Die Entstehung einer neuen Institution

Die Institution des öffentlichen Kunstmuseums, deren wesentliche Strukturmerkmale kaum verändert bis in die Gegenwart fortbestehen, ist innerhalb einer erstaunlich kurzen Zeitspanne zwischen dem letzten Jahrzehnt des 18. und den ersten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts entstanden. In dieser formativen Phase, die mit der erstmaligen Eröffnung einer permanent gemeinten Gemäldeausstellung in der »Grande Galerie« des Louvre 1793 begann und mit der Fertigstellung der ersten repräsentativen Museumsneubauten in München und Berlin um 1830 abgeschlossen war, wurde das Paradigma des Museums der bildenden Künste ausformuliert, von seinen charakteristischen Sammlungsbereichen über seine manifesten Vermittlungsabsichten bis hin zu den organisatorischen und verwaltungstechnischen Abläufen, in welche die neue Einrichtung eingebunden wurde. Alle späteren Modifikationen der Institution haben auf dieser Gründungsphase aufgebaut und ihre institutionellen Vorgaben nicht mehr in Frage gestellt, selbst wenn die äußerliche Erscheinung von Museen während des späteren 19. und im Laufe des 20. Jahrhunderts beträchtlichen Veränderungen unterworfen war.