Museumspraxis und historische Selbstreflexion

Als effektiver Organisator und ästhetisch sensibler Gestalter gehörte Ludwig Justi zu den erfolgreichsten Repräsentanten der deutschen Museumsreformbewegung vor dem Ersten Weltkrieg. Seine Umgestaltungen des Städelschen Kunstinstituts in Frankfurt am Main 1904/05 und der Berliner Nationalgalerie 1911 bis 1914 erfüllten die Erwartungen an eine zeitgemäße Museumspraxis in ungewöhnlich wenig eingeschränkter Konsequenz und beeindrucken noch heute als intellektuell besonders interessante Einlösungen der damals anvisierten Ziele einer Privilegierung der formalästhetischen Rezeption von Kunst. Zu Justis Lebzeiten allerdings erreichten diese Errungenschaften selten die Anerkennung, die ihnen aus der Rückschau eigentlich gebührt hätte, da sie von den Leistungen anderer Museumsreformer überschattet wurden.