht getan, ich habe niemanden geschädigt oder schä-
digen wollen, und ich bin mir niemals - auch heute noch nicht! - dar-
über klar gewesen, wodurch ich entweder moralische oder aber ge-
schriebene Gesetze verletzt habe! Mehr kann ich Euch zu Euren Ge-
burtstagen nicht schenken, denn ich selber, ich bin sehr, sehr arm ge-
macht worden! Mögt Ihr mehr Glück und Erfolg haben als Euer Euch
herzlich liebender
Vater
-----------------------------------------------------------------------
Liebe Käte.
Und so bleibt für Dich dieser kurze Rest: Schicke mir die Erklärung
für Herrn Steffens vorgeschrieben so mit, daß ich sie unterzeichnet in 8
Wochen beilegen kann. Die Regale kannst Du nach Belieben veräu-
229
ßern, was sollen sie uns noch! Trotzdem schmerzt es mich sehr, daß
Du für die Rettung meiner Bücher nichts tun konntest, denn diese Sa-
che ist doch zu unbegreiflich! Ich darf nicht daran denken, welche gu-
ten und schöne Dinge mir so verloren gingen - was sollen da die paar
Holzbretter?! Das andere werde ich mir wohl nie mehr leisten können
- aber ich bin entschlossen, diese Sache einst selbst auszutragen, denn
ein Mann hat die Pflicht, sein Recht zu verteidigen! - Es geht mir gut,
ich denke immer an Dich und hoffe, daß das Leben trotz all und allem
Dir doch noch einen Rest von Glück aufgehoben hat! Von ganzem
Herzen grüßend
Dein Kurt
230
Die Unterbindung des Briefverkehrs mit Käte Westhoff
Der folgende Briefan Käte Westhoffwurde "beanstandet" und einbe-
halten; ein Ersatzbrief wurde ihm nicht ausgehändigt. Die Notiz der
Gefängnisleitung vermerkte bei der Beanstandungfolgenden Satz:
"außerdem ist auf Anordnung der Stapo jeder nicht geschäftliche
Brief sowie Besuch mit Käte Westhof [richtig: WesthofjJ verboten."
Dies zielte unmißverständlich darauf ab, die persönliche Beziehung
zwischen Kurt und Käte zu beschädigen, wenn nicht zu zerstören.
Noch deutlicher war die Notiz des Gefängnisdirektors Harder bei der
Kassierung des folgenden Turnusbriefes Finkensteins vom 5. Januar
1941 formuliert: "Hat ohne Erlaubnis an Geliebte geschrieben. Zu
den Akten. "
Zwischen September 1940 und April 1943, mithin mehr als zweiein-
halb Jahre lang, hat Finkenstein an Käte Westhoff nicht schreiben
dürfen.
So blieb ihm nichts anderes übrig, als seine Turnusbriefe (Briefe 50
bis 62) an seine Söhne zu richten, zu denen der Kontakt ja schwer ge-
stört war. Die Briefe sandte er an die Kasseler Anschrift "Maulbeer-
plantage 13, III Stock", Kätes Wohnadresse, und konnte ihr so zu-
mindest die Möglichkeit eröffnen, von ihm etwas zu erfahren, wenn
auch auf diesem indirekten Wege. Aus einem seiner späteren Briefe
geht hervor, daß Käte diese an die Söhne gerichteten Briefe gelesen
hat. In einige dieser Briefe streute er an Käte gerichtete Nachrichten
bei, auch "geschäftlicher Art".
Erst nach dem Tod auch des zweiten Sohnes Peter im März 1943
wurde ihm offenbar der Briefwechsel mit Käte Westhoff wieder ge-
stattet.
46. Brief[von der Zensur beschlagnahmt]
An Käte Westhoff und an die Söhne
Kassel-Wehlheiden, den 15. September 1940
231
Die Ballade von dem Teufelskarussell
1) Täglich fahr ich ein paar Runden auf dem Teufelskarusselle,
dessen unfreiwill'ge Gäste meine Leidgefährten sind:
Hochverräter, Vagabunden, Monomanen, Kriminelle
wehte auf die düstre Feste bunt gemischt des Schicksals Wind;
Irr'gegangne und Berufsverbrecher; Schurken, Homosexuelle;
manchen machten Gier und Habsucht, manchen Leidenschaften blind;
dieser Strolch schmarotzte faul auf einem heimlichen Bordelle;
lebenslänglich trabt dort dumpf ein dunkler Mordgeselle;
jener Klumpfuß vergewaltigte ein unschuldiges Kind-
was das doch für schwache, gottverlassne Kreaturen sind!
2) Anvertrauten Guts Verschwender, leichtfertige Eidesbrecher;
hier ein arbeitsscheuer Gatte, der sein Weib zur Unzucht trieb;
Feuerstifter, Rasseschänder, Schieber, rohe Messerstecher;
jener warme Glatzkopf hatte kleine Knaben allzu lieb;
rote Volks-Vergifter und Verblender; dort ein unverfroren frecher
Fälscher, der quer über eine Tratte, einfach fremde Namen schrieb!
Raubgesindel, Mordbanditen; eines Albtraums grause Schwerverbrecher;
und inmitten solchen Abschaums wohl manch harmlos armer Schächer!
Manchen machte, der hier endet, anfangs nur Gelegenheit zum Dieb,
der, einmal verfemt, geschändet, dann bei dem Gewerbe blieb!
3) Heute ducken alle kläglich sich in bang verhaltenem Schweigen.
Stolz wird hier bald energielos, Trotz mit feiger Scheu sich paart-
weich abscheuliches, unsäglich traurig Schauspiel wir hier zeigen.
wie oft wiederholen ziellos wir denselben leeren Start:
Angelockt durch Zauberlieder unhörbarer Hexengeigen
scheinen ein paar hundert Schemen unheimlicher Art,
hier aus ihrem Grabe wieder taumelnd an den Tag zu steigen -
wahrlich ein vorn Glück verworfener Gespensterreigen:
Niemand sieht euch heut mehr an, seit auf diesem Ringelspiel ihr fahrt,
daß auch ihr, eh solche Schmach begann, einmal frohe Kinder wart!
232
4) Daß euch fröhlich lachend auf die flitterbunten Samtschabracken
holzgeschnitzter Jahrmarktpferde eure Mütter einst gesetzt,
und ihr so, Galopp stolz machend, seid mit fieberheißen Backen
durch dies sehnsüchtig begehrte Jugendphantasieland durchgehetzt!
In des Lebens spätem, echten, unerbittlichen Attacken
wird man allzubaldjedoch schwer durch Lanzenstich und Keulenhieb
verletzt,
und verrennt sich aufden schlechten Kurs nach diesen Schandbaracken,
wo ein kantig hartes Joch würgend reizt den müden Nacken!
Gram und Sehnsucht haben jetzt Euch ihr Leidmal aufdie Stirn geätzt;
Tränen Euer Lid benetzt, Scham manch reuig wundes Herz zerfetzt!
5) Schneller gehn an jedem andern Ort der Welt die Uhren,
als in dieser grämlichen, morosen Elendskolonie,
grausiges Asyl von blassen Schatten, huschenden Lemuren,
die das Leben hilflos und verlassen auf dies dürre Eiland spie.
Schwacher Trost sind diesem Sprachlektionen, jenem Schachfiguren;
mancher krankt an einer monotonen, zehrenden Melancholie.
Alle brennt dieselbe Wunde: Sehnsucht nach geliebten Kreaturen!
Ich verträume jede Feierstunde auf den unverwischten Spuren
einer fern versunk'nen, leisen, süßen Sphärenmelodie -
Jahrejugendtrunknen Glücks und Freiheit!! Wer vergäße sie?!
6) Eine halbe Stunde täglich kreist das friedlose Gelichter
auf der Satansschaukel kläglich durch des Schandhofs Einsamkeit.
AUe haben gleiche, bleiche Leichenangesichter,
alle sind dem gleichen, leidensreichen Niedergang geweiht! -
Mag euch Gott vergeben! - Voller Gnade und Erbarmen spricht er:
Wartet dankbar und geduldig die euch zu bemess'ne Zeit;
bleibt für die paar Jahre eben müß'gen Welttands büßende Verzichter!
Ob ihr harmlos oder schuldig, Opfer oder Bösewichter:
Nach dem Himmel dürft ihr streben!- Tröstet euch damit, daß in der Ewigkeit
ihr in einem bessern Leben all' ja einst bei mir im Paradiese seid!
233
Beruhigende Nachschrift für empfindsame Gemüter:
7) Reue zwingt mich zuzugeben: Gott sprach gütiger und schlichter!
Ironie ist selbstverständlich hier des Herzens Harnisch gegen Leid;
mancher Umstand wirkt daneben heut als offen Worts Vernichter
und macht daher unabwendlich solch verhüllend Maskenkleid.
Gott jedoch ist unparteilich! - Und aus diesem Grunde spricht er:
Glaubt doch nicht in kaum verzeihlich, eitler Überheblichkeit,
------ drei Zeilen müssen fehlen -----
daß ihr Selbstgerechten sehr viel besser als die armen Sünder seid!
Zwei Spiegel-Sonette.
1.
Du schriebst mir jüngst, daß der befragte Spiegel ungalant
die Furchen zeigt, die der Verzicht ins Antlitz Dir gepflügt,
die Schatten, Deinem Bilde unaustilgbar eingefügt
durch eines rauhen Schicksals gnadenlose Henkerhand!
Du sagst, daß schon ein Blick auf das Kalenderblatt genügt,
um zu erkennen, wie die ungenützte Zeit gerannt,
zu sehn, daß mit geraubten Jahren auch die Jugend schwand!
Getrost! Wohl spricht das Datum wahr - jedoch der Spiegel lügt!
Der Spiegel lügt, weil er Dir nur die Oberfläche zeigt,
da er vom Kern des rückgestrahlten Bildes ja nichts weiß,
ein Instrument, das die Erscheinung, nicht das Wesen mißt;
ein Maß, das trügt, da es das Tröstlichste Dir ja verschweigt
beim flücht'gen Zeichnen Deines leidgeprüften Konterfeis:
Dein Herz blieb unverdunkelt, weil es auserlesen ist!
11.
Um zu erkunden, was er heut von meinem Bild wohl spricht,
hab ich dann selbst einmal des Spiegels Urteil nachgefragt.
Sein höhnischer Bescheid entließ mich traurig und verzagt:
Welch starre Züge prägte mir entnervende Galeerenpflicht!
234
Ist diese Totenmaske wirklich mein lebendiges Gesicht?
Ist dies das frohe Auge, das so gern Dir zugelacht?
Der Mund, der unbedenklich manch gewagten Scherz gemacht?
Ist dies der heitre Freund, den Du geliebt? Er ist es nicht!
Dies ist er nicht! - Dies ist ein fremder, ein besiegter Mann,
dem Unrecht, schnödeste Gewalt und Schlimmeres geschah;
der allzu spät aus schönen Träumen aufgeschreckt und dann
brutalem Haß erstarrt in die Gorgonenfratze sah!
Doch wenn er frei in Deinem Auge einst sich wieder spiegeln kann,
ist jeder Dir vertraute Zug trotzdem alsbald doch wieder da!
Liebe Käte!
Die "Ballade" soll evtl. meinen Söhnen einen Bericht über mein heu-
tiges Leben erstatten, ich hoffe, daß es mir gelungen ist, etwas von der
schrecklichen Atmosphäre festzuhaIten! Du erhältst des weiteren die
Erklärung für Herrn Steffens, nach Erledigung sende mir möglichst
übersichtliches Verzeichnis a) der erhaltenen b) aller uns fehlenden
Sachen! Sollte Dir der Ton meines Schreibens an H.F. zu scharf vor-
kommen, da Du die Sache milder zu beurteilen scheinst, dann sende
mir einen Dir passenden Text zur Unterschrift zu. Ohne Denkzettel
darf der Bursche nicht davonkommen, das wenigste ist, daß er Dir die
Sachen bezahlt. Wegen dieser und anderer Geschäfte müßte ich Dich
dringend sprechen! Hoffentlich machen Dir die Reimereien etwas
Freude! Grüße die Kinder!
Kurt
235
Abb.13 Brief Finkenstein s vom 15. September 1940 [46.) an Kaie Westhoff
236
237
238
239
Es kam offenbar nur ein einziges Mal zu einerpersönlichen Begegnung
zwischen Kurt und seinem Sohn Martin Finkenstein, der ihn gemeinsam
mitKäte Westhoffim September 1940 im Zuchthaus besuchte.}
47. Brief
An Martin Finkenstein
Kassel-Wehlheiden, den 10. November 1940
Mein lieber, guter Junge!
Laß Dir heute nochmals danken für Deinen so freundlichen Besuch,
der mir eine große unerwartete Freude schenkte. Ich kann mir denken,
wie viel Überwindung es Dir gekostet haben mag, nach so langer Zeit
den Vater an solchem schauderhaften Ort aufzusuchen! Bewahre Dir
aber fest im Herzen, was ich Dir sagte: Es gibt keine entehrendeStrafe-
sondern nur entehrende Handlungen! Käte Westhoffwird Dir ein kleines
Buch beilegen, das mich, als ich in Deinem Alter war, entscheidend
beeinflußt hat; was dort über "Ehre" zu lesen ist, soll Dir für Dein ei-
genes Leben eine Richtschnur und über mein Schicksal etwas Trost
geben! Wenn es sich etwas schwer liest, ersetzt es dafür eine ganze Bi-
bliothek wertloser Schmöker. Der heutige Tag hat für mich eine be-
sondere Bedeutung, die mich zu ein paar Reimen - siehe Beilage -
veranlaßt hat; möge das Schicksal mir Zeit und Kraft schenken, wenig-
stens Dich und Deinen Bruder noch einmal in Freiheit sehen und spre-
chen zu können! Wenn Du ihm schreibst, sage ihm, wie sehr sein Ver-
halten mich schmerzt und kränkt - ich selbst kann ihn ja nicht um sei-
ne Liebe bitten! Daß Ihr durch den Verkauf des Hauses Eure Heimat
verloren habt, hat mich sehr niedergedrückt, die Unsicherheit Eurer
Zukunft beunruhigt mich ohne Unterlaß! Möge Dich ein guter Stern
I Wir entnehmen dies einem Satz aus dem 50. Brief an Martin Finkenstein: "Im üb-
rigen fühle ich mich ziemlich wohl und sehe wohl auch besser aus als bei Eurem Be-
such im September."
240
vorerst unversehrt durch Krieg und Not dieser Zeit führen - die
Schwierigkeiten der Zukunft mögen künftige Sorgen sein - heute den-
ke daran, welche große Freude eine Nachricht von Dir machen würde
Deinem Dich von Herzen liebenden Vater!
Liebe Käte,
Wie beim Besuch verabredet abschreiben. Beilagen 1) A. Schopenhau-
er: Aphorismen zur Lebensweisheit (Reclam 60f); 2) Folgende Zeilen
bis "Seele noch" (Die Feder treibt mich fast zur Verzweiflung!)
1) Heute sind es noch drei Jahre! Noch drei lange, lange Jahre!
Über 1.000 Tage währt die Folter also noch!
Aber einmal, einmal kommt die langersehnte, wunderbare
ferne, ferne Glücksminute der Erlösung doch!
2) Dreimal macht die Welt indes noch die Planetenreise,
1.000mal muß sie sich erst noch um sich selber drehn,
dreimal überschneiden vorher beide Wendekreise -
dreimaldarf ich wieder Saat und Ernte, Blüh'n und Frucht nicht sehn!
3) Denn in meiner unterirdisch dumpfen Eremitenkammer
wird die Luft vom Jahreszeitenwechsel kaum bewegt.
Träg und schläfrig fällt jahraus - jahrein der Stundenhammer,
bis er schließlich doch mir die Befreiungsstunde schlägt!
4) Fünfmal hab' ich das ja nun schon glücklich überstanden,
Frühling, Sommer, Herbst und Winter nicht gespürt;
Freud und Freunde, Heim und Heimat kamen mir abhanden,
Wind und Wellen haben mich so lange nicht berührt!
5) Aber wenn ich heut die fürfthalb Jahre prüfend messe,
schrumpfen sie zu einem flücht'gen Ewigkeitsmoment.
241
Irr ein halb Jahrzehnt ich schon durch Nacht und Höllenpässe?
Ist mir doch, als hätten sie mich gestern erst von Dir getrennt!
6) Manchmal bangt ich ja, daß ich zusammenbrechen müßte,
daß das Ziel zu weit, der Weg zu ungewitterreich.
Doch wenn mich Dein Bild dann trostbeschwörend fernher grüßte,
klärten sich die sturmverhang'nenschwarzen Horizonte gleich.
7) Die Gewißheit, daß Du Treuste liebend meiner wartest,
macht mir ungezählte dunkle Unglücksstunden hell.
Weil ich aus der Ferne fühlte, wie Du meiner dachtest,
schwanden mir selbst fünf so liebeleere Jahre schnell!
8) So vergehen schließlich auch noch die drei letzten Jahre!
Wenn der Ungeduld auch oft zu lahm die Zeit verkroch,
dacht und denk' ich:Morgen!Morgen schon kommtja der wunderbare,
langersehnte Freudentag des Wiederfindens doch!
9) Sind auch wandermüd' die Füße, graubestaubt die dünnen Haare-
zwang Entbehrung mir die Gürtelschnalle auch ins engste Loch -
stöhnt ich zähneknirschend wider Fessel und Kandare,
blieb als letztes mir die alte, stolze, unbeugsame Seele nochl-:
10) Nimm sie hin! In Deine guten, zarten Hände
leg' ich - meiner nackt-entblößten Geusenarmut eingedenk -
sie aufs neu amheut'gen Tag der Weg- und Fahrtenwende
als mein einzig Christ-, Neujahrs- und Wiegenfestgeschenk.
(Ziffern und Abkürzungen ausschreiben!) Als Antwort - etwas ver-
spätet! - auf den Brief vom 11.8. folgende beiden "Spiegel-Sonette". 2
2 Bis auf geringe Abweichungen identisch mit den Sonetten im vorigen Brief!
242
1. .
Du schriebst mir jüngst, daß der befragte Spiegel ungalant [...]
n.
Um zu erkunden, was er heut zu meinem Bilde spricht, [...]
"Letzte Reise. "
1) Wenn aus dem gewohnten Geleise uns nötigt dereinstens einmal
unwiderruflicherweise das charontische Abfahrtssignal,
laß Gott uns gemeinsam die Reise dann machen, die er uns befahl!
Jenseits tellurischer Kreise schweigen Bedrückung und Qual!
2) Einen eigenen Stern zu erjagen, kutschieren wir dann zu zweit,
auf dem strahlenden Großen Wagen durch die dunkle Unendlichkeit!
Dort sind wir gen irdische Plagen, mißgünstigen Krämerneid,
Verfolgung und harte Anklagen endlich für immer gefeit!
3) Dann begreifen wir selig Befreiten: Nur Blasen vergänglichen
Schaums,
Sind Zwietracht und haderndes Streiten um die Frucht des Erkennt-
nisbaums!
Und schweben für ewige Zeiten auf Schwingen ätherischen Traums
durch die unausmeßbaren Weiten des grenz losen Weltenraums!
Beste Grüße und Dank für alle guten Dienste! Schreib bald!
Kurt
243
48. Brief
An Herrn Pfarrer Dörmer
15. Dezember 1940
Sehr geehrter Herr Pfarrer Dörmer!
Da Sie zu beifolgenden mäßigen Reimen sozusagen Pate gestanden
haben - sie sind die Frucht Ihres letzten Besuchs -, erlaube ich mir, sie
Ihnen zu übergeben. Seien Sie nachsichtig - ! Nachdem mein
"Teufelsk~ssel1" einen so traurigen Betriebsunfall gehabt hat, bin ich
etwas kopfscheu geworden und bitte, mir zu sagen, ob dieser Text den
Anforderungen an Dezenz und Wohlanständigkeit genügt.' Sicher ist,
daß er den Empfängern eine große Freude machen würde, denn die
Augen der Liebe übersehen gerne die Mängel - aber eben das ist mei-
ne Absicht, und das gleiche war ja auch voriges Mal der Fall - aber,
geborener Pechvogel, der ich bin, hab ich auch dort das Gegenteil be-
wirkt! Ich möchte einen Menschen, dessen Los hart genug ist, nicht
wieder enttäuschen - und mir selbst den Vorwurf der Eitelkeit machen
müssen! Und ich bitte Sie, mir eine ff-Stahlfeder zu schenken, da nur bei
sorgfaltigerRaumausnutzungdie Sache unterzubringen ist.
Verzeihen Sie die Belästigungen, denen ich Sie fast zu sehr aussetze.
Ergebenst
Kurt Finkenstein
1 Der 46. Brief, der imwesentlichen aus der "Ballade von meinem Teufelskarussell"
bestand, war vonder Zensurbeschlagnahmt und eingezogen worden.
244
Selbstporträt 2
1. Auf die Grenze zwischen Völker, zwischen Rassen
hat das launenhafte Schicksal mich gestellt,
zwischen die Parteien, die Gesellschaftsklassen -
nirgends hatt' ich festen Standort in der Welt.
Keinen wagt' ich ganz zu lieben, ganz zu hassen,
hauste so im Niemandsland - Ein halber Held -
ward zum traurigen Hans-Dampf-in-allen-Gassen,
Peter Schlemihl'n als Gefährte zugesellt.
2. Ausgeliefert widerstreitenden Gefühlen
hab ich ungeschickt mich stetszuguterletzt
in die Lücke zwischen irgendwelchen Stühlen
vor des Lebens gastbereitem Mahl gesetzt.
Rieb' verdutzt ich dann mir den gestauchten Rücken,
baß verwundert, wie viel Bosheit es auch hat,
langten andere wacker nach den saftgen Stücken,
fraßen schmatzend sich an meinem Anteil satt.
3. Während sie mit vollen Zügen hastig tranken,
sorglos selbst an gift'gem Fusel sich berauscht,
hab ich zaghaft meine wandernden Gedanken,
meines Herzens wildbewegten Takt belauscht;
sucht' ich grübelnd zu ergründen, was die wahren
Zwecke dieses rätseldunkeln Daseins sind;
war ich von der Gier besessen zu erfahren,
wo das Wissen endet, wo der Wahn beginnt.
4. Denn den Zweifel nenn' ich meines Geistes Amme:
Was ist Wahrheit? Was ist Sünde? Was ist Recht?
Andere verehren das, was ich verdamme -
meine heitern Götter dünken jenen schlecht!
2 Eine vollständige Umarbeitung und Neufassung der "Ballade eines verirrten El-
sässers" (im 36. Brief vom 4. Juni 1939).
245
Meine Mutter kam aus leidgeprüftem Stamme,
mein verschollener Vater führt' ein Reiterschwert.
So vermählt in meinem Blut sich Eis und Flamme,
ward der Widerspruch als Erbteil mit beschert!
5. Alte Walstatt eifersüchtiger Kulturen
ward mir überdies zum Heimatland bestimmt,
wo verschwiegen unterblutgedüngten Fluren
die Erinnrung tausendjähr'ger Fehde glimmt:
Heilig Elsaß! Ungezählter Schläge Narben
formen Deines Antlitz' Umriß und Kontur.
Wenn heut Deutsche, gestern Welsche um dich starben,
mahnte dröhnend über Dir die Münsteruhr:
6. "Bannt den Hader! Bahnt der Eintracht eine Gasse!
Habt den Elsaßgarten dazu Ihr geerbt,
daß Ihr ruchlos wütend, blind imBruderhasse,
Gottes Werk durch Euer schändlich Tun verderbt?
Ob ihr deutscher oder welscher Mütter Söhne,
wollt ihr nie begreifen, daß Ihr sinnlos sterbt,
niemals lernen, wie Ihr frevelt, wenn dies schöne
Land Ihr purpurn mit dem Blut des Nachbarn färbt?"
7. Solches schien mir schon in femen Kindheitstagen,
als ich glücklich noch im Münsterschatten schlief,
feierlich sein ernster Glockenton zu sagen,
der das Volk zu Sakrament und Andacht rief.
Wieviel Jahre stürmisch auch seither vergangen-
ganz verstummte diese Stimme für mich nie:
Wenn durch meinen Traum Geläut und Glocken klangen
summten sie so süße Friedensmelodie!
8. Denn als Jüngling haben mich die Weltkriegsschlachten
schonungslos aufs Schmerzlichste darob belehrt,
was Genie und Fleiß vereint langsam vollbrachten,
wird im Handumdrehen zertrümmert durch das Schwert;
246
und weil alle nur an Raub und Beute dachten,
wandelt' sich die Welt zum Pest- und Seuchenherd!
Da lernt' ich den Kriegverabscheu'n und verachten,
der die Menschheit häßlich brandmarkt und entehrt!
9. In den Grenzbezirken, wo als Mann ich lebte,
hab ich Allzuvieles allzu nahgeseh'n:
Sah, wie Fremdes schier behextzusammenstrebte
und Verwandtes trotzendauseinandergehn.
Sah auch, wie im Zug des Nehmens und des Gebens
nur der Wert des Dings, nicht seine Herkunft galt.
Und ich sah vor allem, daß der Strom des Lebens
niemals macht an irgendeinem Grenzpfahl halt!
10. Diesseits Menschen - Jenseits Menschen! All dem gleichen,
undurchsicht'gen, wechselvollen Los bestimmt,
das ohn' Unterschied den Armen wie den Reichen
ungerührt in eine harte Schule nimmt. -
Nirgends gibt es ja ein wirklich wirksam Mittel
wider Dummheit, Undank, Infamie und Neid;
weder Religion noch Künste, Amt noch Titel
schützen gen Enttäuschung und gen Herzeleid.
11. Was ich gar in den politischen Fraktionen
Leider allzuoft gesehen und gehört,
hat mir grausam tausend liebe Illusionen
über Bürger und Proleten längst zerstört!
Manche Wohlfahrtswanze war nur eine Drohne,
hat schmarotzend fremder Müh'Ertrag verzehrt -
Arbeitsschwielen ehrten manchmal schon Barone -
aber manchmal ist es ja auch umgekehrt!
12. Darum schwankten ja auch meine Sympathien!
Heut fühlt' ich mich Bürger, - morgenBolschewik -
dieses haben jene mir ja nicht verziehen
Und erwürgten darauf kurzerhand mein Glück!
247
Bei den andern war ich als "Faschist" verschrien -
rügte ich doch ihre Tollhauspolitik!
Meinem Grenzlandschicksal kann ich nie entfliehen,
kehr im Kreise stets zum Ausgangspunkt zurück!
13. Wie ich diesen Zirkel manches Mal verfluchte,
wenn ich, welchen starken Anlauf ich auch nahm,
welche abgeleg'nen Pfade ich auch suchte,
immer wieder zu bekannten Zielen kam!
Plötzlich konnt' ich jedoch überhaupt nichtweiter:
Als ich arglos über einen Kreuzweg ging,
stand ich unverseh'ns am Fuß der Galgenleiter,
wo ich eine häßliche Lektion empfing.
14. Denn als ich mich unbefangen fürbaß trollte,
stoppte meinen Schritt ein äußerst barscher Mann,
der, - wobei er fürchterlich die Augen rollte -
Ein inquisitorisches Verhör begann - - -
Weil er der Beteuerung nicht glauben wollte,
daß ich doch für Herkunft, Weg und Ziel nichts kann,
ich ihm wohl auch nicht genügend Ehrfurcht zollte,
band er mich an eine Galgensprosse an - - -
15. In so unbequemer Lage sollt ich bleiben
- angeprangert an das scheußliche Gestell -
sieben Jahr und mir die Langeweil vertreiben
nur mit Bärentanz und Teufelskarussell!
Sonst verkürzt mir nur mein dilettantisch Dichten
dies erbärmliche, verlorene Jahrzehnt.
Und ich werde Euch ein andermal berichten,
wie im übrigen daselbst die Zeit sich dehnt. - --
16. Wo ich früher mich auch hab herumgetrieben,
welche Zechkumpane unterwegs ich fand,
zwischen Pack und Treuen, Redlichen und Dieben,
ob ich sie als Weise oder Narr'n erkannt:
248
Keinen wagt' ich nur zu hassen, nur zu lieben,
weil ich eben zwischen allen Fronten stand!
Keinem Herrn hab ich mich ungeteilt verschrieben,
liebt die Weite Welt - und liebt mein Heimatland!
17. Zieht die Summe: Halb ein Bürger, halb Zigeuner.
Halb ein christlicher Germane, halb ein Jud!
Viertels-Dichter. Bald Bejaher, bald Verneiner.
Gestern wild und launisch, morgen mild und gut.
Schwankend sogar zwischen zwei geliebten Frauen,
zwischen Leidenschaft und Treue, Trieb und Pflicht,
ist mein Bild vielleicht verwirrend anzuschauen -
doch ich bitt Euch innig: Schelt mich keiner Bösewicht! !
Kurt Finkenstein
Für Herrn Pfarrer Dörmer bestimmt!
249
49. Brief[von der Zensur beschlagnahmt]
An Käte Westhoff und an Martin Finkenstein
Kassel-Wehlheiden, den 5. Januar 1941
Mein lieber, guter Junge!
Deinen Brief erhielt ich zum Heiligen Abend und war somit über mei-
ne traurigen Feiertage wenigstens nicht ganz verlassen. Ich danke Dir
von Herzen für Deine guten Worte und die Wünsche, die mein armes
Herz etwas gestärkt und erfreut haben!
Aber ich will darüber hinaus Dir doch sagen, daß ich über die Kürze
Deines Briefes auch etwas traurig war. Weiß ich doch so sehr, sehr
wenig von Dir!!
In einigen Wochen werden 11 Jahre voll, seit - leider, leider nicht oh-
ne meine schwere Schuld - unser Leben durch den Willen Deiner
Mutter getrennt wurde und wir, Vater und Sohn! - uns kaum ein paar
Tage gesehen haben. Das Gefühl, so gar nichts zu wissen, von Deinen
Wünschen und Hoffnungen, Deinen Absichten und Erwartungen für
die Zukunft, ist so traurig für mich! Willst Du denn nicht mir darüber
einiges sagen? Ich wäre Dir so herzlich dankbar dafür! Ich selbst werde
Dir demnächst eine Darstellung meines eigenen Wesens zu geben ver-
suchen, die Dir manches verständlich machen soll, was Du vielleicht
vorläufig nicht weißt oder verstehst. Denn auch Du kennst mich ja so
wenig! Möge es uns doch gegönnt sein, so viel Versäumtes nach-
zuholen und wenn es geht, wieder gutzumachen!
I Dieser Brief lautete: Schweidnitz, d. 3. Adventssonntag 1940. - Mein lieber
Vater! - Besten Dank für den lieben Brief, sowie das Päckchen. - Ich wünsche Dir
ein von Gott gesegnetes, gnadenreiches Weihnachtsfest. Zum Christfest werde ich
auch für Dich beim Herrn um Kraft beten, damit Du die Zeit überstehst. Alles Gute
wünscht Dir für die kommende Zeit von Herzen Dein Martin.
250
Darum:
Hofft, daß Ungemach und Widrigkeiten,
die uns nun so lang schon treu begleiten,
einmal endlich doch vorübergehn!
Schütz' Euch alle Gott in diesen schlimmen Zeiten,
daß wir uns einst heil und heiter wiedersehn!
In Liebe und Sehnsucht
Dein Vater.
Liebe Käte!
Ich lege Dir Martins Brief mit Antwort bei, damit Du über diese Sache
klar siehst: Ich bin über den Brief nicht nur erfreut, sondern auch er-
schreckt und erschüttert! Aus dem ganzen, von der Handschrift bis zu
Inhalt, Form, Ausdruck spricht ein seelischer Zustand, der für einen
20jährigen durchaus anormal ist! Die Gehemmtheit, die ich daraus lese
- angesichts der ganzen sowohl allgemeinen wie familiären Umstände
- erschreckt mich so, daß ich ohne Zögern einen erfahrenen Psycholo-
gen oder Psychiater um seinen Rat bitten würde, wenn ich in Freiheit
wäre! Selbstredend ist es nicht das religiöse Gefühl, das ich hier etwa
meine! Du weißt aus vielen Unterhaltungen mit meinen kommunisti-
schen Freunden, daß ich deren stumpfsinnige Stellung immer bekämpft
habe, soweit es sich um "Religion", nicht um Kirchenmißbrauch dreh-
te! Aber hier scheinen doch Komplexe da zu sein, die in Verbindung
mit dem Wenigen, was ich von Martins verstorbener Mutter über ihn
hörte, geeignet sind, mich für die Zukunft dieses, der mir geblieben ist,
- der andre ist wohl verloren! - zu beunruhigen. Schreibe mir bitte oh-
ne Rückhalt, welchen Eindruck Du hastl
Das Geld aus dem Verkauf - wenn Du es nicht für Dich brauchst! -
benutze dazu, mir ein paar Bücher antiquarisch zu kaufen, d.h. mög-
251
liehst billig! Neu und teuer bekommt man sie immer! Sie können bro-
schiert, gebraucht oder defekt sein - aber nur ungekürzte, sorgfältige
Ausgaben guter Verlage. Auf den Text, nicht die Hülle kommt es an.
Eine Liste lege ich bei, die Du in Abschriften an Buchhandlungen
gibst, um Dir Angebote machen zu lassen. Kaufst Du monatlich ein bis
zwei Bände, werde ich wenigstens drei bis vier Dutzend bei meiner
Entlassung finden, und der Gedanke daran läßt mich mit mehr Freu-
digkeit und Hoffuung ins kommende Jahr gehen! Auf Alkohol, Tabak
und Leckereien aller Art will ich verzichten - hierauf nicht!! Ich leide
an Schlaflosigkeit, daher starker Anfall von - meistens schlechten! -
Versen. Das meiste vergeht, wies entsteht, anderes gibt besser, als ich
es sonst könnte, Aufschluß über mein derzeitiges Leben, z.B.:
Die Ballade von den lästigen Bagatellen.
1) Tragikomisch ist der manche kleine Plagen
meines Fegefeuers heute schildernde Bericht,
dennoch bringt solch dauernd wechselnd Unbehagen
(Herzbeschwerden, Hirnverkalkung, Hexenschuß und Gicht,
lästige Geschwüre, schwache Blase, kranker Magen!)
meine hart erkämpfte Ruhe aus dem Gleichgewicht!
Schwere Schicksalsbürde ist noch schwerer zu ertragen,
wenn Dich ständig störend stets ein spitzer Stachel sticht.
2) Denn das Schlimmste sind gar nicht die großen Leiden-
in dem sinn- und würdelosen Alltagsärger steckt's!
Wieviel mißvergnügte Stunden kann bereiten
uns z.B. die berühmte Tücke des Objekts -
unscheinbare, winzIgeDinge sind zu Zeiten
wie vom bösen Geiste selbst besessen und verhext,
so, wenn bei den lang ersehnten Schreibgelegenheiten
etwa die verbrauchte Feder störrisch streikt und kleckst.
252
3) Oder wenn man zu verschwenderisch gewesen
mit dem Selt'nen und hat Überflüssiges gespart,
wenn an Haarschwund krankt mein altersschwacher Besen,
während mir ums Kinn sproßtjuckend ein Zweiwochenbart -
und wie schlecht läßt sich eirrShakespeare-Drama lesen
dem man ein französisch-deutsches Wörterbuch gepaart.
So betreibt sein spöttisch Spuk- und Possenwesen
jedes Ding in der ihm angemessnen Eigenart!
4) Als mir Armut und Verzicht von Gott befohlen,
sah ich bald: Am besten fährt, wer unter Tränen lacht.
Daß man mir mein bestes Hab und Gut gestohlen,
Heim und Werkstatt, meiner so geliebten Bücher Pracht,
(Wieviel Schätze, die ich nie kann wieder holen!)
hab ich schließlich überwunden! Doch die Niedertracht,
daß ein Lump dem Bettler dann noch stahl die letzten Sohlen,
traf mich so abscheulich, daß sie krank und irr mich macht!
5) Daß mir ein paar unbelehrbar eitle Narren
durch die ganze Lebensrechnung machten einen Strich,
und mich mit sich zogen auf den Henkerkarren,
war gewiß nicht einfach, doch die Wunden schlossen sich!
Aber daß mich einer davon nach fünf Jahren
Nur mit der Begrüßung: Hast Du keinen Prim für mich?
anspricht, und es wagt, mich dabei fordernd anzustarren,
das hat mich entmutigt - das ist mir zu widerlich!
6) Allem sitzt von Anbeginn der Tod im Nacken,
der sich restlos alle, Sieger wie Besiegte, greift:
Ausgediente Kähne haben abzuwracken,
manche Frucht wird gar gepflückt, noch eh sie voll gereift!
Drum will ich gelassen meinen Schnappsack packen.
Ohne große Sorge wartend, bis auch mir er pfeift!
Soweit gut! Doch warum muß mich unablässig zwacken
Bis dahin ein Hühnerauge, das stets sticht und kneift?
253
7) Warum kann man denn nicht unbehelligt hupfen,
die paar Hopser, die man bis zum Krematorium braucht?
Dem sind's Hämorrhoiden - Jenem ew'ger Schnupfen!
Wer kannfriedlich leben, wenn sein Herd stets qualmend raucht?
Wohl muß ich in einen Zuchthauskittel schlupfen -
Doch dem eis'gen Schicksalsodem, der mich umgehaucht,
konnt ich trotzen - aber unerträglich ist das Zupfen
an den Nerven, werd ich grundlos polternd angefaucht!
8) Ach, ich weiß ja, daß so etwas oft viel krasser,
als der schlecht gelaunteTadler selbst es meinte, klingt!
Doch: Es ist ein einz'ger, letzter Tropfen Wasser,
der das angefüllte Faß zum Überfluten bringt.
Eine einz'ge daunenleichte Seidenfaser,
die das überlastete Kamel zu Boden zwingt,
und ein beinah unsichtbares Sandkorn im Vergaser
bremst ein Fahrzeug so, daß ihm kein glückhaft Start gelingt!
9) Schwere Bürde kannst Du sehr viel leichter tragen
bleibst von spitzen Nadelstichen möglichst Du verschont,
von dem wilden Wespenschwarm der kleinen Plagen,
dem Verdruß, der solchen Bagatellen innewohnt!
Doch zu häufig stolpert man an Unglückstagen
auf des Lebens Rutschparkett, aufdem man schwitzend frohnt-
bis die ruhige Spazierfahrt auf dem Leichenwagen
uns den überstandnen Ärger dereinst reich belohnt. -
Wenn Dir das Spaß macht, ist der Zweck erreicht - teile es mir mit-
sonst falle ein in den Chor der gelangweilten, empörten Zuhörer, der
also spricht:
Sei doch mit den langweiligen Serenaden
Deines Klimperwerks nicht zu verschwenderisch!
Wir verzichten herzlich gern auf dieser faden
Produktionen unverdauliches Gemisch:
254
Potpourries aus Trauermarsch und Gassenhauer,
Melodrama, Posse, Oper und Ballett
schmecken schließlich weder richtig süß noch sauer-
schweig drum endlich still mit Deinem klappernden Spinett!! -
Was der arme Orgeldreher zu seiner Entschuldigung hierauf zu sagen
hat, folge, so es Euch interessiert, am 2. März nach! Ich würde mich
über baldige Antwort sehr freuen!
Herzliehst
Dein Kurt
Liste einiger Bücher: Alles von folgenden Autoren: Tolstoi (besonders:
Religiös-ethische Flugschriften, 2 Bände), Dostojewski (piper oder In-
selverlag), Hamsun (Das letzte Kapitel x), Hesse (Steppenwolf, Narziß
und Goldmund, Trost der Einsamkeit), Karl Kraus (besonders: Weltge-
richt 2 Bände, Sittlichkeit und Kriminalität, Die chinesische Mauer),
SchickeIe (besonders: Ein Erbe am Rhein, 3 Bände), Max Herrmann-
Neiße, Gottfried Benn (besonders: Gesammelte Gedichte), Fontane
(Der Stechlin x), Anatole France (Die vier Romane der Gegenwart),
Oscar Wilde 2 Bände x, Goethe (Knaur Verlag, 2 Bände), Shakespeare -
Ausgabe des Tempel-Verlag deutsch und englisch.
Einzelwerke: Francois Villon, beide Übersetzungen (K.L. Ammer und
Paul Zech), Sieburg: Gott in Frankreich; Robespierre/ Bry: Verkappte
Religionen/ Eduard Engel: Deutsche Stilkunstl Brand: Literaturge-
schichte, K. Wolff-Verlag/ Egon FriedelI: Kulturgeschichte der Neu-
zeit, 3 Bände/ Nietzsche: 11. Band der Taschenausgabe/ Ricarda Huch:
30jähriger Krieg, 3 Bände/ Döblin: Wallenstein 2 Bände/ Ludwig:
Goethe x, Geschenke des Lebens, Napoleon/ Konrad Ferdinand
Meyer: Sämtliche Gedichte xl Stefan Zweig: 3 Meister; 3 Dichter ihres
Lebens; Kampf mit dem Dämon/ Arnold Zweig: Caliban, Morgenstern:
255
Alle Galgenlieder in einem Band! Klabund: Gedichte/ Will Vesper:
Die Ernte der deutschen Lyrik, 2 Bände; Aus 1.000 Jahren; Der deut-
sche Don; neu erschienen: Die Ernte der Gegenwart! Rudolf
Borchardt: Ewiger Born deutscher Poesie, Prosa! Wendel: Danton (und
alle andern) Thomas Mann: Buddenbrooks x, Zauberberg! Wasser-
mann: Gänsemännchen xl Stehr: Heiligenhof/ Hauptmann: Narr in
Christo xl Strindberg: Lebensgeschichte, 5 Bände Müller Verlag! Leo-
pold Liegler: Karl Kraus und s. Werke/ Burckhardt: Kultur der Renais-
sance xl Werfel, Hofmannsthai, Rilke, George, Heym, Trakl: Gedichte
oder andere Werke/ Wörterbücher: Französisch-Deutsch, Englisch-
Deutsch, Spanisch-Deutsch! Möglichst gute, am besten wohl Langen-
scheidt-Verlag!
~ bedeutet 2,85 M Ausgabe! Ein andermal mehr!!
256
50. Brief
An Martin Finkenstein
Kassel-Wehlheiden, den 27. April 1941
Mein lieber Junge!
Es ist nicht meine Schuld, daß Du erst jetzt, kurz vor Pfingsten, end-
lich den Dank für Deinen lieben Weihnachtsbrief erhältst. Ein Brief,
den ich am 5.1. an Dich schrieb, wurde eines Formfehlers halber nicht
befördert; der, den ich am 2.3. an unsere liebe Freundin Käte Westhoff
verlangte, wurde mir nicht bewilligt; somit dauert es nun genau ein
halbes Jahr, bis Ihr endlich ein paar Worte von mir hört! Im Grunde ist
damit nicht viel verloren, denn das, was ich Dir zu sagen habe, kann
ich auf diesem Weg ja doch nicht sagen, denn wenn ein Vater seinen
nun erwachsenen Sohn seit über elf Jahren so gut wie gar nicht gese-
hen hat, wenn in diesen langen Jahren das Schicksal mit Vater und
Kindern so grausam umgegangen ist wie mit uns allen, dann ist schon
mehr nötig als solch kurzer Brief, um auch nur das Allernotdürftigste
zum Ausdruck zu bringen! Und das ist fast allein der Grund, weshalb
ich wünsche, den Rest meiner Haftzeit zu überstehen! Denn im übrigen
ist ja alles das, woran ich geglaubt und gearbeitet habe, zugrunde ge-
gangen; das gilt für meine persönlichen Dinge wie für die allgemeinen!
Was ich machen soll und werde, wenn ich hier fertig sein werde, das
kann ich mir auch nicht nur ungefähr vorstellen - nur was ich nicht
machen werde, wenn ich hier fertig sein werde, das weiß ich allerdings
ganz genau. Was aber auch wird, in jedem Fall möchte ich doch mit
Dir und Deinem Bruder, der mir so tiefen Kummer bereitet (mehr als
diese ganze "Strafe"!), noch einmal in Freiheit und ohne jede Hem-
mung über alles das sprechen können, was gewesen ist - und über das,
was mit Euch werden soll! Denn die Ungewißheit Eurer Zukunft
257
macht mir viel Sorge, und die Unmöglichkeit, für Euch etwas tun zu
können, bedrückt und beschämt mich sehr! -
Ich habe einen abscheulichen Winter hinter mir. Seit Juli lag ich in ei-
ner dunklen, kalten und äußerst unangenehmen Kellerzelle, direkt nach
Norden!, hatte dabei eine teilweise abscheulich schmutzige Arbeit und
kam mir so verwahrlost an Körper und Geist vor, daß ich manchmal
den Tod gewünscht habe, denn mir schien dieser Zustand für drei Jahre
keine Änderung zu versprechen. Aber darin habe ich mich getäuscht,
am 1. April wurde ich verlegt, habe jetzt nicht nur eine saubere, regulä-
re Zelle - immerhin noch unbequem genug! - sondern auch nachmit-
tags von etwa 3 bis Sonnenuntergang auch Sonne, und somit sind die
Geburtstagswünsche fast auf den Tag in Erfüllung gegangen! Zudem
habe ich dann endlich eine Arbeit, die mir das Gefühl gibt, wenigstens
etwas herzustellen! Ist es natürlich auch nicht zu vergleichen mit mei-
ner gewohnten Tätigkeit, so ist es doch richtige Handwerksarbeit und
vor allem sauber, wenn auch weit mehr als Pensum verlangt wird, als
ich vorerst leisten kann: Ich nähe Knöpfe an Zeltbahnen; hoffentlich
bleibt es vorerst hierbei. Seit ca. drei Monaten bekommen wir als Ein-
kauf wöchentlich drei bis vier Mal je 1/2 Liter Milch, was bei der
durch den Krieg bedingten Ernährung ein wahrer Segen ist! Auch hier
kann ich nur wünschen, daß es dabei auch bleibt, denn da alle Kraft-
und Fettreserven meines Körpers durch sechsjährige Haft verbraucht
sind, bin ich natürlich sehr heruntergekommen; einige Wochen bekam
ich auf ärztliche Anordnung Lebertran, was ja wohl nur dann ge-
schieht, wenn wirklich eine Notwendigkeit vorliegt. Außerdem hatte
ich durch Überanstrengung der Hände bis an die Ellenbogen eine zeit-
lang die Nächte durch abscheuliche Nervenschmerzen, die aber auch
nachgelassen haben. Im übrigen fühle ich mich ziemlich wohl und sehe
wohl auch etwas besser aus, als bei Eurem Besuch im September. Ich
habe eine ganze Menge Reimereien verbrochen, die ich leider immer
258
nach einiger Zeit wieder vergesse, aber ich möchte heute nichts davon
hierhersetzen, da ich kein rechtes Gefühl dafür habe, was hier noch
Gnade findet und was nicht, und dieser Brief endlich doch auch an
Euch gelangen soll; also vielleicht ein andermal. Ich lese augenblick-
lich mit großem Vergnügen eines der schönsten Bücher der Weltlite-
ratur, den Don Quichote, ungekürzt in der spanischen Original-
Ausgabe; da es fast 1.000 Seiten sind, wird der Sommer damit wohl
vorübergehen.
Ich werde dann noch Italienisch lernen, um Dante, Petrarca und D'An-
nunzio im Urtext lesen zu können. Meinem Januar-Brief hatte ich ein
Verzeichnis von Büchern beigelegt, die Fräulein Westhofffür mich im
Laufe der drei Jahre antiquarisch besorgen sollte; ich habe aber heute
keine Lust, das zu wiederholen, schließlich ist dafür auch später noch
Zeit; allerdings ist mir der Gedanke, absolut leere Bücherbretter ein-
stens vorzufinden, ganz niederdrückend! Aber wenigstens ein franzö-
sisch-deutsches, ein englisch-deutsches und ein spanisch-deutsches Ta-
schenwörterbuch, am liebsten die Langenscheidt'schen! möchte ich
doch vorfinden! Kosten neu je 5,85 M, also antiquarisch etwa 10M
zusammen; falls eine äußerst billige Möglichkeit besteht, die Schul-
ausgabe von Sachs-Viilatte (frz.) und Muret-Sanders (engl.), natürlich
je die Ausgabe fremdsprachlich-deutsch! -
Laß mich bald wissen, wo Du bist (und wo Peter ist) und glaube mir,
daß meine Gedanken und Liebe immer bei Euch ist! Mag Euch alle
Gott in Gefahr und Not in Gnade schützen!
Mit vielen Grüßen und Küssen
Dein Vater.
259
51. Brief
An Martin Finkenstein
Kassel-Wehlheiden, den 22. Juni 19411
Mein lieber Junge!
Die kurze Nachricht aus Rumänien hat mich sehr erfreut; ich hoffe,
daß es Dir weiterhin gut ergangen ist und so auch immer gehen wird
und bitte Dich herzlich, Fräulein Westhoff doch recht oft, wenn auch
nur kurz, mitzuteilen, wo und wie Du Dich befindest, denn Du kannst
Dir leicht denken, wie sehr es meine erzwungene Absonderung von
Euch allen erleichtert, wenigstens Euch in Sicherheit und Wohlbefin-
den zu wissen. Ich empfinde es so sehr bitter, so gar nichts für Euch
tun zu können, nur so dahinzuleben ohne Sinn und Lebensinhalt, ohne
Pflichten und Tätigkeiten, die ja ein Leben erst erfüllt und fruchtbar
machen. Der Gedanke, Euch nicht nur nichts Materielles zu vererben,
sondern auch Eure Erinnerung an mich so belastet zu sehen durch den
schrecklichen Ablauf der letzten Jahre, fast von dem Tag unserer
Trennung an, ist mir quälender und schlimmer, als ich es hier in kur-
zem sagen kann. Aber mit jeder kommenden und gehenden Woche
rückt ja der Tag näher, an dem ich vielleicht doch ein weniges von so
viel Versäumtem nachholen kann! - Ich glaube, mir durch viel Leid
und Entbehrung doch ein Recht auf dieses letzte Glück meines Lebens
erworben zu haben! Aber niemand kann - Gott sei Dank! - die Zu-
kunft sehen, und sehr schnell kann es für alles zu spät sein! Wenn ich
an das Schicksal Eurer lieben Mutter denke, wird mir immer sehr weh
ums Herz; jetzt erst weiß ich, daß die drückendsten, die unbarmherzig-
sten Schulden die sind, die man gegen Tote hat, weil man sie ja nie
mehr bezahlen kann! Wenn Du an Peter schreibst, so gib ihm das zu
1 An diesem Tag, dem 22. Juni 1941, begann der Einmarsch der deutschen 'Wehr-
macht' in der Sowjetunion. Beide Söhne Kurt Finkensteins ließen in diesem Krieg im
Osten ihr Leben.
260
bedenken; es wäre vielleicht nicht gut für ihn, wenn er einmal - wenn
es zu spät ist - begreift, wie sehr er mir in einer Lage, die an sich nicht
beneidenswert ist, Schmerz und Trauer zu vielem anderen Leid zuge-
fugt hat. Wenn ich auch zur Zeit mich durchaus wohl fiihle, so sind
diese sechs Jahre der vernunft- und gesundheitswidrigen Lebensfiih-
rung, zu der ich gezwungen bin - ohne Bewegung, ohne Licht, Luft
und Freiheit, mit unzweckmäßiger, manchmal gar unzulänglicher Er-
nährung - doch nicht ohne Wirkung an mir vorbeigegangen, und es ist
klüger, sich auf das Schlimme gefaßt zu machen als auf das Gute - ei-
ne traurige Wahrheit, die ich selbst auch leider zu spät begriffen habe!
Und wenn Du Deinem Großvater schreibst, so grüße ihnauch von mir und
sage ihm, daß ich von Herzen bedaure, ihm nicht selbst schreiben oder bes-
ser persönlich sagen zu können, wie sehr es mich bedrückt, zu dem so vie-
len andren Unglück, das er ertragen mußte, vielleicht selbst etwas hinzuge-
fügt zu haben - gewollt habe ich es, so wahr mir Gott helfe, ganz gewiß
nicht! Grüße auch Peter und sage ihm, daß ich ihm. ganz bestimmt sein
Verhalten nicht nachtrage - wenn er mein Sohn nicht sein will, werde ich
doch nie aufhören, sein Vater zu sein! Und Du, mein lieber Junge, halt
Dich tapfer und aufrecht, daß Du als ein tüchtiger, brauchbarer und Dir
selbst und anderen nützlicher Mann aus dieser Zeit herauskonunst, in die
Du als ein halbes Kind noch hineingeworfen worden bist. Ich wünsche Dir
von ganzem Herzen, daß Dein Dasein erfüllter, glücklicher und erfolgrei-
cher sein möge, als es das meine war, der ich, mitten im tätigen Leben ste-
hend, durch einen unerwarteten Blitzstrahl jäh vom unabhängigen und ge-
achteten Mann zum geächteten Bettler geworden bin. -
Schreibe mir bald, wo Ihr beide seid, vor allem, wenn es wieder an ir-
gendeiner Ecke dieses unglücklichen Kontinents zu donnern anfangt,
damit ich nicht in zu großer Unruhe bin. Ich grüße und küsse Dich von
ganzem Herzen und wünsche Dir Glück, Segen und Schutz Gottes als
Dein Dich liebender Vater.
261
PS: Ich habeheuteeineBitte: Besorgebei einerevangelischen Buchhand-
lung(Lometsch, Kölnische Straße) aus demVerlag der BaslerMissionsge-
sellschaft einfranzösisches und ein englisches NeuesTestament und schik-
ke sie Herrn Pfarrer Dörmer für seine Bibliothek. Es soll natürlich eine
ganz einfache (nicht zu klein gedruckte) Ausgabe sein, die meines Wis-
sens, da zu Missionszwecken hergestellt, sehrbilligist!-
Ich fange heutean,einekleine ListevonBüchern anzuführen, die ichbitte,
antiquarisch zu besorgen, so daß ich,falls Du monatlich ein bis zweiBän-
de anschaffst, doch ca. 30 bis 40 finden werde, wenn ich dereinst "den
Wegzurück" gehe! Nichtneu (zumvollen Preis) kaufen, so bekommt man
sieja jederzeit, sondern ebensichbietende Gelegenheiten ausnutzen! Edu-
ard Engel: Deutsche Stilkunst - Oscar Wilde: Sämtliche Werke in zwei
Bänden - Sieburg: Gott in Frankreich - Franccis Villon: Balladen, zwei
Übersetzungen vonK. L. Ammerund von PaulZech- Stefan Zweig: Drei
Meister; Drei Erzähler ihres Lebens; Der Kampfmit dem Dämon - Karl
Kraus: Weltgericht zwei Bände, Die chinesische Mauer; Sittlichkeit und
Kriminalität; sowie überhaupt alles, was von diesem Autor zu bekommen
ist,- Tolstoj: Religiös-ethische Flugschriften; Kierkegaard: Entweder-Oder
(je zwei Bände, Verlag Diederichs) - Amold Zweig: Caliban - Leopold
Liegler: KarlKraus und seinWerk - Liliencron: Die Gedichte (Band 1 - 3
der gesammelten Werke) - Conrad Ferdinand Meyer: Gedichte - Alles
vonGilbert Keith Chesterton - Polgar- EgonFriedelI (wenn nichtzu teuer
vor allem die "Kulturgeschichte der Neuzeit"). Fast alles kann auch Dir
selbstvielsagen! Nächstes MalfolgtFortsetzung!
Besten Gruß Dein Kurt 2
2 Dieses Postskriptum, die sich anschließenden Bücherwünsche sowie die Unter-
zeichnung mit "Dein Kurt" richteten sich an Käte Westhoff - wie sollte Sohn Martin
von Rumänien aus eine Kasseler Buchhandlung erreichen?; Finkenstein durfte (s.o.)
an sie keinen Brief richten; deshalb fehlt hier die Anrede! Deutlich wird, daß sämtli-
che an die Söhne gerichteten Briefe absichtlich durch die Hände von Käte Westhoff
gehen sollten.
262
52. Brief[von der Zensur beschlagnahmt] 1
An
Gefreiten [Martin] Finkenstein/
Kassel-Wehlheiden, den 17. August 1941
[An die Söhne]
Versuch einer Selbstdarstellung für meine Söhne:
Ballade von den Widersprüchen meines Lebens.
1) Seit 12 Jahren hab' ich Euch ja kaum gesehen,
hab' ich meiner Söhne Stimme nicht gehört!
Wieviel Unglück ist in dieser Zeit geschehen;
wieviel Hoffnung hat das Leben roh zerstört!
Wann und wo werd' ichje wieder vor Euch stehen,
Euch zu sagen, welche Wünsche mich betört,
welchen Weg mir mein Gewissen wies zu gehen,
gegen wen und was mein Herz sich hat empört?
2) Nicht verhehlen will ich dann, was ich verschuldet,
nicht beschönigen die Possen, die ich trieb;
beichten, daß ich viel Gewissensnot erduldet,
doch auch manchen unverdienten Peitschenhieb.
Schmerzlich büßt' ich, daß ich nicht zu deuten wußte
die Orakel, die mir Ahnung warnend schrieb -
doch das Schmerzlichste, daß ich verwinden mußte:
Daß ich, Euer Vater!, Euch ein Fremder blieb!
I Der Brief wurde als "ungeeignet" klassifiziert, zu den Akten genommen;
Finkenstein wurde ein "Ersatzbrief" genehmigt (53. Briet).
2 Der Brief war an folgende Adresse gerichtet: Kassel, Maulbeerplantage 13 1Il;
dies war die Adresse der Wohnung von Käte Westhoff.
263
3) Keine andre Pein hab' ich so heiß empfunden!
Ander brennend Leid kühlte sich nach und nach;
doch es war die dunkelste der dunkeln Stunden,
als - durch meine Schuld! - uns Heim und Herd zerbrach!
Wie ich sonst enttäuscht, geplündert und geschunden,
wie besiegt und wehrlos ich am Boden lag:
Balsam hatt' die Zeit für alle andern Wunden -
dieser nicht! Sie öffnet neu sich Tag um Tag!
4) Während Ihr, in langen Märschen und Gefechten
früh geprüft, durch feme fremde Länder zieht,
lieg ich grübelnd wach in bangen Kerkernächten;
wenn aus Gram und Angst um Euch der Schlaf mich flieht,
halt ich Zwiesprach mit den rauhen Schicksalsmächten,
deren unbarmherz'ger Spruch mein Los entschied,
als ich in dem Labyrinth von grauen Rechten
unvorsichtig in ein lauernd Netz geriet.
5) Trotzdem ich das Unheil früh genug gerochen,
hab ich dumm die drohende Gefahr verlacht;
zögernd, bis man kam, mir dies Gericht zu kochen,
bis ich blöder Gimpel flügellahm gemacht!
Doch warum ward mir solch hart Sentenz gesprochen?
Welche Untat hat man mir so arg verdacht?
Was hab ich an andern - außer Euch! - verbrochen,
daß sie mich in solche dunkle Haft gebracht?
6) Habe ich in ungezügeltem Verlangen
frech die Hand nach fremdem Hab und Gut gestreckt,
hinterhältigen Vertrauensbruch begangen;
mich durch Unzucht, Wucher und Betrug befleckt?
Hab ich schändliche Skandale angefangen,
oder meines Nachbars Haus in Brand gesteckt?
Wen bedroht' ich? Wem hab ich Verleumdung angehangen?
Wen verführt? Wes Rachgier, Habsucht, Haß geweckt?
264
7) Im Prozeß der Hungernden gegen die Satten
nahm ich allerdings allzeit bestimmt Partei;
welch Gestalt und Namen ihre Götzen hatten,
welch Emblem ihr Wimpel war mir einerlei.
Dahingegen an den lärmenden Debatten,
wer gewiß der Klügste, Beste, Schönste sei
unter Christen, Türken, Mohren und Mulatten,
ging ich angewidert teilnahmslos vorbei!
8) Mit so eitlem Spiel mocht' ich mich nicht befassen -
freut sich solchen Selbstbetrugs, wem es gefällt!
Hat doch auch die Grenze zwischen Völker, Rassen
und Nationen Schicksalslaune mich gestellt;
zwischen den Parteien, Ständen, Klüngeln, Klassen
baute ich ins leere Niemandsland mein Zelt;
Wagt' drum keine ganz zu lieben, ganz zu hassen,
sah nicht nur mein eigen Nest, sondern die Welt!
9) Bin oft glanzgeblendet trügerischen Sternen,
oft verführerischem Irrtum nachgerannt;
suchte die Erfüllung und das Glück in fernen Wüsten,
eh' ich sie in nahen Gärten fand!
Wieviel taube Nüsse mußt ich erst entkernen,
eh' ich ihren lächelnden Betrug erkannt,
wieviel gallenbittere Lektionen lernen,
eh ich manches simpelste Gesetz verstand!?
10) Den Erkenntnisdurst, der mich verbrannt, zu kühlen,
hab ich naschhaft mich zu gern an Schaum ergötzt;
all die Schmöker und Scharteken zu durchwühlen,
war vergebliches Bemüh'n, das weiß ich jetzt:
Ausgeliefert widerstreitenden Gefühlen
hab ich ungeschickt mich doch zuguterletzt
meistens in die Lücke zwischen Bank und Stühlen
vor des Lebens gastbereiten Tisch gesetzt!
265
11) Rieb verblüfft ich dann mir den gestauchten Rücken,
- baß verwundert, wieviel Bosheit es oft hatl -
Lachten andre laut in hämischem Entzücken,
schadenfroh, daß ich gestolpert und schachmatt;
rieten freundlich grinsend mir zu Stock und Krücken,
setzten ungeniert sich dann an meine Statt,
langten wacker schmausend nach den saft'gen Stücken -
Fraßen schmatzend sich an meinem Anteil satt!
12) Während sie in vollen Zügen hastig tranken,
sorglos selbst an giftgem Fusel sich berauscht,
hab ich zaghaft meine wandernden Gedanken,
meines Herzens ungestümen Takt belauscht;
sucht ich grübelnd zu ergründen,
Was die wahren Zwecke unsrer rätseldunkeln Tage sind,
war ich von der Gier besessen zu erfahren,
wo das Wissen endet, wo der Wahn beginnt!
13) Tausend Zweifel waren meines Geistes Ammen:
Was ist gut? Wer weiß die Wahrheit? Wo ist Recht?
Welches von sich widersprechenden Programmen
macht uns frei? Was ist nur Phrase? Was ist echt?
Welch Geheimnis hält den Bau der Welt zusammen?
Warum ist der eine Herr - sein Bruder Knecht?
Will, was jener ehrte, dieser wild verdammen?
Schien, was ich begehrte, andern falsch und schlecht?
14) Meine Mutter kam aus kriegentwöhntem Stamme;
meines Vaters Sippe lebte mit dem Schwert-
so vermählt in meinem Blut sich Eis und Flamme,
ward der Widerspruch als Erbteil mir beschert!
Was die meisten unverdient geschenkt bekamen,
blieb zeitlebens unverschuldet mir verwehrt:
Sicherheit, die sie als selbstverständlich nahmen
war mir fremd - mich hat der Unrast Glut verzehrt!
266
15) Folgte allzu schnell verblühten, hell besonnten
Sommertagen, Winternacht und Frostes Graus,
war ich auf der Flucht nach freier'n Horizonten
Gast in vielen Häusern, doch nie ganz zu Haus!
Mächtig zog die Sehnsucht nach dem Unbekannten
mich aus sicherm Port aufs offene Meer hinaus -
aber über all' erreichten Zielen spannten
fern und unerreichbar sich die gleichen Himmel aus! -
16) Kein Porträt, dem Ähnlichkeit und Treue fehlen,
kein zu schmeichelnd retuschiertes Bild genügt!
Hab' drum meiner Skizze, um sie zu beseelen
auch die Runzeln, Falten, Schatten eingefiigt.
Klüger wär' es, solche Züge zu verhehlen,
die ein fremdes Auge vielleicht tadelnd rügt;
aber Liebe wird ja nicht die Furchen zählen,
die mir Zeit und Schicksal auf die Stirn gepflügt!
17) Auch die Narben nicht, die täglich droh'n, neu aufzubrechen!!
Alte Schuld vergiftet mirdie Gegenwart!
Trotzig Temperament sollte sich schrecklich rächen!
Eigensinn hat mich verblendet und genarrt.
Daß ich mich von Euch getrennt war mein Verbrechen!
Meine Sühne, daß ich Euch zum Fremden ward!
Weil Ihr meinen Weg nicht kennt, laßt mich Euch sprechen
von ein paar Stationen meiner Lebensfahrt - (am 12.X.)
Mein lieber Junge! Halte das nicht nur für müßige Spielerei! Es gibt
für mich ja nichts Wichtigeres- außer daß Euch Gott schützen möge - als
daß Ihr, die Ihr als Kinder von mir gingt, wißt, wer, was und wie Eurer
Vater ist! Daß ich es Euch noch einmal anders und mündlich sagen
kann, ist die einzige Hoffnung, die mich aufrecht hält!
In Liebe
Euer Vater
267
53. Brief"
An Martin Finkenstein
Kassel-Wehlheiden, den 24. August 1941
Mein liebster, bester Junge!
Ich teile Dir mit, daß ich, den Umständen entsprechend, wohl und bei
leidlicher Gesundheit bin. Ich hoffe von Dir und Deinem Bruder das
gleiche und bitte, hierüber an Fräulein Westhoff doch möglichst oft,
wenn auch nur kurz, Bescheid zu geben. Gründe, auf die ich zur Zeit
nicht näher eingehen kann, machen es mir unmöglich, Dir Dinge zu
sagen, die ich Dir so sehr sehr gerne sagen möchte, und die zu wissen
Ihr das beste Recht auf der Welt habt. Du mußt mir aber glauben, daß
es bestimmt nicht Mangel an Liebe ist. Möge uns alle ein gutes
Schicksal noch einmal - und sei es nur für einen Tag - zusammen-
bringen, damit ich es Euch dann ohne Hemmung sagen kann. Dann
will ich gerne sterben, ich habe alles mehr als übersatt. Mag Euch Gott
in Not und Gefahr beschützen.
Euer armer Vater.
Bruchstück aus einem längeren Gedicht:
Alles geht vorbei! Nichts kann bestehn und bleiben,
wie sich einer auch um die Minute müht!
Als vertrocknet Blatt seh' ich im Herbstwind treiben,
was im Frühling schwellend knospenfrisch geblüht.
Sein gespenstisch Flattern lehrt mich zu begreifen
und das Rascheln dürren Laubs flüstert dasselbe Lied:
Leben ist nichts als dem Tod entgegenreifen,
nutze klug, was Dir des Tages Gunst beschied!
I Es handelt sich um den sogenannten "Ersatzbrief", der ihm anstelle des beschlag-
nahmten (52.) Briefes genehmigt worden war.
268
An zu viel bin ich zu schnell vorbeigegangen
Im Gewühl des Marktes, hetzend und gehetzt!
Stunde der Erfüllung stört' schon neu Verlangen,
Neugier auf das Nachher trübte mir das Jetzt.
Und nun sehn' ich mich nach Worten, die verklangen,
nach Geschenken, die ich zu gering geschätzt:
Zärtlichkeiten, die ich unverdient empfangen,
Liebe, die durch groben Undank ich verletzt.
Heute wünsch' ich - eh' der Tod mich in den Nachen,
der zum Strand des dunkeln Schweigens steuert, lädt-
nichts als ein paar Fehler wieder gutzumachen!
Für den schwersten ist es leider schon zu spät!
Gönnt das Glück es mir doch noch, daß meinen schwachen
Kräften dies vor Sonnenuntergang gerät,
trenn' - trotz Abschiedsschwennut! - ich doch einst mit Lachen
mich von Euch, zwingt mich die düstre Majestät.
Arm wie ich gekommen werd die Welt ich lassen,
was mir blieb, mißgönnt mir wohl kein Konkurrent.
Mein Vermögen ist mit einem Griff zu fassen,
braucht nicht Nachlaßrichter oder Testament:
Ein paar Feinde, die mich dumm und grundlos hassen,
ein verwaister Mund, der trauernd meinen Namen nennt!
Spurlos wird mein Angedenken schnell verblassen,
durfte ja nichts leisten, was man anerkennt. -
269
Ein paar Bücher: Morgenstern: Sämtliche Galgenlieder in einem Band
- Klabund: Sämtliche Gedichte - Werfel: Gedichte - Georg Heym:
Sämtliche Gedichte und Werke (Bibliothek) - Georg Trakl: Werke in
einem Band - Romane: Hermann Stehr: Heiligenhof. - Fontane:
Stechlin. - Alles von Hamsun! - Shakespeare: Ausgabe des Tempel-
verlags (auf deutsch und englisch) - Nietzsche: lL Band (letzter) der
Taschenausgabe. - Biographien: Wendel: Danton - Sieburg: Robe-
spierre (Neuerscheinung! 1938, vom gleichen Autor: Gott in Frank-
reich) - Anatole France: Die Jungfrau von Orleans - Cooper: TaIIey-
rand (Neuerscheinung 1938, Inselverlag) Ludwig: Napoleon, Goethe,-
Brandes: Voltaire und seine Zeit (zwei Bände), Meyer-Graefe: Dosto-
jewski, Ernst Robert Curtius: Balzac; Barres und der französische Na-
tionalismus - Klassischer Journalismus - [Stefan] Zweig: Marie An-
toinette; Fonehe. Und alles von Max Herrnannl!l
270
54. Brief
An Martin Finkenstein
Kassel-Wehlheiden, den 12. Oktober 1941
Mein lieber Junge!
Erschreckt und beschämt habe ich aus der Antwort erkannt, welche ab-
scheuliche Wirkung mein unverzeihlich törichter Brief vom 24.8. auf
Euch machen mußte, und das trotz meines Versprechens vom 6.12.38,
in Zukunft mit Klagen und Jammer sparsamer zu sein.' Aber weder
meine Gesundheit noch sonst ein körperlicher Umstand haben ihn ver-
anlaßt! Um Nachsicht und Vergebung bittend, diene zur Erklärung das
folgende: Ich war enttäuscht, erbittert und verzweifelt darüber, daß
mein eigentlicher Reihenbriefvom 17.8. wieder nicht (zum dritten Mal
in einem Jahr nun schon!) die Zensur passiert hat, ich bei dem absolut
privaten Inhalt aber nicht weiß, warum eigentlich!" Der Inhalt meines
Briefes vom 22. Juni, der so verspätet schließlich doch in Eure Hände
kam, diene als Beispiel dafür, wie argwöhnisch man hier jede meiner
Äußerungen behandelt! Daß mein Brief nichts Ungebührliches ent-
hielt, geht wohl daraus hervor, daß ich unaufgefordert einen anderen
bekam, was, wie mir versichert wurde, zu den ungewöhnlichen Aus-
nahmen zählt! Es war das erste Drittel eines auf drei Briefe berechne-
ten Versuchs, Euch Wesen, Art und Bild Eures Vaters etwas näherzu-
bringen, der seit dem schlimmen Tag (wie lang ist das schon her!), an
dem Eure arme Mutter sich mit Euch von ihm trennte, für Euch ja
nicht nur körperlich so schmerzlich fern gerückt ist.
I Das "Versprechen" bezieht sich wohl auf den 32. Briefvom 18.12.1938.
2 Finkensteins (49.) Brief vom 5.1.1941 war einbehalten, der Turnusbrief im März
1941 war ihm nicht bewilligt und sein (52.) Brief vom 17.8.1941 wieder einbehalten
worden!
271
Es war der Schmerz über einen Zustand geistiger Unfreiheit, unter den
man wohl kaum sinken kann, der mich zu dem unüberlegten Ausbruch
trieb, der so mißverstanden werden konnte und der mir jetzt so leid tut.
Um einen ungefähren Eindruck meiner Absichten zu geben, wieder-
hole ich hier ein paar Zeilen des einbehaltenen Briefs, fest entschlos-
sen, sollten auch sie "ungeeignet" sein, ein für allemal die Feder zu
strecken - nicht mehr wissend, was ich denn meinen eigenen Söhnen,
um die mein Herz ja heut in jeder Stunde zittern muß, dann eigentlich
noch sagen darf! Privateres gibt es nicht! !
1) Seit 12 Jahren hab' ich Euch kaum je gesehen,
hab' ich meiner Söhne Stimme kaum gehört!
Wieviel Unheil ist in dieser Zeit geschehen -
wieviel Hoffnung hat das Leben roh zerstört!
Wann, wo, wie darf ich einst wieder vor Euch stehen,
Euch zu sagen, welche Wünsche mich betört,
welchen Weg mich mein Verhängnis zwang zu gehen,
gegen wen und was mein Herz sich hat empört?
2) Nicht verhehlen will ich dann, was ich verschuldet,
nicht beschönigen die Possen, die ich trieb!
Euch gestehn, wieviel Gewissensnot geduldet
ich trotz manchem unverdienten Schicksalshieb.
Schmerzlich büßt' ich, daß ich nicht zu deuten wußte
die Orakel, die mir Ahnung warnend schrieb.
Doch das Schmerzlichste, das ich verwinden mußte:
Daß ich, Euer Vater! Euch ein Fremder blieb!
3) Keine andere Pein hab' ich so heiß empfunden,
Ander brennend Leid kühlte sich nach und nach!
Doch es war die dunkelste der dunkeln Stunden,
als - durch meine Schuld! - uns Heim und Herd zerbrach!
272
Wie ich sonst enttäuscht, geplündert und geschunden,
wie besiegt und wehrlos ich am Estrich lag:
Balsam hatt' die Zeit für alle andern Wunden
dieser nicht!! Sie öffuet neu sich Tag um Tag! - usw. -
An andrer Stelle:
Meine Mutter kam aus kriegsentwöhntem Stamme,
meines Vaters Sippe lebte mit dem Schwert,
so vermählt in meinem Blut sich Eis und Flamme,
ward der Widerspruch als Erbteil mir beschert!
Was die meisten unverdient geschenkt bekamen,
blieb zeitlebens unverschuldet mir verwehrt:
Sicherheit, die sie als selbstverständlich nahmen,
war mir fremd! Mich hat der Unrast Glut verzehrt!
Folgten allzu rasch verblühten, hell besonnten
Sommertagen Winternacht und Frostes Graus
war ich auf der Flucht nach freiern Horizonten
vieler Häuser Gast - doch nirgends ganz zu Haus!
Mächtig zog die Sehnsucht nach dem Unbekannten
mich aus sicherm Port aufs offene Meer hinaus -
aber über all' erreichten Zielen spannten
fern und unerreichbar sich die gleichen Himmel aus!
Usw!!
Und schließlich: - - -
Klüger wär es, solche Züge zu verhehlen,
die ein fremdes Auge vielleicht tadelnd rügt (!!I),
Aber Liebe wird ja nicht die Furchen zählen
Die mir Zeit und Schicksal auf die Stirn gepflügt!
Auch die Narben nicht, die täglichdrohn,neu aufzubrechen!
Alte Schuld vergiftet mir die Gegenwart!
Trotzig Temperament sollte sich schrecklich rächen,
Eigensinn hat mich geblendet und genarrt!
Daß ich mich von Euch getrennt, war mein Verbrechen -
meine Sühne, daß ich Euch zum Fremden ward - --
273
Soweit dieses! Es sind genau 50 + 8 Zeilen, das mitgeteilte also nur
Fragment. Im Zusammenhang verlieren auch die schon mitgeteilten
Verse (24.8.) viel von ihrem dunkeln Unterton!
Die beiden folgenden Sonette sind dazu bestimmt, den niederdrücken-
den Eindruck meines vorigen Briefes etwas abzumildern:
I. (in Moll; triste)
Wie unbeständig schwanktenunser's Schicksals Schalen:
Leicht lag einst Glück - jetzt lastet Leid bleischwer darin!
Daß Du ahn' Murren mit mir teiltest soviel Qualen
trug Dir Entsagung, Einsamkeit und Armut als Gewinn.
Ohnmächtig mußt ich zusehen, wie sie Dich bestahlen,
Dich marterten, weil Du mir Treu undTrösterin!
Nun schäm' ich mich, daß ich zu arm, je zu bezahlen
Was ich an Freundschaft,Liebe, Dankbarkeit Dir schuldig bin!
Du bist zu gut, um ungeduldig mich zu schelten,
daß unser bißchen Glück leichtsinnig ich verpraßt;
daß ich die Kerzen löschte, die den Weg erhellten
auf dem Du tapfer schleppst so drückenden Ballast!
Ich schäme mich, daß ich zu schwach je zu entgelten,
was Du um meiner littst! Was Du für mich getragen hast! -
11. (in Dur; allegro)
Weißt Du noch, wie ich so herzhaft lachen konnte,
wenn ich pokulierend auf der Bank der Spötter saß?
Welchen Eifer ich dort heiß entfachen konnte,
wenn ich meinen Witz am Witz meiner Kumpanen maß?
Weißt Du noch, wie ich die Nacht durchwachen konnte,
weil ich welt- und zeitentrückt geliebte Dichter las?
Denkst der heitern Scherze, die ich machen konnte,
wenn in munterm Kreis ich Ärger und Geschäft vergaß?
274
Fürchte nicht, daß ich mein Lachen ganz verlernte,
wenn auch Sehnsucht häufig mich zu herber Schwermut zwingt,
seit ich mich so weit, so weit von Euch entfernte!
Sollst es wieder hören -! wenn einst Gott zurück mir bringt
Euch und meine Freiheit! wenn mir einmal das besternte
Firmamentaufs neu seinaltes, dunklesLied der Sphärensingt! -
Wunsch für mich: Daß ich allein bleibe und meine Arbeit behalte!
Wunsch für Euch: Daß das Schicksal Euch alle mir erhalten und be-
wahren möge! Dann will ich ohne neue Klagen auch das letzte Viertel
dieser schweren Jahre tragen.>-
Dein Dich liebender Vater
275
55. Brief
An Martin Finkenstein
Kassel-Wehlheiden, den 7. Dezember 1941
Mein lieber Junge!
Zum 7. Male kommt nun Weihnachten, ohne daß ich den paar Men-
schen, die ich habe, etwas geben darf; nimm, da ich nichts andres habe,
ein paar Zeilen, die ich dem Andenken Deiner lieben Mutter widme:
Seitdem Du ruhst in allzu frühen Grabes kaltem Grunde,
seit Du dem Lärm der Zeit entflohen durch des Schweigens Tor,
durchlebtmein Geist oft traumgeplagtaufs neu die schwarze Stunde,
in welcher ich Dich einst aus unachtsamer Hand verlor.
Unlöschbar brennt Dein letzter bittrer Kuß aufmeinem Munde,
undämpfbar weint das Echo Deines Vorwurfs mir im Ohr:
Daß ich frivol gefrevelt an geweih'tem Bunde,
daß ich das Wort verhöhnte, das ich Dir beschwor!
Seitdem mahnt unablässig quälend mich die bange Frage:
Ob Du wohl unversöhnt, im Groll auf mich, davongegangen;
ob Dein beleidigt Herz Du legst anklagend auf die Waage
des Tribunals, vor das zum Schluß wir alle einst gelangen;
oder ob ich noch hoffen darf, an meinem Urteilstage
aus Deiner Hand den unverdienten Freispruch zu empfangen?
Unter den vielen Gedanken, die mir so einfallen - ich könnte ohne
Schwierigkeit in einem Zuge die 12 Briefe füllen, die ich noch vor mir
habe! - habe ich lange herumgesucht, was ich Euch wohl zu Weih-
nachten davon schicken soll und mich schließlich entschlossen, Euch
vor allem einmal erst um Verzeihung zu bitten wegen des ewigen
Reimgeklingels mit der folgenden:
276
Ballade von meinem Leierkasten (oder: Bitte um Nachsicht)
1) Habt Geduld mit meinen schlechten Gassenhauern!
Wollt mir, bitte, meine lästige Musik verzeih'n!
Denkt doch: sieben Jahr' leb' ich schon hinter Mauem,
sieben Jahre bin ich nun schon ganz allein
mit Dämonen, die beständig darauf lauem
meine Kraft zu brechen, meinen Geist der Nachtzuweih'n,
Glaubt, Ihr müßtet als verloren mich betrauern,
müßt' ich ohne dies Betäubungsmittel sein!
2) Seit die Sterne meines Firmaments verblaßten,
war mir Licht im Dunkel, Freund im Mißgeschick
fast nur mein verstimmter, alter Leierkasten.
Ärgert er Euch manchmal einen Augenblick,
weil er, mangels ein paar Klappen, ein paar Tasten,
produziert zu disharmonische Musik
oder Text und Weise Euch vielleicht nicht paßten:
Mäßigt dennoch, bitte, Euere Kritik!
3) Allzu viel dürft Ihr ja billig nicht verlangen
von dem armen, invaliden Instrument,
das sich redlich müht, in Töne einzufangen
vieles Leid, das heiß mir auf dem Herzen brennt,
viele Sehnsucht, die des schonungslos Verbannten
Seele oft mit wildem Ungestüm berennt!
Toleriert darum des Bänkelmusikanten
unzulängliches, bescheidenes Talent!
4) Habt Geduld mit meinen schlecht gereimten Worten!
Scheltet nicht, daß das nureitel Humbug sei!
Denkt doch, zwischen welch Gesellen und Konsorten
mir viel 1000 Tage hier gehIn leer vorbei!
Vor der Zeit bin ich hier alt und steif geworden,
meine Spannkraft lähmte bleiern Einerlei!
Drum beschwöre ich in stümpernden Akkorden
melancholische Erinnerung an Lenz und Mai.
277
5) Viel Geschäfte, die einst Geltung für mich hatten,
hörten auf, mir wesentlich und wert zu sein. -
Wollt mit Nachsicht lieber mir dafür gestatten
mich am Singsang meiner Spieluhr zuerfreu'n!
Repetier' ich stets aufs neu derselben Platten
altbekannte, abgedrosch'ne Litanei'n
ist es ja doch nur, um meinem nimmersatten
Durst nach reinen Klängen Ausdruck zuverleih'nl
6) Wenn ich so unschuldigem Genusse fröne,
tauch für kurze Zeit ich aus der Schlucht empor,
wo so viele gellende und schrille Töne
peinigen mein melodieverwöhntes Ohr-
ist doch das Vulgäre, Rohe und Obszöne
dominierendes Motiv im Lagerchor!
Und mit welcher Inbrunst liebte ich das Schöne,
das samt Glück und Menschenwürde ich verlor! -
7) Jetzt ist ein Verlies mein ganzer Haushalt: Stube,
Schlafraum, Werkstatt, Speisekammer und Abort.
Jonas Walfischschlund wie Daniels Löwengrube
war kaum unbehaglicher als solch ein Ort!
Eine Höllensinfonie von Dissonanzen
übertönt hier jedesselt'ne, gute Wort,
muß nach hartem, wesensfremdem Takt man tanzen.
Istjajeder Paukenschlag ein Mißakkord!
8) Jeder Wasserschluck riecht dann nach sumpf'ger Quelle,
jede Mahlzeit schmeckt nach einem Henkersmahl,
jeder Fiedelstrich der düsteren Kapelle
schafft den überreizten Nerven neue Qual!
Ihr Nocturno dämpft im kalten Fronkastelle
jede Freude, Heiterkeit und Lebenslust;
dunkle Enge meiner moderdumpfen Zelle
spannt sich wie ein Eisenring um meine Brust!
278
9) Wen und was ich liebe, muß ich hier entbehren!
Weiß auch nicht, ob ich es jemals wiederseh!
Wollt mir darum nicht verargen noch verwehren,
daß ich ab und zu mein heiser Werkel dreh!
Um Melancholie und Trübsinn zu beschwören,
schenkte es mir gütig eine milde Fee-
hilft sein dünner Klang mir doch zu überhören
leise schmeichelnd vieles laute Trennungsweh!
10) Während andre feiern, muß ich einsam fasten.
Nächte ohne Sterne, Tage ohne Sonnenschein;
ungezählte schwere Stunden auf mir lasten -
sieben Jahre bin ich nun schon ganz allein!
Gönnt mir darum, bitte, meinen alten Orgelkasten,
wenn auch seine Pfeifen manchmal schnarr'n und schrei'n,
weil ihr fehlen ein paar Klappen, ein paar Tasten -
wollt mir gnädig meine lästige Musik verzeih'n!!
Und zum Schluß - anläßlich des heutigen Tages! -
(2 Jahre =730 Tage - 30 Tage!):
Heute sind es ganz genau noch 700 Tage!!
Ganz genau einhundert Wochen! Dann ist schließlichdoch vorbei
dieser schweren Prüfung bittre Pein und böse Plage;
dann wird meiner Fessel Schloß gebrochen - bin ich wieder frei!
Was ich nun schon 75 Monate ertrage
wird ja auch noch für den letzten Rest ertragbar sein!
Hoffnung, Euch dann zu umarmen, hilft mir, daß ich nicht verzage,
und die Aussicht, daß die Neige meiner Lebenstage
dann auch endlich wirklich wieder mein!!!
(Manchmal quält mich allerdings die zeitgemäße Frage:
Wird es vielleicht nur ein andrer Käfig sein??)
Behaltet mich lieb, auch wenn ich fern von Euch bin! Dein Dir alles
Gute wünschender, sich sehr nach Euch allen sehnender
Vater
279
56. Brief
An Martin Finkenstein
Kassel-Wehlheiden, den 1. Februar 1942
Mein lieber Junge!
Trotz Deines gegenteiligen Wunsches hat mir Fräulein Westhoff Dei-
nen Brief vom 23.11. mitgeteilt und sehr recht damit getan! Bei den
mehr als sparsamen Lebenszeichen von Euch, die ich bekomme, hat es
mir wenigstens zu Weihnachten wohl getan, wenigstens das wenige zu
hören, das er enthielt. Ich wäre allerdings froh gewesen, auch selbst
von Dir nach sehr langer Zeit ein direktes Lebenszeichen zu erhalten
und wundere mich etwas darüber, daß Du in der Ruhe des Lazaretts
nicht die wenigen Minuten übrig hattest, die ein solcher kleiner Lie-
besbeweis für mich gefordert hätte. Das Leben, das ich fuhren muß, ist
so freudeleer, daß jede Nachricht, jedes Wort, das mich erreicht, ein
Zehrpfennig für viele Wochen sein muß. Im übrigen ist ja mein Leben
im Augenblick leichter, ruhiger und gesicherter als das Eure, und der
Gedanke, unter welchen Umständen Ihr leben müßt, ist mir schreckli-
cher als die Trauer um die verlorenen Jahre, die ich hier verlebe. Den-
ke ich der Millionen Menschen aller Völker und Nationen, die in die-
sen schauerlichen Jahren Leben, Gesundheit, Jugend und Glück einbü-
ßen, verläßt mich der Mut, über mein eigen Schicksal ein Wort der
Klage zu äußern!
Nicht wenig betrübt hat mich die Nachricht, daß seit fast fünf Monaten
keine der vielen Sendungen, die Fräulein Westhoff mit soviel Sorgfalt
und Liebe für Dich aufgegeben hat, in Deine Hände gekommen ist.
Dies umso mehr, als ich aus ihren Briefen an mich herausfühle, wie
sehr sie bemüht ist, Dir zu ersetzen, was durch allzu frühen Tod Deiner
Mutter Dir verloren gegangen ist, soweit sich derlei überhaupt ersetzen
280
läßt, und es ist nicht ganz recht von Dir, daß Du in so kühler Weise da-
für dankst! Ich möchte Dir bei dieser Gelegenheit sagen - was Du
schon wissen kannst! -, daß im Falle Gott uns allen gut über diese Jah-
re hilft, diese Frau die einzige ist, mit deren Hilfe und Beistand ich
noch einmal versuchen würde, mir selbst und damit auch Euch einen
neuen häuslichen Herd zu gründen, daß sie die einzige ist, mit der es
mir lohnend erscheint, den Rest meines Lebens zu verbringen, und daß
ich fest entschlossen bin, jeden Widerstand dagegen und jede Schwie-
rigkeit zu überwinden, von welcher Seite immer sie kommen mögen.
Versuche also, Vertrauen, und wenn es Dir möglich ist, etwas Zunei-
gung oder Liebe zu ihr zu gewinnen, und glaube mir, mein teurer, lie-
ber Junge, daß Du solche Ge:fühle nicht an eine falsche oder undankba-
re Empfangerin verschwenden würdest!! - Die traurige Tragödie einer
Liebesverwirrung zwischen drei Menschen, die allen Beteiligten soviel
Gram und Not eingetragen hat, hat ja mit dem Tode eines derselben
ihre natürliche und endgültige Lösung gefunden - nun bleibt nichts, als
unter das Gewesene einen Strich zu ziehen, um eine bessere Zukunft
zu ermöglichen!
Möge auch Dein Bruder Peter doch möglichst bald begreifen und ein-
sehen, daß er nicht zum Richter seines Vaters bestellt worden ist, und
daß seine Haltung nicht nur mich, sondern doch ebenso sehr ihn selbst
arm und elend macht; wie sehr ich unter dieser meiner Schuld leide, ist
aus den Versen zu sehen, mit denen ich meinen Brief vom 7.12. be-
gonnen habe.' Irgendeinen anderen Zweck hatten sie ganz bestimmt
nicht, aber es wird der letzte Versuch gewesen sein, auf ihn einwirken
zu wollen. Grüße ihn von mir und rate ihm dringend, sich selbst noch
einmal zu überprüfen - ehe es vielleicht für immer zu spät ist. - In
meinem eigenen Leben ist insofern eine Änderung eingetreten, als ich
seit drei Wochen tagsüber in Gemeinschaft (mit zwei Mann) bin, was
Es handelt sich um den 55. BriefFinkensteins.
281
teils erwünschte, teils unerfreuliche Folgen für mich hat: zu den ersten
gehört, daß ich etwas von meiner großen Menschenscheu verloren ha-
be, die die langen Haftjahre in mir gepflanzt hatte; zum anderen, daß
die intensive und unablässige Beschäftigung mit gewissen Gedanken
und geistigen Dingen, die mir so sehr über so viel geholfen hat, natür-
lich eine Unterbrechung erlitten hat! Meine Reimereien werden nun
wohl aufhören, das Lernen von Sprachen wird viel langsamer möglich
sein, denn wenn ich natürlich meine Arbeit hier wie dort erledigen
muß, so gab doch die Ruhe der Einzelhaft meinen Gedanken freie und
unbehinderte Bahn, während jetzt der Tag mit dem öden Zellenge-
schwätz dahingeht, das eben hier die Regel ist! Und daß sich dieses
zum großen Teil ums Essen dreht, macht es nicht interessanter.-
Das nächste Mal (es fällt fast auf meinen Geburtstag) werde ich Dir
wieder ein paar Verse aus der Selbstdarstellung heraussuchen, von der
ich Euch schon einige Proben schrieb. Um heute nicht ganz von dieser
lieb gewordenen Gewohnheit zu lassen, folgt hier noch eine Probe aus
einer längeren Ballade, die im ganzen seinerzeit nicht durchgelassen
wurde; dieser eine Vers ist hoffentlich ohne solchen Tadel 2:
5) Schneller gehn an jedem andern Ort der Welt die Uhren
als in dieser grämlichen, morosen Elendkolonie,
traurigem Asyl von blassen Schatten, taumelnden Lemuren,
die das Leben hilflos und verlassen auf dies dürre Eiland spie.
Schwacher Trost sind diesem Sprachlektionen, jenem Schachfiguren,
mancher krankt an einer monotonen, zehrenden Melancholie.
Allen brennt dieselbe Wunde: Sehnsucht nach geliebten Kreaturen,
ich verträume jede Feierstunde auf den unverwischten Spuren
einer langverklung'nen, leisen süßen Sphärenmelodie:
Jahrejugendtrunk'nen Glücks und Freiheit!! Wer vergäße sie?!
2 Aus der "Ballade von meinem Teufelskarussell" im 46. Brief.
282
Ich bin am Ende meines knappen Raumes angelangt und kann zum
Schluß nur die immer gleichen Worte wiederholen: Möge ein gnädiges
Schicksal Euch alle gesund und wohlbehalten durch diese harten Jahre
führen!
Ich grüße und küsse Dich herzlich und bin immer Dein Dich herzlich
liebender
Vater
Liebe Käte;
ich danke Dir für die große Sorgfalt und Mühe, mit der Du versuchst,
meinem Jungen Wohlwollen und Liebe zu erweisen; könnte ich alles
doch noch einmal Dir selber zurückgeben!! Daß mein letzter Brief an
Martin Dich so sehr betrübt, ja verletzt hat, hat einen Scharten auf
meine Weihnachtstage geworfen - verzeih meine Worte und glaube,
daß Du sie doch mißverstanden hast! Denn ich bin trotz aller Gewis-
sensnot doch immer unverändert
Dein Kurt
283
57. Brief
An Martin Finkenstein
Kassel-Wehlheiden, den 29. März 1942
Mein lieber, guter Junge!
Statt der letzthin angesagten Bruchstücke eines längeren Ganzen will
ich Dir heute lieber ein paar kleinere abgeschlossene Reime senden;
nimm sie auf, wie sie gemeint sind, andere, bessere Liebesgaben habe
ich leider für Euch nicht! Also:
1. Resignierende Erkenntnis:
1) Aufwelch Altären immer unsre Opferfeuer brennen,
wir knien vor unzulänglichem Idol und Götzenbild!
Was mir Elohim, Christus, Buddha und Gottvater nennen,
ist für das Unbekannte nur Symbol und Namensschild.
In Ewigkeit bleibt unser Geist zu klein, um zu erkennen,
was unsern blöden Blicken undurchdringlich sich verhüllt.
Wir können uns ja doch nie von dem Staub der Erde trennen -
die Sehnsucht nach den Sternen bleibt uns ewig unerfüllt. .
2) In ungezählten Heiligtümern, Tempeln, Kathedralen
forschen durch die Magie des Worts und büßenden Verzichts
die Einfältig-Betörten wie die Weisen und Genialen
nach den Geheimnissen eines verschleierten Gesichts.
Die strengsten Puritaner und die roh'sten Kannibalen
beten nur aufverschiedne Art zum gleichen Herrn des Lichts!
Zwar wärmen all ohn' Unterschied sich an denselben Strahlen -
doch von dem Urquell dieser Wärme wissen alle null und nichts!
II. Wandlung und Zuversicht:
1) Als jung und stark des Lebens Ozean wir frei durchfuhren
in ferner, traumhaft schnell verblühter Lenz- und Maienzeit,
284
erregten Krücken, Medizinen und Arzneimixturen
nur unsrer Jugend Spottlust, Ironie und Heiterkeit.
Doch ach! Schon nahtauchunsderTagderDann-undBlasenkuren!
DerHerbstwind pfeift. NocheinpaarWochen, undDusiehst, es schneit!
Danndeckteinweißes Leintuch sachtdiesturmverwehten Spuren
der unvergeß'nen, unvergeßlichen Vergangenheit!
2) Horch! Plötzlich hörtauch mancher schaudernd Stund' umStunde schlagen,
der bislang sorglos nie an Uhr und Zeigerganggedacht.
Schon senkt zum HorizontePhöbus seinen Sonnenwagen;
zwarnochist's Tag- dochfröstelnd spürst Du schon: BaldwirdesNacht!
Trotzdem: WennauchderMärchenglanz aushellern Kindheitstagen
der Liebe Glut, manch Haß sogar ermattet und erstarrt,
will ich doch trachten, unversehrtmein heiter Herz zu tragen
durch eine fluchbelad'ne gnadenloseGegenwart.
3) Am Grenzmalmeines Wegs leg ich's zurück in Gottes Hände!
Hat er's geprüft, weiß bald ich, was die Zukunft für mich will:
Ob Paradieseswonnenoder Fegefeuerbrände?
Hat der Olymp mir eine Heimstatt?
Wird der Hades mein Exil?
Ich furcht mich nicht!
Neigt auch meinLebenstag sich seinemEnde,
das Leben selbst; die Erde und die Zeit steh'n drum nicht still!
Des stärksten Winters Kraft besiegt die Frühlingssonnenwende,
sein weißes Leichenlakensprenkeltbunt ein neuer, blühenderApril!
Und als Nr. 3, auf andern Ton gestimmt:
Ballade von lästigemZellengeschwätz:
Ein raunendes Gemunkel
zwitscherttagein-tagaus
durch das gedämpfteDunkel
unseres sichern Baus.
285
Welch intressante Themen
mögen denn das wohl sein?
Von welch Kulturproblemen
schwatzt man tagaus-tagein?
Ach, es ist ja zum Lachen,
welch Garn man hier so spinnt,
welch fade Nebensachen
jetzt Wichtigkeiten sind!
Wohl spricht man vom Theater,
Film, Reisen, Sport, Musik;
von Ahn' und Urgroßvater,
vom Krieg und Politik;
Man klatscht von Anverwandten,
lobt, lästert, rühmt und schilt
und Bräuten, Bälgern, Tanten
manch Ach! und Seufzen gilt.
Verstaubte Anekdoten
von unserm alten Fritz
saugt man sich aus den Pfoten
nebst manch vergreistem Witz.
Doch all dergleichen Dinge
geh'n nur so nebenher
als ob es der geringe
Abfall von Wicht'germ wär!
Die einzigen Interessen,
die man hier wirklich hat:
Was gibt's denn heut zu Essen?
Wird man davon auch satt?
286
Was künden die Gerüche,
das uns gekocht der Koch?
Wie oft gibt's kalte Küche
in dieser Woche noch?
Gibt's Sonntag Pellkartoffeln
oder Eintopfgericht?
Wollt Gott, esgäb die guten
Steckrüben heute nicht!
Zwar schmeckt dem Hans recht lecker,
Worüber Hinz arg tobt-
so sind halt die Geschmäcker:
Der mäkelt - jener lobt!
Wer faßt vom Brot die Kanten?
Wer zeigt das Nachschlagsschild,
welchem der Arrestanten
der Napf wird nachgefüllt?
Wie ist doch zu beneiden
der wahrhaft reiche Mann,
der heut sich auf die beiden
Portionen freuen kann!
Blüht uns in ein paar Tagen
dies märchenhafte Glück,
kann hoffentlich man sagen:
Heut ist's schön gut und dick!
Weißt Du nicht einen Gimpel,
der Brot für Priem verschiebt,
und wieviel so ein Simpel
für einen Einsatz gibt?
287
Soll man sich vielleicht schämen,
wenn wer gern Kauki raucht,
ihm dafür abzunehmen,
was sonst zum Kau'n er braucht?!
So raunt's durch Arbeitsräume,
durch Hallen, Flur und Hof;
machen denn solche Träume
Euch nicht ganz dumm und doof?
Gibt's denn nichts Interessantres
als Käse, Speck und Wurst?
Fühlt Ihr denn gar nichts andres
als Hunger oder Durst?
Mir hängen solch' Gespräche
nachgrad zum Hals heraus!!
Trotz Magerkeit und Schwäche
leb ich in Saus und Braus:
Ist die Ration mal kleiner,
so sage ich mir halt:
Ich bin ja hier in keiner
Kur- oder Mastanstalt.
Die harten Krusten stipp' ich
mir eben einfach ein -
zu anspruchsvoll und üppig
darf man ja hier nicht sein!
Ob Grieß, ob Graupensuppe,
ob Rüben oder Kraut -
das ist mir gänzlich schnuppe! -
wie's kommt, so wird's verdaut!
288
Zwar freu ich mich ja selber,
wird mir was Guts gebracht,
werden auch Schwein und Kälber
heut kaum für mich geschlacht'!
Doch daß in Schlaf und Wachen
man nur vom Fressen spricht
und von verwandten Sachen -
das lohnt sich mir doch nicht!
Solch Vor- und Nachdinieren
bei jedem Schritt und Tritt,
dies kannibalisch Gieren
lähmt mir den Appetit.
Auch ich bin lang gefangen,
auch ich entbehr' hier viel-
doch mein Wunsch und Verlangen
sucht sich ein ander Ziel!
Weit schwerer zu ertragen
scheint mir der Seele Not;
seit vielen leeren Tagen
lechz' ich nach geist'gem Brot!
Hab für Verdauungsklagen
teils Mitleid und teils Spott-
mein Herz schlägt nicht in Magen!
Mein Darm ist nicht mein Gott!!
Solch schwatzend Zeitvergaffen
verwirrt mir den Verstand -
dann lieber noch begaffen
schweigend die nackte Wand!
289
Was hab ich bloß zu schaffen
mit solch verfressner Band!?
Leb ich denn bei Schlaraffen
hier im Schlaraffenland?! -
Na, - hoffentlich hat's Euch ein wenig Spaß gemacht -
Dann ist der Zweck erfülltll
Und zum Schluß:
Inschrift auf einem imaginären Osterei
I) Du opferwillige, geliebte treue Seele!
Käme nach zuviel Leid Dir endlich doch ein Erntetag!
Mich würgt die Scham, daß ich um Glück und Leben Dich bestehle,
daß so bescheiden und gering, was ich zum Dank zu tun vermag!
2) Ich weiß, es ist nur eine unscheinbare Gabe,
ein wertlos Ding fast, das ein armer Bettler Dir heut schenkt-
doch kann ich ja nicht mehr verschenken als ich habe:
Sieh her: Ich hab für Dich ein Herz, das ewig liebend Deiner denkt!
3) Wie könnt' ich Schwacher je genügend Dir vergelten,
was Du seit soviel dunkeln Jahren selbstlos für mich tust!!
Ich kann nur beten zu dem starken Herrn der Welten:
Daß Du in seinem Schutz geborgen immer sanft und sicher ruhst!
Und dieses tut täglich für Euch alle. Euer Euch herzlich liebender
Freund und Vater
Kurt Finkenstein
290
Martin ist am 17. März 1942 als Soldat bei Charkov ums Leben ge-
kommen. Der letzte Briefan ihn (vom 29. März) hat ihn nicht mehr er-
reichen können. Von diesem Zeitpunkt an richten sich nun seine Briefe
an den Sohn Peter. Erst nach dessen Tod wird ihm wieder der Brief-
verkehr mit Käte Westhoffgestattet.
58. Brief[von der Zensur beschlagnahmt]!
An Peter Finkenstein
Kassel-Wehlheiden, den 19. Juli 1942'
Mein lieber Peter!
Als ich vor 1/4 Jahrhundert, aus einem andern Krieg heimkehrend, ein
neues Leben auf Ruinen und Trümmern zu errichten begann, habe ich
mir alles, die persönliche und die allgemeine Entwicklung ganz, ganz
anders gedacht!! Nun ist nicht nur wieder Krieg und Deine Mutter so
lang schon tot, sondern auch unser liebes, armes Spätzchen hat ein all-
zu frühes Ende in der Hölle von Charkow gefunden; auf das Grab, das
sich über seinem jungen, unerfüllten Leben geschlossen hat, können
wir keine Blume legen, aber seinem Andenken widme ich ein paar
Verse, die, vor längerer Zeit hier entstanden, eine neue, für uns uner-
wartete, schreckliche, aktuelle Bedeutung bekommen haben! Mögen
sie auch Dir das Bild und die Gestalt Deines Dir so fern gerückten
Vaters etwas näher bringen! Es ist ein Bruchstück aus der
1 "Nicht zugelassen! Zu den Akten. Ersatz zum letzten Mal genehmigt; [an Fin-
kenstein]. ausgehändigt am 25.7.1942" - so war es auf dem oberen Rand des Briefes
vermerkt.
291
Ballade von den Widersprüchen meines Lebens.
- - - Daß ich mich von Euch getrennt, war mein Verbrechen -
Meine Sühne, daß ich Euch zum Fremden ward!
Weil Ihr meinen Weg nicht kennt, will ich jetzt sprechen
von ein paar Stationen meiner Lebensfahrt:
Alte Walstatt eifersüchtiger Kulturen,
deren tragisches Duell kein Ende nimmt,
Grenzland, über das zu oft zerschmetternd fuhren
Kriegsgewitter, ward zur Heimat mir bestimmt.
Wo verborgen unter lachend hellen Fluren
dunkles Wissen um viel Leid durch Zwietracht glimmt,
und ein langer Weg voll Brand- und Opferspuren
erst in ferner, grauer Drudenzeit verschwimmt.
Herrlich Elsaß! Wieviel Ernten Dir verdorben,
weil ein Blitz versengend aufDich niederfuhr!
Ungezählter Schläge schlecht verharschte Narben
formen Deines Antlitz' Umriß und Kontur.
Wann die ewigen Rivalen Dich umwarben,
immer lockten sie den Tod auf ihre Spur!
Wenn heut Deutsche, gestern Welsche um Dich starben,
mahnte dröhnend über Dir die Münsteruhr:
"Bannt den Hader! Bahnt der Eintracht ein Gasse!
Habt den Elsaßgarten dazu Ihr geerbt,
daß Ihr rastlos wütend, blind im Bruderhasse
Gott's Geschenk durch Euer schändlich Tun verderbt?
Ob ihr deutscher oder welscher Mütter Söhne,
wollt Ihr nie begreifen, daß Ihr sinnlos starbt?
Nie erkennen, wie Ihr frevelt, wenn dies schöne
Land Ihr purpurn mit dem Blut des Nachbars färbt?
292
Wißt, daß nicht sich fordernd himmelwärts darf wenden,
wer verstockt auf Rache und Gericht besteht;
sündhaft hoffend, eigner Sippe Schmerz zu enden
dadurch, daß um fremder Untergang er fleht!
Es genügt nicht, Weihrauchkerzen zu verschwenden:
Ungehört verhallen Messe und Gebet,
wenn mit haßerfüllten Herzen, blut'gen Händen
unversöhnlich Ihr zu Kelch und Hostie geht!"
Solches schien mir schon in fernen Kindheitstagen
als ich glücklich noch im Münsterschatten schlief,
feierlich sein ernster Glockenton zu sagen,
der das Volk zu Sakrament und Andacht rief.
Wieviel Jahre stürmisch auch seitdem vergangen-
ganz verstummten solche Klänge für mich nie!
Wenn durch meinen Traum Geläut und Glocken klangen,
summten tröstend sie so süße Friedensmelodie!
Denn als Jüngling haben mich die Weltkriegsschlachten
schonungslos und eindrucksvoll darob belehrt:
Was Genie und Fleiß vereint langsam vollbrachten,
wird im Augenblick zertrümmert und verzehrt.
Durch den Brand, den Leichtsinn, Mißgunst, Neid entfachten,
durch den Stahl, der zischend aus der Scheide fährt!
Da lernt' ich den Moloch hassen und verachten,
der seit Urzeit sich von Menschenopfern nährt!
Damals hab ich auch mein Gottvertrau'n verloren,
sah ich doch das unbegreifliche Gescheh'nl
Wollte ER denn wirklich Bestien oder Toren
als er uns aus Nacht und Chaos ließ ersteh'n?
Zwischen Kathedral' und Synagog' geboren
bin ich beiden gleich entfremdet und entfloh'n -
Lippendienst und starren Dogmen hab' ich abgeschworen:
Wenn GOTT lebt, bin ich auch ohne sie SEIN Sohn!
293
Denn nicht leerer Pomp sakramentaler Riten,
nicht Kasteiung oder Büßerlitanei
macht die Welt, solang sie neidisch und umstritten,
von dem Fluch der Blutschuld und der Rache frei!
Muß sie wirklich ewig zittern unter Kriegerschritten?
Geht der Ahnen bittrer Kelch am Enkel nie vorbei?
Sind tatsächlich all unsre Kultur und glatten Sitten
weiter nichts als hauchdünn übertünchte Barbarei?!
Ist der Dienst des Todes wahre Pflicht und Tugend?
Die Zerstörung Endziel all unsrer Philosophie?
Ward uns dazu nur Vernunft und Mut und Kraft der Jugend?
Welch gedanken- und gewissenlose Blasphemie!!
Solche Wirklichkeit mit Leidenschaft verfluchend
träumt' ich mich ins Märchenland der Phantasie:
Überall und immer nur den Schutz des Friedens suchend
fand ich ihn doch nimmer, nirgendwo und nie!
Anden Grenzen, wo als Mann ich wachsam lebte
hab' ich allzuvieles allzu nah gesehn,
sah viel Fäden, die des Zufalls Spule webte
ohne seinen Sinn und Auftrag zu verstehn;
sah, wie Fremdes schier beherzt zusammenstrebte,
und Verwandtes trotzend auseinander gehen;
sah, als schon der Geier über ihnen schwebte,
noch viel Narren ahnungslos im Tanz sich dreh'n!
Sah viel Kötereifersucht um ein paar mag're Knochen
- welch Gekläff und Lärm um nichts hat oft mein Herz zerfetzt! -
sah, wie treu- und ehrlos häufig Wort und Pakt gebrochen,
wer am prahlendsten von Ehre, Treu und Recht geschwätzt!
Sah manch Schuft am Weltbrand sich sein Süppchen kochen,
nachdem er sie selbst mit Fehde, Zank und Streit gehetzt;
manchen, der sich schließlich still im Mauseloch verkrochen
dem die Sintflut anfangs eine Badelust ersetzt!
294
Sah erschreckt im Wechsel Nehmens oder Gebens,
daß [dort] Vorsicht meist mehr als Vertrauen galt;
daß Betrüger selbst im Sturm des Weltenlebens
jene schlau mit falschgemünzter Mark bezahlt,
die trotz Fleiß, Geduld und redlichen Bestrebens
Sklaven blieben in der Armut Allgewalt!
Doch ich sah vor allem, daß der Strom des Lebens
niemals macht vor irgendeinem Grenzpfahl halt!
Diesseits Menschen, Jenseits Menschen! All' vom gleichen
Wirbelwind des Schicksals auf- und abbewegt,
das ohn Unterschied den Armen wie den Reichen
launisch durch der Jahre Wechselfälle fegt;
keinen schonend vor Verlust und Rutenstreichen,
die es, unberührt durch Wunsch und Hoffuung, schlägt:
Überall muß gutes Recht der Willkür weichen,
und der Schwächste meistens schwerste Last und Bürde trägt!
Dort wie hier: Manch würd'ger Mann in dürft'gem Kittel!
Mancher Lüderjahn in Frack- und Ehrenkleid!
Manchen hat der Henker heut schon am Schlafittel,
der noch gestern prunkt' in Pracht und Üppigkeit;
nirgends fand ich auch ein wirklich wirksam Mittel
wider Dummheit, Undank, Niedertracht und Neid;
weder Religion und Künste, Amt noch Titel
schützen vor Enttäuschung oder Herzeleid! ----------- usw.
Ach, mein lieberJunge, daß Du mir doch erhalten bliebst und daß ich
Dir noch einmal alles, alles selbst sagen könnte, was solche Reime und
andre so unvollkommen nur ausdrücken können! Mag Gott seine Hand
wachsamer über Dir halten als über Deinen armen Bruder!! Beßr'es
kann Dir ja nicht wünschen
Dein durch zuviel Leid geprüfter Vater
295
59. Brief"
An Peter Finkenstein
Kassel-Wehlheiden, den 26. Juli 1942
Mein lieber Junge!
Dieser Brief erreicht Euch, wie so manche seiner Vorgänger, wieder
mit achttägiger Verzögerung; das heißt, mein Schreiben von vorigem
Sonntag ist zurückbehalten worden. Es ist fast auf den Tag ein Jahr
her, daß mir das gleiche zustieß, mit einem an unser armes Spätzchen
gerichteten Brief; dieses Mal enthielt er - wieder in gedrängter Form-
einige schmerzliche Betrachtungen über die Sinnlosigkeit eines ge-
waltsamen Todes, die ich nicht begreifen kann. Daß auch diesmal, ge-
nau wie damals, meine Ausdrücke das Maß des Zulässigen kaum über-
schritten, scheint mir durch die Gewährung eines Ersatzbogens genü-
gend bestätigt - aber was nützt mir das, wenn ich nicht die Möglichkeit
habe, persönlichste, privateste Gefühle, Empfindungen, Gedanken und
Betrachtungen in der Weise auszudrücken, die meinem Wesen und
Temperament entsprechend ist? Soll ich anläßlich eines so schmerzli-
chen Ereignisses wie Martins allzu frühem Tod mich auf jene allge-
meinen Redensarten beschränken, die viel zu farblos sind, um nur ei-
nen Bruchteil dessen zu sagen, was ich seit dem Tage in schlaflosen
Nächten durchmache, an dem mir diese schlimme Botschaft: gebracht
worden ist? Schließlich ist doch alles, was ich bisher an Verlust und
Enttäuschung erlebt habe, verschwindend gegen dieses - und der Ge-
danke, daß sich so etwas noch einmal wiederholen könnte, treibt mich
in die tiefste Entmutigung. Wenn doch ein gütiges Schicksal es zulie-
ße, daß Du mir bliebst und so viel Leid, Mißverständnis und Ent-
fremdung, die mir meine Lage erst richtig schwer machen, mit den
ErsatzbrieffUr den eingezogenen (58.) Brief.
296
Wassern der Sintflut, die wir alle zu überstehen haben, hinweg ge-
schwemmt würden, um einem helleren, besseren Morgen Platz zu ma-
chen! Ich hätte Dir so gerne etwas besseres zu Deinem Geburtstag ge-
schenkt - so kann ich nichts tun, als zu hoffen, daß Deine eigenen
Wünsche soweit wie möglich in Erfiillung gehen. Daß Du in Vocke
einen väterlichen Freund und Mentor gefunden hast, ist mir in allem
Leid ein sehr tröstlicher Gedanke; Du wirst es nie zu bereuen haben,
wenn Du seinen Ratschlägen folgen wirst. - Lebten wir in normalen
Verhältnissen, könnte ich selbst, da nun ja sieben volle Jahre meiner
Haft verstrichen sind, mit Gelassenheit auch dem einen letzten entge-
gensehen, das mich vom Tag meiner Entlassung noch trennt; aber muß
ich nicht mit Sicherheit damit rechnen, daß dieser Tag mir statt der
Freiheit eine neue quälende Ungewißheit bringen wird? Und das, mei-
ne Lieben, macht mich sehr, sehr müde, seelisch und moralisch mehr
krank, als ich es auch schon körperlich schließlich geworden bin (zur
Zeit lebe ich für zwei Monate von "Diät-Kost" [trocken Brot und dün-
ne Suppen], das heißt ohne Fett, Gemüse, Kartoffeln, Margarine,
Marmelade, Käse etc.; bin seit langem auf halbes Arbeitspensum ge-
setzt und habe drei Medizinflaschen im Spind stehen -). Pessimismus,
Welt- und Menschenverachtung wachsen mir täglich mehr zu, und
schließlich habe ich oft nichts anderes mehr, als Sehnsucht nach dem
Ende!
1) Nachdem ich suchend jahrelang umhergeirrt,
wünsch' ich nichts mehr als Rast undFeierabendruh',
daß Kriegsgeschrei und Waffenlärm endlich verklirrt,
und uns die Sterne wieder tröstend lächeln zu!
Wenn alles friedlich, still und einsam um mich wird,
denk ich gelassen furchtlos an das Rendezvous,
das mir gewährt der Seele bester Arzt und Hirt:
Ich stell mich langsam mit dem Tod auf Du und Du!
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2) Nachdem ich irrend jahrelang umher gestreift,
kam ich am Ziel der Einsicht und Erkenntnis an:
Wer viel erlebt, erlitten und verlor, begreift,
daß er nichts vor der Sichel Schnitt bewahren kann.
Der Sang des Wetzsteins, der die Sense sirrend schleift,
verkündet triumphierend, daß die Mahd begann;
bald übers Stoppelfeld sein Lied der Herbstwind pfeift:
Die Zeit ist unser unerbittlichster Tyrann!
3) Nachdem ich fast am Ziel der Reise angelangt,
seh ich umschauend auf den Wanderweg zurück:
Hier hab ich mich verirrt, unschlüssig dort geschwankt,
manch steilen Pfad zwang ich nur mühsam Stück um Stück;
bei jenem Krater flucht' ich meinem Mißgeschick,
weil unter meinem Fuß plötzlich der Grund gewankt.
Auf dieser Bank verschnauft ich einen Augenblick,
nachdem ich mich mit Raubrittern herumgezankt.
4) Hat es sich wirklich denn gelohnt, daß ich so sehr
bewundert und geliebt, verachtet und gehaßt?
Ich weiß es nicht! - Heut wünsche ich mir gar nichts mehr
als Glück der Stille, Feierabendruh und Rast,
bis schließlich mir sein leises Abschiedssignal pfeift
der Fährmann, der zu sicherm Port mich lotsen wird,
nachdem ich irrend jahrelang umhergestreift -
nachdem ich suchend manchen dunkeln Wald durchirrt!
Aber vielleicht wird alles doch noch einmal für eine Weile besser -
Laß uns darauf hoffen in dem Bewußtsein, daß vieles oft schneIler
vorübergeht, als man noch zu hoffen wagte! Denke wenigstens
manchmal an Deinen Dich von Herzen liebenden Vater - der täglich,
ja stündlich an Dich denkt!!
298 .
Liebe Käte,
schreibe diesen unzusammenhängenden, schlecht gelungenen Brief mit
den Änderungen ab, die Du für richtig hältst und schicke ihm über
Vocke an Peter weiter (Geburtstag 3.8.). Jenen grüße herzlich von mir,
wie auch alle anderen Bekannten, die meiner noch gedenken (Gibt es
solche denn noch?). Meine Klingen gehen zu Ende, schicke mir falls
erhältlich ca. 30 Stück "Cosmeta-Hohlschliff-Klingen" (teuer, aber
ausgezeichnet), sonst Rotbart Standard, Pavi o.ä. Namen auf Um-
schlagsklappen schreiben, um Verwechslungen zu verhindern! Die
gewünschten Lehr- und Wörterbücher (französisch, englisch, spanisch,
italienisch) versuche durch Vermittlung eines Lehrers (Hoffinann,
Quer, Professor Askevold, Pfarrer Schafft) zu bekommen, da ich sie
später allerdringendst benötige! Hast Du seinerzeit Vockes Brief zu-
rückerhalten? Beantrage beizeiten Besuchserlaubnis und informiere
mich dann früh genug! Martins Tod hat ja so sehr viel geändert -
welch eine Lücke ist in mein Leben gerissen worden!!! Daß Du Dir ei-
nen neuen Stropp angeschafft hast, hat mich gefreut - die Gesellschaft
eines treuen Tieres ist oft soviel besser als die eines egoistischen Men-
schen - auch mir hängt meine "Gesellschaft" hier längst mehr als zum
Halse heraus! Für alle Deine Mühe und Last, Deine Schererei und Lau-
ferei heute wie immer nur meinen armseligen, ohnmächtigen Dank!
Allzeit Dein
Kurt
299
60. Brief
An Peter Finkenstein
Kassel-Wehlheiden, den 13.9.1942
Als schwer ein Nachtmahr auf der Brust mir lag,
der unbarmherzig würgend mich geschreckt,
hat nächtigen Regens dunkler Trommelschlag
aus dunkeim Alptraum gnädig mich geweckt.
Da raunt' der großen Tropfen schwerer Fall
in monotonem Takt mir plätschernd zu:
Brennt flammend Leid nicht überall?
Was wünschst Du Dir denn noch? Und worauf wartest Du?
Hast Du noch immer nicht von dem Geschrei
und Lärm des Marktes, feilschendem Betrug,
stumpfsinnig leerem Alltagseinerlei,
genarrter Sehnsucht, Mißgeschick genug?
Bist Du noch immer nicht genug belehrt?
Noch nicht genug verunglimpft und beraubt?
Vom Augenschein gewitzigt und bekehrt,
trotzdem solang vergebens Du geglaubt,
daß ahn' des Schöpfers weise Korrektur
nicht Unrecht, Willkür noch Gewalt geschieht;
daß nach dem Gang der Weltenuhr
Er unbestechlich wachsam sieht?
Daß ohne seinen Auftrag und Befehl
keiner der unzählbaren Tropfen fällt;
daß über jedermann und jeder Seel'
Er schützend seinen Schirm und Fittich hält?
Welch sturer Eigensinn und Unverstand:
Zermarterst grübelnd Dir Dein Herz, Dein Hirn;
versuchst mit schwacher, menschlich plumper Hand,
Was Dir doch unentwirrbar, zu entwirr'n!
Wieviele taube Plackerei und Müh -
wieviel Vergeudung von Gefühl und Geist -
kommt Dir denn wirklich die Erkenntnis nie,
300
daß Du am End' die Wahrheit doch nie weißt!
des Lebens flutend Hin und Her,
sein Auf und Ab von Lust und Leid, von Lieb und Haß;
viel bittrer Tränen salzig Meer;
Schmerz der Geburt, schmerzlicher Tod - für wen? Für was?
Einlullend raunt der Regen durch die Nacht:
Warum darf straflos Schändlichstes gescheh'n?
Soviel Triumph der Niedertracht -
Wird das so ewig sein? Für was? Für wen?
Der schweren Tropfen monotoner Takt
gespenstisch durch die nächt'ge Stille rauscht.
Beklommen, wehr- und wiIlenlos gepackt
hab ich so lang dem düstern Lied gelauscht,
bis es mich sanft zurück in Schlaf gewiegt,
Das abgehetzte Herz gebracht zu Ruh -
Wie selig man im Arm wunschlosen Schlummers liegt!
Was hoffst Du Dir - noch Bessres? Aufwelches Wunder wartestDu? -
Mein lieber Peter,
vielleicht wundert es Euch, daß ich meinen Brief mit solchen schlecht
geleierten Reimen beginne - aber was soll ich wohl viel anderes nie-
derschreiben! Ich teilte Dir ja schon mit, daß die Worte, die ich zu dem
Heldentod unseres armen lieben Spätzchens vor acht Wochen an Dich
schrieb, in den Maschen der Zensur hängengeblieben sind - was soll
ich nun zu diesem schrecklichen Ereignis sagen, da ich wirklich nicht
weiß, wo selbst in solchem Fall die Grenzen des Zulässigen sind? Zu
allem Gram und täglich wachsender Trauer kommt nun noch, daß nach
Martins Tod (! I), dem einzigen Menschen, der in der Lage wäre, mir
ein paar gute Worte des Trostes und der so lang entbehrten Liebe zu
sagen, ohne Angaben von Gründen selbst der an sich schon zu karg
bemess'ne Zutritt zu mir verweigert wird - ich spreche von der Frau,
die Dir - wenn wir alle gut über diese dunklen Jahre kommen, einmal
die Mutter ersetzen soll, - Du kannst Dir denken, wie mir da zumute
301
ist!I - Aber das Allerschlimmste ist natürlich Angst und Sorge um
Dich!! Die Ungewißheit, die tägliche Erwartung einer heut nur zu
wahrscheinlichen schlimmen Nachricht, alles das läßt die scheußliche
Lage, in der ich bin, täglich noch unerträglicher erscheinen - und dabei
ist ja gar kein Ende abzusehen! Kann es da Wunder nehmen, daß mir
hauptsächlich pessimistische und dunkle Gedanken kommen? Stand
doch auch früher schon das Wort Schopenhauers von dem "verbre-
cherischen Optimismus" immer eindringlich vor den Augen meiner
Seele - und wieviel mehr eben noch in diesen abscheulichen Tagen!
Körperlich geht es mir gut; macht Euch da keine Sorge! Ich bin zwar
etwas zusammengeschnurrt, worauf diese Verse zielen:
"Spiegelspuk"
Wenn ich an einem Spiegel zufällig vorübergehe,
bleckt mich ein Totenkopf aus seinem Rahmen grinsend an.
Was ist das für ein grausliches Gespenst, das ich dort sehe?
Warum verhöhnt mich dieser schauerliche Knochenmann?
Darf ich an ein Phantom, an magische Verzauberung hier denken -
an Täuschung Trug und Gaukelei - an eines Spuks Fotografie?
Doch nein! Ich muß dem glatten Glas leider Vertrauen schenken!
Dies ist mein heutig Konterfei! Nüchterne Spiegel lügen nie! -
Ich habe bedauert, so spät von der Verstümmelung von Vockes Brief
gehört zu haben, jetzt kann ich die Reime - damals schnell hinge-
schrieben, nicht mehr zusammenbringen! (Ich habe an 2000 andere
Zeilen im Kopf -) Auch manchen, der nicht allzu düster klingt - aber
alle Versuche, derartiges an Euch zu schicken, sind ja bis jetzt ge-
1 Am 13. August 1942 und am 26. August 1942 wurden die Besuchsanträge von
Käte Westhoffabgelehnt. Der letzte Besuch von ihr hatte am 3. Mai 1942 stattgefun-
den. - Erst der Antragvom 24. März 1943. unmittelbar nach dem Tod Peter Finken-
steins, wurdegenehmigt.
302
scheitert - man hält hier viel für Ironie, was es keinesfalls ist! Dieser
Brief soll Dich bestimmt erreichen, daher will ich ihn mit Zeilen
schließen, in denen man derartiges wohl nicht suchen oder finden
kann:
"Mahnung."
Wenn im Erfolg ein Schwarm von feilen, schmeichelnden Trabanten
Dir manchen unverdienten, billigen Triumph bereitet;
ob manche Dir angeblich Gleichgesinnte, Geist-Verwandten,
an heitren Tagen Dich zu Schmaus und Lustbarkeit geleitet,
wieviele üble Schwätzer auch Dich Freund und Bruder nannten -
alle verleugnen Dich, wenn Dir das Glück treulos entgleitet!
Wie oft berauscht sich heut im Kreise lärmenderBacchanten,
wer morgen schon verlassen und allein den Weg ins leere Dunkel schreitet!
Wie ängstlich Du Dich immer gegen die Ernücht'rung wehrst:
Wenn Du das letzte Brot geteilt, die letzte Neige Wein
mit müder Hand ins Glas der Spiel- und Zechgenossen leerst,
verstummen augenblicklich Violinen und Schalmein. --
Wenn Du am meisten Zuspruch, Freundschaft,Trost und Rat begehrst,
wirst Du am meisten einsam und verlassen sein ...
Wieviel Du je wirklich geliebt, wieviel Du neidlos ehrst:
Die letzte Reise machst Du dereinst dennoch ganz allein. -
Um aber mit einem zuversichtlichen Ton zu schließen:
Heut noch eingefangen, schweb' ich morgen vielleicht schon im
Grenzenlosen.
Wieviel Möglichkeiten schlummern nachbarlich im selben Ding!
Denk doch nur an andere Metamorphosen:
Erst nur ekler Wurm, hernach verpuppte Raupe, schließlich bunter
Schmetterling!
303
Das ist nun kein ordentlicher Brief geworden - hoffentlich verdrießt er
Dich nicht! Die Karte nach der Sturmnacht war mir eine rechte Her-
zenslabe - habe Dank dafür. Antworte bald! Für das Päckchen auch
herzlichen Dank! In einigen Monaten brauche ich ein paar Klingen,
evtl. Napfund kleine Medizinflasche mit Tropfenzähler! Mag ein gutes
Schicksal uns vor weiterem Verlust bewahren! Hoff auf ein baldig
Wiederseh'n!
Dein Vater
304
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Abb. 14 Ges uch Köte Westhoffs auf Besuch Finkenste ins vom 26,8. 1942
) 05
61. Brie/lvon der Zensur beschlagnahmt]
An Peter Finkenstein
Kassel-Wehlheiden, Sylvester 1942
Gott sei Lob und Dank, daß dieses schreckliche Jahr zu Ende ist! Mö-
ge uns das kommende gnädiger sein, uns persönlich und der ganzen
leidenden Menschheit auch! Für die schöne Weihnachtsgabe den be-
sten Dank, das Bild wird Licht in manche dunkle Stunde bringen.
Leider bin ich körperlich in schlechter Verfassung: Am 14.12. bin ich
nachts aus Schlaftrunkenheit oder Schwäche gegen die scharfe eiserne
Kante meines Bettes gestürzt, mit vollem Gewicht mitten auf den
Brustkasten und habe seitdem ziemliche Schmerzen, die nicht nach-
lassen wollen. Na, es wird schon wieder werden! Schlimmer sind die
seelischen, geistigen und Gemütsaffekte, die einen hier quälen - es
wird wirklich Zeit, daß ich diese schlimme Station hinter mich be-
komme. Einen Eindruck dieses Zustandes habe ich mit den schwachen
Mitteln, die ich leider nur habe, zu geben versucht, in der hier als
Neujahrsgeschenk folgenden
Ballade von Zellenklaps und Haftneurose
Der Bau, den wir bewohnen,
beherbergt ungezählt
gespenstische Dämonen,
Furien der Unterwelt.
Umgittert und ummauert
sind wir bei Tag und Nacht
von bösem Spuk belauert,
gepeinigt und verlacht.
Wen allzu hart und hastig
Gram, Scham und Harm bedrückt,
wes Geist nicht wach und kräftig,
der wird hier leicht verrückt.
306
Denkt ein hierher Verbannter
zu viel an Weib und Schnaps,
entsteht ein sogenannter:
Haft- oder Zellenklaps.
Welch seelischen Defekte
die Gier nach Freiheit weckt,
welch törichten Projekte
Verzweiflung ausgeheckt,
Kann ganz nur der ermessen,
der-selbst gebunden hing
in Ketten, unterdessen
leer Jahr um Jahr verging.
In viel Gestalt und Formen
tritt dieses Elend auf,
ahn' Regel, Maß und Normen
für Ausbruch und Verlauf.
Oft wandelt anfangs milde
Schwermut und Apathie
sich plötzlich um in wilde
Tollwut und Hysterie.
Rasend wie ein Berserker
tobt dann solch Flagellant
durch seinen engen Kerker,
zerschmettert an der Wand,
Wenn ihm sein hitzig Übel
jede Vernunft verschlug
Glas, Teller, Unratkübel,
Eßnapfund Wasserkrug.
307
Und andre, die zum Sterben
jählings der Drang befiel,
verschlangen würgend Scherben,
Splitter und LöffelstieI.
(Was für Fisematenten
auch mancher schon vollfiihrt
mit ekeln Exkrementen,
sei hier nur scheu berührt!)
Meist ist ja solch Geselle
vergrämt, verstört, vertiert-
doch gibts auch andre Fälle,
da er nur simuliert,
Erfindet Tricks und Finten
"schiebt Ball" von A - Z,
um einmal zu verschwinden
im Anstaltslazarett!
Daß solch geriss'ner Schieber
den Unfug künftig läßt,
sperrt man mit Recht ihn lieber
ein wenig in Arrest!
In vielen Kollapsfällen
wo man's erst so probiert,
hört auf, sich irr zu stellen,
wer in der Art kuriert.
Doch trifft solch Diagnose
auch oft am Ziel vorbei:
Nicht jede Haftneurose
ist nur Schauspielerei!
308
Haben doch Angstgespenster
schon manchen so bedrängt,
daß er am Gitterfenster
frühmorgens stocksteif hängt!
Wer sich so sehr zerquälte,
wem jeder Trost so schwand,
daß er solch Ausweg wählte,
war wohl kein Simulant!
Was immer einer fehle,
solch Sühne deckt viel zu!
Find' die gehetzte Seele
im Grab ersehnte Ruh!
Gottlob! nicht zu oft endet
so im Tragödienstil
solch Schaustück, sondern wendet
sich in ein Rüpelspiel,
Das statt zu Trän' und Trauer
eher zum Lachen reizt:
Verblüfft sieht der Beschauer
wie sich solch Puter spreizt!
Welch seltsame Marotten
kann man da manchmal sehn:
Etwa, sich zum bigotten
Frömmler Mephisto dreh'n;
Hanswurst mimt den Genialen,
Tartüff den Biedermann,
ein Stallknecht den Feudalen,
Schlemihl den Don Juan.
309
Von Geltungswahn besessen
gibt so ein Narr groß an:
Was all ihm angemessen,
was er nicht alles kann!
Was er nicht alles hatte -
was er nicht alles war:
Daß jedes Wort der glatte
Lug, ist ganz offenbar!
Welch Luxus er bestritten,
was für Diners er fraß,
welch Hengste er geritten,
welch Villa er besaß!
Welch Streiche er vollführte -
welch Unschuldslamm er sei,
welch Ehre ihm gebührte,
trotz Trug und Gaunerei!
Manch Messerheld und frecher
Strolch, der zeitlebens war,
ein Kapitalverbrecher
rühmt schließlich sich sogar.
Welch edler Sache Streiter
und Anwalt er sich nennt -
welch Held! - na und so weiter!:
Die Liste hat kein End!
So spukt's durch viele Zellen,
denn wer hier länger haust,
bleibt nur in selt'nen Fällen
seelisch ganz unverlaust.
310
Glühendes Freiheitsfieber
hat manchen so verbrannt,
daß völlig ihm darüber
Maß und Besinnung schwand.
Befallt ihn dumpfer Koller,
Platzangst, Nervosität
heißt es einfach: Solch toller
Hecht hat jetzt durchgedreht!
An derlei Haftpsychose,
Zellenmelancholie,
manischer Selbsthypnose,
Sträflingsneurasthenie,
Bin ich in langen Jahren
bisher - Gott sei's gedankt! -,
so bitter sie auch waren,
noch immer nicht erkrankt!
Doch - ist das auch die Wahrheit?
Bin ich kein Renommist?
Wer hat darüber Klarheit,
welch Narr er selber ist?
Bleibt wirklich jemals einer,
wenn er im Pestherd wohnt,
als unbefleckter Reiner
vom Aussatz ganz verschont?
Sei, Freundchen, etwas klüger
als viele andre hier
kein blinder Selbstbetrüger,
prüf I dich und sage dir:
311
Dörrt nicht vergeblich Harren
Dein armes Hirn längst aus?
Gleicht nicht Dein Selbstbestarren
dem eiteln Spiel des Pfaus?
-Jawohl!! -
Auch ich hab' meinen Sparren,
auch mich juckt manche Laus!
Man wird eben zum Narren,
lebt man im Narrenhaus!!!
Der schlimmsten Ansteckungsgefahr bin ich übrigens jetzt entronnen:
Seit 1.12. arbeite ich Gott sei dank wieder allein und hoffe, daß es die
paar Monate so bleibe! So kann ich wenigstens ungestört durch
stumpfsinnige Gerüchtemacherei, das noch stumpfsinnigere ewige
Geschwätz übers Essen und derlei Geschwätz mehr meinen eigenen
Gedanken nachgehen, soweit ich eben welche habe. Grund zur Trauer
und Melancholie habe ich für mich selber ja mehr als genug, und da-
mit will ich schließen:
Welchen Pfeil hat die Enttäuschungjetzt wohl noch in ihremKöcher?
Wie bedachtsam Du Dich gegen ihren Angriff auch verschanzt,
immerfindet ihr Geschoß den Weg durch Wall- und Mauerlöcher,
ohne daß Du Dich verteid'gen, seiner Dich erwehrenkannst.
Wo Du gesternarglosnoch als froh begrüßterGast getanzt
mischt manheutvielleicht Dirheimlich schondengift'gen Schierlingsbecher;
welcher lockenden VersuchungDu bisher auch widerstandst,
Morgen prägt ein Spiel des Zufalls dennochDich zum Staatsverbrecherl
Wenn Du sehnend dann durch Gitter nach verJor'nen Sternenstarrst,
laß Dein Herz durch Träume nähren, denn im Traum ist alles Dein!
Das Erwachen ist so bitter!: Selbst der Einzige, des Du harrst,
läßtDich in der freudeleeren, öden Einsamkeitallein!
312
Doch getrost! Bald träumst Du wieder - ohne daß Du mehr erwachst!
Dann wirst Du nichts mehr begehren, wirst Du wunschlos glücklich sein!
Nennt mir seinen Namen nicht mehr - ich weiß nicht, ob Martins Tod
oder diese bittre Enttäuschung der schlimmere Schlag des Jahres 1942
war!! Nun wollen wir, lieber auf Schlechtes als auf Gutes gefaßt, se-
hen, auf welche enttäuschten Hoffnungen und ruinierten Luftschlösser
wir an Sylvester 1943 werden zurückblicken müssen! Wenigstens
schreibe ich dann nicht mehr von hier!!
Dein Kurt
313
62. Brief
An Peter Finkenstein
Kassel-Wehlheiden, den 28. Februar 1943
Zum Todestag meines Sohnes (17.3.)
1) Kommst Du wirklich nie und nimmermehr zurück, mein Kind?
Warum?
Lebst Du wirklich schon nicht mehr? Du lebtest doch so gerne!
Ach, Du schweigst, und über Deinem Grabe wachen stumm
nur ein fremder Mond und teilnahmslose, kalte Sterne.
2) Darf ich Dich denn wirklich niemals wiederseh'n, mein lieber Sohn?
Welt und Leben waren Dir Erfüllung ja noch schuldig!
Standest ja doch kaum erst an der Schwelle - aber schon
schlossen sich Dir alle Pforten - doch Du schweigst geduldig.
3) Und so schweigt mit Dir die unabsehbar lange Front
eines riesengroßen namenlosen Totenheeres,
die sich weitet bis zum allerfernsten Horizont
von der Murmanküste bis zum Rand des Schwarzen Meeres.
4) Nur des leisen Steppenwindes höhnisch dünnes Pfeifen
singt Euch ewig einen monotonen Grabgesang.
Hörst Du sein Geflüster? Kannst sein schaurig Lied begreifen?
Es berichtet von Zerstörung, Leidensweg und Opfergang.
5) Schlaf, mein Sohn, bei so viel andern frühverscharrten Söhnen!
Eure schmucklos-nackten Birkenkränze mahnen stumm.
Aber unzählbare wunde Elternherzen stöhnen:
Kommt Ihr wirklich alle niemals wieder? - Ach, warum?
Sonett anläßlich der allerbittersten Enttäuschung meines Lebens l
I Bis auf geringe Abweichungen identisch mit "Welchen Pfeil hat die Enttäu-
schung..." im vorangegangenen (61.) Brief.
314
Mein Gefängnis
I) Moderdunst umfängt uns immer muffig dumpf.
Werk- wie Rasttag schleppt sich gleich beklemmend schwer.
Selbst der Widerwille wird allmählich stumpf,
und man vegetiert nur noch - man lebt nicht mehr.
2) Auch ein heller Tag ist hier nie richtig hell.
Die Musik der Welt verebbt am Außentore.
Nur der Zeichenschelle heiseres Gebell
kichert pünktlich durch die öden Korridore.
3) Selbst die Julisonne wärmt uns kaum,
streift sie flüchtig uns Gesicht und Hand,
immer ist es kalt in unserm kahlen Raum.
Unerträglich wird das nackte Weiß der Wand.
4) Saugend hing zuerst der Blick am Wolkenflug;
aber Sehnsucht selbst erkaltet und vereist,
bis dann unversehns ein Wandervogelzug
unsere Herzen mit sich in die Weite reißt.
5) Gnadenlos erwürgt der dünne Uhrenschlag
eine Stunde nach der andern ungelebt;
dennoch zählst du ungeduldig Tag um Tag,
der dich eine Spanne aus dem Dunkel hebt.
6) Manchmal zwitschert Spatzenschwatz ums Fenstergitter,
stört uns einer Hummel brummendes Gesumm,
oder droht uns polternd Donner und Gewitter,
andre Stimmen der Natur sind für uns stumm.
7) Weil man zu verloren in Erinn'rung schwelgt,
zu verzweifelt an gestorb'nen Zeiten klebt,
merkt man kaum, wie man verwittert und verwelkt,
spürt kaum, wie die Welt heut stöhnend wankt und bebt.
315
8) Denn am Außentor verebbt der Lärm der Welt,
und man lebt hier so, als wäre man schon tot.
Nur wenn scharf die Pausenglocke pünktlich schellt,
freust du dich: AufRuhe, Suppe, ein Stück Brot.
Blick auf den Herkules
1) Schweifender Blick über die Lagermauer
erfüllt mein Herz mit Bitterkeit und Trauer:
Wie eng ist mein Bezirk - wie weit die Welt!
Es währt ja nun beinahe schon ein voll Jahrzehnt,
daß sich dies Herz nach Freiheit, Licht und Liebe sehnt,
daß man es eingepfercht im Käfig hält!
2) Wenn nachmittags die schrägen Sonnenstrahlen
den Gitterschatten auf die Wände malen,
freu' ich mich auf den dunkeln Trost der Nacht.
Doch nachts, wenn hoch am hellbestirnten Firmament,
der Große Bär kreisend um den Polarstern rennt,
grüble ich schlaflos bis der Tag erwacht.
3) Wechselnder Mond, wechselnde Jahreszeiten
so unbelebt an mir vorüber gleiten,
als wären Jänner, Juni und Oktober gleich,
als würden Auen, Äcker, Gärten, Park und Wald
nicht täglich ändern Farbe, Düfte und Gestalt-
Und sind doch so an bunten Wundern reich!
4) Die zarte, sanft geschwung'ne Silhouette
der nachbarlichen flachen Hügelkette
des Habichtswaids; dem Blick fast schmerzhaft nah, -
ist meinem Fuß heut doch so unerreichbar fern,
als wäre es auf fremdem Märchenstern,
ein Zauberland, das ich im Traum nur sah.
316
5) Und bin doch dort so oft mit dir gegangen,
wenn lenzlich hell die Osterglocken sangen,
wenn durch den Bußtag scharf der Herbstwind blies!
Wie lang bin ich nun schon vereinsamt und allein!
Wann darf ich wieder Dir Begleiter sein
durch ein mir heut verschloss'nes Paradies? -
Mein körperliches Befinden ist in Anbetracht der Umstände noch sehr
gut, aber schließlich gehen acht Haftjahre nicht spurlos vorüber! Es
ist bei mir indes mehr das Seelische und vor allem Geistige, das am
meisten abbekommen hat! Ich kann das wirklich nicht besser aus-
drücken als durch den Schluß meiner "Ballade von Zellenklaps und
Haftpsychose" (z. Mitteilung ungeeignet, daher das Ausbleiben des
Januar-Briefes).
"Dörrt nicht vergeblich Harren dir Herz und Hirn längst aus?
Gleicht nicht dein Selbstbestarren dem eitlen Spiel des Pfaus?
- Jawohl!! - Auch ich hab meinen Sparren,auch michjuckt mancheLaus!
Man wird eben zum Narren, lebt man im Narrenhaus!"
Und meine geistige Störung ist es ja gerade, daß ich nicht nur trotz
der vielen schlechten Erfahrungen und wohlmeinender Ratschläge,
sondern gegen meine eigene Überlegung und den bittersten Selbst-
vorwürfen den gleichen Unfug immer wiederhole!! Hoffentlich geht's
diesmal gut - ich habe alles nicht zehn-, sondern hundertmal über-
prüft! Aber rede einem Narren seine fixen Ideen aus - ist er dann
noch ein Narr?
Ich brauche nichts! Rasierzeug reicht bis November. Auf der Kammer
ist hier natürlich nur, was ich bei der Festnahme am Leibe hatte; wie
kommst Du auf die Idee, ich hätte einen Koffer und weiß Gott was
noch alles hier? Trotzdem: nichts schicken, anfragen oder sonst wie
organisieren! Es kommt doch immer alles anders! Zu gegebener Zeit
werde ich das selbst in die Hand nehmen. Zum Tode Deines kleinen
317
Freundes herzliches Beileid; auch ich muß berichten: Traugott Eschke
gestorben im Januar; Paula Lohagen gestorben im Februar, Requies-
cat in Pace.
Zum Thema "Tod"
1) Geblendet geht in hellen Jahren
der Jüngling stur am Glück vorbei,
um erst als Greis in grauen Haaren
die simple Weisheit zu erfahren,
welch Gottgeschenk die Jugend sei.
2) Verschmäh drum nicht die Heckenrose,
die dich bescheiden grüßt im Mai!
Blüht erst die gift'ge Herbstzeitlose
in falscher Pracht und eitler Pose,
dann ist der Sommer ja vorbei!
3) Dann hüllen bald kristall'ne Flocken
die Welt in weißes Einerlei,
folgt Weihnachtsjubel und Frohlocken,
die Mahnung der Sylvesterglocken,
daß wiederum ein Jahr vorbei!
4) Wohl hört der Greis die Trostesmär,
wie nah die Auferstehung sei -
doch sagt sein Herz ihm ahnungsschwer:
Für mich kommt keine Wiederkehr!
Ich bin nicht mehr dabei!
Dank für das Bild und alles, alles! und verzeih Deinem Kurt
318
Abb. 1$ Paula Lohegen
319
Am 14. Februar 1943 war sein Sohn Peter Finkenstein als Leutnant in
Raugun-Mga/Rußland ums Leben gekommen. Er erfuhr dies von Käte
bei ihrem Besuch am 24. März 1943.
63. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, Ostersonntag 1943
Liebe Käte,
nach einer fast schlaflos verbrachten Nacht, - einer von allzu viel ähn-
lichen - habe ich solche Kopfschmerzen, daß ich unter normalen Um-
ständen natürlich nicht den Versuch machen würde, einen Brief zu
schreiben. Leider ist es mir ja nicht möglich, Zeit und Stunde selbst zu
bestimmen, zu bestimmter Minute muß ich Brief und Schreibzeug ab-
geben, und so will ich versuchen, so gut oder so schlecht es eben geht,
ein paar Zeilen zu füllen. Die entmutigenden Erfahrungen, die ich seit
Jahren überdies mit meinen Briefen machen muß, haben mich so voll-
kommen unsicher gemacht, daß ich nicht mehr unterscheiden kann,
was eigentlich "sich zur /Mitteilung eignet", oder was "dem Zweck des
Gefangenenbriefverkehrs entspricht" oder nicht - das sind sehr sum-
marische Gründe, mit denen man, wie Du ja weißt, eine Anzahl meiner
Briefe "zu den Akten" genommen hat, statt sie den Adressaten zu-
kommen zu lassen, wofür es jetzt leider Z' in alle Ewigkeit zu spät ge-
worden ist. Deinen Brief vom 21.4. erhielt ich gestern nachmittag und
war aufs allerschmerzlichste berührt über die Nichtachtung, die Du
meinem Wunsch betreffs des Textes der Anzeige gegenüber gezeigt
hast. Gar keine Anzeige wäre mir lieber gewesen als eine, deren Text
ich ganz ausdrücklich abgelehnt hatte; vor allen Dingen habe ich zwei
1 5,2 cm dieses Blattes waren von der Zensur herausgeschnitten; dies entsprach 5-6
Zeilen, deren Transkription durch Schrägstriche eingerahmt ist. Das herausgetrennte
Papier fand sich in der Gefangenenakte Finkenstelns.]s. Abb. S. 321]
320
•
•
. . • • • r . -
. .
Abb . 16 Von der Zensur aus dem (63.) Brief Finkensleins herau sgeschn ittene
Briefsc hnipse l
321
Söhne verloren und nicht nur einen, und wenn schon eine Anzeige er-
schien, durfte nicht der, welcher zeitlebens nur im Schatten seines gro-
ßen Bruders lebte, selbst dort nur sozusagen als lästiges Anhängsel
auftreten!! !
Hast Du denn vergessen, daß dieser bei zufälliger Durchfahrt durch
Kassel sich erst ein paar Stunden bescheiden wartend auf eine fremde
Hausschwelle setzte, um mit Dir dann erst mich zu besuchen, bevor er
zu fremden Leuten ging; während der andere, so viel "lebenstüchtige-
re", so viel "klügere", so viel "reifere" eigens hierher kam, um andere
zu besuchen und mir kurz vor seinem Tod, mit dem er ja als Möglich-
keit rechnen mußte, eine Beleidigung zuzufügen, die ich bis an mein
hoffentlich recht baldiges Lebensende niemals werde vergessen oder
verwinden können?? Oder wie soll man es sonst [verstehen], / wenn
ein Sohn seinen eigenen leiblichen Vater, dem es ja nicht gut geht,
verleugnet um seinem "militärischen Ehrgeiz" nicht zu schaden?? Von
diesem Standpunkt aus blickend wirst Du auch begreifen, daß meine
Dir diktierte Anzeige wohlüberlegt war und es nicht Deine Sache war,
hier zu "wählen", sondern zu tun P, was meinem Wunsch entsprach.
Vielleicht wäre es von mir besser, klüger, anständiger gewesen, das
nun alles nicht zu sagen und stillschweigend zu schlucken, wie ich ja
soviel Schlimmeres, Schmerzlicheres, Schrecklicheres habe schlucken
müssen, - aber schließlich wird Herz und Seele so wund, daß es keines
Schlags mehr bedarf, sondern eine bloße Berührung, die dazu noch gut
gemeint war, schon genügt, Schmerzen zu bereiten - bitte verzeihe mir
also, ich bin wie eingangs gesagt, auch heute etwas unzurechnungsfä-
hig! Übrigens muß ich ja auch bei Deinem Besuch einen ähnlichen
Eindruck auf Dich gemacht haben, denn ich war so verstört, daß ich
einen Teil der kostbaren eilenden Minuten mit dem unwichtigsten Ge-
schwätz vergeudete, während ich so immerhin nicht gleichgültige Din-
2 Rückseite des herausgetrennten Teils, ebenfalls in Schrägstrichen eingerahmt.
322
ge zu erwähnen vergaß, wie den zu Sylvester erfolgten Tod Paula Lo-
hagens und den Tod Traugott Eschkes, der im Januar starb. Was hätten
wir wohl heute genau vor acht Jahren - am Ostersonntag 1935 -, als
wir zusammen mit Peter und Paula L. auf der Grauen Katze waren, ge-
sagt, wenn jemand uns prophezeit hätte, welches Los uns allen Teil-
nehmern an jenem schönen und ach so harmlosen Ausflug so kurz be-
vorstand?! Ist nicht alles zehn - nein, hundertmal schlimmer gekom-
men, als unser schwärzester Pessimismus es hätte ausdenken können?
Und jetzt kommt für mich als neuestes die Unsicherheit wieder dazu,
die sehr lange dauern wird, denn dieser Krieg wird sehr viel länger
dauern, als man annimmt! Und was der staunenden Welt noch alles
bevorsteht, das mag Gott wissen. Ich sehe das jedenfalls P mehr als
dunkel, sowohl für mich selbst als für manche andern. / Irgendwelche
Wünsche habe ich nicht mehr, ja ich ziehe alles, was ich Dir je schrift-
lich oder mündlich aufgetragen habe, hiermit ausdrücklich zurück,
handele in allem nach Deinem Gutdünken. Mache Dir weder Schreibe-
reien noch Laufereien mehr um meinetwillen. - Du hast das nun so
viel lange Jahre so unermüdlich getan, daß ich nicht weiß, wie ich es
jemals vergelten kann.
Der Familie Schulke danke recht herzlich von mir für das mir bezeugte
Beileid. Die anderen von Dir erwähnten Stellen haben es Gott sei Dank
für taktvoller gehalten, mich mit Zuschriften zu verschonen, die mir
von dieser Seite mehr als lästig gewesen wären. - Zu Deinem bevor-
stehenden Urlaub wünsche ich Dir alles Gute; vergiß, soweit es mög-
lich ist, alle die abscheulichen Widerwärtigkeiten des Tages und der
Zeit und denke auch nicht so viel an mich und meine Lage als vielmehr
an Dinge, die Dir vielleicht angenehmere Gefühle und Empfindungen
machen können. Wenn Du mir nach Deiner Rückkehr wieder schrei-
ben wirst, dann vergiß nicht, mir auch etwas von dem zu erzählen, was
3 Wieder wurden 2 cm Text herausgeschnitten; Transkription in Schrägstrichen.
323
Du auf Deiner Reise gesehen hast; Du kannst Dir denken, wie sehr es
mich interessiert zu hören, wie es in Berlin jetzt aussieht. Wenn Du
Vocke sprichst, danke auch ihm noch einmal in meinem Namen für
alles, was er meinen armen Kindern Gutes getan hat; auch ihm werde
ich es nicht vergelten können. - Ohne richtig krank zu sein, fühle ich
mich doch so müde, elend und leer, daß ich mich nach nichts mehr
sehne, als nach Schluß.
/ Ich habe die Menschen, die Welt und vor allem diese herrlich große
Zeit mehr als satt! - Verzeihe diesen abscheulichen Brief Deinem jetzt
nur alle /4
Dein Dich liebender, aber sehr hart geprüfter Kurt
4 Rückseite der herausgeschnittenen 2 cm; Transkription in Schrägstrichen.
324
64. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 20. Juni 1943
Meine liebe, liebe Käte!
Herzlichen Dank für die letzten zwei Briefe, die mir wie immer die ei-
ne einzige große Freude des Monats waren! Daß Du Dir die Berlin-
Reise gegönnt hast, hat mich wirklich sehr befriedigt, und daß Deinem
Bericht nach alles in Harmonie und Ruhe verlaufen ist, mich recht ge-
freut.1 Gern hätte ich aber gehört, ob Du dort noch andere Freunde von
mir gesehen oder wenigstens von ihnen gehört hast, z.B. W. Laden-
gast, der ja auch mit Vocke gut bekannt ist. Daß Konrad Hahm tot ist,
hat mir sehr leid getan; unsere Bekanntschaft war ja nur flüchtig, und
er ist ja Professor und Geheimrat geworden, während ich einen ande-
ren Weg gegangen bin - und das bei vielen gemeinsamen Jugendidea-
len. --- Daß Vocke den verstorbenen Prof. Kutschmann seinen Freund
nannte, hat mich etwas verblüfft. - Hoffentlich erholt sich Victor
Wendel von seinen Schlaganfällen; trotz seinen vielen, sehr schlechten
Eigenschaften (oder vielleicht deswegen) habe ich ihn immer gern ge-
habt, und vor allem ist er für mich ein letztes Stück Jugend, das ich
nicht gern vermissen möchte! Außer ihm habe ich ja keinen Freund aus
jener nun schon märchenfernen Vorweltkriegszeit; er hat nicht nur
meine Frau und meine armen lieben Jungens, sondern auch noch mei-
ne Mutter gut gekannt, und manche gemeinsam verlebte Jugendstunde
wirft selbst heute noch gelegentlich einen hellen Strahl der Erinnerung
in meine Dunkelheit. Ich würde ihn ungern vermissen, wenn ich ein-
mal, wer weiß, wann, ins Leben zurückkehre. Was ich sonst noch an
guten Freunden hatte, hat ja vor 10 Jahren in weiser Voraussicht den
I Käte Westhoff ist in Berlin geboren und groß geworden; sie hat vermutlich ihre
Eltern und Bekannte besucht, offenbar auch Freunde Kurts.
325
deutschen Staub von den Füßen geschüttelt und die bittern Betrachtun-
gen darüber, ob ich nicht samt meiner Familie besser daran getan hätte,
diesem Beispiel zu folgen, ob dann nicht meinen armen unschuldigen
Söhnen dieser vorzeitige Tod erspart geblieben wäre, würzen mir man-
che schlaflose Nachtstunde - aber dies ist ein traurig Thema, genug
davon! - Das Du nicht gern zu G'S gehst, kann ich verstehen und bitte
Dich um Nachsicht, daß die Ungunst der Umstände mich einmal
zwang, Dich hierum zu bitten; jetzt ist ja alles zu Ende und vorbei, da
kannst Du Dir weitere Überwindungen ersparen. Aber vielleicht würde
Herr Franz Hoffinann die Güte haben - wenn Du ihn schriftlich darum
bittest - mir kurz die Tatsachen mitzuteilen, die ihn aus Peters und
Martins letzten Lebensjahren und über ihren Tod bekannt sind. Diesen
Bericht könntest Du dann Deinem Brief an mich beilegen. Amtlich ha-
be ich ja hierüber nichts erfahren, ich existiere für Behörden zur Zeit
nur als Objekt des Strafvollzugs. Und wann dieser Zustand, der ja
rechtens in etlichen Wochen zu Ende sein müßte, wirklich aufhört, das
mag Gott wissen; hier ist darüber nichts endgültiges zu erfahren,
wenngleich mir jetzt auch ein Beamter gesagt hat, ich würde bestimmt
am 9.11. aus dieser Anstalt entlassen, "natürlich" ebenso bestimmt in
Schutzhaft gehen. Und wenn da gewisse Umstände vielleicht auch an-
genehmer sein werden als sie hier sind, so ist es doch noch sehr frag-
lich, ob nicht andere sehr wichtige Dinge, wie z.B, Beschäftigung und
Verpflegung, hier vorzuziehen sind! Und die Einsamkeit der Zelle, so
lähmend sie manchmal auch ist, ermöglicht mir doch die ernsthafte Be-
schäftigung mit Dingen, die im Trubel des Lagerlebens, das ich ja. aus
Aschendorf kenne, verschüttet wird. Da ich nur die Sachen hier auf der
Kammer habe, die ich seinerzeit bei unserer Festnahme - acht lange
Jahre ist es ja nun schon her! - in aller Hast und Eile anziehen konnte,
wird es vielleicht doch zweckmäßig sein, wenn Du mir das ein oder
andere noch vorher schicken wirst; vor allem brauche ich allerdrin-
326
~ ein paar Schuhe, Größe 45-46, da meine Füße in den jetzt
hierorts üblichen Holzpantinen einfach den Dienst versagen; sieh zu,
wo Du für die drei bis vier paar gestohlenen Stiefel Ersatz anschaffen
kannst. Einen Koffer habe ich hier natürlich auch nicht; wenn Du kei-
nen hast oder besorgen kannst, hat vielleicht Herr Schulke die Güte,
mir eine tragbare Holzkiste mit Verschlußmöglichkeit zusammenzuna-
geln - ein paar Bretter wird es doch noch geben und ein Vorhänge-
schloß auch! Aber über alles das muß ich bei Deinem Besuch mit Dir
sprechen, mit dem ich mit aller Bestimmtheit im August rechne; gib
mir jedenfalls bei Zeiten Nachricht darüber. Dem treuen Karl C. lasse
ich für seine Grüße danken, es freut mich für ihn, daß er wenigstens im
Augenblick in guter Deckung ist. Und der Familie Heise möchte auch
ich für die Güte danken, mit der sie sich Deiner, vor allem auch anläß-
lieh Deiner Berlin-Reise angenommen haben. - Daß Du, Liebste, ange-
sichts der ganzen schrecklichen Umstände, die unser Schicksal ver-
dunkeln, immer noch nicht Lust und Mut verloren hast, zu mir zu ste-
hen, gehört zu den Wundem, die einen trotz all und allem doch den
Glauben an das Leben nicht ganz verlieren lassen. Und Du hättest ein
so viel besseres Los verdient, als jetzt, ohne große Aussicht auf baldige
Änderung, täglich durch den Ärger und die Aufregung eines Büros ge-
hetzt zu werden!! Ach, daß ich es Dir doch einmal noch entgelten
könnte! Wie bitter habe ich erfahren, daß es vielleicht nichts Schlim-
meres gibt als den Selbstvorwurf jemandem schuldige Liebe schuldig
geblieben zu sein! Am 3. und 10. August hätten die Jungens Geburts-
tag gehabt - ach, ich darf nicht daran denken! Ein paar Reime, die in
meinem letzten an Peter adressierten Brief standen, lege ich lose bei,
da ich nicht wage, sie hier zu wiederholen, um diesen Brief nicht zu
gefährden.' Der Einwand, "das eigne sich nicht dafür, ins Feld ge-
2 Bei den 'Reimen' kann es sich um Verse aus dem 59. Briefhandeln; diesem (64.)
Brief lagen sie nicht bei.
327
schickt zu werden" ist ja nun hinfällig geworden. Und wenn Du es
nicht bekommst, muß ich auch dieses, wie so vieles andere, auf eine
unbestimmte Zukunft verschieben - wenn mein Gedächtnis nicht ver-
sagt! Aber nie werde ich vergessen, Deiner zu gedenken und dessen,
was ich Deiner Liebe, Güte und Geduld so sehr schuldig bin!
Dein Kurt
328
65. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 14. August 1943
Liebe Käte!
Es gibt Verkettungen und Zufälle, die einen so verblüffen, ja erschüt-
tern, daß man versucht ist, mehr dahinter zu suchen! So weiß ich z.B.
jetzt ganz genau, was ich an dem Todestag Peters getan und gedacht
und womit ich mich beschäftigt habe! Hör zu: Nach Deinem Besuch
am Sonntag holte ich Deine letzten Briefe heraus, um zu sehen, ob für
heut etwas zu beantworten übrig geblieben war.1 Dabei fielen mir die
drei Zettel und der Zeitungsausschnitt in die Hand, die ich beilege. Ich
beachtete sie erst nicht, bis - und hier ist der starke Ausdruck am Platz
- beim Blick auf das Datum mir das Herz drohte stillzustehen! Wie
durch einen Blitz wurde mir die Situation klar: Der Tag, an dem mein
lieber, mir unersetzlicher, prächtiger Junge ein schreckliches, sinnloses
Ende fand, steht so lebendig vor mir, als ob es gestern gewesen wäre
und ist heute doch ganz genau ein halbes Jahr her. Und das, womit sich
damals meine Gedanken beschäftigten, stand in einem zwar versteck-
ten, aber unleugbarem Zusammenhang hiermit. Auch der vom 12.2.
datierte Zettel ist - ich weiß es genau! - am 14.2. geschrieben. Ich
hätte an einem Winterwerktag bei den hiesigen Lichtverhältnissen auch
gar nicht so sauber und deutlich schreiben können! Wie ein Zettel aus-
sieht, der in einer kurzen Arbeitspause entsteht, zeigt der vom 16.2.
datierte! Die beiden Gedanken standen in meinem Brief vom 28.2., der
an den also schon toten Peter adressiert war, aber "z.d.A, tI gingf Wäre
das nicht geschehen, hätte ich die Erinnerungsstützen längst vernichtet
und wahrscheinlich mit ihnen die "Epistel'', die ich Dir ja nie abge-
I Demnach hat Käte ihn am Sonntag, den 8. August 1943, besuchen dürfen!
2 Im 62. Briefvom 28. Februar 1942.
329
schrieben hätte, da ich kaum Interesse dafiir erwarten konnte - dann wä-
re mir der Zusammenhang niemals mehr klar geworden!" Mit dieser
"Epistel" hat es folgende Bewandtnis: Ein hier sitzender Soldat bat
mich um ein Urteil über ein von ihm verfaßtes Gedicht. Es war erbärm-
lich schlecht: In zwölf Zeilen eine Sammlung aller Mängel, die so et-
was haben kann (farbloser Ausdruck, abgedroschenste Reime und
Wortumstellungen wie Morgentau - Veilchen blau; und hatte den al-
bernen, aber bitterernst gemeinten Schlußreim: - - - und sag ihm, daß
ich ihn von Herzen grüßen laß!) Ich weiß das so genau, weil er mich zu
einer Parodie reizte, die ich der Vollständigkeit halber, mit Tinte ge-
schrieben, beilege. Da ich den Mann nicht durch Lob anlügen, auch
nicht durch Tadel kränken wollte, war ich damit beschäftigt, diesen
Tadel etwas in Wolle zu wickeln - genau zu der Stunde und Minute, in
welcher mein Peter sein junges hoffuungsfrohes Leben aushauchte und
"ein Grab in Rußland" fand! Nur wäre das ja an sich noch nicht weiter
merkwürdig, irgendetwas muß man ja in allen guten oder schlechten
Tagen seines Lebens tun - aber was sagst Du dazu, daß jenes dumme
Gedicht den Titel: "Ein Grab in Rußland" hatte?! Ist das nichtseltsam,
ja schauerlich? Aber das ist noch nicht alles: Genau am gleichen
Sonntag stand in Nr. 7 des Kasseler Sonntagsblattes das Gedicht, wel-
ches ich beilege, und das als polarer Gegensatz zu jenem leeren Mach-
werk durch die Gewalt seines Ausdrucks, die Macht seiner Sprache
und die Tiefe seiner Empfindung mich so sehr erschütterte, daß ich es,
als ich sechs Wochen später Peters Tod - noch ohne Tag und Ort - er-
fuhr, längst auswendig konnte." [...] 5 fand, sie immer recht bald zu
3 Die von Kurt Finkenstein verfaßte "Epistel an einen Gelegenheitsdichter" lag nicht
diesem, sondern erst dem 69. Briefbei. /
4 "Stalingrad" von Joachim Reifenrath. In: Kasseler Sonntagsblatt. Nr, 7 vom 14. Fe-
bruar 1943. Es handelt sich um eine hymnische Verklärung des Todes der Soldaten in
Stalingrad (z.B.: "Aus den Toten nährt sich al1er Brand/ der uns aufreißt aus der Not des
Tages/ Unser Herz in seine Gluten bannt,! unser rnenschenkleines, triebhaft-zages,
330
vernichten pflege und schließlich ein anderer Zufall, der hier nichts zur
Sache tut, mich hinderte" die Epistel an ihren Adressaten zu geben, so
sage ich wohl nicht zuviel, wenn ich hier von einer äußerst sonderba-
ren Verkettung von Umständen spreche! Selbstverständlich sind das
"Zufälle" - ebenso wie es ein Zufall war, daß ich genau am 17.3.42 -
ich glaube, Dir das seinerzeit geschrieben zu haben - Herrn Pfarrer
Dörmer zu mir bitten ließ, um Dich durch ihn beauftragen zu lassen,
Dich bei GIS und Vocke etwas dringlicher um Martins Schicksal zu be-
fragen, das mich eben an jenem Tage besonders beunruhigte - und
dann bald durch Vocke erfuhr, daß Martin an eben diesem Tag gefal-
len war! Ich habe ja über 3000 Tage Gefangenschaft, also über 400
Sonntage eines bleiernen Einerleis hinter mir, so daß ich wohl sagen
darf, daß alle diese Zufälle wirklich sonderbar sind. Daß ich übrigens
Dich nicht - und nie - vergessen hatte, wird Dir der Zettel vom 12.2.
(Entstehungs-, nicht Schreibtag) zeigen, dessen Schluß ja Dich meint.
Um diese für mich so tragische Sammlung ganz vollständig zu ma-
chen, lege ich auch noch die Notiz bei, die ich mir machte, als mir
durch einen Wachtmeister eröffnet wurde, das Wehrkreiskommando
Hirschberg ersuche die Anstalt, "dem dort einsitzenden Kurt Finken-
stein auf seine Anfrage mitzuteilen, daß sein Sohn Renatus Peter Fin-
kenstein (ohne Rangbezeichnung!!) dann und dann da und da gefallen
sei." Wie ich Dir ja schon mündlich sagte, hat mich das um meines
[...]6 kurzer allzu kurzer Traum gewesen. Ich hoffe nun, daß Du alles
richtig erhältst; an dem Inhalt der Beilagen ist wohl nichts auszusetzen
und im übrigen meine ich, die Umstände erlaubten es, rur einmal fünf
gerade sein zu lassen - gib mir, wie ja vereinbart, schnellstens Be-
leuchten läßt dem neuen Vaterland/").
5 3!h cm des Briefes, das entsprach etwa 4 Zeilen. wurden an dieser Stelle herausge-
schnitten,
6 3!h cm des Briefes, das entsprach etwa 4 Zeilen, wurden an dieser Stelle herausge-
schnitten.
331
scheid.7 Die Sache mit meinen dicken Beinen ist, wie mir versichert
wurde, harmlos; trotzdem wäre ich froh, ich bekäme diesen Zustand
hinter mich und könnte mich ein wenig pflegen oder noch lieber pfle-
gen lassen, denn ich bin doch ziemlich herunter; bestimmt werde ich
unter keinen Umständen bald schwere körperliche Arbeit ohne
schlimmste Schädigung verrichten können. Aber ich glaube, dazu
kommt es auch nicht.
Dein Besuch war mir eine Herzstärkung, wenn ich natürlich auch
diesmal, wie immer, unter dem Eindruck litt, Dir etwas schuldig ge-
blieben zu sein; ich meine, daß ich Dir hätte viel mehr Liebe zeigen,
viel mehr Güte erweisen müssen; daß das große Opfer, das Du mei-
netwegen seit Jahren bringst, andem Dank verdient hätte als die leeren
und seelenlosen Worte, die man bei diesen Gelegenheiten doch .nur
immer findet. Aber mein Herz ist hier erstarrt und muß erst wieder
auftauen - damit ich auch endlich wieder Tränen finde - bis heute bin
ich über den Tod meiner Söhne noch so verkrampft, daß mir diese
Wohltat, mit der andere einfachere Menschen sich das Leid von der
Seele spülen, versagt geblieben ist. Ich grüße Dich und alle, die mir
trotz allem Freund geblieben sind, aufs herzlichste .
Dein Kurt
7 Das Unterstrichene warmit Rotstift vonderZensurdurchgestrichen.
332
66. Brief
An Käte Westhoff
Kassel-Wehlheiden, den 9. Oktober 1943
Liebe Käte!
Ich erhielt Deine Schreckensnachricht gestern, und Du kannst Dir den-
ken, mit welchen Gefiihlen ich sie aufgenommen habe.' Gerne hätte
ich ja nähere Einzelheiten gewußt, es ist ja verständlich, daß Deine et-
was allgemein gehaltenen Äußerungen dazu angetan sind, mich aufs
Äußerste zu beunruhigen. Tu mir also die Liebe an und beschränke
Dich in dem nächsten Briefe nicht auf die üblichen zwei Seiten, son-
dern mache nähere Angaben: Was ist eigentlich geschehen (Brand,
Wasser oder dergleichen), was ist zertrümmert, was ist noch brauch-
bar? Es ist doch ein abscheuliches Gefiihl, daß ich heute, genau einen
Monat vor dem "Ende" meiner "Strafe" erfahren muß, wahrscheinlich
nicht einmal mehr ein eigenes Bett, einen eigenen Schrank zu besitzen.
Du siehst also aus schmerzlichster eigener Anschauung, wie unsinnig
es ist, in so wirren Zeiten irgendwelche Pläne über die Gestaltung der
Zukunft zu machen, die doch unsicherer ist als sie jemals war! Ich
meine hiermit die Vorschläge, die Du betreffend Deiner Übersiedlung
nach Berlin gemacht hast. So sehr ich Deinen Wunsch, in Deiner Hei-
mat leben zu wollen, verstehe und auch durchaus einsehe, daß Deine
Ansichten über berufliche Möglichkeiten richtig sind, so sehr muß ich
in diesem Falle doch Frau Schulke recht geben, die so "entsetzt" über
Deine Absicht war: Es ist vollkommen unsinnig, heute halbwegs
durchsichtige und klare Verhältnisse, in denen man noch leben darf,
I Am 3. Oktober erfolgte einer der zahlreichen großen Luftangriffe britischer Bom-
berkommandos auf die Stadt Kassel (Werner Dettmar, Die Zerstörung Kassels im
Oktober 1943. Eine Dokumentation. Fuldabrück 1983,73 ff.), bei der auch das Haus
getroffen wurde, in dem Käte Westhoffzur Miete wohnte.
333
mutwillig aufzugeben! Hier hast Du ein paar Menschen, die Dir
Freundschaft, Güte und Vertrauen entgegenbringen und die Dir in den
schlimmsten Tagen Deines Lebens mit Trost und Hilfe Dein Mißge-
schick erleichtert haben oder doch zu erleichtern suchten; Du hast ei-
nen Prinzipal, der Deine Arbeit schätzt und würdigt, stehst mit Deinen
Mitarbeitern auf gutem und vertrautem Fuß und hast eine Tätigkeit, die
Du genau kennst und übersiehst - was willst Du heute mehr??
Ich bitte Dich also dringend, was auch immer über mich "verfügt"
werden wird, denke nicht an irgendwelche Änderungen, die mich über
Dein Schicksal nur beunruhigen könnten! Ich möchte Dich sogar drin-
gend bitten, auch nicht mehr in die tür- und fensterlose Wohnung zu-
rückzukehren, um ein paar Fetzen zu bewachen! Es ist doch tausend-
mal vernünftiger, das, was gestohlen werden kann, also leicht tragbar
ist, dort wegzuschaffen und bei der Familie G. wohnen zu bleiben, bei
der Du infolge der Lage der Wohnung doch weit sicherer bist als in
dem scheußlichen Gewitterwinkel, wo Du bislang warst. Da es be-
stimmt nur eine Frage der Zeit ist, daß verfügbarer Raum zugunsten
Geschädigter enteignet wird, nehme ich wohl nicht mit Unrecht an, daß
G.'S schließlich immer noch lieber Dich als einen Fremden aufnehmen,
sonst würde ich gewiß nicht so sprechen; Du kennst meine Scheu, je-
mandem lästig zu fallen, die so stark im Widerspruch zu meiner eige-
nen, mir so verhängnisvoll gewordenen Gastfreundschaft steht! Wo ich
selbst einmal, wenn sich die Tür zur Freiheit - oder dem was man jetzt
so nennt - für mich öffuet, einen Unterschlupf finde, das mag Gott
oder der Teufel wissen - ich weiß es nicht! Das hätten wir uns gewiß
nicht an jenem schönen und doch so traurigen Julimorgen träumen las-
sen, an dem man uns so roh aus der Bahn unseres friedlichen und an-
ständigen Lebens, aus nützlicher Arbeit und froher Geselligkeit riß!
Dabei sehe ich für all diese abscheulichen Widerwärtigkeiten nicht nur
noch lange kein Ende ab, sondern ich fürchte, daß wir noch Dingen,
334
Erlebnissen und Zuständen entgegengehen, die, soweit es überhaupt
möglich ist, alles bisher Gehabte noch weit übertreffen. Aber das ist
ein Thema, das ich hier nicht nur des Platzmangels wegen durchaus
unerörtert lassen muß. Für die Abschrift der Briefe Peters besten Dank:
Manches, das darin enthalten ist, hat mich befremdet - und manches,
was nicht drin enthalten ist, hat mich betrübt. Aber mag der arme Jun-
ge in Frieden ruhen, es ist eben nichts mehr gutzumachen - - - zu spät,
zu spät, zu spät! Das bitterste Wort! !
Meine reizende Schwägerin zeigt sich in dem Brief an Fr. G. haarge-
nau so, wie sie ist: An dem ganzen Gewebe kein einziger echter Faden!
Der tiefe Schmerz, der Schlaf und Hunger raubt, hindert doch nicht,
sehr, ja wohl allzu sehr auf die entg. Erbschaft zu schielen - was ich
mit dieser Dame durch einen Anwalt zu verhandeln hätte, ist ihr Ge-
heimnis; ich bin ihr nichts schuldig. Aber sie hat das Verhältnis zwi-
schen meiner armen Frau und mir vergiftet vom allerersten Tage an,
mag sie der Teufel holen. - An Vocke wende Dich vorerst nicht mehr,
es hat ja keinen Zweck, hinter Freundschaften herzulaufen - Du siehst,
wie lahm und lau das doch alles nach wenig Wochen wird und - um
nicht ungerecht zu sein! - er wird ja seine eigenen Hühneraugen ha-
ben! Dem Schreiner G.W. darfst Du nichts für seine Kiste bezahlen: Er
schuldet mir - ohne Zinsen! - noch 80 Mark; Ich hatte sie seinerzeit
meiner Frau zediert, die mir aber bei ihrem letzten Besuch - dem ein-
zigen meiner 30-monatlichen Untersuchungshaft! - erklärte, keinen
Gebrauch von der Abtretung gemacht zu haben; sieh also im Gegenteil
zu, ob Du davon jetzt was retten kannst, für Bauschreiner sind heut ja
gute Zeiten und kein Glaser braucht es mehr so zu machen wie Chaplin
im "Kid". - Der Tod des jungen Plüer hat mich von all den ähnlichen
Meldungen am tiefsten erschüttert - weil er von vielen Sinnlosigkeiten
die sinnloseste ist. Kannst Du erfahren, welcher von beiden es war?
Wie geht es Karl Cerny? Hoffentlich ist alles doch noch einmal gut ge-
335
gangen, auch diese Eltern haben ja mehr Leid und Kummer erfahren,
als unbedingt nötig gewesen ist. - Suche zu erfahren, was mit mir wird
am 9.11.; wenn ich ans Königstor komme, besuche mich dort so bald
als möglich; das hier zu versuchen, halte ich für aussichtslos? - - -
Mache Dir bitte nicht so viel Gedanken (überhaupt soll man sich keine
überflüssigen Gedanken machen -) über meine Gesundheit! Merkwür-
digerweise ist tatsächlich die Schwellung meiner Füße so gut wie ganz
verschwunden, und im übrigen bin ich ja nicht krank im eigentlichen
Sinn (habe in 100 Monaten nicht einen Tag Schonung gebraucht!),
sondern eben nur maßlos abgenutzt - der ganze Motor müßte einmal
gründlich überholt werden, und neuer Betriebsstoff allein kann verhin-
dern, daß er in einiger Zeit stehen bleibt - aber die nun wieder begin-
nende Ungewißheit wird eine harte Belastungsprobe sein; dergleichen
hatte ich doch Jahre lang gehofft hinter mir zu haben!
Ich hoffe, daß es Dir weiterhin gut gehen möge!
Dein Dich liebender Kurt
2 Am Königstor befand sich das Polizeipräsidium Kassel, wo Finkenstein bereits
zweimal (1933 und 1935) inhaftiert worden war.
336
Am 9. November 1943, aufden Tag genau sechs Jahre nach dem Ur-
teil und acht Jahre, drei Monate und siebzehn Tage nach seiner Ver-
haftung wurde Kurt Finkenstein aus dem Zuchthaus Kassel-Wehlhei-
den entlassen - nichtjedoch in die Freiheit, sondern zunächst für vier
Tage ins Polizeigefängnis in Kassel am Königstor. Von dort wurde er
am 13. November ins Gestapo-Straflager Breitenau verbracht. Schutz-
haft wurde über ihn verhängt.
Aus dem Lager Breitenau sind drei Briefe von ihm erhalten.
IV
Als Schutzhaftgefangener im Gestapo-Straflager Breitenau
(13. November 1943 - 8. Januar 1944)
67. Brief
An Käte Westhoff
Breitenau, 28. November 1943
Liebe Käte!
Wie sehr ich mich über Deinen Besuch gefreut habe, kannst Du Dir
kaum vorstellen, aber ich habe doch nachher etwas Gewissensbisse ge-
habt, weil ich Dir Dein Brot weggegessen habe. - In meiner Lage hat
sich noch nichts geändert, außer daß ich jetzt eingekleidet bin und mir
am ersten Arbeitstage die Füße so schrecklich verdorben habe, daß ich
kaum mehr humpeln konnte. Deshalb trage ich nun wieder meine eige-
nen Schuhe, die allerdings auf diese Weise vollends ruiniert werden.
Sieh also zu, daß Du Peters Schuhe für mich sichern kannst, wie ich
Dir ja schon mündlich sagte. Es geht mir hier nicht weiter schlecht,
wenngleich die Wirklichkeit ja leider anders aussieht, als die Vorstel-
lung, die ich mir von der Zeit nach meiner Strafverbüßung gemacht
habe. Da es ungewiß ist, wie lange ich hier bleibe, bitte ich Dich, von
dem Zustand insofern zu profitieren, als Du mir so oft schreiben kannst,
337
als Du Lust hast, desgleichen auch Pakete schicken - soweit die gerin-
ge Möglichkeit hierzu überhaupt besteht. Daß sich in acht Jahren viele
kleine Wünsche angesammelt haben, wirst Du verstehen, ich habe so
sehr viel vom Einfachsten schmerzlich vermißt. Um Dir einen Anhalt
zu geben, was etwa in Frage käme, führe ich einiges an, das ich gerne
hätte: 1 kleine Rolle Leukoplast (oder anderes Heftpflaster), I kleine
Dose Wundsalbe, Rasierklingen, etwas Pfeifentabak und Pfeifenpapier,
1 kleine Schere, 1 Paar warme möglichst lange Strümpfe, 1 Skatkarte,
evtl. 1 kleines Schachspiel; irgendwelche Wörter- oder Lehrbücher für
Französisch, Englisch, Italienisch, Spanisch! Irgendwelche Lektüre in
diesen Sprachen, besonders den letzten (lasse Dir von den Verlagen:
Velhagen und Klasing, Toussaint - Langenscheidt, Julius Groß in Hei-
delberg, Tauchnitz Kataloge der noch lieferbaren Verlagserzeugnisse
schicken und schicke sie mir dann). Etwas Salz, evtl. in kleinem Glas
oder dergleichen, Pfeffer oder andere Gewürze, Löffel und Gabel, ei-
nige kleine Kerzen und was dergleichen Kleinigkeiten noch sind - die
doch heute zu den begehrtesten Seltenheiten gehören! Wenn es den
Anschein hat, als ob ich unverschämt sei, so möchte ich noch aus-
drücklich sagen, daß ich natürlich nur das eine oder andere der ge-
nannten Dinge erwarte, da ja alles so schwer zu beschaffen ist und ich
Dir nur einen ungefähren Anhalt geben wollte. Auch Zeitungen (evtl.
auch ältere Illustrierte) sind immer erwünscht. An Genußmitteln schik-
ke nichts, was Du Dir selbst abziehen mußt! Man ist ja so unvorstellbar
bescheiden geworden. - Wenn mein heutiger Brief inhaltlich und auch
sonst sehr von den gewohnten absticht, bitte ich um Nachsicht und
Verständnis - aber es fällt mir schwer, mich von der Ruhe meiner Ein-
zelhaft auf die Stubengemeinschaft umzustellen. Ich bin überreizt und
nervös und für menschliche Gesellschaft fast unbrauchbar geworden -
manchmal ist mir angst und bange vor jeder möglichen Zukunft, und
338
wenn ich an die große Schuld denke, die ich Dir abzutragen habe, wird
mein Herz schwer - wie soll ich das je gutmachen!!!
Wenn der Zustand, in dem ich leben muß, noch lange anhält, wirst Du
einen in jeder Weise untüchtigen und übermüdeten Lebensgefährten
bekommen - aber ich denke doch, daß der Krieg bestimmt im kom-
menden Jahre zu Ende gehen wird, dann wird ja alles, wenn auch nur
sehr langsam, wieder besser werden. Dieses Mal werden wir das deut-
sche Lichterfest und die Jahreswende noch getrennt verleben müssen,
aber Du kannst mir glauben, daß ich kaum je mit größerer Sehnsucht
und Liebe Deiner gedacht habe und denken werde als seit meinem
Strafende und an den kommenden Festtagen! Und daß ich Dir zu Dei-
nem Geburtstage alles das wünsche, wonach Dein eigen Herz verlangt
- das brauche ich ja nicht besonders zu erwähnen! Versuch auf jeden
Fall, Besuchserlaubnis zu bekommen, damit ich es Dir wenigstens in
kurzen Minuten mündlich sagen kann! Ich hätte Dir so gerne auch die-
ses Jahr ein paar Verse gesandt- aber ich bin so arm und leer - wie
lange noch werde ich Dir nichts schenken dürfen und können? - In
vier Wochen werde ich Dir, so Gott und es die Umstände wollen, hof-
fentlich einen besseren, klügeren und befriedigenderen Brief schreiben
können! Lebe bis dahin recht wohl, grüße alle Bekannten herzliehst
und sei selbst herzlich gegrüßt und geküßt von Deinem nur noch Dich
von Herzen liebenden
Kurt
339
68. Brief
An Käte Westhoff
Breitenau, den 19. Dezember 1943
Liebste Käte!
Es beunruhigt mich sehr, daß ich seit Deinem Besuch nichts von Dir
gehört habe. Da ich jetzt täglich mit meiner Überführung in ein KZ
rechnen muß, benutze ich die heutige Gelegenheit, um Dir in aller
Kürze noch einmal ein frohes Fest und recht, recht viel Glück zu Dei-
nem Geburtstag zu wünschen. Dir zu sagen, wie sehr gerne ich endlich
wieder einmal Dir etwas, und sei es auch nur eine Kleinigkeit, ge-
schenkt hätte, habe ich wohl kaum nötig! So muß ich also auch dies-
mal, wie so oft schon, mich auf ein paar arme Worte beschränken - in
der, wenn auch nur schwachen Hoffnung, daß es vielleicht das nächste
Mal anders sein wird. Ich hätte Dich gerne noch einmal gesehen - aber
unsere Wünsche werden heute so selten erfüllt, und ich bin so sehr an
Verzicht und Enttäuschung gewohnt, daß ich mich damit bescheiden
muß und kann, wenigstens in Gedanken in diesen Tagen noch mehr als
sonst bei Dir zu sein und Dir, dem einzigen Glück und Reichtum, das
mir aus Trümmern und Zerfall geblieben ist, im Geist nah zu sein. Ich
bitte Dich um Nachsicht, daß ich in meinem letzten Brief einen so un-
vernünftigen und unverschämten Wunschzettel aufgestellt habe - aber
ich habe hier erst langsam und allmählich erfahren, was für Verhältnis-
se jetzt herrschen - und was alles es nicht gibt. - Ich habe eben leider
doch noch immer die Vorstellung einer versunkenen Welt als einer
Realität vor mir - eine Welt, die für uns wohl nie mehr aus der Asche
auferstehen wird! - Da mir meine kleine Pfeife abhanden gekommen
ist, wäre ich, falls beschaffbar, für einen Ersatz dankbar. - Im großen
ganzen geht es mir nicht schlecht; nur lastet die Leere der Tage wie
Blei auf meiner Seele - die Leere dieser paar armen Tage, die das
340
Schicksal mir noch zu leben vergönnen wird. - Schreibe mir bald, wie
es Dir geht und was aus Deiner Firma geworden ist etc. Grüße alle Be-
kannten und bitte sie, mich in gutem Angedenken zu bewahren. Von
jeder Änderung meiner Lage werde ich Dich schnellstens informieren,
ich hoffe, nur Günstiges berichten zu können und vor allem, dem-
nächst wieder einen etwas vernünftigeren und besseren Brief schreiben
zu können. Bis dahin gedulde Dich und verzeihe meine Flüchtigkeit -
es ist wie vieles die Folge eines Gesellschaftslebens, das mich entnervt!
Für heut die herzlichsten Grüße und Küsse, viele gute Wünsche und
Dank, Dank, Dank für alles, was Du mir getan!
Dein Kurt
341
69. Brief
An Käte Westhoff
Breitenau, den 23. Dezember 1943
Liebe Kätel
Recht herzlichen Dank für Dein Festpaket, das mir viel Freude ge-
macht hat. Auch Deinen Brief habe ich erhalten und daraus gesehen,
welch elendes Leben Du heute führen mußt. Wäre doch das alles end-
lich, endlich einmal zu Endet Als kleine bescheidene Gegengabe sende
ich Dir ein paar Reime, von denen ich hoffe, daß sie Dir eine leere
Stunde verkürzen können. Nimm sie also als das, was sie sind - und
versuche, mich hinter allem selbst zu entdecken, ich denke, daß man-
ches darin ist, das Dir bekannt erscheinen wird. Bringe mir bitte etwas
Geld in kleinen Scheinen und einige Briefmarken mit, falls Du Gele-
genheit hast, mich noch einmal zu besuchen. Ich wünsche Dir noch-
mals zum Geburtstage viel Glück und, da ich nicht weiß, ob ich noch
eine solche Gelegenheit habe, ein glückliches neues Jahr. Ich hoffe,
daß wir in diesem kommenden Jahr endlich vereint sein werden, bis
dahin bin ich jetzt wie allezeit nur Dein Dich von Herzen liebender,
nur Deiner denkender
Kurt
Mein Gefängnis]
Blick auf den Herkules'
Geblendet geht in hellen Jahren!
1 Die Gedichte "Mein Gefängnis", "Blick auf den Herkules" und "Geblendet geht
in hellen Jahren"sind bereitsim 62. Brief aufgenommen und werden daher hier nicht
noch einmal wiedergegeben.
342
[ohne Titel]
Ich spreche manchmal eine kräftige und rauhe Sprache,
so nimmts nicht Wunder, daß sie manchem Griesgramdrum mißfallt.
Durch bissige Sarkasmen nehm ich für Enttäuschung Rache.
Meinen Humor hatte schmerzliche Erfahrung arg vergällt.
Daß ich bisweilen reichlich burschikose Scherze mache,
wird meinem Schuldregister hoffentlich nicht zugezählt -
denn glaubt mir nur: Wenn ich auch gern einmal ironisch lache,
brennt aufdem Herzen dennoch unauslöschbarmir das Leid der Welt!
Victor Hugo: L'Empereur s'amuse
[Freie deutsche Nachdichtung von Kurt Finkenstein]:
Der Kaiser feiert Feste.
I) Manch einer der Empörer und Rebellen,
geächtet und verbannt, stirbt fern der Heimat bald. -
Prinz, lade Deines tollen Streichs Gesellen
zur Jagd nach Frauen aufTheaterbällen,
zum edeln Waidwerk in den Wasgenwald!
Vom Papst in Rom gesegnet ist Dein Name,
von Königen wirst "Lieber Vetter" Du genannt -
ruft dumpf uns heut zur Totenmesse, Glocken von Notre-Dame-
doch morgen läutet Sturm ins Land!
2) Die Meistverfolgten sind die Allerbesten:
Versengt in Afrika, verhungert im Exil. -
Prinz, pokulier auf zügellosen Festen
Erfolgberauscht mitnobeln Ehrengästen,
sei Held und Sieger in frivol-galantem Spiel!
Wälze mit Schmeichlerpack und Dirnen Dich im Schlamme,
weinlaubgekrönter, schwelgender Bachant. -
Ruft dumpf uns heut zur Totenmesse, Glocken von Notre-Dame-
doch morgen läutet Sturm ins Land!
343
3) Der Sträftlingstrupp schleppt schweigend seine Ketten
zur Frohn gepeitscht den meerbespülten Strand entlang. -
Halali! schmettern helle Jagdtrompeten.
Zum Knall der Karabiner und Musketen
lärmt durch den Wald Fanfarenruf und Hifthornklang:
Hallo! Die Meute frei! Bevor der stramme
gehetzte Keiler Unterschlupf im Dickicht fand! -
Ruft dumpf uns heut zur Totenmesse, Glocken von Notre-Dame-
doch morgen läutet Sturm ins Land!
4) Der Vater welkt im Lager von Cayenne,
daheim verhungern unterdessen Weib und Kind. -
Der Wolf füllt Sekt ins Kelchglas der Hyäne,
die schielend knurrt und fletscht die Raubtierzähne,
daß von der Bestienmahlzeit sie ihr Teil gewinnt.
In aller Augen funkelt geil die Flamme
faunischer Gier, durch die sie alle ja verwandt! -
Ruft dumpf uns heut zur Totenmesse, Glocken von Notre-Dame-
doch morgen läutet Sturm ins Land!
5) Der Tod hält reiche Ernte auf Montmartre.
Kadaverstank verpestet unsre Boulevards. -
Delikatessen, leckre Torten und noch zart're
Pasteten aus dem Elsaß und aus Chartres
duften verlockend von der Tafel unsres Zars.
Gefällige Marquisen wehren seinem Grame,
Lächeln ihm zu - und lösen selbst das Miederband! -
Ruft dumpf uns heut zur Totenmesse, Glocken von Notre-Dame-
doch morgen läutet Sturm ins Land!
6) Stirb, Kettenhäftling; unter Fieberqualen,
im Grabe finden Pein und Marter sicher Schluß! -
Man speist auf Cäsars üppigen Lukullusmahlen
vom feinsten Porzellan, schlürft aus Kristallpokalen,
zum Nachtisch pflückt er zärtlich einen Kuß
von den geschminkten Lippen einer Kurtisane,
344
die gnädig er zur Eintagskaiserin ernannt! -
Ruft dumpf uns heut zur Totenmesse, Glocken von Notre-Dame-
doch morgen läutet Sturm ins Land!
7) Guyana, der Verbannten Schädelstätte,
gibt ihrer Opfer eins lebendig kaum zurück!
Ein falscher Erbe wälzt sich im Paradebette
des Sonnenkönigs und der Marie Antoinette,
des großen Korsen gar - welch schändlich Bubenstück!
Schlaf unbesorgt! Des Oheims guter Name
schafft Dir Kredit, bis Du als Bankrotteur erkannt!
Ruft dumpf uns heut zur Totenmesse, Glocken von Notre-Dame-
doch morgen läutet Sturm ins Land!
8) Oh Schmach! Des Vaterlandes Stolz stampft in die Gosse
ein blutbesudelter Verschwörer und Bandit! -
Sorgsam bewacht von seiner Schergen feilen Trosse
fährt er zur Trauung heute in der Staatskarosse,
sein Glücksstern steigt und glänzt jetzt strahlend im Zenit.
Singt Hochzeitshymnen, dichte Beifallsepigramme:
Frankreich ist Braut - ihr Freier Mörder, Schuft und Intrigant -
ruft dumpf uns heut zur Totenmesse, Glocken von Notre-Darne,
doch morgen läutet Sturm ins Land!
A. eh. Swinburne: At parting
("Zum Abschied", deutsch von Kurt Finkenstein)
1) Für einen Tag, eine Nacht hat die Liebe beglückt uns;
sind aus Umschattung zum Licht wir erwacht.
Unsere Herzen erfüllte Musik, die entzückt' uns;
was uns betrübte, was immer bedrückt uns,
hat ihre Stimme zum Schweigen gebracht
für einen Tag, eine Nacht.
345
2) Vor ihren wachsamen Feinden hat klug sie versteckt uns.
Gegen Verleumdung, gemeinen Verdacht,
hämische Blicke, gehässigen Klatsch, der befleckt uns,
hat ihre Schwinge beschirmt und gedeckt uns,
hat uns ihr Schutz unverwundbar gemacht,
für einen Tag, eine Nacht.
3) Doch dieserFriede entfliehtbald. Schon mahnt der Uhr Schlag uns:
Morgen beginnt wieder Fehde und Schlacht.
Liebesverzaub'rung verklärt eine Nacht, einen Tag uns!
Wein' ihr nicht nach: Nichts rettet ja Träne noch Klag' uns!
Währt hier doch jeglichen Glücks Glanz und Pracht,
kaum einen Tag - eine Nacht.
4) Doch auch der tückische Würger, der zynisch verhöhnt uns,
auch der Bedrücker, der roh uns verlacht
wird von der Zeit ja besiegt! Die Gewißheit versöhnt uns:
So wie die Liebe nur flüchtig ein Weilchen verwöhnt uns,
wirkt auch des Hasses zerstörende Macht,
nur einen Tag - eine Nacht!
Ballade von Zellenklaps und Haftneurose/
Ballade vom Teufelskarussell'
2 Die "Ballade von Zellenklaps und Haftneurose" ist bereits im 61. Brief, ~ie
"Ballade vom Teufelskarussell" im 46. Brief aufgenommen; beide werden daher hier
nicht noch einmal wiedergegeben.
346
Epistel aneinen Gelegenheitsdichter
1) Mein teurer Freund, glaub mir aufs Wort: Der Pegasus
ist ein höchst launenhaftes, unzähmbares Vieh!
Dem einen Reiter gönnt er hohen sportlichen Genuß,
dem nächsten nichts als Ärger, Kummer und Verdruß,
den dritten trägt diewiderspenst'ge Bestie nie!
Das Biest hat einen wachen witternden Instinkt:
Manch schlechten Jockey, der sich forsch in seinen Sattel schwingt,
wirft es so störrisch ab, daß der sich alle Knochen bricht,
drum ach - nicht alles, was nach Singsang klingt,
ist schon ein lyrisches Gedicht!
2) Nicht jeder Bastler hat das nötige Geschick,
genug Verstand und Witz, Gefühl und Phantasie!
Er mischt sich seinen Kleisterbrei zu dünn oder zu dick,
für Form und Maß fehlt ihm des Kenners sichrer Blick,
sein heis'res Grunzen hält er schon für Melodie,
sei auch sein Schlund noch so verkatert und verschleimt!
ein Meisterwerk wird seine Pfuscherei doch nicht,
denn ach - nicht alles was sich hinten reimt
ist schon ein lyrisches Gedicht!
3) Manch wackrer Vers schmied sucht den Schlüssel zum Parnaß
in öder Nachahmung, in Pose und Manie.
Doch ach - wie bunt er sich auch schminkt, er wirkt doch bleich und blaß,
wie säuselnd süß er singt - sein Lied tönt schrill und kraß -
welch komisch-steifer Don Quichote der Poesie:
Weil wie er wie Gerhart Hauptmann sich frisiert, wie Hamsun spuckt,
wie Bernard Shaw ironisch mit den Achseln zuckt,
hält sich für ihresgleichen schon so ein steriler Wicht -
doch stop - nicht jedes dilettantische Produkt
ist ein gelungenes Gedicht!
347
4) Manch Reimkonditor glaubt, daß klebrig süßer Zuckerguß
dem Kunstwerk erst Aroma und Geschmack verlieh'.
Oder daß man es unverdaulich würzen muß
mit Knoblauch, Zwiebel, Paprika und Muskatnuß -
für solchen Sudelkoch gibts keine Amnestie!
Denn trotz Tandaradei und sonst derleiProsopogei
duftet sein Sirupbrei doch wie ein faules Ei,
daß einem schon kotzübel wird, wenn man nur daran riecht -
verdammt noch mal - nicht jede fade Schleimerei
ist ein ergreifendes Gedicht!
5) Vermeide also Pathos und Sentimentalität!
Dein schöner Vers wird unfreiwill'ge Parodie,
wenn er dem Paar nicht sorgsam aus dem Wege geht!
Doch werde auch kein süßholzraspelnder Ästhet!
Ein Bonbonkocher ist nur selten ein Genie.
Wenn Du auf Stelzen tanzt, riskierst Du Fall und Sturz,
mach nur das, was Du kannst - verständlich, klar und kurz.
Was wahr ist, ist meist schön, und Schönheit meistens schlicht -
aber ein aufgeblas'ner Furz
ist ja noch lange kein Gedicht!
6) Ob Du von Haß, der Dich verfolgt, Liebe, die Dich beglückt,
von Freundestreue sprichst oder vonFeindesperfidie,
vom Perlendiadem, das eine stolze Dame schmückt,
vom Blütenkranz, den sich ein armesKind aufs Blondhaar drückt,
das alles ist nur toter Stoff-lebendig macht ihn erst das "Wie".
Ob ohne Sinn und Grund Du Dich um Bagatellen härmst,
oder vom Aprikosenmund Deiner Herzallerliebsten schwärmst,
auch dieses rührt und int'ressiert uns ja an sich noch nicht -
doch schau: Erst wenn Du uns das Herz erwärmst,
gelang Dir wirklich ein Gedicht!
348
Sonett, anläßlich der traurigsten Enttäuschung meines Lebens'
An der "Ballade von den Widersprüchen meines Lebens" hat Finken-
stein seit dem Jahre 1940 gearbeitet. Sie war gedacht als Vermächtnis,
Erklärung und Lebenszeugnis gegenüber seinen Söhnen Peter und
Martin. Immer wieder hat die Zensur ihn daran gehindert, dieses
"Selbstporträt" seinen Söhnen in der von ihm verfaßten Form zu
übermitteln; diese haben zu ihren Lebzeiten daher nur schmale Frag-
mente hiervon - eine erste Fassung: Ballade eines verirrten Elsässers
und einige wenige Verse, die die Zensur passieren ließ - erhalten.
Erst von Breitenau aus, die Deportation in ein KZ vor Augen, kann er
diese große Ballade in ihren drei Teilen ganz niederschreiben - es
sind die letzten von ihm überlieferten Worte.
Die Ballade von den Widersprüchen meines Lebens
I.
1) Viele Jahre habe ich Euch schon nicht mehr gesehen,
hab' ich meiner Söhne Stimme nicht gehört!
Böses Unheil ist in dieser Zeit geschehen,
manche Illusionen hat das Leben roh zerstört.
Wo und wann darf ich Euch wieder gegenüberstehen,
Euch zu sagen, welche Träume mich betört,
warum solchen Weg mich mein Verhängnis zwang zu gehen,
und warum ich gegen viel und vieles mich empört.
3 Dieses Sonett ist im 61. Brief aufgenommen und wird daher hier nicht noch ein-
mal wiedergegeben.
349
2) Nicht verschweigen will ich dann, was ich verschuldet,
nicht beschönigen die Possen, die ich trieb;
beichten, daß ich wohlverdiente Züchtigung erduldet
neben manchem ungerechten Schicksalshieb.
Bitter büßt ich, daß ich nicht zu deuten wußte
die Orakel, die mir Ahnung warnend schrieb,
doch das Bitterste, daß ich verwinden mußte:
daß ich, Euer Vater, Euch ein Fremder blieb.
3) Keine andre Pein hab' ich so heiß empfunden,
ander brennend Leid kühlte sich nach und nach,
doch es war die dunkelste der dunkeln Stunden,
als - durch meine Schuld! - uns Heim und Herd zerbrach.
Wie ich immer sonst beraubt, geplündert und zerschunden,
wie besiegt und wehrlos ich am Estrich lag,
Balsam hatt' die Zeit für alle andern Wunden,
dieser nicht! - Sie öffnet neu sich Tag um Tag!
4) Während Ihr, in langen Märschen, blutigen Gefechten,
früh geprüft durch ferne fremde Lande zieht,
lieg ich grübelnd wach in langen Kerkernächten.
Wenn aus Gram und Angst um Euch der Schlaf mich flieht,
halt' ich Zwiesprach mit den dunkeln Schicksalsmächten,
deren unbarmherz'ger Spruch mein Los entschied,
als ich in dem Labyrinth von Willkürrechten
unversehens in ein lauernd Netz geriet.
5) Trotzdem ich den Braten früh genug gerochen,
hab' ich dumm die drohende Gefahr verlacht;
zögernd, bis man kam mir dies Gericht zu kochen,
bis ich muntrer Stieglitz flügellahm gemacht.
Doch warum ward mir solch hart Sentenz gesprochen?
Welch Untat hat man mir so argverdacht?
Was hab' ich so Unverzeihliches verbrochen,
daß man mich in solche harte Haft gebracht?
350
6) Habe ich in ungezügeltem Verlangen
frech die Hand nach fremdem Hab und Gut gestreckt?
Hinterhältigen Vertrauensbruch begangen?
Mich durch Unzucht, Wucher und Betrug befleckt?
Hab' ich schändliche Skandale angefangen?
Tückisch meines Nachbars Haus in Brand gesteckt?
Wen bedroht ich? Wem hab' ich Verleumdung angehangen?
Wen verführt? Wes' Habsucht, Rachgier, Haß geweckt?
7) Im Prozeß der Hungernden gegen die Satten
nahm ich allerdings allzeit bestimmt Partei!
Welch Gestalt und Namen ihre Götzen hatten,
Form und Farbe ihrer Wimpel war mir einerlei.
Dahingegen an den überflüssigen Debatten,
wer bestimmt der Klügste, Schönste, Beste sei,
zwischen Christen, Türken, Mohren und Mulatten,
ging ich angewidert teilnahmslos vorbei.
8) Mit so ödem Sport macht ich mich nicht befassen!
Freu' sich dieses Selbstbetrugs, wem er gefällt!
Hat doch auf die Grenze zwischen Völker, Rassen
und Nationen Schicksalslaune mich gestellt;
zwischen den Parteien, Ständen, Klüngeln, Klassen
baute ich ins leere Niemandsland mein Zelt,
wagt' so keinen ganz zu lieben, ganz zu hassen,
sah nicht nur mein eigen Nest, sondern die Welt!
9) Die einander Narren und Verbrecher nannten
haben meist im Grund dasselbe Ziel gemeint,
aber weil sie sich im eignen Wahn verrannten
schließlich selbst des Zwillingsbruders Recht verneint.
Als betrogene, enttäuschte Spekulanten
wurden schließlich alle aller andern Feind,
balgten sich um Scherben wie um Diamanten -
denn zu oft ist Tand und Talmi, was wie Gold erscheint.
351
10) Binja selbst oftglanzgeblendet trügerischen Sternen,
oft verführerischem Irrtum nachgerannt,
suchte die Erfüllung und das Glück in fernen
Wüsten, eh' ich sie in nahen Gärten fand!
Wieviel taube Nüsse mußt ich erst entkernen,
eh' ich ihren lächelnden Betrug erkannt!
Wieviel gallenbittere Lektionen lernen,
eh' ich manches simpelste Gesetz verstand!
11) Den Erkenntnisdurst, der mich verbrannt, zu kühlen,
hab' ich leider mich zu gern an leerem Schaum ergetzt.
All die Schmöker und Scharteken zu durchwühlen
war vergebliches Bemüh'n - das weiß ich jetzt.
Ausgeliefert widerstreitenden Gefühlen
hab' ich ungeschickt mich dochzuguterletzt
meistens in die Lücken zwischen Bank und Stühlen
an des Lebens gastbereiten Tisch gesetzt!
12) Rieb verblüfft ich dann mir den gestauchten Rücken,
baß verwundert, wieviel Bosheit es oft hat,
lachten andre still in hämischem Entzücken,
schadenfroh, daß ich gestolpert und schachmatt,
rieten freundlich grinsend mir zu Stock und Krücken,
setzten ungeniert sich dann an meine Statt,
langten wacker schmausend nach densaftgen Stücken,
fraßen schmatzend sich an meinem Anteil satt.
13) Während sie in langen Zügen hastig tranken,
sorglos selbst an gift'gem Fusel sich berauscht,
hab' ich zögernd meine wandernden Gedanken,
meines Herzens wildbewegten Takt belauscht;
sucht ich grübelnd zu ergründen, was die wahren
Zwecke unsrer dämmerdunkeln Tage sind,
War ich von der Gier besessen, zu erfahren,
wo das Wissen endet, wo der Wahn beginnt.
352
14) Tausend Zweifel waren meines Geistes Ammen:
Was ist gut? Wer weiß die Wahrheit? Wo ist Recht?
Welches von sich widersprechenden Programmen
Macht uns frei? Was ist nur Phrase? Was ist echt?
Welch Geheimnis hält den Bau der Welt zusammen?
Warum ist der eine Herr? Sein Bruder Knecht?
Muß, was dieser ehrte, jener laut verdammen?
Schien, was ich begehrte, andern falsch und schlecht?
15) Warum wird erfolgberauschtenEhrgeizkranken
ihr gefährlich Spiel um Ruhm und Macht erlaubt?
Wird Bedrückern, die mißachten alle Schranken,
schließlich mit dem Lorbeerkranz gekrönt das Haupt?
Lähmend haben solche bohrenden Gedanken
mir Behagen und Gewissensruh' geraubt,
Machten schließlich alle festen Grunde schwanken,
an die ich als Kind vertrauensvoll geglaubt.
16) Meine Mutter kam aus leidgeprüftem Stamme,
meines Vaters Sippe lebte mit dem Schwert-
so vermählt in meinem Blut sich Eis und Flamme,
ward der Widerspruch als Erbteil mir beschert.
Was viel andre unverdient geschenkt bekamen,
blieb zeitlebens unverschuldet mir verwehrt:
Sicherheit, die sie als selbstverständlich nahmen,
war mir fremd - mich hat der Unrast Glut verzehrt.
17) Folgte allzu schnell verblühten,hellbesonnten
Sommertagen Winternacht undFrostesgraus,
war ich auf der Flucht nach freiern Horizonten
vieler Häuser Gast - doch nirgends ganz zu Haus!
Mächtig zog die Sehnsucht nach dem Unbekannten
mich aus sichrem Port aufs freie Meer hinaus,
aber über all erreichten Fernen spannten
fern und unerreichbar sich die gleichen Himmel aus. -
353
18) Kein Portrait, dem Ähnlichkeit und Treue fehlen,
kein zu schmeichelnd retuschiertes Bild genügt!
hab drum meiner Skizze, um sie zu beseelen,
auch die Runzeln, Falten, Schatten eingefügt.
Klüger wäre es wohl, solche Züge zu verhehlen,
die ein fremdes Auge vielleicht tadelnd rügt,
aber Liebe wird ja nicht die Furchen zählen,
die mir Zeit und Schicksal auf die Stirn gepflügt.
19) Auch die Narben nicht, die täglich drohn, neu aufzubrechen.
Alte Schuld vergiftet mir die Gegenwart.
Hitzig Temp'rament sollte sich schrecklich rächen,
Eigensinn hat mich verblendet und genarrt!
Daß ich mich von Euch getrennt, war mein Verbrechen,
meine Sühne, daß ich Euch zum Fremden ward! -
Weil Ihr meinen Weg nicht kennt, will ich jetzt sprechen
von ein paar Stationen meiner Wanderschaft und Pilgerfahrt.
11.
1) Alte Wallstatt eifersüchtiger Kulturen
deren tragisches Duell kein Ende nimmt,
Grenzland, über das so oft verheerend fuhren
Kriegsgewitter, war zur Heimat mir bestimmt,
wo verborgen unter lachend hellen Fluren
dunkles Wissen um viel Leid durch Zwietracht glimmt.
Und ein langer Weg voll Brand- und Opferspuren
erst in vorzeitgrauer, ferner Drudenzeit verschwimmt.
2) Fruchtbar Elsaß! Wieviel Ernten Dir verdarben,
weil ein Blitz versengend auf Dich niederfuhr!
Ungezählter Schläge schlecht verharschte Narben
formen Deines Antlitz Umriß und Kontur.
Wenn die ewigen Rivalen Dich umwarben-
immer lockten sie den Tod aufIhre Spur!
Wenn heut Deutsche, gestern Welsche um Dich starben,
mahnte dröhnend über Dir die Münsteruhr:
354
3) "Bannt den Hader! Bahnt der Eintracht eine Gasse!
"Habt den Elsaßgarten dazu Ihr geerbt,
"daß Ihr ewig wütend, blind imBruderhasse
"Gotts Geschenk durch Euer ruchlos Tun verderbt?
"Ob Ihr deutscher oder welscher Mütter Söhne,
"Wollt Ihr nie begreifen, daß Ihr sinnlos sterbt,
"nie verstehen, wie Ihr frevelt, wenn dies schöne
"Land Ihr purpurn mit dem Blut des Nachbars färbt?
4) "Wißt, daß nicht sich bittend himmelwärts darf wenden
"wer verstockt auf Rache und Gericht besteht;
"sündig hoffend, eigner Sippe Schmerz zu enden
"dadurch, daß ein fremder Untergang erfleht!
"Es genügt nicht, Weihrauchkerzen zu verschwenden,
"ungehört verhallen Messe und Gebet
"wenn mit haßerfüllten Herzen, blutgen Händen
"unversöhnlich Ihr zu Kelch und Hostie geht!"
5) Solches schien mir schon in fernen Kindheitstagen,
als ich glücklich noch imMünsterschatten schlief,
feierlich sein ernster Glockenton zu sagen,
der das Volk zu Sakrament und Andacht rief.
Wieviel Jahre stürmisch auch seitdem vergangen,
ganz verstummten diese Stimmen für mich nie:
Wann durch meinen Traum Geläut und Glocken klangen,
immer summten sie so süße Friedensmelodie!
6) Denn als Jüngling haben mich die Weltkriegsschlachten
ungeschminkt und eindringlich darob belehrt:
Was Genie und Fleiß vereint langsam vollbrachten,
wird im Augenblick zertrümmert und verzehrt
von dem Brand, den Leichtsinn, Argwohn, Haß entfachten,
von dem Stahl, der zischend aus der Scheide fährt.
Da lernt ich den Moloch hassen und verachten,
der seit Urzeit sich von Menschenopfern nährt.
355
7) Damals hab' ich auch meinGottvertraun verloren,
Sah ich doch das Unbegreiflichegescheh'n:
Wollte Er denn wirklich Bestien oder Toren
als er uns aus Nacht und Chaos ließ ersteh'n?
Zwischen Kathedral' und Synagog' geboren
bin ich beiden gleich entfremdet und entfloh'n,
allen starren Dogmen hab' ich abgeschworen -
wenn Gott lebt, bin ich auch ohne sie Sein Sohn!
8) Nicht der starre Pomp sakramentaler Riten,
nicht Kasteiung oder Büßerlitanei
macht die Welt, so lang sie neidisch wird umstritten,
von dem Fluch der Rache und der Blutschuld frei!
Muß sie ewig zittern unter Kriegerschritten?
Geht der Ahnen Kelch am Enkel nie vorbei?
Sind denn wirklich all unsere Kultur und glatten Sitten
weiter nichts als hauchdünn übertünchte Barbarei?
9) Ist der Dienst des Todes wirklich Pflicht und Tugend?
Die Zerstörung Endzweck all unsrer Philosophie?
Ward uns dazu der Verstand, der Mut, der Schwung der Jugend?
Welch gedanken- und gewissenlose Blasphemie!
Solche Wirklichkeit aus Herzensgrund verfluchend
floh' ich in ein Zauberland der Phantasie -
überall und immer ein verlor'nes Eden suchend;
fand ich es doch nimmer, nirgendwo und nie!
10) An den Grenzen, wo als Mann ich wachsam lebte,
hab' ich allzu vieles allzu nahgeseh'n:
Sah manch Faden, den des Zufalls Spule webte,
ohne dessen Sinn und Absicht zu versteh'n;
Sah, wie Fremdes schier behext zusammenstrebte
Und Verwandtes trotzend auseinandergehn,
Sah, als schon der Geier über ihnen schwebte
noch viel Narren ahnungslos im Tanz sich drehn.
356
11) Sah viel Kötereifersucht um einen magern Knochen,
welch Gekläff und Lärm um nichts hat oft mein Herz zerfetzt!
Sah, wie schnell und ehrlos häufig Wort und Pakt gebrochen,
die am lautesten von Ehre, Pflicht und Treu geschwätzt;
sah manch Schurken sich am Brand der Welt sein Süppchen kochen,
nachdem er sie selbst in Fehde, Zank und Streit gehetzt,
sah, wie manche schließlich still ins Mauseloch verkrochen,
denen erst die Sintflut eine Badekur ersetzt. -
12) Sah erschreckt im Wechsel Nehmens oder Gebens,
daß dort Vorsicht meist mehr als Vertrauen galt;
daß Betrüger selbst im Sturm des Weltenlebens
jene dreist mitfalschgemünzter Mark bezahlt,
die trotz Fleiß, Geduld und emsigen Bestrebens,
Sklaven blieben in der Armut Allgewalt. -
Doch ich sah vor allem, daß der Strom des Lebens
niemals macht an irgendeinem Grenzpfahl halt!
13) Diesseits Menschen - jenseits Menschen! All vom gleichen
Wirbelwind des Schicksals auf- und abbewegt,
der ohn' Unterschied den Armen wie den Reichen
launisch durch der Jahre Wechselfälle fegt,
keinen schonend vor Verlust und Rutenstreichen,
die es, unbewegt durch Bitten und Gebete, schlägt:
Überall muß Fug und Recht der Willkür weichen
und der Schwächste meistens schwerste Last und Bürde trägt.
14) Dort wie hier: Manchwürd'ger Mann in dürftgern Kittel,
mancher Tropf und Liederjahn im Ehrenbürgerkleid;
manchen hat der Henker heut schon am Schlafittel,
der noch gestern prahlt' in Pracht und Üppigkeit.-
Nirgends fand ich auch ein wirklich wirksam Mittel
gegen Undank, Stumpfsinn, Niedertracht und Neid;
weder Religion noch Künste, Amt noch Titel
schützen vor Enttäuschung und vor Herzeleid.
357
15) Was ich gar in den politischen Fraktionen
leider allzu oft gesehen und gehört,
hat mir längst schon grausam 1000 liebe Illusionen
über Zeit und Zeitgenossen rettungslos zerstört:
Herr und Knechte waren oft sehr nah verwandte Drohnen,
die schmarotzend unverdienten Lohn begehrt.
Und wird nicht von Bettlern, Rentnern und Baronen
blanke Wahrheit stur mißachtet - dunkle Lüge dumm verehrt?
16) Darum schwankten ja auch meine Sympathien
zwischen Bürger, Edelmann und Bolschewik!
Dieser Mangel ward von keinem mir verziehen:
Jene würgten schonungslos mein bißchen Glück,
diese haben gar mich als Bourgeois verschrien,
rügte ich doch warnend ihre Kirchturmpolitik!
Meinem Grenzerschicksal konnt' ich nie und nirgendwo entfliehen,
kehrt' im Kreise irrend stets zum Ausgangspunkt zurück.
17) Wie ich diesen Zirkel manchesmal verfluchte,
wenn ich, welchen starken Anlauf ich auch nahm,
welche unbekannten Pfade ich auch suchte,
immer wieder zu bekannten Zielen kam!
Wo bescheiden ich an Tür und Herzen pochte,
erntete ich meistens Mißverständnisse und Scham;
was ich frisch und frohgemut beginnen mochte,
endete meist in Enttäuschung, lustlos, leer und lahm.
18) Und dann konnt' ich plötzlich überhaupt nicht weiter
weil ich hilflos wie ein Wild im Tellereisen hing!
Als ich ohne jedes Schuldbewußtsein heiter
eines Tages über einen Kreuzweg ging,
stand ich unversehns am Fuß der Galgenleiter,
wo ich einen häßlichen Verweis empfing!
Seither bin ich zwar um etliches gescheiter -
doch der Nutzen dieser Weisheit ist gering!
358
19) Zu gering bestimmt, verglichen mit dem Preise,
den ich zahlen muß für diese Instruktion,
denn was hilft es mir, daß ich verspätet weise
bin geworden durch solch teuere Lektion? -
Dieser Zwischenfall hat meine Lebensreise
jählings unterbrochen und seit Jahren schon
hält mein Zug auf einem toten Nebengleise-
oder ist es etwa gar die Endstation?
III.
1) Als ich unbefangen dortvorübertrollte,
kreuzte ein mir bislang Unbekannter meine Bahn,
der - wobei er wild und fürchterlich die Augen rollte -
ein inquisitorisches Verhör begann.
Weil er der Beteuerung nicht glauben wollte,
daß ich doch für Herkunft, Weg und Ziel nichts kann,
ich ihm wohl auch nicht genügend Ehrfurcht zollte,
band er schließlich mich an seinem Schandpfahl an.
2) In so unbequemer Lage soll ich bleiben,
angeprangert an das schändliche Gestell,
sieben Jahr' und mir die Langeweilvertreiben
nur durch Bärentanz und Teufelskarussell. -
Dieser Zustand läßt sich etwa so beschreiben:
Einquartiert in ein sehr nüchternes Hotel,
nackte Wände, feste Türen, blinde Scheiben,
Wartung prompt - doch wenig individuell!
3) Nur des Leibes karge Notdurft, in sehr schlichten
Preußisch knappen Formen: Keiner wird verwöhnt!
Jeder Gast lernt hier sehr schnell auf das verzichten,
was das Leben sonst erleichtert und verschönt.
Gott sei Dank verkürzt mein dilettantisch Dichten
mir ein wenig dies gestohlene Jahrzehnt
und ich werde Euch ein andermal berichten,
wie im übrigen daselbst die Zeit sich dehnt. -
359
4) Trotz der magern Platten, die man mir servierte,
der Entbehrung, die mir an den Nerven zerrt,
hab' ich, wenn ich schließlich auch kapitulierte,
nie um Gunst gebettelt, nie umGnad' geplärrt.
Als mir jenes dumme Mißgeschick passierte,
war ich jung und kräftig, munter und alert,
wenn ich diesen Kursus einmal durchstudierte,
werd' ich müd' sein, arm, vergreist und ausgesperrt.
5) Wie ich damals doch von Witz und Laune sprühte!
Diese muntern Rosse hab' ich abgezäumt;
auch den Wahn von Freiheit, Gleichheit, Brudergüte
widerwillig resignierend schließlich ausgeräumt.
Langsam welkt in meinem Park schon manche Blüte,
deren Duft ich achtlos undankbar versäumt;
seit mir Übermut und Jugendglut verglühte
hab' ich meine liebsten Träume ausgeträumt!
6) Alles geht vorbei! Nichts kann besteh'n und bleiben
wie sich einer auch um Stand und Dauer müht!
Als verwittert Blatt seh' ich im Herbstwind treiben,
was im Frühling schwellend knospenfrisch geblüht.
Sein gespenstisch Flattern Iehrt mich zu begreifen
und das Rascheln dürren Laubs flüstert das gleiche Lied:
Leben ist nichts - als dem Tod entgegenreifen!
Nütz' drum klug die Gunst der Stunde, ehe sie entflieht!
7) An zu viel bin ich zu schnell vorbeigegangen
im Gewühl des Marktes - hetzend und gehetzt.
Stunde der Erfüllung stört schon neu Verlangen,
Neugier auf das Nachher trübte mir das Jetzt.
Doch nun sehn' ich mich nach Worten, die verklangen,
nach Geschenken, die ich zu gering geschätzt,
Zärtlichkeiten, die ich unverdient empfangen,
Liebe, die durch groben Undank ich verletzt.
360
8) Heute wünsch ich, eh der Tod mich auf den Nachen,
der zum Strand des dunkeln Schweigens steuert, lädt,
nichts, als ein paar Fehler wieder gut zu machen-
für den schlimmsten ist es leider schon zu spät.
Gönnt das Schicksal es mir noch, daß meinem schwachen
Arm dies Werk vor Sonnenuntergang gerät,
trenn', trotz Abschiedsschwermut, ich doch einst mit Lachen
mich von Euch, zwingt mich die düstre Majestät.
9) Arm, wie ich gekommen, will die Welt ich lassen,
was mir blieb, mißgönnt mir wohl kein Konkurrent.
Mein Vermögen ist mit einem einz'gen Griff zu fassen,
braucht nicht Nachlaßrichter oder Testament:
Ein paar Feinde, die mich dumm und sinnlos hassen,
ein verwaister Mund, der trauernd meinen Namen nennt-
spurlos wird mein Angedenken schnell verblassen,
durft' ich doch nichts leisten, was man liebt und anerkennt. -
10) Zuversichtlich glaubte ich an die Legende,
daß das Leben meistert und das Glück errafft,
schließlich vielleicht gar den Stein der Weisen fände,
wer "stets strebend sich bemüht", wer nie erschlafft,
unablässig strapaziert Gehirn und Hände
und nie müßig nach dem Flug der Wolken gafft!
Doch nun steh ich bald so leer und arm am Ende
wie ich stand am Anfang meiner Fahrt und Wanderschaft!
11) Wo ich immer suchend mich herumgetrieben,
welche Zechkumpanen unterwegs ich fand
zwischen Redlichen und Treuen, Stromerpack und Dieben,
ob ich sie als Spießer, Weise oder Narr'n erkannt:
Keinen wagt' ich nur zu hassen, nur zu lieben,
weil ich prüfend zwischen allen Fronten stand!
Keinem Herrn hab ich mich ungeteilt verschrieben -
sehnt' mich nach der lauten Welt und liebte doch mein stilles Heimatland.
361
12) Widerspruch des Lebens, den so scharf ich sehe,
wo ich immer war und bin - du gabst mir treu Geleit!
Daß mich darum aber keiner mißverstehe:
Ekel hatt' ich allzeit vor Charakterlosigkeit!
Niemals hofft' ich, wenn ich mit dem Wind mich drehe,
sei ich gegen Unbill und Gefahr gefeit;
blieb und bleib mir selbst stets treu, was auch geschehe,
einst in hellen Tagen - heut in Nacht und Dunkelheit!
13) Hab' mich zwischen Galgenvögel und Justizsoldaten
stolpernd in den Paragraphenwald verirrt;
muß durch einen Sumpfdes dumpfen Stumpfsinns waten,
während mir im Ohr der Lärm der Ketten klirrt!
Doch mich quält nicht Scham noch Reu um Missetaten -
ich darfhoffen, daß einst der Versprengten Hirt,
daß so wenig nur mir glückte und so viel mißraten
gnädig wohl verstehen und mich nicht darob verdammen wird!
14) Zieht die Summe: halb ein Bürger- halb Zigeuner;
trotz des kritisch kühlen Kopfes doch das Herz in Glut.
Nach Erkenntnis strebend - irrend wie kaum Einer;
zu oft wild und herrisch - selten mild und gut;
hoffend - zweifelnd; bald Bejaher - bald Verneiner;
Bastard aus bewährtem undverfehmten Blut;
zwar kein Held - doch auch kein Heuchler und kein Greiner,
teils ein heidnischer Germane - teils ein Christ und teils ein Jud.
15) Auf so schwanken Grund mußte mein Haus ich bauen:
Dunkler Pessimismus - helle Siegeszuversicht,
schneidende Verachtung - kindliches Vertrauen
bracht' ich leider nie ins rechte Gleichgewicht.
Schwankend sogar zwischen zwei geliebten Frauen,
zwischen Leidenschaft und Treue, Spiel und Pflicht.
Ist mein Bild vielleicht verwirrend anzuschauen -
und es ist doch nur ein strebend, irrend, leidend Menschenangesicht.
362
16) Viele Jahre habt Ihr es nicht mehr gesehen,
habt Ihr Eures Vaters Stimme nicht gehört.
Zuviel Unheil ist in dieser Zeit geschehen,
beinah' alle Illusionen hat das Leben mir zerstört!
Eine blieb mir: daß Ihr dereinst mögt verstehen,
welcher Traum von Glück für alle mich betört,
warum solchen Weg mich mein Gewissen zwang zu gehen,
und warumich gegen vielund vieles leidenschaftlich michempört!
363
--
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Abb . 17 M il1c ifunl; des KZ Auschwitl. an Käte westho ff über den Tod Kurt
Finkenstein s und de n Nachlaß (1944)
364
Abb. 18 Kurt Finkenstein (um 1930)
365
Abb. 19 Das Zuchthaus Wehlheiden
366
Erinnerungen an Kurt Finkenstein
Käte Funkenstein geb. Westhoff:
Kurt hat aus seiner pazifistischen Grundauffassung nie einen Hehl
gemacht. Sein politisches Hauptziel habe darin bestanden, "daß es den
kleinen Leuten besser gehen soll." Über seine Tätigkeit als Zahntech-
niker sagte Frau Funkenstein: "Kurt hat manche Nacht [im Zahntech-
nischen Labor] gesessen, wenn die anderen schon weg waren. Er hat
nichts halb gemacht."
Über die Zeit in [dem Konzentrationslager] Breitenau [im Jahre 1933]
hat er mit mir nicht gesprochen.
Bei der Gerichtsverhandlung [im November 1937] wurde ihm vorge-
halten, er wolle den Staat stürzen. "Ich den Staat stürzen? Der stürzt
von selbst," habe er geantwortet.
Nach dem Tod des Sohnes Peter 1943 in Rußland rief die Gauleitung
der NSDAP bei Käte Westhoff an, um zu kondolieren. Es war üblich,
daß bei einem gefallenen Offizier der Gauleiter persönlich vorsprach.
Als er jedoch die Anschrift ,Graßweg' hörte [Zuchthaus Wehlheiden],
meldete er sich nicht mehr.
Kurt Finkenstein und Käte Westhoff wollten heiraten, waren jedoch
durch die Nürnberger Gesetze daran gehindert. "Wir konnten wegen
der Ariergesetze nicht früher heiraten." Erst nach dem Krieg wurde die
Ehe rückwirkend standesamtlich geschlossen.
Aus den Notizen eines Gespräches Herrn Dr. W. Wienbecks und des
Herausgebers mit Käte Funkenstein am 1. Februar 1982 in Kassel
Martha Schlegelmilch:
"Er war ein großer und kräftiger Mann. Er war äußerst großzügig. Auf
den ersten Blick wirkte er vielleicht streng, aber er war ein liebenswür-
diger Mensch. Wenn irgendwo einer in Not war, dann war der Finken-
stein gewiß einer, der ihm geholfen hat. Er war [was Geld betrifft] nie
flüssig. Eng mit ihm viel zusammen war der Schauspieler Domin, den
er auch unterstützt hat. Der war viel bei ihm. Das, was in der Zeit da-
mals mit Finkenstein gemacht wurde, war zutiefst ungerecht."
Frau Schlegelmilch im Gespräch mit dem Herausgeber im April 2001
367
Frau Marie-Luise Bode:
Zu Kurt Finkensteins Person sagte Frau Bode, daß er ein Mensch ge-
wesen sei, der sehr gerne andere Menschen um sich hatte, und von
daher auch gerne Besuch empfmg. Sie sagte, er sei in der Beziehung so
gewesen, wie es in großbürgerlichen Kreisen üblich war. Wenn er ih-
nen in Kassel zufällig begegnete, rief er ihnen schon von weitem zu,
begrüßte sie sehr herzlich und lud sie sofort zu sich für den kommen-
den Abend ein, wozu dann viele Freunde und Bekannte ebenfalls ein-
geladen wurden. Frau Bode beschreibt Herrn Finkenstein als einen
extrovertierten, sehr belesenen Menschen. "Es mußte alles aus ihm
heraus, er konnte nichts für sich behalten."
Auf die Frage, ob sie ihn für einen politischen Menschen gehalten
habe, antwortete sie sinngemäß, sie habe ihn durchaus für politisch
gehalten, aber nicht für "so politisch". Politisch sei er insofern gewe-
sen, als er der ,Linken' zuzurechnen war und auch mit vielen anderen
der gleichen Einstellung verkehrt hat. Frau Bode berichtete uns weiter-
hin, daß sie ihn für zu unvorsichtig gehalten habe. So schimpfte er z.~.
auf offener Straße (als er und Arnold Bode sich trafen) über die NazIS
oder ließ bei Treffen in seiner Wohnung in der Karthäuser Straße seh~
laut Brecht'sche Lieder (auf dem Plattenspieler) laufen. Finkenstem ~el
aber nicht so politisch gewesen wie Z.B. der Brecht-Kreis in BerIIn,
dem sie angehört hatten.
Notiz von Monika Nentwig über ein Gespräch mit Frau Bode am 1.
November 1983 in Kassel
Frau Liselotte Römer:
Finkenstein war ein sehr gastfreundlicher Mensch. Er hatte gerne sehr
viele Personen um sich versammelt. Er war musisch-künstlerisch ve;-
anlagt. Musik, Kunst und Literatur schätzte er über alles. Finkenstem
war sehr großzügig. So gab er z.B. für die zahlreichen Treffen in seiner
Wohnung viel Geld aus, da er seine Gäste immer gut und reichli~h
bewirtete. "Wenn es Wein zu trinken gab, war das nicht irgend.ell1
Wein, sondern guter!" Auch für Bücher und Schallplatten hatte er Im-
mer Geld. Geld selbst spielte. für Finkenstein keine wichtige Rolle. Er
verdiente damals sehr gut, aber er sparte nicht, sondern verlebte es
lieber. Oft steckte er auch Freunden/Bekannten etwas zu, denen es
368
finanziell nicht so gut ging. Durch seine Freigebigkeit kam er dann
selber ab und zu in finanzielle Schwierigkeiten, so daß er sich von
Freunden und Bekannten etwas leihen mußte. "Gedankt hat ihm seine
Großzügigkeit keiner." Finkenstein war ein sehr offener, temperament-
voller Mensch mit viel Humor. Er war sehr belesen und sprach gern
über Literatur. Frau Römer meint, daß er die Schriften von Karl Marx
niemals gelesen habe. Frau Römer beschreibt ihn auch als einen sehr
anständigen und konsequenten Mann. Konsequent insofern, als er
1932 wieder in die KPD eintrat, da er meinte, es wäre an der Zeit, sich
politisch zu bekennen. Anständig, da er sich Z.B. während seiner Haft-
zeit in Breitenau [1933] schützend vor andere stellte, wenn es darum
ging, wer etwas Verbotenes getan hatte. Da er dies so oft tat, hätten
"die Aufpasser" schon gesagt: "Finkenstein, tritt zurück, Du kannst es
ja nicht immer gewesen sein." Frau Römer weiß dies von anderen Per-
sonen, die zu dieser Zeit auch in Breitenau einsaßen.
Finkensteins Labor lief gut. Er arbeitete viel und verrichtete seine Ar-
beit sehr sorgfältig und gut. Finkenstein war ein politischer Mensch.
Nicht umsonst las er bestimmte Literatur (Tucholsky, Tolstoj u.a.) und
diskutierte darüber. Er versammelte bei den Treffen Leute um sich, die
ausnahmslos der Linken zuzurechnen waren. In diesen fanden ja auch
häufig genug politische Gespräche statt, in denen er eindeutig zu aktu-
ellen politischen Geschehnissen Stellung bezogen hat. Weiterhin nahm
er von Zeit zu Zeit politisch Verfolgte in seiner Wohnung auf, die durch
Teilnehmer an den Treffen an ihn vermittelt wurden. Funktionärsposten
hat er jedoch nicht angenommen und Flugblätter weder verfaßt noch
verteilt. Auf die Frage, ob Finkenstein unvorsichtig gewesen sei:
"Vorsichtig war er nicht, aber unvorsichtig ist er auch nicht gewesen."
Notiz von Monika Nentwig über ein Gespräch mit Frau Römer am 10.
November 1983 in Kassel
Arno Siebert:
"Ich war damals neun Jahre alt, die Druckerei meines Vaters befand
sich in der Karthäuserstraße 5 1/2. Finkenstein faszinierte mich, weil er
ein freundlicher Mann war; auch das Schild 'Dentallabor' vor dem
Haus imponierte mir."
Arno Siebert im Gespräch mit dem Herausgeber im März 1999.
369
Frau Teitge:
"Ich erinnere mich noch an Finkenstein, da ich damals im Haus gegen-
über in der Lehre war. Das war in der Kleinen Rosenstraße. Finken-
stein war ein großer, gutaussehender Mann, ein schwerer Mann. Ich
erinnere mich noch an seinen Gang, der war etwas nach links geneigt."
Telefonische Mitteilung im März 1999.
Friedrich Nagel:
Herr Nagel lernte Finkenstein durch zwei Freunde, Friedrich Herbordt
und Herbert Strauß, Mitte der zwanziger Jahre kennen. Er besuchte
Finkenstein sehr gerne, weil er als Schüler bei ihm eine Menge lernen
konnte. "Man konnte bei Finkenstein an einem Abend mehr lernen als
in einem Vierteljahr in der Schule." Es war für Herrn Nagel immer ein
Erlebnis, einen Abend bei Finkensteins zu verbringen, neben den aus-
giebigen und anregenden Diskussionen mit vorwiegend literarisch-
künstlerischen Inhalten konnte man dort die interessantesten Personen
(zum Teil Berühmheiten wie Franz Jung, den 'letzten Seeräuber Eur~­
pas') aus kulturellen Kreisen treffen. Eindrucksvoll ist Herrn Nagel bis
heute die fesselnde Ausstrahlung und Freundlichkeit von Finkenstein
in Erinnerung geblieben, ebenfalls sein vielfältiges Wissen, seine Ge-
wandtheit und seine Gabe, interessante Gespräche zu gestalten. A?
solchen Abenden ließ er seine Arbeit liegen (er konnte Arbeit Arbeit
sein lassen) und konzentrierte sich ganz auf den Austausch mit anderen
Menschen.
Notiz von Monika Nentwig über ein Gespräch mit Herrn Nagel am 29.
November 1983 in Kassel
Frau Franz:
Er hatte immer viel Besuch, den er sehr großzügig bewirtete. Finken-
steins Leben war durch seine Arbeit und seine kulturellen Interessen
ausgefüllt, Aus diesem Grunde wurde das Familienleben vernachläs-
sigt und die Erziehung der Kinder seiner Frau übertragen. Finkensteins
erste Frau soll intelligent, tüchtig und ehrgeizig gewesen sein. Sie hat
es nach ihrer Scheidung geschafft, sich und den Kindern eine neu.e
Existenz in Schreiberhau aufzubauen, in dem sie eine Pension für Skl-
sportler eröffnete (im Hause ihres Vaters). In der Ehe hatte sich Frau
370
Finkenstein um Haushalt und Kinder gekümmert und die Büroarbeiten
erledigt. Äußerungen von Frau Finkenstein lassen darauf schließen,
daß sie sich in ihrer Rolle als Hausfrau und Mutter von ihrem Mann
allein gelassen fiihlte. Er ging seinen. Interessen nach, was ihr oft aus
zeitlichen Gründen nicht möglich war. Frau Franz sagt, daß Frau Fin-
kenstein aufgrund ihrer Intelligenz, ihrer Selbständigkeit, ihres Ehrgei-
zes und ihrer Willensstärke eine schwierige Frau gewesen sei. Sie sei
auch nicht immer mit Finkensteins Umgang mit dem Geld einverstan-
den gewesen.
Notiz von Monika Nentwig über ein Gespräch mit Frau Franz am 6.
Dezember 1983 in Kassel
Herbert Lewandowski:
Sommer 1916. Ein Cafe in Monastir in der Hauptstraße, die damals,
wenn ich nicht irre, "Ulitza Prinz Boris" hieß. Den ganzen Tag hat die
Sonne mit furchtbarer Glut auf die weißen Häuser in der Talmulde
gebrannt. Überall waren die Fensterläden geschlossen, niemand wagte
sich auf die Straße hinaus, der nicht unbedingt draußen zu tun hatte.
Nun nähert sich die Stunde der Abendkühle. Der Stundenruf des Mu-
ezzins schallt vom Minarett einer nahen Moschee herüber. In der Stra-
ße wird es lebendig. Aus allen Häusern kommen die Menschen hervor.
Fette, wabblige Matronen fuhren ihre weißgekleideten Töchter spazie-
ren. Zwischen den mehr oder minder ehrsamen Bürgern bahnen sich
kleine Kokotten in auffallend bunten Kleidern den Weg. Verschleierte
Mohammedanerinnen wandern hinter kecken Griechinnen, schlanken
Jugoslawinnen, breitgebauten Bulgarinnen einher. Die Männer präsen-
tieren sich meist in Kaki-Anzügen, auf dem Kopf tragen sie Tropen-
helme wie in Kairo oder Kalkutta.
Und welch ein buntes Bild bietet das Cafe? Da sitzen die griechischen
Händler und schachern miteinander, ihre Äuglein funkeln schlau. Hier
sind es nicht die Juden, die als die gerrissensten Kaufleute gelten, son-
dern die Griechen und vielleicht noch die Armenier. Manche Männer
haben Turbane auf dem Kopf, andere tragen den türkischen Fez. Und
zwischen all den Orientalen sitzen auch ein paar deutsche Soldaten,
dort ein außergewöhnlich kräftiger, hochgewachsener Kanonier und
neben ihm ein mittelgroßer, schmächtiger Trainsoldat. Beide haben
371
grüne Drillich-Anzüge an, jene etwas primitive Uniform, welche die
deutsche Militärverwaltung den Truppen in der suptropischen Zone
geliefert hat. Nur durch blinkende Knöpfe unterscheidet sich dieses
Kostüm von der Stallkleidung, welche die Mannschaften in Friedens-
zeiten in den Ställen tragen. Auf dem Kopfe haben sie die üblichen
runden Schirmmützen, an denen hinten ein grüner Lappen befestigt ist,
um die Nacken gegen die Glut der Sonnenstrahlen zu schützen.
Kanonier Finkenstein zitiert einen Vers von Rene Schickele:
"Herrscher bleibt das Tier über die Welt,
Bis nicht kampflos Mensch zu Mensch sich stellt."
"Wunderschön und sehr treffend", urteilt sein Kamerad Lee van
Dovski, damals Führer eines Trainkommandos beim Feldlazarett in
Monastir und in den Listen als "Gefreiter Lewandowski", geführt.
Zwei bisher unverstandene Pazifisten haben sich hier in Monastir ge-
funden und gießen die ganze Schale ihres glühenden Zorns und Hasses
gegen den Krieg aus, ohne sich durch etliche Eisportionen auch geistig
etwas abkühlen zu lassen.
Finkensein berichtet, daß sein Freund Schickeie, Autor der Gedicht-
bände 'Weiß und Rot', 'Elsässischer Sommer' und 'Mein Herz, mein
Land' sowie des Prosabandes 'Schreie auf dem Boulevard' seine pazi-
fistische Politik jetzt von der Schweiz aus mit der Zeitschrift 'Die wei-
ßen Blätter' fortsetzt.
"Pazifistische Zeitschrift?" fragt sein Kamerad erstaunt, "gibt es denn
so etwas?"
"In der Schweiz in Massen. Dort erscheint auch die Zeitschrif!
'Demain'. Aber auch in Deutschland haben wir eine solche Zeitschrift,
Pfemferts 'Aktion', Ich bringe Ihnen nächstens ein paar Hefte mit "'~'
Und die beiden Freunde überlegen, wie man dem abscheulichen Krie-
ge ein Ende machen könnte.
"Man sollte Tolstojs billige Broschüre 'Besinnet euch' an alle Front-
soldaten schicken!" schlägt Finkenstein vor. "Das würde dem Kriege
sofort ein Ende machen."
Sein Gefährte ist trotz seiner nur zwanzig Jahre etwas skeptisch, aber
Finkensteins Worte tönen ihm wie Musik, seine profunde Kenntnis der
französischen Literatur setzt ihn in Erstaunen, seine gefestigte Weltan-
schauung lockt sein anlehnungsbedürftiges Gemüt.
372
"Wir wollen immer Freunde sein, immer treu zusammenhalten", sagt
er und streckt Finkenstein die Hand über den Tisch.
Im Cafe entsteht ohrenbetäubender Lärm. Auf einem kleinen Podium
tanzt ein schwarzhaariges Mädchen den Bauchtanz, während zwei
Musikanten ihren sonderbaren Instrumenten schauerliche Töne entlok-
ken. Ganz plötzlich brechen die Instrumente ab, die Tänzerin springt
mit einem kecken Satz vom Podium herunter, schlängelt sich gewandt
durch den überfüllten Saal und erweist den deutschen Soldaten die
Ehre, daß sie ihre Einsammlung bei ihnen beginnt. Mit ihren schwar-
zen Augen funkelt sie die Fremden ein wenig an und entblößt ihre
weißen Zähne. Finkenstein greift, während ein etwas spöttisches Lä-
cheln auf seine Lippen tritt, in die Tasche und wirft einen Lewa auf
den Teller. Dabei kommandiert er: .Lewan, geben Sie auch einen Le-
wa. So ein armes Kind kann's brauchen!" Und der Trainsoldat kratzt
schnell in seinem Portemonnaie seine Münzen zusammen, um sie auf
einen ganzen Lewa abzurunden ...
[ ...]
*
Der Monastirer Sommer ist vorübergegangen. Der Trainsoldat ist
schließlich krank geworden: Malaria, Leberschwellung, Furunkel. Er
hat einsam in einer armseligen Lehmhütte auf dem Strohlager gelegen,
aber jeden Abend ist treulich und zuverlässig Kamerad Finkenstein
gekommen und hat ihn geistig und materiell gelabt wie weiland Walt
Whitman die Kranken und Verwundeten des Sezessionskrieges. Dann
ist der "Führer des Trainkommandos" abgesetzt und nach Nordbulga-
rien verschickt worden. Nun muß eine fleißige Korrespondenz den
Kontakt zwischen den Freunden aufrecht erhalten. Finkenstein hat
inzwischen tüchtig den Pegasus geritten und drei Zyklen verfaßt, die er
'Tanz um Gott', 'Tanz um die Liebe', 'Tanz um die Freiheit' betitelt.
Alle drei Zyklen sind unter dem Titel 'Die Qual der Tänze' zusam-
mengefaßt. Dem Kameraden Lewan hat er Kostproben geschickt und
sich dabei wegen seines stumpfen Bleistiftes, seiner kindlichen Hand-
schrift und wegen seines "abgeleierten Briefstils" entschuldigt.
*
Von der umfangreichen Korrespondenz zwischen Finkenstein und mir
ist leider nur das zitierte Gedicht von meiner lieben Mutter gerettet
373
worden, ferner ist ein einziger Brief Finkensteins in eine Handschrif-
tensammlung geraten, die mein Bruder Hans sich anlegte und die ich
nach dem zweiten Weltkrieg während einer Hollandreise auf einem
Dachboden wiederfand. Auch dieses andere, auf so abenteuerliche
Weise der Vernichtung entgangene Dokument möchte ich hier zitieren:
Metz, 8. Mai 1917
Mai, lieber L., Mai, Blüten, Sonne und flimmerndes Licht, prangende
bunte Wiesen und duftende Sträucher, springende Fontänen, Früh-
lingsmädchen in hellen Kleidern und leichten Hüten, Liebe, Leben und
Glückseligkeit. -
Mai, mein Lieber, und die geliebte, die schöne Heimat, die Freunde
und lieben kleinen Mädchen, die alten winkligen Ateliers, die heimli-
chen, unbekannten Gassen, die grüne duftende Mosel und am Hang
aller Hügel den blühenden Wein-
und doch Krieg, Verwüstung, Haß uno Not, Gasbomben, Handgrana-
ten und Tankwagen - doch Blindgeschossene - Krüppel - Leichen -
Leichen!
Lewandowsky, Lieber, Guter, was soll ich Ihnen wohl sagen? Ich habe
Sie nicht vergessen und denke gerne manchesmal an Sie! Tun Sie des-
gleichen!
Ihr Kurt Finkenstein
*
Kurt Finkenstein hatte seinen jüdisch klingenden Namen seltsamerw~i­
se von seinem arischen Vater geerbt, der in Metz als deutscher OffiZier
lebte. Vielleicht war es verarmter Adel der sich ursprünglich nach, .
seiner Burg benannt, aber schließlich das 'von' abgelegt hatte. Seme
Mutter allerdings war Jüdin.
Obwohl Finkenstein seine Heimat, das Elsaß, sehr liebte, entschloß ~r
sich doch nach dem ersten Weltkrieg, in Deutschland zu bleiben - ern
Entschluß, der für sein Leben die furchtbarste Auswirkung haben soll-
te. Nichts ist so illusorisch wie der Dank des Vaterlandes, das viel eher
wie Mörikes Bauern 'Stank statt Dank' gibt. Und daß dies ganz beson-
ders für Deutschland gilt, kann man bei Goethe und Hölderlin nachle-
sen - von Heine zu schweigen. Die Verbindung mit den Kreisen um
Schickeie und Pfemfert, die nach dem Kriege in Deutschland Mor-
374
genluft witterten, war wohl mit ausschlaggebend für diese Entschei-
dung Finkensteins. Nur wenige - wie Albert Schweitzer, der weise
Magier und Menschenfreund, und auch Yvan Go11- entschieden sich
von Anfang an für Frankreich.
[...]
Ich sah ihn regelmäßig, wenn ich von der Fremde bei den Eltern in
Kassel wieder einkehrte. Bei einem Spaziergange in der Aue beklagte
er aufs Bitterste seinen sträflichen Leichtsinn und maß sich die Schuld
an der Erblindung des dritten Kindes zu.
Aber noch immer war es bezaubernd für mich, in Finkensteins Heim
zu kommen. Er war von hinreißender Gastlichkeit wie ein alter Tahita-
ner. Bei ihm war man immer willkommen. Und wie herrlich war seine
große Sammlung expressionistischer Gemälde von Kokoschka, Schmidt-
Rottluff und vielen andern. Auch in den schönen Holzschnitten von
Masereel oder in seiner Bibliothek stöberte ich gern herum.
Als die Hitlerzeit heraufdämmerte, fand ich eine andere Frau an seiner
Seite. Er war wohl geschieden, seine erste Frau war mit den drei Söh-
nen nach Schreiberhau zurückgegangen. Wir sprachen viel von Aus-
wandern. Aber Finkenstein war seltsam unentschlossen. Das Wort
Frankreich fiel seltsamer Weise gar nicht. Wir sprachen von Holland,
von Nordamerika. Finkenstein glich jenem Emigranten, der in einem
Reisebüro lange an einem Globus herumdreht und schließlich den
Angestellten fragt: "Haben Sie nichts anderes?"
Gerade zur Zeit der Machtergreifung war ich wieder einmal bei Fin-
kenstein und Frau Käte. Ich lernte ein Ehepaar kennen, das sich, von
Finkensteins sprichwörtlicher Gastlichkeit profitierend, bei ihm einge-
nistet hatte. Wir spielten die Platten aus der "Dreigroschenoper". Mei-
ne Frau machte mir damals Vorwürfe wegen meines Leichtsinns. Ja-
Finkenstein wurde wenige Tage später ins Konzentrationslager Bir-
kenau [Breitenau; d. Vf.] geschleppt, weil er geflüchtete Kommunisten
beherbergt hatte - und ich konnte meinem Schöpfer danken, daß ich
wieder heil über der Grenze war.
[...]
*
375
Im Jahre 1935 wurde Finkenstein neuerlich von der Gestapo verhaftet.
Der 'Kulturbolschewist' mußte unschädlich gemacht werden. Und
seine kostbaren Sammlungen konnte man natürlich am einfachsten
stehlen, indem man im Zuge einer Haussuchung seine Kunstwerke,
Holzschnitte und Bücher als 'staatsgefährlich' beschlagnahmte. Im
Jahre 1937 verurteilte man diesen unpolitischen Menschen, der allzu
weltfremd war, um die ganze Bosheit der Nazis zu durchschauen, zu 7
1/2 Jahren Zuchthaus wegen "Vorbereitung zum Hochverrat". (Das
Gleiche hatte man einst Dostojewski vorgeworfen.)
[...]
Wie dem armen Kar! Stauffer im Gefängnis zu Florenz oder im Irren-
haus von San Bonifazio strömten auch Kurt Finkenstein in seiner
Zuchthauszelle die Reime zu. In ergreifenden Selbstanalysen zog er die
Summe seines Lebens, wobei er sich in erster Linie an seine Söhne
wandte. Er beklagte, daß ihn das Schicksal von seinen Kindern ge-
trennt hatte, daß ihr Vater ein Fremder für sie blieb. Er stellte sich
wohl vor, daß einer von seinen Söhnen von ihm sprechen könne wie
Pola Gauguin über seinen Vater: .Paul Gauguin - cet etranger." Als
sein einziges Verbrechen sah er sein Mitleid mit den Armen und Ent-
erbten an. Die Einflüsse von Vaters und Mutters Seite wurden ihm in
den einsamen Zuchthausnächten deutlich: hartes heroisches Germa-
nentum und leidgeprüftes Judentum hinterließen ihm eine Erbschaft,
die in seinem Leben zu Widersprüchen führen mußte. Daß er zwischen
zwei Frauen geraten, quälte ihn bitter. Und doch empfand er sein Irren
und Geprüftwerden als allgemeines Menschenlos.
[...]
Lewandowski, Herbert: Kurt Finkenstein. In: Lee van Dovski: Eros
der Gegenwart. Quasi ein III Band von "Genie und Eros". Genf
1952, 94jf. (Auszug)
376
·f·
Abb. 20 Das Polizeipräsidium am Königstor
377
Zeittafel
27.3.1893 Curt Finkenstein,als einziges Kind der Auguste
Funkenstein, geschiedeneBlumenthaI in Straßburg
unehelichgeboren. Der Vater ist unbekannt
Thomasschule, dann OberrealschuleS1. Johann, beide in
Straßburg, bis zur 0 III [Obertertia;das entspräche heute
der 10. Klasse]
1907 Konfirmation in der St-Peter-Kirche in Straßburg
1907-1911 Zahntechniker-Lehre bei Prof. Dr. Ernst Jessen, Straßburg
1.4.1911-1914 Angestellterbei ZahnarztDr. L. Riechelmann in Metz
1914-1918 Soldat im Weltkrieg
1.12.1918 Angestellterbei Dentist Müller in Leipzig (bis 1.1 0.1919).
Dort Sympathien mit dem Spartakusbund und Mitglied in
der dortigenUSPD
24.2.1919 Heiratmit ElfriedeTautz in Bad Reinerz (Schlesien)
3.8.1919 SohnPeter Finkenstein in Leipzig geboren
1.10.1919 Umzugnach Kassel in die Wilhelmshöher Allee 172.
EröffnungeinesZahntechnisches Labors.Eintritt in
die dortigeUSPD
15.1.1920 Umzug in Kassel in die HohenzollernstraBe 70
10.8.1920 Sohn MartinFinkenstein in Kasselgeboren
1920 Nach dem Haller Parteitagder USPD Eintritt in die KPD
1921 Austritt aus der Evangelischen Kirche
2.1.1922 Umzug (Wohnung und Labor) in Kassel in die Kleine
Rosenstraße 2
10.1.1923 SohnHans-Sylvester Finkenstein in Kassel geboren
18.3.1925 Tod der MutterAugusteFinkenstein in Kassel
378
1925
16.4.1930
1932
1.9.1932
9/1932
Austritt aus der KPD
Elfriede Finkenstein trennt sich von ihm und zieht mit den
Kindern nach Oberschreiberhaul Schlesien
Mitarbeit bzw. Initiative in der "Gesellschaft zur Organi-
sierung sozialwissenschaftlicher Vorträge" in Kassel
Umzug des Zahntechnischen Labors von der Kleinen
Rosenstraße in die Seidlerstraße 2.
Privatwohnung in der Karthäuserstraße 5 1/2
Wiedereintritt in die KPD
26.4.-16.6.1933 Schutzhaftgefangener im Kasseler Polizeipräsidium
16.6.-8.8.1933 Schutzhaftgefangener im Konzentrationslager Breitenau
25.7.1934 Die Ehe mit Elfriede Finkenstein vor dem Amtsgericht
Kassel geschieden
23.7.1935 Polizeiliche Verhaftung, gemeinsam mit Käte Westhoff und
anderen. Haft im Polizeipräsidium Kassel (Königstor)
20.9.1935 Einlieferung in das Untersuchungsgefängnis Kassel
(Leipziger Straße 11)
28.5.1936 Verlegung in das Strafgefängnis Kassel-Wehlheiden
21.5.1937 Freispruch Käte Westhoffs. Unmittelbar nach dem
Freispruch Schutzhaft im KZ Moringen, später im KZ
Lichtenburg
9.11.1937 Urteil des Oberlandesgerichts Kassel gegen ihn: 7 Yz Jahre
Zuchthaus. Einzelhaft
18.I.I938 Als Zeuge vor dem 1. Senat des Volksgerichtshofes in der
Strafsache gegen Ernst Lohagen u.a. in Kassel
21.5.1938 Käte Westhoff aus dem KZ Lichtenburg entlassen
3.7.1939 Erster Besuch von Käte Westhoff im Zuchthaus
Wehlheiden
5.7.1939 Einlieferung vom Zuchthaus Kassel-Wehlheiden in das Straf-
gefangenenlager I1 Aschendorfer Moor (Ems)/Papenburg
379
23.10.1939 Tod von Elfriede Tautz
27./31.10.1939 Rücküberführung vom Strafgefangenenlager II
Aschendorfer Moor in das Zuchthaus Kassel- Wehlheiden
19.11.1939
17.3.1940
9/1940
15.12.1941
17.3.1942
2.4.1942
3.5.1942
14.2.1943
24.3.1943
9.11.1943
13.11.1943
11/1943
8.1.1944
15.1.1944
24.1.1944
29.1.1944
Besuch von Käte Westhoff im Zuchthaus Wehlheiden
Besuch von Käte Westhoff im Zuchthaus Wehlheiden
Besuch von Martin Finkenstein und Käte Westhoff im
Zuchthaus Wehlheiden
Vom Anstaltsarzt wegen starker Gewichtsabnahme 1/4 Jahr
auf ein halbes Arbeits-Pensum gesetzt
Tod Martin Finkensteins
Vom Anstaltsarzt wegen starker Gewichtsabnahme 1/4 Jahr
auf ein halbes Arbeits-Pensum gesetzt
Besuch von Käte Westhoff im Zuchthaus Wehlheiden
Tod Peter Finkensteins
Letzter Besuch von Käte Westhoff im Zuchthaus
Wehlheiden
Entlassung aus der Strafanstalt Wehlheiden. Überführung in
das Polizeigefängnis Kassel
Schutzhaft im Arbeitserziehungslager Breitenau
Besuch von Käte Westhoff im Lager Breitenau
Beginn eines siebentägigen Bahn-"Transports" in das KZ
Auschwitz-Birkenau
Unter der Nummer 172.266 Aufnahme im sogenannten
Quarantäne-Bereich im Lager Auschwitz-Birkenau
Einweisung in das [Häftlings-Kranken-Bau] - Lager B Il a,
Block 12
Tod Kurt Finkensteins in Auschwitz-Birkenau
380
Quellen und Literatur
Briefe Kurt Finkensteins Nr. 21, 25, 27, 37, 41, 47, 50,62,67.
Nachgelassene Papierevon Käte Westhoff: Schreiben der "Verwaltung
Konzentrationslager Auschwitz" an Käte Westhoffvom7. April 1944.
Schreibendes Staatlichen Museums Auschwitzan Vf. vom 26.3. 1984.
Bundesarchiv Berlin:ZC 11910,Band 9. Vernehmung von Kurt Finkenstein am
11.9.1935/NI 6487 Anklageschrift und Urteildes OLGin Kassel vom9.1 1.1937.
HessischesStaatsarchiv Marburg: 251 Wehlheiden Nr. 1149,BI. 13ff.
(Lebenslaufvom 1.12.1937).
Archiv des LWVHessen: Landarmen- und Korrektionsanstalt Breitenau 1874-1949
(1976). Bestand2. Nr. 7633.Aufuahmebuch Breitenaufür Schutzhäftlinge,
Altersheiminsassen, Korrigenden, Häuslingeu.a. 1895-1945.
Stadtarchiv Kassel: Meldekarte AugusteFunkenstein, Hans Sylvester Funkenstein,
ElfriedeTautz.
StandesamtSchreiberhau [heute: UrzadStanuCywilnego): Sterbeurkunde Elfriede
Finkenstein vom 25.10.1939.
Lee van Dovski [Herbert Lewandowski): Kurt Finkenstein. In: Eros der Gegenwart.
Quasi ein 111. Band von "Genieund Eros". Neuer Pfeil-Verlag. Genf 1952,
S. 94 - 108.
381
Abb.21 Mappe mit den Briefen Kun Finkensteins. die Kate Funkenslcin
lebenslang bewahrt hat
]82
Zur Edition
Die Briefe Kurt Finkensteins stammen aus dem Nachlaß seiner späteren
Ehefrau Käte Funkenstein, geb. Westhoff. Einige der von der Zensur
einbehaltenen Briefe wurden ihr von Seiten der Gefängnisleitung nach
dem Krieg übergeben.
Seit 1981 standen Studierende der Universität Gesamthochschule Kassel
und ich als damaliger Leiter der Gedenkstätte Breitenau mit Frau Funken-
stein in Verbindung. Bei unseren Forschungen zur Geschichte des Kon-
zentrationslagers Breitenau waren wir auf Kurt Finkenstein gestoßen;
mehrere Mitinhaftierte von ihm, mit denen wir sprachen, hatten seinen
Namen erwähnt. Frau Funkenstein hatte die Briefe ihres Mannes bis zu
ihrem Lebensende in einer besonderen Schatulle bewahrt. Diese hatte
neben den beiden gerahmten Fotos von Kurt Finkenstein in ihrer kleinen
Kasseler Wohnung in der Holländischen Straße stets einen besonderen
Ehrenplatz. Sie ließ uns Einblick in die Briefe nehmen. Monika Nentwig
und Ellen Gruska, zwei Studentinnen unserer Hochschule, verfaßten 1984
eine Staatsexamensarbeit unter dem Titel "Kurt Finkenstein (1893-1944)
- ein Leben für die Befreiung der Menschheit". Dabei handelt es sich um
eine eingehende Studie zu seinem Leben, an deren Ergebnisse ich bei
meinen Forschungen anknüpfen konnte. Im Jahre 1992 gestaltete der
Künstler Stephan von Borstel im Rahmen seiner neuen Ausstellung in der
Gedenkstätte Breitenau in Guxhagen/Schwalm-Eder-Kreis zehn Briefe
Kurt Finkensteins und legte sie in einem aus Stahl gefertigten Buchdeckel
auf einem Lesepult dort aus. Besucher der Gedenkstätte Breitenau kön-
nen so einen ersten Eindruck von diesen Briefen gewinnen.
Der Nachlaßverwalter Frau Funkensteins hat die Briefe nach dem Tod
von Frau Käte Funkenstein mir zu treuen Händen übergeben. Heute be-
finden sie sich im Archiv der Gedenkstätte Breitenau.
Beim Abdruck der Briefe wurden die Abkürzungen bis auf die üblichen
(etwa etc., z.B., ca.) aufgelöst. Orthographie und Interpunktion wurden dem
seit 1901 geltenden amtlichen Regelwerk angepaßt, grammatikalische Ver-
sehen und geringfligige Verschreibungen wurden dabei stillschweigend
korrigiert. Alle im Einleitungstext und den Briefen erwähnten Namen wer-
den im Anhang (unter: Biogramme) erläutert.
383
Abb. 22 Das Unrersucbungsgefängnis in der Leipziger Straße. im Vord er-
grund d ie Unterneustädter Kirche. im Hintergrund die Grundschule
384
Beschreibung der Briefe
Die Briefe Kurt Finkensteins sind von ganz wenigen Ausnahmen abgesehen
(Bleistift) mit Federhalter und Tinte in klarer und gut geformter deutscher
Schrift geschrieben. Schwierigkeiten der Transkription der Briefe ergaben
sich dort, wo das Papier beschädigt, ein sprachlich älterer Ausdruck vorlag
und bei einigen der zahlreichen Abkürzungen, die er verwandte, da ihm wenig
Raum und Zeit zur Verfügung standen.
Der Briefbogen im Format 21,2 x 30,2 cm wurde gefaltet und quer beschrie-
ben. Er enthielt den Aufdruck: "Absender:", "Empfänger:". "Kassel-Wehlhei-
den, Aufdem Graß 12, den ..." und die Vorschriften: "In Briefe an Gefangene
darf nichts eingelegt werden, da sonst Rücksendung auf Kosten des Absen-
ders erfolgt. Ebenso darf bei Besuchen nichts mitgebracht werden" sowie (im
Querformat am Rand:) "Es ist verboten, zwischen den Linien und über den
Rand zu schreiben." Ab Ende 1939 enthielt der Briefbogen die Rubriken
"Gef.=Buch Nr...."/ "Vor- und Zuname ..." und folgende veränderte Vor-
schriften: "1. Besuche Angehöriger alle 3 Monate zugelassen; schriftliche
Genehmigung zu erholen mit Freiumschlag! Kinder von 4-15 Jahren nicht zu-
gelassen. - 2. Die Gefangenen dürfen alle 2 Monate 1 Brief schreiben und
empfangen. Ausnahmen zulässig. Keine gefütterten Umschläge. Nichts einle-
gen! Briefe, die zu klein oder undeutlich, oder mit Blei geschrieben, oder zu
lang sind, werden nicht ausgehändigt. Pakete werden nur nach vorhergehen-
der Genehmigung angenommen, doch Lebens- und Genußmittel, Tabak ver-
boten. - NB. Die Angehörigen werden dringend vor Besuchen entlassener
Gefangener gewarnt! Meist Betrüger! - Der Vorstand."
Der Bogen enthielt 86 Zeilen, jeweils 13 cm breit, d.h. bei einer mittleren
Schriftgröße konnten etwa 5000 Zeichen notiert werden. Wenn im folgenden
nichts anderes vermerkt ist (wie bei den ersten sieben Briefen aus dem Ge-
richtsgefiingnis), sind die Briefe auf diesem Bogen geschrieben. Die Bemer-
kungen und Paraphen, die sich zumeist am oberen Rand der ersten Seite eines
Briefes finden, stammen von Käte Westhoff (nur während ihrer Haftzeit ver-
merkte sie die Daten), der Anstaltskontrolle (in der Regel vom Vorsteher
Harder) und Aufsehern der Strafanstalten und Konzentrationslager; letztere
waren nicht entschlüsselbar.
In den ersten fünf Jahren seiner Haft (Briefe 1 - 45) war Käte Westhoff die
Empfängerin der Briefe. Einzig der vierte - organisatorische Fragen der
Wohnung betreffende - Brief ging an die Vermieterin von Käte Westhoff, da
sie zu diesem Zeitpunkt selbst in Untersuchungshaft gehalten wurde. Der
385
Briefverkehr mit Käte Westhoff, der bereits zuvor behindert wurde, war ab
Sommer 1940 aufAnordnung der Gestapo faktisch verboten worden.
1 Kurt Finkenstein (K.F.) an Käte Westhoff(KW.)
3. Adventssonntag [15 . Dezember] 1935
Der Brief besteht aus zwei Blättern (29,8 x 20,9; 14,9 x 20,9) bzw. sechs
Seiten auf vergilbtem Papier; Prägedruck "Staat Preußen" kaum lesbar; in Iat.
Schrift o.r, (= oben rechts): "Kassel, am 3. Adventssonntag"; 0.1. (= oben
links) mit Bleistift (vermutl. von KW.:) "1." (erster Brief). Der Falz wurde
später (vermutl. von KW.) mit Tesafilm überklebt, der im Zuge der Restau-
rierung entfernt wurde.
2 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff Weihnachten 1935
Der Brief besteht aus einem in der Mitte gefalteten Bogen (29,8 x 20,9) bzw.
vier Seiten auf vergilbtem Papier; Prägedruck "Staat Preußen" sehr gut lesbar.
0.1. mit Bleistift (vermutl. von KW.) "1I." Die zweieinhalb unleserlichen
Zeilen sind mit Tinte kräftig durchgestrichen worden. Der Falz wurde
(vermutL von KW.) mit Tesafilm überklebt, der im Zuge der Restaurierung
entfernt wurde.
3 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 10. Januar 1936
Der Brief besteht aus einem in der Mitte gefalteten Bogen (29,8 x 20,9) bzw.
vier Seiten auf vergilbtem Papier; Prägedruck "Staat Preußen" gut lesbar; o.r. :
"3.". Der Falz wurde (vermutL von K.W.) mit Tesafilm überklebt, der im Zu-
ge der Restaurierung entfernt wurde.
4 Kurt Finkenstein an Frau Schulke 17. Januar 1936
Der Brief besteht aus einem in der Mitte gefalteten Bogen (29,8 x 20,9) bzw.
vier Seiten auf vergilbtem Papier.
5 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 15. Februar 1936
Der Brief besteht aus einem in der Mitte gefalteten Bogen (29,8 x 20,9) bzw.
zwei Seiten auf vergilbtem Papier; im DIN A 4-Format beschrieben und nur 1
1/6 Seiten in Anspruch nehmend; 0.1.: "4" (ergab sich daraus, daß der vierte
Brief nicht an K.W., sondern an Frau Schulke ging). Der Falz wurde später
(vermutl. von KW.) mit Tesafilm überklebt, der im Zuge der Restaurierung
entfernt wurde.
6 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 15. Dezember 1936
Der Briefbesteht aus einem linierten Formblatt (21 x 19,8), von dem der obe-
re Teil (ca. 9,5 cm) - vor der Niederschrift des Briefes - abgetrennt wurde;
am linken Rand steht im Querformat gedruckt "Eingaben, in denen über den
386
Rand und zwischen die Linien geschrieben wird, werden zurückbehalte[nJ";
0.1. mit Bleistift: "5." Auf der Rücks. am Rand (Querformat) von KW.: "13.
II. an Kurt und Schulkes geschrieben". Der Falz wurde später (vermutl. von
KW.) mit Tesafilm überklebt, der im Zuge der Restaurierung entfernt wurde.
7 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 8. März 1937
Liniertes Formblatt A 4 (das gleiche wie in Brief 6, aber im ganzen erhalten);
o.r.: "6."; 0.1.: (von K.F.) "AnFr!' Käte Westhoff, z.Zt. Leipziger Straße 11".
8 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 13. Juni 1937
Ab diesem Brief ist der eingangs beschriebene Gefängnis-Briefbogen die Re-
gel. Als "Empfänger" ist "Verlobte" angegeben. K.W. notierte 0.1. "beant-
wortet am 27.6.37" und o.r. "erhalten am 25.6. in Moringen" sowie "7"[ter
Briet]. Der Falz wurde später (vermutl. von KW.) mit Tesafilm überklebt, der
im Zuge der Restaurierung entfernt wurde.
9 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 4. Juli 1937
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben; o.r. von KW.: "erhalten am 9.7.37,
beantwortet am 11.7.37,2. Brief18.7.37" sowie "8"[ter Briet].
10 KurtFinkensteinanKäteWesthoff 18. Juli 1937
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben; o.r. :"9.; erhalten am 6.8.37, beant-
wortet am 8.8.37".
11 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff . den 1. August 1937
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben; o.r.: "10.; erhalten am 6.8.37, be-
antwortet am 8.8.37".
12 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 8. August 1937
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben; o.r.: "11.; erhalten am 19.8.37, beant-
wortet am 24.8.37". Am Rand S. 4: "Anbei: 3 Anlagen." Die Anlagen sind
nicht erhalten. Der im Brief unterstrichene Satz ("Auskunft, daß Deine
Schutzhaft in längstens drei bis vier Wochen aufgehoben würde, da die
Sta.-Po kein weiteres Interesse oder sonst Anlaß zur Verlängerung habe!") ist
mit rotem Bleistift markiert.
13 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 15. August 1937
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben; o.r.: "12.; erhalten am 27.8., beant-
wortet am 5.9." Am Rand auf S. 4: "2 Anlagen", Die Anlagen sind nicht er-
halten.
387
14 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 22. August 1937
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben; o.r.: "13.; erhalten am 27.8., beant-
wortet am 5.9.; Irma."
15 Kurt Finkensteinan Käte Westhoff 29. August 1937
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben; o.r.: "14.; erhalten am 2.9.37, be-
antwortetam 5.9.37." (mit anderer Schrift, von Seiten der Zensur im KZ Mo-
ringen:) "ges[ehen] 1.9."
16 Kurt Finkensteinan Käte Westhoff 12. September 1937
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben; o.r.: "15.; erhalten am 15.9.37, be-
antwortet am 19.9.37"; (mit anderer Schrift, von Seiten der Zensur im KZ
Moringen:) ges[ehen] 14.9."; Über dem 'Absender' steht (noch aus Wehlhei-
den vermutl.) "3 A Il."
17 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 19."September 1937
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben; o.r.: "16.; erhalten am 30.9.37, be-
antwortetam 4.10.37."
18 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 26. September 1937
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben; o.r. "17.; erhalten am 30.9.37, be-
antwortetam 4.10.37; 2. Briefam 11.10.37."
19 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 10. Oktober 1937
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben; o.r.: "18.; erhalten am 12.10.37, be-
antwortet am 18.10.37; (mit anderer Schrift, von Seiten der Zensur im KZ
Moringen:) ges[ehen] 11.10."; am Rand: "Anbei eine Anlage." Die Anlage ist
nicht erhalten.
20 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 17. Oktober 1937
o.r.: "19.; erhaltenam 22.10.37, beantwortet am 24.10.37."
21 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 24. Oktober 1937
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben; o.r.: 20.; erhalten am 28.10.37, beant-
wortet am 1.11.37. (mit anderer Schrift, von Seiten der Zensur im KZ Morin-
gen:) "ges[ehen] 25.10."
22 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 19. Dezember 1937
Postkarte, beidseitigbeschrieben; o.r.: "D m.13.; erhalten 1.1.38."
388
23 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 16. Januar 1938
Als "Empfänger" ist "Westhoff" angegeben; Kein Vermerk von Käte W. über
Erhalt des Briefes oder Beantwortung; o.r.: mit Blaustift "16" und mit Grün-
stift ein X; Paraphe und "17"[.10.] - Außerdem befmdet sich eine maschi-
nenschr. Transkription des Briefes ("Abschrift") anbei. Es handelt sich um
einen zensierten Brief, den K.W. erst nach Kriegsende aus den Akten der
Strafanstalt erhalten hat. Der Falz wurde später (vermutl. von K.W.) mit
Tesafilm überklebt, der im Zuge der Restaurierung entfernt wurde.
24 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 16. Januar 1938
Als "Empfänger" ist "Käte Westhoff" angegeben; o.r.: "erhalten am
22.1.l938, beantwortet am 28.1., 13.2., 1.3. und 13.3.1938"; Paraphe und
"20"[1.]; 0.1.: "84/36"; und "1.)" (K.W. begann wieder neu zu zählen!).
25 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 12. März 1938
Als "Empfänger" ist "Westhoff" angegeben; o.r.: "erhalten 16.3.38 in Morin-
gen, beantwortet 22.3. aus Lichtenburg, 13.4. aus Lichtenburg, 27.4. aus
Lichtenburg, 13.5. aus Lichtenburg"; Paraphe und "14"[.4.] ; 0.1.: "2.)".
26 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 8. Mai 1938
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben; Paraphe und "9."[5.] Zunächst einbe-
haltener, später freigegebener Brief (s. Brief27).
27 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 20. Mai 1938
Postkarte mit kleinem Farbbild von der Heuernte ("Mehr Gras, mehr Heu die
Wiese bringt, wenn sie mit Kali gut gedüngt") und Stempel "Postzensurstelle
F.K.L. Lichtenburg"; Paraphe und "21"[.5.] . - o.r.: "3.)"; erhalten am
24.5.38, beantwortet am 27.5.38." - Adresse: "Frl. K.W., Nr. 511, Station 6,
Prettinl Kr. Torgau, Frauen-Konzentrations-Lager Lichtenburg" . Die Brief-
marke ist nicht mehr vorhanden.
28 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 2. Juli 1938
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben. Paraphe und "4"[.7.].
29 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 28. Juli 1938
Als "Empfanger" ist "Braut" angegeben; (Abweichendes) DIN A 4-Formular,
von dem vor dem Niederschreiben des Briefes die unteren 5,7 cm abgetrennt
worden waren. Aufdruck: "Zuchthaus Kassel-Wehlheiden"; Abt. D 1II.Paraphe.
30 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 28. August 1938
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben. Paraphe und "29"[.8.].
389
31 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 23. Oktober 1938
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben. Paraphe und "24"[.10.].
32 KurtFinkenstein an Käte Westhoff 4. Advent 1938 [18. Dezember]
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben. K.F. schrieb mehrfach über den
Rand und unter die Zeilen, ohne daß dies moniert wurde.
33 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff Weihnachten 1938
Weihnachts-Postkarte (Verschneite Tannenbäume und Berghütte mit dem
Text "Ein frohes Weihnachtsfest"). Mit blauer Tinte: "Finkenstein, Kurt" und
"34/36".
34 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 12. Februar 1939
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben. K.F. schrieb mehrfach über den
Rand und unter die Zeilen. Einbehaltener Brief. (HStA Mbg 251 Wehlheiden.
Personalakte K. Finkenstein, BI. 9:) "gemäß § 122 V.O. wegen seines staats-
feindlichen und beleidigenden Inhalts beanstandet. Erhält keinen Ersatzbrief."
Mehrere Passagen wurden von der Zensur mit rotem, grünem und blauem
Farbstift, auch mit Fragezeichen versehen, markiert; eine maschinenschriftli-
che Abschrift, vermutlich zeitgleich von der Anstaltsleitung oder der Gestapo
gefertigt, liegt bei. Der Falz wurde später (vermutl. von K.W.) mit Tesafilm
überklebt, der im Zuge der Restaurierung entfernt wurde.
35 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff Ostern 1939 [9. April]
Als "Empfänger" ist "Braut" angegeben. "1 Anlage betr. Geschäftsfragen" .
Die Anlage ist nicht erhalten. Paraphe.
36 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff
Sonntag nach Pfmgsten 1939 [4. Juni]
0.1.: "D IIl." Paraphe. Als Empfänger ist "Verlobte" angegeben.
37 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 5. Juli 1939
1 liniertes DlN A 5 - Formblatt A 38; beidseitig mit Tinte beschrieben. Unter
dem Namen: "417/39." Stempel o.r.: "Zuchthausgefangene dürfen alle 8 Wo-
chen Briefe schreiben und empfangen. Das Einlegen von Gegenständen in
Briefen ist untersagt. Besuche sind bei der Lagerleitung [gemeint: Aschendor-
fer Moor] schriftlich zu beantragen." Paraphe mit Bleistift: "6/7-39.R."
390
5. Mai 1940
38 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 6. August 1939
1 liniertes DIN A 4 - Formblatt A 38 mittig gefaltet (Stempel wie in Brief
37). Zusatz: Baracke 10, Nr. 417/39. Paraphe 0.1.: "8/8-39. R"
39 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 27. August 1939
1 liniertes DIN A 4 - Formblatt A 38 mittig gefaltet (Stempel wie in Brief
37). Paraphe mit Rotstift o.r.: "28/8 39".
40 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 22. Oktober 1939
1 liniertes DIN A 4 - Formblatt A 38 mittig gefaltet (Stempel wie in Brief
37). Paraphe 0.1.: "Ges.[ehen] G. 23.10.39".
41 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 19. November 1939
Das eingangs erwähnte veränderte Briefformular wird ab diesem Zeitpunkt -
K.F. ist in die Strafanstalt Wehlheiden zurückgebracht worden - die Rege\.
Auf den Text mit roter Stempelfarbe Aufdruck: "Briefe an Gefangene nur 1
mal im Monat. Besuchskarte schriftlich erholen!" In der Vorschrift Nr. 2 ist
der Satz "Ausnahmen zulässig" (vermutlich von KF.) unterstrichen. - Dieser
Brief liegt nur zur Hälfte vor, die für KW. bestimmt war; die andere Hälfte,
für die Söhne bestimmt, ist nicht erhalten.
42 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 14. Januar 1940
"Gef=Buch Nr. 286/39"; Paraphe mit Rotstift: "15/1"; Stempel wie in Brief
41. "1 Anlage!"; sie ist nicht erhalten.
43 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 10. März 1940
"Gef=Buch Nr. 286/39"; Paraphe mit Rotstift: "10/3 S."[?]. KF. schrieb
mehrfach über den Rand und unter die Zeilen, ohne daß dies moniert worden ist.
44 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff
"Gef=Buch Nr, 317/39"; Paraphe mit lila Stift "H"[?].
45 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 21. Juli 1940
"Gef=Buch Nr. 417/39"; Paraphe mit Bleistift K.F. schrieb mehrfach über
den Rand, unter und über die Zeilen. ohne daß dies moniert worden ist. Der
Falz wurde (vermut\. von KW.) mit Tesafilm überklebt, der im Zuge der Re-
staurierung entfernt wurde.
391
46 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff(mit Nachricht an die Söhne)
15. September 1940
"Gef=Buch Nr. 417/39"; o.r. mit Tinte: "1. Beanstandet, außerdem ist auf
Anordnung der Stapo jeder nicht geschäftliche Brief sowie Besuch mit Käthe
Westhof [richtig: Käte WesthoffJ verboten. 2. Z. d. Akten. Sauerbruch[?]." -
Der Falz wurde (vermutl. von KW.) mit Tesafilm überklebt, der im Zuge der
Restaurierung entfernt wurde. - Mit Rotstift "29" und auf Rücks. "30" (Pagi-
nierung innerhalb der Personalakte K.F., wo dieser Brief abgelegt wurde).
47 Kurt Finkenstein an Martin Finkenstein 10. November 1940
"Gef=Buch Nr. 417/39"; Paraphe mit lila Stift und "11/11 "; KF. schrieb über
den Rand und unter die Zeilen, ohne daß dies moniert worden ist.
48 Kurt Finkenstein an Pfarrer Dörmer 15. Dezember 1940
7 linierte DIN A 6 - Zettel, mit Bleistift beschrieben; das Gedicht (6 Zettel)
ist mit Bindfaden zusammengebunden. Mit Rotstift am Rand markiert sind
folgenden Verse: "Andere verehren das, was ich verdamme" - "Meine Mutter
kam aus leidgeprüftem Stamme" - "Wird im Handumdrehn zertrümmert
durch das Schwert;! und weil alle nur an Raub und Beute dachten! wandelt
sich die Welt zum Pest- und Seuchenherdl/ Da lernt ich den Krieg verab-
scheu'n und verachten,! der die Menschheit häßlich brandmarkt und entehrt!"
- "Und erwürgten darob [die Bürger] kurzerhand mein Glück!" - "Ein inqui-
sitorisches Verhör begann -."
49 Kurt Finkenstein an Käte Westhoffund an Martin Finkenstein
5. Januar 1941
3 Blätter: der Gefängnisbogen (an KW.), eine maschinenschr. Abschrift und
der kurze Brief Martins, auf deren unbeschriebenen Seiten KF. ihm antwor-
tete. Auf dem Gefängnisbogen: "Gef=Buch Nr. 417/39" und mit roter Tinte
o.r.: "Hat ohne Erlaubnis an Geliebte geschrieben. Z.d.A. Harder. 13.1.41."
Dies belegt das faktische Schreibverbot an Käte Westhoff! - Maschinenschr.
Abschrift auf Vorders. Durchschlag, auf Rücks, Original. - Mit Rotstift "35",
auf Rücks. "36" und auf dem Brief von/an Martin "37" (Paginierung inner-
halb der Personalakte KF.) sowie "317 Finkenstein [nicht lesbare Worte]".
Der Falz wurde später (vermutl. von KW.) mit Tesafilm überklebt, der im
Zuge der Restaurierung entfernt wurde.
50 Kurt Finkenstein an Martin Finkenstein 27. April 1941
"Gef.=Buch Nr. 417/39"; Auf den Text mit den Bestimmungen mit roter
Stempelfrage Aufdruck: "Briefe an Gefangene nur I mal im Monat. Besuchs-
392
karte schriftlich erholen!" Die Falz war später (vermutl. von K.W.) mit Tesa-
film überklebt, der im Zuge der Restaurierung entferntwurde.
51 Kurt Finkenstein an Martin Finkenstein 22. Juni 194I
"Gef=Buch Nr. 417/39"; mit Rotstift Paraphe und "/26 [Juni]"; in der Be-
stimmung unter 2. ist mit Rotstift eingefügt bzw. unterstrichen "2x empfan-
gen", d.h. er durfte alle 2 Monate zwei statt einen Brief erhalten.Diese Ände-
rung findet sich auch in folgenden Briefen. - Im Brief mit Rotstift unterstri-
chen: "eine traurige Wahrheit, die ich selbst auch leider zu spät begriffenha-
be!" Der Falz wurde später (vermutl. von K.W.) mit Tesafilm überklebt, der
im Zuge der Restaurierungentfernt wurde.
52 Kurt Finkenstein an Gefreiten (Martin)Finkenstein 17. August 1941
"Gef=Buch Nr. 417/39"; Kassel, Maulbeerplantage 13, III; o.r. mit roter
Tinte: "1. ungeeignet - z.d.A.; II. Ersatzbrief gen.[ehmigt] 21.8.41." Mit
schwarzer Tinte: "Eröffnet. Ersatzbrief ausgehändigt. 21.8.41". Mehrere Pa-
raphen.- Mit Rotstift auf Vorders. "41 ", und auf Rücks. "42" (Paginierung
innerhalb der PersonalakteK.F.). Der Falz wurde später (vermut1. von K.W.)
mit Tesafilm überklebt, der im Zuge der Restaurierung entferntwurde.
53 Kurt Finkenstein an Martin Finkenstein 24. August 194I
"Gef=Buch Nr. 286/39"; o.m.: "B II"; "25/8" u. Paraphe. Der einzige Brief,
in dem K.F. jede zweiteZeile unbeschrieben ließ.
54 Kurt Finkensteinan Martin Finkenstein 12. Oktober 1941
Paraphe und "13" [.Oktober].
55 Kurt Finkensteinan Martin Finkenstein 7. Dezember 1941
"Gef=BuchNr. 417/39"; Paraphe und "9" [. Dezember].
56 Kurt Finkenstein an Martin Finkenstein 1. Februar 1942
"Gef=Buch Nr. 417/39"; Paraphe und "2" [. Februar]. Folgende Passage ist
mit Bleistiftstrichen am Rand markiert: "und es ist nicht ganz recht von Dir,
daß Du in so kühler Weise dafür dankst! Ich möchte Dir bei dieser Gelegen-
heit sagen - was Du schon wissen kannst! - daß im.Falle Gott uns allen gut
über diese Jahre hilft, diese Frau die einzige ist, mit deren Hilfe u. Beistand
ich noch einmal versuchen würde, mir selbst und damit auch Euch einen neu-
en häuslichen Herd zu gründen, daß sie die einzige ist, mit der es mir lohnend
erscheint, den Rest meines Lebens zu verbringen (und daß ich fest entschlos-
sen bin, jeden Widerstand dagegen und jede Schwierigkeit zu überwinden,
von welcher Seite immersie kommenmögen.)"
393
57 Kurt Finkenstein an Martin Finkenstein 29. März 1942
"Gef=Buch Nr. 417/39"; o.r.: "30" [März] und 2 Paraphen. K.F. schrieb mehr-
fach über den Rand und unter die Zeilen, ohne daß dies moniert worden ist.
58 Kurt Finkenstein an Peter Finkenstein 15. Juli 1942
Es handelt sich um einen einbehaltenen Brief. "I Nicht zugelassen! Z. d. A.;
11. Ersatz zum letzten Mal genehmigt. Das Original befmdet sich im Hessi-
sehen Staatsarchiv Marburg (Gefangenenpersonalakte K.F.). Mit Rotstift auf
Vorders. "46", und auf Rücks, "47" (Paginierung innerhalb der Personalakte
K.F.)."Ausgehändigt [7] 20.7.42", Paraphe. Der Falz wurde später (vermutl.
von K.W.) mit Tesafilm überklebt, der im Zuge der Restaurierung entfernt
wurde.
59 Kurt Finkenstein an Peter Finkenstein 26. Juli 1942
Paraphe. K.F. schrieb über den Rand und unter die Zeilen, ohne daß dies mo-
niert worden ist.
60 Kurt Finkenstein an Peter Finkenstein 13. September 1942
Abweichendes Briefformular (A 98.8. 42. 5000 K 0548), in dem nur der Na-
me des Absenders anzugeben war; Stempel in lila: "Zu Besuchen und zur Zu-
sendung von Paketen ist vorherige Genehmigung mit Freiumschlag zu erho-
len" und in rot: "Briefe an Gefangene nur 1 mal im Monat! Besuchskarte
schriftlich erholen!" Der Falz wurde später (vermutl, von K.W.) mit Tesafilm
überklebt, der im Zuge der Restaurierung entfernt wurde.
61 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 31.12.1942
"Gef=Buch Nr. 417/39"; o.r. mit roter Tinte: "Ungeeignet, beanstandet,
z.d.A. 6.1.43. H[arder]" und mit Blaustift: "(ohne Ersatzbrief)". Mit schwar-
zer Tinte: "Eröffnet 7(?). 1.43." Paraphe. - Mit Rotstift auf Vorders. "50",
und auf Rücks. "51" (Paginierung innerhalb der Personalakte K.F.). - Mit
roter Tinte im Brief unterstrichen: "Ballade von Zellenklaps u. Haftneurose".
Der Falz wurde (vermutl. von K.W.) mit Tesafilm überklebt, der im Zuge der
Restaurierung entfernt wurde.
62 Kurt Finkenstein an Peter Finkenstein 28. Februar 1943
"Gef=Buch Nr. 417/39"; Paraphe und "4.3." - Stempel in lila Farbe: "Brie~e
an Gefangene nur 1 mal im Monat! Besuchskarte schriftlich erholen!" - Mit
Rotstift auf Vorders. "51", und auf Rücks. "52" (Paginierung innerhalb der
Personalakte K.F.). Dies bedeutet, daß auch dieser Brief gleich zu den Akt~n
genommen wurde, obgleich sich kein entsprechender Hinweis auf dem Brief
394
selbst befindet. - Der Falz wurde (vermutI. von KW.) mit Tesafilm über-
klebt, der im Zuge der Restaurierung entfernt wurde.
63 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff Ostersonntag [27. April 1943]
"Gef=Buch Nr. 417/39"; o.r.: "27.4.43" und Paraphe. Mit Rotstift "H" [oder
"A"]. Zwei Teile (einmal 5 Zeilen, einmal 2 Zeilen) sind jeweils am unteren
Rand des Briefes abgeschnitten; die Schnipsel wurden in der Gefangenen-
Personalakte KF. im HStA Mbg gefunden.
64 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 20. Juni 1943
"Gef=Buch Nr. 417/39"; o.r.: "21" [Juni] und Paraphe; Stempel in lila Farbe:
"Briefe anGefangene nur 1 mal im Monat! Besuchskarte schriftlich erholen!"
Der Briefwurde restauriert.
65 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 14. August 1943
"Gef=Buch Nr. 417/39"; ein Absatz ist (jeweils Vorder- und Rückseite be-
schrieben) herausgeschnitten. - Rot durchgestrichen sind die Zeilen: "kurzer,
allzu kurzer Traum gewesen. Ich hoffe nun, daß Du alles richtig erhältst; an
dem Inhalt der Beilagen ist wohl nichts auszusetzen und im übrigen meine
ich, die Umstände erlaubten es, für einmal 5 gerade sein zu lassen." Der Brief
wurde restauriert.
66 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 9. Oktober 1943
"Gef=Buch Nr. 417/39"; Paraphe. KF. schrieb über den Rand und unter die
Zeilen, ohne daß dies moniert worden ist. Der Brief wurde restauriert.
67 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff Breitenau 28.November 1943
I linierter DlN A 4 - Bogen, beidseitig mit Tintenstift geschrieben. 0.1.:
"2/12/43 Hackmann". Der Brief wurde restauriert.
68 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 19. 12. 1943
1 unliniertes DlN A 5 - Blatt, beidseitig mit lila Kopierstift beschrieben; 0.1.:
"22.12.43/ Di." Der Brief wurde restauriert.
69 Kurt Finkenstein an Käte Westhoff 23. Dezember 1943
19 linierte DIN A 5 - Blätter, beidseitig mit Tintenstift beschrieben.
395
Die Korrespondenz im Überblick
Die Briefe Finkensteins enthalten viele Hinweise auf bei ihm angekommene
Briefe, vor allem von Käte Westhoff. Die folgende Rekonstruktion ergibt eine
ausgeglichene Korrespondenz. Leider hat sich kein einziger Brief von Käte
Westhoff an ihn erhalten. Bei den Gesprächen mit ihr spielte sie den Rang
ihrer Briefe an ihn herunter. Dagegen spricht allerdings, daß er wiederholt
und nachdrücklich die existenzielle Bedeutung ihrer Briefe für ihn hervorhob.
Im folgenden sind die erhaltenen Briefe Kurt Finkensteins mit einer Ziffer
versehen (l - 69); die [vorwiegend von Käte Westhoff geschriebenen] nicht
erhaltenen Briefe, soweit deren Existenz aus Hinweisen erschlossen werden
konnte, werden ohne Ziffer aufgeführt, Die Ziffern in Klammern in der rech-
ten Spalte weisen jeweils auf den Brief bzw. die Briefe hin, in denen sich ein
Hinweis auf die Existenz des (nicht mehr erhaltenen Briefes) findet; das *
hinter der Ziffer bedeutet, daß der Hinweis mit Datum auf dem
(eingegangenen) Brief (meist oben rechts von K.W.) vermerkt wurde (z.B.
'beantwortet am ......').
Aus dem Untersuchungsgefängnis in Kassel, Leipziger Straße 11
Elfriede Tautzan K.F. ZweiBriefe
Frau Schulkean K.F.
Kurt Finkenstein an K.W.
Käthe Westhoffan K.F.
2 KurtFinkenstein an K.W.
KätheWesthoffanK.F.
3 KurtFinkenstein an K.W.
4 Kurt Finkenstein an Frau Schulke
5 KurtFinkenstein an K.W.
1935(1)
AnfangDezember 1935 (I)
3. Adventssonntag 1935
Dezember 1935 (2)
Weihnachten 1935
Januar 1936(3)
10.Januar 1936
17. Januar 1936
15.Februar 1936
Aus dem Zuchthaus Kassel-Wehlheiden, Auf dem Graß 12
KätheWesthoffan K.F.
Käthe WesthoffanKF.
KätheWesthoffanKF.
6 KurtFinkenstein an K.W.
KätheWesthoffan K.F.
Elfriede Tautzan KF.
7 Kurt Finkenstein an K.W.
396
30. Juli 1936(6)
18. August 1936(6)
18.Oktober1936(6)
15. Dezember 1936
13.Februar 1937(7)
(1)
8. März 1937
Postkarte
einbehalten
Ersatzbrief
Kurt Finkenstein an E1friedeTautz
8 Kurt Finkenstein an K.W.
Käthe Westhoff an KF.
9 Kurt Finkenstein an KW.
Käthe Westhoff an KF.
10 Kurt Finkenstein an K W.
Käthe Westhoff an KF.
11 Kurt Finkenstein an K W.
Käthe Westhoff an KF.
12 Kurt Finkenstein an KW.
Käthe Westhoff an KF.
13 Kurt Finkenstein an K W.
14 Kurt Finkenstein an K W.
15 Kurt Finkenstein an K W.
Käthe Westhoff an KF.
16 Kurt Finkenstein an KW.
[KF. an Elfriede Tautz
Käthe Westhoff an KF.
17 Kurt Finkenstein an K.W.
18 Kurt Finkenstein an KW.
Käthe Westhoff an KF.
19 Kurt Finkenstein an K W.
Käthe Westhoff an KF.
20 Kurt Finkenstein an KW.
Käthe Westhoff an K.F.
21 Kurt Finkenstein an KW.
Käthe Westhoff an KF.
Käthe Westhoff an KF.
[Kurt Finkenstein an K.W.
Käte Westhoffan K.F.
22 Kurt Finkenstein an K.W.
Käthe Westhoff an KF.
23 Kurt Finkenstein an KW.
24 Kurt Finkenstein an KW.
Käte Westhoff an K.F.
Käte Westhoff an K.F.
Käte Westhoff an K.F.
25 Kurt Finkenstein an K.W.
Käte Westhoff an K.F.
397
Juni 1937 (16)
13. Juni 1937
27. Juni 1937 (8*)
4. Juli 1937
11. Juli 1937 (12)
18. Juli 1937
18. Juli 1937 (12)
1. August 1937
8. August 1937 (14)
8. August 1937
24. August 1937 (12*)
15.August 1937
22. August 1937
29. August 1937
5. September 1937 (17)
12. September 1937
3. Oktober 1937J (19)
19. September 1937 (19)
19. September 1937
26. September 1937
4. Oktober 1937 (21)
10. Oktober 1937
11. Oktober 1937 (21)
17. Oktober 1937
18. Oktober 1937 (19*)
24. Oktober 1937
24. Oktober 1937 (20*)
1. November 1937 (21*)
21.November 1937] (23,24)
16. Dezember 1937 (23)
19. Dezember 1937
30.Dezember J937 (23)
16. Januar 1938
16. Januar 1938
28. Januar 1938 (24*, 25)
13. Februar 1938 (24*, 25)
I. März 1938 (24*, 25)
12. März 1938
13. März 1938 (24*)
Käte Westhoff an K.F.
Käte Westhoff an K.F.
Käte Westhoff an K.F.
26 Kurt Finkenstein an K.W.
27 KurtFinkenstein an K.W.
28 KurtFinkenstein an K.W.
29 KurtFinkenstein an K.W.
30 KurtFinkenstein an K.W.
31 KurtFinkenstein an K.W.
32 KurtFinkenstein an K.W.
33 Kurt Finkenstein an K.W.
34 KurtFinkenstein an K.W.
35 KurtFinkenstein an K.W.
36 KurtFinkenstein an K.W.
zunächsteinbehalten
Postkarte
Postkarte
einbehalten
22. März 1938(25*)
13.April 1938 (25*)
27. April 1938(25*)
8. Mai 1938
20. Mai 1938
2. Juli 1938
28. Juli 1938
28. August1938
23. Oktober1938
4. Advent1938
Weihnachten 1938
12.Februar 1939
Ostern1939
Sonntag nach Pfingsten 1939
Ausdem Strafgefangenen-Lager Aschendorfer Moor
37 KurtFinkenstein an K.W.
KäteWesthoff an K.F.
38 KurtFinkenstein an K.W.
39 KurtFinkenstein an K.W.
KäteWesthoff an K.F.
40 KurtFinkenstein an K.W.
5. Juli 1939
Anfang August 1939(38)
6. August1939
27. August 1939
Oktober 1939(40)
22. Oktober 1939
AusdemZuchthaus Kassel-Wehlheiden, Auf demGraß 12
41 KurtFinkenstein an K.W.
KäteWesthoff an K.F.
42 KurtFinkenstein an K.W.
Käte Westhoff an K.F.
KäteWesthoff anK.F.
43 KurtFinkenstein an K.W.
KäteWesthoff an K.F.
KäteWesthoff an K.F.
44 KurtFinkenstein an K.W.
45 KurtFinkenstein an K.W.
undan die Söhne
KäteWesthoff anK.F.
46 KurtFinkenstein
an die Söhne einbehalten
398
19.November 1939
28. Dezember 1939(42)
14. Januar 1940
29. Januar 1940(43)
6. März 1940(43)
10. März 1940
März 1940[?] (44)
April 1940[?] (44)
5. Mai 1940
21. Juli 1940
11. August1940(47)
15.September 1940
47 Kurt Finkenstein an Martin
48 Kurt Finkenstein an
Gefängnispfarrer Dörmer
Martin Finkenstein an K.F.
49 Kurt Finkenstein an Martin
und anK.W.
[Turnusbrief]
50 Kurt Finkenstein an Martin
Martin Finkenstein an K.F.
51 Kurt Finkenstein an Martin
52 Kurt Finkenstein an Martin
53 Kurt Finkenstein an Martin
54 Kurt Finkenstein an Martin
55 Kurt Finkenstein an Martin
Martin Finkenstein an K.W.
56 Kurt Finkenstein an Martin
57 Kurt Finkenstein an Martin
58 Kurt Finkenstein an Peter
59 Kurt Finkenstein an Peter
Peter Finkenstein an K.F.
60 Kurt Finkenstein an Peter
61 Kurt Finkenstein an K.W.
62 Kurt Finkenstein an Peter
Käte Westhoff an K.F.
63 Kurt Finkenstein an K.W.
Käte Westhoff an K.F.
Käte Westhoff an K.F.
64 Kurt Finkenstein an K.W.
65 Kurt Finkenstein an K.W.
Käte Westhoff an K.F.
66 Kurt Finkenstein an K.W.
einbehalten
nicht bewilligt
einbehalten
Ersatzbrief
einbehalten
Ersatzbrief
Postkarte
einbehalten
vermut!. einbehalten
zensiert
zensiert
10.November 1940
15. Dezember 1940
Weihnachten1940 (49)
5. Januar 1941 (50)
2. März 1941 (50)
27. April 1941
(Mai/Juni] (S1)
22. Juni 1941
17. August 1941
24. August 1941
12. Oktober 1941
7. Dezember 1941
23. November 1941 (56)
1. Februar 1942
29. März 1942
19. Juli 1942
26. Juli 1942
[vor September 1942J (60)
13. September 1942
31. Dezember1942
28. Februar 1943
21. April 1943 (63)
Ostern 1943
Mai 1943 [7] (64)
Juni 1943[7] (64)
20. Juni 1943
14. August 1943
Oktober 1943 (66)
9. Oktober 1943
Aus dem Gestapostraflager Breitenau
67 Kurt Finkenstein an K.W.
68 Kurt Finkenstein an K.W.
Käte Westhoffan K.F.
69 Kurt Finkenstein an K.W.
399
28. November 1943
19.Dezember 1943
[vor Weihnachten] (69)
23. Dezember 1943
Abb. 23 Konzentrationslager und Gestapo-Straflager Breiterrau
400
Titel und Anfänge der Gedichte und Verse
Nach drei Jahren Haft begann Finkenstein, Gedichte in seine Briefe einzufü-
gen - zunächst noch verstreut. Dann aber nahmen die Verse mehr und mehr
Raum ein, so daß sich der Briefcharakter veränderte: Einige der späteren
Briefe bestehen ausschließlich aus Gedichten.
Acht Balladen (Die Ballade eines verirrten Elsässers, Von verlorenen Illusio-
nen, Von dem Teufelskarussell, Von den lästigen Bagatellen, Von den Wi-
dersprüchen meines Lebens, Von meinem Leierkasten, Von lästigem Zellen-
geschwätz, Von Zellenklaps und Haftneurose), mehrere Sonette und zahlrei-
che andere Reime, Parabeln, Epigramme und Gedichte kennzeichnen zuneh-
mend sein Briefwerk - insgesamt 53 Gedichte, in denen er von seinen Ge-
danken und Empfindungen in der Haft berichtet, zurückblickt, seinen Le-
bensweg kritisch überprüft, verzweifelt das Gespräch mit seinen Söhnen sucht
und immer wiederkehrend sich selbst Schuld und Leichtsinn zuschreibt.
Es hängt mit der Zensur und Konfiszierung einiger Briefe zusammen, daß von
manchen Gedichten mehrere Fassungen erhalten sind. Finkenstein durfte sich
in seiner Zelle keine Notizen anfertigen; Zettel, bei ihm gefunden, wurden
sofort eingezogen. Insofern war er allein auf sein Gedächtnis angewiesen,
wenn er einen "einbehaltenen" Brief innerhalb einer Frist von einer halben
Stunde - und unter Umständen erst 8 Wochen später - neu schrieb. Die Ge-
dichte mit demselben Thema bzw. Titel weisen daher in unterschiedlichem
Grade Abweichungen auf.
Charakteristisch für diese Schwierigkeiten, die ihm bereitet wurden, ist die
Geschichte seines an die Söhne gerichteten Lebensberichts, seines opus
magnum, der "Ballade von den Widersprüchen meines Lebens": Eine erste
Fassung schrieb er im Dezember 1940 (BriefNr. 48) an den Gefängnispfarrer
Dörmer mit der Bitte um Rat, ob der Text in dieser Form die Zensur passieren
könne - kurz zuvor war von ihm ein Brief einbehalten worden; die Antwort
Dörmers kennen wir nicht. Dann nahm er die Ballade in seinem Brief an
einen seiner Söhne im August 1941 auf(BriefNr. 52); dieser Brief wurde als
"ungeeignet" beanstandet und zu den Akten genommen. Im genehmigten
Ersatzbrief(BriefNr. 53) ist das Gedicht überhaupt nicht aufgenommen - aus
Gründen, die sich denken lassen. Im nächsten Brief vom Oktober 1941 (Brief
Nr. 54) ist eine stark (besonders um die Verse 4 - 13) gekürzte Auswahl -
"das Mitgeteilte also nur Fragment" (K. Finkenstein) - niedergeschrieben, die
die Zensur passierte. Im Brief vom Juli 1942 nahm er eine etwas erweiterte
Fassung des Gedichts auf, die wiederum "nicht zugelassen" wurde. Erst in
seinem letzten Brief aus dem Lager Breitenau vom 23. Dezember 1943 (Brief
401
Nr. 69) konnte er das Gedicht in seinem Sinne in voller Länge niederschrei-
ben - seine beiden Söhne, dene~ er diesen Lebensbericht zukommen lassen
wollte, lebten nicht mehr.
Erst von Breitenau aus hat er nicht nur diese Ballade, sondern auch andere,
von der Zensur zuvor beschnittene Gedichte (z.B. auch die Ballade von dem
Teufelskarussell) erstmals und letztmals so niedergeschrieben, wie er sie
verfaßt hatte - als Zeugnis und Vermächtnis?
Titel (chronologisch)
(* ohne Titel; erste Zeile des Gedichtes)
1938
Vom Reichtum, den wir einst besaßen!
Sooo möcht' ich es Dir einmal sagen können *
Reue
Hoffnung
Böser Traum
Guter Traum
Mein Spielzeug
Mein Talisman
Mein sprechendes Bild
Letzte armselige Gabe
in Brief
26
31
31
31
31
31
32
32
32
32
1939
Welcher Sterbliche kann mir verbieten, Dich zu lieben?
Solang unsre Torenhoffnung an der dumpfen Erde klebt *
Die Ballade eines verirrten Elsässers
Sonett von dem, was ich als letztes nicht verlieren möchte!
Die Parabel vom Regenwurm
34
35
36
36
38
43
43
44
45
46, (69)
46, (47)
47
47, (46)
47
48, (52), (54), (58), (69)
1940
An eine Tote (Elegie und Bitte)
Verdüsterung
Die Ballade von verlorenen Illusionen
Brief eines politischen Gefangenen an seinen Sohn im Kriege
Die Ballade von dem Teufelskarussell
Zwei Spiegel-Sonette
Heute sind es noch drei Jahre! Noch drei lange, lange Jahre!
[Zwei] Spiegel-Sonette
Letzte Reise
Selbstportrait
402
1941
Hofft, daß Ungemach und Widrigkeiten * 49
Die Ballade von den lästigen Bagatellen 49
Sei doch mit den langweiligen Serenaden * 49
Ballade von den Widersprüchen meines Lebens 52, (48),(54), (58), (69)
Bruchstücke aus einem längerem Gedicht 53
Seit 12 Jahren hab' ich Euch kaum je gesehen 54, (48), (52), (58), (69)
Wie unbeständig schwankten unser's Schicksals Schalen * 54
Weißt Du noch, wie ich so herzhaft lachen konnte * 54
Seitdem Du ruhst in allzu frühen Grabes kaltem Grunde * 55
Ballade von meinem Leierkasten (oder: Bitte um Nachsicht) 55
Ganz genau einhundert Wochen! Dann ist schließlich doch vorbei * 55
1942
Schneller gehn an jedem anderen Ort der Welt die Uhren* 56, (46)
Resignierende Erkenntnis 57
Wandlung und Zuversicht 57
Ballade von lästigem Zellengeschwätz 57
Inschrift auf einem imaginären Osterei 57
Ballade von den Widersprüchen meines Lebens 58, (48), (52), (54), (69)
Nachdem ich suchend jahrelang umhergeirrt * 59
Als schwer ein Nachtmahr auf der Brust mir lag * 60
Spiegelspuk 60, (Notiz nach SI)
Mahnung 60
Ballade von Zellenklaps und Haftneurose 61, (69)
Welchen Pfeil hat die Enttäuschung jetzt wohl noch in ihrem Köcher? *
61, (62), (69)
1943
Zum Todestag meines Sohnes (17.3.) 62
Sonett anläßlich der allerbittersten Enttäuschung meines Lebens 62, (61), (69)
Mein Gefängnis 62, (69)
Blick auf den Herkules 62, (69)
Dörrt nicht vergeblich Harren dir Herz und Hirn längst aus? * 62
Zum Thema "Tod" 62, (69)
Mein Gefängnis 69, (62)
Blick auf den Herkules 69, (62)
Geblendet geht in hellen Jahren * 69, (62)
Ich spreche manchmal eine kräftige und rauhe Sprache * 69
Der Kaiser feiert Feste (Nachdichtung nach Victor Hugo) 69
403
69
69, (61)
69, (46)
69
69, (61), (62)
69, (48), (52), (54), (58)
Zum Abschied (Übers. eines Gedichtes von A. eh. Swinburne)
Ballade von Zellenklaps und Haftneurose
Ballade vom Teufelskarussell
Epistel an einen Gelegenheitsdichter
Sonett, anläßlich der traurigsten Enttäuschung
Die Ballade von den Widersprüchen meines Lebens
Der Bau, den wir bewohnen
Dörrt nicht vergeblich Harren dir Herz und Hirn längst aus?
Du opferwillige, geliebte treue Seele!
Du schriebst mir jüngst, daß der befragte Spiegel ungalant
Ein kleines Bild hat mir viel neuen Mut geschenkt
Ein raunendes Gemunkel
Einem frischen, allzu frühen Grabe
Einen Pfennig, den ich einmal auf der Gasse fand
Faul raunzt im Halbschlaf Stropp, das treue Hundetier
Für einen Tag, eine Nacht hat die Liebe beglückt uns
Ganz genau einhundert Wochen! Dann ist schließlich doch vorbei
Geblendet geht in hellen Jahren
Habt Geduld mit meinen schlechten Gassenhauern!
Heute sind es noch drei Jahre! Noch drei lange, lange Jahre!
Hofft, daß Ungemach und Widrigkeiten
Ich habe der Meduse starren Blick gesehn
Ich spreche manchmal eine kräftige und rauhe Sprache
Ich war in einen Traum geflohn: aus grauer
Ich weiß, wenn ich heut wieder ein paar schwache Reime wage
Kommst Du wirklich nie und nimmermehr zurück, mein Kind? Warum?
Lieber Sohn! Daß ein feindliches Gericht
Manch einer der Empörer und RebelIen
Versanfänge (alphabetisch): in Brief
Achtlos bin ich heut auf einen Regenwurm getreten 38
Alles geht vorbei! Nichts kann bestehn und bleiben 53
Als jung und stark des Lebens Ozean wir frei durchfuhren 57
Als schwer ein Nachtmahr auf der Brust mir lag 60
Auf die Grenze zwischen Völker, zwischen Rassen 48, (52), (54), (58), (69)
Aufwelch Altären immer unsre Opferfeuer brennen 57
Daß ich mich von Euch getrennt, war mein Verbrechen
58, (48), (52), (54), (69)
61,(69)
62
57
46, (47)
32
57
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32
26
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55
62, (69)
55
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31
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31
32
62
45
69
404
Mein teurer Freund, glaub mir auf's Wort: 69
Melancholisch zählte ich die magern Garben meiner Ernte 36
Mich reut der Tag, der Dir kein neues Glück gebracht 31
Moderdunst umfängt uns immer muffig dumpf 62, (69)
Nachdem ich suchend jahrelang umhergeirrt 59
Nichts wird mich je dazu bringen, Dich nicht mehr zu lieben 36
Schneller gehn an jedem andern Ort der Welt die Uhren 56, (46)
Schweifender Blick über die Lagermauer 62, (69)
Sei doch mit den langweiligen Serenaden 49
Seit 12 Jahren hab' ich Euch ja kaum gesehen 52, (54), (48), (58), (69)
Seitdem Du ruhst in allzu frühen Grabes kaltem Grunde 55
So dunkel werden meine letzten Lebensjahre sein 43
So voll mein Herz, so leer sind meine ausgeraubten Hände 32
Solang unsre Torenhoffuung an der dumpfen Erde klebt 35
Sooo möchte' ich es Dir einmal sagen können 31
Täglich fahr ich ein paar Runden aufdem Teufelskarusselle 46, (69)
Tragikomisch ist der manche kleine Plagen 49
Um zu erkunden, was er heut von meinem Bild wohl spricht 46, (47)
Viele Jahre habe ich Euch schon nicht mehr gesehen 69, (48), (52), (54), (58)
Weißt Du noch, wie ich so herzhaft lachen konnte 54
Welchen Pfeil hat die Enttäuschung jetzt wohl noch in ihrem Köcher?
61, (62), (69)
Welcher Sterbliche kann mir verbieten, Dich zu lieben? 34
Wenn aus dem gewohnten Geleise uns nötigt dereinstens einmal 47
Wenn ich an einem Spiegel zufällig vorübergehe 60, (Notiz nach 51)
Wenn im Erfolg ein Schwarm von feilen, schmeichelnden Trabanten 60
Wie darf ich hoffen, je Dir abzubitten 31
Wie unbeständig schwankten unseres Schicksals Schalen 54
Wohin man kommt, aufwas man blickt, aufwen man hört 44
405
Bibliographische Nachweise zu den Buchtiteln
in den Briefen Nr. 7,49,51 und 53
Wir versuchten, die Titel bzw. Ausgaben nachzuweisen, die Kurt Finkenstein
aufgelistet hat. Bei allgemeinen Angaben wie "Alles" oder "Sämtliche Ge-
dichte und Werke" haben wir eine Auswahl getroffen.
im 7. Brief
Shaw, George Bemard: Die Heilige Johanna, 1924 (dt. 1924)
Winnig, August: Vom Proletariat zum Arbeitertum, Hamburg 1930
im 49. Brief
Benn, Gottfried: Gesammelte Gedichte, Berlin 1927
Borchardt, Rudolf: Ewiger Vorrat deutscher Poesie, München 1926
Brand, Guido Karl: Werden und Wandlung. Eine Geschichte der deutschen
Literatur von 1880 bis heute, Berlin 1933
Bry, Carl Christian: Verkappte Religionen, Gotha 1924
Burckhardt, Jacob: Die Kultur der Renaissance in Italien. Ein Versuch, Basel
1860
Döblin, Alfred: Wallenstein, 2 Bde., Berlin 1920
Dostojewski, Fjodor Michailowitsch: Sämtliche Werke hg. v. (Arthur) Möller
van den Bruck, München 1907-1921
Engel, Eduard: Deutsche Stilkunst, Wien 1911
Fontane, Theodor: Der Stechlin, Berlin 1899
France, Anatole: Die Romane der Gegenwart. Ein Zyklus von 4 Romanen, 4
Bde.: Die Ulme am Wall, Die Probierpuppe, Der Amethystring, Professor
Bergeret in Paris, München 1920-1921; Das Leben der heiligen Johanna,
Berlin 1926
FriedelI, Egon: Kulturgeschichte der Neuzeit. Die Krisis der europäischen
Seele von der schwarzen Pest bis zum Ersten Weltkrieg, 3 Bde., München
1927-1931
George, Stefan: Hängende Gärten. Die Bücher der Hirten- und Preisgedichte,
der Sagen und Sänge, Berlin 1895; Das Jahr der Seele, Berlin 1897; Die Fi-
bel. Auswahl erster Verse, Berlin 1901; Der siebente Ring, Berlin 1907; Der
406
Stern des Bundes, Berlin 1914; Der Krieg. Dichtung, Berlin 1917; Das neue
Reich, Berlin 1928
Goethe, Johann Wolfgang von: Werke für Jugend und Volk. Eine Auswahl in
zwei Bänden, mit einer Einfiihrung von Gerhart Hauptmann, Berlin 1931
Hamsun, Knut: Das letzte Kapitel. 2 Tle., Leipzig 1924-1925; Hunger, Pots-
dam 1921; Gedämpftes Saitenspiel,München 1910; Die letzteFreude, Mün-
chen 1914, Landstreicher, München 1928; Der Ring schließt sich, München
1936
Hauptmann, Gerhart: Der Narr in ChristoEmanuel Quint, Berlin 1910
Herrmann-Neiße,Max: Ein kleines Leben, Straßburg 1906;Das Buch Fran-
ziskus, Berlin 1911; Porträt eines Provinztheaters, Berlin 1913; Cajetan
Schaltermann, München 1920; Hilflose Augen. Prosadichtungen, Wien u.
Prag u. Leipzig 1920; Der Flüchtling,Potsdam 1921; Die Begegnung. 4 Er-
zählungen, Berlin 1924; Dichter für das revolutionäreProletariat, 1. Emile
Zola, in : Die Aktion (I925); Abschied,Berlin 1928; Um uns die Fremde,Zü-
rich 1936
Hesse, Hermann: Steppenwolf, Berlin 1927;Narziß und Goldmund, Berlin
1930; Trost der Nacht, Berlin 1929
Heym, Georg: Versuch einer neuen Religion,1909; Der ewigeTag
(Gedichte), Leipzig 1911;Der Dieb. Ein Novellenbuch,Leipzig 1913;Dich-
tungen. Besorgt von Kurt Trinkhaus und Ernst Stadler, München 1922
Hofmannsthal,Hugo von: Alkestis. Ein Trauerspielnach Euripides, Leipzig
1911; Die Gedichte und kleinen Dramen, Leipzig 1911 ; Jedermann. Das
Spiel vom Sterben des reichen Mannes, Erneuert,Berlin 1911-1914; Der
Abenteurer oder die Geschenkedes Lebens. Ein Gedicht in 2 Aufzügen, Ber-
lin 1913; Wege und Begegnungen, Leipzig 1931;Das Bergwerkzu Falun,
Wien 1933
Huch, Ricarda: Der große Krieg in Deutschland. 3 Bde.: Das Vorspiel 1585-
1620, Der Ausbruch des Feuers 1620 - 1632,Der Zusammenbruch 1633-
1650, Leipzig 1912-1914
Klabund (Alfred Henschke): Gesammelte Werke in Einzelausgaben, 6 Bde.,
Bd. 2: GesammelteGedichte, Bd. 3: Gesammelte Nachdichtungen. China,
Japan, Persien, Wien 1930
Kraus, Karl: Weltgericht,2 Bde., Leipzigu. München 1919;Sittlichkeitund
Kriminalität, Wien u. Leipzig 1908; Die chinesischeMauer, München 1910;
Die demolierte Literatur, Wien 1897; Die Fackel, Jg. 1-37(I 899-1936);
Sprüche und Widersprüche, München 1909;Ausgewählte Gedichte, Leipzig
407
u. München 1920;Die letzten Tage der Menschheit. Tragödie in 5 Akten mit
Vorspiel u. Epilog, Wien u. Leipzig 1922; Literatur und Lüge, Leipzig 1929
Liegler, Leopold: Karl Kraus und sein Werk, Wien 1920
Ludwig, Emil: Goethe - Geschichteeines Menschen, 1923; Napoleon, Berlin
1925; Geschenkedes Lebens.Ein Rückblick, Berlin 1931
Mann, Thomas: Buddenbrooks,Berlin 1901; Der Zauberberg, Berlin 1924
Meyer, ConradFerdinand: Sämtliche Werke. Taschenausgabe, 8 Bde., Bd. 3:
Gedichte, Leipzig 1924
Morgenstern, Christian: Galgenlieder, Berlin 1905
Nietzsche, Friedrich: Werke. Taschenausgabe XI. Band (Schluß). Aus dem
Nachlaß 1883-1888: Der Fall Wagner, Nietzsche contra Wagner, Ecce homo,
Leipzig 1913
Rilke, Rainer Maria: Erste Gedichte, Leipzig 1921; Späte Gedichte, Leipzig
1934; Das Stundenbuch, Leipzig 1931
Schickele, Rene: Das Erbe am Rhein, 3 Bde.: Maria Capponi, Blick auf die
Vogesen, Der Wolf in der Hürde, München 1925-1931
Shakespeare, William: Werke. Englisch und deutsch hg. v. Levin Ludwig
Schücking, Berlin 1927-1928
Sieburg, Friedrich: Gott in Frankreich, Frankfurt am Main 1929; Robespierre,
Frankfurt am Main 1935
Stehr, Hermann: Der Heiligenhof, 2 Bde., Berlin 1918
Strindberg, August: Werke. Deutsche Gesamtausgabe unter Mitwirkung von
Emil Seheringals Übersetzervom Dichter selbst veranst., IV. Abteilung Le-
bensgeschichte,5 Bde.: Der Sohn einer Magd, 6. Aufl, 1912, Die Entwick-
lung der Seele, 5. Aufl. 1913,Die Beichte eines Toren, 6. Aufl, 1913, Infer-
no. Legenden, 5. Auf!. 1914, Entzweit. Einsam, 3. Aufl. 1913
Tolstoj, Leo Nikolajewitsch: GesammelteWerke. H. Serie (Schriftenzur Re-
ligion, Pädagogik und Kunst),vom Verfasser genehmigte Ausgabevon Ra-
phael Löwenfeld, 14 Bde., Bd. 10 u. 11: Religiös-Ethische Flugschriften, Jena
1911
Trakl, Georg: Die Dichtungen. Erste Gesamtausgabe besorgt durch Kar!
Röck, Leipzig 1918
Vesper, Will: Die Ernte aus acht Jahrhundertendeutscher Lyrik,2 Bde.,
Ebenhausen 1906; Aus Tausend Jahren. Deutsche Balladen und Kriegslieder,
Ebenhausen 1912; Deutsche Lyrik von heute. TI. 1: Ernte der Gegenwart,
Ebenhausen 1940;Cervantes Saavedra, Miguel de: Leben und Taten des
408
scharfsinnigen Ritters Don Quixote in der anonymen Übertr. von 1837, hg.
von Will Vesper, München 1912
Villon, Francois: Balladen. Ins Deutsche übertragen und mit einem Nachwort
versehen von K. L. Ammer (=Karl Klammer), Berlin 1930
ViIlon, Francois: Balladen und lasterhafte Lieder des Herrn Franccis Villon
in deutscher Nachdichtung von Paul Zech, Weimar Liechtenstein 1931
Wassermann, Jakob: Das Gänsemännchen, Berlin 1915 (Erstdruck in: Der
Neue Merkur, Sonderausg. 1930-1933)
Wendel, Hermann: Danton, Berlin 1930; August Bebel. Ein Lebensbild für
deutsche Arbeiter, Berlin 1913; Heinrich Heine. Ein Lebens- und Zeitbild,
Dresden 1916; Aus drei Kulturen, Berlin 1922; Kreuz und quer durch den
slawischen Süden, Frankfurt am Main 1922; Kämpfer und Künder, Berlin
1928; Jugenderinnerungen eines Metzer, Straßburg 1934; Die Marseillaise.
Biographie einer Hymne, Zürich 1936
Werfel, Franz: Der Weltfreund, Berlin 1911; Wir sind, Leipzig 1913; Der
Gerichtstag, München 1919; Spiegelmensch, Leipzig 1921; Verdi. Roman der
Oper, Berlin u, Wien u. Leipzig 1924; Barbara oder die Frömmigkeit, Berlin
u. Wien u. Leipzig 1929; Die vierzig Tage des Musa Dagh, Berlin u. Wien u.
Leipzig 1933
Wilde, Oscar: Werke. In 2 Bdn. Hrsg. u. eingel. von Arnold Zweig, Berlin
1930
Zweig, Arnold: Caliban oder Politik und Leidenschaft, Potsdam 1927
Zweig, Stefan: Drei Meister. Balzac, Dickens, Dostojewski, Leipzig 1920;
Der Kampf mit dem Dämon. Hoelderlin, Kleist, Nietzsehe, Leipzig 1925;
Drei Dichter ihres Lebens, Leipzig 1928; Joseph Fouche, Bildnis eines politi-
schen Menschen, Leipzig 1930; Marie-Antoinette. Bildnis eines mittleren
Charakters, Leipzig 1932
im 51. Brief
Chesterton, Gilbert Keith: Robert Browning, 1903; Der Held von Notting
HiIl, Bremen 1927; Der Mann, der zuviel wußte, München 1925; Das Ge-
heimnis des Pater Brown, München 1929; Skandal um Pater Brown, Leipzig
1927
Kierkegaard, Sören: Entweder-Oder. Ein Lebensfragment, 2 Tle., Jena 1911
409
Liliencron, Detlev von: Gesammelte Werke hg. v. Richard Dehmel, 8 Bde.,
Bd. 1: Poggfred, 1911, Bd. 2 u. 3: Gedichte, 1911, Berlin 1911-1912
Polgar, Alfred: Der Quell des Übels und andere Geschichten, München 1908;
Hiob. Ein Novellenband, München 1912; Gestern und heute, Dresden u. Ber-
lin 1922; An den Rand geschrieben, Berlin 1926; Ich bin Zeuge, Berlin 1927;
Bei dieser Gelegenheit. Erzählungen, Berlin 1930; Die Defraudanten, Berlin
1931; Ansichten, Berlin 1933; In der Zwischenzeit, Amsterdam 1935
Zu den Werken von Eduard Engel. Egon Friede!!, Karl Kraus, Leopold
Liegler, Conrad Ferdinand Meyer, Friedrich Sieburg, Leo Nikolajewitsch
Tolstoi, Francais Villon, Oscar Wilde, Arnold Zweig und Stefan Zweig
s. die Nachweise zum 49. Brief
im 53. Brief
Brandes, Georg: Franccis de Voltaire, 2 Bde., Berlin 1916-1917
Cooper, Alfred Duff: Talleyrand, Leipzig 1935
Curtius, Ernst Robert: Balzac, Bonn 1923; Maurice Barres und die geistigen
Grundlagen des französischen Nationalismus, Bonn 1921
Klassischer Journalismus. Die Meisterwerke d. Zeitung. Gesammelt u. hg. v.
Egon Erwin Kisch, Berlin 1923
Meier-Graefe, Julius: Dostojewskij, der Dichter, Berlin 1926
Zu den Werken von Theodor Fontane, Anatol France, Knut Hamsun, Max
Herrmann-Neiße, Georg Heym, Klabund, Emil Ludwig, Christian Morgen-
stern, Friedrich Nietzsche, William Shakespeare, Friedrich Sieburg, Her-
mann Stehr, Georg Trakl, Hermann Wendel, Franz Werfel und Stefan Zweig
s. die Nachweise zum 49. Brief
410
Musikhistorische Nachweise zu den Gedichten im 26. Brief
Arie des Cavaradossi: Aus Puccinis Oper 'Tosca' (Rom 1900). Im 3. Akt
singt der Maler Mario Cavaradossi die Arie 'Und es blitzten die Sterne,
und es dampft die Erde' .
Baumann: Anton, bekannter Baßsänger.
Carmen: Oper des französischen Komponisten Georges Bizet (25.10.1838/
Paris - 3.6.1875/Bougival bei Paris).
Caruso: Enrico, italienischer Opernsänger, galt als bester Tenor seiner Zeit.
Cho-Cho-San: Genannt Butterfly, Protagonistin in Puccinis gleichnamiger
Oper 'Madame Butterfly' (Mailand 1904). Dort werden die dramatischen
Ereignisse um die Japanerin Cho-Cho-San und den ihr untreuen amerika-
nischen Leutnant Linkerton geschildert.
Chopin: Frederic, komponierte den Walzer,Valse triste'.
Claire Waldoff: Diseuse, sang u.a. die Titel 'Hermann heeßt er; Mein Maxe;
Warum haste mir denn bloß geheiratet?'.
Don Juan: Der Stoff wurde auf musikalischem Gebiet mehrfach bearbeitet;
Mozart verarbeitete ihn zu der Oper 'Don Giovanni' (Prag 1787).
Donkosakenchöre: Wurden 1920 aus ehemaligen Mitgliedern der russischen
'Weißen Armee' von dem Dirigenten Serge Jaroff (I.04.1896/Gouv. Ko-
stroma - 5.10.1985/Lakewood, N.J.) gegründet, Repertoire: Kirchen- und
Volkslieder, Virtuosenstücke.
Dreigroschenoper: Text Bertolt Brecht (10.2.l898/Augsburg - 14.8.1956/
Berlin). Basiert auf der 'Bettleroper' (1828) von Peter Gay, die Brecht
bearbeitete und aktualisierte. Musik, bestehend aus Songs, Balladen und
Moritaten, Kurt Weill (2.3.l900IDessau - 3.4.1950INew York).
Fledermaus-Adele: 'Die Fledermaus' (1874 Wien), Operette von Johann
Strauß (25.10.1825/- 3.6.1899/Wien), handelt von der Rache des Dr. Fal-
ke (Fledermaus) an seinem Freund Eisenstein, der ihn einst zum Gespött
machte. In Falkes Racheplan ist Adele, der Zofe von Eisensteins Frau eine
Rolle zugewiesen, sie singt das Lied 'Mein Herr Marquis'.
Hänschen Reimann: [Hans] Kabarettist, sang den Titel 'Das Fischerkind von
Norderney', aus dem die erwähnte Zeile stammt.
Heinrich Schlusnus: Mitglied der Berliner Staatsoper, einer der bedeutendsten
Interpreten deutschen Liedgutes.
Karl Valentin: Komiker. 'Die Uhr von Löwe' ist eine Parodie auf die Ballade
'Die Uhr' des Komponisten Carl Löwe(30.11.1796/Löbejün - 20.4.1869/Kiel).
Kreneks Jonny: Ernst Krenek komponierte die Oper ,Jonny spielt auf
(Leipzig 1927).
411
Lucienne Boyer: Französische Chansonsängerin, die 1930 mit dem hier er-
wähnten Chanson .Parlez-moi d'amour' berühmt wurde.
Mignon: Oper (Paris 1866) des französischen Komponisten Ambroise Tho-
mas (5.8.1811-12.2.1896). Textliche Grundlage war Johann Wolfgang
von Goethes Roman 'Wilhelm Meisters Lehrjahre' (1796), mit dem die
Oper letztlich nur noch wenig Ähnlichkeit hat.
Mond von Alabama-Song: Aus der Oper ,Aufstieg und Fall der Stadt Maha-
gonny'. Text Bertolt Brecht, Musik Kurt Weill.
Mozart: Hymne 'An die Freude' aus Wolfgang Amadeus Mozarts Oper 'Don
Giovanni' , wird hier von den Wiener Sängerknaben gesungen.
Puccini: Giacomo, Komponist der Opern 'Madame Butterfly' (Mailand
1904); 'La Boheme' (Turin 1896); 'Tosca' (Rom 1900).
Revellers: Amerikanisches Vokalquartett, entstand Mitte der zwanziger Jahre
dieses Jahrhunderts. Mitglieder: Franklyn Baur (1. Tenor), Wilfred Glenn
(Baß), Lewis James (2. Tenor) und Elliott Shaw (Bariton). Durch Rund-
funk und Konzertreisen in der ganzen Welt sehr bekannt, Vorbild für die
Comedian Harmonists.
Rosenkavalier: Komödie für Musik (Dresden 1911), Text Hugo von Hof-
mannsthai (1.2.1874 - 15.7.1929), Musik Richard Strauss (1.6.18641
München - 8.9.1949/Garmisch).
Schmidtchen: Joseph Schmidt, einer der wichtigsten lyrischen Tenöre seiner
Zeit, konnte wegen seiner geringen Körpergröße keine eigentliche Opern-
karriere machen.
Singing Babies: Über diese Gruppe konnte nichts ermittelt werden.
Siezak: Leo, österreichischer Tenor, seit 1901 Mitglied der Wiener Hofoper.
Stenka Rasin's Schar: Die Sinfonische Dichtung 'Stenka Rasin' ist eines der
wichtigsten Werke des russischen Komponisten Aleksandr Konstantino-
witsch Glasunow (10.8.18651 St. Petersburg - 21.3.1936/Neuiily-sur-
Seine). Sie erzählt die Geschichte des Donkosaken Hetmans Stenka Rasin,
der 1670 den ersten großen Bauernaufstand in Rußland anführte.
Verdi: Giuseppe, Komponist u.a. der Opern 'La Traviata' (Venedig 1853);
'Rigoletto' (Venedig 1851); 'Troubadour' (Rom 1852).
Was weißt denn Du?: (1908) komponiert von dem Musiklehrer Otto Hugo
Friedrich Böhme (20.05.1874-*) aus Chemnitz, erfreute sich großer Be-
liebtheit.
Webers Freischützjungfernkranz: Romantische Oper 'Der Freischütz' (Berlin
1821) von Carl Maria von Weber.
Zu weit im Leben...: Zitat aus dem Gedicht 'Sommerbild' von Friedrich Heb-
bel (18.3.1813/Wesselburen - 13.12.1863/Wien).
412
Weitere Gedichte und ein Text von Kurt Finkenstein
Kurt Finkenstein hat neben den hier veröffentlichten Briefen aus der Zeit
seiner Inhaftierung Gedichte geschrieben und Korrespondenzen geführt, von
denen nur wenige ermittelt werden konnten. Im folgenden ist festgehalten.
was sich nachweisen ließ.
Aus den Jahren 1915-1920
Nie aber ..•!
Gedicht. In: Die Aktion. Wochenschrift für Politik, Literatur und Kunst. Her-
ausgegeben von Franz Pfemfert. Nr. 39/40. Berlin 1915, 486.
Schicksal
Gedicht. In: Die Aktion. 1916, 413.
Altes Haus am Abend
Gedicht. In: Das Aktionsbuch. Herausgeber Franz Pfemfert. Berlin 1917, 223.
"Die Qual der Tänze" (enthält die drei Gedicht-Zyklen "Tanz um Gott",
"Tanz um die Liebe" und "Tanz um die Freiheit") [1916/1917; nicht ermittelt].
Erwähnt bei: Lewandowski, Herbert: Kurt Finkenstein. In: Lee van Dovski:
Eros der Gegenwart. Quasi ein III Band von" Genie und Eros". Genf1952, 96f
Der erkrankte Lewandowski antwortete aus dem Militärlazarett mit einem
Gedicht aufdiesen Zyklus; hier ein Auszug:
Ach, wie gern möchte' ich zu Ihnen
Nur für wen'ge Stunden fliegen
Und mit Ihnen plaudern über
Rene SchickeIe und Pfemfert,
Über Deutschtum und Mauldeutschtum
Über unser schönes, reines
Vaterland, zu dem der Weg ist
,Weiter als die Erde weit ist'.
413
Aber leider muß ich tanzen
Nach der Pfeife des Herrn Chefarzt,
Tanzen einen mühevollen
Tanz aus Ihrer ,Qual der Tänze'.
Doch noch hoff' ich, und ich hoffe,
Daß ich auch mit Ihnen hoffe:
Wieder kommt der Tag, wo wieder
Wir nach unsrer Pfeife tanzen.
Und dann, lieber Finkenstein,
Woll'n wir einen Zyklus tanzen,
Einen ganzen neuen Zyklus,
Woll'n die ,Lust der Tänze' tanzen.
Ahasver
Schwere Stunde
2 Gedichte. In: Die Kugel 1 (1919/20), Nr. 2, 15.
Hinweis auf einen europäischen Dichter [Max Herrmann-Neiße]
In: Der Mitmensch. Hefte für sozialistische Literatur. Herausgeber: Artur
Seehof 1 (1919/20). Heft 3. Berlin, 54f.
Aus den Jahren 1939 - 1943
Friedensbrecher - Kriegsverbrecher! Menschheitsschlächter -
Gottverächter!"
Gedicht ca. 1941.
Informationsstelle Nationalsozialismus in Nordhessen: Sammlung Finken-
stein. Nachgelassene Papiere von Käte Westhoff. - Dieses Gedichtfindet sich
mit Entwürfen anderer Gedichte, die aus den Briefen bekannt sind (z.B. der
.Ballade von meinem Leierkasten') , aufeinem mit einer Krippezeichnung
ausgeschmückten Weihnachsbriefaus dem Jahre 1940 eines Dr. Otto Born-
hak (?) aus Celle an "meinen lieben Freund", Aufdiese mit Tinte geschrie-
benen Blätter (offenbar ein Reihenbrief), in denen anscheinend ohne nähere
persönliche Kenntnis des Gefangenen die christliche Botschaft in der Spra-
che Kanaans verkündet wurde, hat Finkenstein mit Bleistift zwischen die
Zeilen Gedichte geschrieben.
414
Die Ballade von den Widersprüchen meines Lebens
In: Das Karussell. Literarische Monatsschrift. Kassel 1 (1946),28-33.
Es handelt sich um den auszugsweisen Abdruck von Finkensteins mehrfach
neu ansetzenden Versuchen, seinen Söhnen seinen Lebensweg mitzuteilen.
Die Fassung im 69. Briefhat eindeutig als Vorlagefür den Abdruck, der
zugleich eine Erstveröffentlichung darstellte, gedient.
Der Abdruck bildet allerdings nur eine Auswahl (20 Verse) der vollständigen
Fassung der Ballade (54 Verse).
Mein Gefängnis
Gedicht. In: Hessische Nachrichten Nr. 8 vom 26. I.l946 (erneut in den Hes-
sischen Nachrichten im Jahre 1955 abgedruckt).
Dieses Gedicht findet sich vollständig in den Briefen Nr. 62 und Nr. 69; die
Fassung im 69. Briefhat eindeutig als Vorlage für den Abdruck, bei dem
zwei Verse weggelassen wurden, gedient. Der Abdruck im Jahre 1946 war
die erste Veröffentlichung des Gedichtes.
Trinkspruch und Abschied ("Füllt mir noch einmal die Schale" ...)
Abgedruckt bei Lewandowski, Herbert: Kurt Finkenstein. In: Lee van Dovski:
Eros der Gegenwart. Quasi ein III. Bandvon"GenieundEros". Genf1952, 108.
415
Quellen- und Literaturverzeichnis
1. Ungedruckte Quellen
Bundesarchiv Berlin.AUßenstelle Dahlwitz-Hoppegarten.
Bestand Reichsjustizministerium:
ZC 11910. Band 1. OLGRat Wolff(Untersuchungsrichter am Volks gerichts-
hofBerlin): Bericht über den Aufbau und die Tätigkeit der illegalen KPD im
Bezirk Kassel (Baustelle 22).
ZC 11910. Band 9. Vernehmung Kurt Finkensteins durch die Gestapo Kassel
am 11. und 18.9.1935.
ZC 11910. Band 9. Vernehmung Käte Westhoffs durch die Gestapo Kassel
am 11.9.1935.
ZC 11910. Band 6. Vernehmung Kurt Finkensteins durch die Gestapo Kassel
vom 27.5.1936.
ZC 11910. Band 4. Vernehmung Käte Westhoffs durch den Untersuchungs-
richter am 8. - 18.2.1937.
ZC 11910. Band 9. Schlußbericht der Gestapo Kassel vom 20.5.1936.
ZC 11910. Band 4. Vernehmung Paula Lohagens.
ZC 11910. Band 3. Vernehmungen August Nadlers 1936,1937.
ZC 11910. Band 7. Vernehmungen Walter Capitos. 1936.
ZC 11910. Band 10. Vernehmung Kurt Finkensteins durch d. Untersuchungs-
richter am 26.127.5.1937.
NJ 2197. Strafverfahren Traugott Eschke.
NJ 4000. Bd, 1 u. 2. Anklageschrift vom 6.4.1937 und Urteil vom 21.5.1937
gegen Käte Westhoff.
NJ 6487. Strafsache Kurt Finkenstein. Anklageschrift vom 28.9.1939 und
Urteil vom 9.11.1937.
Hesslsches Staatsarchiv Murburg
Best. 251. Wehlheiden Nr. 1149.
Best. 165/3965. Tagesbericht der Staatspolizeistelle Kassel vom 23. Juli 1935.
Best. 165/3821. Einziehung staatsfeindlichen Vermögens im Kreis Kassel-
Stadt 1938-1941.
Hessisches Hauptsstaatsarcitiv Wiesbaden
Dokumentation zu Widerstand und Verfolgung in Hessen.
Hessisches Justizministerium Wiesbaden
Regierungspräsidium Darmstadt. Entschädigungsakte FinkensteinlFunkenstein I
18-K 1016.
416
Archiv des Landeswohlfahrtsverbandes Hessen
Bestand 2. Nr. 7630. Aufnahmebuchfür HäftlingewährendBestehens des
Konzentrationslagers 1933-1934.
Bestand 2. Nr. 7631. Einrichtungund Auflösungdes KZ Breitenaufür politi-
sche Häftlinge 1933-1934.
Landarmen- und KorrektionsanstaltBreitenau 1874-1949(1976). Bestand2.
Nr. 7633. AufnahmebuchBreitenau für Schutzhäftlinge, Altersheiminsassen,
Korrigenden, Häuslinge u.a. 1895-1945.
Stadtarchiv Kassel
Antrag Käte Funkenstein auf Wiedergutmachung.
Meldekarten (Einwohnermeldeämter).
Hausstandsbücher.
Amtsgericht Kassel
Standesamtsberichtigungsakte über die Ehescheidung Finkenstein/ Funken-
stein geb. Tautz 1 III 149/49.
JVA Kasset]-Wehlheiden]
Tagesbericht des Polizeigefängnisses in Kassel vom 30.3. - 16.6.1933.
Akte Schutzhaftgefangene.
Erinnerungen des ehemaligen Anstaltspfarrers Adolf'Dörmer (Aufzeichnungen).
Universität Gesamthochschule Kassel: Informationsstelle Nationalsozia-
lismus in Nordhessen (ZU.: Informationsstelle GhK)
Gespräch mit Kar! Wack (Bestand Prof. Dr. Jörg Kammler).
Gespräche mit Käte Funkenstein in Kassel, 1982, 1983ff.
Sammlung Finkenstein: Briefe KurtFinkensteins ausder Haft. Kassel 1935-1943.
SammlungFinkenstein: Nachgelassene Papiere von Käte Westhoff:
Schreiben der "VerwaltungKonzentrationslager Auschwitz" an Käte
Westhoffvom 7. April 1944.
Schreiben von A. Döring (Ev. Jugend- und Wohlfahrtsdienst Kassel) an
Kurt Finkenstein vom 20. Juni 1938.
Briefvon Elfriede Finkenstein an Käte Westhoffvom 21.7.1938.
Briefvon Prof. Alfred Vocke an Käte Westhoffvom 11.4.1943.
Briefe von Pfarrer A. Dörmeran Käte Westhoff(1946).
ReallehrerEngel an Fr!. Käte Westhoffvom 19.12.1938.
Briefe und Karten von Herbert Lewandowski an Käte Westhoff
(1980, 1985, 1986).
Schriftliche Mitteilungen
Archives municipalesStrasbourgl Frankreich (1984, 1999)
Archives municipales Metz/ Frankreich (1984, 1999)
417
Staatliches MuseumAuschwitz-Oswieciml Polen (1984)
Urzad Stanu Cywilnego, SzklarskaPorebaI Polen (2000)
ArchivumArchidiecezjalneWroclawlPolen (2000)
Urzad Stanu Cywilnego GdansklPolen (2000)
Tom LewinskiEssex/ Großbritannien(2000)
Albert Weber Bad Hersfeld (1999)
Deutsche Dienststelle(WASt) Berlin (1984)
St. Johannesstift, ErshausenlGeismar(1999)
Verwaltungsgemeinschaft Ershausenl Geismar(Meldebehörde) (2000)
Institut für Stadtgeschichte Frankfurta.M. (2000)
Handwerkskammer Kassel (1984)
Regierungspräsidium Kassel (1983) (1984)
Standesamtder Stadt Kassel (1984, 1999)
HermannBriIl FlorianopolislBrasilien
Charlotte Delsing Kassel (1999)
Dr. Volker EichlerHessisches Hauptstaatsarchiv Wiesbaden (1999)
Prof. Dr. J.-U. Fechner Bochum(1999)
RD Heinz Fromm, Leiter JVA Kassel I (1999)
Barbara Glauert-HesseBielefeld (1999)
Frau HagemüllerSchwalmstadt (1999)
Prof. Dr. Jörg KammlerOsnabrück (1999)
Wolfgang Pilz Kassel (1999)
Heinrich Rappe (2000)
Frau Teitge Kassel (1999)
Dr. Wemer WienbeckKassel (1997)
Mündliche Mitteilungen:
Käte Funkenstein geb. Westhoff(1983-1990)
HeinrichRappe (2000)
Martha Schlegelmilch Kassel (1999, 2001)
Amo Siebert Kassel (1999)
11. Gedruckte Quellen und amtliche Dokumente
Einwohner-und Adreßbuchder Stadt Kassel 1934 ff.
Klein, Thomas (Hg.): Die Lageberichteder GeheimenStaatspolizei über die
Provinz Hessen-Nassau 1933-1936. Mit ergänzenden Materialien herausge-
geben, eingeleitetund erläutert von Thomas Klein. (=Veröffentlichungen aus
den Archiven preußischer Kulturbesitz, Band 22/1 und22/II) Köln - Wien 1986.
Handbuchfür den PreußischenLandtag. Ausgabefür die 4. Wahlperiode (von
1932 an). Berlin (Juni) 1932.
418
Dienst- und Vollzugsordnung für die Gefangenenanstalten der preußischen
Justizverwaltung (DVO) und Verordnung über die Durchführung der Unter-
suchungshaft (VDU) vom 1. August 1933. [Unveröffentlicht Berlin 1933].
"Grundsätze für den Vollzug von Freiheitsstrafen" vom 7. Juni 1923, Reichs-
gesetzblatt II, 263-282.
"Verordnung über den Vollzug vonFreiheitsstrafen und vonMaßregeln der
Sicherung und Besserung,die mit Freiheitsentziehung verbunden sind" vom
14. Mai 1934, in: Blätter für Gefängniskunde 65 [193411. Sonderheft. Hei-
delberg 1934.
III. Literatur vor 1945 (Auswahl)
Die Aktion. Wochenschrift für Politik,Literatur, Kunst. Herausgegeben von
Franz Pfemfert5 (1915), 486 und 6 (1916), 413.
Die Tradition des DeutschenHeeres. Traditionsheft Nr. 493. Die Tradition
des ehemaligen Rheinischen Fußartillerie-Regiments Nr. 8 rührt I. Ab-
teilung des Artillerie-Regiments 70. Berlin 0.1. [vermutI. 19391.
Oberrealschulebei St. Johannin Straßburg i. E.: Jahresbericht überdas
Schuljahr 1907-1908. Straßburg 1908.
Williger, C. (Il, Vorsitzenderder Zahnkünstler-Innung in Hamburg): Die
Berufswahl des Zahnkünstlers. In: Hamburger Nachrichten vom
28.1.1907.
IV. Literatur nach 1945 (Auswahl)
Belz, WilIi: Die Standhaften. Über den Widerstand in Kassel 1933-1945.
Ludwigsburg 1960.2. Auflage Kassel 1978.
Geschichtedes deutschen Zahnärzte-Standes. VonKurt Maretzky und Robert
Venter. Köln 1974.
Hermsdorff, Wolfgang. Finkenstein - ein deutsches Schicksal. In: Hessische
Nachrichten Nr. 66 vom 18.3.1972 (BlickzurückNr. 483).
Kammler, Jörg: Widerstand und Verfolgung - illegaleArbeiterbewegung,
sozialistische Solidargemeinschaft und das Verhältnis der Arbeiterschaft
zum NS-Regime. In: Volksgemeinschaft undVolksfeinde, Band 2, a.a.O.,
325-387.
Klein, Thomas(Hg): Leitende Beamteder allgemeinen Verwaltung in der
preußischen Provinz Hessen-Nassau und in Waldeck 1867-1945
(=Quellen und Forschungen zur hessischen Geschichte. Herausgegeben
von der Historischen Kommission Darmstadtundder Historischen
Kommission für Hessen,70). Darmstadt und Marburg 1988.
Krause-Vilmar, Dietfrid: HitlersMachtergreifung in der Stadt Kassel, in:
Volksgemeinschaft und Volksfeinde. Band2, a.a.O; 13-36.
419
Krause-Vilmar, Dietfrid: Das Konzentrationslager Breitenau. Ein staatliches
Schutzhaftlager 1933/1934.Marburg 2. Aufl. 2000.
Laurien, Ingrid: "Das Karussell". Eine literarische Monatsschrift aus Kassel
1946-1948. In: Zeitschrift des Vereins für Hessische Geschichte (ZHG)
105 (2000), 237-250.
Lewandowski, Herbert: Kurt Finkenstein. In: Lee van Dovski: Eros der Ge-
genwart. Quasi ein III. Band von "Genie und Eros". Genf 1952,94-108.
M.d.R. Die Reichstagsabgeordneten der Weimarer Republik in der Zeit des
Nationalsozialismus. Politische Verfolgung, Emigration und Ausbürge-
rung 1933-1945. Eine biographischeDokumentation. Bearbeitet von
Katharina Lübbe und Martin Schumacher. Düsseldorf 1991.
Namen und Schicksaleder Juden Kassels 1933-1945.Ein Gedenkbuch.Her-
ausgegeben vom Magistrat der Stadt Kassel. Bearbeitet von Wolfgang
Prinz und Beate Kleinert. Kassel 1986.
Prinz, Wolfgang: Die Judenverfolgung in Kassel, in: Volksgemeinschaft und
Volksfeinde, a.a.O., Band 2, a.a.O., 144-222.
Richter,Gunnar (Hg): Breitenau. Zur Geschichteeines nationalsozialistischen
Konzentrations-und Arbeitserziehungslagers. Mit Beiträgen von Wolf-
gang Ayaß, Ralf Löber und G. Richter. Kassel 1993.
Das Sonderrecht für die Juden im NS-Staat. Eine Sammlungder gesetzlichen
Maßnahmen und Richtlinien- Inhalt und Bedeutung. Herausgegebenvon
Joseph Walk. Heidelberg2. Aufl. 1996.
Tappe, Joachim: Die Geschichte der Arbeiterbewegung in Witzenhausen.
Herausgegeben zum Anlaß des 100-jährigen Bestehens des SPD - Orts-
vereins Witzenhausen. Witzenhausen 1984.
Volksgemeinschaft und Volksfeinde.Kassel 1933-1945. Band 1. Herausge-
geben von Jörg Kammlerund Dietfrid Krause-Vilmar. Eine Dokumen-
tation. Kassel 1984.Band 2. Herausgegebenvon WilhelmFrenz, Jörg
Kammlerund Dietfrid Krause-Vilmar Studien. Kassel 1987.
Weber, Hermann: Die Wandlung des deutschen Kommunismus. 2 Bde.
Frankfurt 1969.
V. Unveröffentlichte wissenschaftl iche Arbeiten
Gruska, Ellen!Nentwig,Monika: Kurt Finkenstein. Ein Leben für die Befrei-
ung der Menschheit(1893-1944). Staatsexamensarbeit UniversitätGHK
Kassel 1984.
Naumann, Kai: Rechtsstaatlichkeit und nationalsozialistischer Strafvollzug-
eine Fallstudie. Unveröff. Magister-Hausarbeit im Fach Mittlere und
Neuere Geschichte im Fachbereich Geschichte und Kulturwissenschaften
der Philipps-Universität Marburg 2000.
420
Als Sohn einer Jüd in besoooers In Gefahr
Und oenoocn ponrtscn lI'.'e1ter engagiert
Hie lt Kurt Ankenstein m it Kote Westtloff
Trotz Haft hter Innig Brietl<ontokt
Abb.24 Die Künstler Edith Kramer und Rainer Diehl schufen diese Tafel im
Auftrag der Projektentwicklungsgesellschaft Unlemeustadt im Jahre 1999
421
Biogramme
Die biographischen und bibliographischen Angaben wurden, wenn nicht
anders angegeben, einschlägigen Handbüchern und Lexika entnommen.
* Es konnten keine näheren Daten ermittelt werden.
Adam, Walter (7.1.1890 Barmen - 2.2 .1948 Kassel)
Strafanstalts-Oberlehrer. Adam kam 1928 nach Kassel und war ab da
Oberlehrer im Zuchthaus Wehlheiden. Aus: Stadtarchiv Kassel Adreßbü-
eher der Stadt Kassel Meldekarte.
Anhalt, August (7.8.1899 Eisenach - 18.11.1975 MihlalEisenach)
Maler, Zeichner, Graphiker. Anhalt lebte seit Oktober 1920 in Kassel und
studierte an der Kasseler Kunstakademie. Laut Meldekarte lebte er bis
1935 in Kassel. Aus: Stadtarchiv Kassel Meldekarte.
Askevold, Ingolf-Birger (10.3.1875 Bergen, Norwegen - 22.10.1951 Kassel)
Philologe. Askevold war ein Bekannter Finkensteins. Er kam als Kind mit
seinen Eltern nach Deutschland, machte bereits mit 16 Jahren Abitur und
legte mit 20 sein Staatsexamen in Alt- und Neuphilologie ab. 1903 wurde
er Professor am 'roten' Kasseler Realgymnasium 11. Er unterrichtete vor-
wiegend Englisch und Französisch und bediente sich in seinem Unterricht
moderner Methoden, indem er mit Lichtbildern, Gesang und Spiel arbei-
tete. Als Pazifist und religiöser Sozialist verfolgte er besorgt die Ent-
wicklung der Nationalsozialisten und trat in Wahlkämpfen als deren Geg-
ner auf. Als diese im Januar 1933 an die Macht kamen, reichte er sofort
ein Gesuch auf Pensionierung ein, welches zurückgewiesen wurde. Im
Gegenzug wurde er im April 1933 gemeinsam mit Studienrat Karl Watz
und dem sozialdemokratischen Oberschullehrer Hermann Gersch im
Rahmen des "Gesetzes zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums"
mit einem Drittel der ihm zustehenden Bezüge zwangspensioniert, d.h.
entlassen. Er hatte wahrend einer Englischstunde ein Bild Paul von Hin-
denburgs in Generalsuniform, welches in der Klasse hing, mit der Be-
gründung abgenommen, nicht der General, sondern der Zivilist Hinden-
burg sei Reichspräsident. Die deutsch-nationale 'Kasseler Post' höhnte
nach den Entlassungen: "Das nationale Deutschland hat für solche Erzie-
her keinen Platz mehr. Kassel wird ihnen keine Träne nachweinen"
(11.1 0.1933). Askevold war bereits im Frühjahr 1933 nach Norwegen ge-
gangen und unterrichtete dort im Rahmen der Lehrerausbildung an der
Universität Oslo. Als die Deutschen 1940 Norwegen besetzten, wurde er
422
von der Quisling-Regierung aufgefordert, nach Kassel zurückzukehren,
wo er den Rest des Krieges verbrachte. Nach Einmarsch der Amerikaner
versicherten sich diese sofort - u.a. wegen seiner Sprachkenntnisse - sei-
ner Hilfe. Er engagierte sich weiterhin als Pädagoge, indem er eine Spra-
chenschule gründete und an der Wiedergründung der Volkshochschule
beteiligt war. Aus: HNA Nr. 243, 19.10.1991.
Bach, Johann Sebastian (21.3.1685 Eisenach - 28.7.1750 Leipzig)
Komponist, Organist, Kapellmeister.
Balzac, Honore de (20.5.1799 Tours - 18.8.1850 Paris)
Eigentl. Honore Balssa; Romancier; Selbstnobilitierung 1829. Balzacs
Werk ist eine Gesamtdarstellung der - durch die Französische Revolution
und den Aufstieg des Bürgertums - stark veränderten französischen Ge-
sellschaft vor und nach 1830.
Barlach, Ernst (2.1.1870 Wedel- 24.10.1938 Rostock)
Bildhauer, Graphiker, Dramatiker.
Baumann, Anton (30.7.1890 Wien - 7.2.1941 Attersee)
Sänger (Baß). Er debütierte in Baden bei Wien und war anschließend an
der Wiener Volksoper, an der Städtischen Oper und der Staatsoper in
Berlin tätig. Darüber hinaus wirkte er an den Salzburger Festspielen mit.
Baumann, Franz (26.9.1919 Kassel- 2.1.1936 Kassel)
Franz Baumann war der Sohn des Hausmeisters Wilhelm Baumann aus
der Kleinen Rosenstraße 2. Die Baumanns hatten außer Franz noch die
beiden Töchter Lukretia (Lo1a) und Agnes. Aus: Stadtarchiv Kassel Haus-
standsbuch Kleine Rosenstraße 2.
Becker, Heinz (10.2.1872 Kassel- 4.10.45 Treysa)
Inhaber eines Kasseler Fotohauses, das seit 1868 bestand und seit J885
seinen Sitz in der Moltkestraße 3 hatte. Heinz Becker hatte das Geschäft
1899 von seinem Vater Andreas Becker übernommen. Aus: Stadtarchiv
Kassel Adreßbücher der Stadt Kassel 1925-1940.
Behm, Dr. Wolfgang von (8.8.1879 Brieg - 21.9.68 Kassel)
Hals-, Nasen-, Ohrenarzt. Behm praktizierte seit Mitte 1906 in Kassel.
Zunächst hatte er seine Praxis am Ständeplatz und anschließend bis zu
seinem Ruhestand 1954 in der Kölnischen Straße 42. Finkenstein war bei
ihm in Behandlung. Aus: Stadtarchiv Kassel S J Nr. 3 J78; Adreßbücher
der Stadt Kassel 1906-1968.
Benn, Dr. Gottfried (2.5.1886 Mansfeld, Kreis Westprignitz - 7.7.1956 Berlin)
Expressionistischer Dichter; praktizierender Arzt. Benn begrüßte die
Machtergreifung der Nationalsozialisten als das Ende der liberalen Ära,
deren Geistesfreiheit "für den neuen Staat" aufzugeben sei (Rede "Der
neue Staat und die Intellektuellen" im Berliner Rundfunk 1933). Er er-
423
kannte seinen Irrtum schnell, wandte sich vom Nationalsozialismus ab und
wurde 1937 mit Schreibverbot belegt. Nach dem zweiten Weltkrieg setzte
eine neue letzte Schaffensphase ein, die entgegen dem Zynismus seiner
früheren Jahre, eine stark hermetische Bildlichkeit verbunden mit kühlem
Realismus aufweist. Werke u.a.: Morgue, 1912; Das modeme Ich, 1919;
Nach dem Nihilismus, 1932.
Blumenthal, JosefJulius (*)
Kaufmann. Blumenthai war der Ehemann von Finkensteins Mutter Augu-
ste Funkenstein. Die Ehe wurde 4 Jahre vor Kurt Finkensteins Geburt am
21. Juni 1889 vom Landgericht Berlin geschieden.
Bönning, Walter (11.9.1897 Kassel- 27.4.1952 Kassel)
Schlosser. Bönning gehörte zu der Gruppe Kasseler Kommunisten, die
gemeinsam mit Finkenstein am 23. Juli 1935 verhaftet wurden. Auch er
wurde verdächtigt "sich führend am Neuaufbau der KPD" in Kassel betei-
ligt zu haben. Wegen Vorbereitung zum Hochverrat wurde er vom Ober-
landesgericht Kassel am 2.2.1937 unter Anrechnung von 3 Monaten Un-
tersuchungshaft zu 4 Jahren Zuchthaus verurteilt, die er in Wehlheiden
verbüßte. Aus: Hauptstaatsarchiv Wiesbaden Dokumentation Widerstand
und Verfolgung; Stadtarchiv Kassel Meldekarte.
Borchardt, Rudolf (9.6.1877 Königsberg - 10.1.1945 Trins, Tirol)
Lyriker, Erzähler, Essayist, Übersetzer, Redner. In seinen Texten und Re-
den vertrat Borchardt ein Programm der dichterischen Erneuerung der
deutschen Nation und Kultur basierend auf der Poesie der griechisch-
lateinischen Antike und des europäischen Mittelalters. Werke u.a.: Die
Schöpfung aus Liebe, 1923; Deutsche Denkreden, München 1925; Dante
deutsch, München 1930.
Boyer, Lucienne (1903 Paris - 6.12.1983 Paris)
Chansonsängerin. Boyer war zunächst Schauspielerin. Ihre ersten Erfolge
errang sie jedoch mit Soldatenliedern und berühmt wurde sie 1930 mit
dem hier erwähnten Chanson Parlez-moi d'amour. 1969 zog sie sich ins
Privatleben zurück und veröffentlichte ihre Autobiographie unter dem Ti-
tel ,La gosse de Paris'.
Brand, Dr. Guido Carl (20.5.1889 Rothenbuch, Spessart - nach 1944)
Pseudonym Peter Hlatki; Literaturwissenschaftier, Schriftsteller. Werke
u.a.: Zum Problem der Anschaulichkeit in der Poesie, Diss. Berlin 1919:
Es geht um Manuela, 1940; Zwischen Dogmen und Bunkern. Westein-
drücke eines O'l-Kriegsberichterstatters (Roman), 1944.
Brandes, Georg (4.2.1842 Kopenhagen - 19.2.1927 Kopenhagen) .
Eigentl. Morris Cohen; Schriftsteller. Literaturhistoriker. Als Professor ~r
Philosophie und Ästhetik an der Universität Kopenhagen gab Brandes mit
424
seinen Lesungen über die Hauptströmungen der europäischen Literatur
des 19. Jahrhunderts und seiner Lehre von der unmittelbaren Verknüpfung
von Gesellschaft, Leben und Literatur entscheidende Anregungen für die
skandinavische Literatur seiner Zeit. Neben literatur- und geistesge-
schichtiichen Texten und zwei Bänden über den ersten Weltkrieg, in de-
nen er den deutschen wie den französischen Nationalismus angriff, ver-
faßte er hauptsächlich Biographien großer Persönlichkeiten. Werke u.a.:
Die Hauptströmungen der Literatur des 19. Jahrhunderts, 6 Bde. 1872-90
(dt. 1891); Sören Kierkegaard, 1877 (dt. 1879) Aus: Wer ist's? hg. v.
Hermann A. Degener, 6. Aufl. Leipzig 1912, S. 174f.
Brandtstetter, Pau1 (3.8.1897 Templin, Uckermark - 30.7.1966 Kassel)
Katholischer Pfarrer. Brandstetter war von 1924 bis 1966, nur unterbro-
chen durch ein Jahr in Melsungen (1936), Seelsorger in verschiedenen
Kasseler Gemeinden. 1937-41 war er als hauptamtlicher Strafanstaltsseel-
sorger in Wehlheiden für die dort einsitzenden Gefangenen zuständig.
Seiner eigenen Aussage nach kam er durch diese Tätigkeit öfter in Kon-
flikt mit der Gestapo, die ihn überwachte, mehrfach verwarnte und ver-
hörte. Seine Verhaftung sei nur durch den damaligen Generalstaatsanwalt
verhindert worden (Hessische Nachrichten, NI'. 101, 2.8.1947). Nach
Kriegsende war er zunächst Pfarrverweser von St, Elisabeth und seit 1947
Dechant des Dekanats Kassel. 1957 wurde Brandtstetter von Papst Pius
XII. zum päpstlichen Geheimkämmerer ernannt. Aus: Stadtarchiv Kassel
SI Nr. 843.
Bry, Carl Christian (12.4.1892 Stralsund - 9.2.1926 Davos)
Eigentl. Kar! Decke; Schriftsteller. Mit weltanschaulich-kritischem Blick
wandte sich Bry gegen die "verkappten Religionen" von Sozialismus,
Psychoanalyse, Rassenhygiene und Okkultismus, die sich eine andere
noch durch Reformen zu realisierende Welt vorstellten. Werke u.a.: Buch-
reihen, Fortschritt oder Gefahr fuer den Buchhandel?, Gotha 1917; Des
Buches Werdegang und Schicksal, 1924; Verkappte Religionen, 1925
Aus: Lexikon für Theologie und Kirche, Bd. 2, 2. Neubearb. Aufl., Frei-
burg i. Br. 1931, S. 559.
Buda, Walter (25.4.1900 Kassel- *)
Maschinenschlosser. Buda gehörte zu der Gruppe Kasseler Kommunisten,
die gemeinsam mit Finkenstein am 23. Juli 1935 verhaftet wurden. Bereits
1933 saß er für zwei Monate wegen des Verdachts von illegalen Waffen-
besitz in Untersuchungshaft. 1935 wurde ihm die Reorganisation der ille-
galen KPD vorgeworfen; man klagte ihn wegen Vorbereitung zum Hoch-
verrat an und verurteilte ihn zu 3 Jahren Zuchthaus. Im Anschluß daran
425
wurde er erneut in Schutzhaft genommen. Hauptstaatsarchiv Wiesbaden
Dokumentation Widerstand und Verfolgung; Stadtarchiv Kassel Meldekarte.
Bulang*
Amtsgerichtsrat. Bulang war Mitglied des Strafsenats des OLG Kassel
und nahm an der Sitzung gegen Finkenstein am 9.11.1937 teil.
Burckhardt, Dr. Jacob Christoph (25.5.1818 Basel- 8.8.1897 Basel)
Ku1tur- und Kunsthistoriker. Burckhardt verfaßte in seinen jungen Jahren
Gedichte und Novellen, die von spätromantischen Einflüssen geprägt wa-
ren. Sein bekanntestes Werk ist die mehrbändige 'Kultur der Renaissance
in Italien', Basel 1860, das seinen internationalen Ruf als Kunsthistoriker
begründete und die Vorstellung von der Renaissance nachhaltig prägte.
Werke u.a.: Ferien. Eine Herbstgabe, Basel 1840; Der Cicerone. Genuß
der Kunstwerke Italiens, Basel 1855; Weltgeschichtliche Betrachtungen,
Berlin, Stuttgart 1905.
Capito, Walter*
Vermutlich ein Deckname für einen vom Untersuchungsrichter F. Wolffin
die Haftanstalten eingeschleusten Spitzel, einen sogenannten
"Vertrauensmann".
Caruso, Enrico (272.1873 Neapel - 2.8.1921 Neapel)
Italienischer Opernsänger. Caruso erlangte Weltruhm, er galt als bester
Tenor seiner Zeit. Neben einer technisch vollendeten Beherrschung seiner
Stimme verfügte er über Natürlichkeit des Vortrags und beachtliches
schauspielerisches Talent. Er sang zunächst an der Mailänder Scala und
seit 1903 an der Metropolitan Opera in New York.
Cerny, Karl (25.8.1913 Kassel-Waldan- *)
Karl Cerny war ebenso wie Finkenstein Zahntechniker und mit diesem gut
bekannt. Im November 1935 ging er von Kassel nach Korbach. Aus:
Stadtarchiv Kassel Meldekarte.
Chesterton, Gilbert Keith (29.5.1874 Kensington, Großbritannien - 14.6.1936
Beaconsfield b. London)
Schriftsteller, Kunstkritiker. In seinen gesellschaftskritischen Schriften
bekämpfte Chesterton den Materialismus, den Kapitalismus und die
,Gleichmacherei' des Liberalismus und nahm dabei den Standpunkt eines
sozialen Katholizismus ein, zu dem er 1922 konvertiert war. Bekannt
wurde er Vorallem durch seine Erzählungen um den Priesterdetektiv Pater
Brown. Werke u.a.: Robert Browning, 1903; Der Held von Nottinghill,
1904 (dt. 1927); Das Geheimnis des Paters Brown, 1926 (dt. 1928).
Chopin, Frederlc Franccis (1.3.1810 Zelazowa bei Warschau - 17.10.1849
Paris)
Eigentl, Fryderyk Franciszek Chopin; Komponist, Pianist.
426
Cooper, Al:fred Duff (22.2.1890 London - 1.1.1954 an Bord s. Schiffes vor
Vigo, Spanien)
Politiker, Schriftsteller. Cooper hatte seit 1924 für die britischen Konser-
vativen einen Sitz im Unterhaus und in der Folge verschiedene hohe Re-
gierungsämter inne. Werke: Talleyrand, 1932 (dt. 1935); Das läßt sich
nicht vergessen, (Autobiographie dt. 1954).
Curtius, Dr. BrnstRobert (14.4.1886 Thann, Elsaß - 19.4.1956 Rom)
Literatur- und Kulturwissenschaftler. Geprägt durch seine elsässer Her-
kunft setzte sich Curtius in seinem Werk in zahlreichen literaturkritischen
und politischen Zeitungsartikeln sowie auf vielen Reisen für eine Verstän-
digung zwischen Frankreich und Deutschland ein. Von der Weimarer Re-
publik distanzierte er sich und entwarf ein Programm der Erneuerung aus
dem Geiste des romanischen und christlichen Mittelalters. In den Jahren
der nationalsozialistischen Herrschaft zog er sich aus der Öffentlichkeit
zurück und widmete sich ausschließlich der Wissenschaft. Erst in der
Nachkriegszeit meldete er sich wieder als Literaturkritiker zu Wort. Wer-
ke u.a.: Die literarischen Wegbereiter des neuen Frankreich, Potsdam
1919; Die französische Kultur, Berlin 1930; Deutscher Geist in Gefahr,
Stuttgart 1932.
D' Annunzio, Gabriele (12.3.1863 Pescara, Italien - 1.3.1938 Cargnacco)
Dichter, Journalist; seit 1924 Principe di Montenevoso. In seinem literari-
schen Werk (Lyrik, Roman und Drama) erweist sich D'Annunzio als einer
der wichtigsten und zugleich umstrittensten Vertreter der italienischen
Neuromantik und der symbolistischen Dekadenzdichtung. Werke u.a.:
Francesca da Rimini, 1902 (dt. 1903); Laudi, 1903-12; Das Martyrium
des heiligen Sebastian, 1911 (dt. 1913).
Dante, Alighieri (Mai 1265 Florenz - 14.9.1321 Ravenna)
Dichter. Werke u.a.: Das neue Leben, 1291-95 (gedr. 1576 dt. 1824); Die
Göttliche Kommödie, 1313-21 (gedr. 1472 dt. 1767-69).
Deutesfeld, Wilhelm (17.09.1900 Osnabrück - *)
Deutesfeld war Molkereibetriebsleiter bei der Kurhessischen Milchver-
waltung und wohnte in der Karthäuserstraße 5Yz. Am 26.1.1936 zog er
von dort nach Camberg, Nassau. Aus: Stadtarchiv Kassel Hausstandsbuch
Karthäuserstraße 5Yz.
Dickens, Charles (7.2.1812 Landport bei Portsmouth, Großbritannien
9.6.1870 Gadshill Place bei Rochester)
Schriftsteller, Reporter. Werke u.a.: Oliver Twist, 1832 (dt. 1832); David
Copperfield, 1850 (dt. 1909); Schwere Zeiten, 1854 (dt. 1855).
427
Döblin, AIfred (10.8.1878 Stettin, Oder - 26.6.1957 Emmendingen bei Freiburg)
Pseudonym Linke Poot; Schriftsteller, Arzt. Mit der Machtergreifung der
Nationalsozialisten verließ er Deutschland und mußte wiederholt vor ih-
nen flüchten. Nach Kriegsende beteiligte er sich als Angestellter der fran-
zösischen Militärregierung an der Entnazifizierung und dem kulturellen
Wiederaufbau Deutschlands. Dennoch konnte er in seiner Heimat nicht
wieder Fuß fassen und siedelte 1953 nach Paris über. Erst danach setzte in
Deutschland ein Bemühen zu seiner literarischen Wiederentdeckung ein.
Werke u.a.: Die Ermordung einer Butterblume, 1913; Berlin Alexander-
platz, 1929; November 1918. Eine deutsche Revolution, 4 Bde., 1937-1943.
Döring, Frl. (gest. vor dem 2.7.1938)*
Döring, Georg (15.6.1887 Treysa - 10.7.1967 Kassel)
Diakon, Gefangenenfiirsorger. Döring machte eine Ausbildung zum Dia-
kon im Hessischen Bruderhaus Hephata und wurde 1912 Gemeindediakon
in der Christusgemeinde Kassel-Wilhelmshöhe, Seit 1925 war er im evan-
gelischen Jugend-Wohlfahrtsverband Kassel tätig. Darüber hinaus wid-
mete er sich der Straffälligenhilfe. Als Beamter der Gefangenenfursorge
war er für Finkenstein zuständig. Anläßlich der Verleihung des Bundes-
verdienstkreuzes (1966) wies der Kasseler Oberbürgermeister Karl Bran-
ner darauf hin, daß Döring sich in der NS-Zeit in besonderem Maße um
die politischen Gefangenen bemüht habe. Aus: Hessische Allgemeine Nr.
137 v. 15.6.1962 u. Nr. 74 v. 29.3.1966; Hessische Nachrichten Nr. 138
v. 15.6.1957; Apel, Karl: Die evangelischen Pfarrer von Wahlershausen
und Wilhelmshöhe. Ein Beitrag zur Geschichte der Kirchengemeinde
Kassel-Wilhelmshöhe. Kassel 1988.
Dörmer, Adolf(26.1.1895 Frankfurt am Main - 9.5.1970 Kassel)
Evangelischer Gefängnispfarrer. Von 1924-37 war Dörmer Anstaltspfarrer
im Landeszuchthaus Marienschloß und Gemeindepfarrer in Rockenberg.
1937 kam er nach Kassel und war hier bis 1961 als Strafanstaltspfarrer in
Wehlheiden und in der Leipziger Str. 11 tätig. In dieser Eigenschaft betreute
er auch Finkenstein. Aus: Stadtarchiv Kassel SI Nr. 1026; Meldekarte.
Domin, Friedrich (15.5.1902 Beuthen - 17.12.1961 München)
Schauspieler, Regisseur. Domin machte eine Ausbildung an der Max-
Reinhardt-Schule in Berlin und debütierte dort am Neuen Theater. 1m An-
schluß daran gastierte er am Staatstheater Kassel. Wahrscheinlich lernte er
während dieser Zeit Finkenstein kennen. Mit ihm war er befreundet und
bei ihm war er in den zwanziger Jahren oft zu Gast. Zwischen 1934 und
1961 war er Schauspieler und Regisseur an den Münchner Kammerspie-
len. Er galt als herausragender Schauspieler im tragischen wie im komi-
schen Fach, der seine Rollen leise und unaufdringlich, aber dennoch un-
428
verwechselbar gestaltete. Aus: Theaterlexikon. Autoren, Regisseure,
Schauspieler, Dramatiker, Bühnenbildner, Kritiker hg. v. C. Bernd Su-
cher, 2. Aufl. München 1999.
Dostojewski,Fjodor Michailowitsch (11.11.1821 Moskau - 9.2.1881 Petersburg)
Schriftsteller.
Engel, Heinrich (4.9.1900 Holzheim - *)
Reallehrer. Seit 1938 Oberlehrer im Zuchthaus Wehlheiden. Aus: Stadtar-
chiv Kassel Adreßbücher der Stadt Kassel 1939 u. 1940; Meldekarte.
Engel, Eduard (12.11.1851 Stolp, Pommern - 23.11.1938 Pornim b. Potsdam)
Literarhistoriker, Sprachpfleger. Der Schwerpunkt von Engels Werk liegt
auf der Literaturgeschichte und Texten, die das Deutschtum propagieren.
Wegen seiner jüdischen Herkunft erhielt er 1933 Publikationsverbot.
Werke u.a.: Geschichte der französischen Literatur, Dresden 1882; Deut-
sche Stilkunst, Leipzig 1911; Sprich Deutsch! Ein Buch zur Entwelschung,
Leipzig 1917.
Eschke, Traugott (2.1.1855 Kerstenhausen - 8.1.1943 Kassel)
Schlosser. Traugott Eschke war politischer Weggefährte Finkensteins. Er
war langjähriges Gemeinderatsmitglied der KPD in Harleshausen und seit
1924 Mitglied des Kasseler Kreistages. Gleich nach der Machtergreifung
der Nationalsozialisten wurde er wegen geplanten bewaffueten Wider-
stands mehrfach verhaftet, im August 1934 jedoch letztlich freigespro-
chen. 1m Juli 1935 wurde er erneut wegen illegaler Betätigung für die
KPD verhaftet und der Vorbereitung zum Hochverrat sowie des Landes-
verrates angeklagt. Unter anderem wurde ihm vorgeworfen, an illegalen
Zusammenkünften führender Kasseler Kommunisten in Finkensteins
Wohnung teilgenommen zu haben. Nach 2Y2 Jahren Haft wurde er am
28.1.1938 vom 1. Senat des Volksgerichtshofes zu 15 Jahren Zuchthaus
verurteilt. 5 Jahre davon verbüßte er im Zuchthaus Kassel-WehJheiden,
bevor er am 7.1.1943 schwerkrank in das Diakonissenkrankenhaus Kassel
verlegt wurde, wo er nur 1 Tag später starb. Aus: Hauptstaatsarchiv Wies-
baden Dokumentation Widerstand und Verfolgung.
Faber, Dr. Wolfram*
Oberlandesgerichtsrat. Faber war Mitglied des Strafsenats des OLG Kas-
sel und nahm an der Sitzung gegen Finkenstein am 9.11.1937 teil.
Finkenstein. Elfriede, geb. Tautz (13.12.1893 Bad Reinerz - 23.10.1939
Schreiberhau)
Die Ehe mit Kurt Finkenstein wurde 19I9 geschlossen. Im Frühjahr 1930
trennte sich das Paar und sie zog mit den Kindern nach Oberschreiberhau/
Schlesien zu ihren Eltern; die Scheidung erfolgte 1934. Aus: Standesamt
Schreiberhau (Urzad Stanu Cywilnego).
429
Finkenstein, Sylvester (10.1.1923 Kassel- 8.3.1928 Ershausen)
Hans Sylvester Finkenstein wurde als drittes Kind von Kurt und Elfriede
Finkenstein geb. Tautz geboren. Am 21.11.1927 wurde das behinderte
Kind in das St. Johannesstift (damals ein Heim für geistig und körperlich
behinderte Kinder) in ErshausenJ Kr. Heiligenstadt gegeben. Dort verstarb
es am 8.3.1928. Aus: Schriftliche Mitteilung des Vorsitzenden der Ver-
waltungsgemeinschaft ErshausenJGeismar, 1999.
Finkenstein, Martin (10.8.1920 Kassel- 17.3.1942 TernowajalRußland)
Erich Martin Finkenstein wurde als zweites Kind von Kurt und Elfriede
Finkenstein, geb. Tautz in Kassel geboren. Seit dem 29.9.1939 war er
Soldat. Als solcher verwundet, lag er vom 17.6.1940 bis 22.8.1940 in den
Lazaretten von Versailles und Suresnes. Zuletzt wurde er in Charkow ein-
gesetzt. Am 17. März 1942 kam er in Ternowaja/ Rußland ums Leben.
Aus: SchriftI. Mitteilung der Deutschen Dienststelle für die Benachrichti-
gung der nächsten Angehörigen von Gefallenen der ehemaligen deutschen
Wehrmacht.
Finkenstein, Peter (3.8. I919 Leipzig - 14.2.1943 Rangun-Mag/Rußland)
Renatus Peter Finkenstein wurde als erstes Kind von Kurt und Elfriede
Finkenstein, geb. Tautz in Leipzig geboren. Er besuchte das Gymnasium
in Breslau (Oberprimaner 1937) und nahm seit Februar 1940 als Soldat
am Krieg, überwiegend im Osten teil. Er gehörte zur Führer-Reserve,
Heeresgruppe 'Nord'. Am 14. Februar 1943 kam er als Soldat (Leutnant)
in Rangun-Mag, Rußland, ums Leben. Aus: SchriftI. Mitteilung der Deut-
schen Dienststelle für die Benachrichtigung der nächsten. Angehörigen
von Gefallenen der ehemaligen deutschen Wehrmacht.
Fischer, Brüder Fa.*
Fontane, Theodor (30.12.1819 Neuruppin - 20.9.1898 Berlin)
Romanautor, Lyriker, Journalist, Theaterkritiker, Apotheker.
France, Anatole (16.4.1844 Paris - 12.10.1924 Gut La Bechellerie bei Tours)
Bigentl. Jacque Anatole Thibault; Schriftsteller, Lektor, Bibliothekar, Li-
teraturkritiker; Nobelpreis für Literatur 1921. France war einer der be-
deutendsten französischen Literaten des späten 19. und frühen 20. Jahr-
hunderts. Er war ein typischer Vertreter des Fin de siecle, Im Geist des
Rationalismus und der humanistischen Tradition der französischen Auf-
klärung setzte er sich für bürgerliche Freiheiten, öffentliche Bildung und
die Rechte der Arbeiter ein. Werke u.a.: Thais, 1890 (dt. 1909); Die Göt-
ter dürsten, 1912(dt.1912);AufruhrderEngel, 1914(dt.1917).
Freisler, Dr. Oswald (29.12.1895 Hameln - 4.3.1939)
Rechtsanwalt, Notar. Nach seinem Jurastudium betrieb Oswald Freisler
seit 1924 zusammen mit seinem Bruder, dem berüchtigten Präsidenten des
430
Volksgerichtshofs, eine Rechtsanwaltspraxis in Kassel. 1927 trat er der
NSDAP bei und war seit 1933 Gauführer im BNSDJ-Gau Kassel. Diesen
Posten verlor er jedoch, als er vom Kasseler Generalstaatsanwalt Dr.
Brich Trautmann wegen Gebührenwuchers vor dem Ehrengericht der
Rechtsanwälte angeklagt wurde. Dieser sorgte auch dafür, daß Freisler
seine Kasseler Praxis nach Berlin verlegen mußte. Aus: Das deutsche Füh-
rerlexikon, 1934/35; Volksgemeinschaft und Volksfeinde. Kassel 1933-
1945, herausgegeben von Jörg Kammler u. Dietfrid Krause-Vilmar, Kas-
sel 1984; Bucheit, Gert: Richter in Roter Robe, München 1968.
Freisler, Dr. Roland (30.10.1893 Celle - 3.2.1945 Berlin)
Jurist. Freisler ging 1925 zur NSDAP. Vor 1933 war er fiihrender Natio-
nalsozialist in Kassel und dort Stadtverordneter von 1929-1933. 1932
wurde er Mitglied des preußischen Landtags und 1933 MdR. Seit 1933
war er im Preußischen, seit 1935 im Reichsjustizministerium (Staats-
sekretär). 1942 wurde er Präsident des Volksgerichtshofes, wo er wegen
seiner hemmungslosen Todesurteile berüchtigt war. Er starb bei einem
Luftangriff auf Berlin im Jahr 1945. Aus: Enzyklopädie des Nationalso-
zialismus. Herausgegeben von W. Benz, H. Graml u. H. Weiß. Stuttgart
1997,836.
Friedell, Egon (21.1.1878 Wien - 16.3.1938 Wien)
Eigentl. Egon Friedmann; Publizist, Kabarettist, Schauspieler. Das litera-
rische Werk Friedells setzt sich aus meist gemeinsam mit Alfred Polgar
verfaßten grotesken Szenen, Sketchen und Parodien sowie zahlreichen Es-
says zusammen. Berühmtheit erlangte er durch seine dreibändige
'Kulturgeschichte der Neuzeit. Die Krisis der europäischen Seele von der
Schwarzen Pest bis zum Ersten Weltkrieg', München 1927-1931, in der
sein essayistisches Werk, durch die Zusammenstellung teils bruchstück-
hafter, teils älterer und neuer Essays, seinen Höhepunkt fand. Mit dem
Einmarsch der deutschen Truppen in Wien 1938 geriet Friedell zunehmend
in die Isolation. Bei der Festnahme durch SA-Leute beging er Selbstmord
durch einen Sprung aus einem Fenster seiner Wohnung. Werke u.a.: Die Ju-
dastragödie, Wien, Prag, Leipzig 1920; Steinbruch. Vermischte Meinungen
und Sprüche, Wien 1922; Kleine Philosophie, Wien 1930.
Fritsch, Eduard (geb. 3.9.1887 Gelnhausen - *)
Pfarrer. Fritsch kam am 6.5.1925 von Eickendorf nach Kassel und war hier
Strafanstaltspfarrer. Finkenstein wurde von ihm betreut. Am 1.1 0.1937 zog
er von Kassel nach Remscheid. Aus:Stadtarchiv Kassel Meldekarte.
Funkenstein, Abraham (1824 - *)
Schneidenneister und Werkfiihrer in Danzig. Eheschließung mit Nathalie
geb. Cohn aus Danzig am 29.12.1849. Beide bekamen sieben Kinder,
431
darunter als zweites Kind Auguste Funkenstein, die Mutter von Kurt Fin-
kenstein. Aus: Schriftliche Mitteilung des Standesamtes Danzig (Archi-
wum Pantswowe w Gdansku: 1497//17) 1999.
Funkenstein, Auguste (13.11.1853 Danzig - 18.3.1925 Kassel)
Mutter Kurt Finkensteins. Während sie noch in Straßburg bei der Mel-
dung die jüdische Religion angab, fmdet sich in den Meldeunterlagen
nach 1919 der Eintrag "diss.[identin]". Ihre Ehe mit dem Kaufinann Jo-
seph Julius Blumenthai wurde am 21.6.1889 in Berlin geschieden. Vier
Jahre später wurde ihr Sohn Curt in Straßburg geboren. Sie gab die Iden-
tität des Vaters - ein deutscher Offizier - nicht preis. Im Oktober 1919
zog sie mit ihrem Sohn nach Kassel. Dort starb sie am 18. März 1925.
Aus: Standesamt Danzig, schriftliche Mitteilung; Stadtarchive Kassel und
Metz Meldeunterlagen.
Funkenstein, Käte, geb. Westhoff (26.12.1903 Berlin-Reinickendorf- 14.12.1990
Kassel)
Stenotypistin, Kontoristin. Sie wurde gemeinsam mit Kurt Finkenstein am
23. Juli 1935 verhaftet und saß bis zum 21. Mai 1937 im Polizei- und im
Untersuchungsgefängnis Kassel. Nach ihrem Freispruch wurde sie für ein
Jahr in den Konzentrationslagern Moringen und Lichtenburg in Schutzhaft
genommen. 1948 wurde ihrem Antrag auf nachträgliche Eheschließung
mit Kurt Finkenstein entsprochen. Nach dem Krieg war sie als Verwal-
tungsangestellte bei der Stadt Kassel beschäftigt und lebte in der Kasseler
Nordstadt. Sie starb in Kassel am 14. Dezember 1990.
Funkenstein, Nathalie, geb. Cohn (1826 - *)
Tochter des Handelsmannes Nathan Joseph Cohn in Danzig. Mutter von
Auguste Funkenstein. Aus: Schriftliche Mitteilung des Standesamtes Dan-
zig (Archiwum Pantswowe w Gdansku: 1497//17) 1999.
G., Frau*
Eine Bekannte von Finkensteins Schwägerin.
G. W. (1.3.1896 Kassel - 28.10.1960)
Schreinermeister. Er hatte seine Werkstatt in Kassel im Westring 51. Er
wohnte zunächst am Franzgraben 20 und seit 1926 in der Oskarstraße 6.
Finkenstein hatte für ihn Zahnprothesen angefertigt.
George, Stefan Anton (12.7.1868 Büdesheim b. Bingen - 4.12.1933 Minusio
b. Locarno)
Pseudonym Edmund Lorm, Rochus Herz; Lyriker. George und sein Kreis,
ein loser Verbund junger Dichter, vertraten eine elitäre Kunstauffassung,
Kunst um der Kunst willen (I'art pour l'art), Dem Versuch einer Verein-:
nahmung seiner Person durch die Nationalsozialisten - sie trugen ihm die
Präsidentschaft der preußischen Nationalakademie an - entzog George
432
sich durch Emigration in die Schweiz. Werke u.a.: Das Jahr der Seele,
Berlin 1897; Der Stern des Bundes, Berlin 1914; Das neue Reich Berli~
1928. '
Gerth, Hans Heinrich (24.4.1908 Kassel ~ 29.12.1978 Bad Soden, Taunus)
Professor der Soziologe. Gerth studierte zwischen 1927~33 Soziologie,
Philosophie und Volkswirtschaftslehre in Heidelberg, London und Frank-
furt am Main, wo er 1933 über den deutschen Frühliberalismus promo-
vierte. 1934-35 arbeitete er als Journalist beim .Berliner Tageblatt' und
war anschließend dort sowie bei der ,Frankfurter Zeitung' und den Berli-
ner Büros der ,Chicago Daily News' und der ,United Press' freier Mitar-
beiter. 1938 wanderte er in die USA aus und lehrte an den Universitäten
von Michigan und Illinois, 1940wurde GerthProfessorder Soziologie an
der University of Wisconsin und lehrte seit 1971 in der gleichen Position
in Frankfurt am Main. Seine Forschungsschwerpunkte waren die soziolo-
gische und sozialpsychologische Theorie, politische Soziologie und öf-
fentliche Meinung, sowie die Wissenssoziologie und soziale Schichtung.
Aus: Internationales Soziologenlexikon hg, v. Wilhelm Bernsdorfu. Horst
Knospe, 2. neubearb. Aufl. Stuttgart 1984, S. 280.
Glaeser, Ernst (29.7.1902 Butzbach ~ 8.2.1963 Mainz)
Pseudonyme Erich Meschede, Alexander Ruppel, Anton Ditschler, Ernst
Töpfer; Schriftsteller, Dramaturg, Verlagslektor. Bekannt wurde Glaeser
durch seine spannendenrealistischen Romane, doch begonnen hatte er mit
dem Schreiben von Dramen. Sein dramatisches Erstlingswerk 'Seele über
Bord' wurde im Frühjahr 1926 im Kleinen Theater Kassel uraufgeführt
lind löste gleich einen Skandal aus. Die zweite Vorstellung wurde durch
eine Gruppe randalierender Nationalsozialisten unter der Führung von
Roland Preisler, dem späteren Präsidenten des Volksgerichtshofs. beendet
und Glaeser bekam eine Anzeige wegen Gotteslästerung. Da sich jedoch
herausstellte, daß das Drama in Kassel in entschärfter Form aufgeführt
worden war, wurde die Anklage gegen ihn fallen gelassen. Möglicherwei-
se kannten sich Glaeser und Finkenstein aus dieser Zeit, denn in den
zwanziger Jahren war er bei ihm in Kassel zu Gast. Wegen seiner pazifi-
stischen und kommunistischen Veröffentlichungen war er weiterhin das
Ziel nationalsozialistischer Angriffe; seine Romane wurden öffentlich
verbrannt. 1933 emigrierte er zunächst, kehrte jedoch 1939 zurück. Er ar-
beitete für die Luftwaffe und schrieb unter Pseudonym für Tageszeitun-
gen. Nach dem Krieg gelang es ihm nicht, an frühere Erfolge anzuknüp-
fen. Werke u.a.: Frieden, 1930; Der letzteZivilist, 1935; Das Unvergang-
liehe, 1936.
433
Göring, Hermann (12.1.1893 Rosenheim - 15.10.1946 Nürnberg)
Führender Nationalsozialist. Göring nahm als erfolgreicher Jagdflieger am
1. Weltkrieg teil. 1923 war er am Hitlerputsch beteiligt und 1928 für die
NSDAP MdR, 1932 war er Reichstagspräsident und ab 1933 Innenmini-
ster und Ministerpräsident in Preußen und Reichsminister für Luftfahrt.
1939 wurde Göring zum Nachfolger Hitlers bestimmt. Nach dem Krieg
wurde er in Nürnbergzum Tode verurteilt. Wenige Stunden vor der Voll-
streckung des Urteils nahm er sich mit Gift das Leben. Aus: Enzyklopädie
des Nationalsozialismus. Herausgegeben von W. Benz, H. Graml u. H.
Weiß. Stuttgart 1997, 839.
Goethe, Johann Wolfgang v., geadelt 1782 (28.8.1749 Frankfurt/M. - 22.3.1832
Weimar)
Dichter.
Gogh, Vincent Willem van (30.3.1853 Groot-Zundert, Niederlande - 29.7.1890
Auvers-sur-Oise)
Maler.
Goll, Yvan (29.3.1891 St. Die, Vogesen - 27.2.1950 Paris)
Eigentl. Isaac Lang; Pseudonym Iwan Lassang (Lazang); Lyriker und
Schriftsteller jüdischer Herkunft. Goll schrieb zunächst expressionistische
Gedichte, wandte sich jedoch nach dem ersten Weltkrieg wegen dessen
geringer politischer Wirkung vom Expressionismus ab und schrieb sur-
realistische Gedichte. In seiner Prosa befaßte er sich, ebenso wie in den
Texten, die er in politischen Zeitschriften wie der ,Aktion' veröffentlichte,
mit sozial- und gesellschaftskritischen Themen. Goll schrieb in drei Spra-
chen, zunächst in Deutsch und Französisch, während seiner Zeit im ame-
rikanischen Exil (1939-47) in Englisch, zum Ende seines Lebens hin wie-
der in deutsch. Werke u.a.: Requiem. Für die Gefallenen von Europa, Zü-
rich 1917; Der Eiffelturrn, Berlin 1924; Der Mitropäer, Basel 1928; Die
Lyrik in vier Bänden hg. u. komm. v. Barbara Glauert-Hesse, Berlin 1996.
Grimm, Hans (22.3.1875 Wiesbaden - 27.9.1959 Lippoldsberg)
Romanautor, Erzähler, Essayist. Grimms Arbeiten waren zunächst stark
von seinen Südafrikaerfahrungen geprägt und fanden schnell Anerken-
nung. 1926 veröffentlichte er mit großem Erfolg den nationalistischen und
rassistischen Roman 'Volk ohne Raum', dessen Titel später zum Schlag-
wort für die Nationalsozialisten wurde. Deren Machtübernahme wurde
von ihm als echte und einzige deutsche demokratische Bewegung begrüßt.
Die Enttäuschung folgte schnell und 1934 organisierte er die Lippoldsber-
ger Dichtertage als indirekten Protest gegen die offizielle Kulturpolitik.
Nach Kriegsende verteidigte er jedoch in zwei Veröffentlichungen Hitler
und den "ursprünglichen Nationalsozialismus". Werke u.a.: Volk ohne
434
Raum, München 1926; Von der bürgerlichen Ehre und bürgerlichen Not-
wendigkeit, München 1932.
Grosz, George (26.7.1893 Berlin - 6.7.1959 Berlin)
Eigentl. Georg Ehrenfried Grosz; Maler, Graphiker. Grosz war als Mitbe-
gründer der Berliner Dadagruppe entscheidend an der Dadabewegung
beteiligt und einer der führenden Vertreter der neuen Sachlichkeit. In Ge-
mälden und Karikaturen klagte er soziale Mißstände an und verspottete
Bourgeoisie, Reaktion und Militarismus. Von den Nationalsozialisten
wurde er, einer ihrer kompromißlosesten Gegner, als entartet verfemt und
1938 ausgebürgert. Er selbst lebte bereits seit 1933 in den USA, wo er an
verschiedenen Kunstschulen unterrichtete. Dort gab er seine kämpferische
Haltung auf. In seinen Bildern setzte er sich nun mit Untergang und Tod
auseinander, malte Akte, Landschaften und Stilleben. Werke u.a.: Zyklus
Das Gesicht der herrschenden Klasse, 1921; Selbstporträt als Warner,
1926; Frieden 11, 1946.
H.F.*
H.F. war ein Bekannter von Finkensteins Mitarbeiter W.H.
Hahm, Dr. Konrad Kar! Paul (10.6.1892 Sulau, Schlesien - 15.3.1943 Berlin)
Doktor der Philologie, Professor, Direktor des Museums fiir deutsche
Volkskunde Berlin, Geheimrat. Hahm studierte Theologie, Germanistik,
Kunstgeschichte und Philosophie in Breslau und Greifswald, unterbrochen
durch den 1. Weltkrieg, zu dem er sich als Freiwilliger meldete. 1915
wurde er wegen einer Herzkrankheit entlassen und promovierte zwei Jahre
später. In der Folge war er in den Bodelschwinghschen Anstalten in
Bethel, als Generalsekretär des schlesischen Bundes für Heimatschutz und
von 1922-28 als Referent des Reichskunstwart im Reichsministerium des
lnnern in Berlin tätig. 1928 wurde Hahm, obwohl er keine entsprechende
Ausbildung besaß, Verwalter der staatlichen Sammlungen zur deutschen
Volkskunde. Er machte sich durch mehrere Ausstellungen zum Thema
Volkskunst einen Namen und wurde 1934 zum Direktor des Staatlichen
Museums für deutsche Volkskunde ernannt. Dem neuen Regime stand er
loyal gegenüber; 1933 hatte er gemeinsam mit Angehörigen der Berliner
philosophischen Fakultät die Mitgliedschaft in der NSDAP erworben, je-
doch in einer Form, die ein Bekanntwerden in der Öffentlichkeit vermied.
Hahm engagierte sich besonders im didaktischen Bereich und trat für die
Verbindung von Forschung und Vermittlung ein. In diesem Zusammen-
hang veranstaltete er Ausstellungen und spezielle Führungen für Schulen
und initiierte 1940 anläßlich des 50jährigen Bestehens des Volkskunde-
Museums die Einrichtung eines entsprechenden Instituts an der Berliner
Universität, welchem er als Honorarprofessor vorstand. Werke u.a.: Deut-
435
sehe Volkskunst, 1925, 1928, 1932. Aus: Gemdt, Helge (Hg.): Volkskun-
de und Nationalsozialismus. Referate und Diskussionen einer Tagung,
München 1987(=MünchnerBeiträge zur Volkskunde; 7); Lehmann, Otto:
Nachruf KonradRahm, in: Volkswerk.Jahrbuch des Staatlichen Museums
für DeutscheVolkskunde(1943).
Hamsun, Knut (4.8.1859 Lom, Gudbransdal,Norwegen - 19.2.1952 N0rholm
bei Grimstadt)
Eigentl. Knut Petersen; Dichter; Nobelpreis für Literatur 1920. Hamsun
wurde 1946 wegen seines öffentlichen Eintretens für die deutschen Be-
satzer Norwegens im zweitenWeltkrieg des Landesverrats angeklagt, aber
aufgrund seines Alters nur zu einer hohen Geldstrafe verurteilt. Werke
u.a.: Kinder ihrer Zeit, 1913; Die Weiber am Brunnen, 1923; Der Ring
schließt sich, 1936.
Happel*
Oberlandesgerichtsrat. Happel war Mitglied des Strafsenats des OLG
Kassel und nahm an der Sitzunggegen Finkensteinam 9.11.1937 teil.
Harder, Alfred (6.5.1884Fellheim- 16.6.1945)
Oberregierungsrat. Harder war seit 1910 Assessor, seit 1914 Regierungs-
rat in Amberg (bei Nürnberg) und in der Weimarer Zeit im Strafanstalts-
dienst tätig: 1919Lichtenau, 1925 St. Georgen (bei Bayreuth). 1933 wur-
de er Oberregierungsrat und arbeitete 1937 in Karlsruhe. Im Sommer
1939 wurde er Leiter der Vollzugsanstalt Wehlheiden. Er war auch Mit-
glied der NSDAP (nachweisl. während der Kriegszeit). Nach dem Krieg
erhielt er eine Dienststelle in Amberg; er soll sich erhängt haben. Aus:
Stadtarchiv Kassel Meldekarte; Naumann, Kai: Rechtsstaatlichkeit und
nationalsozialistischer Strafvollzug - eine Fallstudie. Unveröff Magister-
Hausarbeit im Fach Mittlere und Neuere Geschichte im Fachbereich Ge-
schichteund Kulturwissenschaften Univ. Marburg 2000, 56f.
Hauptmann, Gerhart (15.11.1862 Ober-Salzbrunn, Schlesien - 6.6.1946
Agnetendorf, Riesengebirge)
Dichter; Nobelpreis für Literatur 1912. Nach der Machtergreifung der
Nationalsozialisten erwarteteman von ihm eine eindeutige Stellungnahme,
die er aber schuldig blieb. Er äußerte sich zwar privat gegen..den F~schi~­
mus, arrangierte sich aber insofern indem er sich aus der Offenthchkett
zurückzog. Werke u.a.: Die Weber: Berlin 1892; Und Pippa tanzt, Berlin
1906;Hamlet in Wittenberg, 1930.
Heermann, Dr. Dr. Kurt (29.7.1897 Spandau - 19.3.1986 Kassel)
Dr. jur., Dr, rer. pol., Rechtsanwalt. Heermann kam im Jahre 19~~ g~­
meinsam mit seinen Eltern nach Kassel. Er studierte Jura und Poltttk.m
Marburg und absolvierte außerdem noch ein Medizinstudium in Göttm-
436
gen. Seit 1929 war er als Rechtsanwalt und Notar in Kassel tätig; Finken-
stein war einer seiner Klienten. Heermann setzte sich stets für ein
menschliches Justizwesen ein und widmete sich bis an sein Lebensende
der Betreuung von Häftlingen. Nach dem Krieg lehrte er im Rahmen des
Sozialkundeunterrichts an Kasseler Schulen Rechtskunde. Darüber hinaus
war er in der Lebensabend-Bewegung aktiv und im Kasseler Tierschutz.
Für seine vielfältigen Verdienste wurde ihm 1969 das Große Bundesver-
dienstkreuz und 1977 die Verdienstmedaille in Gold der Lebensabend-
Bewegung verliehen. Aus: Stadtarchiv Kassel Adreßbücher der Stadt Kas-
sel 1909-1986; Meldekarte; HNA NI'. 110 13.5.64, NI'. 173,29.7.80; NI'.
172,29.7.1981
Heise, Irmageb. Wolff(26.l0.1901 Berlin - 4.7.1981 Kassel)
Irma Heise war eine Freundin Käte Westhoffs. Sie kam im Juni 1924 nach
Kassel und heiratete hier 1929 den Kaufinann Alwin Heise. Aus: Stadtar-
chiv Kassel Meldekarte.
Helmschmidt, Hans (15.8.1897 Zeulenrode, Thüringen - *)
Dentist. Helmschmidt war am 26.10.1929 von Schwerin nach Kassel ge-
kommen und stand in Geschäftsbeziehungen mit Finkenstein. Im Oktober
1934 verließ er Kassel und zog nach Crumbach (Kreis Kassel). Aus:
Stadtarchiv Kassel Meldekarte.
Herbordt, Friedrich (20.11.1899 Kassel - 8. Mai 1958 Kassel)
Reklame-Maler. Aus politischen Gründen (für die verbotene KPD tätig)
war Herbordt vom 24.10.1933 bis 20.11.1933 im KZ Breitenau interniert.
Er wurde durch das OLG Kassel am 17.2.1934 wegen Beteiligung an der
Herstellung der KPD-Zeitschrift ,Der Kämpfer' zu vier Monaten Gefäng-
nis und am 7. 12. 1937 wegen Vorbereitung zum Hochverrat zu drei Jah-
ren Gefängnis verurteilt, die er im Strafgefängnis Wolfenbüttel absaß (bis
7.12.1940). Bis 31.1.1944 war er dann persönlicher Schutzhaftgefangener
des Höheren SS- und Polizeiführers Josias Erbprinz zu Waldeck und
Pyrmont. Nach dem Krieg war Herbordt als Kultur-Redakteur (Hessische
Nachrichten) in Kassel tätig und veröffentlichte verschiedene Bücher. Er
starb am 8. Mai 1958 in Kassel. Aus: Krause-Vllmar, Dietfrid: Das Kon-
zentrationslager Breitenau. Ein staatliches Schutzhaftlager 1933/34, 2.
Aufl. Marburg 2000.
Herrmann-Neiße, Max (23.5.1886 Neiße - 8.4.1941 London)
Eigentl. Max Herrmann; Lyriker, Erzähler, Komödienautor, Kritiker.
Nach einem abgebrochen Studium der Germanistik und Kunstgeschichte
arbeitete Herrmann-Neiße als Theaterkritiker in seiner Heimatstadt. In
Franz Pfemferts Zeitschrift 'Die Aktion' veröffentlichte er zahlreiche Ge-
dichte. Über die 'Aktion' lernte er einige Jahre später auch Finkenstein
437
kennen, den er häufiger in Kassel besuchte. Ab 1917 lebte Herrmann-
Neiße als freier Schriftsteller und Kritiker in Berlin, wo er in literarischen
und künstlerischen Zirkeln verkehrte. Neben verschiedenen Lyrikbänden
publizierte der leidenschaftliche Kriegsgegner während des 1. Weltkriegs
zeitkritische Artikel in pazifistischen Blättern wie 'Die weißen Blätter',
'Sirius' und 'Zeit-Echo'; sein Antikriegsroman 'Cajetan Schaltennann',
1914 entstanden, erschien wegen Schwierigkeiten mit der Zensur erst
1920. Nach dem Reichstagsbrand am 28. Februar 1933 ging er ins Exil
über Zürich und Paris nach London, 1938 wurde ihm die deutsche Staats-
bürgerschaft aberkannt. Im Exil konnte er nur noch den Gedichtband 'Um
uns die Fremde', Zürich 1936, veröffentlichen. In seinen Anfängen als Ly-
riker stand er ganz in der Tradition der Jahrhundertwende, bevor er sich
am Expressionismus orientierte, ohne jedoch die persönliche Perspektive
erlebender und erleidender Subjektivität aufzugeben. Seine Themen - iro-
nisch beobachtet oder leidend erfahren - blieben die Gleichen: die bür-
gerliche Enge des Kleinstadtlebens, die verlorene Heimat, das Großstad-
terlebnis, Szenen aus der Welt des Theaters und das immer wieder ge-
zeichnete Selbstporträt. Werke u.a.: Buch Franziskus, Berlin 1911; Hilflo-
se Augen, Wien u. Prag u. Leipzig 1920; Um uns die Fremde, Zürich 1936.
Hesse, Hermann (2.7.1877 Calw - 9.8.1962 Montangnola, Tessin)
Pseudonym EmiI SincIair; Erzähler, Lyriker; Nobelpreis für Literatur
1946. Hesse zeigte ein starkes Engagement für nationale und internatio-
nale Fragen aus kulturkritischer und weltanschaulicher Sicht. Nach Aus-
bruch des Ersten Weltkrieges veröffentlichte er Aufsätze mit pazifistischer
Tendenz, die zur Völkerversöhnung aufriefen, was ihm besonders von
deutscher Seite zahlreiche Anfeindungen einbrachte. Werke u.a.: Demian.
Die Geschichte einer Jugend, Berlin 1919; Steppenwolf, Berlin 1927; Die
Morgenlandfahrt, Berlin 1932.
Heym, Georg (30.10.]887 Hirschberg, Schlesien - 16.1.1912 Berlin)
Lyriker, Erzähler, Dramatiker. Heym war einer der zentralen Gestalten
des Frühexpressionismus. In seinem Werk schildert er die Ausgestoßenen,
Revolution, Krieg und Untergang, Entfremdung und Katastrophe. Dabei
waren seine Texte nicht von Mitleid oder sozialrevolutionärer Agitation
geprägt, sondern wirkten durch Auswahl und präzise Überzeichnung. Mit
seiner ausdrucksstarken Sprache übte er auf die Lyrik des Expressionis-
mus nachhaltigen Einfluß aus. Werke u.a.: Der ewige Tag, Leipzig 1911;
Der Dieb. Ein Novellenbuch, 1913, Marathon, Berlin 1914.
Heynatz, Dr. Walter (6.10.1894 Bremen - *)
Oberlandesgerichtsrat. Er war seit 1929 Amtsgerichtsrat, ab Juli 1934
Landgerichtsrat in Potsdam. Seit 1.5.1936 war er Oberlandesgerichtsrat
438
beim OLG Kassel. Heynatz war Beisitzer und Vorsitzender im Strafsenat
(politische Strafsachen) des OLG und nahm an der Sitzung gegen Finken-
stein am 9.11.1937 teil. Seit 1.5.1933 NSDAP-Mitglied; 1940-45 Soldat,
überwiegend als Kriegsrichter (zuletzt Oberfeldrichter d. Res.). Aus: For-
schungsprojekt "NS-Justiz in Hessen" (Universität Marburg).
HitIer, Adolf (20.4.1889 Braunau/Österreich - 30.4.1945 BerIin).
NSDAP-Führer (seit 1920), Reichskanzler (ab 30.1.1933), "Führer und
Reichskanzler" (ab 2.8.1934), Diktator und Zerstörer des Deutschen Rei-
ches.
Hölderlin, Johann Christian Friedrich (20.3.1770 Lauffen, Neckar - 7.6.1843
Tübingen)
Lyriker, Romanautor, Dramatiker, Übersetzer, Philosoph. Werke u.a.:
Diotima, Hyperion oder der Eremit in Griechenland, 2 Bde., Tübingen
1797-99; Empedokles, 1798/99; Nachtgesänge, 1805.
Hoffinann, Bugen Franz Lehrer (I 7.1O. 1887 Mittelhausen, Kreis Apolda -
14.10.1962 Kassel)
Lehrer, Dichter. Hoffmann kam im August 1916 als Junglehrer nach Kas-
sel und wurde zunächst an der Untemeustädter Schule eingesetzt; im An-
schluß daran lehrte er viele Jahre an der Herkulesschule. Als Pädagoge
strebte er die Erneuerung und Verbesserung der Schulorganisation und der
Bildungsinhalte an. Während des Nationalsozialismus bekam Hoffmann
Schwierigkeiten. Nach der Ausbombung in Kassel lebte er in Wolthagen,
wo er nach Kriegsende mit dem Aufbau und der Neuordnung des Schul-
wesens betraut wurde. 1948 kehrte er nach Kassel zurück und unterrich-
tete für kurze Zeit an der Schule in Oberzwehren, übernahm dann aber die
Leitung der Valentin-Traut-Schule. Dort setzte er modeme pädagogische
Konzepte um, so z.B. die ersten Kursklassen in Kassel. Darüber hinaus
war Hoffmann als Dichter tätig. Er verfaßte Gedichte, Märchen, Novellen,
sozialkritische Essays und verschiedene Dramen. Er gehörte zum roman-
tisch-konservativen 'Charon-Kreis', um Otto Zur Linde. In dessen Zeit-
schrift 'Charon' und in dem expressionistischen Forum 'Der Sturm' veröf-
fentlichte er seine Gedichte. Er selbst gab in Kassel die Monatsschrift
'Fanfaren' heraus. Zwischen Hoffmann und Finkenstein hat zumindest ei-
ne Bekanntschaft bestanden. Aus: Stadtarchiv Kassel SI Nr. 1359; Mel-
dekarte.
Hoffinann, Ida Maria geb. Vogt (20.12.1893 Kassel - 22.6.1986 Kassel)
Lehrerin. Ida Maria Vogt heiratete am 25.1.1919 den Lehrer Pranz Eugen
Hoffinann. Sie war eine Freundin von Elfriede Tautz, der Ehefrau Finken-
steins. Aus: Stadtarchiv Kassel SI Nr. 1359; Meldekarte.
439
Hofinannsthal, Hugo von (1.2.1874 Wien - 15.7.1929 Rodaun)
Pseudonyme Theophil Morren, Loris, Loris Melikow; Dichter. Hof-
mannsthai war Mitbegründer der Salzburger Festspiele und Herausgeber
zahlreicher literarischer Zeitschriften und Sammlungen. Mit Lyrik und
Drama gehörte er zu den bedeutendsten Vertretern des österreichischen
Impressionismus und Symbolismus. Ihm galt zunächst das Ästhetische als
letzte Instanz; seine Themen waren Schönheit und Tod. In Überwindung
des Ästhetizismus kommt Hofinannstha1 zum griechischen Drama, zum
Mysterienspiel und schließlich zum österreichischen Barock. Für Richard
Strauss verfaßte er Opern1ibretti und schuf eine neue Form des Musikt-
heaters. Werke u.a.: Der Chandes-Brief, 1902; Der Rosenkavalier, 1910;
Jedermann, 1912.
Hogy Kurt*
Vetter (Cousin) von Finkenstein.
Huch, Dr. Ricarda (18.7.1864 Braunschweig - 17.11.1947 Schönberg, Taunus)
Pseudonym Richard Hugo; Erzählerin, Lyrikerin, Dramatikerin, Historike-
rin. Aus Protest gegen ihre Vereinnahmung durch die Nationalsozialisten
trat Huch 1933 aus der preußischen Akademie der Wissenschaften aus.
Als Reaktion auf ihre Kriegserfahrungen entstanden nur noch wenige
poetische Werke. Neben verschiedenen Geschichtswerken findet in der
Folge ihre Hinwendung zum christlichen Glauben in religiösen Themen
ihren Niederschlag. Werke u.a.: Gedichte, Dresden 1891; Die Geschichte
von Garibaldi, ;2 Bde., Stuttgart u. Leipzig 1906/07; Entpersönlichung,
Leipzig 1921.
Hugo, Victor Marie (26.2.1802 Besancon (Frankreich) - 22.5.1885 Paris)
Schriftsteller.
Jacoby *
Polizei inspektor.
Jessen, Dr. Ernst*
Zahnarzt. Professor Dr. Jessen war der Lehrherr von Finkenstein während
seiner vierjährigen Ausbildung in Straßburg. Begründer der Schulzahn-
pflege in Deutschland.
Joerg, Paul (3.3.1886 Mainz - 22.1.1961)
Arbeiter, fiihrender Kommunist in Witzenhausen. Joerg gehörte zu der
Gruppe Kasseler Kommunisten, die gemeinsam mit Finkenstein am 23.
Juli 1935 verhaftet wurden. Er war im Landkreis Witzenhausen aktiv, wo
er Mitglied der Stadtverordnetenversammlung (1924-1932) und des
Kreistages war. Von Februar 1933 bis Juni 1934 saß er aus politischen
Gründen zum erstenmal in Schutzhaft. Er und Finkenstein waren bereits
im Kasseler Polizeipräsidium Zellengenossen und verbrachten auch ge-
440
meinsam die Haftzeit im Konzentrationslager Breitenau (24.6. 1933 bis
16.10.1933, anschließend KZ Esterwegen, Börgermoor und Neusustrum).
Er hatte Beziehungen zu Ernst Lohagen und dem 'Freundeskreis Kurt
Finkenstein' in Kassel. Später unterstützte Finkenstein das Ehepaar Joerg
wiederholt in wirtschaftlichen Notlagen. Bei seiner Entlassung aus der
Schutzhaft bekam Joerg die Auflage, Witzenhausen sofort zu verlassen; er
zog nach Kassel, wo er in der illegalen KPD mitarbeitete. Nach seiner er-
neuten Verhaftung 1935 wurde er vom OLG Kassel (1.6.1937) wegen
Vorbereitung zum Hochverrat zu 6 Jahren verurteilt, die er bis 1.8.1942
im Zuchthaus Kassel-Wehlheiden absaß. Anschließend kam er in Schutz-
haft zunächst nach Breitenau (18.8. bis 2.10.1942) und später nach Sach-
senhausen, wo er bis zur Befreiung des Lagers (Mai 1945) inhaftiert war.
Nach 1945 lebte er in Witzenhausen. Aus: Hauptstaatsarchiv Wiesbaden
Dokumentation Widerstand und Verfolgung; Krause-Vilmar, Dietfrid:
Das Konzentrationslager Breitenau. Ein staatliches Schutzhaftlager
1933/34,2. Aufl. Marburg 2000.
Jung, Franz (26.1 I.l888 Neisse - 21. I.l963 Stuttgart)
Schriftsteller. Jung war ein revolutionär-anarchistischer Vertreter des Ex-
pressionismus. Er schrieb revolutionäre Romane, Dramen und Essays und
Berichte über die Sowjetunion. Darüber hinaus publizierte er in Franz
Pfemferts Zeitschrift .Die Aktion', woher er möglicherweise auch Kurt
Finkenstein kannte, den er in den zwanziger Jahren in Kassel besuchte.
Jung war überzeugter Kommunist, engagierte sich 1918 als Straßenkämp-
fer für die Räterepublik und nahm in der Folge an Arbeiteraufständen in
Sachsen und Thüringen teil. Nach der Machtergreifung HitIers ging er in
den Untergrund, wurde schließlich interniert und 1945 durch die Amerika-
ner aus dem Konzentrationslager Bozen befreit. Werke u.a.: Kameraden ...1,
1913; Proletarier, 1921; Die Eroberung der Maschinen, 1931.
Kantorowicz, Alfred (18.6.1880 Posen/Westpreußen - 6.3.1962 Bonn)
Professor für Zahnmedizin; Pionier der Schulzahnpflege in Deutschland.
Abitur in Berlin, Studium Zahnmedizin an den Univ. Freiburg, München
und Berlin, 1906 Dr. med. dent. Berlin, 1912 Habil. Univ. München, 1923
o. Prof. Univ. Bonn. 1933 aus politischen Gründen (Mitglied SPD) aus
dem Staatsdienst entlassen und seit Juli 1933 im KZ Bürger-
rnoor/Emsland. Durch Druck der türkischen Regierung aus der Haft be-
freit und an die Universität Istanbul berufen. Ab 1935 Direktor der Schule
für Zahnmedizin in Istanbul, 1950 Rückkehr an die Universität Bonn,
Emeritierung. Aus: Cremer, Jan, PrzytuIla, Horst: Exil Türkei. Deutsch-
sprachige Emigranten in der Türkei 1933- I945. München. 2. erw. Aufl.
1991; Widmann, Horst: Exil und Bildungshilfe. Die deutschsprachige
441
akademische Emigration in die Türkei nach 1933, Bern 1973; Internatio-
nal Biographical Dictionary of Central European Emigres 1933-1945,
Vol. II/ Part 1, edited by Herbert A. Strauss u. Werner Röder. München,
NY, London, München, Paris 1983,593;
www.ns-gedenkstaetten.de/nrw/delbonnlthema_4
Keuthen, Dr. Werner (18.12.1922 Wetterburg - Okt. 1997)
Landgerichtsrat. In seiner Eigenschaft als Untersuchungsrichter beim
Oberlandesgericht Kassel führte Keuthen die Vernehmung Finkensteins
im Mai 1937, fast zwei Jahre nach dessen Verhaftung, durch. Aus:
Stadtarchiv Kassel Adreßbücher der Stadt Kassel; Meldekarte.
Kierkegaard, Sören Aabye (5.5 .1813 Kopenhagen - 11.11.1855 Kopenhagen)
Theologe.Philosoph, Schriftsteller.
KIabund (4.11.1890 Crossen, Oder - 14.8.1928 Davos, Schweiz)
Eigentl. Alfred Henschke; Lyriker, Romanautor, Dramatiker. Mit 16 Jah-
ren an Tuberkulose erkrankt, bestimmte die Krankheit und die Ahnung
des baldigen Todes sein kurzes rastloses Leben. Dies spiegelt sich auch in
seinem Pseudonym wider, welches sich aus Klabautermann und Vagabund
zusammensetzt. Von 1912 bis zu seinem Tod publizierte er 76 Bücher,
u.a. Gedichte, Romane, Dramen, Erzählungen, Schauspiele. Wegen der
häufig erotischen und gesellschaftskritischen, bisweilen als blasphemisch
gebrandmarkten, Thematik seiner Werke war Klabund als antibürgerlicher
Provokateur in einen Sittenprozeß und nach dem 1. Weltkrieg in einen
politischen Prozeß - wegen Vaterlandsverrat und Majestätsbeleidigung -
verwickelt. Im NS-Staat wurden seine Werke als 'Asphaltliteratur' ver-
boten. Werke u.a.: Der himmlische Vagant, München 1919; Der Kreide-
kreis, Berlin 1925; Rasputin, Wien 1929.
Knox, Percy (28.8.1903 Metz - *)
Kaufmann. Mit Kurt Finkenstein bekannt.. Er lebte seit 1930 in Kassel
und war vorübergehend Mitinhaber des Zahntechnischen Laboratoriums
von Albert Schlegelmilch, der bei Finkenstein gelernt hatte. Aus: Stadtar-
chiv Kassel. Meldekarten; Mitteilung Frau Martha Schlegelmilch.
Kokoschka, Oskar (1.3 .1886 Pöchlarn, Österreich - 22.2.1980 Villeneuve)
Maler, Graphiker, Bildhauer, Dichter. Kokoschka war ein Vertreter des
Expressionismus und hinterließ ein sehr umfangreiches Werk in Malerei
und Dichtung. Die Nationalsozialisten ließen 1937417 Werke von ihm als
entartet aus den öffentlichen Sammlungen entfernen; Kokoschka selbst
emigrierte zunächst nach Prag und schließlich nach London. Nach Kriegs-
ende ließ er sich in der Schweiz nieder. Werke u.a.: Malerei und Graphik:
Die Windsbraut 1914; Das rote Ei, 1939; London, Towerbridge, 1925-26.
442
Dichtung: Verserzählung Die träumenden Knaben, 1908; Mörder, Hoff-
nung der Frauen, 1910; Orpheus und Eurydike, 1919.
Kraft*
Hilfsaufseher.
Kraus, Karl (28.4.1874 Jitschin, Ostböhmen - 12.6.1936 Wien)
Essayist, Lyriker, Dramatiker, Satiriker, Polemiker. Kraus veröffentlichte
seine Politik-, Kultur- und Literatursatiren zunächst in verschiedenen
Zeitungen. Ab 1.4.1899 schuf er sich mit der Gründung der Zeitschrift
'Die Fackel', deren einziger Beiträger er war, eine eigene Tribüne. In
Aphorismen, Essays, Aufsätzen und Glossen setzte er sich kritisch mit den
sozialen und politischen Fragen seines Landes und seiner Zeit auseinan-
der. Militarismus, zunehmende Kommerzialisierung und Bürokratismus
wurden in der 'Fackel' scharfzüngig bloßgestellt. Werke u.a.: Krone für
Zion, Wien 1898; Die letzten Tage der Menschheit, Wien 1918/19
(Buchausg. Wien 1922); Die Fackel, Jg. 1-37 (1899-1936).
Krenek, Ernst (23.8.1900 Wien - 22.12.1991 Palm Springs)
Komponist. Er komponierte zahlreiche Opern. U.a. war Krenek von 1925-
1927 künstlerischer Beirat am Staatstheater Kassel. 1m November 1926
wurde im Staatstheater seine Oper ,Orpheus und Eurydike' mit großem
Erfolg uraufgeführt, Eine weitere Oper ,Jonny spielt auf', die er während
seiner Kasseler Zeit schrieb, und die hier im November 1927 aufgeführt
wurde, stieß dagegen beim Kasseler Publikum auf herbe Kritik. 1928-
1937 ging Krenek nach Wien, wo er zum Kreis der Kulturkritiker um Karl
Kraus gehörte. Nach der nationalsozialistischen Machtergreifung wurden
seine Werke in Österreich nur noch selten und in Deutschland überhaupt
nicht mehr aufgeführt. 1938 emigrierte er in die USA und lehrte dort an
verschiedenen Universitäten. Aus: Ein Blick zurück. HNA-Serie, Kassel
1992,745.
Kressner, Dr. Walter (l4.11.1889 Kassel - 19.02.1970 Kassel)
Rechtsanwalt und Notar. Kressner war von 1913-1916 Referendar und bis
1920 Gerichtsassessor in Kassel. In seiner Heimatstadt eröffnete er eine
Rechtsanwalt- und Notarpraxis, die über 50 Jahre bestand. Kressner war
der Verteidiger von Finkenstein in dessen Prozeß. Aus: Stadtarchiv Kassel
SI Nr. 1640; Meldekarte; Adreßbücher der Stadt Kassel.
Krug, Justus (25.12.1887 Kassel- 1935)
Krug gehörte zu der Gruppe Kasseler Kommunisten, die gemeinsam mit
Finkenstein am 23. Juli 1935 verhaftet wurden. Ihm wurde vorgeworfen,
verbotene Flugschriften für die iIIegale KPD hergestellt zuhaben. Wäh-
rend der UntersuchungshaftsoIl er "furchtbar mißhandelt" worden sein
443
und deswegen Selbstmord begangen haben. Aus: Hauptstaatsarchiv Wies-
baden Dokumentation Widerstand und Verfolgung.
Krug, Karl (18.8.1905 Weimarlb. Kassel- *)
Krug gehörte zum Umfeld der illegalen KPD in Kassel und war im Januar
1935 mit drei weiteren Personen verhaftet worden. Aus: HHStA Wiesba-
den. Abt. 520 Spruchkammern, Nr. 3081.
Kutschmann, Max (25.5.1871 Neumünster -1.4.1943 Berlin)
Maler und Bildhauer. Kutschmann war seit 1908 Lehrer an den Vereinig-
ten Staatsschulen für freie und angewandte Kunst in Berlin. 1927 trat er in
die zu diesem Zeitpunkt verbotene NSDAP ein und war während der NS-
Zeit einer der fiihrenden Kulturfunktionäre, 1933 wurde er kommissari-
scher Direktor der Vereinigten Staatsschulen; darüber hinaus war er Vor-
sitzender der deutschen Kunstgemeinschaft, Fachleiter in der Kulturab-
teilung des SS-Rasse- und Siedlungs amtes und Obmann der Gruppe bil-
dende Kunst im 'Kampfbund für deutsche Kultur'. Er trat für eine Kunst
ein, die keine Frage der Qualität sondern der Weltanschauung sein sollte.
Beruflich waren seine Hauptgebiete die Wandmalerei und die Denkmal-
pflege. Aus: Paul Vogt, Geschichte der deutschen Malerei im 20. Jahr-
hundert, Köln 1972, S. 339; Thieme-Becker. Allgemeines Lexikon der
bildenden Künstler. Von der Antike bis zur Gegenwart, Bd. 22, Leipzig
1928, S. 144.
Ladengast, Walter (4.7.1899 Wien - 3.7.1980 München)
Kunstmaler, Schauspieler. Ladengast lebte in Berlin als Kunstmaler. Er
war mit Finkenstein und Vocke befreundet. 1934 auf einer Reise nach Pa-
ris fiel er Berliner Filmleuten auf, die auf Motivsuche waren und ihm
gleich eine Rolle bei einem Film anboten. Im Anschluß daran machte er in
über 50 Filmen - vor allem in den 50er Jahren - mit. Filme u.a.: Der
Theodor im Fußballtor, 1950; Das doppelte Lottchen, 1954. Aus: Kürsch-
ner's Biographisches Theaterhandbuch, 1956; Neue Post.
Lange, Fritz (20.9.1898 Gehsen - *)
Polizist. Lange trat im Mai 1933 in die Gestapo ein und war dem Polizei-
präsidium Kassel zugeordnet. Aus: Klein, Thomas (Hg.): Die Lagebe-
richte der Geheimen Staatspolizei über die Provinz Hessen-Nassau 1933 -
1936, Bd. 1, Köln 1986.
Lewandowski, Herbert (23.3.1896 Kassel- 4.3.1996 Chambesy, Genf)
Schriftsteller. Lewandoski machte Abitur am Friedrichsgymnasium in
Kassel. 1919 war er Chefredakteur der Berliner 'Filmtribüne' und 1922
begann er sein Studium in Bonn, welches er mit der Promotion abschloß.
1923 arbeitete er als Buchhändler in Utrecht/ Holland und 1928 erschien
sein 'Tagebuch des Kaspar Hauser', das ihn als Schriftsteller bekannt
444
machte. Da er das ,J' nicht hinnehmen wollte, schickte er 1937 seinen
deutschen Paß zurück. In Paris wurde er interniert und flüchtete in die
Schweiz, wo er erneut interniert wurde. Seit 1946 lebte Lewandowski als
freier Schriftstel1er in Genf. 1947 erschien sein Hauptwerk 'Genie und
Eros'. Er starb in Genf. Aus: Tietz, Gunther, in: Hessische Nachrichten
Nr. 133 (1980); Mitteilung Stadtarchiv Kassel.
Lewin-[Dorsch], Eugen (24.[?]4.1883 Berlin - *)
Schriftsteller. Er kam von Alt Glienicke am 1.4.1920 nach Kassel, mel-
dete sich am 14.9.1922 nach Berlin ab und traf am 1.4.1924 wieder in
Kassel ein (Abmeldung liegt nicht vor). Lewin-Dorsch war ein Freund
Finkensteins und in den zwanziger Jahren bei ihm in Kassel zu Gast. Er ist
der Verfasser des Bandes 'Das Dollannännchen: acht Märchen', Berlin
1923. Aus: Stadtarchiv Kassel Meldekarte.
Lewinski, Dr. Erich (1.1.1899 Goldap, Ostpreußen - 16.2.1956 Kassel)
Rechtsanwalt. Abitur in Königsberg. Studium der Rechts- und Staatswis-
senschaften in Königsberg und Breslau, 1921 Promotion zum Dr. jur. et
rer. pol., 1924-1933 Rechtsanwalt in Kassel. Mitglied im Nelson-Bund
und im Internationalen Sozialistischen Kampfbund (lSK). Er trat mehr-
fach in Gerichtsverfahren und öffentlich gegen Roland Freisler auf und
verteidigte Sozialisten und Kommunisten vor Kasseler Gerichten. Dane-
ben schrieb er Musikkritiken in Kasseler Zeitungen und unterhielt persön-
liche Beziehungen zu den Komponisten Ernst Krenek und Kurt Weill. Als
Jude und als Sozialist von Verfolgung bedroht, emigrierten er und seine
Familie 1933 zunächst in die Schweiz, dann über Frankreich, Spanien und
Portugal in die USA. 1947 Rückkehr nach Kassel, Landgerichtsdirektor
und Präsident des Landgerichts Kassel (ab 1947). Ende 1955 aus Gesund-
heitsgründen in den vorzeitigen Ruhestand. Er starb am 16. Februar 1956
in Kassel. Käte Westhoff gab in ihrer gerichtlichen Vernehmung 1937 zu
Protokoll, daß Erich Lewinski im Scheidungsprozeß (I934) Kurt Finken-
stein als Anwalt beigestanden habe. Aus: Dertinger, Antje: Die drei Exile
des Erich Lewinski. Gerlingen 1995.
Liegler, Leopold (30.6.1882 Wien - 8.10.1949 Wien)
Pseudonym Ulrik Brendel; Literaturkritiker. Liegler publizierte seit 1910
Kultur- und Literaturkritiken. Dadurch kam er in zeitweise sehr engen
Kontakt zu Karl Kraus, dessen Biograph er wurde und den er als Sekretär
und Lektor unterstützte. Das Verhältnis löste sich 1924 wegen unter-
schiedlicher literarischer Auffassungen. Liegler vollzog eine allmähliche
Wandlung zum Religiösen hin und übte bis 1938 eine rege Tätigkeit im
Rundfunk und der Volksbildung aus. Von 1928 bis 1945 wirkte er nur
noch bei Gesprächsabenden des erzbischöflichen Amtes für Seelsorge mit.
445
Erst nach dem Krieg setzte er seine literarische Arbeit fort und wurde
1946 Vorsitzender der Karl-Kraus-Gesellschaft, Werke u.a.: Kar! Kraus
und die Sprache, 1917; Karl Kraus und sein Werk, 1919; In memoriam
Kar! Kraus, 1936. Aus: Neue Deutsche Biographie, Bd. 14, Berlin 1985,
S.527f.
Liliencron, Detlev von (3.6.1844 Kiel- 22.7.1909 Alt-Rahlstedt bei Hamburg)
Eigentl. Friedrich AdolfAxel Freiherr von Liliencron; Lyriker, Roman-
cier, Dramatiker. Werke u.a.: Adjutantenritte und andere Gedichte, Leip-
zig 1883; Poggfred. Kunterbuntes Epos in zwölf Cantussen, Berlin 1896;
Leben und Lüge, Berlin 1908.
Lohagen, Ernst (12.5.1897 Elberfeld - 2.11.1971 Kassel)
Arbeiter, Parteiangestellter. Lohagen war zwischen 1924/25 und 1931 der
fiihrende Kopf der Kommunisten in Kurhessen-Waldeck, darüber hinaus
war er Mitglied des Kommunallandtags und von 1930-32 Mitglied des
Reichstags. Mitte 1931 wurde er als Funktionär in Kassel abgesetzt. Am
15. Mai 1933 wurde Lohagen im Polizeigefängnis Kassel in Schutzhaft
genommen und im Juni in das Konzentrationslager Breitenau (16.6.1933
bis 16.10.1933) verlegt, wo er auch Finkenstein traf, den er bereits kannte.
Von dort kam er ins K.Z Papenburg. Nach der Entlassung entstand zwi-
schen den Paaren Finkenstein-Westhoffund dem Ehepaar Ernst und Paula
Lohagen eine freundschaftliche Beziehung. Diese wurde von dem Kreis
um Lohagen in fahrlässiger Weise in Anspruch genommen, und führte
letztlich zur Verhaftung von Finkenstein mit der Gruppe Kasseler Kom-
munisten, unter ihnen auch Lohagen, am 23. Juli 1935. Ihm wurde vorge-
worfen "führend an dem Neuautbau der KPD. beteiligt" gewesen zu sein
und am 19.1.1938 wurde er zu 15 Jahren Zuchthaus verurteilt. Nach dem
Krieg war er in der SBZ/DDR Landtagsabgeordneter, Abgeordneter der
Volkskammer und Mitglied des Zentralkomitees. 1952 wurde er jedoch
trotz Selbstkritik wegen "Unterdrückung der Kritik" und "parteischädi-
genden Verhaltens" aus dem ZK ausgeschlossen und 'Arbeiterveteran' .
Aus: Hauptstaatsarchiv Wiesbaden Dokumentation Widerstand und Ver-
folgung; Krause-Vilmar, Dietfrid: Das Konzentrationslager Breitenau. Ein
staatliches Schutzhaftlager 1933/34,2. Autl. Marburg 2000.
Lohagen, Paula (17.1.1897 Herford, Westfalen - 1942 Auschwitz)
Arbeiterin, Widerstandskämpferin. Paula Lohagen stammte aus einer Ar-
beiterfamilie, die traditionell der SPD angehörte. Mit 14 Jahren schloß sie
sich der sozialistischen Jugendbewegung an. Während des 1. Weltkrieges
nahm sie an den illegalen Konferenzen der jungen Sozialisten von Rhein
und Ruhr teil, die sich gegen die Politik der sozialdemokratischen Partei-
führung wandten und sich zu Kar) Liebknecht und seiner Forderung
446
"Krieg dem imperialistischen Krieg" bekannten. 1920 trat sie in die KPD
ein und nahm als Kurierin am Kampf gegen den Kapp-Putsch teil. Sie
hatte bedeutenden Anteil am Aufbau der kommunistischen Jugendorgani-
sation im Ruhrgebiet. Mehrfach ging sie für ihre Überzeugungen ins Ge-
fängnis. Seit 1926 war Paula Lohagen Mitglied der KPD-Bezirksleitung
Hessen-Waldeck und nahm nach der Machtübernahme der Nationalsozia-
listen an deren illegalen Zusammenkünften teil. Dafür wurde sie gemein-
sam mit ihrem Mann Ernst Lohagen im August 1935 verhaftet und im Juli
1937 zu einer Zuchthausstrafe von drei Jahren verurteilt. Nach Verbüßung
der Strafe wurde sie in das Frauenkonzentrationslager Ravensbrück ein-
geliefert und zwei Jahre später nach Auschwitz deportiert, wo sie ums Le-
ben kam. Aus: Hauptstaatsarchiv Wiesbaden Dokumentation Widerstand
und Verfolgung; Deutsche Widerstandskämpfer 1933-1945. Biographien
und Briefe, 2 Bde., Berlin 1970.
Ludwig, Emil (25.1.1881 Breslau - 17.9.1948 Moscia, b. Ascona)
Eigentl. Emil Cohn; Romancier, Biograph, Essayist. Ludwig wurde nach
dem 1. Weltkrieg mit wirkungsvoll geschriebenen historischen Biographi-
en zu einem der auflagenstärksten Autoren der Weimarer Republik. Diese
basierten nicht unbedingt auf Fakten, da er die historische Tatsachenfor-
schung seiner psychologischen Intuition unterordnete. So wollte er z.B.
aus den Charakterzügen Wilhelm 11. die unmittelbaren weltpolitischen
Folgen entwickeln und Goethe durch die "Aufdeckung seines Seelenle-
bens (...)fl.ir die Nachwelt produktiv" machen, ein Vorgehen welches so-
wohl ernsthafte als auch polemische Kritik hervorrief. Seine Bücher wur-
den 1933 von den Nationalsozialisten verbrannt. Er selbst half von der
Schweiz aus verfolgten Schriftstellern und organisierte internationale
Proteste. Ab 1940 war er Roosevelts Sonderbeauftragter für Deutschland.
Werke u.a.: Goethe. Geschichte eines Menschen, Berlin 1920; Wilhelm
IL, Berlin 1925; Mussolini, Berlin 1932.
Mann, Thomas (6.6.1875 Lübeck - 12.8.1955 Kilchberg, Schweiz)
Romancier, Erzähler, Essayist; Nobelpreis für Literatur 1929.
Masereel, Frans (31.7.1889 Blankenberge, Belgien - 3.1.1972 Avignon)
Maler, Graphiker. Während des 2. Weltkrieges schuf er große Zeich-
nungsfolgen gegen den Krieg. Masereel war vor allem wegen seiner hu-
manen Einstellungen einer der einflußreichsten Künstler seiner Zeit. Wer-
ke u.a.: Mein Stundenbuch (1919); Geschichte ohne Worte, 1920; Danse
macabre, 1940.
Meier-Graefe, Julius (10.6.1867 Reschitza, Banat - 5.6.1935 Vevey, Schweiz)
Kunsthistoriker, Schriftsteller. Meier-Graefe war nach dem 1. Weltkrieg
bis 1929 Kunstkritiker des 'Berliner Tageblatts' und der 'Frankfurter
447
Zeitung'. Er war ein hervorragender Kenner der französischen Malerei des
19. Jahrhunderts und ein Verfechter des Impressionismus. Den Expressio-
nisten, die er ebenso ablehnte wie sie ihn, galt er als ein Verräter der
"deutschen Kunst". Werke u.a.: Der Fall Böcklin und die Lehre von den
Einheiten, Stuttgart 1905; Auguste Renoir, München 1911; Vincent van
Gogh, 2 Bde., München 1921/25.
Meyer,Conrad Ferdinand(11.10.1825 Zürich- 28.11.1898 Kilchbergbei Zürich)
Schweizer Lyriker, Erzähler, Übersetzer. Meyer gilt als hervorragender
Dichter der Ballade und der Novelle in deutscher Sprache. Sein Verständ-
nis für die Beziehung zwischen Landschaft und historischem Ereignis war
für sein Werk von großer Bedeutung, wobei die großen historischen Ge-
stalten im Vordergrund stehen. Werke u.a.: Zwanzig Balladen von einem
Schweizer, Stuttgart 1863; Der Heilige. Gustav Adolfs Page, Leipzig
1882; Angela Borgia, Leipzig 1891.
Meyer, Dr. Ernst (10.7.1887 Prostken/Ostpreußen - 2.2.1930 Hermannswerder)
Dr. phil. Neben Luxemburg, Liebknecht und Thälmann einer der Partei-
führer der KPD. Sohn eines Lokomotivfiihrers. Streng religiöse und anti-
sozialistische Erziehung im Elternhaus. Er finanzierte sich sein Studium
der Philosophie, Psychologie und Nationalökonomie in Königsberg und
Berlin selbst. 1908 SPD, 1910 Promotion zum Dr, phil., Mitarbeiter im
Statistischen Amt in Charlottenburg, 1913 politischer Redakteur des SPD-
Zentralorgans ,Vorwärts' (bis 1915). Er gehörte zum ,Freundeskreis Rosa
Luxemburg'. Untersuchungshaft, Schutzhaft (1916) und Gefängnisstrafe
wegen Majestätsbeleidigung. 1918 gehörte er zur Führung des Spartakus-
bundes und zur KPD-Zentrale. Erneute Schutzhaft (Februar bis Herbst
1919). Er gehörte ständig dem Politischen Büro der KPD an. 1921 Chef-
redakteur der ,Roten Fahne'. Abgeordneter des Preußischen Landtags
1921-1924 und 1928 bis 1930. Seit 1927 schwer an Tuberkulose erkrankt,
starb er am 2. Februar 1930 nach einer Operation im Sanatorium Her-
mannswerder bei Potsdam. Aus: Weber, Hermann: Die Wandlung des
deutschen Kommunismus. Die Stalinisierung der KPD in der, Weimarer
Republik. Band 2. Frankfurt a.M. 1969,220-222.
Michelet, Jules (21.8.1798 Paris - 9.2.1874 Hyeres)
Historiker. Michelet veröffentlichte zahlreiche viel gelesene Schriften po-
litischen Inhalts. Er war stark demokratisch und antiklerikal eingestellt,
Als historischer Schriftsteller war er sehr populär, seine Darstellungen
galten zwar als subjektiv, dabei aber sehr phantasiereich, temperamentvoll
und volkstümlich. Werke u.a.: Historie de France, 16 Bde., 1837-67;
L'Histoire de la Revolution francaise, 7 Bde., 1847-53; La France devant
l'Europe, Florenz 1871.
448
Mörike, Eduard Friedrich(8.9.1804 Ludwigsburg - 4.6.1875 Stuttgart)
Lyriker, Erzähler, Übersetzer. Werke u.a.: Der letzte König von Orplid,
1827; Gedichte, Stuttgart 1839; Mozartauf der Reisenach Prag, Stuttgart
1856.
Mommsen, Theodor (30.11.1817 Garding- 1.11.1903 Berlin)
Historiker; Nobelpreis für Literatur 1902. Mommsen fühlte sich zeitlebens
leidenschaftlich der Politik verbunden und hielt es für "den schlimmsten
aller Fehler ... , wenn man den Rock des Bürgers auszieht, um den Ge-
lehrtenschlafrock nicht zu kompromittieren". Wegen seiner politischen
Tätigkeit verlor er 1850 seinen Lehrstuhl für römisches Recht in Leipzig.
Er war Mitbegründer der Deutschen Fortschrittspartei und 1863-1866 so-
wie 1873-1879 Mitglied des Preußischen Landtages und 1881-1884 Mit-
glied des Reichstages. Als Gelehrter beschäftigte sich Mommsen haupt-
sächlichmit der römischen Antike und gab der modemen Altertumskunde
ihr Gepräge. Werke u.a.:Römische Geschichte, 5 Bde.,Berlin 1854-1885;
Die italische Bodenteilung, 1884;Das römische Militärwesen seit Diocle-
tian, 1889.
Morgenstern, Christian (6.5.1871 München - 31.3 .1914Meran)
Lyriker, Übersetzer, Journalist, Lektor. Morgenstern gehörte dem Fried-
richshagener Kreis an, der sich mit der Erneuerung von Dichtung und
Theater im Sinnedes Naturalismus beschäftigte.
Mozart, WolfgangAmadeus (27.1.1756 Salzburg - 5.12.1791 Wien)
Komponist.
Müller*
Dentist aus Leipzigund Arbeitgeber vonFinkenstein.
Nadler,August (10.5.1902 Malsfeld- *)
Schmied und Aquisiteur. Nadler war KPD-Funktionär und wurde im Ja-
nuar 1935 mit drei weiteren Personenaus dem Umfeld der KPDverhaftet.
Nach seiner Entlassung stand er unter Beobachtung der Staatspolizei und
mußte sich dort bei jedem Wohnsitzwechsel melden. Finkenstein und
Nadler waren persönlich bekannt. Nach 1945 lebt Nadler in Witzenhau-
sen. Aus: Stadtarchiv Kassel Meldekarte.
Nagel, Fritz (27.7.1907 Kassel - 31.3.1984 Badenweiler)
Nagel machte Abituran der O.R. I in Kassel und begann anschließend ein
Jurastudium in Göttingen und Berlin. Er war der Mitbegründer eines sozi-
aldemokratischen Studentenverbandes und wurde 1932 als Befilrworter
einer Aktionseinheit von SPD und KPD aus der SPD und dem Studenten-
verband ausgeschlossen. Er arbeitete auch als Redakteur (u.a. "Welt am
Montag" Hellmuth von Gerlachs). Im März 1933 emigrierte Nagel in die
Tschechoslowakei und flüchtete 1939nach Schweden, wo er sichals Bau-
449
arbeiter, Holzfäller und Textilarbeiter durchschlug. 1964 kehrte er nach
Kassel zurück. Er verfaßte seine Autobiographie unter dem Titel "Der fal-
sche Paß" und zahlreiche Anekdoten. Aus: Volksgemeinschaft und Volks-
feinde. Kassel 1933-1945, herausgegeben von Jörg Kammler u. Dietfrid
Krause-Vilmar, Kassel 1984.
Neese, Ilse (75.1911 Leipzig - *)
Kontoristin. Neese gehörte zu der Gruppe Kasseler Kommunisten, die
gemeinsam mit Finkenstein am 23. Juli 1935 verhaftet wurden.
Nelson, Dr. Leonard (11.7.1882 Berlin - 29.10.1927 Göttingen)
Philosoph, Staatstheoretiker. Nelson war seit 1919 Professor in Göttingen.
Er war der Begründer der sogenannten 'Neufriesischen Schule'. Sich auf
den Philosophen J.F. Fries berufend versuchte diese Gruppe eine psycho-
logische Umbildung von Kants Lehren. Seine Einsichten zur Ethik ver-
suchte Nelson in der Erziehung, durch Gründung des Landerziehungs-
heims Walkemühle bei Kassel, und in der Jugendbewegung, durch die
Gründung des ,Internationalen Sozialistischen Kamptbundes' , umzuset-
zen. Dem letzteren gehörte auch Finkensteins Scheidungsanwalt Erich
Lewinski an. Werke u.a.: Die Unmöglichkeit der Erkenntnistheorie, 1912;
Die Rechtswissenschaft ohne Recht, 1917; Die Reformation der Philoso-
phie durch die Kritik der Vernunft, 1918. Aus: Philosophisches Wörter-
buch, 22. Aufl. Stuttgart 1991.
Neubauer, Franz (13.2.1899 Münden - *)
Bauarbeiter, KPD-Funktionär. Neubauer war Leiter der Roten Hilfe in
Kassel und gründete gemeinsam mit Adolf Zucker die "Gesellschaft zur
Organisierung sozialwissenschaftlicher Vorträge", deren Mitglied Finken-
stein seit 1932 war. Laut Anklageschrift soll Finkenstein Neubauer in sei-
ner Wohnung versteckt haben und deshalb in Breitenau in Schutzhaft ge-
nommen worden sein.
Neubauer, Dr. Theodor (12.12.1890 Ermschwerd - 5.2.1945)
Lehrer, KPD-Funktionär. Nach einem Studium der Geschichte und neue-
ren Sprachen in Brüssel, Jena und Berlin promovierte Neubauer i913 in
Jena und machte das Staatsexamen für das Lehramt an höheren Schulen.
Er nahm am 1. Weltkrieg teil, kehrte 1917 als erbitterter Gegner des Krie-
ges zurück und gehörte im Anschluß verschiedenen Parteien an: 1918
DDP, 1919 USPD, 1920 KPD. Seit 1921 war er Abgeordneter im Thürin-
gischen Landtag (KPD) und Studienrat am Realgymnasium in Weimar
und seit 1923 Staatsrat in der Thüringischen SPD-KPD-Regierung, nach
deren gewaltsamer Absetzung er polizeilich gesucht wurde. Ab 1924 war
er hauptamtlicher Parteifunktionär der KPD, die er von 1924-33 im
Reichstag vertrat. Seit 1930 war er auch Mitglied des ZK der KPD. We-
450
gen der Veröffentlichung des Flugblattes 'Die Bedeutung des 5. März'
wurde gegen ihn ein Hochverratsverfahren angestrengt. Neubauer ging in
den Untergrund, wurdejedoch im August 1933 verhaftet und. zu 7 Jahren
Gefängnis verurteilt. Im Reichstagsbrandprozeß wurde er als Zeuge beru-
fen und verteidigte seine kommunistische Überzeugung. Während seiner
Haftzeit begann er mit der Arbeit im Widerstand, die er nach seiner Ent-
lassung 1939 fortsetzte: Er baute eine Widerstandsgruppe (Neubauer-
Poser-Gruppe) auf. Am 14. Juli 1944wurde er erneut verhaftet, im Januar
1945 zum Tode 'verurteilt' und am 5. Februar 1945 im Zuchthaus Bran-
denburg ermordet (hingerichtet). Neubauer veröffentlichte Verschiedenes
zur Außenpolitik und war der Verfasservon etwa 150 Gedichten. Finken-
stein empfing den kommunistischen Funktionär in den zwanziger Jahren
in seiner Wohnung, was ihm in seiner Anklageschrift vorgeworfen wurde.
Aus: Weber, Hermann: Die Wandlung des deutschen Kommunismus. Die
Stalinisierungder KPD in der Weimarer Republik, Band 2. Frankfurt a.M,
1969, 231~232; Deutsche Widerstandskämpfer 1933-1945. Biographien
und Briefe, 2 Bde., Berlin 1970.
Nietzsche, Friedrich Wilhelm (15.10.1844 Röcken, Sachsen - 25.8.1900
Weimar)
Philosoph, Altphilologe.
Oheim, geb, Handwerk, Anni (1.5.1909 Kassel- 24.4.1987 Kassel)
Oheimgehörte zu der Gruppe Kasseler Kommunisten, die gemeinsam mit
Finkenstein am 23. Juli 1935verhaftetwurden.
Osberghaus, Dr.*
Oberlandesgerichtsrat. Osberghaus war Mitglieddes Strafsenats des OLG
Kasselund nahman der Sitzunggegen Finkenstein am 9.11.1937 teil.
Otten, Karl Dr. med. (16.1.1880Dittershausen - 29.3.1971 Kassel)
Hals-, Nasen-, Ohrenarzt. Otten war seit 1912 als Hals-, Nasen-, Ohren-
arzt mit eigener Praxis in Kassel tätig. Finkenstein war einer seiner Pati-
enten. Seit Anfang der 30er Jahre war Otten darüber hinaus leitender Arzt
der Hals-, Nasen- Ohrenabteilung des Landeskrankenhauses in Kassel.
Diese Funktion hatte er nach 1949 nicht mehr inne: seine Praxis führte er
jedoch weiter. Aus: Stadtarchiv Kassel Meldekarte; Adreßbücher der
Stadt Kassel.
Petrarca, Francesco (20.7.1304Arezzo, Italien- 19.7.1374 Arquä)
Dichter, Humanist. Petrarca machte sich um die Wiederentdeckung des
klassischen Altertums verdient, indem er unermüdlich nach alten Hand-
schriften forschte, um deren Verbreitung bemüht war und die Wiederein-
führung des klassischen Lateinpropagierte. Dies brachte ihmden Ruf des
ersten großen Humanisten. Daneben war er von großer Bedeutung für die
451
Entwicklung des umgangssprachlichen Italienisch zur literarischen Spra-
che und gilt als einer der bedeutendsten Lyriker der italienischen Litera-
tur. Seine Dichtung fand bereits bei seinen Zeitgenossen große Anerken-
nung, 1341 wurde er vom römischen Senat zum Poeta laureatus (ge-
krönten Dichter) ernannt. Werke u.a.: Rime in vita e morta di Madonna
Laura (Canzoniere), entstanden wahrscheinlich 1336-69, gedruckt 1470;
Africa, entstanden 1338-42, gedruckt 1496; De viris illustribus, entstan-
den um 1338 bis nach 1353.
Pfeffer von Salomon, Friedrich (19.5.1892 Charlottenburg - 29.10.1961
Straelen)
Humanist. Gymnasium. 1914-1918 Teilnahme am Weltkrieg und an-
schließend Obst- und Gemüsebau-Lehre. 1923 Mitglied des "Völkischen
Blocks". 1926 Übernahme der Verw. eines "mehrere tausend Morgen"
großen Besitzes in Österreich und Gründung der Ortsgruppe der NSDAP
in St. Martin-Laufer. Seit 1.3.1928 Mitglied der NSDAP, 1929 Eintritt in
die SA; 1.10.1929 hauptamtlich in der Obersten SA-Führung tätig; 1931
SA-Gruppenfiihrer und Stabsfiihrer der Generalinspektion der SA und SS
in Kassel; Mitte April Polizeipräsident in Kassel. Juli 1936 Regierungs-
präsident in Wiesbaden. 1943 in den Wartestand versetzt. In der NS-Zeit
nannte er sich Fritz von Pfeffer. Sein Bruder Franz Pfeffer von Salomon
war Oberster SA-Führer. Aus: Klein, Thomas (Hg): Leitende Beamte der
allgemeinen Verwaltung in der preußischen Provinz Hessen-Nassau und
in Waldeck 1867-1945), Darmstadt und Marburg 1988.
Pfemfert, Franz (20.11.1879 Lötzen, Ostpreußen - 26.5.1954 Mexiko City)
Pseudonym U. Gaday; Publizist, Verleger. Der Autodidakt Pfemfert war
eine der einflußreichsten Personen des literarischen Expressionismus. Sei-
ne Bedeutung erlangte er weniger durch seine eigenen Gedichte als durch
die von ihm herausgegebene literarische Zeitschrift ,Die Aktion' (Berlin
1911-32), dem politischen und künstlerischen Forum der Expressionisten.
In ihr veröffentlichte auch Finkenstein. Mit subtiler Kriegskritik, mit der
er seit 1914 geschickt die Zensur umging, verweigerte er sich der natio-
nalen Begeisterung. Während des Krieges gründete er die illegale
,Antinationale Sozialistenpartei Deutschlands' und arbeitete mit dem
Spartakusbund zusammen. In den zwanziger Jahren wurde er zum Anhän-
ger Trotzkis. 1933 floh er mit Alexandra Ramm, seiner jüdischen Frau,
zunächst in die Tschechoslowakei, 1936 nach Paris und 1940 nach New
York. Seit 1941 lebte er in Mexiko, wo er im Alter von 75 Jahren verges-
sen und verarmt starb.
452
Pinne, Robert (10.8.1884 Volkmarshausen- *)
Kriminalobersekretär. Pinne trat 1909 in den Polizeidienst ein und wurde
nach 10 Jahren Streifendienst zur Kriminalpolizei kommandiert. 1933
wurde er Mitglied der NSDAP und tat zunächst als Sekretär und seit 1940
als Obersekretär Dienst in der politischen Abteilung der Polizei in Kassel.
1943 wurde er krankheitshalber pensioniert. Aus: Spruchkammerakte Ro-
bert Pinne aus dem Hessischen Hauptstaatsarchiv Wiesbaden, Kopie bei
der InformationsstelleNationalsozialismus in Nordhessen, Kassel.
Plüer, Dr. Ernst (6.4.1880 Jeinsen, Kreis Springe - vor 1996 in Brasilien)
Zahnarzt. Plüer hatte seit 1906, zunächst gemeinsam mit dem Hofzahnarzt
Dr. Friedrich Heuckeroth und seit 1910 allein, eine Zahnarztpraxis in
Kassel in der Hohenzollernstraße 2. Mit ihm stand Finkenstein in Ge-
schäftsbeziehungen. Unter den Nationalsozialisten wurde Plüers Praxis
boykottiert und er mit Berufsverbot belegt, weil er mit einer evangelisch
getauften Jüdin verheiratet war. Rahel Ida Plüer geb. Schild mußte im Ja-
nuar 1945 untertauchen - ihre Verwandten waren alle ermordet worden -
und auch sie sollte in ein Arbeitslager überführt werden. Sie wurde von
dem Pfarrerehepaar Disseinkötter in Züschen aufgenommen und arbeitete
dort unter falschem Namen als Hausgehilfin. Nach dem Krieg wanderten
die Plüers nach Brasilien aus. Aus: Stadtarchiv Kassel SI Nr. 1359; Mel-
dekarte; HNA, 27.8.1996.
Plüer, Horst (29.1.1920 Kassel- Mai 1942 in Brasilien)
Horst Plüer, Sohn des Zahnarztes Ernst Plüer und dessen Frau Rahellda,
besuchte die Henkelsehe Vorschule und seit 1929 das Friedrichsgymnasi-
um in Kassel. Wegen der jüdischen Abstammung seiner Mutter bekam er
in der NS-Zeit Probleme in der Schule. So durfte er 1935 als Halbarier
nicht am gemeinsamen Tanzunterricht der Sekundaner teilnehmen und
seine Mitschüler, auch die, mit denen er schon lange befreundet war, bra-
chen den Kontakt zu ihm ab. Dennoch machte er 1937 Abitur und leistete
im Anschluß daran seinen Arbeitsdienst im Landkreis Marburg ab. Zu-
nächst wollte er ebenso wie der Vater Zahnmedizin studieren, ging dann
aber nach Brasilien, um im Urwald in der Landwirtschafttätig zu werden.
Im Mai 1942 nahm er sich dort das Leben. Aus: Adamski, Peter (Hg.):
Vom Pennäler zum Flakhelfer: Schule und Jugend im Nationalsozialis-
mus. Eine Dokumentation der Geschichtswerkstatt am Friedrichsgymnasi-
um, Kassel 1996.
Polgar, Alfred (17.10.1873 Wien - 24.4.1955 Zürich)
Eigentl. Alfred Polak, auch L.A. Terne, Archibald von Douglas; Kritiker,
Feuilletonist, Erzähler, Drehbuchautor, Übersetzer. Polgar schrieb zu-
nächst Gerichtsreportagen, Parlamentsberichte und später auch Kulturkri-
453
tiken für die liberale 'Wiener Allgemeine Zeitung'. Er war Burgtheaterre-
ferent für die 'Wiener Sonn- und Montagszeitung' und arbeitete für die
Berliner 'Schaubühne' (ab 1918 'Weltbühne'). Durch die Erfahrung des 1.
Weltkrieges wurden seine Texte zunehmend gesellschaftskritischer, wobei
er das Leid in der Heimat zum Thema machte. 1925 zog er nach Berlin,
wo er sich als einflußreicher und profilierter Theaterkritiker etablierte; da-
neben schrieb er Essays, Skizzen und Novellen, die sich durch bissige
Ironie und aggressiven Sprachwitz auszeichneten. Nach dem Reichstags-
brand 1933 ging er zurück nach Wien. Seine politischen Texte konnte er
weiterhin in den deutschsprachigen Periodika des Auslands publizieren.
Nach dem Anschluß Österreichs flüchtete er 1938 nach Paris und von dort
zwei Jahre später in die USA. Dort bestritt er seinen Lebensunterhalt als
Übersetzer und Drehbuchautor. Werke u.a.: Der Quell des Übels und an-
dere Geschichten, München 1908; Schwarz auf Weiß, Berlin 1929; Die
Defraudanten. Nach Motiven aus dem gleichnamigen Roman Valentin
Ketejews (Theaterstück), zus. mit Franz Theodor Csokor, Berlin 1931.
Pretz, Georg (15.1.1910 Kassel- 8.7.1968)
Kaufinann. Pretz gehörte zu der Gruppe Kasseler Kommunisten, die ge-
meinsam mit Finkenstein am 23. Juli 1935 verhaftet wurden. Aus:
Stadtarchiv Kassel Meldekarte.
Prior, Heinrich (25.9.1909 Kassel- 8.7.1975 Regen)
Schlosser. Prior gehörte zu der Gruppe Kasseler Kommunisten, die ge-
meinsam mit Finkenstein am 23. Juli 1935 verhaftet wurden. Er wurde
wegen Verbreitung kommunistischer Literatur der Vorbereitung zum
Hochverrat, angeklagt. Vom Volksgerichtshof Berlin verurteilt war er von
1935-1945 im Zuchthaus Straubing. Aus: Hauptstaatsarchiv Wiesbaden
DokumentationWiderstandund Verfolgung; Stadtarchiv Kassel Meldekarte.
Prior, Konrad (Karl) (14.9.1898 Kassel- 12.4.1958 Kassel)
Kraftfahrer. Prior gehörte zu der Gruppe Kasseler Kommunisten, die ge-
meinsam mit Finkenstein am 23. Juli 1935 verhaftet wurden. Er wurde
vom Volksgerichtshof am 19.1.1938 gemeinsam mit Konrad Prior und
Ernst Lohagen zu 12 Jahren Zuchthausstrafe verurteilt. Von 1935-45 war
er im Zuchthaus Straubing. Aus: Bundesarchiv Berlin Zc 11910, Band 1;
Stadtarchiv Kassel Meldekarte.
Puccini, Giacomo (22.12.1858 Lucca, Italien - 29.9.1924 Brüssel)
Opernkomponist.
Quer, Karl-August (21.4.1891 Eltmannshausen, Kreis Eschwege - 10.7.1962)
Lehrer. Quer war ein Bekannter Finkensteins. Er wurde von den National-
sozialisten aus politischen Gründen, er war Sozialdemokrat und Gauführer
des Reichsbanners Schwarz-Rot-Gold, im Konzentrationslager Breitenau
454
inhaftiert. Bis 1944 war er verschiedenen Verfolgungsmaßnahmen ausge-
setzt: Entlassung aus dem Schuldienst 1933, Kriegsdienstverpflichtung in
einer Munitionsfabrik, Mißhandlungen, ständige Hausdurchsuchungen
und Gestapohaft sowie die Einberufung zum Volkssturm, wodurch er in
russische Kriegsgefangenschaft kam. Er starb am 10.7.1962.
Reimann, Hans (18.11.1889 Leipzig - 13.6.1969 Schmalenbeck)
Pseudonyme Max Bunge, Hans Heinrich, Hanns Heinz Vampir, Artur
Sünder, Andreas Zeltner; humoristischer Erzähler, Parodist und Dreh-
buchautor. Reimann gab die satirischen Zeitschriften ,Der Drache' und
,Das Stachelschwein' heraus und arbeitete u.a. bei ,Simplicissimus' und
,Die Weltbühne' mit. Darüber hinaus gründete er die Kabaretts ,Die Re-
torte' (Leipzig) und ,Astoria' (Frankfurt am Main). Auf einer seiner Gast-
spielreisen als Kabarettist hielt er sich auch in Kassel auf. Er war mit Fin-
kenstein persönlich bekannt. Während des Zweiten Weltkrieges war er als
Frontunterhalter dienstverpflichtet.
Riechelmann, Dr. 1.*
Zahnarzt. Für Dr. Riechelmann arbeitete Finkenstein während seiner Met-
zer Zeit (1911-1918) als Zahntechniker.
Riekel, Dr. August (23.9.1897 Wolfsanger b. Kassel - 1.8.1967 Tutzing,
Bayern)
Auch Harald Bratt. Riekel war seit Anfang der zwanziger Jahre Dozent
und seit 1928 Professor für Pädagogik an der Technischen Hochschule in
Braunschweig. Darüber hinaus war er Gründer des dortigen Forschungsin-
stituts für Erziehungswissenschaften, welches neue Wege und Verbindun-
gen zwischen Wissenschaft und Praxis suchte. 1931 wurde er, der Mit-
glied der SPD war, zusammen mit anderen Professoren hauptsächlich aus
politischen Gründen entlassen. Er trat in der Folge in die SS ein und wur-
de Drehbuchautor. Unter dem Namen Harald Bratt verfaßte er humoristi-
sche Schauspiele und schrieb Drehbücher für antijüdische NS-Propa-
gandafilme wie "Leinen aus Irland (1939)" und "Ohm Krüger (1940)", ein
Film, der für ,reichswichtig' erklärt und als ,Film der Nation' ausgezeich-
net wurde. Bratt schrieb auch das Drehbuch zu dem Film "Ich klage an
(1941)", der die Tötungsverbrechen im Namen der "Euthanasie" zu recht-
fertigen suchte. Nach dem Krieg arbeitete er als freier Schriftsteller. Wer-
ke u.a.: General Percy gründet ein Königreich, Berlin 1931 (Komödie);
Das Haus Romanow, Berlin 1937 (Drehbuch). Aus: Hollstein, Dorothea:
Antisemitische Filmpropaganda. Die Darstellung der Juden im nationalso-
zialistischen Spielfilm, München-Pullach, Berlin 1971.
Rilke, Rainer Maria (4.12.1875 Prag - 29.12.1926 Val-Mont b. Montreux)
Lyriker, Prosaist, Essayist.
455
Römer, Lieselotte geb. Wiegand
Frau Römer nahm an den geselligen Abenden in Finkensteins Wohnung teil.
Schädler, Ernst (8.11.1905 Podelzig/Kr. Lebus - 4.12.1955 Frielendort)
Zimmerer. Er wurde aus politischen Gründen (als fiihrender kommunisti-
scher Funktionär (Unterbezirksleiter) im Landkreis Ziegenhain) seit dem
27. März 1933 in Schutzhaft genommen und war vom 19.6.1933 bis
16.10.1933 im KZ Breitenau und anschließend im KZ Esterwegen inhaf-
tiert. Im Januar 1936 kam er erneut in Schutzhaft und wurde durch das
OLG Kassel (3.11.1936) wegen Vorbereitung zum Hochverrat zu fünf
Jahren Zuchthaus verurteilt, die er in der Strafanstalt Kassel-Wehlheiden
(bis 27.1.1941) absaß. Anschließend kam er in das KZ Sachsenhausen (bis
10.11.1944), dann zur Strafeinheit Dirlewanger und im Dezember 1944 in
sowjetische Kriegsgefangenschaft. Nach seiner Rückkehr aus der Gefan-
genschaft (August 1946) lebte er in Frielendorf, wo er am 4.12.1955 starb.
Aus: Krause-Vilrnar, Dietfrid: Das Konzentrationslager Breitenau. Ein
staatliches Schutzhaftlager 1933/34,2. Aufl. Marburg 2000.
Schafft, Hermann (2.12.1883, Langenstein, Halberstadt - 2.6.1959 Kassel)
Pfarrer lic. theol. Als Sohn eines evangelischen Geistlichen studierte
Schafft Theologie in Berlin, Halle, Tübingen. Seit 1907 widmete er sich
der Taubstummenseelsorge. Am 1. Weltkrieg nahm er als Militärpfarrer
teil. Zwischen 1919 und 1933 tat er sich vor allem in der Jugend- und Er-
wachsenenbildung hervor. Im Schlüchterner Neuwerkkreis entstand auf
seine Initiative der Versuch einer Heimvolkshochschule für Arbeiter,
Bauern und Studenten. 1930 bekam er einen Ruf an die neu gegründete
pädagogische Akademie in Kassel. Zwei Jahre später ging er nach Dort-
mund an die dortige Akademie, wurde jedoch 1934 aus politischen Grün-
den pensioniert. Während des 2. Weltkrieges war er Pfarrer in Friedewald
und Kirchbauna. Nach dem Einmarsch der Amerikaner wurde er auf deren
Wunsch Regierungsdirektor in der hessischen Regierung. In dieser Stel-
lung war er maßgeblich am Neuaufbau des Schulwesens beteiligt. In der
Folge hatte er zahlreiche Ämter und Ehrenämter inne: Mitwirkung am
Bundeskuratorium für Jugendpflege, Mitbegründer der Heimvolkshoch-
schule Fürsteneck, Mitglied der pädagogischen Gesellschaft, Arbeit am
gesamteuropäischen Studienwerk Vlotho und über 30 Jahre Vorsitz in der
AG evangelischer Gehörlosenseelsorger. An seinem 70. Geburtstag be-
kam er von der. Universität Marburg den Ehrendoktor der Theologie und
das Großkreuz zum Bundesverdienstkreuz und zwei Jahre später die
Goethe-Medaille verliehen. Schafft und Finkenstein waren miteinander
bekannt. Aus: Stadtarchiv Kassel SI Nr. 2149; Meldekarte.
456
Schickele, Rene (4.8.1883 Oberehnheim, Elsaß - 31.1.1940 Vence, Südfrank-
reich)
Pseudonyme Sascha, Paul Savreux, Eugene de la Poudroie, H. Daul, Paul
Merkel; Schriftsteller. Schickeie studierte seit 190I Literaturgeschichte,
Naturwissenschaften und Philosophie in Straßburg, München, Paris und
Berlin. Bereits als Student bewegte er sich in literarischen Kreisen: Seit
1902 war er Mitarbeiter und Mitherausgeber verschiedener Zeitschriften
(Literarische Warte, Der Stürmer, Das literarische Echo, Das Leben), au-
ßerdem gehörte er zum Literaturkreis des 'Jüngsten Elsaß'. Aus der
Straßburger Zeit stammte möglicherweise auch die Bekanntschaft zwi-
schen ihm und Finkenstein. Schickeie arbeitete als Redakteur und Lektor
in München, Paris und Berlin und hielt sich als Journalist viel im Ausland
auf, so in Griechenland, Italien, Nordafrika und Indien. Im Dezember
1914 wurde er Herausgeber der pazifistischen 'Weißen Blätter', die er zu
einem wichtigen Forum des Expressionismus machte. Während des I.
Weltkrieges verlegte der entschiedene Pazifist die Redaktion auf politi-
schen Druck in die Schweiz. Nach dem Krieg lebte er wieder in Deutsch-
land, von wo er 1932 in die Provence emigrierte. Seine Bücher waren in
Deutschland von 1935 bis 1945 verboten. Geprägt durch die Sonderstel-
lung des Elsaß zwischen Frankreich und Deutschland widmete sich der
Erzähler Schickeie dem Schicksal von Menschen zwischen den Kulturen.
Er propagierte die Überwindung von Nationalismus und Opportunismus
durch die pazifistische Idee. Werke u.a.: Sommernächte, Straßburg 1902;
Die Symphonie für Jazz, Berlin 1929; Die Witwe Bosca, Berlin 1933.
Schlusnus, Heinrich (6.8.1888 Braubach - 19.6.1952 Frankfurt am Main)
Sänger (lyrischer Bariton). Er debütierte 1912 als Konzert- und 1915 als
Opernsänger. Von 1917-1945 war er Mitglied der Berliner Staatsoper und
wurde besonders als Verdi-Interpret bekannt. Darüber hinaus war er einer
der bedeutendsten Interpreten deutschen Liedgutes.
Schmidt, Joseph (4.3.1904 Dawideny, Rumänien - 16.11.1942 Girenbad,
Schweiz)
Rumänischer Sänger (Tenor). Wegen seiner geringen Körpergröße konnte
Schmidt keine eigentliche Opernkarriere machen, hatte aber große Erfolge
im Konzertsaal und in Rundfunk und Tonfilm. Er war einer der wichtig-
sten lyrischen Tenöre seiner Zeit, mit einer zwar kleinen Stimme, die je-
doch enorme Tonhöhen erreichte. Besonders populär wurde er mit dem
Lied ,Ein Lied geht um die Welt' (1932). Als jüdischer Künstler verließ er
1933 Deutschland. Nach einem Rückkehrversuch 1937 flüchtete er erneut
und gelangte über verschiedene Stationen in die Schweiz. Dort wurde er
in das Internierungslager Girenbad eingewiesen, wo er 1942 starb.
457
Schmidt-Rottluff, Karl (1.12.1884 Rottluffheute Chemnitz - 10.8.1976 Berlin)
Eigentl. Karl Schmidt; Maler, Graphiker, Bildhauer. Schmidt-Rottluff ge-
hörte zu den fiihrenden Künstlern des Expressionismus und war Mitbe-
gründer der Künstlervereinigung die 'Brücke' in Dresden. In seinem Werk
verdichtete er Natur und Figur zu wenigen expressiven Zeichen. Nach
1933 haben seine Arbeiten einen depressiven Unterton, es entstehen vor
allem Aquarelle und Tuschmalereien. Von den Nationalsozialisten wurde
er für entartet erklärt und hatte zwischen 1941 und 45 Malverbot. Nach
dem 2. Weltkrieg wurde er an die Hochschule für bildende Künste in Ber-
lin berufen. Werke u.a.: In der Dämmerung, 1912; Holzschnittzyklus über
das Leben Christi, 1919; Rittersporn am Fenster, 1922.
Schmitt & Dr. Schlegel vorm. M. Woelm AG
Mitte der zwanziger Jahre eröffnete der Zahnarzt und Kaufmann Rudolf
Schlegel (15.4.1888 Guxhagen - 14.4.70 Kassel) gemeinsam mit dem Ju-
risten Karl-Hermann Schmitt-Fa1ckenberg in der Opernstraße in Kassel
ein Dentalwarenhaus. Seit 1928 befand sich die Großhandlung in der Obe-
ren Königsstraße 3. Die Firma hat in dieser Form bis 1965 bestanden, ab
da führte sie Schmitt-Falckenberg allein weiter. Zwischen Schmitt & Dr.
Schlegel und Finkenstein bestanden Geschäftsbeziehungen. Aus: Adreß-
bücher der Stadt Kassel.
Schmitz, Günther (11.4.1904 Neustadt a. d. Hardt - *)
Schlosser. Schmitz gehörte zu der Gruppe Kasseler Kommunisten, die
gemeinsam mit Finkenstein am 23. Juli 1935 verhaftet wurden.
Schneider*
Gast in Finkensteins Wohnung und Mitglied der NSDAP.
Schopenhauer, Dr. Arthur (22.2.1788 Danzig - 21.9.1860 Frankfurt am Main)
Philosoph.
Schramm, Hans (1.4.1907 Witzenhausen - 12.1978 Witzenhausen)
Arbeiter. Schramm war Unterbezirksleiter der KPD in Witzenhausen und
wurde am 26.3.1933 aus politischen Gründen in Schutzhaft genommen,
die er zunächst - zur gleichen Zeit wie Finkenstein - in Breitenau
(24.6.1933 - 16.10.1933), später in den KZ Börgermoor und Esterwegen
verbrachte (bis 1.9.1934). Am 7.5.1937 wurde Schramm schließlich we-
gen Vorbereitung zum Hochverrat vom OLG Kassel zu 4 Jahren Zucht-
haus verurteilt, die er in Kassel-Wehlheiden verbrachte. Nach Verbüßung
seiner Haftstrafe wurde er erneut im KZ Sachsenhausen in Schutzhaft ge-
nommen, wo er die Befreiung durch die Alliierten miterlebte. Nach 1945
lebte er in Witzenhausen. Aus: Krause-Vilmar, Dietfrid: Das Konzentrati-
onslager Breitenau. Ein staatliches Schutzhaftlager 1933/34, 2. Aufl.
Marburg 2000.
458
Schulke, Martha geb. Thiemann (3.10.1892Neuhaldensleben - 1973 Kassel)
Angestellte. Martha Schulke und ihr Mann Richard Schulke waren zu-
nächst die Vermieterdes Zimmers von Käte Westhoff, später Freundedes
Paares Finkenstein-Westhoff Käte Westhoff wohnte seit dem 20.9.1927
bei ihnen zur Untermiete (Moritzstraße 15, 4. Stock), bevor sie am
15.9.1932 zu Finkenstein in die Karthäuserstraße zog. Martha Schulke
starb 1973 im Altersheim Auefeld. Aus: StadtarchivKasselMe1dekarte.
Schulke, Richard (31.5.1888 Schönbeck, Kr. Kalbe - 28.2.1944Arolsen)
Tischler. Er war 1912 von Magdeburg nach Kassel zugezogen. Aus:
Stadtarchiv Kassel Meldekarte.
Seehof,Arthur (4.9.1893 Kassel- *)
Schriftsteller. Seehoffloh 1933 vor den Nationalsozialisten zunächst nach
Frankreich, dann nach Spanien. 1943 hielt er sich in der Schweiz auf und
ging schließlich nach Israel, von wo er 1953 nach Deutschland zurück-
kehrte. Im Exil veröffentlichte er mehrere Bücher unter Pseudonymen in
Paris, London und New York. Er war außerdem Mitarbeiterbei verschie-
denen politischen Zeitungen: Neue deutsche Blätter (Prag), Die neue
Weltbtihne (Prag), Der Gegen-Angriff (Paris), Sozialistische Warte
(Paris). Vor 1933 veröffentlichte er bereitsArtikel zu politischen Themen
in der Zeitschrift 'Die Front', die zeitweise das Mitteilungsblatt der Asso-
ziation Revolutionärer Bildender Ktinstler Deutschlands war. Er war ein
BekannterFinkensteins. Aus: DeutscheExil-Literatur 1933-1945, 2. verb.
u. stark erw. Aufl. Heidelberg 1970; Lexikon sozialistischer Literatur.
Von den Anfängen bis 1945,Gravenhagen 1973.
Seitz& Haag
Die Firma Seitz & Haag bestandca. 1936-40 in der Oberen Königsstrasse
49 in Kassel und handelte mit Zahnwaren. Finkenstein unterhielt zu ihr
Geschäftsbeziehungen. Aus: Adreßbticher der Stadt Kassel.
Shakespeare, William (26.4.1654 Stratford upon Avon - 23.4.1616 Stratford
upon Avon)
Dramatiker.
Shaw, George Bemard (26.7.1856 Dublin - 2.11.1950 Ayot St. Lawrence,
Hertford)
Schriftsteller; Nobelpreis für Literatur 1925. Werke u.a.: Cashel Byrons
Beruf, 1882 (dt. 1908);Die Häuser des Herrn Sartorius, 1893 (dt. 1911);
Man and Superman 1903(dt. 1907).
Siebert,Hans (20.7.1910 Niedervellmar - *)
Lehrer. Er und Finkenstein waren 1933 während ihrer Schutzhaft im Kas-
seler Polizeipräsidium Zellengenossen. Siebertwurde am 29.7.1933 durch
das OLG Kassel zu zwei Jahren Zuchthaus wegen Vorbereitung zum
459
Hochverrat verurteilt und war bis zum 11.5.1935 in Haft. Am 25.1.1936
wurde er in Schutzhaft genommen und am 26.2.1936 in das Polizeige-
fängnis Kassel überfuhrt. Laut Finkensteins Anklageschrift soll Siebert
Finkenstein zur Aufnahme von kommunistischen Flüchtlingen in seine
Wohnung veranlaßt haben. Aus: Universität Kassel: Informationsstelle
Nationalsozialismus in Nordhessen. Häftlingskartei JVA Wehlheiden.
Sieburg, Friedrich (18.5.1893 Altena - 19.7.1964 Gärtringen bei Böblingen)
Journalist, Literaturkritiker, Essayist. Nach der Machtübernahme Hitlers
bekannte er sich zur NSDAP, der er 1942 beitrat. Sein publizistisches
Werben für das neue Deutschland im Ausland brachte ihm nach der Be-
setzung von Paris die Berufung in den kulturpolitischen Koordinierungs-
stab der Okkupationsregierung. Nach 1945 wurde Sieburg von der franzö-
sischen Militärregierung mit einem Schreibverbot belegt, konnte aber 3
Jahre später wieder publizieren. Seit 1956 war er Leiter des Literaturblat-
tes der Frankfurter Allgemeinen Zeitung und avancierte mit zeitgeschicht-
lichen Betrachtungen zu einem der einflußreichsten Verteidiger der Ade-
nauer-Ära und zum entschiedenen Widersacher der jungen Nachkriegslite-
ratur, die er in beleidigenden Polemiken angriff. Werke u.a.: Die Erlösung
der Straße, Potsdam 1921; Oktoberlegende, Dresden 1924; Es werde
Deutschland, Frankfurt am Main 1933.
Sinnig, Frl.*
Slezak, Leo (18.8.1873 Schönberg in Mähren - 1.6.1946 Rottach-Egern)
Tenor. Seit 1901 Mitglied der Wiener Hofoper, als Gast häufig auch in
Prag, München, Mailand und New York.
Souvestre, Emile (15.4.1806 Morlaix, Finistere, Frankreich - 5.7.1854 Paris)
Romancier, Journalist, Büroangestellter, Lehrer. Als Schriftsteller verfaßte
Souvestre Romane und Dramen. Darin schilderte er Landschaft und Men-
schen seiner bretonischen Heimat, deren regionale Kultur er in lebendigen
und farbigen Bildern schilderte und mit deren sozialen Problemen er sich
auseinandersetzte. 1851 bekam er für seinen Roman 'Un philosophe sous
les toits' den Preis der Academie Francalse.
Steffens, Albert (16.5.1875 Berlin - *)
Fabrikant. Steffens war der Vermieter von Finkensteins Wohnung in der
Karthäuserstraße 5Y2. Aus: Stadtarchiv Kassel Meldekarte; Adreßbücher
der Stadt Kassel.
Stehr, Hermann (16.2.1864 Habelschwerdt, Schlesien - 11.9.1940 Ober-
schreiberhau, Schlesien)
Erzähler, Lyriker, Dramatiker. Stehr verbrachte sein ganzes Leben in
Schlesien, was sich in großen Teilen seines Werkes widerspiegelt. Seine
Romane stehen in der Tradition der Bauern- und Familiensaga und sind
460
bevorzugt im ländlichen Milieu angesiedelt, welches als in Opposition zur
dekadenten Stadt dargestellt wird. Seine Auseinandersetzung mit nationa-
len Mythen und Märchen sowie seine biologistischen Familienromane
rückten ihn in den Umkreis der völkischen Literatur. Die Nationalsoziali-
sten sahen in seinen Texten ihr Literaturprogramm ideal vertreten. Für
sein schriftstellerisches Werk bekam er 1932 die Goethe-Medaille, 1933
den Goethe-Preis und wurde im gleichen Jahr in den Senat der Deutschen
Akademie der Dichtung gewählt. Werke u.a.: Auf Leben und Tod, Berlin
1898; Peter Brindeiser, Trier 1924; Das Geschlecht der Maechler, 3 Bde.,
Berlin 1929 u. Leipzig 1933-34.
Stendhal (23.1.1783 Grenoble, Frankreich - 23.3.1842 Paris)
Eigentl. Marie Henri Beyle, Schriftsteller. Stendhals Werk umfaßt Essays,
Reiseberichte, Romane und Novellen. Sein Stilideal war das der Nüch-
ternheit und Präzision, ein Vorbild sah er in der sachlichen Strenge der
Sprache des Code civil. Aufgrund seiner Ichbezogenheit zählt er als Weg-
bereiter und -begleiter Romantik. In seinen Romanen zeichnet er den
Willensmenschen, ein Heldenideal, des von Leidenschaft und Energie be-
stimmten aristokratischen Menschen, der an der Gesellschaft scheitert.
Mit seinen detaillierten und kritischen Charakteranalysen zählt er jedoch
auch zu den Begründern des psychologischen Romans. Werke u.a.: Über
die Liebe, 1822; Rot und Schwarz, 1830; Die Kartause von Parma, 1839.
Strindberg, August (22.1.1849 Stockholm - 14.5.1912 Stockholm)
Dramatiker und Erzähler.
Swinburne, Algernon Charles (5.4.1837 London - 10.4.1909 Putney)
Dichter. Swinbume war ein wichtiger Erneuerer der englischen Lyrik und
Wegbereiter des Ästhetizismus. Seine skandalträchtigen Gedichte forder-
ten durch ihre leidenschaftliche Erotik die bürgerliche Sittsamkeit seiner
Zeit heraus und machten ihn berühmt. Dieser Verstoß gegen die Konven-
tionen öffuete gleichzeitig die englische Literatur dem Einfluß französi-
scher Lyriker wie Baudelaire. Daneben verfaßte er nach griechischem
Vorbild auch Dramen, in denen er Gestalten aus der englischen Ge-
schichte verarbeitete und verherrlichte in politischen Gedichten demokra-
tische und republikanische Ideale. Werke u.a.: Poems and Ballads, 1866:
Ata1anta in Calydon, 1865 (dt. 1875); Mary Stuart Trilogy, 1865-1881.
Sybel, Dr. Heinrich Karl Ludolfvon (2.12.1817 Düsseldorf - 1.8.1895 Mar-
burg)
Historiker. Sybel studierte in Berlin, wo er 1838 bei Leopold von Ranke
promovierte. Nach seiner Habilitation in Bonn hatte er verschiedene Pro-
fessuren innerhalb Deutschlands inne: Marburg (1845-56), München
(1856-61) und Bonn (1861-75). 1875 wurde ihm schließlich die Leitung
461
der preußischen Staatsarchive anvertraut. In Sybels Leben und Werk wa-
ren Wissenschaft und Politik die prägenden Faktoren. Als Politiker war er
in der liberalen hessischen Bewegung engagiert: Er war Mitglied des
Frankfurter Vorparlaments und der Kasseler Ständeversammlung 1848/49,
1862-64 und 1874-80 gehörte er dem preußischen Abgeordnetenhaus an
und wurde 1867 in den konstituierenden Reichstag gewählt. Daneben trat
er als Organisator der historischen Wissenschaften hervor. Während sei-
ner Münchner Zeit gründete er das Historische Seminar, die Historische
Kommission und die heute noch bedeutende 'Historische Zeitschrift'.
Später förderte er die QueUenpublikationen der 'Monumenta Germania
Historica' und der 'Acta Borussica' und war Mitbegründer des Deutschen
Historischen Instituts in Rom, bei dem er die Herausgabe der päpstlichen
Nuntiaturberichte betreute. Sybels wissenschaftliche Werke waren stets
von seinem politischen Engagement geprägt, ohne jedoch auf quellenkriti-
sche Genauigkeit zu verzichten. Werke u.a.: Der heilige Rock zu Trier
und die zwanzig anderen heiligen ungenähten Röcke (gemeinsam mit Karl
Gildemeister), Düsseldorf 1847; Die Geschichte der Revolutionszeit von
1789-1795, 5 Bde., Düsseldorf 1853-70; Die Begründung des deutschen
Reiches durch Wilhelm 1., 7 Bde., München u. Leipzig 1889-94.
Tautz, Amalia, geb. Klar (l 868/1869 - *)
verheiratet mit Bernhard Tautz. Mutter von Elfriede Finkenstein, geb.
Tautz.
Tautz, Bernhard (1863/1864 - *)
Badelogishausbesitzer in Bad Reinerz. 1892 Eheschließung mit Amalia
geb. Klar. Beide bekamen sechs Kinder; als zweites Kind wurde Elfriede
geboren, die spätere erste Frau Kurt Finkensteins.
Thälmann, Ernst (16.4.1886 Hamburg - 18.8.1944 Buchenwald)
Transportarbeiter, Politiker. Thälmann trat 1903 der SPD und 1918 der
USPD bei, für die er Abgeordneter in der Hamburger Bürgerschaft war.
Mit dem linken Flügel seiner Partei trat er 1920 zur KPD über. Dort über-
nahm er vier Jahre später zunächst die Leitung des Roten Frontkämpfer-
bundes und wurde anschließend Parteivorsitzender. 1925 und 1932 kandi-
dierte er als Mitglied des Reichstages für das Amt des Reichstagspräsi-
denten. Thälmann trieb die Gleichschaltung seiner Partei mit der KPDSU
voran und wurde als 'unfehlbarer Führer' seiner Partei herausgestellt. Be-
reits im März 1933 wurde er verhaftet, in verschiedenen Konzentrations-
lagern gefangengehalten und im August 1944 im KZ Buchenwald er-
schossen. Aus: Deutsche Widerstandskämpfer 1933-1945. Biographien
und Briefe, 2 Bde., Berlin 1970.
462
Tolstoj, Lew Nikolajewitsch Graf von (9.9.1828 Jasnaja Poljana, Rußland -
20.11.1910 Astapowo)
Schriftsteller.
Trakl, Georg (3.2.1887 Salzburg - 3.11.1914 Krakau)
Lyriker. Die frühen Gedichte Trakls waren noch eher traditionell gehalten,
seit 1912 entstehen die Gedichte, die seine Stellung in der deutschen
Dichtung des Frühexpressionismus begründen. Thematisch dominieren
die Metaphern der Trauer und des Weltekels seine Lyrik, die von einer re-
signativen Haltung und Untergangsahnung geprägt ist. Werke u.a.:
Sammlung, 1909 (erschienen in: Aus goldenem Kelch, Salzburg und
Leipzig 1939); Gedichte (erschienen in der Publikationsreihe: Der jüngste
Tag von Kurt Wolff), Leipzig 1913; Sebastian im Traum, Leipzig 1915.
Trau, Dr.*
Bekannter Finkensteins.
Trautmann, Dr. Erich (12.9.1881 Halle a/S, - 16.11.1947 Kassel)
Generalstaatsanwaltseit September 1932 beim OLG in Kassel (bis Okto-
ber 1945). Seit 1937 war er "Politischer Abwehrbeauftragter" (persön-
licher Verbindungsmann zur Gestapo). Er hatte zahlreiche Konflikte mit
der Gauleitung der NSDAP. Oswald Freisler und andere SA- und
NSDAP-Angehörige wurden von ihm unter Anklage gestellt. Er verfaßte
am 28.9.1937 die Anklageschrift gegen Kurt Finkenstein. Aus: For-
schungsprojekt"NS-Justiz in Hessen" (Universität Marburg).
Treitschke, Dr. HeinrichGotthardvon (15.9.1834 Dresden- 28.4.1896Berlin)
Historiker, Publizist. Treitschke verfaßte neben seinem historischen
Hauptwerk zur deutschen Geschichte im 19. Jahrhundert Essays zur Lite-
raturgeschichte, Polemiken und historisch-politische Aufsätze. Politisch
vertrat er die Idee eines zentralistisch gelenkten Machtstaates, befürwor-
tete eine aggressive Kolonialpolitik und polemisierte gegen Sozialismus
und Judentum. Mit seinen Aufsätzen, Vorlesungen und vor allem mit sei-
nem Hauptwerk prägte er das Geschichts- und Deutschlandbild im In- und
Ausland. Während des Nationalsozialismus stießen seine Ideen auf aktu-
elles Interesse. Werke u.a.: Historische und politische Aufsätze, Leipzig
1865; Gegen den Socialismus und seine Gönner, Berlin 1875; Deutsche
Geschichte im neunzehnten Jahrhundert,5 Bde., Leipzig 1879-1894.
Trott zu Solz, Adam von (9.8.1909 Potsdam- 26.8.1944 Berlin-Plötzensee)
Diplomat und Widerstandskämpfer (Kreisauer Kreis). Trott zu Solz war
als Referendar im Kasseler Regierungspräsidium tätig und lehnte den Na-
tionalsozialismus aus christlicher Überzeugung bereits früh ab. Seit 1940
war er im Auswärtigen Amt tätig, von wo aus er auf Auslandsreisen ver-
suchte, bei den Alliierten Unterstützung für die deutsche Widerstandsbe-
463
wegung zu fmden. Nach dem mißglückten Staatsstreich vom 20. Juli 1944
wurde er verhaftet, am 15.8.1944 vom Volksgerichtshof zum Tode
'verurteilt' und am 26.8.1944 ermordet ('hingerichtet'). Aus: Trott zu
Solz, Clarita von: Adam von Trott zu Solz. Eine Lebensbeschreibung. Mit
einer Einfiihrung von Peter Steinbach. Berlin 1994.
Valentin, Karl (4.6.1882 München - 9.2.1948 München)
Eigentl. Valentin Ludwig Fey, Volkssänger, Komiker und Schauspieler.
Valentin mußte sein Kellertheater, 'Die Ritterspelunke', 1940 aufDrängen
der Nationalsozialisten schließen.
Verdi, Giuseppe (10.10.1813 Le Roncole b. Busseto, Italien - 27.1.1901
Mailand)
Komponist. Verdi ist der überragende Opernkomponist Italiens im 19. Jahr-
hundert.
Vesper, Wilhelm (Will) (11.10.1882 Barmen - 14.3.1962 Gut Triangel b.
Gifhom)
Erzähler, Lyriker, Essayist, Übersetzer, Literaturfunktionär. Vesper war
einer der einflußreichsten Literaturfunktionäre des Nationalsozialismus: Er
war Herausgeber der Zeitschrift 'Neue Literatur', Mitglied der 'Deutsche(n)
Akademie der Dichtung', wurde in die Reichsschrifttumskammer berufen
und war Gauobmann des NS-Reichsverbandes deutscher Schriftsteller. An
der Bücherverbrennung 1933 war er aktiv beteiligt. Ihm oblag auch die
Kontrolle über öffentliche und kommerzielle Leihbibliotheken, Buchhan-
del, Presse und Film, wo er alles "volksschädliche" Schrifttum, jüdische
Verlage und Autoren bekämpfte. Vespers literarische Schwerpunkte lagen
auf der Herausgabe von Gedichtsammlungen und der Neuerzählung meist
mittelalterlicher deutscher Literatur. Beides machte ihn bis 1945 zu einem
anerkannten Vermittler deutscher Dichtung. Parallel dazu trat er als Autor
fast aller Literaturgattungen hervor, wobei er zunächst über die Liebe,
Natur, Mtitterlichkeit und den Krieg und später auch über völkische The-
men, darunter eine Vielzahl von Führergedichten, schrieb. Noch nach
1945 verfaßte er Widmungsgedichte an nationalsozialistische Weggenos-
sen. Werke u.a.: Tristan und Isolde. Ein Liebesroman, Ebenhausen 1912;
Die Wanderung des Ulrich von Hutten, München 1922; Kranz des Le-
bens, Mtinchen 1934.
Villon, Franccis (um 1431 Paris - nach dem 5. 1.1463)
Eigentl. Francois de Montcorbier oder Franccis des Loges; Dichter. Vil-
Ions Dichtung steht in der Tradition der im ausgehenden Mittelalter übli-
chen Ballade. Mit der inhaltlichen und sprachlichen Lebendigkeit seiner
Balladen in denen drastisch-erotischer Witz mit tiefer Empfindung und
Aufrichtigkeit wechselt zeichnet er gleichzeitig ein facettenreiches Bild
464
Frankreichs in seiner Zeit. Werke: Das kleine Testament (320 Verse),
entst. 1456; Das große Testament (2.032 Verse), entst. 1461, beide gedr.
1489 (dt. 1907).
Vocke, Alfred (24.4.1886 Breslau - 18.2.1944 Breslau)
Bildhauer und Kunsthochschullehrer. Alfred Vocke war zunächst als frei-
er Künstler in Breslau und Berlin tätig. 1923 erhielt er einen Ruf als Pro-
fessor für Bildhauerkunst an die Staatliche Kunstakademie in Kassel.
Während seiner Kasseler Zeit war er mit Finkenstein befreundet. Nach der
Schließung der Akademie 1932 wurde er von den Vereinigten Staats-
schulen für freie und angewandte Kunst in Berlin übernommen, wo er
1934 aus politischen Gründen gekündigt und 1936 endgültig entlassen
wurde. Er blieb weiterhin als freier Künstler in Berlin. Erst als 1943 seine
Wohnung und sein Atelier ausgebombt wurden, kehrte er in seine Ge-
burtsstadt Breslau zurück. Vockes künstlerisches Werk war außerordent-
lich vielseitig. Er beherrschte sämtliche Gebiete bildhauerischen Schaffens
und arbeitete mit verschiedenen Materialien (Stein, Ton, verschiedene Me-
talle, Holz, Elfenbein). Entsprechend schuf er die unterschiedlichsten Ob-
jekte der angewandten Kunst wie Türgewände, Brunnen, Glasfenster, Kir-
chenleuchter, Buchdeckel, Urnen, Dosen, Schmuck, Plaketten und Münzen.
Aus: Alfred Vocke. Gedächtnis-Ausstellung im Hessischen Landesmuseum
Kassel 18. April- 16. Mai 1948; Stadtarchiv Kassel SI Nr. 2906.
Vocke, Else geb. Lindemann verw. Bähr (11.4.1894 Roslasin, Kreis Lauen-
burg - *)
Else Vocke war die zweite Ehefrau des Bildhauers Alfred Vocke. Das
Paar lebte seit dem 31.7.1924 in Kassel und heiratete am 4.2.1925. Die
beiden Töchter aus erster Ehe, die vierzehnjährige Susanne und die
sechsjährige Sophie, zogen Ende des Jahres 1925 ebenfalls zum Vater
nach Kassel. Else Vocke ging 1932 mit ihrem Mann nach Berlin, 1946
hielt sie sich für kurze Zeit in Eschwege auf. Aus: Stadtarchiv Kassel
Meldekarte.
Vocke, Susanne (6.5.1911 Breslau - *)
Susanne (gen. Suse) Vocke war die älteste Tochter von Finkensteins
Freund Alfred Vocke und seiner ersten Frau. Die Familie lebte seit 1925
in Kassel. Suse Vocke zog im Mai 1931 in ihre Geburtsstadt Breslau,
wohl um zu studieren. Aus: Stadtarchiv Kassel Meldekarte.
Vogel, Johannes (29.8.1909 Großalmerode -*)
Johannes Vogel gehörte zum Umfeld der illegalen KPD in Kassel und
wurde im Januar 1935, vier Monate vor der Gruppe, zu der auch Finken-
stein gehörte, verhaftet. Aus: HHStA Wiesbaden Abt. 520 Spruchkam-
mern. Nr. 3081.
465
Vogel, Karl (28.6.1905 Barop - *)
Maurer. Der kommunistische Funktionär Vogel war 1933 wegen angeb-
lich staatsfeindlicher Reden auf dem Festplatz des Sängerbundes in Arol-
sen für zwei Monate festgenommen worden. Er war zur gleichen Zeit wie
Finkenstein im KZ Breitenau in Haft.
W. H. (14.2.1902 Kassel - 29.11.1979 Hann. Münden)
Zahntechniker. Er arbeitete in Finkensteins Dentallabor. Gleichzeitig
wohnten er und seine Familie vom 12.8.1933 bis 3.8.1936 als Untermieter
in Finkensteins Wohnung in der Karthäuserstraße 5Y2. Aus: Stadtarchiv
Kassel Hausstandsbuch Karthäuserstraße 5Y2.
Wack, Kar! (22.12.1904 Metz - 1983/84 Kassel)
Kaufmännischer Angestellter (Stenotypist), Mitglied der KPD. Wack war
seit 1931 Schreibkraft der Bezirksleitung der KPD. Im März 1933 wurde
er verhaftet und bis August 1933 im KZ Sonnenburg inhaftiert. Ein weite-
res Mal wurde er am 23. Juli 1935 gemeinsam mit der Gruppe Kasseler
Kommunisten, unter denen auch Finkenstein war, verhaftet. Nach dem ge-
richtlichen Freispruch wurde er in das KZ Lichtenburg eingewiesen (22.
Juli 1937) und 1937 in das KZ Buchenwald überführt. Am 9.11.1940 er-
folgte die Entlassung und Überführung in ein Bewährungsbataillon. Bis
Kriegsende verrichtete er Kriegsdienst in Frankreich und in Rußland.
1945 kehrte Wack nach Kassel zurück und war Mitbegründer der VVN
und Mitglied der KPD. Verstorben wahrscheinlich 1983/84. Aus: Schrift!.
Mitteilung von Dr. Ulrich Schneider (VVN Kassel); Universität Kassel:
Informationsstelle Nationalsozialismus in Nordhessen; Häftlingskartei
JVA Wehlheiden; Bericht Christine Fischer-Defoy über ein Gespräch mit
Karl Wack.
Waldeck, Heinrich (4.2.1882 Gieselwerder - 22.3.1956)
Schmied. Waldeck gehörte zu der Gruppe Kasseler Kommunisten, die
gemeinsam mit Finkenstein am 23. Juli 1935 verhaftet wurden. Er wurde
jedoch bereits einen Monat später am 26. August, nach Abschluß der Er-
mittlungen, wieder freigelassen. Aus: Hauptstaatsarchiv Wiesbaden Do-
kumentation Widerstand und Verfolgung, Stadtarchiv Kassel Meldekarte.
Waldoff, Claire (21.10.1884 Gelsenkirchen - 22.1.1957 Bad Reichenhall)
Eigentl, Clärchen Wortmann; Diseuse. Mit ihren komisch-frechen Vorträ-
gen hatte sie große Erfolge und errang eine Beliebtheit, die selbst den
Boykottmaßnahmen der Nationalsozialisten standhielt. Neben dem Kaba-
rett trat sie in Operetten, Revuen, Singspielen und im Rundfunk auf. Zu
ihrem umfangreichen Repertoire gehörten Volkslieder, Küchen- und Sol-
datenlieder, Bänkel- und Kommersbuchlieder, Operettentitel, Schlager,
Couplets sowie Chansons.
466
Wassermann, Jacob (10.3.1873 Fürth - 1.I.I934 Alt-Aussee/Steiermark)
Schriftsteller. Wassermann war einer der auflagenstärksten Autoren der
ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Sowohl sein essayistisches Werk als
auch seine Romane sind vor allem durch die Suche nach einem spezifi-
schen jüdischen Selbstverständnis geprägt: Er wollte zugleich Deutscher
und Jude sein. Seine Gesellschaftskritik basiert auf diesem Hintergrund;
es sind Appelle an metahistorische ethische Grundmuster und individuelle
Konfliktlösungen. Seine politische Haltung, die auf einem individuellen
Humanismus beruhte, machte ihn den Nationalsozialisten verdächtig. Dem
Ausschluß aus der Preußischen Akademie der Künste kam er 1933 mit ei-
nem Austritt zuvor. Seine Bücher wurden im gleichen Jahr als jüdisch-
zersetzend eingestuft und verboten. Werke u.a.: Melusine. Ein Liebesro-
man, München 1896; Caspar Hauser oder die Trägheit des Herzens, Stutt-
gart u. Leipzig 1908; Der Fall Maurizius, Berlin 1928.
Weber, Carl Maria von (18.1 I.I786 Eutin - 5.6.1826 London)
Pseudonyme Melos, Simon Knaster; Musiker, Komponist, Musikkritiker,
Schriftsteller.
Wegener, Dr.*
Weinert, Erich (25.12.1906 Dahlen - 1944)
Kaufin. Angestellter. Weinert gehörte zu der Gruppe Kasseler Kommuni-
sten, die gemeinsam mit Finkenstein am 23. Juli 1935 verhaftet wurden.
Er wurde beschuldigt als Leiter der KPD in Rothenditmold und auch als
Gesamtpolitischer Leiter der illegalen KPD Kurhessen-Waldeck tätig ge-
wesen zu sein. Wegen Vorbereitung zum Hochverrat wurde er zu acht
Jahren Zuchthaus verurteilt. Nach Abbüßung der Strafe wurde er zum
Strafbataillon 999 eingezogen, wo er vermutlich 1944 bei einem Einsatz
ums Leben kam. Aus: Hauptstaatsarchiv Wiesbaden Dokumentation Wi-
derstand und Verfolgung.
Weinert, Erich (4.8.1890 Magdeburg - 20.4.1953 Berlin)
Schriftsteller. Seit 1921 verfaßte Weinert satirische Zeitgedichte, die er in
linksbürgerlichen Kabaretts (Leipziger ,Retorte', Berliner .Kü-Ka') vor-
trug. Anfang der 20er Jahre besuchte er Finkenstein in Kassel. 1924
schloß er sich der KPD an, in die er 1929 eintrat. Seitdem trug er haupt-
sächlich vor Arbeiterpublikum vor. Während des Nationalsozialismus
lebte er im Exil, 1933 Schweiz, dann Frankreich, 1935 Moskau, 1936-
1939 Mitglied der Internationalen Brigaden in Spanien, wo er Kampflie-
der und Reportagen schrieb, 1939-46 erneut Sowjetunion. 1943 wurde er
Vorsitzender des ,Nationalkomitee Freies Deutschland'. Januar 1946
Rückkehr nach Deutschland und in Berlin (Ost) Übernahme des Amtes
467
des Vizepräsidenten für Volksbildung. 1949 und 1952 Auszeichnung mit
dem Nationalpreis der DDR. Weinert starb 1953 an Lungentuberkulose.
Wendel, Hermann (2. oder 3.3.1884 Metz - 10.10.1936 St. Cloud b. Paris)
Pseudonyme Leo Parth, Karl Max; Journalist, Biograph, Essayist. Wendel
verkehrte in den Literaturkreisen seiner Heimatstadt u.a. mit Rene Schik-
kele und zählte zur Bohemien in Metz, welches er als sein "Klein-Paris"
bezeichnete. Zunächst Korpsstudent und Reserveoffizier, wandte er sich
schließlich dem Sozialismus zu und wurde sozialdemokratischer Journa-
list. Zwischen 1912 und 1918 war er Mitglied des Reichstags und trat
noch 1914 für eine deutsch-französische Verständigung ein. Nach dem
Ersten Weltkrieg publizierte er viel über den von ihm häufig bereisten
Balkan und schrieb für die 'Frankfurter Zeitung' über politische und lite-
rarische Themen. Werke u.a.: August Bebel. Ein Lebensbild für deutsche
Arbeiter, Berlin 1913; Heinrich Heine. Ein Lebens- und Zeitbild, Dresden
1916; Kreuz und quer durch den slawischen Süden, Frankfurt am Main
1922.
Wendel, Julius Hermann Victor (24.5.1890 Metz, Elsaß - 19.11.1943 Frank-
furt am Main)
Dichter, Feuilletonist, Polizeiinspektor. Wendel war ein Jugendfreund
Finkensteins. Seit 1923 war er Polizeiinspektor zunächst in Hannover,
kurzzeitig in Bochum und seit 1927 in Hanau; seit September 1935 lebte
er in Frankfurt am Main. Von 1923-1933 war er Mitglied im Verband der
Preußischen Polizeibeamten und Mitglied der SPD. Am 1.2.1934 wurde
er in den Ruhestand versetzt, 1939 aber wieder reaktiviert. Als Dichter
hatte er einige Gedichte publiziert und zu einem 1912 veröffentlichten
Gedichtband Yvan Golls (Pseudonym Iwan Lazang) das Geleitwort ge-
schrieben. Werke: Lothringische Gedichte, Frankfurt am Main 1927; Pe-
gasus in Tabakwolken. Deutsche Rauchergedichte vom Dreißigjährigen
Krieg bis zur Gegenwart gesammelt und herausgegeben, Leipzig 1934.
Aus: Kürschners Gelehrtenkalender 1922-1940; Stadtarchiv Frankfurt am
Main Personalakte Nr. 124.398, Meldeunterlagen.
Werfel, Franz (10.9.1890 Prag - 26.8.1945 Beverly Hills, USA)
Schriftsteller. Werfels expressionistische Bühnenstücke, wie auch die im
Stil der neuen Sachlichkeit verfaßten historischen Dramen errangen nur
Achtungserfolge. Seine ungewöhnliche Popularität erlangte er durch seine
Erzählungen, die er selbst jedoch seinem lyrischen Werk unterordnete.
Thematisch bevorzugte er historische und biographische Sujets und stand
zeitlebens spürbar im Spannungsfeld zwischen jüdischer und christlicher
Glaubenstradition. Die Machtübernahme der Nationalsozialisten bedeu-
tete auch fUr ihn den Gang ins Exil; seine letzten Lebensjahre verbrachte
468
er in den USA. Werke u.a.: Der Weltfreund, Berlin 1911; Nicht der Mör-
der, sondern der Ermordete ist schuldig, München 1920; Die 40 Tage des
Musa Dagh, Berlin u. Wien u. Leipzig 1933.
Westhoff, Julius*
Kaufinann in Berlin. Vater von Käte Westhoff.
Westhoff, Käte s. Käte Funkenstein
Westhoff, Katharina, geb. Hildebrandt (1878 Bockenheim/Frankfurt a. M. -
8.1.1922 Berlin-Reinickendorf)
Hausfrau in Berlin. Mutter von Käte Westhoff. Aus: Persönlicher Nachlaß
Käte Westhoff.
Wieland, Fa.
Mit der Firma Wieland in Pforzheim stand Finkenstein in Geschäftsbezie-
hungen. Wahrscheinlich handelt es sich um die Scheideanstalt Wieland,
die auch Edelmetallhandel betrieb. Aus: Auskunft des Stadtarchiv Pforz-
heim.
Wilde, Oscar Fingal O'Flahertie Wills (16.10.1854 Dublin - 30.11.1900 Paris)
Pseudonym Sebastian Melmoth; Schriftsteller. Werke u.a.: Lady Winter-
meres Fächer, 1893 (dt. 1902); Das Bildnis des Dorian Grey, 1891 (dt.
1901); Salome, 1893 (dt. 1903).
Wilhelm, Eduard (08.10.1909 Kassel- 1937)
Arbeiter bei den Kasseler Fieseler-Werken. Wilhelm gehörte zu der
Gruppe Kasseler Kommunisten, die gemeinsam mit Finkenstein am 23.
Juli 1935 verhaftet wurden. Er galt als fiihrender Funktionär der Kasseler
KPD. Man klagte ihn der Vorbereitung zum Hochverrat sowie des Lan-
desverrates an. Unter anderen wurde ihm Betriebsspionage sowie die Ar-
beit in der illegalen KPD vorgeworfen. Er beging 2 Jahre nach seiner
Verhaftung in der Untersuchungshaft Selbstmord. Aus: Hauptstaatsarchiv
Wiesbaden Dokumentation Widerstand und Verfolgung.
Winnig, August (31.3.1878 Blankenburg - 3.11.1956 Bad Nauheim)
Gewerkschafter, Politiker, Schriftsteller, Essayist. Winnig vertrat in seinen
Schriften und als Vortragsreisender die Ideen der nationalen und bürger-
lich-konservativen Bewegung. Trotz seiner ideologischen Nähe zu den
Nationalsozialisten lehnte er diese ab und schloß sich zunehmend kirchli-
chen Kreisen und der Opposition an. Winnigs Romane haben autobiogra-
phischen Charakter. Er beschreibt in ihnen seine Kindheit und Gesellen-
zeit, als Maurer, seinen Aufstieg zum Politiker, seine politische Wandlung
und schließlich sein Leben unter den Nationalsozialisten, welches die
Hilflosigkeit der bürgerlich-konservativen Opposition widerspiegelt.
Werke u.a.: Frührot, Stuttgart 1924; Heimkehr, Hamburg 1935; Europa.
Gedanken eines Deutschen, Berlin 1937.
469
Wolf, Lothar
Rechtsanwalt in Kassel. Er fiihrte (Büro mit Dr. Werner Gall, Rechtsan-
walt und Notar) für Käte Funkenstein geb. Westhoff den Entschädigungs-
prozeß (1950-1962).
Wolff, Friedrich (9.2.1894 Marburg/L. - 27.6.1969 Marburg/L.)
Oberlandesgerichtsrat. 1933-1941 Oberlandesgerichtsrat am Strafsenat
des OLG Kassel und Untersuchungsrichter des Volksgerichtshofs. 1941-
1945 Senatspräsident am Landgericht Beuthenl Schlesien. Wegen seiner
rücksichtslosen Verhandlungsfiihrung und seiner harten Strafen stach er
unter den Richtern des OLG Kassel besonders hervor. Am 14.6.1947
wurde er von der Spruchkammer Kassel in die Gruppe I (Hauptschuldige)
eingestuft und zu 8 Jahren Arbeits- und Erziehungslager verurteilt. Aus:
HHStA Wiesbaden Abt. 520 Spruchkammern. Nr. 3081; Hessische Nach-
richten Nr. 56/57 v. 30.4.11.5.1947 ff., Nr. 81 v. 17.6.1947; Standesamt
Marburg.
Wulf, Fritz (8.11.1899 Lehe/Kr. Stade - *)
Schiffszimmerer. Wulf gehörte zum Umfeld der illegalen KPD und wurde
im Januar 1935 mit drei weiteren Personen verhaftet. Ab 16.3.1937 saß er
im Gerichtsgefängnis Kassel ein und wurde vom AG [Amtsgericht?] Kas-
sel am 30.7.1937 zu fünf Jahren Zuchthaus (abzgl. 2 Jahren) wegen Vor-
bereitung zum Hochverrat verurteilt. Im November 1938 wurde er in das
Männergefängnis Vechta eingewiesen und dort am 30.7.1940 entlassen.
Aus: Universität Kassel: Informationsstelle Nationalsozialismus in Nord-
hessen; Häftlingskartei JVA Wehlheiden.
Zill*
Zink*
Zink war Kriminalassistent bei der Geheimen Staatspolizei in Kassel. Aus:
Informationsstelle Nationalsozialismus in Nordhessen.
Zweig, Arnold (10.11.1887 Glogau - 26.11.1968 Berlin, DDR)
Erzähler, Romanschriftsteller, Dramatiker, Essayist. Alle Einflüsse, denen
der Autor in seinem Leben ausgesetzt war, spiegeln sich in seinem Werk
wieder: das jüdische Bekennertum, die an Freud geschulte antibürgerliche
Liberalität, das Erlebnis des 1. Weltkrieg, Hoffuung und Scheitern der
Weimarer Republik, Exil und die Hoffuung, im sozialistischen Staat der
DDR humanitäre und pazifistische Ideale verwirklicht zu finden. Werke
u.a.: Die Bestie, München 1914; Der Streit um den Sergeanten Grischa,
Potsdam 1928; Erziehung vor Verdun, Amsterdam 1935.
Zweig, Dr. Stefan (28.11.1881 Wien - 23.2.1942 Petropolis b. Rio de Janeiro)
Erzähler, Feuilletonist, Essayist, Lyriker, Übersetzer. Bereits 1934 emi-
grierte Zweig wegen Anfeindungen durch deutsche (Bücherverbot 1936)
470
und österreichische Nationalsozialisten. Seiner Unruhe, Depression und
Verzweiflung über den Krieg, die die ganze Zeit des Exils überschattet
hatte, setzte er hier ein Ende, indem er gemeinsam mit seiner zweiten Frau
in den Freitod ging. Werke u.a.: Erstes Erlebnis. Vier Geschichten aus
Kinderland, Leipzig 1911; Sternstunden der Menschheit, Leipzig 1927;
Triumph und Tragik des Erasmus von Rotterdam, Wien 1934.
Zucker, Adolf (31.1.1898 - *)
Bankbeamter. Ursprünglich kam Zucker aus Österreich-Ungarn (Gali-
zien). Nach Kassel kam er am 11.5.1904 in das Israelische Waisenhaus,
Gießbergstraße 7, von Rosenthal/ Kr. Frankenberg aus. Von 1913-1916
lebte er hier in der Bremerstraße 10 (Israelisches Seminar) und ging 1916
nach Eger/Österreich. Am 26.3.1920 kam er wieder in Kassel an, diesmal
aus dem italienischen Gefangenenlager Caselo Altamuro[?], kommend.
1920 wurde Zucker "in den Preußischen Staatsverband aufgenommen". In
den Meldeunterlagen findet sich der Satz "Abmeldung erfolgte am
1.4.1945 von Amts wegen nach unbekannt. Rev.[ision] 1 am 14.8.1951".
Gemeinsam mit Franz Neubauer gründete Zucker eine "Gesellschaft zur
Organisierung sozialwissenschaftlicher Vorträge' in Kassel, deren Mit-
glied Finkenstein seit 1932 war. Aus: Stadtarchiv Kassel Meldekarte.
471
Abbildungsnachweise
1, 6, 8, 9, 10, 11, 12, 17, 18: Privatbesitz Käte Funkenstein
15: Deutsche Widerstandskämpfer 1933-1945. Hgg. vom Institut für
Marxismus-Leninismus beim Zentralkomitee der SED. Band 1. Berlin
(Ost), 605. - Reproduktion Klaus Steiner, Wetzlar.
2: Albert Weber, Bad Hersfeld: Aus dem Privatbesitz des Zahntechni-
kers und politisch Verfolgten Otto Weber.
3, 19,20,22: Stadtmuseum Kassel.
4,24: Aufnahme D. Krause-Vilmar.
21: Aufnahme M. Nentwig.
5, 14, 16: HStA Marburg 251 Wehlheiden 1149.
7: BA Berlin. NJ 6487, 31-43.
23: Junkers Luftbild. Breitenau als Postkarte (vermut1. 1930).
472
Personenregister
(zu den Seiten 7-377)
Die Seitenzahlenwurden auch in den Fällen aufgenommen, in denen von der
Person die Rede war, ohne daß sie namentlich genanntwurde (z.B. meine
frühere Frau, meine Söhne). Kurt Finkenstein und Käte Westhoffsind im
folgenden Registernicht aufgefiihrt.
Adam, Walter 59, 148
Anhalt, August 27
Askevold, Ingolf-Birger 19,299
Bach, Johann Sebastian 159
Balzac, Honore de 188, 192
Barlach,Ernst 7, 27
Baumann,Anton 160
Baumann,Franz 132
Becker, Heinz 126,214
Behm, Wolfgang von 92
Benn,Gottfried 255
Blumenthal,Josef Julius 11
Bönning, Walter 27
Bode, Arnold 368
Borchardt, Rudolf 256
Boyer, Lucienne 68, 160
Brand, Guido Carl 255
Brandes, Georg 270
Brandtstetter, Paul 213
Brecht, Bertolt 368
Bry, Carl Christian 255
Buda, Walter 27
Bulang 48
Burckhardt, Jacob 256
Capito, Walter 37,41
Caruso, Enrico 159
Cerny, Karl 215,327,335
Chesterton,Gilbert Keith 262
Chopin, Frederic Franccis 159
Cooper, Alfred Duff 270
Curtius,Ernst Robert 270
473
D'Annunzio, Gabriele 259
Dante Alighieri 259
Deutesfeld, Wilhelm 77, 79, 164
Dickens, Charles 188, 192
Döblin, Alfred 255
Döring, Fr!' 166
Döring, Georg 163
Dörmer, Adolf 31, 184,
186,224,244,249,262,331
Domin, Friedrich 7, 19,367
Dostojewski, Fjodor Michailo-
witsch 188,255,376
Engel, Heinrich 53, 183, 184
Engel, Eduard 255, 262
Eschke,Traugott 19,27,37,38,
45,318,323
Faber, Wolfram 48
Finkenstein, Elfriedegeb. Tautz
13, 14, 15, 18, 19,20,29, 30, 54,
55,62,65,66,73,74,81,89,92,
105, 11 0, 117, 121, 124, 125, 126,
127,130, 131, 153, 154, 155, 171,
182, 186, 188, 197,204,207,209,
210,211,212,213,216.250,251,
260,271,276,280,291,325,326,
335,370,371,375,376
Finkenstein, Sylvester 16, 17,375
Finkenstein, Martin 8, 13, 16, 18,
19,20,29,30,54,55,56,62,63,
66, 70, 74,81,89,92, I I 1, 124,
126,130,131,153,155,171,182,
186,188,189,191,194,197,200,
204,207,209,210,211,212,213,
215,218,223,224,229,231,235,
240,250,251,257,259,260,262,
263,267,268,271,275,276,280,
283,284,291,295,296,299,301,
313,322,324,325,326,327,331,
332,349,370,375,376
Finkenstein, Peter 8, 13, 15, 18,
19,20,29,54,55,56,62,63,65,
66, 70, 74, 81,92, 111, 124, 126,
130,131,153,155,171, 182, 18~
188,189,191,194,197,200,204,
207,209,210,211,212,213,215,
218,223,224,229,231,235,240,
257,259,260,261,262,263,267,
268,271,272,275,281,283,291,
295,296,299,300,301,306,314,
320,322,324,325,326,327,329,
330, 331, 332, 335, 337, 349, 367,
370,375,376
Fischer, Brüder 99
Fonmne,Theodor 255,270
France,Anatole 188, 192, 255, 270
Freisler, Oswald 16
Freisler, Roland 16
FriedelI, Egon 255,262
Fritsch, Eduard 87, 155
Funkenstein, Abraham I1
Funkenstein, Auguste
7,11,12,13,16,17,31,53,112,
113,191,212,325,374,376
Funkenstein, Nathalie 1I
G.W. 65,70,73,79,81,82, 117,
124,125,188,335
G.,Frau 173,326,331,334,335
Gauguin, Paul 376
George, Stefan 256
Gerth, Hans Heinrich 43
Glaeser, Ernst 19
474
Göring, Hermann 47
Goethe, Johann Wolfgang v.
192,255,374
Gogh, Vincent van 27
Goll, Yvan 129,375
Grimm, Hans 58, 82
Grosz, George 27
H.F. 167,172, 186, 188,204,235
Haag 97,98,99,108
Hahm, Konrad Kar! Paul 325
Hamsun, Knut
188,192,255,270,347
Happel 48
Harder, Alfred 31, 54, 55, 231
Hauptmann,Gerhart 256,347
Heermann, Kurt 29,65, 73, 81,
82,104, 125,207,211
Heine, Heinrich 374
Heise,Irma
79,110,121,155,165,327
Helmschmidt, Hans 65, 72, 82
Herbordt, Friedrich 18, 19,28, 370
Herrmann-Neiße, Max
7,19,74,255,270
Hesse, Hermann 255
Heym,Georg 256, 270
Heynatz, Walter 48
Hitler, Adolf 47
Hölderlin, Friedrich 188, 374
Hofmannsthai, Hugo von 256
Hoffmann, Eugen Franz
207,213,299,326
Hoffmann, Ida Maria 213,207
Hogy, Kurt 126
Huch, Ricarda 255
Hugo, Victor 343
Jacoby 57
Jessen, Ernst 12,86
Joerg, Paul 24,27,40,41
Jung, Franz 18, 19,370
19
19
256,262
175,262
Nadler, August 37,41
Nagel, Fritz 18,370
Neese, lIse 27
Nelson, Leonard 20
Neubauer, Franz 17,21
Neubauer, Theodor 7, 18
Nietzsche, Friedrich 255, 270
Oheim, Anni 27
Osberghaus 48
Otten, Karl 92
Petrarca, Francesco 259
Pfeffer von Salomon, Friedrich 24
Pfemfert, Franz 7, 11, 15,372,374
Pinne, Robert 165
PIUer, Ernst 16
PIUer, Horst 335
Polgar,Alfred 262
Pretz, Georg 27
Prior, Heinrich 27
Prior, Konrad (Karl) 27
Puccini, Giacomo 158
Quer, Karl-August 40, 299
Reimann, Hans 19,159
Riechelmann, L. 12,86
Riekel, August 19,42,43, 134, 210
Rilke, Rainer Maria 256
Römer, Lieselotte 27
Schädler, Ernst 24
Schaffi, Hermann 17,19,299
Schiekele. Rene
7, 15, 19.255.372, 374
Schlegel 95.97.98. 188
Schlegelmilch. Albert 84
Schlusnus, Heinrich 160
Schmidt, Joseph 159
Schmidt-Rottluff Karl 7.27,375
Schmitt-Falkenberg 95.97,98, 188
Schmitz, Günther 27
Schneider 44,45
Schopenhauer, Arthur 75, 241. 302
Kantorowicz, Alfred 26
Keuthen, Werner 37,41,42
Kierkegaard, Sören 262
Klabund 256, 270
Kokoschka,Oskar 7,27,375
Knox, Percy 134
Kraft 57
Kraus, Karl 255, 256, 262
Krenek, Ernst 7, 160
Kressner, Walter 48, 131, 166
Krug, Justus 27
Krug, Karl 37
Kutschmann, Max 325
Ladengast, Walter 19,325
Lange, Fritz 40, 78, 127
Lewandowski, Herbert
7,8, 11, 13, 14, 16, 17, 19,21, 25,
371, 372, 374, 376
Lewin-[Dorsch], Eugen
Lewinski, Erich
Liegler, Leopold
Liliencron, Detlev von
Lohagen, Ernst
24,26,27,38,40,41,45
Lohagen, Paula
27, 37, 38, 40, 41, 318, 323
Ludwig, Emil 255, 270
Mann, Thomas 44, 256
Marx, Karl 369
Masereel, Frans 27, 375
Meier-Graefe, Julius 270
Meyer, Conrad Ferdinand
89, 188,255,262
7, 18
188
82,374
188
270
160
15
Meyer,Ernst
Michelet, Jules
Mörike, Eduard
Mommsen, Theodor
Morgenstern, Christian
Mozart, Wolfgang Amadeus
Müller
475
37
162
40, 78
255,262
255,262,270,
17
Vesper, WiIhelm 256
Villon, Franccis 255,262
Vocke, Alfred 19,55,66,96,210,
218,297,299,302,324,325,331,
335
Vocke, Else 26
Vocke, Susanne 66
Vogel, Johannes 37
Vogel, Kar! 24
W.H. 20,64,65,70,71,73,74,
77,78,81,84,88,97,98,99,104,
105, 107, 119, 125, 155, 163, 164,
165, 167, 168, 172, 173, 186, 188
Wack, Karl 21
Waldeck, Heinrich 27
Waldoff, Claire 159
Wassermann, Jacob 256
Weber, Carl Maria von 160
Wegener 97
Weinert, Erich (Leipzig) 19
Weinert, Erich (Kassel) 27
Wendel, Hermann 256,270
Wendel, Victor 19, 325
Werfel, Franz 256,270
Westhoff, Julius 119
Westhoff,Katharina 154
Wilde, Oscar 188,255,262
Wilhelm,Eduard 27
Winnig, August 89
Wolf, Lothar 27
Wolff, Friedrich 28,37,38,39,41,
52,73,84,85,87,90,94,104,126,
131
Wulf, Fritz
zm
Zink
Zweig, Arnold
Zweig, Stefan
Zucker, Adolf
Siebert, Hans
Sieburg, Friedrich
Sinnig, Frl.
Slezak, Leo
Souvestre, EmiIe
Steffens,Albert
27,28,77,78,88,95,99,103,104,
107,164,165,188,229,235
Stehr, Hermann 256, 270
Stendhal 188
Strindberg, August 188, 192, 256
Swinbume,A. Charles 345
Sybel, Heinrich von 188
Tautz, Bernhard 15,213,224,261
Thälmann, Ernst 17
Tolstoj, Leo von
15,192,255,262,369,372
Trakl, Georg 256, 270
Trau 43
Trautmann, Erich 45
Treitschke, Heinrich von 188
Trott zu Solz, Adam von 21
Tucholsky, Kurt 369
Valentin, Karl 160
Verdi, Giuseppe 160
Schramm, Hans 24
SchuIke,~artha 54,65,67,73,75,
77,79,81,8~105, 108, 110, 117,
118,119,125,128,132,165,323,
333
SchuIke,Richard
65,78,79,80,105,108,110,118,
128,132,165,323,327
Schweitzer, Albert 375
Seehof Arthur 19
Seitz 97,98, 99, 108,
Shakespeare, William 255,270
Shaw, George Bemard
89,192,255,347
21,24,40
255,262,270
173
160
156
476
Dank
Käte Funkenstein hat mit ihrem Einverständnis die Veröffentlichung der Brie-
fe Kurt Finkensteins erst möglich gemacht. Sie hat an unseren Studien über
ihn hilfreich und mit Interesse Anteil genommen. Insbesondere hat sie Ellen
Gruska und Monika Nentwig, die als Studierende für das Lehramt an Grund-
schulen an der Gesamthochschule Kassel in ihrer umfassend recherchierten
Staatsexamensarbeit im Jahre 1984 erstmalig das Leben Kurt Finkensteins zu
erforschen begonnen, unterstützt.
Zahlreichen Zeitzeugen danke ich für die vielfältigen Hilfen, die sie mir ge-
geben haben. Stellvertretend nenne ich Frau Franz, Frau Römer, Frau Bode
und Herrn Nagel. Einige von ihnen haben uns Aufzeichnungen, Dokumente
und Fotos aus der Zeit 1933-1945 übersandt, wofür ich danke.
Ich kann nicht alle nennen, die durch eine Auskunft oder eine Mitteilung das
Zustandekommen dieser Arbeit gefördert haben; im Quellen- und Literatur-
verzeichnis sind sie namentlich aufgefilhrt.
Zahlreiche Archive, besonders das Hessische Hauptstaatsarchiv in Wiesbaden
(Dr. Volker Eichler als Leiter des Projekts 'Widerstand und Verfolgung in
Hessen'), das Hessische Staatsarchiv in Marburg, das Stadtarchiv Kassel
(Frank-Roland Klaube) und das Archiv des Landeswohlfahrtsverbandes Hes-
sen in Kassel haben unsere Forschungen unterstützt.
Ich danke all denen herzlich, die das Manuskript auf seinem langen Weg hilf-
reich, kritisch und anregend begleitet haben, besonders meiner Frau Irmtraud.
Für Anregungen und Hinweise danke ich ferner Herrn Dr. Werner Wienbeck,
Herrn Kai Naumann (Marburg) und Prof. Dr. Jörg Kammler.
Besonders bei der Transkription der Briefe, den biographischen Recherchen
und bei grundsätzlichen Editionsfragen war die Mitarbeit der Historikerin
Susanne Schneider eine entscheidende Hilfe.
Mein Dank gilt nicht zuletzt der Fritz Thyssen Stiftung Köln, die unsere For-
schungen großzügig und unbürokratisch förderte, und dem Verleger Winfried
Jenior, der bei der Herstellung kooperativ und fachkundig auf Qualität achtete.
477
Nationalsozialismus in Nordhessen
Schriften zur regionalen Zeitgeschichte
Herausgegeben vom Fachbereich Erziehungswissenschaft!
Humanwissenschaften der Universität Gesamthochschule Kassel
Redaktion: Dietfrid Krause-Vilmar
Lieferbare Titel:
Dietfrid Krause-Vilmar
Das Konzentrationslager Breitenau
Ein staatliches Schutzhaftlager 1933/34
Bereits unmittelbar nach dem Reichstagsbrand und der Aufhebung der Grund-
rechte richteten regionale Behörden die ersten Konzentrationslager ein. Mit
diesen "frühen" Konzentrationslagern, von denen es 1933 in Deutschland
mehr als 50 gegeben hat, begann das für den NS-Staat typische, immer mehr
ausufernde KZ-System. In der vorliegenden Darstellung werden auf Grund
der archivalischen Studien des Verfassers die Brüche und gleitenden Über-
gänge vom Rechtsstaat zum Führerstaat klar sichtbar, die Beteiligung der
Verwaltungen und Ämter wird deutlich. Der Verfasser hat in seiner mehrjäh-
rigen Forschungsarbeit zahlreiche Gespräche mit Zeitzeugen geführt, neue
Quellen erschlossen und die erreichbaren Akten und Dokumente ausgewertet.
2. Auflage 2000, 320 S. mit Abb. Gebunden. Euro 19,-
Anke Schmeling
Josias Erbprinz zu Waldeck undPyrmont
Der politische Weg eines hohen SS-Führers
Die Geschichte der regionalen SS gehört zu den Bereichen, die von der NS-
Forschung fast ganz ausgespart worden sind. Dies überrascht, gehörte doch
die SS zu den tragenden Säulen des NS-Systems. Der Erbprinz zu Waldeck
gehörte zu einer kleinen Gruppe fuhrender SS-Offiziere. Er war Adjutant
Himmlers vor 1933 gewesen und hat den Nationalsozialismus uneinge-
schränkt bis zum Ende vertreten. Die Studie von Anke Schmeling zeichnet
seinen politischen Werdegang nach.
2. Auflage 1998, 154 S. Geb. Euro 12,·
478
Michael Winkelmann
»Auf einmal sind sie weggemacht«
Lebensbilder ArolserJuden im 20. Jahrhundert
Das Buch bietet einen Überblick über die neuere Entwicklung der israeliti-
schen Gemeinden Arolsen, Helsen und Mengeringhausen aufgrund zum Teil
unveröffentlichter Quellen. Es ist gleichzeitig eine Geschichte des National-
sozialismus in einerKleinstadt Nordhessens. EineDokumentation der alltägli-
chen Ausgrenzung und der systematischen Verfolgung. Im einzelnen werden
die jüdischenFamilien unseres Jahrhunderts vorgestellt.
424 S. 82 Fotos, 208 Dokumente. Kartoniert. Euro 18.-
Bernd Joachim Zimmer
Deckname Arthur
Das KZ-Außenkommando in der SS-Führerschule Arolsen
Geschildert werden Struktur undGrößeeines Außenkommandos, das im System
des KZ Buchenwald eine Sonderstellung einnahm. Als »dienstbare Geister« in
der SS-Führerschule des Wirtschafts-Verwaltungsdienstes nach Arolsen ge-
schickt, bildeten die Gefangenen einen tragenden Teil des alltäglichen Betriebs
dieser SS-Dienststelle. Erkrankungen, Unsauberkeit und Quälereien hätten un-
mittelbare Konsequenzen für die Lebensqualität der SS-Führerschüler gehabt.
So ergaben sich für die etwa 130Häftlinge besondere Lebensbedingungen, die
sie auf Zeit - aber jederzeitüberraschend kündbar - vor schweren Übergriffen
oder Tod schützten. Die unverminderte Angst wird an den Vorerfahrungen
verdeutlicht, die sie auf ihren Lebenswegen - von der Verhaftung über Au-
schwitz, Dachau oderBuchenwald nachArolsen - gemacht hatten.
3. Auflage 2001,392 S. 92 Fotos. 98 Dok. 16Grafiken, 5 Tab. Euro 12.-
Wolfgang Ayaß
Das Arbeitshaus Breitenau
Bettler, Landstreicher, Prostituierte, Zuhälter und Fürsorgeempfänger in der
Korrektions- und Landarmenanstalt Breitenau (1874-1949)
Die Vorgeschichte Breitenaus fuhrt zu der Frage, wie aus dem Arbeitshaus
ein KZ werden konnte. Gingen beide Einrichtungen nahtlos ineinander über?
Ayaß macht deutlich, daß die Nazis in Guxhagen eine gut funktionierende
Anstaltvorfanden. Transportund Bewachung von Gefangenen z.B. waren seit
Jahrzehnten erprobtund Aufsehertraditionen warenebenfalls vorhanden.
402 S. Abb. Kartoniert. Euro 15.-
479
Dieter Vaupel
Spuren die nicht vergehen
Über Zwangsarbeit und Entschädigung
Im Zentrum steht der zwangsweise Arbeitseinsatz von tausend jüdischen
Frauen in der Sprengstoffabrik Hessisch-Lichtenau. Die Erfahrungen der
Überlebenden werden kontrastiert mit der bundesrepublikanischen Politik der
'Wiedergutmachung' .
2. Auflage 2001, 408 S. Faksimiles. Kartoniert. Euro 20.-
Heither / Matthäus /Pieper
Als jüdische Schülerin entlassen
Erinnerungen undDokumentezur Geschichte der Heinrich-Schütz-Schule inKassel
Schülern der Heinrich-Schütz-Schule gelang es, mit achtzehn "Ehemaligen"
Kontakt aufzunehmen. In Briefen und Lebenserinnerungen, die die Grundlage
der Arbeit bilden, schildern sie, wie sie das Vordringen des Nationalsozialis-
mus in der Schule erfuhren, welche Unsicherheiten Hitlergruß und Fahnenap-
pell bei ihnen auslösten und wie froh sie waren, wenn eine Schülerfreund-
schaft nicht abriß.
200 S. Abb. Kartoniert. Euro 7.50
Jürgen Raabe
Zwangsarbeit in der Kurhessischen Kupferschieferbergbau
Sontra 1940-1945
Erkundungen, Studien und Dokumente
Es geht um die Lebens- und Arbeitsbedingungen der ausländischen Zwangs-
arbeiter (aus Polen, der Sowjetunion, aus Frankreich, Italien und anderen
Staaten), die in den Wohnlagern der .Kurhessischen Kupferschieferbergbau
GmbH" in Iba, Nentershausen, Sontra, Wetterschacht und Weißenhasel "un-
tergebracht" waren.
135 S. Abb. Kartoniert. Euro 7.50
Bittefordern Sieunseren Gesamtkatalog an.
VERLAG WINFRIED JENIOR
Lassallestraße 15, D-34119 Kassel
Tel.: 0561-7391621, Fax: 0561-774148
e-mail: jenior@aol.com Internet: http://www.jenior.de
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